Галина Петренко
В тени

Пролог:

Кто бы мог представить, что из-за какой-то чертовой книги моя жизнь — да и я сама — изменится до неузнаваемости.

Яркая вспышка..

— Где я?

Голова раскалывалась так, будто кто-то методично бил по вискам молотком. Перед глазами всё плыло, а в ушах стоял неприятный звон.

— Неужели эти идиоты что-то подсыпали мне в стакан? Но как они вообще попали в квартиру?..

Я резко поднялась, тут же пошатнувшись. Под ногами была сырая земля, покрытая толстым слоем опавших листьев и мха. Воздух оказался непривычно холодным и влажным, пропитанным запахом хвои, сырости и чего-то древнего.

— Ладно как только выберусь отсюда, они пожалеют, что вообще родились.

Хруст ветки

Я резко обернулась.

— Кто здесь?!

Ответом стала тишина.

Нет не совсем тишина.

Где-то вдалеке скрипели деревья, словно переговаривались между собой. Ветер едва касался ветвей, но лес всё равно шумел — тихо, глухо, будто живой.

Сумерки медленно опускались на землю. Небо почти полностью скрывали густые кроны деревьев, сплетённые так плотно, что сквозь них не пробивался свет. Казалось, лес специально не подпускает сюда солнце.

Я никогда не видела настолько странного места.

Воздух был слишком чистым. Настолько, что от него кружилась голова. Будто здесь действительно никогда не ступала нога человека.

И всё же

Что-то было не так.

Этот лес пугал.

Не зверями. Не темнотой.

А ощущением чужого присутствия.

Словно кто-то наблюдал за мной из глубины зарослей.

Я сглотнула и сделала медленный шаг назад.

— Мне просто кажется да?..

Но даже собственный голос прозвучал неуверенно.

Нужно выбираться отсюда до наступления ночи. Оставаться здесь — плохая идея.

Очень плохая.

— О чёрт

Я замерла.

Книга.

Та самая книга, которую я читала перед тем, как отключиться.

В памяти вспыхнуло потёртое тёмное переплётное покрытие, странные символы на страницах и чувство тревоги, появившееся ещё тогда.

Резкая головная боль

— А-аах

Я схватилась за голову.

Перед глазами на мгновение промелькнули обрывки картин: чьи-то силуэты, тёмный коридор, светящиеся голубые глаза во мраке

И всё исчезло.

— Не могу вспомнить

Сердце билось всё быстрее.

Я огляделась внимательнее.

Лес выглядел неправильным.

Деревья росли слишком ровно. Почти идеально. Будто их кто-то специально посадил. Стволы стояли рядами, словно безмолвные стражи, уходящие далеко во тьму.

Ни тропинок.

Ни следов животных.

Ни единого звука птиц.

Только бесконечный лес.

И это давило сильнее всего.

— Ладно пойду в случайном направлении. Куда-нибудь да выйду

Но почему-то внутри росло странное чувство, будто лес уже знает, куда именно я пойду.

Глава 1:

Меня зовут Дженна. Я обычная студентка, снимаю крошечную комнату в старой коммуналке за сущие копейки. За тонкими стенами — вечные крики, пьяные драки и запах дешёвого алкоголя, въевшийся в обои так глубоко, будто дом сам давно спился вместе со своими жильцами. Но, как ни странно, даже это место кажется мне раем. Потому что здесь меня хотя бы никто не ненавидит.

Мои настоящие родители умерли, когда мне не было и трёх лет. Несчастный случай — так всегда говорила мачеха. По её словам, родители любили шумные вечеринки и алкоголь. В ту ночь они снова уснули пьяными, не заметив, как огонь начал пожирать дом. Мама успела вынести меня на улицу, завернув в старое одеяло, а потом бросилась обратно за отцом. Но потолочная балка не выдержала, крыша рухнула, и когда приехали пожарные, спасать было уже некого.