Глен Марсо
Войд Волопаса

Глава 1. Парадокс пустоты

Загадки Войда Волопаса. История наблюдений: от телескопов к квантовым алгоритмам. Аномалия совмещения: две галактики в одной точке. Решение: экспедиция века.

Кто-то окрестил это явление «Загадки Войда», и название прилепилось намертво. Оно начало влиять на восприятие самого феномена: в умах человечества эта область космоса навсегда связалась с тайной и необъяснимостью.

Главной аномалией считалось то, что Войд, безусловно являясь частью Вселенной, словно не отражал внутреннего содержания. Первоначально астрономы не наблюдали в нём абсолютно ничего, кроме чистой пустоты. Ни звёзд, ни галактик.

Ситуация изменилась с изобретением супертелескопа «Глаз Ангела», основанного на квантовых алгоритмах и способного проникать «взором» в самые отдалённые уголки мироздания. Астрономы всё же разглядели внутри Войда звёздные скопления. Правда, настолько разреженные, что сравнивать их с остальной видимой Вселенной не брался никто.

Разглядеть разглядели, да загадок не только не разгадали, а существенно пополнили их перечень. Причем не только количественно, но и качественно. Теперь впору было именовать его «Загадки и тайны Войда».

Ключевая аномалия на момент нашего повествования заключалась в следующем: аппаратура фиксировала наличие двух галактик одновременно в одной точке пространства. Земная логика подобное исключает — два объекта не могут занимать одну точку. Но наблюдения за Войдом Волопаса свидетельствовали об опровержении привычных алгоритмов мышления.

Списывать всё на несовершенство аппаратуры и оптические иллюзии становилось всё сложнее. Сомнения терзали умы тех астрономов, которые наблюдали Войд через «Глаз Ангела» длительное время. Их смущали мелочи, о которых они старались не говорить, опасаясь быть неправильно понятыми. А как донести то, чего сам не понимаешь? Поэтому помалкивали. Носили в себе до собственного понимания, но оно не приходило.

Наконец, в 2933 году к Войду Волопаса был отправлен звездолёт «Сомнамбула».

Глава 2. Архитектура «Сомнамбулы»

Технические характеристики астролёта. Сплав «хронос» и системы автономного выживания. Технология «Шифт-Эскейп»: принцип и ограничения. Анабиоз и состояние нулевой материи.

Это было последнее достижение науки, инженерной мысли и космического производства. В нём было всё для бесконечной автономной жизни. Корабль умел добывать ресурсы из любого пространства, в котором находился: от необходимой энергии до строительного материала для организмов экипажа и самого судна. Всё это — при высочайшей степени защиты от агрессивного воздействия космоса, какую смогло создать человечество.

Скорость «Сомнамбулы» в обычном режиме приближалась к скорости света. Но главным козырем была уникальная функция «Шифт-Эскейп». Гордость земной цивилизации.

«Шифт-Эскейп» позволял исключить пространство между кораблём и целью. В результате судно оказывалось почти мгновенно в любой избранной точке Вселенной. Во время обычных перелётов экипаж погружался в анабиоз в специальных капсулах. При использовании «Шифт-Эскейп» организмы переводились в состояние нулевой материи и содержались в инкубаторах, чтобы быть восстановленными искусственным интеллектом по окончании процедуры.

У технологии был недостаток: ограничение на количество использований в единицу времени. А единицей времени здесь служило пройденное расстояние — немалое, начинавшееся от миллиона световых лет. Так что земная цивилизация могла и не дождаться результатов своих экспедиций, если что-то пойдет не так.

Но лучше делать, чем не делать. В первом случае хоть какой-то результат, во втором — ноль.

Возможно, название «Сомнамбула» было выбрано потому, что большую часть пути экипаж проводил в состоянии анабиотического сна. Что поделать? Человечество ещё не научилось справляться со временем так, как хотелось бы. Жизнь имела начало и конец, правда, с существенно увеличившимся промежутком между ними. Даже кибернетические организмы были подвержены влиянию времени.