Ава Ди
Осколки вечности

Посвящается

Моей любимой Волшебнице!

Спасибо тебе за поддержку и веру в меня. Для меня это очень ценно.

Люблю тебя!

Playlist

A thousand years – Christina Perri

Control – Halsey

Emergence – Sleep Token

Even In Arcadia – Sleep Token

How Villians Are Made – Madalen Duke

Infinity – Jaymes Young

Lovely – Billie Eilish

Lover – Taylor Swift

Outro – M83

Rain – Sleep Token

Turning page – Sleeping At Last

Young and Beautiful – Lana Del Rey

АМЕЛИ – Юлия Паршута

Будь моей – Jaman T

1. На берегу двух миров

Амели

Я сидела на берегу озера. Оно имело лишь одну границу, обрамленную лесом; другая его сторона тянулась к горной части – землям чужого королевства.

Вокруг царила тишина.

Босые ноги находились по щиколотки в воде.

Я любила воду, но также любила лес, в глубь которого отец запрещал мне ступать.

Меня с детства тянет туда. Иногда я слышу, как духи леса зовут меня. Но каждую ночь мои побеги не заходят дальше, чем моя нога ступает на границу, как стражники дворца ловят меня и тащат обратно.

Ночную тишину нарушал лишь звук прибывающих волн на берег и шелест листвы.

Закрыв глаза и подняв голову к небу, я наслаждалась этим мгновением.

Ветер трепал мои волосы, услышав приближающийся цокот копыт, я поднялась, слегка приподняв платье, и взяв в руки клинок, который был прикреплен к моему бедру.

Из темноты показалась черная лошадь с всадником, одетым словно сама ночь. Черное одеяние сливалось с ночной мглой, словно тьма обрела человеческий облик. Разглядеть его лицо было невозможно.

Я встала в боевую стойку. Хотя, наверное, со стороны это выглядело даже немного нелепо: принцесса в белом ночном платье, босая, с растрепанными ветром волосами и клинком, который уверенно сжимала в своей руке.

Лошадь остановилась в шаге от меня. Я заставила себя оставаться на месте. Всадник со всей уверенностью и грацией слез с лошади. Его губы и подбородок осветила луна.

– Тише-тише, – незнакомец поднял руки, словно сдается. Губы окрасила улыбка на одну сторону. Клинок, который я успела ослабить в своих руках, подняла вновь. Подбородок держала высоко, стараясь выглядеть смелее, скрывая свой страх. – Принцесса решила показать свои коготки? – Он сделал шаг ближе. Кончик клинка уперся ему в грудь.

– Откуда Вы знаете, кто я? – Глупый вопрос. Может лес и поделен на территории, которыми правят разные короли, но они наслышаны друг о друге.

Всадник склонил голову в бок.

– О принцессе, «Хранительнице вод», знают все. В особенности о ее любви к лесу.

– Но откуда... – на моем лице промелькнула тень шока и удивления.

– Неужели ты так и не поняла? – незнакомец разочарованно покачал головой. – Я «Хранитель леса», ну или по-другому – один из Духов. – Всадник медленно поднял руки и снял капюшон, обнажив темные, словно ночь, глаза и короткие волосы цвета воронова крыла.

– Ты Астэрион?.. – неуверенно поинтересовалась, опуская клинок. Пришлось отвернуться для того, чтобы задрать край платья и прикрепить его обратно на бедро.

– Так ты все-таки наслышана обо мне? – Вновь эта самоуверенная улыбка.

– Я наслышана о младшем сыне Хранителя Таргариса. Правда не могу понять, почему Хранитель отвернулся от тебя, отправив скитаться по лесу?

– Принцесса, он не отвернулся от меня. – Парень склонил голову на бок. – Просто у нас с отцом уговор: пока я не найду невесту, домой мне путь закрыт. У моего брата было также, пока он не встретил свою судьбу. Но, кажется, мои скитания закончились. – Астэрион делает шаг ко мне. – Я нашел тебя.

После его слов что-то произошло. Сердце пропустило удар, по телу побежали мурашки, а левую руку обдало жаром.

Я с ужасом наблюдала, как на моей руке появляется узор.

– Что это означает? – Непонимающе смотрю на всадника.

Его глаза блестят восторгом и восхищением.

– Это своего рода клеймо, – его глаза встречаются с моими. – Оно появляется, когда ты встречаешь свою истинную пару – Хранителя, в чьих венах живет Дух леса, – самодовольная улыбка касается его губ. – Значит, я не ошибся. Я и вправду нашел тебя. – Он делает шаг вперед, становясь почти вплотную. – Ты пойдешь со мной? – Нежно взяв мою ладонь в свою, парень кивает на лес.

Внутри все трепетало от страха и ожидания приключения, которое могло начаться с человеком, предназначенным мне самой судьбой. Завороженная, я смотрела в его почти черные глаза – темные и манящие, словно бездна, в которую хотелось шагнуть без оглядки.

– Я не могу, – качаю головой, делая шаг назад, и медленно выпуская свою руку из его. – Это слишком большой шаг в неизвестность. И все слишком просто. Здесь явно присутствует какой-то подвох.

– Нет никакого подвоха, но раз ты так считаешь, то я согласен ждать тебя столько, сколько нужно, пока ты не будешь готова быть со мной.

Астэрион накинул капюшон обратно на голову и, взглянув на меня в последний раз, медленно развернулся и направился к лошади. Я отвернулась, но словно магнит он приковал мой взгляд обратно на себя. Он уже был в седле.

Лошадь срывается с места, и они скрываются в лесу.

На сердце появилась тяжесть и ощущение, что я что-то упустила.

Я не помню, как добралась до своей комнаты. Все мысли были поглощены им.

___

С нашей встречи прошло два дня. Я надеялась встретить его вновь. Прислушивалась к тишине, надеясь услышать цокот копыт, спешивших из леса. Но он не пришел.

Я сидела на берегу, пока не стемнело. Поднявшись с песка, я отряхнула свое платье и собиралась уходить, пока не почувствовала чье-то присутствие, пустившее мурашки по телу. Улыбка тронула мои губы, но, обернувшись, никого не увидела.

– Астэрион? – Делаю шаг к границе. Сердце бьется в бешеном ритме.

Вокруг кромешная тьма. Я чувствую пульсацию во всей руке. Узор. Он светится. В этот момент я чувствую его прямо за своей спиной. Облегченно выдохнув, оборачиваюсь.

– Я знала, что это ты, – пытаюсь вглядеться в его лицо, но он вновь облачен в черное одеяние.

Парень резко притянул меня к себе, крепко обняв.

– Что ты... что ты делаешь? – Я пыталась оттолкнуть его, но вместо того, чтобы отпустить меня, он отстранился, вглядываясь в мое лицо.

– Ты в порядке. Боже, ты цела, – безостановочно шептал он, пока я смотрела на него непонимающе.

– Почему со мной что-то должно было быть не в порядке? – Я отстранилась от него, ожидая ответа.

– Ты звала меня. Я не мог прийти раньше. Не мог... – в его голосе слышались боль и отчаяние.

– Но я не звала, – он тянется к моей левой руке, поднимает ее и нужно проводит большим пальцем по узору, который продолжает светиться.

– Тебе достаточно было подумать обо мне. Ведь этот узор соединяет нас. Когда ты ждешь встречи со мной, он подает сигналы прямо сюда, – Астэрион прижимает мою ладонь к своей груди, прямо к сердцу.

Сердцебиение участилось. Улыбка трогает мои губы.

– Ты сказал, что не мог прийти раньше, но ты не сказал почему. Что-то произошло? – Вглядываюсь в парня, пытаясь разглядеть его лицо, которое все еще скрыто за капюшоном.

– Нет, все в порядке, просто так сложились обстоятельства, – его голос дрогнул, я поняла, что он говорит неправду. Узор на моей руке потух. Астэрион глубоко вздохнул, явно не ожидая, что он подаст сигнал о его лжи.

Воспользовавшись его заминкой, я потянулась к капюшону, стягивая его с головы Астэриона.

– Что с тобой произошло? – Ошарашено вытаращив глаза, я всматривалась в синяки и гематомы на его лице. – Кто это сделал? – Я протягиваю руку, узор вновь засветился голубым оттенком. Хочу прикоснуться к нему, но отдергиваю руку, боясь причинить ему боль.

– Неважно, кто это сделал, – отвечает он, вновь натягивая капюшон.

– Но для меня это важно! – Делаю шаг к нему. – А если бы – начинаю я, ноднако приближающийся стук копыт мгновенно обрывает мои слова, заставляя насторожено замереть.

– Амели! Сколько раз тебе повторять, чтобы ты не сбегала из замка? – прогремел голос папиного приближенного помощника.

Я почувствовала, как Астэрион напрягся при звуке его голоса.

Мужчина приблизился к нам, и меня тут же пробрал холод от его скользкой, почти издевательской улыбки.

– Принц Астэрион, какая честь, – с насмешливой учтивостью произнес он, слегка поклонившись. – Позвольте представиться. Тарвикорн, приближенный помощник короля и, по совместительству, его правая рука.

Я заметила, как пальцы Астэриона медленно сжались в кулаки.

– Вы знакомы? – вопрос сорвался с губ, хотя момент для него был крайне неловким.

– Доводилось встречаться, – сквозь зубы процедил Астэрион.

Улыбка Тарвикорна стала еще шире. Хотя казалось, шире уже некуда.