Вера С.
Лесной гость

Глава 1

Солнце только начинало будить хмурый осенний лес, а Маришка уже выходила из леса с целым коробом за плечами и корзиной в руке. Клюква была ягодка к ягодке, что Маришку радовало и заставляло забыть о тяжелой ноше. За такую клюкву приезжие заплатят дороже. И себе можно оставить.

Маришка подняла голову. Рано еще. Но и торопиться особо некуда: мать обещала, что сама справится со скотиной.

Мать у Маришки была маленькая, худенькая женщина. От нескончаемой тяжелой работы дома и на ферме быстро состарившаяся и все чаще болеющая. Маришке было жаль мать. Она уговаривала ее продать хотя бы часть скотины.

- Мам! Ну куда нам столько? Давай оставим одного поросенка да курей, а остальных продадим!

- Да что ты! - пугалась Елизавета, оглядываясь по сторонам в поисках мужа. - Да какой же это дом без скотины? Зато все свое: и молочко, и сметанка, и яички, и мясо... Да и продать есть чего. А это, сама понимаешь, лишняя копеечка!

- Мам! Ну куда нам эта копеечка? Мы что, плохо живем? Отец вон у нас работящий. Он без работы, на одних калымах сможет нас прокормить! Да и ты на ферме не за спасибо работаешь! Я вообще скоро от вас съеду!

Но все эти уговоры не действовали на мать. И Маришка знала почему. Мать боялась мужа - Маришкиного отца. Федор был угрюмый, неразговорчивый человек. Домашние от него никогда ласкового слова не слышали. Лишь изредка Федор позволял себе улыбнуться супруге и погладить дочь по голове. В такие дни Елизавета с Маришкой буквально летали на крыльях.

Но еще Маришка знала, что отец любит их и переживает, хоть и не показывает этого. Его глаза при взгляде на мать становились добрыми и ласковыми. Но Елизавета словно не замечала. Чувство вины перед мужем за одного рожденного ребенка не давало ей смелости посмотреть ему в глаза. И она постоянно находила себе дела, стараясь быть хорошей хозяйкой.

"Ну ничего!" - утешала себя Маришка. - " Вот выйду замуж и нарожаю папе кучу внуков, чтобы мама себя виноватой не чувствовала!"

Маришка дошла до крутого спуска на полянку за которой находилась дорога к селу. На полянке кто-то был. Сначала Маришка испугалась, решив, что это медведь, но потом одернула себя: "Какие медведи? Да еще так близко к людям?" Она спряталась за деревья и внимательно пригляделась. На полянке, на поваленном дереве сидел человек. Он был с головы до ног закутан в черный плащ.

Даже с такого расстояния было видно, что человек не местный. В селе никто не ходил в таких плащах. Да и рюкзаков, как у этого, ни у кого в селе не было. По грибы и ягоды сельские ходили с корзинами и с коробами, такими же как у Маришки сейчас за плечами. На охоту и на рыбалку - с самодельными заплечными мешками. У незнакомца же рюкзак был явно покупной: с множеством пряжек, лямок и карманов.

Неожиданно мужчина повернулся и посмотрел прямо на Маришку, прячущуюся за елками. От испуга девушка отпрянула от дерева и, споткнувшись о ветку, кубарем полетела по склону на поляну, прямиком к ногам незнакомца.

- Жива? - услышала Маришка над ухом. Голос был негромкий и спокойный. Маришка подняла глаза и увидела склонившегося над ней мужчину. Его синие глаза неестественно выделялись на смуглом лице, заросшем щетиной. - Давай встать помогу.

Маришка несмело подала руку незнакомцу и попыталась встать. Острая боль пронзила ногу и девушка, охнув, снова упала на землю.

- Что? Где больно? - нахмурившись, спросил мужчина. Маришка взглядом указала на ногу. Он опустился рядом с ней на колени и стал бесцеремонно щупать ее ногу.

- Что вы делаете? - воскликнула Маришка, забыв о боли от такой наглости.

- Осматриваю твою ногу. Судя по всему, это не перелом. Просто вывих. Сейчас я тебе его вправлю.

От этих слов Маришка резко дернула ногой и тут же заплакала от дикой боли.

- Не бойся, я врач. Будет больно, но зато ты сможешь дойти до больницы.

- Нет-нет! Спасибо! Я как-нибудь сама! - Маришка испуганно смотрела на незнакомца.

- Ты не дойдешь сама. Даже как-нибудь! Закатай штанину! - Его тон вдруг стал ледяным. Маришка, всхлипывая, начала послушно освобождать ногу от штанов и носок. Когда все было сделано, незнакомец дал ей в руки ветку и приказал. - Держи ее обеими руками, можешь даже укусить!

Маришка схватила ветку, зажмурилась и начала молча молиться. Она не знала чего ей больше бояться - этого мужчину или то, что он собирается сделать с ее ногой. В голове одна за одной возникали мысли: одна страшнее другой. Неожиданно острая боль пронзила все ее тело и Маришка потеряла сознание.

Когда она очнулась, нога все еще горела от боли, но уже не так сильно. Носок вместе с сапогом был одет, штаны тоже имели положенный вид.

- Очнулась? - перед глазами появилось серьезное лицо незнакомца. - Идти сможешь или еще посидишь?

- Н-нет. П-пойдем... - с помощью мужчины Маришка встала.

- Обопрись на меня, - Маришка с опаской схватилась за руку незнакомца.

- Ой! А ягоды-то мои! - спохватилась она.

- Какие ягоды? Ты себя-то нести не можешь!

- Нет-нет! Я никуда без ягод не пойду!

Тяжело вздохнув, мужчина взял свой рюкзак и повесил его себе на грудь. Маришкин короб перекочевал ему на спину, а корзинка была подхвачена одной рукой. На вторую опиралась Маришка. Очень медленно, с трудом, они вышли на дорогу.

Немного передохнув, направились в сторону деревни. "С такой скоростью, домой я попаду ближе к вечеру," - грустно подумала Маришка и потихоньку взглянула на своего спасителя. Мужчина как мужчина. Только очень уставший и, скорее всего, от этого хмурый. Длинный плащ скрывает его фигуру, но потому, как он несет свой большой рюкзак, короб и корзину с ягодами Маришки и саму Маришку - довольно таки сильный.

К счастью, сзади послышался шум приближающейся повозки.

- Кого это ты, Маришка, к нам ведешь? - с ними поравнялась телега, которую тащила бодренькая лошадка. В телеге сидел дед Николай и с интересом поглядывал на спутника девушки.

- Ой! Дед Николай! Как хорошо, что мы тебе встретили! Подвезешь? А то я ногу подвернула - идти очень больно! - затараторила Маришка.

- Садитесь, конечно. Тпру-у! - остановил дед лошадь. Спаситель девушки покидал на повозку их вещи, помог взобраться в телегу Маришке и сел сам.

- А ты кто будешь-то, мил человек? - обратился дед Николай к незнакомцу и Маришка тоже заинтересованно посмотрела на мужчину.

- Меня зовут Егор. Я иду в село Ягодное.

- О! Так это к нам! - обрадовался дед. - А почто?

- По направлению из района. Говорят, вам врач нужен.

- Нужен! Еще как нужен! - закивал дед Николай. - А то наша Зинаида совсем замучалась: за всех специалистов работает одна! А ей ведь, как и мне - восьмой десяток! А ты кто по специальности-то?

- Хирург. Но и общую практику могу вести.

- Это хорошо! А что ж ты лесом-то идешь? Вон Маришка, говорит, тебя в лесу встретила!

- Так автобус сломался, я и решил прогуляться. Мне сказали через лес, напрямую, быстрее будет.

- Как и не заплутал? - подивился дед. - У нас тут такие леса, даже лесники иной раз блудятся.

- Наверно, повезло...

- Ага...

Все время, что дед разговаривал с Егором, Маришка не сводила с него глаза. Он снял свой черный капюшон и показала коротко стриженную, как у военных, голову. Что-то этот Егор не договаривал...

Телега въехала в село.

- Тебя куда, Маришка?

- Домой.

- Я бы посоветовал сначала в больницу, - обратился к ней Егор. - Нужно еще раз осмотреть ногу, намазать и перебинтовать.

- Ой. Да ладно! - отмахнулась девушка. - Она уже почти не болит! Я потом... Если хуже станет!

Егор хотел возразить, но дед Николай перебил его:

- И то верно! Чего попусту врачей дергать! Мы, деревенские, люди выносливые! А тебя куда, Егор?

- К председателю, - вздохнул мужчина, понимая, что спорить бесполезно.

*

- Наконец-то начальство услышало мои просьбы! - радовался как ребенок Степан Григорьевич - глава села, тряся руку Егору. - Рад! Очень рад! Как уж это они и сподобили такого специалиста, да в нашу глушь послать? Обычно себе оставляют!

Егор молча улыбался. Он не стал говорить, что именно он настоял на том, чтобы работать в самом отдаленном от районного центра селе. Пришлось даже пригрозить, что либо в Ягодном, либо Егор уезжает в другой район.

- Сейчас я вам покажу ваш дом, который мы вам выделили! Хороший дом, добротный! Насчет дров распоряжусь - вам завтра же привезут!

- Отлично! Только давайте сразу же и мое рабочее место посмотрим.

- Хорошо-хорошо!

*

- Маришка! Да что ж это такое? - причитала мать. - Я уже не знала куда себя деть, куда бежать? Что случилось?

Она бежала навстречу к хромающей дочери. За ней ковылял дед Николай, тащивший на себе короб и корзину с ягодами.

- Упала она, да ногу вывихнула, - пояснил он, - ладно нашего нового врача встретила - он помог! А то бы до вечера не приплелась!

- Какого еще врача? - опешила Елизавета. Сколько она себя помнила - у них в селе всегда был один врач - Зинаида Матвеевна. А последние двадцать лет о новых врачах уже никто и не мечтал.

- А вот! - улыбнулся довольный тем, что первый принес эту новость дед Николай. - Сподобились, наконец-то, и нам специалиста прислать! Хороший врач! Хирург!

- Вот так новость! - Елизавета забрала у деда поклажу и потащила в дом. - Зайдешь? - обернулась она на пороге, обращаясь к нему.

- Нет! Поеду старухе своей расскажу! Пусть порадуется! - дед Николай направился к своей повозке.

Маришка, прихрамывая, дошла до дому и, войдя в него, опустилась на стул.

- Устала? - мать ласково погладила ее по голове. - Зачем же так много набирала-то?

- Так, мам, их там видимо-невидимо! Не хотелось оставлять! - улыбнулась Маришка и прижалась щекой к материной ладони.

- Давай переодевайся, я тебя покормлю, - Елизавета мягко высвободила руку.

- А папа где?

- Ушел на ферму. Юрик твой прибегал - помощи просил. Ну папа и собрался.

Юрик был женихом Маришки. Высокий красивый молодой человек. Все подружки завидовали девушке. Юрий считался завидным женихом. Помимо внешней красоты, он еще был трудолюбив и тщеславен. Не было ни одной задумки, которую бы он не довел до конца. Ему пророчили хорошее будущее.

- Будешь за ним как сыр в масле кататься, - завистливо вздыхали Маришкины подружки, - Юра своего не упустит! Глядишь, и председателем станет!

Маришка только улыбалась. Она любила своего Юрика и ей было все равно: будет он председателем или нет - главное, чтобы быть с ним вместе.

Когда молодой человек обратил на нее внимание - девушка не поверила в это. Не может быть, чтобы она, обычная девчонка из обычной семьи заинтересовала самого привлекательного юношу в деревне. Тем более, его семья была одной из самых зажиточных и уважаемых. Глава села был родным дядей Юрия.

Но молодой человек был настойчив в своих ухаживаниях. И, спустя какое-то время, Маришка влюбилась и стала с ним встречаться. Предложение руки и сердца последовало почти сразу же. На общем семейном совете было решено отпраздновать свадьбу сразу же, после окончания всех полевых работ.

- Как только перейдем на зимний режим, - объявил отец Юрия, Олег Гаврилыч, - так и сыграем свадьбу!

Все дружно согласились. А Маришка стала считаться официально сосватанной.

Глава 2

- Что за мужик с тобой из леса приехал? - на пороге Маришкиного дома стоял Юра.

- Ой, Юрочка, здравствуй! - Маришка вскочила с дивана и кинулась к жениху, но острая боль в ноге заставила ее снова упасть на диван. Молодой человек хмуро посмотрел на Маришку и нехотя подошел.

- Что случилось?

- Я упала и подвернула ногу. К счастью, в лесу оказался мужчина, он хирург и шел как раз к нам в Ягодное. Он мне помог.

- Откуда в наших лесах хирурги?

- Здорово, правда? - Маришка не понимала, почему Юра хмурится.

- И что? Где он?

- Уехал к председателю..

- Понятно. Ладно, ты тут поправляйся. Пойду я.. - Юра чмокнул невесту в щеку и вышел из дома. "Нужно еще посмотреть, что это за хирург!" - зло подумал парень. Ему казалась слишком подозрительна такая встреча.

*

- Ну как вы здесь, Егор Дмитриевич, освоились? - Степан Григорьевич, улыбаясь, осматривал кабинет нового врача.

- Да, спасибо. Вот только кое-что тут переделаю и кое-что добавлю.

- А что ж вы добавите-то? У нас больше ничего нет! - развел руками председатель.

- Нет - будет! - уверенно добавил Егор и широко улыбнулся.

- Эт ты, милок, зря надеешься! - в кабинет вошла Зинаида Матвеевна. - Я в свое время тоже была полна энтузиазма что-то здесь обновить и поменять, но... Наш район нас не слышит.

- У нас вообще женщин не слушают, - мягко произнес Егор и подмигнул Зинаиде Матвеевне, - но я-то мужчина, я громко говорю.

- Дай-то бог! Дай-то бог! - вздохнула женщина и спохватилась. - Я че пришла-то? Вам же медсестру надо? Свою я не отдам... Как быть-то будем, Григорич? - она повернулась к председателю.

- Как-как? В районе просить! - крякнул Степан Григорьевич и погрустнел. Ему не хотелось лишний раз обращаться к начальству. Помочь-то они могут и не помочь, а вот проверку организовать - запросто!

- Не нужно просить! - Зинаида, понявшая его мысли, торжественно улыбнулась. - Племяшка моя, Алена, сюда едет! А она как раз медсестра! Причем со стажем!

- Так она ж у тебя в Москве! Че здесь-то забыла?

- А ни че! С мужем разошлась и решила вернуться в родные края.

- Во дела! - покачал головой Степан Григорьевич. - Видано ли дело молодой девке в деревню уезжать из самой Москвы!

- Ну, а что? Здесь спокойно, чистый воздух и житье не дорогое! Ладно! В общем договорились! Она на днях приедет - я сразу ее к тебе пошлю! - Зинаида Матвеевна направилась к двери, но у самого выхода остановилась. - Ты зайди ко мне, Егор, попозже - я тебе кое-какие карточки отдам. Там как раз по твоей части!

- Хорошо, Зинаида Матвеевна, - кивнул Егор.

Когда врач вышла, Степан Григорьевич тоже засобирался.

- Пойду я, Егор Дмитрич. Ты устраивайся как тебе надо. И не обращай внимания на нашу фамильярность - мы люди простые.

- Все нормально, Степан Григорьевич. Мне так даже лучше, - улыбнулся Егор.

*

Петух еще только собирался петь, а Маришка уже встала. Вчера она оставила маму одну на всем хозяйстве, сегодня ей хотелось избавить мать от работы. Тем более, Елизавете сегодня еще на работу.

Маришка аккуратно встала с кровати, нога еще болела, оделась и потихоньку начала наводить еду скотине. Закончив приготовления, она взяла два ведра с кормом для поросят, под мышку засунула мешок с зерном для куриц и вышла во двор.

Не успела Маришка направиться в поросятник, как под ноги ей бросился петух, гонясь за курицей. Запнувшись за него, Маришка не удержалась на ногах и полетела на землю, грохоча ведрами. Больную ногу словно обожгло огнем. От адской боли девушка вскрикнула. На крыльцо в одних трусах выбежал Федор. Оценив ситуацию, он бросился к дочери.

- Маришка! Ну что ж такое? Зачем ты столько на себя нагрузила? - начал он строго выговаривать дочери.

- Я просто хотела помочь маме, - всхлипывая, произнесла девушка. - Ей и так тяжело. А я вчера ее вообще одну оставила на хозяйстве с этими ягодами.

- Почему одну? А я на что? - удивился отец. - Я что, не помогу? Я ж вижу, что Лизе тяжело и всегда готов помочь. Только вот она все втихаря делает. Слежу-слежу за ней... - Федор тяжело вздохнул. - Ты бы поговорила с ней. Пусть не отказывается от моей помощи. А то вот сейчас замуж выйдешь, уйдешь от нас - мать совсем себя загонит... А мне не скажет..

- Хорошо, пап, поговорю. Я просто не знала...

- Еще б вы знали! - фыркнул Федор. - Если все молчком, да молчком! Нет, чтоб помощи попросить! Я ж не отказываюсь! Наоборот - за! Замуж вот выйдешь - тоже будешь молчать? Так и надорваться недолго! Муж обязан помогать своей жене!

- Папка! - Маришка обняла отца за шею. - Ты у меня самый лучший!

- Знаю-знаю! - Федор погладил дочь по голове. - А теперь давай вставай - уведу тебя в дом. А затем скотину покормлю. Сам! - от строго посмотрел в глаза дочери. Маришка быстро закивала. Федор аккуратно поднял дочь, но как только она встала на ногу тут же ойкнула - боль была просто невыносимой.

- Н-да! - нахмурился отец. - Все-таки у тебя намного серьезнее, чем кажется! Говоришь, вчера в лесу нашего нового хирурга встретила? - Маришка кивнула. - Придется его навестить.

Елизавета с напуганным лицом встретила их у дверей.

- Что случилось? - испуганно спросила она.

- Что-что? Доигрались в молчанку - вот дочь покалечилась! - рявкнул Федор и добавил чуть спокойнее. - Давай, помоги ей собраться - увезу к доктору.

Елизавета послушно принялась переодевать Маришку. Когда девушка был готова, Федор взял ее на руки и отправился на улицу. На пороге оглянулся, строго глянул на жену и произнес:

- Без меня ничего не таскай! Приеду - сам все сделаю! - и вышел.

Усадив дочь в мотоциклетную коляску, завел мотоцикл и выехал со двора.

- Мы, наверное, рано, - произнесла Маришка, когда они подъехали к небольшому зданию деревенской больницы.

- Ничего! Подождем!

Но ждать не пришлось - из дверей выглянул заспанный мужчина. Маришка еле узнала в нем лесного знакомого. Увидев девушку, мужчина подошел к ним и, осуждающе поглядев, подал Федору руку.

- Говорил же, что сразу нужно показаться врачу! Мало ли? Что случилось?

- Да вот, решила матери помочь и нагрузила на себя тяжестей!

- Если бы Гоша под ноги мне не кинулся - я бы не упала! - попыталась оправдаться Маришка.

- Если бы да кабы.... Давайте, помогу! - Егор подхватил девушку с одной стороны, Федор с другой. Так, держась за мужчин и прыгая на одной ножке, Маришка добралась до кабинета доктора.

Глава 3

Егор задумчиво смотрел в распахнутое окно, не замечая, что полностью смял свою сигарету. Чертыхнувшись, он посмотрел на то, что от нее осталось и, отшвырнув в сторону, закрыл окно. Эта девчонка не выходила у него из головы. Стоило ему посмотреть в ее юное личико, как воспоминания нахлынули на него.

Он лежит в высокой густой траве. Ночь темная и, как никогда, тихая. Все небо усыпано яркими, как бриллианты звездами. Но он не смотрит на них. Ему интересны другие звезды. Звезды, горящие в глазах Яны. Его Яночки. Она нежно смотрит на него и водит тонкими пальчиками по его щекам. Он ловит ее руку и целует.Ч ерез несколько часов эти звезды погаснут и никогда уже больше не загорятся.

Так он думал до сегодняшнего утра.

Когда он, заспанный, вышел из больницы и увидел свою вчерашнюю знакомую с огромным бородатым мужиком, сразу понял, зачем они пожаловали в столь ранний час. Он помог им добраться до своего кабинета. Усадив девушку на стул, сам присел, чтобы осмотреть ее ногу. Когда он взял в свою руку маленькую хрупкую ножку, его как будто дернуло током. На автомате он посмотрел вверх и...

Снова очутился в высокой густой траве, а на него смотрели звезды. Звезды, горящие в глазах этой девочки, которую он встретил в лесу.

- Что там, доктор? - откуда-то издали послышался встревоженный голос отца девушки и Егор понял, что слишком долго смотрит в глаза Маришки.

- Э-э, все в порядке, - откашлявшись, ответил Егор, - вернее, не в порядке, конечно, раз вывих, но это дело поправимо. Сейчас я сделаю фиксирующую повязку и выпишу обезболивающее. И больше никаких физических нагрузок! По крайней мере, до конца недели!

Он строго посмотрел на отца девушки.

- Да-да! - поспешно закивал тот. - Конечно!

- Придете ко мне завтра, в это же время, - Егор перевел свой взгляд на Маришку, - потихоньку, аккуратненько, сама. Старайся не наступать на больную ногу. А лучше - найдите какое-нибудь приспособление, чтобы опираться на него.

*

- Не переживай, дочь! - Федор обнял Маришку, думая, что ее грустный задумчивый вид связан с беспокойством о матери. - Я же сказал, что буду помогать маме по хозяйству!

- Спасибо, пап, - девушка пожала большую грубую ладонь отца. Если бы он знал, что ее мысли сейчас далеки от беспокойства за маму! Перед ее глазами стоял взгляд синих глаз Егора. Он так смотрел на нее! Будто она единственная в его жизни! Ей даже показалось, что еще чуть-чуть и он ее поцелует! Маришка затрясла головой: нет-нет! Ей всего лишь это показалось!

"Интересно, как он целуется?" - от этой мысли Маришка покраснела и оглянулась - не видит ли кто? Но родителей уже не было дома - ушли на работу. И постыдные мысли снова нахлынули ей в голову. Она, конечно, уже целовалась с Юрой и ей очень даже нравилось, но сейчас, каким-то седьмым чувством, она была уверена, что поцелуй с Егором не имеет ничего общего с поцелуем Юрочки.

Егор - взрослый мужчина и наверняка знает, как нужно целоваться, чтобы женщина безоговорочно стала принадлежать ему. "Хватит! - грозно одернула саму себя Маришка. - Ты без пяти минут замужняя женщина! Причем, за любимым мужчиной! А думаешь о каком-то постороннем мужике!"

Чтобы прогнать из головы навязчивые думы о докторе, Маришка принялась за шитье. Она готовила себе приданое к свадьбе - шила постельное белье из привезенного из района отцом материала. Можно было, конечно, купить и готовое, но Маришка хотела, чтобы в ее будущем доме все дышало уютом и любовью, а для этого, она считала, вещи должны быть сделаны своими руками.

*

Егор снова чертыхнулся. Очередная невыкуренная сигарета улетела в траву. Он думал, что убежал от своих воспоминаний. Думал, что забираясь на край земли, забудет о своем горе и начнет жить заново. Пусть не так счастливо, как мечтал, но хотя бы спокойно. И постепенно, боль в душе притупится и останется лишь грустное воспоминание. Но..

Эта милая лесная красавица, с такими знакомыми глазами разбередила его душу и подняла на поверхность воспоминания, которые он прятал глубоко в себе.

Она ничем не была похожа на Яну, только глазами... Ну, может быть, еще хрупкой фигуркой... Почему же она только одним взглядом смогла вывести его из равновесия, которое он держал долгие годы и, казалось, уже никогда не потеряет своей устойчивости?

Егор все-таки достал еще одну сигарету и закурил. Нужно выбросить эту девочку из головы и восстановить душевное равновесие. Она слишком юна для него, да и к тому же, собирается замуж. Он просто не имеет права даже думать о ней, как о женщине... У него получится, он справится.. Снова..

*

Маришке снилась своя свадьба. Вот они с Юрочкой выходят из ЗАГСа, вот едут домой и садятся за богато накрытый стол. Гости пьют, едят и веселятся. Кто-то кричит: "Горько!" Юра победоносно улыбается и, поддерживая Маришку за локоть, помогает ей встать. Они целуются.

Неожиданно мягкие нежные губы Юрочки становятся более твердыми, а поцелуй требовательным. Но Маришка не пугается. Ей, наоборот, нравится эта вспыхнувшая страсть, она хочет продолжения и открывает глаза, чтобы предложить Юре сбежать от гостей. Но вместо Юры видит синие, полные страсти, глаза Егора. Он продолжает настойчиво ее целовать и она не может сопротивляться его страсти.

Глава 4

- Значит, вы и есть мой непосредственный руководитель? - в дверях стояла эффектная блондинка в медицинском халате.

- А вы, я предполагаю, Алена Евгеньевна? - Егор оторвался от бумаг и посмотрел на вошедшую. Девушка явно подготовилась к новой работе. Стандартного покроя халат был ушит в определенных местах, от чего теперь подчеркивал все достоинства фигуры новой медсестры. Верхние пуговки были расстёгнуты. Не сильно, но так, чтобы дать волю мужскому воображению. Шапочка медсестры идеально вписывалась в модную прическу. Открытые "лодочки" на невысоком каблуке подчеркивали стройность ног, а "нюдовый" макияж завершал образ столичной красотки.

- Она самая, - девушка кокетливо похлопала ресницами и выжидающе уставилась на Егора. Мужчина рукой указал на стул за столом напротив, Алена тут же прошла и села на свое рабочее место.

- Алена Евгеньевна, я бы сразу хотел оговориться: не смотря на то, что народу у нас в Ягодном немного и, на первый взгляд кажется, что работы мало, я все-таки буду настаивать на четком и качественном выполнении своих обязанностей.

- Я уже как-то провинилась? - глаза у медсестры стали встревоженно-серьезные.

- Нет. Вы же не знали о моих правилах. Но я бы хотел вас попросить приходить на работу чуть раньше. На сколько раньше - решайте сами, но чтобы к началу рабочего дня ваше рабочее место и вы были полностью подготовлены.

- Хорошо, Егор Дмитриевич. Я вас поняла.

- Ну вот и прекрасно!

*

Егор нервно курил на заднем дворе больницы. Утренний прием закончился. Оставив Алену заниматься карточками, мужчина покинул свой кабинет. С ее приходом стало значительно легче: она взяла на себя оформление справок, рецептов, выписок - всего того, чем раньше приходилось заниматься самому Егору. Ко всему прочему, Алена тактично выпроваживала бабулек, пришедших скорее поговорить, нежели на прием. В общем, новая медсестра оказалась профессионалом в своем деле, чему Егор был приятно удивлен.

Ему было стыдно за свой утренний выпад на девушку. Можно было обсудить его условия и в более дружеской форме, но...

Рано утром он делал последнюю перевязку Маришке. Ее нога полностью зажила и в лечении больше не нуждалась. Егор уже привык, что каждое утро видит ее блестящие глаза, трогает ее нежную ножку и слушает ее голос. Каждый раз, как Маришка уходила от него, мужчина удивлялся: ну чем его так зацепила эта девочка? Она совсем была не похожа на Яну!

Глаза, поначалу казавшиеся такими знакомыми, оказались не карими, как у Яны, а зелеными, темнеющими от волнения. Хрупкая фигурка была действительно хрупкой. В Яне чувствовался внутренний стержень и сила. Маришка же, наоборот, казалось при любом переживании может упасть в обморок.

Что же его так притягивало в этой девчушке? Егор искал и не мог найти ответ. Но единственное, что он понял за это утро - ему не хотелось с ней расставаться. Понимая, что сегодня Маришка пришла к нему в последний раз и он навряд ли ее больше так близко увидит, а уж притронуться к ней совсем не сможет - Егор разозлился. Он пытался успокоиться и заставить себя не думать о девушке, но не мог. И это его злило еще сильнее.

*

- Пошли, чего покажу! - в дверях стоял Юра. Маришка вздрогнула и испуганно посмотрела на жениха. - Эй! Ты о чем или о ком так задумалась, что не заметила, как я вошел?

Юра нахмурился и Маришка поспешила ему улыбнуться и успокоить:

- Я просто представляла нашу свадьбу... Как все пройдет?

- Да нормально все пройдет! - махнул рукой Юра. - Давай, собирайся!

Девушка накинула пальто, сунула ноги в сапожки и, схватив платок, вышла за Юрой на улицу. Ей на лицо упали мягкие хлопья первого снега. Начиналась зима. До свадьбы оставалось совсем немного. Родители уже во всю закупали продукты, подарки, готовили места для приезжающих родственников.

У Маришки в шкафу висело свадебное платье и фата. Беленькие маленькие сапожки и легкая шубка дожидались своего часа.

- Куда я их потом? - спрашивала Маришка у матери. - Может продать?

- Кому? - смеялась мама. - Оставь. Пусть хранятся для хороших воспоминаний. Будет дочка - останется ей!

Каких-то пару недель назад девушка не могла дождаться своей свадьбы. Считала дни до торжества и мечтала, как они счастливо заживут с Юрчиком. Как у них появятся дети и они станут самой счастливой парой в Ягодном.

Так было до встречи с доктором. Его взгляд... А затем и этот сон... Он буквально преследовал Маришку. Стоило ей немного отвлечься от повседневных дел, как перед глазами вставал этот поцелуй из ее сна.

Каждое утро на перевязке у Егора Дмитриевича, она не знала куда прятать свои глаза. Ей казалось, что он все знает: и про ее сон, и про то, как ее тело и мысли реагируют на его прикосновения.

Сегодня была последняя перевязка. Маришка ждала ее, надеясь, что когда она перестанет ходить в больницу - все это наваждение кончится. И не хотела, чтобы эти встречи заканчивались.

За этими раздумьями и застал ее Юра. Он схватил ее за руку и повел по улице. Маришка мысленно отметила, что руки ее жениха отличаются от рук Егора. У доктора были сильные и, в то же время, нежные руки. У Юрочки же просто сильные и, даже можно сказать, грубые.

Он привел ее к большому, новому дому.

- Смотри! Через неделю, как раз на первую брачную ночь, можно будет въезжать! - Юра посмотрел на Маришку. - Ты рада?

- Да! Конечно! - девушка попыталась изобразить радость, но у нее это не очень получилось.

- Ты что, не рада? - брови Юрочки нахмурились.

- Нет! - поспешно заговорила Маришка. - Очень рада! Просто... Я немного переживаю из-за этой ... первой ночи... - девушка густо покраснела.

- Да ладно! Чего ты? Все через это проходят! Многим даже нравится! - успокоил Юрочка.

- А если мне не понравится? - пролепетала Маришка.

- Ну что делать? Придется терпеть... А как ты собираешься еще мужа ублажать? Я ведь буду твоим мужем, а первая обязанность жены - удовлетворять его в постели. - Юра строго посмотрел на невесту, но, увидев, что она стоит сама не своя, привлек ее к себе. - Не бойся. Я сделаю так, чтобы тебе понравилось.

Молодой человек наклонился и приник к губам Маришки. Она закрыла глаза и ответила на его поцелуй. В голове тут же возник образ Егора.

Глава 5

На выходной у Федора выпал юбилей. Сначала он не хотел отмечать - свадьба на носу, но Елизавета его уговорила: круглая дата как-никак. Да и приехавшие родственники настаивали: когда еще на юбилее у родни погуляют?

- А за стол ты не переживай! - гудел Арсений, старший брат Федора. - Что я своему младшему братишке не пособлю? Чай не часто видимся!

- Да не в этом дело, - стеснялся Федор, - у дочери свадьба, а я юбилей затеял.

- Свадьба когда? Через неделю! Да и не будем мы разгуливаться - так посидим в кругу семьи чуть-чуть...

Но "круг" оказался большой: свои родственники, будущие сватья с приехавшей на свадьбу родней, друзья, коллеги... Из самой большой комнаты в доме вынесли всю мебель и расставили столы.

С самого утра женская половина во всю готовила угощения. Федор, решивший по этому случаю зарезать поросенка, ушел с мужчинами во двор. Все были при деле. Только Маришка слонялась из угла в угол.

- Отдыхай, девонька, успеешь еще за жизнь наработаться! - сказала ей тетка Катерина - жена дяди Арсения и оттеснила с кухни.

Маришка попыталась шить - иголка не слушалась. Почитать, но буквы прыгали перед глазами. Немного подумав, решила прогуляться.

Всю последнюю неделю ее что-то мучало. Она не могла понять что, но беспокойство только усиливалось. Где-то в глубине души она догадывалась, что это "что-то" связано с доктором, но даже себе боялась в этом признаться.

Она дошла до опушки леса и уже собиралась повернуть назад, как вдруг заметила в лесу какое-то движение. Приглядевшись, увидела, что к ней приближается кто-то большой и черный. От страха ноги перестали слушаться. Мозг лихорадочно посылал сигнал "Беги!", но тело словно застыло.

- Марина Федоровна? Решили прогуляться с утра? - на нее смотрели синие глаза доктора.

- Егор Дмитриевич! Вы меня напугали! - Маришка почувствовала несказанное облегчение и радость. - Я думала вы - это медведь!

Егор рассмеялся заразительным смехом.

- Медведь? Ха-ха-ха! Даже я знаю, что в это время медведи видят уже второй сон! А вы-то девушка деревенская! Даже, можно сказать, лесная! Ха-ха-ха! - он так весело и по доброму смеялся, что девушка передумала злиться и обижаться на него и тоже рассмеялась.

- Просто вы в этом своем плаще не похожи на человека!

- На кого же я похож? На медведя? - Егор все также улыбался, но в его глазах вдруг появилась нежность с которой он без стеснения смотрел на Маришку. От этого взгляда ей стало жарко и холодно одновременно. Девушка покраснела и опустила глаза.

- Просто этот плащ скрывает у вас все конечности и издали кажется, что на тебя движется что-то страшное. А от незнания еще страшней становится.

- А-ха-ха! - снова рассмеялся доктор. - Да вы фантазерка, Марина Федоровна! Если вы нагулялись, могу проводить вас до дому - я как раз направляюсь в село.

Маришка кивнула и снова покраснела. Они неспеша пошли по тропинке к Ягодному.

- Марина Федоровна...

- Простите, Егор Дмитриевич, можно просто Марина. Во-первых, я еще не такая взрослая, чтобы называть меня по имени-отчеству, а во-вторых, даже не имею никакого образования и работы, чтобы уважать меня за это.

- Хорошо. Но тогда и вы меня называйте просто Егор, - и увидев удивленный взгляд девушки, добавил, - по крайней мере, вне больницы. Договорились?

- Договорились, - у Маришки снова произошел перепад температур.

- А почему же вы, Марина, нигде не учились и не работали? Вроде бы не глупая девушка....

- Спасибо за не глупую. Но сразу после школы меня сосватали. Мой будущий муж и отец пришли к мнению, что до свадьбы меня обеспечивают мои родители, а после свадьбы это обязанность мужа. Поэтому работать мне не нужно. Да и дома работы хватает. А раз так, то и учиться мне не обязательно.

- Вот как? - Егор остановился и посмотрел Маришке прямо в глаза. - То есть в ваши обязанности входит заниматься семьей и домом?

- Получается, что так, - пожала плечами девушка, стараясь не встречаться с Егором глазами.

- А вам самим разве не хотелось бы кем-то стать? Помимо домохозяйки?

- В школе я мечтала поступить в педагогический... Но... - она замолчала и снова пошла по тропинке к дому. Егор молча последовал за ней.

- Сейчас выйду замуж, пойдут дети... Когда мне учиться и работать? - словно оправдываясь произнесла Маришка.

Они молча дошли до ее дома.

- Егор Дмитриевич! - их заметил отец девушки. - Зайди-ка!

Егор вошел в калитку вслед за Маришкой. Та быстро проскочила в дом и бросилась к окну. Ей не было слышно о чем говорил отец с доктором, но, увидев улыбающееся лицо отца и последующее рукопожатие мужчин, девушка поняла, что Егор принял приглашение.

Когда он направился к калитке, то бросил взгляд прямо на окно Маришкиной комнаты и улыбнулся. Девушка отпрянула от окна и прижалась к стене. Она была уверена - он понял, что она наблюдала за ним!

*

Столы ломились от угощения. Скромный праздник в кругу семьи превратился в пир горой. Федор, брюзжа под нос о том, что уж слишком шикарно получилось, чем планировали, завязывал галстук. Галстук не слушался и, совсем разозлившись, мужчина, с проклятиями, отбросил его в сторону.

- Феденька, ну зачем так злиться? - к мужу подошла Лиза и быстро повязала ему галстук. - Что плохого в том, что твой юбилей отметим как положено?

- У меня дочь замуж на днях выходит, а я юбилеи справляю! - все еще стараясь казаться злым, пробурчал Федор.

- Свадьба-свадьбой, а юбилей - это юбилей! Да, тем более, когда еще у тебя на юбилее были все родственники? И когда еще будут? Думаю, все-таки это стоит того!

Федор посмотрел на супругу. Елизавета стояла перед ним в красивом платье, в ушах и на шее поблескивал ни разу не надетый комплект украшений, волосы убраны в красивую прическу. Даже легкую косметику в первые за долгие годы Елизавета сегодня себе позволила.

Федору стало стыдно. Как редко он устраивал для своей жены праздники. Чтобы она могла нарядиться, накраситься и, возможно, почувствовать себя красивой женщиной. На глаза накатились слезы. Чтобы как-то их скрыть, Федор обнял жену и прижал к себе. Елизавета, не избалованная такими нежностями от мужа, робко обняла его в ответ.

Федор вздрогнул и, не осознавая своих действий, вдруг прижался к губам супруги.

*

Маришка потихоньку прикрыла двери в свою комнату. Сцена, которую она застала между родителями, заставила ее улыбнуться. Они любят друг друга, а значит, все будет хорошо!

Воодушевленная примером мамы, девушка тоже решила нарядиться. У нее, конечно, мало было нарядной одежды - ходить-то некуда - но пара красивых платьев имелась. Она выбрала желтое платье с бантом на талии. Оно подчеркивало ее девичью фигуру и делало ярче глаза, заставляя их блестеть как драгоценные камни.

В дополнении к платью были надеты сережки с зелеными камешками и такой же кулон на цепочку. Волосы Маришка оставил распущенными и они легкими волнами струились по ее спине.

- Какая же ты у нас красивая, дочка! - восхищенно произнесла Елизавета и торжественно посмотрела на Федора. Отец не мог отвести взгляд.

- Да, выросла наша малышка. Уже совсем взрослая красавица! - Федор украдкой сморгнул слезу.

Юра тоже оценил облик Маришки.

- Не зря я на тебе жениться собрался! Ты у меня самая красивая девушка в Ягодном! - девушка покраснела.

Гости потихоньку собирались и рассаживались за столом. Поздравления следовали одно за другим. Не смотря на красивое платье, Маришка как могла помогала матери: уносила грязную посуду, добавляла заканчивающиеся блюда, подливала соки и компоты.

Когда она в очередной раз выбежала на кухню, то обнаружила, что в раковине скопилось много грязной посуды. Не раздумывая, девушка надела фартук и принялась ее мыть. Сзади послышался шорох. Думая, что это мама, Маришка резко повернулась, чтобы не дать ей себе помочь.

За спиной стоял Егор. Его синие глаза буквально обволакивали ее - такое в них было восхищение.

- Хм, я тут искал ... эмм... воду... Да! Воду! - наконец, произнес он. - Знаешь ли... не очень люблю эти сладкие напитки...

- Ах... вода... А вон она, в кувшине! - Маришка махнула в сторону стола, на котором стоял кувшин с водой. Егор стоял так близко, что она слышала его дыхание. И оно очень сильно волновало ее. Девушка поспешно отпрянула от доктора и снова принялась мыть посуду.

Егор тоже быстро отошел к столу, налил воды в стакан и залпом выпил.

- Прекрасно выглядишь, - произнес он, немного придя в себя.

- Спасибо. Вы... Ты тоже...

Егор усмехнулся.

- Помочь?

- Нет, я уже закончила...

Праздник был в самом разгаре. Гости во всю веселились. Вино текло рекой. И даже Юра, который не был любителем выпить, уже был сильно навеселе. Маришка, сидевшая рядом с ним, заметила, что Юра все чаще и чаще прикладывается к рюмке.