Катя По
Вниз по Студёной реке

Пролог

Яркая вспышка озарила коридор пустого замка. Тени, словно нашкодившие зверюшки, разбежались по углам от гнева хозяина. Молодой человек, появившийся из света, безжизненной статуей застыл посреди зала. Он крепко зажмурился, стараясь сдержать ярость, разрывающую его изнутри.

– Богумир! Ты... – начала было капризным тоном маленькая девочка, которую мужчина крепко держал за руку, но он тут же прервал её.

– Молчи, – сквозь зубы процедил Богумир, ещё сильнее сжимая тонкое запястье.

– Мне больно! – взвизгнула девочка, пытаясь освободиться, но хватка лишь усилилась.

– Ты – ненормальная! – не выдержав, Богумир сорвался на крик. – Ты понимаешь, что натворила? Понимаешь?

Он потряс рукой, мотая сестру во все стороны. Та снова вскрикнула и коридор озарила ещё одна вспышка. Теперь на месте пятилетней девочки стояла курносая блондинка лет двадцать. Она снова попыталась вырвать руку из хватки брата, но он держал крепко. Богумир даже не обратил внимания на её преображение.

– Ты вообще осознаёшь, что делаешь? Осознаёшь? – он кричал так громко, что эхо гулом разносилось по пустым коридорам. – А если Мара узнает? Если... – звонкая пощёчина отрезвила мужчину. Он шокированно отпрянул, разжав наконец одеревеневшие от напряжения пальцы.

– А я? Что я чувствую тебе не интересно? – голос девушки был на грани истерики, что в одно мгновение привело брата в чувство. – Тебе всегда было плевать на меня, – Лучезара с ненавистью смотрела на него полными слёз глазами. – У тебя на уме всегда только: а что подумает мать! А что она скажет? А вдруг она будет чем-то недовольна, – Лучезара попыталась передразнить брата, но голос прервал резкий истеричный всхлип. – Ты не думаешь, чего я хочу. Будто я пустое место. Тебе всегда было на меня плевать.

Богумир замер. Слова сестры ударили сильнее пощёчины. От шока он молча уставился на рыдающую сестру. Раньше ему и в голову не приходило, как с её стороны выглядит его опека. Для него забота о сестре была неотъемлемой частью жизни с самого детства, но он никогда не пытался поставить себя на её место. Неужели всё это время он был для неё надзирателем, а не братом?

– Зара, – виновато шепнул он и, не обращая внимания на слабое сопротивление, обнял сестру. – Прости, пожалуйста. Я очень сильно тебя люблю. Ты моя семья. Я же растил тебя с самого детства. Разве могу не любить мою Зару?

Он улыбнулся и крепко прижал её к своей груди, слегка укачивая, как делал это в детстве. Лучезара всё ещё всхлипывала, но уже не так надрывно. Потом она помотала головой, сильнее растирая слёзы и сопли по его рубашке и неразборчиво пробормотала что-то ему в грудь.

– Что? – Богумир нахмурился и отстранился.

– Ты больше не будешь на меня кричать?

Тяжело вздохнув, он кивнул:

– Прости, я не должен был выходить из себя, – Богумир нахмурился, вспоминая, чем может быть чревато произошедшее.

– Дай мне клятву, что больше так не поступишь, – нахохлилась Лучезара, отстраняясь от брата. – Ты напугал меня.

В её голосе звучали уже привычные капризные нотки. Богумир обречённо вздохнул. Конечно же, его сестра даже из такой ситуации извлечёт свою выгоду.

– Хорошо, я дам клятву, что никогда больше не повышу на тебя голос. Но и ты клянись, что больше не сбежишь.

Лучезара нахмурилась и попыталась вывернуться из объятий брата, но тот твёрдо смотрел ей в глаза и ждал ответа.

– Я что, пленница? – поморщилась она, когда поняла, что брат не отпустит без клятвы. Лучезара явно попыталась ударить словами побольнее, но Богумир не поддался на её манипуляции.

– Ты не будешь пленницей, если перестанешь устраивать подобные вещи, – мужчина был непреклонен, поэтому Лучезара решила отступить.

– Ладно, – обиженно проворчала девушка.

Богумир благодарно улыбнулся и расслабил хватку. Недовольная сестра схватила его мизинец своим и сказала:

– Клянусь больше никогда не сбегать от тебя.

Богумир кивнул и произнёс свою:

– Клянусь больше никогда не повышать на тебя голос.

Очередная вспышка озарила замок, скрепляя клятвы.

Богумир облегчённо выдохнул и разжал объятия. Магическая клятва сразу сняла с него беспокойство за дальнейшие глупые поступки сестры. Теперь ему осталась самая малость: сделать так, чтобы Мара не узнала, что натворила Лучезара и избежать последствий её импульсивного обряда. Что ж, такое Богумиру не впервой.