Алексей Алеквай
Звезда пустыни

Когда во всех новостях только и был сюжет о падении небесного тела в Египте, очень многие эксперты задавались вопросом о природе этого объекта. В первые несколько часов было невозможно узнать истину, ведь из образовавшегося кратера исходил жар, не переносимый человеком. Были даже комментарии очевидцев и зевак, что утверждали о плавящемся песке и его частичном преобразовании в твёрдый материал, похожий на грязное стекло. Это означает, что температура даже у краёв кратера была не менее двух тысяч градусов. Как минимум в первые минуты столкновения.

Как бы людям ни хотелось самолично взглянуть на нечто, здравый смысл преобладал. Да и не каждый смог бы преодолеть расстояние в несколько десятков километров под палящим солнцем. Даже техника там справляется с трудом, поэтому властями было решено оставить объект на некоторое время, дабы тот сам остыл. А пока зона приземления была оцеплена, что не позволяло зевакам перейти контролируемый периметр.

В этом промежутке неведенья больше всего преобладала теория о приземлении метеорита. Часть экспертов даже смогла с имеющимися данными рассчитать его размеры, отталкиваясь от диаметра кратера. Этот объект должен был обладать диаметром примерно пятьдесят — шестьдесят метров, так как образовавшийся кратер был в десять раз больше. Конечно, цифры были не точными, но многие с ними соглашались.

На вторые сутки власти начали проводить операцию по остужению объекта, подготовив воздушную и наземную технику. Было не до конца понятно, почему они изменили своё решение, но в новости стали просачиваться странного рода слова очевидцев. Всё это было похоже на сговор или под копирку, приукрашенную жёлтой прессой, иначе описать те умопомрачительные доводы никак нельзя. Кто-то сообщил о ряде инцидентов, связанных с неизвестными сигналами, и утверждал, что источник их находится в одном направлении с зоной приземления объекта. У кого-то выходила из строя техника, пропадала связь, а кто-то и вовсе утверждал аномальное поведение птиц. Потом появилось два мнения: либо власти осознанно глушат любой источник связи, дабы сокрыть нечто, что им удалось найти, либо сам этот объект и является причиной тех бед.

Спустя время, когда прошло 3 дня молчания, власти наконец-то дали ответ, вызвавший у всего мира негодование. Согласно их заявлению, объект практически полностью сгорел в слоях атмосферы, а то, что смогло достичь земной поверхности, было разрушено в момент столкновения. Характерные повреждения рельефа, температуру кратера и потерю малейших осколков объекта, они списали на множество неудачно сыгравших факторов. Угол падения и скорость, стали причиной размера кратера. По их словам, объект состоял по большей части из металлов, что в момент удара разлетелись по всей площади и вызвали тот самый эффект плавления песка, ставший коркой грязного стекла. И это же стало причиной, по которой им ничего не удалось найти. А ряд событий списали на погодные условия, вызванные самим фактом входа объекта в атмосферу земли.

Будто всё происходило вчера. Я помню каждую статью, пускай и не досконально, но громкие заголовки отпечатались в моей памяти. С юных лет я увлекался астрономией, мечтая совершить открытие, что оставит след в истории для всего человечества. Поэтому половину своей жизни, я посвятил изучению метеоритов. Мне было приятно додумывать то, какой путь прошли астероиды, до вхождения в слои нашей атмосферы. Как они образовались, с чем столкнулись по пути и какой след оставили на рельефе нашей планеты.

Во время всеобщего ажиотажа я и не мечтал оказаться в первых рядах этой истории. Однако теперь, когда по прошествии нескольких лет тот инцидент стал не более, чем занятным фактом, а территория даже не смогла стать туристическим объектом, у меня появился шанс провести своё исследование и, быть может, найти больше информации или нечто, что упустили в те дни.

Весь путь до места, я испытывал невероятное предвкушение. Бо́льшая часть метеоритов упали на землю задолго до моего рождения, да и самого человечества. Поэтому много фактов о них невозможно восстановить, ведь время стирает практически всё. Оттого, пускай и несколько лет спустя, но оказаться там, где произошло столкновение двух миров: нашей земли, наполненной жизнью, и объектом из тёмных глубин космической пустоты – осознание этого события вызывает у меня сильное волнение. Я был готов поклясться, что моё сердце просто выпрыгнет из груди!

Несмотря на волнение, моя нога ступила там, где свершилась история. Мой долгий путь проходил через Каир и лежал вдоль реки Нил. Где я попрощался с последним пристанищем для людей и отправился пересекать пустыню. Единственной компанией, был ездовой верблюд, купленный мной на вылазку. Пускай местный житель и задрал цену, но я и не на мгновение не пожалел о покупке.

Это животное стало для меня первым признаком верного курса. В какой-то момент, его тихое и покладистое поведение сменилось на бунтарское. Животное наотрез отказывалось двигаться по необходимому мне направлению. Я уже подумывал, что мне придётся продолжить этот путь на своих двоих, но неожиданно поведение верблюда стало вновь покладистым. А самого меня пробил жуткий холод, даже несмотря на то, что палящее солнце пустыни было в самом пике. Я не понимал, что заставило меня столь сильно испугаться: ни громких звуков, ни образов пред глазами – ничего не было предо мной, кроме раскалённого песка пустыни. Однако было мимолётное ощущение чего-то, что было воспринято моим подсознанием как угроза. Словно двадцать пятый кадр, который слишком быстро проскакивает перед глазами, и ты его не замечаешь, но он успевает отложиться в голове, воздействуя на человеческий мозг.

Я намертво вцепился в поводья, не способный разжать руки и поднять голову. Стук собственного сердца отдавался в ушах, а в висках началась резь, как от мигрени. Вдруг меня осенило, и в голову пришло простое объяснение моему состоянию. Я, человек не приспособленных к подобному климату, даже с подготовкой, просто не смог выдержать полного воздействия жары на свой организм. Осознание, что это мог быть солнечный удар, хоть немного, но успокоило внутреннее беспокойство. Поблизости не было и намёка на тень, потому я лишь промочил голову водой и укрылся накидкой, дабы хоть как-то уменьшить воздействие солнечных лучей.

Когда моё состояние перестало усугубляться, я обратил внимание, что мой транспорт уже некоторое время ведёт себя иначе. Его покладистость сменилась странным поведением, словно заворожённый, он следовал направлению даже без моей указки. Я сразу припомнил слова хозяина животного. Он был одним из предпринимателей, что пытались создать из кратера туристический объект. Хозяин верблюда утверждал, что этот верблюд должен знать маршрут и даже без управления доведёт куда надо. В тот момент его слова казались мне не чем иным, как попыткой набить цену за животное, но неужели он говорил истину? Мне не хотелось придавать этому слишком большое значение. Моё состояние и так требовало немалой концентрации, и потому я предпочёл смириться с тем, что и правда не зря потратил больше нужного на верблюда. Как же здесь жарко…