Рейн Скай
Птичья крепость

Восстание в курятнике

На ферме «Рассветные холмы» жизнь птиц была тяжёлой. Хозяин, мистер Грейвс, относился к ним как к машинам для производства яиц. Куры неслись в тесных клетках, голуби чистили зерно для продажи, а петухи охраняли территорию — но всё, что они получали взамен, были скудные порции корма и постоянные побои.

Однажды старый орёл по имени Карракс, которого держали в отдельном вольере как «диковину», собрал птиц на тайное собрание.

— Мы кормим человека, — хрипло сказал он, — но сами голодаем. Мы строим его богатство, но живём в грязи. Разве мы не заслуживаем лучшей жизни?

Его слова нашли отклик. Особенно горячо поддержали идею молодые петухи и куры, которые ещё не забыли вкус свободы.

После долгих споров птицы приняли «Семь перьевых заповедей»:

Ни одна птица не должна служить человеку.

Ни одна птица не должна жить в клетке.

Все птицы равны.

Ни одна птица не должна есть меньше другой.

Ни одна птица не должна спать на земле, если есть гнездо.

Ни одна птица не должна предавать другую.

Ни одна птица не должна забывать, что свобода — это полёт.

В ночь полнолуния птицы подняли восстание. Они взломали клетки, открыли вольеры и выгнали мистера Грейвса с фермы. Тот бежал, крича:

— Вы пожалеете! Без меня вы все погибнете!

Но птицы ликовали. Впервые за долгие годы они спали на воле, под открытым небом, и пели на рассвете без приказа.

Сначала всё шло хорошо. Птицы разделили обязанности: куры несли яйца, голуби собирали зерно, вороны охраняли периметр, а орлы и ястребы патрулировали небо. Еда распределялась поровну, все работали сообща.

Но вскоре среди птиц появились разногласия. Карракс стал слишком часто говорить о «безопасности» и «порядке». Он предложил создать «Стражу неба» — отряд из орлов и ястребов, которые будут следить за порядком.

— Нам нужны правила, — говорил он. — И те, кто будет их соблюдать.

Постепенно Стража начала забирать себе лучшие куски зерна. Они обосновались в старом доме мистера Грейвса, где было тепло и сухо. Карракс переехал туда первым.

— Это необходимо, — объяснял он. — Я должен быть там, чтобы принимать важные решения.

Вскоре Стража запретила обычным птицам летать высоко.