Максим Ричардович
Ахбиб Асснаб

Давным-давно, когда еще пустыни Аравии были плодородными, когда султанами были лучшие воины и дети их были многочисленны, когда на ветках могли свисать сочные груши и сосед твой не узлобиться и не пожелает жены твоей, когда джины были свободны и ходили среди смертных не делая зла им, жил рыбак Ахбиб, сын Каледа, отец чей был Вазир по прозвищу Ихнукум, младший сын Джамира из Багдада. Отец Ахбиба, Калед, был рыбаком, отец Каледа, Вазир Ихнукум, был рыбаком, и все предки его с начала сотворения были рыбаками.

Ахбиб не знал ни роскоши, ни полных сумм золота, и богатство было его семья. И мечтал Ахбиб, что сын его Назир, вскоре сам станет рыбаком и будет помогать отцу, пока не найдется ему семьи и невесты. И любил Ахбиб больше жизни своей и жизни дочерей своих Назира.

Река что, кормила их была щедра и давала столько рыбы, сколько смог Ахбиб бы унести в руках и накормить детей своих. А все, что было лишним менял он на крупу и утварь. И не было им горя и бед, пока в один год река не обмелела и голод разразил болезни и смерть. Ахбиб в надежде каждое утро приходил к берегу и забрасывал сети, но все что получал он за старания свои, была лишь тина речная, да жмени две мальков. И видя, как исхудал сын его и страдают дочери его, Ахбиб решил продать лодку, что кормила его все годы. На рынке он запросил столько, сколько смог бы купить еды на месяц, в надежде подождать сезоны дождей. Но все что получил в ответ насмешки: «Ахбиб, зачем нам сдалась твоя развалюха, река усохла, и лодка сядет на мель», «Ахбиб, зачем нам твоя прогниль, ведь рыбы нет, или ты сам цеплять ее будешь?».

Отчаялся Ахбиб, и горевал он сильно, и видел больные тела детей своих. Придя в один день к берегу, Ахбиб совсем отчаялся и горе жгло его, и глаза его пролили слезы, и так сильно плакал он, что ветки старого дерева склонялись над ним, жалея его. И так долго сидел он, склоняя голову и проливал слезы, что накопившись, они ручейком влились в обмелевшую реку, и так горьки и солены были, что разбудили дух реки.

Поднялся ветер, забурлила река и столб водяной возвысился над скрученным Ахбибом. И услышал Ахбиб голос громовой:

— Я Эфрит Асснаб Кали Мадин, дух и хранитель реки, ты пробудил меня и умрешь за глупость свою.

— О великий Асснаб Кали Мадин! На что мне жизнь?! На что мне дорожить ей?

— Ты действительно глуп? или смел, смел так, что не боишься смерти?

— О великий Асснаб Кали! Я прожил жизнь и видел лишь день, когда сын мой станет мужчиной, когда девушка станет его женой, когда я обучу его тому, что сам знаю, и он подарит мне внука. Как все будут оборачиваться и с гордостью говорить «посмотрите это Назир сын Ахбиба», а теперь мой сын на пол пути к смерти, и род мой оборвется и не будет внуков у меня и проклянут меня предки мои. А три дочери так и уйдут никому не нужные, а жена моя устыдится за имя мое и будет неверной мне, ведь я не смог даже накормить их. Мое богатство – дети и вот эта лодка, и не купит ее у меня никто, и умрем мы все от голода. Я трижды закидываю сети и все что река дает мне, лишь удлиняет час смерти, и приносит страданья. Зачем же дорожить такой никчемной жизнью?