Юлия Жаркова
Тьма Двуликого

Глава 1 Целительница

Проклиная всё на свете, я тащилась на первый этаж. Угораздило же меня повестись на провокацию дражайшей подружки и согласиться вместо неё, отнести обратно конспекты с записями бывшему напарнику по итоговой лабораторной. Обычно адептов разных факультетов не объединяют, но так уж повезло дознавателям и менталистам в конце этого учебного года. Двое из профессоров были вызваны по важным и неотложным делам, и пришлось деканату выкручиваться. А у моей подружки просто талант уговаривать окружающих сделать то, что им совершенно не хотелось. Как магу-менталисту цены ей нет, но, к моему сожалению, она частенько пользовалась своим даром в корыстных целях, а я снова попалась на её уловку и теперь иду к Ойорну Файру с бумажками наперевес. Главное, зачем они ему? Да, нас всех впереди ожидала практика по распределению, но конспекты ему вряд ли там пригодятся. В нашей академии «Нойаяре» вбивали знания в голову накрепко, так что он мог распрекрасно обойтись и без них. Я заправила за ухо выбившийся из хвоста локон волос и взглянула на себя в оконное стекло. Полупрозрачный силуэт, серебристые волосы и платье им в тон, с юбкой до колен, кружевным поясом и воротником, а поверх него тонкая шёлковая мантия с вышивкой по вороту — наряд выпускницы целительского отделения. Остановилась, с тоской осматривая территорию замка. На улице было пасмурно, луна одним краешком выглядывала из-за темной, набухшей дождём тучи, ровная лужайка, высокие деревья, вдали, за пролеском, загоны для магических животных и заросший шелестящим тростником и серебристыми ивами берег реки Звенящей. Привычный, ставший за четыре года родным пейзаж. Такой реальный по сравнению с адептами академии: эфемерными призраками, которых и видно-то было лишь в блеклом свете лунного диска.

До меня донеслись едва слышные шаги: выпускники спешили к наёмным экипажам. Проводив их взглядом, я ещё немного повздыхала, перебирая воспоминания о днях проведенных в замке. В кармане тренькнули часы — до приезда моего экипажа осталось всего ничего, и лучше не терять время. Ниже по лестнице, балансируя на стремянке, завхоз снимали фонарики и гирлянды, оставшиеся после праздника и торжественного вручения дипломов. Над моей головой на бреющем полёте пронеслась стайка иллюзорных птиц, чирикая и закладывая виражи, одна из них негромко декламировала стихи, надо же магия до сих пор работала как миленькая, хотя после торжества прошло уже больше суток. Я поудобнее перехватила конспект и сбежала по каменным ступенькам в холл, придерживаясь одной рукой за резные перила. Фонари на стенах погасили, флаги академии сняли, а аудитории зачаровали до следующего учебного года. Едва не снесла по пути сундук и сокурсника, пробормотала извинения, и свернула к общежитию парней, дошла до пятой комнаты. Вздохнула, выдохнула, но постучать не успела. Дверь в этот самый момент распахнулась, и из неё, ругаясь вполголоса, вылетел её хозяин, хм, поправкауже бывший хозяин, и, конечно, со всего разгона врезался в меня

— Ох, — только и успела произнести я, ожидая с содроганием встречи с каменным полом, как со скоростью панической мысли оказалась подхвачена и со всей аккуратностью поставлена на место.

Я стояла, хлопая глазами, с силой прижимая к себе конспекты. Парень запер дверь и теперь молча, вопросительно смотрел на меня. Дескать, чего пришла-то? Я, вместо ответа, таращилась на него испуганным зверьком, сама не понимая, с чего это меня так разбирает. Нет, он конечно же был красавцем, гордостью академии и отличником, ну и что? Я сосредоточенно изучала его внешность: волосы тёмные, лёгкая полупрозрачность, как и у всех жителей нашего материка, строгий брачный костюм и мантия, переброшенная через локоть. Выпускник академии, факультета дознавателей, но что-то в его облике меня настораживало. Вот! Именно поэтому я и стою столбом, а неой, осталось только понять, что не так, но почему-то у меня ничего не выходило

— Прости, что прерываю сосредоточенное изучение меня, но я вообще-то спешу, — надменно высказался он и перевёл взгляд на листы бумаги в моих руках. — Ах, вот оно что, мои записи.

Он протянул ко мне руку, я так же молча отдала ему несчастные мятые листочки. И о чудо, наконец-то ко мне вернулся дар связной речи и посветлело в голове.

— Извини, плохо спала, а такая бурная встреча оказалась для моего организма чрезмерной. Да, Маира просила тебе передать конспекты, — запоздало пробормотала я.

В этот самый момент с лестницы ссыпался декан моего факультета. Он хватался за сердце и, бешено вращая глазами, оглядывался вокруг. Заприметив меня и Ойорна Файра в коридоре, подозрительно приободрился и зачастил по направлению к нам.

— Леди Шайора, какое счастье, что вы ещё не уехали! — воскликнул декан Найр.

Я насторожилась, и как оказалось, не зря. Декан отдышался, качая головой и теребя ворот красной мантии. Худое лицо под шапкой белоснежных, торчащих во все стороны волос вытянулось. Он нервным жестом поправил очки на носу.

— Что случилось? Мой экипаж скоро прибудет. Ехать, конечно, не далеко, но опаздывать не хотелось бы — намекнула я.

По наивности решила, что меня собираются попросить осмотреть какого-нибудь захворавшего адепта, ведь остальной мой курс благополучно испарился из замка ещё вчера.

— В этом и проблема, — его щёки побелели. — Пришло ваше новое распределение, в администрации очевидно что-то напутали хм. так вот, вы едете в район Серых скал, и именно там будете проходить

— Что? — не поверила я своим ушам.

Да быть того не может! Нет, не то что бы я возражала, мне было решительно все равно где проходить обязательную двухлетнюю целительскую практику. В глубинке поселиться даже интереснее, там можно отыскать древних целителей с уникальными секретами. Но, это же самая дальняя окраина материка, туда добираться на экипаже не менее пяти дней, а достать прямо сейчас билеты на теневой трамвай — дело бесперспективное, они раскуплены давным-давно. Я погрузилась в свои мысли и только сейчас заметила, что рядом со мной появился ещё и чемодан, а Ойорн, сунув внутрь конспект, покосился на меня с недовольством, но как-то обреченно.

— Так мистер Файр тоже направляется туда же, и он наверняка не откажется помочь вам добраться до места! Удачного вам пути! — декан хлопнул в ладони, сунул мне листок с направлением на практику и заложив за спину руки, с довольным видом удалился.

Парень замер, закрыл глаза, скорее всего считал про себя, чтобы успокоиться, помолчал пару минут, потом как-то очень медленно поднял чемодан и спросил:

— Вещи твои где? — голос его звучал хрипло, а выражение лица назвать довольным можно было только в горячке.

— В комнате! — промямлила я, опешив. Надо же, согласился.

— Забирай, жду тебя у ворот. Если не появишься в течение семи минут, добираться до Серых скал будешь сама, — выдал он и, широко шагая, удалился к выходу, ловко уворачиваясь от других адептов с поклажей.

Первым моим желанием было именно так и поступить, по его мудрому совету! Сесть всё же в свой, заказанный заранее, экипаж, доплатив за изменение маршрута, и пусть себе катится, но — пять дней трястись по бездорожью, одной, с дневанием на узкой жесткой скамье и ничего, кроме быстрых перекусов на ходу! Кошмар! Скривившись, я ходко поднялась на второй этаж, заглянула к подруге.

— Я отдала конспекты! — отчиталась я.

Маира оторвалась от вдумчивого созерцания собственных трех громоздких сундуков, горы вещей, сваленных на кровати, и пожаловалась.

— Экипаж задерживается! — она подбоченилась, сдула со лба короткий темный локон. Маира уже переоделась в обычный, повседневный брючный костюм цвета темного неба. У меня времени на это уже не было. — Спасибо Шайора, ты меня прости, но встречаться с этим надменным типом ещё раз было выше моих сил. До сих пор поражаюсь, как не пристукнула его во время написания лабораторной.

— А мне уже пора, — я крепко её обняла, решив пока не ставить в известность ни об изменении моих планов, ни о вынужденном попутчике. Напишу по прибытии письмом, если мы с надменным типом вообще доберемся туда.

Я на всех порах заскочила в свою комнату, схватила небольшой чемодан и опрометью понеслась к выходу из замка. Притормозила у выхода из академии, пробормотала привычное заклинание овеществления и быстрым шагом направилась к воротам. Ветер носился по территории, окружающей академию, сильный, холодный, не смотря на начало лета. Я сглотнула, ощущение, что тебя того и гляди подхватит его потоками и унесет за край земли, нервировало, но такова уж наша природа — тонко чувствовать окружающий нас мир, всем телом и сердцем становиться его полноценной частью, в том случае, если забудешь прочитать заклинания. Ойорн хмуро наблюдал за моим приближением, он, очевидно, надеялся, что я опоздаю и он со спокойной совестью отправится один. В тот миг, когда я дошла до парня, у ворот остановился блекло-зеленый, старенький трамвай, шипя и выпуская из трубы дым. Не дожидаясь невежливого приглашения, я взобралась внутрь вперёд Ойорна, других желающих сесть в трамвай сегодня в академии не нашлось. Зато в утренний, по моим прикидкам, погрузились пара курсов в полном составе.