# Дамп памяти

Сергей Смирнов

Больше века назад мир пережил последнюю Глобальную Войну. Короткую. Ослепительную от вспышек тактических ядерных зарядов. И бесповоротную.

На обломках цивилизации спустя сто лет появились новые силы, готовые вступить в борьбу за абсолютную власть.

Донни - хакер, зарабатывающий на жизнь тем, что достаёт из глубин уцелевших и вновь отстроенных дата-центров информацию, за которую корпорации и кланы Нового мира готовы убивать, не считаясь с расходами. Он не испытывает на этот счёт особой рефлексии - "взломаешь или ты, или тебя".

Но одна находка меняет всё: фрагмент кода, который не просто хранит данные - он способен переписать саму реальность Сети и, возможно, вернуть мир к прежней жизни. Или окончательно его уничтожить.

И теперь за хакером охотятся те, кто считает, что прошлое должно остаться мёртвым. И те, кто готов пожертвовать настоящим ради будущего. В мире, где память - это оружие, ему придётся выбрать мишень. Уничтожить обломки цивилизации? Или то, что может вырасти на их пепле?

## Глава 1

На двух консолях не сыграть, а одной не миновать.

[«Адаптация мудрости тысячелетий для нового времени», книга 1]


Рон Бардхаб, директор концерна "БардХем", сидел у себя в кабинете и предавался откровенному безделью просто потому, что мог себе это позволить. Процессы были автоматизированы: химия капала в боксы, финансы увеличивались, хоть и медленнее, чем хотелось, но стабильно. О логистике в компании давно уже не нужно было думать вообще - однажды настроенная специализированная нейросеть, которая сама, формально, искусственным интеллектом не являлась, позволяла обеспечивать работу целых двух искинов[1], которые все процессы движения материалов, держали под четким контролем. А поскольку все было хорошо, Рон с самого начала дня просто сидел в своем кресле, листал занятную книгу с длинным названием и большой цифрой 1 на обложке, состоящую из кратких, но чрезвычайно ёмких фраз, некоторые из которых заставляли задуматься.

Утомленный чтением за долгий, абсолютно монотонный рабочий день, Рон откинулся на спинку кресла, покачался на шарнире, и направил взор в потолок, вяло обдумывая, какой проект запустить следующим. Глаза его неспешно перемещались по стенам кабинета. Кабинет был в серых тонах, «как и весь квартал» - любил шутить Рон в присутствии редких гостей. Помещение в глубине технологического барака, без окон, идеальной кубической формы, выглядело бы совсем уныло, если бы не многомиллионное оснащение, резко контрастирующее с дешевым пластиком стен. Неказистый, огромный пластмассовый куб с двумя шлюзами содержал в своем интерьере всего три детали. Первой был сам Бардхаб, восседающий в кресле, казалось, слившийся с ним навсегда. Второй был многофункциональный т-образный офисный стол, по цене которого можно было приобрести средний космический катер для увеселительных прогулок вокруг планеты. Стол корпоративного уровня, да ещё и настроенный персонально, по капризу заказчика. Бардхаб очень гордился этим изделием, поэтому водрузил его точно в центр своего самодельного кабинета. Третьей деталью интерьера служил сферический проектор голограмм, закрепленный под потолком. Переливающийся в фоновом режиме разноцветными пятнами, этот высокотехнологичный девайс, как считал Рон, был в любом научном и техническом хозяйстве очень удобным инструментом для отображения нужной информации. К тому же, на посетителей, обычно не смотрящих под потолок, всегда действовал безотказно - упавшая с потолка на голову голограмма заставляла их проявлять самые разные эмоции, показывая хозяину кабинета, кто перед ним стоит. Больше внутри куба ничего не было - у Бардхаба сводило зубы от загромождённых пространств, и везде, где мог, он старался оставить столько свободного места, сколько можно было оставить не в ущерб делу.

Рон отпил остывший кофе из тяжёлой и несуразной, по меркам текущего 102го корпоративного года, керамической кружки. Когда-то поверхность её украшал массивный логотип, который теперь представлял из себя лишь тусклое пятно, с потёртой нечитаемой надписью по периметру. Рон посмаковал напиток, задержав его на несколько мгновений во рту. И закурил сигарету, настоящую, с натуральным табаком. Не потому, что мог себе позволить это весьма недешевое удовольствие, а потому, что очень любил вкус, крепость и аромат. Именно атипичная для большинства тяга к натуральному, в том числе к табаку и кофе, когда-то привела Рона в начало длинного пути, благодаря которому он теперь занимал это кресло.

Компания его являлась одной из крупнейших в центральном регионе, и специализировалась на производстве высококачественного химического сырья. Будучи достаточно успешным игроком, Рон прошёл все уровни серого квартала, с самого низа, с заплесневелых сырых бараков. И за свою не очень долгую жизнь успел побывать и уличным шпа́ном[2], и даже настоящим ба́ндосом[3]. Кропотливым трудом Бардхаб дорос до владельца собственной компании, и статуса одного из ведущих сырьевых поставщиков Биокорп, которая была крупнейшей корпорацией региона. Юридически он владел только своим главным детищем – "БардХем.Ind", но по факту давно уже определял жизнь всего Серого квартала. Который когда-то определил его жизнь.

По причине невероятного и заслуженного в народе авторитета, дверь в его кабинет в большинстве случаев открывалась лишь после нескольких звонков-согласований с помощниками, и вежливого стука. Поэтому, когда она вдруг распахнулась от пинка, и на пороге возникли две фигуры, налёт праздности мигом куда-то улетучился.

- Рон, всё пропало, Рон! Они атаковали фабрику!- заистерил с порога Верный Ши, один из приближенных некогда уличных босяков, а ныне – порученец Рона, верный не только по фамилии, но и по натуре.

- Ши, заткнись. Пуш. Кто такие "они" и какую такую "фабрику",- уточнил Бардхаб, вцепившись взглядом в лица влетевших в кабинет подчинённых.

- Ну,- замялся здоровяк Пуш, поправляя поясную кобуру, отягощённую массивным пистолетом "Старза", калибра 12,7мм. В отличие от чисто менеджерской позиции Ши, Пуш был больше склонен к силовому решению вопросов, и весь послужной список был равномерно распределен у него шрамами по открытым и закрытым частям тела,- это наша новая фабрика, на Болотах, и на ней сейчас какие-то наёмники, шеф.

- Что мы должны сделать?- вновь взволнованно затараторил Ши,- это же какой-то кошмар!

- Сколько их там?- нахмурился Рон, осознав, о каком объекте идёт речь, окончательно прогоняя леность из разума. Он отодвинул в сторону закрытую книгу, набрал на столе несколько команд и немедленно развернул на голографе план здания своей фабрики и примыкающей территории, отстраиваемый в режиме реального времени с расположенных рядом камер наблюдения. План возник как по волшебству, прямо поверх стола, и заставил Ши ойкнуть, и отпрыгнуть в сторону. Пуш даже носом не повел, лишь спокойно передвинулся, чтобы видеть всю картину целиком.

- Джи видел около двадцати,- Ши тревожно бегал глазами по голограмме,- Ал говорит, что ещё четверо тяжёлых проникли потом через второй шлюз. Но наблюдение не было постоянным, естественно. Никто не был готов к такой дичи.

- Объект заблокирован?- Рон попробовал ввести пару консольных команд, в первую очередь, для остановки производства, и не получил отклик от искинов фабрики.

- Да,- ответил Пуш,- сеть наши спецы уронили сразу, двумя минутами позже удалось убрать питание и поставить дополнительные глушилки. Сейчас шныри ищут, не дропнули ли они где нановолокно для своей связи, но это процесс не быстрый.

- Ага. То есть, они знают, что мы знаем. И они не могли этого не предусмотреть. И, тем не менее, они на нашей фабрике. Что происходило за это время?- Рон вызвал консоль производства, и указал пальцем на красный таймер, отсчитывающий ход времени с начала нештатной ситуации. Зашипев от боли - догорела до фильтра и обожгла пальцы - Бардхаб потушил в чашке с кофе сигарету. Мнительный Ши поёжился - это означало, что настроение у шефа стало паршивее некуда.

- Один очкарик выпал из окна на восьмом этаже,- ответил Ши,- больше ничего.

- Видимо, остальные стали сговорчивее,- ещё больше нахмурился Рон,- дерьмо!

- Рон, только скажи…- начал было Пуш, но осекся, когда тот сделал отрицательный жест рукой, нажав кнопку на панели перед собой. В воздухе, спустя некоторое время, возникло изображение аватара вызываемого абонента.

- Это Рон Бардхаб. Мне нужен Кирби. На земле. На стационарном объекте.

- Локация?- сетевой аватар даже не шевелил губами, а синтезированный голос резал слух.

- Передаю координаты.

- Бриф?

- Объект блокирован. Внутри около тридцати юнитов, класс,- посмотрел Рон на людей в своём кабинете, и по замявшимся подчиненным продолжил,- неизвестен. Минимум четверо тяжёлых. Плюс гражданский персонал в срок два человека и два охранника третьего класса, они, скорее всего, уже мертвы.

- Вы звоните по линии базового пакета помощи. Три варианта из меню входят в базовый пакет, если необходимого нет в списке, активируйте премиум. Каков приоритет задач?

- Деблокирование объекта, пресечение любой исходящей передачи данных,- пробежался Рон глазами по пунктам меню, всплывшим рядом с Аватаром,- определение принадлежности и задач атакующих. Это всё.

- Ваш заказ принят. Менеджер свяжется с вами с места проведения операции. Агент Кирби уже в пути, прибудет на место через 2 минуты 56 секунд. Если ситуация не поменяется, он приступит к выполнению заказа незамедлительно. В противном случае вам будет дано право выбрать приоритет цели.

- Принял.

- Любое сопротивление агенту Кирби в секторе будет полностью подавлено. Мы не несём ответственности за разрушения материальной и интеллектуальной собственности, а так же за любые человеческие и не человеческие жертвы, включая третьих лиц, не уведомленных о ваших планах. Вы согласны?

- Согласен.

- В случае проявления конфликта корпоративных интересов, агент будет отозван, оплата за заказ не возвращается и считается издержками некорректной постановки задачи и планирования. В случае, если…

- Я согласен со всеми вашими гребаными правилами,- громко пробасил голограмме Рон,- агент может спокойно заниматься делом.

- Включая правило о недопустимости сканирования и записи области проведения операции в любых диапазонах?

- И это тоже,- вздохнул Рон.

- Ваше согласие получено. Отправлен запрос на оплату.

- Транзакцию подтверждаю,- коснулся Рон большим пальцем правой руки сканера под голограммой.

- Транзакция проведена. Всего наилучшего.

Рон посмотрел на изрядно похудевший счёт и задумчиво вздохнул. Голограмма растворилась в воздухе, а в кабинете повисла тишина, которую подчиненные не решились нарушить. На время раздумий Рон погружался глубоко в себя, в недра импланта мышления. В этот момент мимика на лице пропадала, глаза начинали смотреть сквозь пространство перед собой, а электронная сетчатка тихо мерцала данными сквозь зрачок, от чего глаза приобретали призрачно-голубое сияние. Закончив ускоренный анализ за пару минут, он оглядел подчиненных.

- Ну и ну,- первым прервать тишину решился Ши,- вот засранцы… мы не несём ответственность…. включая сканирование…,- передразнил он менеджера. А счет? Это же форменный грабёж.

- Могут себе позволить выпендриваться, у Кирби 100% результативность,- Рон встал с кресла,- что касается денег - деньги мы отобьём сегодня же. Давайте прокатимся.

Лабораторный корпус снаружи ничем особенным не выделялся, кроме одного - с внешней стороны, обращённой к улице, на первом этаже было полно вывесок, но ни один магазин не работал, вместо этого были установлены фальш-двери. Бутафория для отвода глаз. В остальном это была обычная пластонная[4]коробка быстрой стройпечати, в пятнадцать этажей высотой, с огороженной территорией внутреннего двора, сокрытого от посторонних глаз высокими голографическими рекламными щитами.

Рон, наблюдавший за всем своими глазами и через камеры дронов, ухмыльнулся, когда за тридцать секунд до обозначенного срока, во дворе, словно по волшебству, материализовался щуплый высокий парень неопределенного возраста, с непомерно огромными панорамными очками и стандартным юридическим кейсом в руках. Парень оглядел объект, бросил на главный вход пластину силового блокиратора, кивнул каким-то своим мыслям, и сразу вслед за этим Рону поступил входящий звонок по зашифрованному каналу.

- Господин Бардхаб, я менеджер сопровождения Нокс. Агент Кирби на подходе. Подтверждаете поставленную ранее задачу?

- Подтверждаю.

- Задача поставлена и будет выполнена любой ценой. Ожидайте доклада,- вежливо сказал менеджер и сбросил связь.

- Интересно,- ухмыльнулся Рон второй раз, увидев, что менеджер отошел от центрального входа метров на тридцать, достал из внутреннего кармана потрёпанную пластиковую газетку, положил на землю и уселся на неё по-турецки прямо в костюме.

- О, черт,- только и успел сказать Пуш, заметивший в небе раскаленную красную точку, которая оставляла за собой дымный инверсионный след, скрывающийся в высоте.

Через мгновение плоскую крышу лаборатории ударила орбитальная штурмовая капсула. Подчинённые Рона невольно отпрянули со своих наблюдательных позиций, сам же он остался стоять, не шелохнувшись. Зрелище было настолько же фееричное, насколько интригующее и пробирающее до костей. Широкий дымный след, уходящий в небо. Огромный, чуть ли не с само здание, вертикальный столб испарённого в доли секунды пластона, будто великан затянулся сигарой и резко выдохнул в небо. Земля под ногами ощутимо дрогнула, свет вокруг на мгновение моргнул, потом выровнялся, но уже через секунду погас - плотная волна электромагнитных колебаний перегрузила все не экранированные электронные устройства в радиусе квартала. Одновременно с этим раздался гулкий взрыв, широкая пыльная юбка пошла во все стороны от нижней половины здания - шестой этаж фабрики перестал существовать в одно мгновение. Пластонный короб этажей, оставшихся выше, потеряв опору, рухнул, сплющив пятый этаж как вату.

- Да что он себе позволяет, шеф! Это же наша лаба!- возмутился Пуш.

- Расслабься, Пушши. Смотри как работают профессионалы.

- Да он там все с землей сравняет!

- Даже это нас устроит. Лабу мы восстановим. Уникальных спецов тут нет. Кого надо - наймём. Уничтоженный этаж достроим. Резервная база данных у меня есть на блуждающем искине . Но если бы мы допустили утечку - к вечеру весь наш район могли бы проутюжить объединённые силы трёх корпораций. Тебе оно надо? Не надо. И мне не надо. Нам всем, тут живущим, оно не надо. Поэтому смотри спокойно, жди развязки. И готовь релиз для прессы. Скоро здесь будет не протолкнуться от её величества Наглости.

- Что им сказать?

- Скажи,- сходу сориентировался Бардхаб,- что мы тестируем новые пластификаторы в строительстве на предмет проникновения, в том числе - орбитального. И скажи, что четыре этажа устояло, в то время, как самые прочные ныне существующие составы бьются такими капсулами до основания вместе с фундаментом.

- А мы тестируем?- щенячьими глазами заглянул в лицо шефа жадный до технологий Пуш.

- Мы используем любую проблему себе во благо- отозвался Рон и снова погрузился в себя, не обращая внимание на бесов в глазах Пуша и безмолвно трясущегося рядом Ши.

***

Донни успел провести взлом оболочки сервера, после чего ушлые хозяева фабрики уронили сеть полностью, не пожалев подключённых к ней двух искинов. С этого момента стало понятно, что задание более чем серьёзное. Вырастить искин до уровня сети - дело не быстрое, и не дешевое. Пожертвовать целых два искина, чтобы не допустить утечки - это говорило о многом. Хакер переключился на твёрдые тела сервера, подал своё питание на ближайший блок и стал методично вычерпывать данные на внешний носитель, закреплённый на его консоли. Словно копипастер[5], создающий мазок за мазком копию чужого NFT-полотна, он въедался в детали, переводил питание от одной части памяти к другой, и своим вездесущим виртуальным взором сам становился частью лежащего сервера, по минимальным признакам достраивая картину. Донни работал, стараясь делать все аккуратно, но быстро. Расшифровкой можно было заняться и после, заказчик просил всего лишь слепок данных, а не их значение.

Несмотря на мощное сопровождение, доставившее Донни на эту замаскированную частную фабрику передовых технологий, он нервничал.

- Хакер, что ты возишься? Давай готовый патч, пиши дальше. Ник, остаёшься с ним, следишь за изъятием данных и собираешь остальное себе. Базовый я возьму с собой,- командир группы с позывным Лис и эффектными рыжими разводами на броне, снял заполненный патч с предплечья Донни, и убрал в карман за грудную бронепластину,- я пойду пока потрясу местных на предмет оффлайн документации.

Командир растворился в стерильных коридорах фабрики, оставив штурмовика с хакером. Секунда за секундой, терабайт за терабайтом шли в ручном режиме. Донни быстро разобрался с архитектурой сервера, настроил эксплойт и расслабился, исправно передавая уже заполненные патчи штурмовику. Тот же сначала крутил твердотельные носители в руках, потом понял, что кроме полустёртой маркировки, ничего интересного на них нет, и побросал их в мягкую сумку, которую потом пнул к Донни. Хакер всё понял без лишних слов, и остальные фрагменты извлеченных данных стал бросать туда же.

Эйфория от первого успеха прошла быстро. Донни на мгновение задумался, прислушиваясь к себе. От непонятной нервозности не спасало ни долгое знакомство с заказчиком этой авантюры, ни наличие в группе восьми тяжёлых пехотинцев, закованных в модульную броню, и вооружённых так, что можно было бы пару окружающих кварталов превратить в пепел за пару вздохов. Что-то брезжило на грани сознания, но никак не формулировалось ни человеческим языком, ни языками программирования. Хакер дважды проверил свою систему, эксплойт, суммы данных – всё было в порядке. Но гнетущее ощущение не отпускало. Он хотел было окликнуть стоящего рядом наёмника, но не нашёл, зачем. Так и застыл в напряжённой позе, с приоткрытым ртом на какое-то время, не понимая, что идёт не так. Пробовал переключиться на попутный анализ данных - не сработало. Пробовал сыграть сам с собой в маджонг, пока работала загрузка - стало только хуже. Обозначить свою тревогу хакер не успел - он ощутил всем телом резкую вибрацию всего здания. Пол выбило из-под ног и сразу вернуло ударом. Следом за этим мощнейший ЭМИ обжёг нервные окончания и заглушил большинство вшитых имплантов. А долей секунды спустя пол ушёл из-под ног опять и мир погрузился в плотный туман.

Донни пришёл в себя от ощутимого пинка по ногам.

- Подъем, салага!- Ник, здоровяк в бронекостюме, наклонился к нему для большей убедительности,- продолжай то, за что тебе платят!

По всему этажу разнеслась едкая пыль, и запах паленой синтетики. Дышать стало тяжело, и хакер накинул капюшон с респиратором. Где-то сверху занялась лихорадочная стрельба, а вниз по лестнице, расположенной от хакера в пяти шагах, уже через мгновение неслись обезумевшие от ужаса работники фабрики в спецовках и халатах. Кто-то из них зажимал обильно кровоточащие раны, окрашивая алым пол, стены, и коллег, кто-то пытался унести с собой что-то ценное, но все были едины в порыве оказаться подальше от опасности.

- Скачивание не прерывалось,- откашлялся хакер, принимая удобное положение сидя, и сбросил ещё один патч в сумку рядом с собой,- остался последний.

- Давай,- наёмник развернулся к Донни спиной, и взял наизготовку автомат. На верхних этажах разгорался бой, звуки которого постепенно приближались.

Донни продолжал половиной сознания пребывать на сервере, а второй половиной оживил оставшиеся коммуникации и огляделся. Подгрузив картинку с камер наблюдения локальной охранной сети, он открыл несколько параллельных окон и развернул те, где было хоть какое-то движение. Нервно сглотнул от увиденного и связался напрямую с командиром наёмников.

- Лис, гость сошёл на пятнадцатом уровне, и быстро продвигается вниз, вытесняя бойцов. Капсула взорвалась на шестом, в результате шестого этажа больше нет, выход запечатан плитами. Теперь уйти можно будет, только пробив боковые стены, или через крышу, то есть, столкнувшись с нашим оппонентом.

- Хакер, ты почему не занят делом?

- Загрузка отлажена и продолжается. Для всего массива потребуется еще три с половиной минуты.

- Кто наш гость, и почему он до сих пор не убит?

- Я не знаю.

- Сигнатура?

- Не снимается.

- То есть что значит, «не снимается»? Ты охренел?

- Он в одиночку расправился с тремя тяжёлыми. Голыми руками, пока они пытались в него попасть. Записи нет, но сделал он это примерно за 6 секунд, и тяжёлые больше мешались друг другу.

- Это корпорат?

- Не похоже.

- Дай картинку.

- Лови.

- Чёрт. Это ОН,- голос Лиса ощутимо дрогнул,- у нас нет трёх с половиной минут! Сворачиваемся, я на такое не подписывался! Всем код-ноль! Отход к ядру группы! Бьем точку выхода в подвал!

- Черт,- поднялся Донни на ноги, недоуменно посмотрел на Ника,- похоже, дело плохо.

- Ты слышал его. Я отхожу, с тобой или без тебя,- успел сказать наёмник, и потолок обвалился ему на голову. Композитная броня и сервомоторы выдержали натиск пластона, но следом за этим в пролом с потолка на него обрушилась бесформенная тень, сбив с ног и припечатав к земле.

Донни похвалил себя за качественно настроенный биоскан[6]уже налету. Молниеносные рефлексы унесли его от точки столкновения наёмника с неизвестным противником. Рефлекторно подхватив сумку с данными и последний патч, он в два прыжка преодолел часть серверной, спрыгнул на уже свободный от местных, окровавленный, засыпанный мелким хламом лестничный пролёт, и ринулся на этаж ниже. А там уже слышались тяжёлые очереди ручного крупнокалиберного пулемёта, бившего в потолок.

Донни летел по лестнице, не отвлекаясь. Шаг, второй, прыжок через перила, шаг, прыжок через лежащее навзничь тело, шаг, второй, прыжок. Монотонное движение можно было бы назвать отлаженным, но это был всего лишь усиленный программой инстинкт, который гнал парня прочь от угрозы. Через несколько секунд он был уже на седьмом этаже, и свободный путь здесь заканчивался. Обваленные перекрытия наглухо заблокировали лестничный пролёт. Хакер по инерции вбежал на этаж и резко замер, увидев происходящее.

Этаж лаборатории был перевёрнут вверх дном. В двух местах зияли широкие проплешины от взрывов гранат, и догорали обломки мебели. Всюду лежали обугленные тела и ошмётки синтетических тел и снаряжения. Помещение заволакивало густым дымом, который валил из венткороба с верхних этажей, аварийная вентиляция и система пожаротушения не работали по причине полностью отрезанного электромагнитным импульсом питания.

Посреди этого хаоса застыли две фигуры. Над Лисом навис некто в полностью закрытом костюме, переливающимся всеми оттенками тёмных цветов. Будто в радугу кто-то добавил бочку отработанного машинного масла и закрутил блендером.

- Последний раз спрашиваю, кто заказчик?- прострекотал наёмник в тёмном,- ответ гарантирует тебе жизнь.

- Иди к дьяволу, Кирби!- выпалил Лис, из разорванного комбинезона которого на пол непрерывно сочилась густая темная кровь. Он закашлялся и повернул голову в сторону хакера. В глазах наёмника Донни успел уловить обречённость.

- Ответ принят,- темная фигура щелкнула манипулятором, вшитым в правую руку, и в затылок Лису воткнулся зонд. Наёмник выгнулся дугой, но тёмный силуэт удержал его легко, словно пушинку. По подсветке кабеля стало очевидно, что пошёл съем данных из доступной электронной части мозга. Одновременно с этим наёмник развернулся к Донни,- а ты что тут делаешь?

- Я тут работаю!- отшатнулся Донни, поняв, кто перед ним.

- Ты говоришь правду,- прошелестело в ответ,- а зачем тогда убежал?

- Испугался!

- И это правда. А что за сумка?

- Собственность концерна, мне за неё голову отвернут,- пролепетал Донни, наблюдающий агонию Лиса. И пока биологическая часть хакера помирала от страха, аппаратная лихорадочно искала выход,- он и его люди хотели все забрать!

- Ты снова говоришь правду. Хороший мальчик. Дождись возвращения хозя..,- агент Кирби замолчал на полуслове, резко крутанувшись вокруг оси и отражая атаку в ближнем бою. Выпущенное им тело Лиса упало на пол. В щиток левой руки Кирби прилетело лезвие короткого меча, а в лицо ударила струя газа. Агент закачался и сделал шаг назад, но следующие атаки одного из оставшихся в живых штурмовиков уже не нашли бреши в защите. Разведчик из группы Лиса, которого Донни опознал по характерному щитку шлема, отпрыгнул на четыре метра назад, оскалился и рванул из-за спины тубус с термоядерной гранатой.

Донни практически не размышлял. Активировав атакующий протокол, он мгновенно накачал свой резервный передающий имплант энергией и резко ударил по интерфейсу разведчика, пользуясь тем, что они всё ещё были с ним в одной локальной сети. Тот вздрогнул, и согнулся пополам, будто получил удар под дых, после чего завалился на бок, выронив уже готовую к инициации гранату. Агент Кирби подскочил к оглушённому противнику и могучим резким пинком проломил ему шлем вместе с черепом.

- Спасибо, кодер[7],- пробасил слишком уж быстро пришедший в себя после газовой атаки наёмник в странном тёмном костюме. Он аккуратно поднял и деактивировал термоядерную гранату,- ты сделал все правильно, с вероятностью в 0,06% я бы не успел. А это очень высокая вероятность. Возможно, ты спас нас обоих. За мной должок.

"Он назвал меня кодером?" - мелькнула мысль в голове у Донни и он, обессиленный, рухнул на колени, не выпуская из рук сумки.

Агент окинул обмякшего Донни взглядом напоследок, потом стал внимательно смотреть в пол, словно мог видеть сквозь этажные перекрытия. Найдя нужный участок, он встал ровно над ним. Броня Кирби вдруг завибрировала на высоких частотах и вся его темная фигура резко вошла в перекрытие этажа, преодолевая тройной слой пластона.

Донни, не долго думая, собрал остатки сил, выпустив в кровь стимулятор. Вливание подействовало быстро - к телу Лиса он уже не брёл, а бежал. Командир группы был мертв, с гарантией – одного взгляда на то, что осталось от головы, было достаточно, чтобы понять, что никакой имплантолог не спасёт. Хакер выдернул из-под брони первый и главный, ключевой патч, убрал его во внутренний карман своей куртки. Бегло осмотрел снаряжение, стараясь не фиксироваться на крови, которая была повсюду. Ощупал разгрузочный жилет. Нашел в подсумке кейс с мелочью, и понял раньше чем увидел, что в нём лежала россыпь флешек. Донни, прислушиваясь к канонаде внизу, открыл, бегло осмотрел карманный кейс - шесть флеш-накопителей и один холодный кошелек для кредитов - содержимое мгновенно перекочевало в карманы штанов хакера. Услышав, что стрельба внизу стихла, и раздалось мерное гудение, Донни, аккуратно свесился в пролом в полу, вытянулся полностью, удерживая себя за край, и только потом отпустил руки. Главное, что он для себя решил - двигаться, отставая хотя бы на один этаж от скоротечного боя. Двигаться к любому возможному выходу.

***

От наблюдательной позиции до лабы было рукой подать, но троица во главе с Бардхабом преодолела это расстояние на колесах. Рон покинул свою капсулу в броневике, который Пуш лихо припарковал сбоку от входа во внутренний двор фабрики. Выпрыгнув на пластик тротуара, Бардхаб последовал во внутренний двор, где его ожидал менеджер сопровождения, отзвонившийся минутой ранее сообщить, что задачи выполнены.

- Господин Бардхаб! Рад сообщить вам о полном выполнении контракта! Агент Кирби, аки посланник небес, спустился на грешное здание, вычистил его до основания, и был таков! Объект полностью деблокирован. Ни единого байта информации ни одним из известных нам способом беспроводной и проводной передачи не ушло за пределы этих стен, что вы, разумеется, и сами знаете!- Нокс светился лучезарной улыбкой, и было непонятно, он сам по себе такой, или старается для заказчика,- и вот данные по группе.

Нокс протянул Рону юркейс[8] с шикарным экраном, в ударопрочной окантовке.

- Принадлежность атакующих определена,- продолжал светиться Нокс,- это Нортроп Inc., точнее - дочернее предприятие Нортроп Граунд, специализирующееся на выполнении любых частных заказов на земле, если клиент готов платить сколько они запросят. Задачи у группы были следующие: захватить и заблокировать объект, снять слепок всех имеющихся серверов, после чего отойти в восточном направлении и выйти из сектора. Данные о подрядчике отсутствуют в памяти нападавших, о чем вы можете убедиться сами - абсолютно вся информация отображается в юркейсе, и мы ручаемся за ее достоверность на случай подачи искового заявления в любой из корпоративных судов. Могу ли я что-то ещё для вас сделать в рамках этого дела, или в принципе?

- Спасибо, менеджер Нокс, исчерпывающая информация и отличная работа,- ответил Рон под громкое сопение стоящего рядом Пуша. Бардхаб забрал юркейс, пожал узкую холодную ладонь и посмотрел на то, что осталось от здания его фабрики, вокруг которого суетливо ожидали приказа его люди. Дырок в стенах фабрики со стороны внутреннего двора стало неприлично много, особенно на нижних этажах, и теперь здание напоминало гигантский ломоть настоящего сыра,- а где Кирби?

- О, агент сразу же покинул место проведения операции, едва закончил работу. Мы приносим глубочайшие извинения за весь сопутствующий урон, хоть и не несём за него ответственности,- раскланялся Нокс с улыбкой и стал пятиться к выходу. Бардхаб сделал знак охране, чтобы выпустили, и менеджер исчез на улице.

- Сука,- не выдержал Пуш,- ну каковы твари!

- Пушши, ты бы сам не стал возмещать людям ничего. Мало ли, какой кретин решит взорвать пару термоядерных гранат, или чего похуже. С такими рисками никакого бизнеса не надо. Ты лучше задайся вопросом, как ускользнул Кирби.

- А, правда, как?- озадаченное лицо Пуша можно было бы использовать в музее масок под названием «недоумение»,- как чистильщику удалось покинуть здание? Мы же взяли все под плотный контроль?

- Секрет фирмы,- задумчиво произнёс Рон,- узнаём - будем править миром. Я уже говорил, что результативность Кирби 100%? И он всегда выходит с зоны проведения операции. Никто не знает, как, но всегда. А те, кто его пытаются ловить, неизбежно оказываются мертвы… кстати, о мёртвых.

Из здания стали выносить первые пластики с телами. Один из фабричных служащих, в закрытом техническом комбинезоне, вышел из главного входа и сразу направился к воротам внутреннего двора, перекрытым двумя тяжёлыми бойцами Бардхаба. Рон обратил внимание на то, как бережно технарь нёс коробку.

- Что внутри?- окликнул он подчинённого, который, узрев шефа, остановился и поклонился, не выпуская коробку из рук.

- Патчи, шеф,- прогудел технарь из-под респиратора,- ублюдки пытались срезать сервер. Непонятно пока, успели, или нет. Джи приказал нести их в ваш броневик.

- А где сам Джи, и почему он не отнёс?- насупился Пуш, которому белокурый Джи, отвязный порученец шефа, уже порядком надоел.

- Пошёл на верхние этажи. Говорят, там остались тела тяжёлых. Сказал, уже не опасно, и что я справлюсь.

- А ключи от броневика этот умник тебе, случаем, не дал?- насупился Рон,- или он думал, что мы будем в машине ждать ценный груз, о существовании которого понятия не имели до сей минуты?

- Простите, шеф,- оторопел технарь,- он приказал отнести, и сразу убежал наверх.

- Засранец. Сейчас я с ним проведу беседу,- недобро ухмыльнулся Рон,- Пуш, дай ему свой локер, пусть несёт патчи к тебе в отсек.

- Держи, работяга,- снисходительно пробасил Пуш, и прицепил к плечу технаря локер[9] одним могучим шлепком, добавляя гордо,- мое место - водительское! Сбоку есть капсула хранения, сбрось туда – она закроется на замок сама.

- Шеф, наденьте респиратор, там не продохнуть,- подал голос технарь, разворачиваясь в сторону выхода.

- Да, спасибо. Кто-нибудь, снимите уже глушилки, мне нужна связь! Пуш!

- Я!

- Бегом за Джи, и волоки его сюда! Если связь будет раньше, оба спускаетесь во двор!

Технарь пошёл к выходу. Повинуясь жесту Бардхаба, охранники расступились, и после сомкнулись вновь, внимательно следя за внутренним двором развороченной лабы.

- Эш!

- Да, шеф!- откликнулся бронированный силовик, стоящий рядом со входом в лабу.

- Все выходящие из здания должны быть досмотрены. Если надо, сканируй до атомов. Снять слепки памяти и поставить метку.

- Есть!

- Способных работать оставляй тут, остальных сортируешь.

- Слушаюсь!

Рон ещё раз запрокинул голову вверх, скользнул оценивающим взглядом по безмолвному зданию фабрики, зияющему провалами в стенах, из которых местами ещё клубился густой дым. Потом достал из штанов пачку Садден Страйка и закурил.

***

Ехать на броневике было верхом безумия. Помимо того, что машина была слишком заметной, она требовала немалых навыков в управлении, а их у хакера не было, как не было и специальной библиотеки для подключения через линк. Максимум что он мог сделать, он уже сделал: пользуясь локером водителя, дал машине команду через полторы минуты ехать на одну из занесённых в карту точек. Судя по фрагменту карты, который он в этот момент увидел, машина должна была отправиться куда-то в центр серого квартала. Ему же надо было совсем в другую сторону, незаметно и срочно.

Появилась сеть - голова взорвалась входящими сообщениями. Значит, фабрика деблокирована окончательно, и это значит, что обман скоро раскроется, а ищейки пойдут по следу. Некстати зазвонил имплантированный перед заданием DID[10].

— Дон…

— Ни слова больше!- резко прервал абонента хакер,- ваши акции обвалились до единой, а неликвидные активы подлежат самовывозу. И брокеры скоро узнают что к чему, возможно, вас ждёт неприятный, тяжёлый разговор с руководителем биржи.

— Понял вас, сворачиваем торги, тяжёлый разговор нам не нужен. Как наш офис может продолжить получать ваши консультации?

— И действительно, как,- нажал хакер,- с учётом того, что теперь любому потребуется моя срочная консультация, как мне сохранить ваш приоритет?

— Например, примите ключ узла связи. И номер дроп-кошелька.

— Ого,- не удержался от удивления хакер,- давайте ваш гребаный ключ и номер.

Канал погас, напоследок вложив в песочницу ключевой файл и текстовый. Файл оказался ключом, дающим неограниченный прямой доступ к анонимной спутниковой сети, и возможности её использовать по своему усмотрению. Текстовик содержал в себе номер виртуального кошелька и разовый пароль для входа.

Донни к этому времени успел шмыгнуть в закуток за распределительным щитком у ближайшего дома, скинуть там комбез технаря и облачиться в неон. Теперь он мало чем отличался от обычных уличных персонажей, за исключением одного. Это был серый квартал. Свои уличные банды. Своя иерархия. Своя приверженность. Свои повадки. Негласный этикет и кодекс. Пожалуй, для обычных прогулок это был самый трудный район. Корпораты его могут и не различить. Но местные гарантированно со временем распознают в нем чужака. Стоит только раз свернуть не туда и не так, как он станет подозрительным. А уровень общей паранойи в сером квартале всегда был зашкаливающим. В таком случае он гарантированно окажется под наблюдением и соприкосновения с местными не избежать. А его надо бы обойти стороной. Особенно с учётом того, что местные скоро начнут трясти район, пока не найдут явный повод закончить облаву.

Пробираясь темными технологическими тоннелями, Донни понял, что расслабился слишком рано - на этапе получения брифа. Отход подразумевал, что значительная часть группы будет боеспособна, и его выведут как ценного специалиста. Поэтому он совершенно не продумал, как будет действовать сам, случись что. О помощи в убийстве специалиста отряда, которому он совсем недавно принадлежал, он вообще старался не думать. Но Кирби оказался слишком силён и слишком защищён, чтобы с ним справиться, даже на пару с разведчиком. Поэтому интуитивный выбор и помог остаться в живых, и сохранить легенду. Помог выбраться. И он ещё может выполнить задание. Вопрос только в том, как выйти с подконтрольной противнику локации.

Качать сейчас навигационные инструкции - все равно, что обозначить жирную мишень у себя на лбу и ходить по кварталу с криками «я обнес лабораторию, вы все - идиоты!». Ходить по поверхности с каждой минутой будет опаснее. Поэтому Донни, прошмыгнувший в коллектор, решил поступить проще - остаться под землей и идти в сторону расширения коммуникаций, подсвечивая себе путь экраном планшета технаря, который он подобрал для усиления визуального соответствия местному специалисту.