Сынок
Заклятые враги. К нам едет мама! В воспитательных целях. Петровна
Галина Ковалёва

© Галина Ковалёва, 2026

ISBN 978-5-0069-7845-4

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

СЫНОК

Часть 1

Андрей, наконец, вернулся домой от своих родителей. Он ездил в соседний город довольно редко, сейчас повод был печальным. С Андреем был мальчик. На встречу к молодому мужу выбежала Алина, она куда-то собиралась и делала прическу в тот момент, когда они пришли.

— Андрюш, ну что ты так долго? Нам уже скоро выходить, девчонки ждут. Ой, а это кто? — удивилась она, увидев ребенка.

— Это мой племянник Никита. Никитос, это моя жена Алина. Дружище, ты проходи в комнату, располагайся. Алина, нам нужно поговорить.

Ничего еще не понимающая Алина пошла на кухню за супругом, он закрыл за ней дверь, чтобы ребенок не слышал их разговор.

— Что все это значит? Нам нужно идти. Ты забыл, что у Юльки день рождения?

— Алин, присядь.

— Да что случилось?

— Моя сестра умерла. Ее сбила машина.

— Ты говорил. Это та, которая даже на свадьбу к нам не приехала?

— Да. У меня же одна сестра.

— Соболезную.

— Никита теперь будет жить у нас.

— Что? — обалдела Алина от такой новости.

— Никита будет жить у нас. — повторил Андрей.

— Почему?

— Потому что его больше некому забрать.

— Он что, всегда у нас будет жить? — не могла понять Алина.

— Да. Я оформлю опеку.

— Ну, нет! Это невозможно! Почему у нас? А где его отец? Почему нам такое счастье?

— Муж сестры погиб еще до рождения Никиты. Теперь он круглый сирота.

— А родители твой? Пусть они забирают!

— Им не дадут опеку. Они же уже в возрасте.

— Ужас какой! Ты же даже не общался с сестрой. Ну почему ты должен?

— Потому что он мой родной племянник, и я не позволю оказаться ему в детском доме! А с сестрой мы не общались, потому что у нас была большая разница в возрасте, и мы были в ссоре. Это не имеет никакого значения, в общем-то. Никита останется у нас, и это не обсуждается.

— Ах так! А меня ты спросить не хочешь? Да зачем нам чужой ребенок? Я тебе своих нарожаю, сколько хочешь. Только не сейчас, мы же договаривались с этим подождать, хотели пожить для себя! А теперь что? Сколько ему лет, вообще?

— Ему восемь.

— А мне двадцать три! Я не хочу становиться матерью такого взрослого ребенка. Что обо мне люди скажут? Во сколько я тогда его родила?

— Алина, ты что, не слышишь? У мальчика мама умерла. Ему и так плохо. Сейчас ему нужна забота и поддержка. Какая разница кто и что о тебе подумает?

— Это ты не понимаешь! Как ты мог принять такое решение, не спросив меня?

— У меня не было выбора.

— Да ну тебя! Я так понимаю, ты со мной не идешь. — обиженно сказала Алина.

— Конечно не иду. Не до праздников сейчас.

— Ну и не ходи. А я пойду! И буду отрываться на всю катушку! Приятно оставаться! — выкрикнула Алина, быстро собралась, вызвала такси и уехала, оставив Никиту и Андрея наедине.

Андрей и Алина поженились полгода назад. До этого они встречались около года. Познакомились они примерно на такой же вечеринке, куда сейчас собиралась Алина. Они любили вместе повеселиться, наслаждались молодостью и свободой.

Детей они, конечно, планировали, но не сейчас, позже, и это было общим решением. Естественно, для Алины стало огромным шоком появление в их доме племянника Андрея. Его сестру она не знала, даже ни разу ее не видела, только слышала о ее существовании и внезапной смерти.

Андрей, действительно, с Надеждой не общался. Надя была старше младшего брата на девять лет. Не было у них, практически, никаких точек соприкосновения. Когда Андрей был подростком, а Надя уже уехала из родительского дома и вышла замуж, между братом и сестрой произошел конфликт.

Андрей уже даже не помнил, из-за чего именно они поссорились, но после этого совершенно перестали общаться. У каждого была своя жизнь. Родители, хоть и переживали, что их дети не общаются близко, не настаивали, зная особенности их характеров.

Надя с детства была самостоятельной, целеустремленной и немного замкнутой. Она очень рано повзрослела, мечтала построить карьеру, много училась, потом вышла замуж за отца Никиты. Незадолго до родов ее супруг трагически погиб.

Она осталась одна с ребенком на руках. Ее поддержали родители, помогали ей справиться с горем. Надя была хорошей мамой. Она сосредоточила всю свою жизнь на сыне, замуж больше не вышла.

Андрей же сразу после окончания школы переехал в другой город учиться, там и остался. Домой он приезжал редко, новая жизнь бурлила. За свою жизнь он видел племянника два раза, и то, когда он был совсем еще маленьким. Но теперь им предстояло познакомиться заново.

Сейчас Андрею было двадцать шесть лет, он занимался ремонтом квартир, у него было две бригады. Это дело приносило ему достойные деньги. Он не только договаривался с заказчиками, но и сам отлично умел работать руками и с удовольствием делал это, если была необходимость.

Алина же, после окончания института, по специальности она была экономистом, работать не стремилась. Молодой супруг позволял ей это, стараясь за двоих. Она была крайне довольна своей жизнью.

Они с Андреем вели активную жизнь, могли всю ночь с друзьями тусоваться в клубе, или отправиться за город на выходные. Что их ждет теперь, когда в доме появился незнакомый, по сути, ребенок?

Но Андрей не мог поступить иначе и надеялся, что Алина это поймет.

Часть 2

Мальчик все это время сидел на диване, не шевелился. Он, казалось, вообще, никакого внимания не обращает на то, что происходит вокруг, он был полностью погружен в свои мысли.

— Ну как тебе здесь? Осмотрелся? — спросил Андрей, присаживаясь рядом, когда Алина ушла.

— Нормально. — ответил ребенок.

— Никита, послушай, я все понимаю, тебе сейчас грустно и тяжело. Мне тоже. Но ты же уже взрослый, понимаешь все… — не знал, как говорить с ним Андрей, даже не представляя, что Никита сейчас чувствует.

Конечно, ребенок напуган. Он в незнакомой квартире с дядей, которого он не помнит. Его мамы нет рядом, ее, вообще, больше никогда рядом не будет. Как объяснить ребенку в такой момент, что все будет хорошо, если ты и сам еще в этом не уверен?

— А куда ушла твоя жена? — спросил Никита, вдруг.

— У ее подруги день рождения. Она поздно вернется, не обращай внимания. Она хорошая, Вы обязательно подружитесь.

— А ты чего с ней не пошел?

— Как же я тебя одного оставлю?

— Я могу один побыть. Это ничего. Мама оставляла меня одного. Я не боялся. А я здесь теперь всегда буду жить?

— Да, Никита. Так нужно.

— Почему я не могу жить с бабушкой и дедушкой?

— Потому что они уже старенькие, им тяжело. Но ты не переживай, мы часто будем ездить к ним в гости.

— Ты же не ездишь туда. Мама говорила, что ты — редкий гость.

— Ну, это раньше было. Теперь все будет иначе.

— Ну и что, что они старенькие. Раньше то я мог у них жить, оставался с ночевкой часто, когда мама была на работе допоздна.

— Понимаешь, не все так просто. У тебя должен быть официальный опекун, который подходит под требования закона, иначе тебя могут отправить…

— В детский дом? — ребенок все понимал.

— Да. А я этого не допущу. Мы с тобой будем вместе. Мы же мужики. Со всем справимся. Очень скоро я оформлю все документы и стану твоим опекуном насовсем, а не временно. Еще нужно будет тебя в школу оформить… — задумался Андрей, понимая, что совершенно ничего не знает о детях.

— Я же хожу в школу. Первый класс закончил, осенью во второй пойду.

— Пойдешь, обязательно. А знаешь, рядом с нашим домом тоже школа есть. Красивая такая, большая. Попробуем пристроить тебя туда.

— Хорошо. — вздохнул мальчик, понимая, что у него, все-равно, нет других вариантов.

Андрею было тяжело на него смотреть. Никита сам по себе был спокойным ребенком, тихим и прилежным в учебе, но такое его подавленное состояние даже у весельчака Андрея чуть ли слезы не вызывало.

А что творилось с его родителями, вообще, лучше не вспоминать. Когда это случилось с Надеждой, Андрею позвонила мать и попросила срочно приехать. Он быстро собрался, ничего не говоря жене, потому что у нее отношения с его семьей не сложились.

Он просто сказал, что есть срочное дело, Алина не задавала лишних вопросов. Она же не думала, что из этой поездки муж вернется не один. Да и он сам об этом не думал. Когда встал вопрос о том, с кем останется ребенок, мать умоляла его забрать мальчика к себе. Андрей просто не мог поступить иначе. О жене в тот момент он не думал, его сердце разрывалось, глядя на убитых горем родителей.

Благо, мать работала много лет сама в органах опеки до пенсии, ее там все отлично знали и помнили. Она прекрасно понимала, что им с мужем мальчика не оставят. Возраст, да и болячки, у отца была инвалидность, у матери тоже проблемы со здоровьем. Никогда она не думала, что так может произойти в жизни, что она сама столкнется с коллегами из-за обстоятельств, а не по работе.

Удалось договориться, чтобы временную опеку передали Андрею, как ближайшему родственнику, но ему еще предстояло оформить постоянную. Андрею ничего не оставалось, как забрать мальчика с собой, потому что работа не могла ждать, требовала его присутствия. Да и молодая жена стала жаловаться, что он слишком долго отсутствует.

Она, казалось, ревновала Андрея к его родственникам. Когда он привез свою невесту познакомиться, отец сразу нелестно отозвался о девушке, да и мать не восприняла ее всерьез. На свадьбе они сидели с кислыми минами, а сестра так и не удосужилась не прийти познакомиться, хотя жила от родителей через два дома, не явиться на свадьбу.

Алина терпеть не могла, когда речь заходила о родственниках. Она, конечно, не позволяла себе лишнего в их адрес, просто старалась избегать этих тем. Зато отношениям Андрея с ее мамой можно было позавидовать.

Теща, Виолетта Павловна, души не чаяла в своем зяте. Еще бы! Он полностью содержал ее доченьку, выполнял все ее капризы, прописал в своей квартире. Грех жаловаться на такого зятя. Да и идею детей насчет того, чтобы подождать с собственным потомством она поддерживала, не торопилась становиться бабушкой. Андрей даже боялся представить, как она отреагирует на Никиту.

Андрей уложил ребенка спать, а сам стал изучать перечень документов, которые ему предстояло собрать в ближайшее время. На то, что Алина скоро вернется он и не рассчитывал. Она привыкла ни в чем себе не отказывать, и, если бы не случилось то, что случилось с его сестрой, он и сам бы сейчас веселился вместе с женой до самого утра, ни о чем не думая.

Часть 3

— Ты чего, подруга? — спрашивала Юлька, перекрикивая музыку, когда заметила, что Алина в плохом настроении.

— Не хочу тебе праздник портить, потом расскажу. — ответила Алина.

— Да ладно тебе, мы же подруги. Кстати, где твой благоверный? Поссорились, что ли?

— Не то слово. Ты не представляешь, что он натворил!

— Давай выйдем. — потащила Юлька Алину за руку к выходу из заведения.

Подруги вышли на улицу.

— Ну, что там отмочил твой муженек? — спрашивала Юлька, пуская клубы дыма в темное небо.

— Он притащил к нам своего племянника.

— И что? Мои у меня частенько гостят. Обожаю их.

— Ты не поняла. Он его насовсем хочет у нас оставить. — со злостью говорила Алина, раздраженная еще больше недопониманием подруги.

— Да ладно! Почему?

— Якобы, у мальчишки мать умерла, отца нет, бабка с дедом старые и больные. Два варианта — детский дом или к нам. Ну что же, он же герой! Даже не спросил меня. — резко говорила Алина.

— Да уж, дела… — не ожидала Юля услышать такое.

— Вот и что мне теперь делать?

— А ребенок то взрослый? Сколько ему?

— Восемь лет.

— Восемь! Ну, подруга, ты влипла.

— Я знаю, капитан очевидность. — недовольно буркнула Алина.

— Что делать будешь?

— Мне нужно как-то избавиться от него. Нужно убедить Андрея куда-нибудь в другое место его пристроить.

— Ну, удачи. Даже я знаю, что переубеждать твоего Андрея бесполезно. Он упертый, как баран.

— Ладно, разберусь. А сегодня я хочу оторваться, как следует. Пойдем танцевать. — сказала Алина и вернулась назад в клуб.

У Андрея голова шла кругом от всего происходящего, он совершенно ничего не понимал в том, что касается детей. Нужно ему оформлять опеку или усыновлять Никиту? Как все сделать правильно? Как помочь ребенку пережить этот стресс?

Только сейчас, сидя у себя дома на кухне он осознавал, что сделал. Он взвалил на себя такую огромную ответственность. А на самом деле, готов ли он стать отцом? Тем более, отцом уже такого взрослого ребенка, которого он едва знает.

И да, он совершенно не подумал о своей жене. Как еще могла отреагировать на такое молодая, избалованная девушка, которая еще долго не собиралась становиться матерью даже собственного ребенка, не то, что чужого?

Но, с другой стороны, Алина могла бы и поддержать мужа. Могла бы понять, что он не мог поступить по-другому. Может быть прошло еще слишком мало времени? Когда шок пройдет, может быть Алина встанет на сторону мужа и примет Никиту? По крайней мере, Андрей на это очень надеялся, ведь ему была необходима поддержка любимой в такой сложный момент жизни.

Алина вернулась домой только под утро и завалилась спать. Андрею было необходимо пораньше уехать по работе. Его уже давно ждали дела. Но он не знал, как оставить мальчика с Алиной, ведь они еще даже не поговорили нормально.

— Милая, проснись. — стал он будить жену, чтобы предупредить.

— Ну, отстань. Я хочу спать. — бурчала она.

— Алина, послушай меня. Я поехал на работу, Никита останется с тобой.

— Что? Постой. — постаралась проснуться Алина.

— Никита останется с тобой. Просыпайся.

— Что я буду с ним делать?

— Накорми его завтраком, поиграй. Я не знаю, Алина. Разберетесь. Мне пора, я и так уже опоздал на встречу с заказчиком. Пока.

Алина и не думала вставать с постели после такой веселой ночи. Как только Андрей ушел, она снова уснула. Он чувствовал, что что-то не так, поэтому постарался вернуться домой как можно быстрее. В обед Андрей был уже дома.

Когда он зашел в квартиру, даже подумал, что дома никого нет. Было тихо. Он прошел в комнату и увидел, что Никита сидит на диване и читает какую-то книгу, которую он привез с собой.

— Привет. А где Алина?

Мальчик только пожал плечами. Андрей заглянул в комнату, Алина все еще спала.

— Понятно. Ты завтракал? — спросил он Никиту.

— Да. Я сделал себе бутерброд. — ответил мальчик, не отрываясь от книги.

— Что на обед приготовить? Что ты любишь?

— Макароны.

— Отлично. Значит будут макароны. А сам готовить умеешь? — старался Андрей разговорить Никиту, чтобы поскорее найти с ним общий язык.

— Пока нет.

— Это ничего. Зато я умею. Поможешь?

— Хорошо. — согласился мальчик.

Они вместе принялись за готовку. Андрей расспрашивал мальчика о том, что он читает, что его интересует, что нравится. Он чувствовал, что ему необходимо все это знать. Когда они уселись обедать, из спальни выплыла Алина.

— Доброе утро. — сонно промямлила она.

— Добрый день, вообще-то. — недовольно сказал Андрей.

— Какая разница. — ответила она и отправилась в ванную.

— Не обращай внимания. Алина просто очень поздно вернулась. — сказал он мальчику, который даже не подозревал до этого дня, что можно так долго спать, его мама всегда вставала рано.

Алина привела себя в порядок, выпила чашку кофе и снова стала куда-то собираться.

— Ты далеко? — спросил Андрей.

— А что? — нагло отвечала Алина.

— Как что? Ты, вообще-то, моя жена. Или забыла?

— Вот именно. Жена. Но ты же передо мной не отчитываешься. И я не стану. Пока. — ответила она и ушла.

Остаток дня Андрей и Никита провели вместе, даже прогулялись немного. Андрей не ожидал, что общение с этим мальчиком принесет ему столько удовольствия. Никита был хорошо воспитан, любознателен, интересно, кажется, совсем уже по-взрослому рассуждал, чем-то даже напомнил Андрею его самого в детстве.

Никита чувствовал, что Андрей не причинит ему вреда, что он не хочет ничего плохого, поэтому немного расслабился и стал открываться. Но вечером их ждал тот еще сюрприз. В гости заявилась Виолетта Павловна. Естественно, неспроста.

Часть 4

— Андрей, я требую объяснений. — начала с порога кричать обозленная теща.

— Виолетта Павловна, добрый вечер. Давайте спокойно поговорим. — хотел оградить Андрей Никиту от этого урагана под названием Виолетта.

— Да какое тут спокойствие?

— Тише, прошу Вас. — сказал Андрей и проводил тещу на кухню, закрыл дверь.

— Ты долго думал перед тем, как взвалить на мою дочь такое? Ты, вообще, соображаешь, что ты творишь?

— Так сложились обстоятельства. Я сам не думал, что так случится, но у меня нет выбора. Не отправлю же я своего родного единственного племянника в детский дом?

— А почему бы и нет? Конечно, лучше привести его в дом и повесить на мою доченьку. А она, между прочим, сама тебе может родить. Ты об этом не подумал? Почему она должна терпеть в своей квартире постороннего?

— Ну, во-первых, в моей квартире, а, во-вторых, Никита не посторонний.

— Вот как ты заговорил! В твоей квартире, значит? Ты, вообще, любишь мою дочь?

— Ну, конечно, конечно, люблю. Но что я должен был делать? Виолетта Павловна, Вы же мудрая женщина, добрая. Все будет хорошо. Они привыкнут друг к другу. Да и я тоже. — добавил он тихо.

— Правильно. Ты будешь, как обычно, на работе своей пропадать, а моя бедная девочка будет вынуждена тратить свою молодость на этого…

— Осторожнее, Виолетта Павловна. — не дал он ей наговорить лишнего. — Вот именно, я с утра до ночи на работе пропадаю, чтобы у Вашей, как Вы сказали, бедной девочки, все было. Я полностью ее обеспечиваю. И пока еще — это мой дом. Я все сказал. Никита останется здесь. И это вопрос решенный. А Вам бы я посоветовал поскорее привыкнуть к этому и подружиться с ребенком.

— Ну, знаешь! Я этого так не оставлю! — подскочила Виолетта и вылетела из кухни в комнату, там она злобно зыркнула на мальчика и ушла, громко хлопнув дверью.

Андрею было неудобно перед Никитой. Как объяснить ребенку, почему ему здесь не рады? Ведь ему предстоит жить с этими людьми.

— Не обращай внимания. Нам всем нужно просто привыкнуть. — сказал он ребенку, присаживаясь с ним рядом.

— А когда мы поедем к бабушке?

— Скоро. Вот дела улажу, и поедем.

— Хорошо. — ответил ребенок и продолжил смотреть мультфильм.

Что творилось в душе этого мальчика сложно было понять. С виду он был абсолютно спокойным, безучастным, его, как будто, заморозили, он, практически не выражал никаких эмоций. За весь день он улыбнулся только однажды, во время прогулки.

В своих тяжелых мыслях Андрей совершенно забыл об Алине. Время было уже позднее, а ее все еще не было дома. Вспомнив о ней, Андрей позвонил, она не отвечала. Андрей подумал, что, раз она успела нажаловаться матери, значит, скорее всего, у нее она и остановилась.

Но это было не так. Уже когда Никита спал, Алина явилась домой. Она недовольно смотрела на мужа. Андрей вместо того, чтобы получить поддержку от любимой, получил лишь упреки и недовольство.

Но Андрею нужно было получить ее официальное согласие на оформление опеки над Никитой. Он попытался помириться. Алина не хотела идти на контакт.

— Алин, ну это нужно. Ты даже не представляешь, какой он хороший ребенок. У тебя не будет с ним проблем.

— Да он, вообще, в принципе, одна большая проблема! Ты должен выбрать.

— Выбрать?

— Да. Или ты остаешься со мной, или с ним! — самоуверенно заявила молодая жена.

— Это слишком, тебе не кажется?

— Не кажется.

— Ты же понимаешь, что, если не согласишься, мне придется с тобой развестись?

— Развестись? — опешила Алина.

— Именно. Пойми, от Никиты я не откажусь. Как я буду жить, зная, что мой родной племянник в детском доме, или что его усыновят чужие люди? А мои родители? Они и так убиты горем. А тут еще и это.

— Вот в чем дело! А я то думала! Это все из-за твоих родителей. Я сразу им не понравилась, и они, все-таки, придумали, как нас развести.

— Не мели ерунды. Ты должна написать согласие на опеку.

— Ни за что.

— Значит, я вынужден буду оформить развод. У меня нет другого выбора.

— Ты бросишь меня из-за этого ребенка? Он тебе дороже меня? — была в шоке Алина.

— Сама думай.

— Ну, хорошо. Я все подпишу. Но ты сам очень скоро пожалеешь, что в это ввязался. — пришлось согласиться Алине, ведь развод бы означал для нее конец беззаботной жизни.

Андрей ничего не ответил. Он достал документы, которые ему выдали в опеке, Алина подписала все, что было нужно. Нужно было ехать обратно, чтобы все оформить, как следует. Он не хотел, чтобы у матери были проблемы, ведь она договорилась со своими бывшими коллегами, что ребенок побудет у временного опекуна, ничего толком не оформив.

Утром мать сама ему позвонила и попросила как можно скорее вернуться. Нужно было что-то решать с квартирой Надежды, которая теперь пустовала. Андрей спешно собирал недостающие документы и справки. Это заняло еще несколько дней.

За это время Алина старалась всячески настроить мужа против Никиты. Обстановка в доме становилась напряженной, практически, невыносимой. Когда Андрей и Никита отправились в их родной город, Андрей даже выдохнул с облегчением.

Теперь он, кажется, понимал где-то внутри себя, что Алина никогда не смирится. Ее, конечно, тоже можно было понять. Она молодая девушка с далеко идущими планами, в которые, естественно, не вписывалось воспитание племянника мужа. Но не все в жизни бывает так, как хочешь.

Когда Андрей и Никита уезжали, она даже не вышла их проводить. Все время, пока мальчик находился в их доме, она вела себя отвратительно, Никита молчал, не жаловался. Но Андрею было даже стыдно за поведение супруги.

Часть 5

Когда Андрей и Никита вернулись в родной дом, бабушка и дедушка очень обрадовались. Отец, Федор Степанович, в связи с последними событиями постарел, казалось, еще лет на десять. Он очень сильно переживал потерю дочери, у них с Надеждой были очень близкие отношения.

Да и мать, Мария Петровна, тоже была погружена в это горе с головой. Только появление внука могло их хоть как-то отвлечь.

— Ну как Вы? Андрюша, ты собрал документы? Мне уже несколько раз звонили. Нужно как можно скорее отнести их в опеку.

— Да, мама. Я все сделал.

— А Алина? Как она к этому отнеслась?

— Мам, все сложно.

— Я так и думала. Чего еще от нее следовало ожидать?

— Мам, давай не будем об этом. Согласие она подписала, это главное сейчас.

— Тогда я прямо сегодня схожу в опеку. — сказала женщина и стала накрывать на стол, чтобы побаловать внука и сына своими кулинарными шедеврами.

После обеда она вместе с Андреем отправилась в опеку. Там их уже с нетерпением ждали. Все документы оказались в полном порядке, для начала она сама их проверила. Теперь не было никаких вопросов, Никита мог на законном основании проживать с Андреем.

Пока Мария Петровна и Андрей занимались делами, мальчик вместе с дедушкой гуляли в родном дворе. Никита встретил своих друзей и, казалось, на какое-то время даже забыл о трагедии, которую ему пришлось пережить.

— Как замечательно. Как будто ничего и не было. — сказала бабушка, глядя на то, как внук беззаботно играет с мальчишками, когда они вернулись.

— Да. Я думаю, ему сложно будет привыкнуть к новой жизни. Другой город, новая школа. Придется заводить новых друзей. — грустно сказал Андрей.

— Вот, если бы Вы могли остаться здесь. — тоже с грустью в голосе сказала Мария Петровна.

— Мам, ну ты же понимаешь, что это невозможно. Вся моя жизнь там. Работа, жена, в конце концов.

— Да я понимаю, сынок. Только так не хочется расставаться с Никитой. Я же его с младенчества растила. Мы никогда не расставались, всегда вместе. Как мы без него? Да и он как без нас?

— Мы будем приезжать в гости. Вы можете приезжать.

— Ну да…

— А что ты говорила про квартиру? Я так ничего и не понял.

— Надина квартира, которая им с Никитой от ее покойного мужа досталась. Она не далеко от нас, буквально через два дома. Большая, трехкомнатная. Знаешь, после похорон я так и не решилась туда пойти… Что теперь с ней делать? Счета то оплачивать надо. Может быть ее сдавать, пока Никита не вырастет? А потом сам решит, что с ней делать. Может быть он вернется? Женится и будет жить там со своей семьей… — мечтала Мария Петровна.

— Нужно туда сходить, посмотреть.

— Ключи дома. Сходи, сынок. Вот Вы с Надей были родные брат с сестрой, а ты даже ни разу у нее в гостях не был. — с горечью в голосе сказала Мария Петровна.

— Мама, не надо. Ну зачем ты расстраиваешься? Я схожу. Все будет хорошо.

Вечером Андрей отправился в квартиру Надежды. Он еще до конца не решил, что делать с этой квартирой. Никиту с собой он не взял, чтобы мальчик не расстраивался. Когда Андрей открывал дверь, на лестничную клетку вышла девушка из квартиры напротив.

— А Вы, собственно, кто? — спросила она.

— Какое Вам дело? — ответил Андрей, даже не глядя на нее, он был не в настроении, потому что всю дорогу пытался безуспешно дозвониться жене.

— Я сейчас полицию вызову. — пригрозила девушка.

— Успокойтесь. Чего Вы ко мне пристали? — повернулся он к незнакомке и увидел перед собой молодую, красивую девушку, которая стояла перед ним в домашнем халате и держала в руках зонт.

— Что Вам здесь нужно? Это не Ваша квартира.

— Это квартира моей сестры.

— Вы Андрей? — спросила она удивленно.

— Да. Откуда Вы…

— Мне Надя рассказывала о Вас. Мы с ней очень дружили. Как Никита? Где он?

— Он у родителей. С ним все в порядке.

— Хорошо. Передавайте ему привет. Что будет с квартирой?

— Еще не знаю. Знаете, мне некогда. До свидания. — ответил Андрей и зашел в квартиру, у него зазвонил телефон, Алина опомнилась.

Девушка тоже сразу вернулась к себе домой. Андрей включил в прихожей свет и даже на секунду забыл, что в его руке телефон. Там было так красиво. Он не ожидал. Кругом висели фотографии Никиты и самой Надежды, было очень уютно.

— Да, Алина. Ты чего трубку не брала? — ответил он на звонок, осматриваясь.

— У меня были дела. — ответила та.

— Какие еще дела? — спросил он и услышал на заднем фоне чей-то смех, судя по всему, подружек Алины.

— Мы тут с девочками отдыхаем.

— От чего? Не часто ли ты отдыхать стала? Уставать то успеваешь? — раздраженно говорил Андрей.

— А что мне еще делать? Ты укатил. Я что, должна одна дома сидеть? Кстати, когда ты вернешься?

— Мы с Никитой приедем через несколько дней.

— Может ты все-таки оставишь его там? Он мне не нравится, я же тебе говорила. Противный пацан!

— Не смей так говорить!

— А то что? — нагло рассмеялась Алина.

— Все, мне сейчас некогда. Смотрю, у тебя все в порядке. Пока. — сказал Андрей и отключился.

Он разглядывал обстановку в квартире и понимал, что совершено не знал свою сестру. Он даже не догадывался, что у нее был такой хороший вкус. Все было сделано отлично, даже ему, мастеру по ремонту, не к чему было придраться, идеальный состояние и порядок.

А когда он увидел, с какой любовью была оформлена детская, он долго стоял, не двигаясь. Только сейчас он, кажется, понял, насколько на самом деле, тяжело приходится его племяннику, вырванному из такого идеального мирка, в котором он рос, и погруженного в незнакомую обстановку, которая не имела ничего общего с тем, к чему он привык.

Часть 6

Андрей выходил из квартиры покойной сестры в тяжелых раздумьях. Он не ожидал, такую красоту жалко сдавать. Но что же делать? Нужно было еще раз поговорить с родителями и вместе прийти к какому-то решению.

Еще Андрей очень жалел, что при жизни сестры так мало с ней общался. Он, конечно, слышал, что она была прекрасной женщиной, но до сих пор не мог припомнить, что именно стало причиной такой их размолвки.

По крайней мере, сам он никогда не страдал из-за отсутствия общения с сестрой, они были абсолютно чужими, безразличными друг к другу людьми, существующими каждый в своей вселенной. Но теперь, когда ничего уже не вернуть, Андрей сожалел.

Об этом он размышлял, выходя из подъезда. Был полностью погружен в свои мысли.

— Андрей! Андрюха, ты? — услышал он чей-то голос.

Андрей повернулся и увидел знакомое лицо. Вернее, знакомые черты этого лица. Он смотрел на мужчину, пытаясь сообразить, откуда его знает.

— Ты чего застыл? Старичок, ты что, меня не узнал? — подошел к нему мужчина, широко улыбаясь.

— Лопух! — воскликнул Андрей, узнав в располневшем мужчине своего одноклассника Лопухова.

— Точно! Давненько меня так никто не называл! А я сразу тебя узнал! Как ты? Какими судьбами? Слышал о том, что случилось. Соболезную Вашей семье. — погрустнел, вдруг, товарищ, понимая, откуда идет Андрей.

— Сам то как? Покруглел! Я даже не сразу понял, что это ты! — старался Андрей уйти уже от тяжелой темы.

— Я отлично! Кручусь! Вот, кафе собрался открывать. Кстати, Андрюха! Как вовремя я тебя встретил! Я слышал, ты ремонтами занимаешь.

— Да. Есть такое.

— Мне нужно в кафе ремонт сделать. Купил помещение, а там… В общем, поискал, в городе ни одной приличной бригады нет.

— Так я в квартирах ремонты делаю. Да и бригады мои в другом городе.

— Ну и что? Заплачу хорошо. За скорость еще приплачу. Подумай, а? Тебе что, деньги лишние?

— Не лишние. А ты как так разбогател внезапно? — удивился Андрей, ведь Лопух никогда особо не славился острым умом или деловой хваткой, после школы даже не учился нигде.

— Женился удачно! — ответил Лопух и рассмеялся во весь голос.

— Понятно. Ладно, я подумаю, но ничего не обещаю.

— Запиши мой номер телефона и дай мне свой.

Мужчины обменялись номерами, поболтали еще пару минут и разошлись. Когда Андрей вернулся к родителям, он увидел, что они все в хорошем настроении. Никита что-то задорно рассказывал, а дед и бабушка внимательно слушали и посмеивались.

Андрею было приятно видеть родных в таком расположении духа, давно он не видел их такими расслабленными и счастливыми, хоть на какое-то время горе уступило место радости. Да и Никиту он никогда не видел еще таким довольным и веселым. Мальчик, буквально, преобразился.

Андрей с грустью подумал, как им всем будет тяжело, когда они с Никитой вернутся домой. Но оставить ребенка с родителями надолго он тоже не мог. Если органы опеки узнают, что мальчик не проживает с официальным опекуном, будут проблемы.

Вечер в кругу семьи был теплым и приятным. Андрей с удовольствием присоединился и слушал рассказ Никиты о том, как они сегодня погуляли с друзьями. Андрей принял решение оставить еще хоть на какое-то время мальчика с бабушкой и дедушкой, все-равно, летние каникулы только начались, сидеть в четырех стенах в компании Алины то еще удовольствие.

Андрей поговорил об этом с родственниками, и они поддержали его идею. Следующим же утром он отправился домой, хотел сделать сюрприз жене и еще раз с ней серьезно поговорить начет ее поведения и насчет Никиты.

Андрей выехал очень рано, поэтому был дома еще до обеда. Он зашел в свою квартиру и обалдел. Жена, явно, так скоро его не ждала. Судя по всему, вчера здесь была знатная вечеринка. Царил полный хаос, в гостиной кто-то спал, на кухне хозяйничала одна из подруг Алины.

Когда она увидела Андрея, аж побледнела. Андрей ни слова не говоря пошел на поиски жены. Он заглянул в собственную спальню и остолбенел. Алина лежала в кровати с каким-то незнакомым мужчиной.

Они оба были в одежде, но сам факт того, что в супружеской кровати спит какой-то мужик, буквально, взбесил Андрея.

— Алина! — закричал Андрей.

Жена и не думала просыпаться, зато проснулся мужчина, который лежал рядом с ней.

— Мужик, ты кто? — спросил он спросонья.

— А я тебе сейчас объясню. — почти уже набросился Андрей на незнакомца, но тут проснулась Алина.

— Андрей! Ты вернулся? Это не то, о чем ты подумал! — закричала испуганная Алина.

Незнакомец быстро сообразил, что запахло жареным и моментально ретировался, как и все остальные участники вчерашней вечеринки, оставив супругов наедине.

— Андрюшечка, прости. Я не знала, что ты так рано вернешься. У меня ничего не было с этим… — зарыдала Алина.

— Как ты догадалась, вообще, притащить весь этот сброд к нам домой? — кричал Андрей, доставая из шкафа свои вещи и большой чемодан.

— Ты куда? Что происходит? А где Никита?

— Не твое дело! Я ухожу!

— Нет. Зачем? Я же извинилась! Андрей, я же так тебя люблю! — бросилась она к мужу и попыталась его обнять.

— Отстань. Можешь оставаться здесь. А я к родителям поеду. — говорил он, оттолкнув от себя Алину.

— Не уходи. Как я без тебя? — рыдала она, но Андрей не хотел ничего слушать.

Собрав вещи, он вышел из квартиры и отправился в офис, который снимал. Он оставил за старшего одного из своих коллег, который работал с ним вместе с самого начала, и которому он очень доверял, потом поехал назад к родителям.

Так странно, но он совершенно не чувствовал сожаления о том, что застал жену в таком интересном положении. Наоборот, он, почему-то, испытал какое-то облегчение, в глубине души уже понимая, что этот брак катится к своему закату.

Часть 7

Такого скорого возвращения Андрея никто, явно, не ожидал. Мать сразу поняла, что что-то случилось. Но, как ни странно, Андрей не выглядел каким-то несчастным или расстроенным. Он, действительно, не чувствовал себя обманутым мужем.

Ему было абсолютно все-равно, было что-то у Алины с этим мужчиной, или ничего не было. Он, вдруг, в оду секунду понял, что им дальше не по пути, а это происшествие стало отличным поводом для расставания.

Смерть сестры изменила всю его жизнь. Он, как будто, повзрослел в одночасье. Взяв на себя ответственность за племянника Андрей четко для себя понимал, что его жизнь уже никогда не будет прежней, и, что теперь в ней нет места гулянкам, ночным развлечениям и тусовкам.

Жаль, что Алина этого не поняла и не поддержала супруга. Но, каждый делает свой выбор. Она предпочла оставаться инфантильной, ни о чем не думающей и свободной. Как Андрей сразу не разглядел, что ей нужна только жизнь, которую он ей с радостью обеспечивал.

Но не просто же так они сошлись, поженились. Была любовь, наверное, которая испарилась при первых трудностях. Да и прекрасное отношение тещи, которая обожала, казалось, своего зятя, куда-то исчезло, когда все пошло не по ее плану.

Андрей, как будто, скинул со своих плеч ненужный груз и решил жить дальше, пока еще нисколько не жалея о своем решении.

— Сын, что случилось? — все-таки спросила мать наедине.

— Ничего особенного. Я решил, что нам с Никитой нужно побыть вместе, чтобы привыкнуть друг к другу поскорее.

— Ты останешься здесь? — удивилась Мария Петровна.

— Я думаю об этом.

— Сынок! Какое счастье! — обрадовалась она от того, что появилась надежда, что им не придется разлучаться с внуком.

— Я думаю, так будет лучше всем, прежде всего Никите.

— Это так. А как же твоя жена? Она тоже приедет? — вспомнила мать о нелюбимой невестке, которую ей так и не удалось принять.

— Нет. Алина не приедет.

— Вы что, разводитесь?

— Не знаю, мама. Я еще не решил.

— Ну, раз ты приехал, значит что-то не так. Она против Никиты? Знаешь, он ничего не рассказывал о том, как жил у тебя, и про нее, тоже ничего не говорил. Но я же его знаю и понимаю, что он чего-то недоговаривает.

— Она не была рада. Мам, хватит об этом. Я должен подумать и сам разобраться. А сейчас я хочу побыть с Никитой. Где он?

— С дедушкой гуляет. Андрюш, а чем ты будешь здесь заниматься?

— Мам, у меня сейчас и так голова кругом. Дай мне немного времени сообразить. Но ты не переживай, я без работы не останусь. Ты же знаешь, я рукастый. Тем более, я слышал, что здесь полно работы по моему профилю.

— Ну да, сын. Я не сомневаюсь. У тебя все получится. Ой, как я рада! — обняла она сына.

— Так будет правильно, я думаю.

— Это так. А мы тебе со всем поможем. А жить Вы можете в Надиной квартире, и не придется ее сдавать. Да и Никите так будет привычнее.

— Об этом я тоже еще не думал, но это хорошая идея. Но мы должны это с Никитой обсудить. Вдруг он не захочет туда возвращаться?

— Захочет. Он уже просил меня туда его отвести.

В этот момент домой вернулись Федор Степанович и Никита.

— Дядя Андрей! — радостно закричал ребенок и бросился к Андрею обниматься.

— Привет! Ну как ты тут, дружище? — прижимал его к себе Андрей.

В этот момент у него внутри что-то екнуло, он понял для себя четко и ясно, что никогда не оставит этого ребенка, что он родной, что теперь этот мальчик — самое дорогое, что у него есть.

— Классно! Мы с дедушкой на пруд ходили! Там утки! — затараторил ребенок, который теперь был живым, активным, совсем не таким, каким привез его Андрей к себе домой.

— Здравствуй, сын. — был удивлен не меньше, чем Мария Петровна Федор Степанович, увидев сына.

— А Андрюша решил остаться здесь! — радостно щебетала Мария Петровна.

— Правда? Мы никуда не будем уезжать? — с восторгом спросил ребенок.

— Правда. Мы с тобой будем жить здесь, рядом с бабушкой и дедушкой.

— Ура! — закричал Никита.

Его восторг можно было понять, ведь он, зная, что рано или поздно придется вернуться к Андрею домой и жить с этой противной Алиной, хотел, чтобы это лето никогда не заканчивалось. Он с рождения был рядом с бабушкой и дедушкой и расставаться с ними не желал.

Отец, услышав новости, только пожал руку своему сыну. Для него это был достойный поступок. Вечер семья провела в бесконечных разговорах. Они решили, что Никита и Андрей будут жить в квартире Надежды.

Мальчик останется в своей привычной среде, там, где у него есть своя прекрасная комната, которую с такой любовью и заботой обустраивала для него его мама. Андрей, конечно, понимал, что им будет сложно, что впереди их ждет еще немало испытаний, но был уверен, что вместе они со всем справятся.

На протяжении всего вечера ему названивала Алина и Виолетта Павловна. Они, явно, не ожидали, что Андрей так поступит. Впрочем, их, скорее всего, больше волновало то, что Алина осталась без своего источника дохода.

Да, теперь ей придется самой думать, как жить и на что. А этого они обе не хотели. Виолетта, когда выдала замуж свою доченьку, вздохнула с облегчением. Она мечтала пристроить ее и считала большой удачей, что им попался Андрей.

А теперь что? Ей снова придется взвалить ленивую, разбалованную дочь на свои плечи? Она была категорически против этого и считала, что этот брак во что бы то ни стало, нужно сохранить. Ради этого она готова была на все, даже готова была принять чужого, как она по-прежнему считала, ребенка, о чем и хотела сказать зятю, наивно полагая, что это стало единственной причиной их разлада.

Андрей трубку не брал. Он не хотел разговаривать с этими женщинами, поэтому, заблокировал их номера. Просто отключить телефон он никак не мог, ему постоянно звонили по работе.

Часть 8

На следующий день Андрей собрался с мыслями и позвонил Лопуху. Он решил согласиться на его предложение. Деньги сейчас, действительно, лишними не будут. Да и нужно как-то начинать новую жизнь на новом месте.

Они договорились о встрече. Андрей должен был оценить фронт работ и понять для себя, справится ли он с поставленной задачей.

— Андрюха, я так рад, что ты согласился! — говорил Лопух, пожимая бывшему однокласснику руку.

— Подожди, я еще не согласился. Покажи мне все для начала.

— Не вопрос. — отвечал Лопух, открывая дверь в помещение, которое должно стать уютным кафе.

— Да уж. Масштабно! — сказал Андрей, осматриваясь.

— А то! Вот проект. Ну что, возьмешься?

Андрей внимательно изучил проект дизайна, все взвесил и согласился. Они обсудили сроки, остальные детали и разошлись. Андрей позвонил коллегам, с которыми работал в своем городе и договорился с некоторыми из них, что они приедут на подмогу.

Ребята были проверенные, настоящие профессионалы, которых Андрей в свое время тщательно отбирал. Вопрос с тем, куда их поселить тоже решился легко. Недалеко от места, где им предстояло работать, сдавалась квартира, которую Андрей тут же снял.

Селить в квартире сестры он их не хотел, у родителей тоже было бы неудобно. Об этой квартире рассказал Лопух, даже договорился о небольшой скидке, потому что сдавали ее какие-то его знакомые.

Мария Петровна смотрела на сына, который загорелся этим проектом и нарадоваться не могла. Какой он у нее, все-таки, молодец! Какого правильного мужчину им с отцом удалось воспитать! Еще она была рада тому, что Андрей, наконец понял, что Алина — это не та женщина, которая должна быть рядом с ним.

Через несколько дней Андрей приступил к работе. Он поздно возвращался домой, но старался каждый день, хоть немного, проводить времени с Никитой, все больше узнавая мальчика. Ребенок хотел поскорее вернуться в свою квартиру, он соскучился по своей комнате.

Родители были не против, ведь, все-равно, каждый день внук бы возвращался к ним. Утром Андрей приводил бы ребенка, а вечером забирал. Да и такое небольшое расстояние мальчик давно уже был сам в состоянии преодолеть, по крайней мере, он так и делал, когда его мать была жива.

После школы он сначала шел к бабушке, а когда Надежда возвращалась с работы, они вместе шли домой. В его возрасте это абсолютно нормально. Он бы мог и дома один оставаться, просто не было в этом никакой необходимости, ведь бабуля и дедуля всегда ждали его в своем доме, где всегда был горячий обед и забота.

В один из дней Андрей, наконец, решился. Вечером после работы они вместе с Никитой отправились в квартиру покойной Надежды, чтобы переночевать там. Пора уже было начать адаптироваться к новой жизни и к новым ее реалиям.

Когда Андрей открывал дверь, на лестничную клетку снова вышла соседка, которая жила напротив.

— Тетя Катя! — радостно выкрикнул ребенок и бросился к ней в объятия, он был так рад, как будто сто лет ждал этой встречи.

— Никитушка! Мальчик мой хороший! Как ты? — целовала в щеки девушка Никиту.

— У меня все хорошо. Мы теперь с дядей Андреем будем вместе жить.

— Здорово! Значит, будем снова часто видеться. Я так по тебе соскучилась, хороший мой. — ласково приговаривала девушка.

— А ты придешь к нам в гости, как раньше? — спросил Никита.

— Конечно. — ответила та и посмотрела на Андрея, который, явно, не ожидал такой встречи. — Ты тоже ко мне приходи в любое время. — добавила она.

— Никита, пойдем? — сказал Андрей.

— Пока, тетя Катя. — сказал мальчик и юркнул в свою квартиру, девушка тоже вернулась к себе.

Никита встал напротив портрета матери, который висел в гостиной и замер. Он так внимательно его разглядывал, как будто раньше никогда его не видел.

— Я так по ней скучаю. — сказал мальчик.

— Я понимаю. — опустился Андрей перед ним на колени и крепко обнял.

— Я не буду плакать.

— Вот и правильно. Она бы не хотела, чтобы ты грустил. Мы всегда ее будем помнить и любить. У нас все будет хорошо. Ты покажешь мне свою комнату? — решил отвлечь его Андрей.

— Да! Пойдем скорее!

Идея Андрея сработала. Мальчик с удовольствием знакомил дядюшку со своей комнатой. Чего там только не было! Надежда, судя по всему, очень баловала сына, хоть по нему этого и не скажешь.

У ребенка было все, о чем только может мечтать мальчишка в его возрасте. Видимо, так Надя хотела компенсировать ему отсутствие отца. Множество игр, конструкторов, спортивного инвентаря, развивающих книг и головоломок. В такой комнате нельзя было скучать.

Андрей с удовольствием слушал рассказ Никиты, разглядывал все, потом они даже поиграли вместе. Когда пришла пора спать, он уложил Никиту в его красивую кровать в форме гоночного автомобиля и сам стал думать, где будет он спать этой ночью.

Он заглянул с спальню покойной сестры. Это была совершенно женская комната. Там, кажется, до сих пор пахло ее духами. На туалетном столике стояло огромное количество косметики, разных женских штучек, в которых Андрей не разбирался. На кровати лежал халат сестры, который она, скорее всего, надевала перед сном.

Думала ли она, когда оставила его здесь, что вечером не вернется домой и больше никогда его не наденет? Все осталось нетронутым, потому что мать так и не решилась войти в квартиру дочери, ей было очень больно.

Спать в комнате сестры Андрей так и не решился, постелил себе в гостиной на диване. Посреди ночи он проснулся, услышав плач ребенка. Он быстро пошел в комнату Никиты. Мальчик сидел на кровати и рыдал.

— Что случилось? — присел он рядом с ребенком и приобнял его.

— Мне мама приснилась. Я так хочу, чтобы все было, как раньше. Почему она умерла?

— Никита, успокойся. Все будет хорошо, слышишь? Я тебя не оставлю, буду всегда рядом. Мы вместе со всем справимся. Это, конечно, несправедливо, что мама ушла, но этого, к сожалению, нельзя изменить. Я понимаю, как тебе сейчас тяжело, и как ее не хватает. Хочешь, мы вернемся к бабушке и дедушке? — не знал Андрей, как утешить ребенка, ведь еще совсем недавно он, вообще, о детях не думал и не знал, как с ними общаться.

— Нет. Мы останемся здесь. Хорошо?

— Договорились. — ответил Андрей и еще крепче обнял ребенка.

Часть 9

Следующим вечером в дверь Андрея и Никиты постучали. На пороге стояла соседка Катя и держала в руках пирог.

— Тетя Катя! Проходи скорее! — радостно приглашал Никита гостью в дом.

Андрею было не до гостей, он с ног валился от усталости, потому что сроки поджимали, один из его ребят был вынужден уехать по семейным обстоятельствам, работы прибавилось. Но Никита становился таким счастливым при виде этой девушки, что он не смел возражать.

Пока Никита и Катя весело беседовали о чем-то на кухне, Андрей задремал. Проснулся от того, что его тормошил ребенок.

— Дядя Андрей, Катя уходит. — говорил он.

— Ой, я уснул. — встал он, чтобы проводить гостью.

— Уже поздно, я пойду. С Вами все в порядке? — спросила Катя.

— Да. Я просто устал на работе. Спасибо Вам, за то, что пришли. И за пирог. — добавил он.

— Вы даже не попробовали.

— Успею еще. Спокойной ночи.

— Пока, Никита. Забегай ко мне, если что. — сказала с улыбкой Катя и ушла.

Андрей закрыл за ней дверь и пошел на кухню, попробовал пирог, который она принесла. Тот был очень вкусным. Катя показалась ему простой и душевной девушкой. Не удивительно, что Надежда с ней дружила, да и Никита к ней тянулся.

— Тетя Катя хорошая. — сказал Никита, когда Андрей укладывал его спать.

— Да? И что же в ней хорошего? — с улыбкой спросил Андрей.

— Она добрая и делает вкусные пироги. А когда бабушка с дедушкой болели, и мама уезжала, она со мной оставалась. А еще она мне вкусняшки всегда приносит. И с ней весело. Мы с ней вон ту картину нарисовали вместе. — показал мальчик пальцем на картинку в рамке, висящую на стене.

— Действительно, какая хорошая тетя Катя! — посмеиваясь, говорил Андрей.

— Она тебе тоже понравится. — сказал мальчик и закрыл глаза.

Этой ночью он не просыпался и не плакал, появление тети Кати действовало на него прекрасно, мальчик был в хорошем настроении. Но Андрея, все-таки, смущали немного такие близкие отношения ребенка с посторонним человеком.

Нужно было разузнать об этой Кате побольше. Он уже понял, что девушка живет одна. Странно, конечно, что такая симпатичная и молодая девушка одинока. На следующий день, когда Андрей пришел к родителям за Никитой, он решил спросить у матери, что она знает о Кате.

— Катенька хорошая девушка.

— Это я уже слышал от Никиты. Я так понял, они с Надей очень дружили.

— Да. Это так. Объединяло их многое.

— И что же, интересно. У них ведь, явно, большая разница в возрасте была.

— Да. Она твоя ровесница. Когда Надя была беременна, в их доме появилась Катя. Она детдомовская, когда ей только исполнилось восемнадцать она вышла замуж за друга Надиного мужа. Они были соседями.

— Я не видел еще никакого мужа.

— И не увидел бы. Их мужья вместе погибли. Разбились в аварии, на работу вместе ехали. Это горе и сплотило девчат. Катенька, такая молоденькая, в восемнадцать лет осталась вдовой. Она совсем одна на белом свете, у ее мужа ведь тоже родственников не было. У Наденьки от мужа хоть ребенок остался. Вот Катя и помогала ей, как могла. С рождения с Никиткой нянчилась.

— Да уж…

— Работает она в магазинчике, который за Вашим домом. Жалко ее, замуж она больше не вышла. Так и живет одна, хоть квартира ей от мужа осталась…

— Ну, ничего, она еще молодая. Встретит кого-нибудь, детей еще нарожает.

— Ой, не знаю, сынок. Говорят, она так своего мужа покойного любила, что до сих пор по нему страдает.

— Но его же уже не вернешь.

— Кто знает, что у нее на душе? Есть только факт — она абсолютно одна. Кроме Нади и Никиты у нее больше никого не было.

— Понятно. — задумался Андрей.

Он и не думал, что бывает такая любовь, чтобы после смерти любимого так долго по нему траур носить. Да и сама Катя не производила впечатления несчастного и убитого горем человека. Обычная, приятная девушка. Может быть она так держалась перед Никитой.

Андрей сразу представил свою жену, которая по-прежнему пыталась до него дозвониться. Алина звонила с разных номеров, но, как только Андрей слышал ее голос, тут же блокировал новый номер. Он совершенно не хотел с ней сейчас разговаривать, ему без нее было хорошо.

Но, все-равно, разговор когда-то должен был состояться. Во-первых, Алина жила в его квартире, которая принадлежала Андрею еще задолго до заключения их брака, а делать такие подарки женщине, которая всегда им только пользовалась, он не желал. А, во-вторых, нужно было что-то решать с разводом.

В том, что этому браку пришел конец, Андрей уже ни капли не сомневался. Он, вообще, теперь не собирался возвращаться назад. В родном городе, к его огромному удивлению, на него свалилось столько работы, он даже не подозревал, что его услуги будут столь востребованы.

Андрей планировал собрать несколько бригад из местных, чтобы отпустить своих ребят домой. Не все из них готовы были остаться в чужом городе. Андрей начал подыскивать людей. По рекомендации Лопуха заказы посыпались, как из рога изобилия.

Практически каждый вечер они встречались с Катериной, иногда она заходила в гости к Никите и баловала ребенка чем-нибудь вкусненьким. Андрей был совершенно не против. Он не видел ничего плохого в том, что у Никиты есть такой верный и хороший друг.

Когда мальчик общался с Катей, он расцветал, казалось, забывал о всех своих печалях, а это было очень хорошо, учитывая обстоятельства, да и Андрею было проще, тем более, он теперь убедился, что бабушка и дедушка тоже доверяют Кате.

Однажды вечером Катя постучалась к ним и пригласила Никиту и Андрея в гости. Андрей согласился, ведь ему уже любопытно было посмотреть, как живет эта Катя. Никита, естественно, обрадовался.

Когда они зашли в квартиру, увидели красиво накрытый стол.

— Проходите, присаживайтесь. — гостеприимно говорила Катерина.

— Спасибо за приглашение. Есть какой-то повод? — тоже старался быть любезным Андрей.

— У меня сегодня день рождения. — скромно сказала Катя, опустив глаза от смущения.

Часть 10

Квартира у Катерины была совершенно обычная, ничего особенного. Старенький ремонт, который, судя-по всему остался еще с тех времен, когда они жили здесь с ее покойным мужем. Но было очень чисто. Катерина, явно, была девушкой аккуратной.

Вечер обещал быть скучным. Раньше Андрей и не подумал бы отправиться на такое мероприятие. Он предпочитал другого рода развлечения. Вот пойти в клуб на всю ночь — другое дело. А сидеть за столом в компании, практически незнакомой, да еще и, как оказалось, зацикленной много лет на покойнике девушки, такое себе удовольствие.

Если бы не Никита, Андрей никогда бы не пошел к Катерине в гости. Но он прекрасно понимал, что племянник расстроится, если он откажет. Да и портить отношения с соседкой, которая в любой момент готова прийти на помощь не очень-то хотелось. Катя могла его выручить, случись что.

Катя очень смущалась, принимая гостей. В этой квартире, кроме нее, давно уже никого не было. Да и она, несмотря на то что работала в магазине и каждый день взаимодействовала с огромным количеством людей, в реальной жизни не общалась ни с кем.

— Угощайтесь. — с улыбкой говорила Катя.

— Спасибо. Катя, ну что же Вы не предупредили? Мы без подарка. Как-то не удобно.

— Ничего страшного. У меня даже не юбилей. Попробуйте вот этот салат. Новый рецепт. Мне понравился. А Вы что думаете? — говорила Катя, уводя неудобную для всех тему, выкладывая на тарелку Андрея гору салата.

Никита был очень доволен тем, что тетя Катя пригласила их к себе в гости. Обычно она сама к ним приходила, никого не впускала в свой мир. По правде говоря, Андрей думал, почему-то, ориентируясь на рассказ матери, что в квартире Катерины всюду будут стоять портреты покойного мужа, которые она периодически поливает слезами.

Но, вопреки его ожиданиям, он не нашел ни одной фотографии в этой квартире, по крайней мере, на виду. Единственное, что бы напоминало о том, что хозяйка квартиры когда-то была замужем — обручальное кольцо на безымянном пальце ее левой руки. В самом жилище ни что не говорило не о трагедии, которая произошла, не о счастье, которое здесь было до нее.

В глубине души Андрей хотел, чтобы все поскорее закончилось. Он мечтал уже вернуться домой и лечь спать. Катя была, конечно, симпатичной девушкой, но не настолько, чтобы влюбиться в нее с первого взгляда и забыть обо всем.

Андрей не чувствовал к ней ничего, кроме благодарности за то, что ее так любит его племянник, с которым он теперь связан навсегда. Кое-как он дождался окончания этого вечера и спокойно вернулся в квартиру сестры, чтобы отдохнуть перед завтрашним сложным днем.

Антипатии, конечно, он к Кате тоже не испытывал. Ему не за что было бы к ней относиться плохо. Ничего плохого или подозрительного она не сделала. Но и какого-то трепета он к ней не испытывал. Они вполне бы могли стать хорошими друзьями, не больше.

Не думал еще тогда Андрей, уходя с импровизированной вечеринки, что ему очень скоро придется воспользоваться услугами Катерины совсем не в том ключе, в котором он ожидал.

Буквально через несколько дней ему позвонила взволнованная мать и попросила срочно прийти Андрея к ним домой. Он сам тогда был на работе, но мама настояла.

Когда Андрей пришел, увидел у родителей в гостях свою законную супругу. Алина сидела за кухонным столом и о чем-то беседовала с Федором Степановичем. В это время Никита гулял во дворе.

— Любимый! Наконец-то! — воскликнула Алина, увидев мужа.

— Что ты здесь делаешь? — возмутился Андрей, для которого этот сюрприз был совершенно не кстати.

— Милый, я так соскучилась по тебе. Не могу больше находиться с тобой в разлуке. Вот, приехала.

— Напрасно. — сказал Андрей.

— Сынок, Вам нужно поговорить наедине. — сказала Мария Петровна, которая была расстроена визитом невестки, полагая, что эта история ее сына уже закончилась.

Они вместе с Федором Степановичем отправились в комнату и включили телевизор, громкость которого не позволила бы им услышать разговор Алины и Андрея.

— Зачем ты приехала, Алина?

— Андрей, чего так грубо? Я, все-таки, твоя жена.

— Наш развод — это вопрос времени. Ты же и сама это прекрасно понимаешь. Ну, в общем, даже неплохо, что ты приехала сама. Нам нужно обсудить кое-что насчет квартиры.

— Андрей, ты слышишь себя? Какой развод?

— Алина, не прикидывайся дурой. Мы же оба понимаем, что нашему браку пришел конец. Нам не по пути дальше. Наши жизни разошлись.

— Нет. Я не хочу в это верить. — пустила слезу жена.

— Прекрати этот цирк. Кстати, а почему ты именно сейчас приехала? Почему не раньше? Деньги на карте закончились? — с усмешкой сказал Андрей, прекрасно это понимая.

— Я же люблю тебя. Андрюш, давай все забудем. Я согласна на все, лишь бы ты вернулся домой. Хочешь, чтобы Никита с нами жил, пусть так и будет. Я стану ему хорошей мамой. Я все осознала, поверь.

— Нет, Алина, это невозможно. Знаешь, я понял, что мы разные люди. Ты не любила меня никогда. Я прост был тебе удобен, хороший вариант.

— Ты что! Не говори так! Я очень люблю тебя, иначе бы я не приехала.

— Да. Но почему ты приехала именно сейчас? Почти месяц прошел с того момента, как мы виделись в последний раз.

Ответа у Алины не было, она просто бросилась на шею к мужу и стала его целовать. Раньше это всегда срабатывало. Но не в этом случае.

— Слишком поздно, Алина. — оттолкнул ее Андрей.

Тут с прогулки вернулся Никита. Увидев Алину, он обомлел, но не растерялся.

— Здравствуй, Никита! Вот, я приехала за Вами. — сказала Алина, увидев мальчика.

— Здравствуйте. Дядя Андрей, а Катя не расстроится? — нашелся мальчик, что сказать.

Тут Андрей сообразил, что это прекрасная идея. Катя! Ну, конечно! Нужно дать Алине понять, что он уже связан другими отношениями, и не может быть с ней вместе.

Но теперь Алине стало очень интересно, кто такая Катя. Уступать своего такого прекрасного, выгодного, милого, привлекательного мужа она не собиралась, не за этим приехала.

Часть 11

— А что это за тетя Катя такая? И почему она расстроится? — спросила Алина у Никиты.

— Тетя Катя — наша соседка. Она расстроится, если я снова уеду, потому что мы с ней друзья, и ей без меня будет грустно.

— Я бы с ней с удовольствием познакомилась, раз она такая хорошая. Пригласишь меня к себе? — мило улыбаясь, строила из себя Алина саму невинность.

— Никто тебя не пригласит. Алина, прекрати. Собирайся и уезжай поскорее. Никита, оставь нас на минутку. Нам нужно еще кое-что обсудить.

— Ты что, уже замену мне нашел? — чуть не набросилась Алина на Андрея, когда Никита вышел.

— Потише. Это не твое дело. Тебя это совершенно не касается. Ты что, еще не поняла, что, между нами, все, действительно, кончено? Теперь о квартире. Даю тебе две недели, чтобы переехать.

— Андрей, но как же так?

— А чего ты хотела? Это моя квартира, я не собираюсь дарить ее тебе. Ты должна съехать как можно скорее.

— Куда мне идти? — снова пустила слезу Алина.

— Ой, прекращай. К мамочке, куда же еще? Или, может быть, повзрослеешь, устроишься на работу и снимешь себе что-нибудь, ну, или найдешь себе еще одного дурачка. Алина, мне абсолютно все-равно, куда ты пойдешь. Главное, чтобы ты освободила квартиру.

— Я не могу в это поверить! Ты готов вот так просто выставить меня, выгнать на улицу. А как же наша любовь? Мы же не просто так поженились.

— Любовь… Прошла любовь, как только глаза открылись. Еще раз повторяю, через две недели я приеду за ключами от квартиры. К этому времени ты должна освободить ее. Можешь забрать оттуда все, что сочтешь нужным. Пойдем, я посажу тебя на автобус.

— Хочешь проститься со мной? — грустно спросила она.

— Хочу убедиться, что ты точно уехала.

Вместе они пошли на автовокзал. Алина всю дорогу пыталась уговорить супруга одуматься. Это был ее последний шанс, но Андрей ничего не хотел слушать. Ему самому было очень странно, что эта женщина еще совсем недавно имела над ним безграничную власть.

Он готов был выполнять любые ее капризы, все делать для того, чтобы она была счастлива. С появлением в их доме Никиты все кардинально изменилось. Андрей взглянул на всю свою жизнь другими глазами и понял, что женщина, которая находится рядом с ним далека от идеала.

По дороге на автовокзал, как специально, они встретили Катю. У той был выходной, и она прогуливалась по городу. Увидев Андрея, она поздоровалась.

— Так это что, она? — воскликнула Алина в след Кате, та обернулась в недоумении.

— Прекрати! Как ты себя ведешь? — зашипел Андрей, которому было неудобно за жену.

— А что? Чего мне стыдиться? Я никого из семьи не уводила! — еще громче говорила Алина, привлекая к себе внимание, прохожие начинали оборачиваться.

— Катя, простите, она не в себе. — извинился Андрей, видя прекрасно, что Катю это представление озадачило.

Она видела, что каким-то образом это относится к ней, но не понимала, почему. Андрей крепко схватил Алину за руку и потащил за собой, Катя пошла дальше своей дорогой. Алина выкрикивала ей в след неприятные вещи, искренне считая, что эта милая девушка тоже виновата в том, что муж не желает мириться.

Андрею хотелось ее придушить в этот момент. Как он раньше не замечал, какая она противная и несдержанная? Хотя, раньше ее такой взрывной, шальной характер ему даже нравился. Но не теперь. Сейчас его это скорее раздражало.

Он купил билет на ближайший автобус, который на его удачу отправлялся через пять минут и усадил супругу. Алина на прощание еще раз попыталась хоть что-то исправить, но бесполезно. Когда автобус уехал, Андрей с облегчением вздохнул.

Этот неожиданный визит супруги, все-таки, всколыхнул душу Андрея. Он задумался о том, а был ли он, действительно, счастлив рядом с Алиной? Когда-то, конечно же был. Но потом это сошло на нет. Кто знает, если бы не появление Никиты, сколько бы еще продлился этот брак?

Андрей решил, что в ближайшее время, все-таки, выделит себе выходной, чтобы подать на развод. Тянуть дальше не имело никакого смысла, нужно уже было окончательно поставить жирную точку.

Еще он считал необходимым еще раз извиниться перед Катей, ведь ей ни за что, ни про что, пришлось выслушать в свой адрес совершенно беспочвенные обвинения. Она совсем не имела никакого отношения к их разводу.

Хоть Мария Петровна в последнее время так усердно и расхваливала Катю, явно, намекая сыну, что с такой женщиной он был бы счастлив, Андрей, по-прежнему, относился к ней исключительно, как к другу, без какого-либо налета романтики.

Да и сама Катя, кажется, совершенно не рассматривала Андрея, как потенциального мужа или любовника. Ее интересовал только Никита. После того, как проводил супругу, Андрей вернулся на работу и пробыл там до самого вечера.

Когда они вернулись с Никитой домой, было уже поздно. Не успели они зайти в квартиру, услышали стук в дверь. Андрей сразу догадался, что это Катя пришла. Она, вероятно, услышала, что они вернулись и хотела получить объяснения. Но он ошибся. Катя пришла не за объяснениями.

— Добрый вечер. Я испекла печенье, решила Вас угостить. — сказала она, улыбаясь.

— Добрый вечер. Проходите, Катя. Выпьем чаю вместе. — пригласил ее Андрей, Катя согласилась.

У Никиты был активный день, он устал и, выпив чашку чая с вкуснейшим печеньем, отправился спать.

— Я, пожалуй, пойду. Спокойной ночи. — засобиралась домой девушка.

— Катя, постойте. Я хотел бы еще раз извиниться за это сегодняшнее представление. Это была моя жена. Мы разводимся, она никак не может с этим смириться…

— Не нужно ничего объяснять. Это не мое дело, и я совершенно не обиделась. Спокойной ночи, Андрей.

— Спокойной ночи, Катя. — проводил ее Андрей и задумался.

Некоторые бы на ее месте такой скандал закатили, а она спокойна. Как будто, вообще, не обратила никакого внимания на то, что ее прилюдно обвинили в том, что она увела мужа той женщины, разбила семью.

Прекрасная, воспитанная, тактичная девушка. Может, действительно, стоит к ней присмотреться получше? Но Андрей не хотел торопиться с новыми отношениями. Через несколько дней он подал на развод, но заезжать в свою квартиру не стал, не хотел снова встречаться с Алиной.

Часть 12

Шло время. Андрей оформил, наконец, развод и выселил Алину из своей квартиры. Естественно, она и не подумала съехать, когда прошел установленный им срок. Пришлось ехать и самому контролировать этот процесс.

Без Виолетты Павловны не обошлось. Она сыпала такими проклятиями в Адрес Андрея, что хватило бы на несколько жизней вперед. Естественно, она ведь очень не хотела, чтобы доченька вернулась к ней и снова села на шею.

За все это время Алина и не пошевелилась, чтобы найти работу или подыскать новое жилье. Ей было проще найти еще одного такого Андрея, чем напрягаться лишний раз. Только вот желающих взвалить на себя такое счастье что-то пока не было.

Когда Андрей ее выселил и навсегда распрощался с бывшей женой и тещей, он сдал квартиру и уехал назад. Продавать жилье он не хотел. Кто знает, как жизнь сложится дальше. В своих заботах, бесконечной работе и проблемах, которые нужно было решить, Андрей и не заметил, как наступил учебный год.

Никита пошел во второй класс. Вообще, ему нравилось учиться, он с удовольствием ходил в школу, где у него было множество друзей. Только ближе к концу первой четверти Андрей стал замечать, что что-то с мальчиком не так.

Он стал каким-то нервным, думал о чем-то постоянно. Даже Катя и Мария Петровна заметили перемены в ребенке, но, как они не пытались, разговорить ребенка не смогли. Андрей решил, что он сам должен во всем разобраться.

— Никита, расскажи, как у тебя дела. — однажды вечером решил Андрей завести разговор, когда мальчик занимался какой-то головоломкой перед сном.

— Нормально. — ответил Никита, не отрываясь.

— Никит, ну я же вижу, что с тобой что-то происходит. Ты думаешь о чем-то постоянно. В школе что-то не так? Тебя кто-то обижает?

— Нет. И вообще, ябедничать плохо.

— А ты не ябедничай. Ты же мужчина. А мужчины должны делиться.

— Делиться?

— Ну да. Мы же с тобой друзья, а друзья все друг другу рассказывают, по-мужски.

— По-мужски?

— Конечно.

— Новенький у нас есть в классе, Данил.

— Он тебя обижает?

— Он обзывает меня сироткой. А я ему в лоб дал.

— А он? — удивился Андрей.

— Что он? Сдачи мне дал. Теперь он меня каждый день задирает. А драться нехорошо. Дядя Андрей, как мне его победить? Он такой здоровый!

— Никита, почему ты молчал?

— Сам хотел разобраться.

— Это, конечно, похвально. Но знай, что ты всегда можешь мне обо всем рассказать.

— Дядя Андрей, а может мне на карате пойти? Тогда я точно его проучить смогу.

— Можно и на карате. Но, ты же сам понимаешь, что кулаками ничего не решишь. А договориться ты с ним не пробовал? Он всех обижает или только тебя?

— Вообще, он ко всем пристает, но ко мне особенно. Хочет показать, какой он крутой и сильный.

— Понятно. Разберемся.

— Дядя Андрей, я же тебе так рассказал, по-дружески. Я не хочу, чтобы меня еще и ябедой обзывали.

— Не переживай, дружище. Я что-нибудь придумаю. Все будет хорошо. Давай договоримся, что ты больше ничего не станешь от меня скрывать.

— Хорошо. — согласился ребенок.

— А насчет карате я узнаю. Это неплохо, если ты будешь заниматься. Я вот в школе тоже на секцию ходил, даже в соревнованиях участвовал. — сказал Андрей и задумался.

Он был так рад, что Никита ему доверился, что поделился своими проблемами, спросил совета. Для него это было главной похвалой. Значит он нашел правильный подход к племяннику и заслужил его доверие, ведь он даже бабушке не рассказал, что с ним происходит.

Конечно же, Андрей не мог оставить эту ситуацию. Нужно было что-то сделать, как-то оградить Никиту от этого хулигана. Странно, что школа никак не отреагировала. Классный руководитель не мог не заметить, что одного из учеников, откровенно говоря, изводят, тем более, того, кто недавно пережил огромную трагедию.

Андрей решил сходить в школу в тайне от Никиты и поговорить с классным руководителем. С Ниной Ивановной он уже познакомился, когда приводил Никиту на линейку, потом еще помогал наводить порядок в классе, устанавливал шкафчики.

Он дождался, когда закончатся уроки, убедился, что Никиты уже нет в школе и отправился в знакомый кабинет, в надежде, что Нина Ивановна еще там. Он не ошибся. Мудрая, уже пожилая дама сидела за своим рабочим столом и проверяла тетради.

— Нина Ивановна, здравствуйте. Можно с Вами поговорить? — сказал Андрей, заглянув в класс.

— Андрей Федорович! Добрый день! Конечно. Что-то случилось? Проходите. — приветствовала его учительница, улыбаясь.

— Вообще-то, случилось. Я бы хотел, чтобы о нашем разговоре Никита не узнал. Тут такой тонкий момент. — подбирал Андрей слова.

— Слушаю Вас.

— Он мне рассказал по секрету, что его обижает один Ваш ученик. Данил, кажется.

— Ох уж этот Данил Козлов! Это моя боль… — грустно сказала Нина Ивановна.

— Вы в курсе?

— Понимаете, этот мальчик перевелся к нам из другой школы. Я уже не знаю, что с ним делать. Очень сложный ребенок. Новенький, пытается самоутвердиться за счет слабых, хочет установить в классе свой авторитет. Я уже и с директором разговаривала… Ума не приложу, как на него повлиять. Я собиралась поднять этот вопрос на родительском собрании.

— Но как же так?

— Совершенно неуправляемый ребенок. Даже мой огромный опыт бесполезен оказался.

— А что, если поговорить с его родителями? Ну это же не дело. Я так понял, что он не только Никиту обижает.

— Вы правы, он терроризирует весь класс. Разговаривала я с его мамой, но это пока тоже не принесло результата.

— И что же делать? Может я сам поговорю с его отцом?

— У него нет отца.

— Тогда дайте мне номер телефона его матери. Я не позволю обижать Никиту. Если бы он сказал мне об этом раньше, я бы давно уже принял меры.

— Хорошо, я дам Вам номер ее телефона. Было бы здорово, если бы Вы смогли повлиять на ситуацию. Ставить вопрос о переводе ребенка я, конечно, пока не могу, он только пришел в наш класс. Но и делать что-то нужно. Вот, возьмите. Козлова Лилия Борисовна. — написала Нина Ивановна телефон на тетрадном листе и протянула Андрею.

Часть 13

Андрей, конечно же, ничего Никите не сказал о том, что был в школе и разговаривал с Ниной Ивановной. Да и всем остальным он ничего не рассказал о проблемах Никиты в школе, хотел сохранить этот секрет, чтобы не потерять доверие ребенка.

Естественно, если бы он рассказа матери или Катерине, они бы стали расспрашивать мальчика, охать, ахать, ничего хорошего бы из этого не вышло. А Федору Степановичу, вообще, было не до ребенка, он в последнее время стал сильно болеть, но от госпитализации отказывался, упертый.

На следующий день Андрей позвонил маме обидчика Никиты.

— Слушаю. — услышал он в трубке приятный женский голос.

— Здравствуйте, это Лилия Борисовна?

— Да. А Вы кто?

— Меня зовут Андрей, я папа Никиты, одноклассника Вашего сына. — сам от себя не ожидал Андрей, что так представится, он еще ни разу не называл себя отцом.

— Что Вам нужно?

— Я бы хотел с Вами поговорить. Мы можем встретиться?

— У меня много работы. Сможете подойти к двенадцати в салон красоты на Ленина? У меня будет небольшой перерыв.

— Хорошо, я буду. — согласился Андрей.

В назначенное время он стоял возле единственного на этой улице салона красоты под названием Лилия. Ему сразу пришло в голову, что это не совпадение, что мать этого Данила, скорее всего владелица этого заведения.

Ровно в двенадцать из салона вышла красивая женщина и осмотрелась. Раньше Андрей ее не видел, но предположил, что это именно она.

— Здравствуйте. Вы Лилия Борисовна? — спросил он, подойдя к ней.

— Да. Это Вы мне звонили? Чем могу помочь?

— Может быть мы посидим где-нибудь и все обсудим?

— Я не могу, у меня мало времени. Говорите сейчас.

— Бизнес? Понимаю.

— Нет. Я мастер маникюра, название — это просто совпадение, к сожалению. Я Вас слушаю, у меня десять минут до следующей клиентки.

— Ваш сын обижает Никиту. Не могли бы Вы как-то повлиять на своего ребенка?

— А что, мальчики сами разобраться не могут?

— Если бы это было так, я бы не пришел. Хочется как-то по-человечески решить этот вопрос. Культурно.

— Я поговорю с сыном. У Вас все?

— Лилия Борисовна, поймите, вопрос деликатный. Никита не жаловался, я бы не хотел, чтобы кто-то так думал. Ему сейчас и так не просто, он недавно потерял мать. Лишние проблемы ни к чему.

— Соболезную. Я Вас поняла. Но Вы тоже поймите. Даня тоже недавно потерял отца, я воспитываю его одна и совершенно никак не могу на него повлиять. После трагедии он очень изменился, не слушается меня, грубит…

— Может быть я с ним поговорю?

— Это лишнее. Хотя… Я подумаю. Мне пора, извините.

— Звоните, если что. До свидания. — ответил Андрей и ушел.

К его огромному удивлению Лилия позвонила ему этим же вечером и попросила встретиться. Он, естественно, согласился. Ему было важно решить эту проблему как можно скорее. Они договорились встретиться в кафе, которое находилось недалеко от работы Лилии.

Пока Никита был под присмотром бабушки, Андрей отправился на встречу, ничего никому не говоря. Лилия уже сидела за одним из столиков и нервно теребила салфетку.

— Добрый вечер. Надумали? — с улыбкой сказал Андрей, присаживаясь напротив.

— Добрый вечер. Я не знаю, что делать. Сил моих больше нет. Вы не представляете, что он натворил на этот раз! Нагрубил соседке и выпустил ее кота на улицу. Бедная старушка!

— Почему он так себя ведет? Может быть Вам нужно к психологу обратиться? Есть же такие специалисты.

— Не все так просто. — грустно ответила Лилия, чуть ли не плача.

— Ну чего Вы? Все же можно решить. — даже как-то жалко ее стало.

— Я ведь своего сына толком то и не знаю. Я очень рано родила, с его отцом мы не сошлись характерами, после развода ребенок остался с ним.

— Такое бывает?

— Бывает, конечно. Понимаете, мой бывший супруг был очень жестким человеком. У меня не было шансов… Я, конечно, приходила к сыну, когда могла, но прогулки по несколько часов в неделю — это не воспитание. А год назад он умер. Даня переехал ко мне, и тут начался ад. Я была вынуждена перевести его в школу, которая ближе к моему дому. Он никак не может влиться в коллектив. Он жестокий, неуправляемый… Но я же не могу его оставить. Он мой сын.

— Знакомая ситуация… — задумчиво сказал Андрей.

— Что Вы имеете ввиду?

— Никита — мой племянник, сын моей старшей сестры. До ее смерти я видел то его пару раз, мы не очень с сестрой общались, так сложилось. А потом мне пришлось оформить опеку, родителям отказали. Вот и живем теперь вместе. Но он прекрасный ребенок, я не могу пожаловаться. Я ни о чем не жалею. Лилия, успокойтесь, мы что-нибудь придумаем.

— Да что тут придумаешь? Такими темпами он скоро и до полиции докатится. А насчет психолога… Я уже обращалась к одному специалисту, но он ничем не смог помочь, Данил не идет на контакт. Вот, другого посоветовали, на днях пойдем.

— А он со сверстниками общается?

— Не знаю, ничего он мне не рассказывает. Я боюсь, что он попадет не в ту компанию. Но я же не могу его постоянно контролировать, я должна много работать, чтобы обеспечить нас двоих. У нас ни бабушек, ни дедушек, некому помочь.

— Значит, нужно его чем-нибудь занять, куда бы он мог выплеснуть свою агрессию. Знаете, Никита на днях попросил отдать его на карате. Может и Данилу стоит подыскать какую-нибудь секцию? Может они, даже, подружатся? Как считаете? Что, если Вы сами выберете для него компанию? Вдруг, сработает?

— Хорошая идея, Андрей. Но я сомневаюсь, что из этого выйдет толк.

— Попробовать стоит, я считаю. Если Вам нужна будет помощь, Вы можете в любое время ко мне обратиться. Опыта в воспитании детей, у меня, конечно же, нет, но, чем смогу, помогу.

— Спасибо. Вот поговорила с Вами, даже как-то легче стало.

Когда Андрей вернулся домой, он все никак не мог выкинуть Лилию из головы. Кто бы мог подумать, что у такой красивой и привлекательной женщины могут быть такие проблемы с собственным ребенком?

Часть 14

В скором времени Андрей выполнил свое обещание и нашел подходящую секцию для Никиты недалеко от дома. Бизнес его на новом месте стал налаживаться, Андрею удалось сколотить прекрасную бригаду, и теперь свободного времени у него стало больше.

Он старался все это время проводить с ребенком. Не потому, что так надо, не из-за чувства долга и обязательств, а потому что ему с Никитой было интересно. Он так напоминал ему его самого в детстве.

В свое время он так же стремился к знаниям, был любознательным и интересующимся ребенком. Если бы не знать точно, что это его племянник, можно было бы со стороны сказать, что Никита родной сын Андрея. Даже внешне они были похожи.

На каждое занятие Андрей отводил Никиту лично. Он понимал, как важно мальчику, который тоже к нему очень привязался за все это время, чувствовать его поддержку, слышать слова одобрения в свой адрес.

Занятия единоборствами пришлись Никите по душе, и он каждый раз с нетерпением ждал очередной тренировки. О том, что его дразнят в школе, он больше не упоминал. Андрей подумал, что, скорее всего, Лилия смогла достучаться до своего сына.

Но однажды вечером, когда Андрей и Никита пришли на очередную тренировку, мальчик, увидев кого-то из присутствующих, поник. Его настроение резко изменилось.

— Что случилось? — спросил Андрей, заметив это.

— Данил. — сказал мальчик и посмотрел в сторону паренька, которого Андрей до этого не видел.

— Понятно. Не обращай внимания. У тебя есть цель. Ты же хочешь выступать на соревнованиях?

— Хочу.

— Ну так иди к своей цели, и плевать на всех. Я с тобой, здесь, рядом. Все, беги, тренируйся. — старался приободрить ребенка Андрей.

Когда Никита ушел, Андрей попытался рассмотреть повнимательнее обидчика. Теперь он понимал Никиту, который чувствовал угрозу от Данила. Тот был на голову выше, крупный не по возрасту.

Когда Андрей предлагал Лилии отдать ребенка в какую-нибудь секцию, конечно же, не думал, что она воспользуется его советом, еще и выберет ту же самую секцию, где занимается Никита.

— Здравствуйте! — услышал он приятный женский голос за спиной.

— Здравствуйте. — ответил Андрей, когда повернулся и увидел Лилию.

— Какое совпадение! Я не знала, что Вы тоже сюда ходите. Как Вам здесь?

— Никите очень нравится. Для новичков — самое то. Тренер отличный, понимающий. В общем, мы довольны.

— А у нас сегодня первая тренировка. Кое-как его затащила.

— Как Ваши дела? Хотел сказать Вам спасибо, что поговорили с сыном. Он больше не обижает Никиту.

— Не за что. Я сама удивилась, что он послушал.

— Вот видите, не все так плохо.

— Да. Только друзей у него совсем нет. Никак не может он найти общий язык с детьми. Я даже сходила в его бывшую школу и еще раз поговорила с его классным руководителем. Оказывается, у него и там все складывалось не очень в плане общения. В основном его боялись.

— Какие его годы! Может быть, пока идут занятия, посидим в кафе? Здесь недалеко есть отличное местечко.

— Я не против. Так устала, если честно. Выпить чашечку кофе не помешает.

Пока ребята занимались, Андрей и Лилия сидели в уютном кафе и мило болтали. Лилия была приятным собеседником. Именно такие женщины всегда нравились Андрею — легкие, веселые. От той грустной Лилии, которая была в прошлый раз, не осталось и следа.

Сегодня она была совершенно другой. Как будто она оставила груз своих проблем где-то далеко и просто наслаждалась жизнью. Это нравилось Андрею. Он и сам предпочитал так жить. За приятным разговором они чуть не забыли о том, что тренировка подходит к концу.

Вовремя опомнившись, они поспешили за детьми. Никита вышел с тренировки задумчивым. Его, все-таки, беспокоило появление там одноклассника. Хоть конфликтов между ними больше пока не было, он с антипатией относился к Дане.

Со временем Андрей стал ждать тренировок, наверное, сильнее, чем Никита. Каждый раз, пока дети занимались, он проводил время с Лилией. Ему все больше нравилась эта женщина. Помимо того, что она была красавицей, она была остроумна, весела.

Да и она, кажется, испытывала к Андрею симпатию. Никита стал проще относиться к тому, что на тренировки ходит Данил. Он теперь не обращал на него никакого внимания. Но ситуация изменилась в один прекрасный момент.

Однажды Андрей решил сделать Никите сюрприз и хотел отвести его после школы в кино, на фильм, который они планировали посмотреть вместе и ждали, когда его начнут показывать в кинотеатре.

Чтобы успеть на дневной сеанс Андрей пошел встречать Никиту из школы. Когда он подходил, издалека увидел, что к Никите подошли какие-то два мальчика, явно, старше года на два-три. Они стали что-то ему говорить, явно, намечалась потасовка.

Тут выбежал Данил и встал перед Никитой, закрывая его собой. Началась драка. Андрей поспешил, чтобы разнять детей. Он оттащил этих двоих от Данила, Никита стоял в стороне, шокированный, что его, по сути, враг бросился на его защиту.

— Что случилось? Что они хотели? — спросил Андрей, поднимая Даню с земли.

— Они с маленьких карманные деньги трясут. — ответил Данил.

— Спасибо. — сказал Никита, подошел к Дане и протянул ему руку, Данил пожал ее, принимая благодарность.

— Ты сейчас занят? — спросил Андрей, тоже пораженный поведением Дани.

— Нет. Пятница же, уроки делать не надо.

— Пойдешь с нами в кино?

— А можно? — спросил мальчик и посмотрел на Никиту.

— Дядя Андрей, ты решил мне сделать сюрприз? Даня, пойдем с нами. Веселее будет.

— Да. Наконец-то вышел тот фильм. Только я Лилии позвоню. Вдруг, она будет против.

— Не будет. — как-то грустно сказал Даня.

Андрей позвонил Лиле и спросил разрешения взять Данила с собой. Та согласилась, она была, как обычно, на работе, и, как обычно, очень занята. Андрей с мальчишками отправился в кино. Они прекрасно провели время втроем.

Казалось, между мальчиками начинает завязываться настоящая дружба. По крайней мере, такого поступка от Дани никто не ожидал, и его желание защитить слабого было похвальным. Значит, не все так плохо с этим мальчиком. Чувства справедливости и сострадания ему не чужды, а это уже много значит.

Часть 15

После окончания фильма Андрей и Никита проводили Даню домой. Как только они подошли к подъезду, мальчик, все это время веселый и улыбчивый, вдруг, погрустнел.

— Что-то случилось? — спросил Андрей.

— Нет. Домой просто не хочется.

— А что, мама, наверное, еще не вернулась?

— Нет, конечно. Она будет допоздна на работе.

— Ты всегда дома один?

— Привык уже. Ничего. Спасибо, что взяли меня с собой. Фильм классный!

— Не за что. Увидимся на тренировке. Пока. — сказал Андрей, и они с Никитой отправились домой.

Остаток этого дня они провели вдвоем. Естественно, они обсудили ситуацию, произошедшую возле школы. Андрей взял обещание с Никиты, что, если эти хулиганы снова будут к нему приставать, то он непременно об этом расскажет.

— А Даня молодец. Не испугался, защитил тебя.

— Я не ожидал такого. Он, кажется, не плохой. А можно я буду с ним дружить?

— Зачем ты спрашиваешь? Ты уже взрослый, можешь сам принимать такие решения.

— Ну, он просто такой… — не мог подобрать правильное определение Никита.

— Хулиган?

— Вроде того.

— Главное, чтобы ты ему не уподоблялся и думал всегда своей головой. Может быть он будет брать с тебя пример и начнет вести себя хорошо?

— Сомневаюсь.

— А что, если пригласить его к тебе на день рождения? Всего неделя осталась.

— Здорово! А то Мишка как раз уедет, Димка ногу сломал. А одному мне будет скучно.

— Почему же одному? Нас вон сколько: я, бабушка, дедушка, тетя Катя.

— Да я же не про то.

— Понял я тебя, так, шучу просто. А маму его тоже позовем?

— Конечно. Она такая красивая!

— Когда это ты успел разглядеть?

— Когда она на тренировку приходила. Вы о чем-то разговаривали. Мне кажется, что ты ей нравишься.

— С чего это ты решил?

— Она на тебя смотрела так… ну, как это сказать? Влюбленно!

— Не мели ерунды. Эксперт. — рассмеялся Андрей.

— Ничего ты не понимаешь. — важно сказал мальчик.

— Ну, хорошо. Что-то ты какой-то вялый. Устал?

— Наверное. Горло немного болит.

К ночи у Никиты поднялась температура. Андрей еще ни разу с этим не сталкивался и не знал, что делать, какие лекарства давать, что предпринимать. Он запаниковал и не придумал ничего лучше, чем отправиться к Катерине за помощью.

— Что случилось? — открыла дверь сонная Катя, кутаясь в халат.

— У Никиты температура. Что мне делать?

— Я сейчас приду. — ответила Катя и скрылась за дверью.

Через минуту она была уже возле ребенка. Она еще раз сама измерила ему температуру, дала жаропонижающее. Спустя какое-то время ребенок уснул.

— Что мне делать дальше?

— Наблюдать, что же еще? Если поднимется снова, дашь ему вот это лекарство.

— Может, скорую нужно было вызвать?

— Зачем? Обычная температура. На горло не жаловался?

— Жаловался.

— Ну вот. Для него это обычное дело, с самого детства. Дашь ему утром вот это лекарство, и это. К понедельнику будет, как новенький. — говорила Катя уверенно, перебирая препараты в аптечке и проверяя сроки годности.

— Спасибо тебе. Извини, что побеспокоил. Я просто растерялся. К такому я, оказывается, был не готов. А матери звонить в такой час побоялся, она такая впечатлительная в последнее время, стала бы нервничать, примчалась бы.

— Ничего. У меня все-равно завтра выходной. Высплюсь.

— Ты не забыла про день рождения?

— Нет, конечно. Я испеку пирог. Если хочешь, помогу все приготовить.

— Спасибо. Можно с тобой посоветоваться?

— Конечно.

— Никита решил пригласить одного своего одноклассника. Как ты считаешь, не слишком будет, если я приглашу и его мать?

— На детский праздник?

— Понимаешь, она не просто… В общем, она мне нравится. Это неправильно?

— Почему неправильно? Ты же с женой развелся?

— Да.

— Ну ты же не должен всегда быть один. А то, что она мать одноклассника Никиты, в этом нет ничего такого, я считаю.

— А ты почему одна? Ты ведь тоже ничего никому не должна.

— Это так… Знаешь, я тоже хочу поделиться, раз уж у нас такой разговор. Нравится мне один человек. Мы давно уже работаем вместе. Он грузчик в нашем магазине, давно уже на свидание меня зовет, а я как-то все не решаюсь. Как ты думаешь, может стоит?

— Конечно! Почему нет? Ты молодая, красивая. Тебе нужно замуж выходить и детей рожать. Тем более, свидание тебя ведь ни к чему не обязывает.

— Да, ты прав. Наверное, пора уже вылезать из своей ракушки.

— Я желаю тебе, чтобы все сложилось хорошо. Кто знает, может это твой единственный? Не проверишь — не узнаешь. — сказал Андрей и рассмеялся.

— Не исключено! — ответила Катя и тоже засмеялась.

Не ожидал Андрей, что ночное происшествие приведет к такому душевному разговору. Он был рад за Катю. Он искренне сожалел, что девушка заперлась в четырех стенах и ничего не видела, кроме своей работы.

Такой порядочный, честный, всегда готовый прийти на помощь человек достоин большего, чем провести всю свою жизнь в одиночестве. Андрей смотрел, как она общается с Никитой и не сомневался, что из нее бы вышла прекрасная мать.

Кто знает, может так и будет. Может быть она найдет свое счастье с этим мужчиной, говоря о котором у нее глаза начинали светиться. Теперь Андрей и сам всерьез задумался. Может ему стоит, все-таки, начать ухаживать за Лилей, ведь он чувствовал, что их симпатия взаимна.

У них было много общего, похожие, как казалось, взгляды на жизнь. Дети у них учатся в одном классе и, кажется, подружатся. Да и в конце-то концов, он, действительно, не обязан жить и воспитывать ребенка в одиночку.

У него могут быть еще и свои дети. Раньше Андрей об этом, совершенно не задумывался, но, когда прожил с Никитой какое-то время, понял, что это настоящее счастье и захотел собственных детей.

А для этого необходимо найти маму своих будущих детей, на роль которой очень бы неплохо подошла Лилия. Он, естественно, еще не знал, планирует ли она еще детей, такие вопросы в дружеской беседе не поднимались, конечно же. Но, если бы это было так, он бы был очень даже не против. Лилия ему на самом деле очень нравилась.

Часть 16

Как и говорила Катерина, очень скоро Никита поправился. Празднование его дня рождения отменять не пришлось. Андрей позвонил Лилии и пригласил их с Даней на праздник. Она согласилась.

Она очень хотела, чтобы у ее сына появились друзья. А тут такой шанс, да и внимание Андрея ей было приятно. Еще бы. Симпатичный, свободный, при деньгах, да еще и такой ответственный, надежный.

Не каждому дано взять на себя ответственность за чужого ребенка, хоть и племянника, тем более, мужчине. Таких она еще не встречала. Они бы могли стать прекрасной парой. Да и их дети, кажется, поладили.

На день рождения Лилия пришла при полном параде. О том, что в гости придет женщина, на которую Андрей, мягко говоря, положил глаз, знала только Катя. Для Никиты она была просто мамой одноклассника. Кате не терпелось посмотреть на Лилю.

Она пыталась представить, как может выглядеть женщина, которая понравилась Андрею. Впрочем, она была не удивлена. Лилия даже чем-то напоминала ей его бывшую жену, с которой ей довелось встретиться однажды, когда та наговорила ей гадостей.

Было в обеих этих женщинах что-то общее, но, что именно, Катя пока еще понять не могла. Да и зачем ей это? Главное ведь, чтобы она нравилась Андрею, и, чтобы он был с ней счастлив. Мария Петровна была удивлена такой гостье.

Ее тоже не покидало чувство, что Лилия кого-то ей напоминает. Пока дети весело играли в комнате Никиты, взрослые за столом вели беседы. Лилия вела себя скромно, явно, желая понравиться всем присутствующим.

Она прекрасно понимала, что находится здесь не просто так, что это определенный шаг со стороны Андрея, долгожданный шаг. Так он давал ей понять, что между ними возможны отношения.

Когда праздник закончился, и он проводил Лилию и Даню, Андрей решил поинтересоваться, что мать и Катя думают об этой женщине. Федору Степановичу было все-равно, он по-прежнему чувствовал себя неважно и кое-как заставил себя прийти на праздник внука, мечтал уже вернуться, наконец, домой.

— Приятная женщина. Что еще сказать? — отвечала Мария Петровна на прямой вопрос сына.

— Она замечательная. — говорил Андрей.

— Тебе виднее, сынок. Ты собираешься с ней встречаться?

— Я думаю об этом. Она мне нравится.

— А тебя не смущает, что Никита и ее сын одноклассники.

— А почему меня должно это смущать? Мы оба свободны.

— Сын, дело твое. Мы с отцом, пожалуй, пойдем. Поздно уже.

Катя все это время молчала. Она решила остаться, чтобы помочь убрать со стола и поиграть с Никитой в новую игру, которую ему преподнесли в качестве подарка. Мальчик остался доволен вечером и общением с новым другом.

— Кать, а ты чего молчишь? — спросил, наконец, Андрей, ему, почему-то, было важно услышать ее мнение.

— Андрей, я считаю, что это неуместно. Зачем тебе наше благословение, я не понимаю? Это было похоже на смотрины какие-то. — раздражительно говорила Катя.

— Глупо, да?

— Я не думаю, что, когда ты выбирал себе жену, с кем-то советовался. А как, должно быть странно чувствовала себя эта женщина? Ты думаешь, она ничего не поняла?

— Понимаешь, я сейчас несу ответственность не только за себя. Я должен осмотрительно, что ли, делать свой выбор.

— Уж не хочешь ли ты, чтобы мы сделали этот выбор за тебя?

— Кать, ты что, злишься?

— Нет, Андрей. Чего мне злиться? Это твое дело. И только твое. Главное, чтобы у тебя душа к этому человеку лежала. А уж примут ли ее остальные — не важно. Если ты будешь с ней счастлив, значит все будет в порядке.

— Да. Но Никита…

— А что Никита? Ты сам с собой разберись. И, вообще, я так поняла, Вы даже еще ни на одно свидание не сходили. О каких отношениях идет речь? Может быть она, вообще, не захочет этих отношений, а ты уже все за нее решил.

— Кстати, о свиданиях. Ты сама-то на свидание сходила со своим этим грузчиком?

— Его зовут Анатолий. Обязательно схожу. Завтра же.

— Вот и сходи, может подобреешь. — сказал Андрей и отправился мыть посуду.

Он был сбит с толку такой реакцией Кати. Что такого в том, что он спросил ее мнение? Она уже не чужой ему человек. А то, что он представил родным женщину, с которой собирался вступить в отношения он считал хорошей идеей. Он боялся ошибиться.

На следующий день он позвонил Лилии и пригласил ее на настоящее свидание. Она с удовольствием согласилась. Они посидели в кафе, потом он проводил ее домой. Никита этим вечером остался у бабушки и дедушки.

Возвращался Андрей домой поздно. Свидание прошло прекрасно. Теперь уже он не сомневался в своем выборе. Еще бы не это странное чувство, что что-то идет не так. Но он старался не обращать на это никакого внимания.

Окрыленный он шел домой, прокручивая в голове приятные моменты этого вечера, вспоминая милую улыбку Лилии, ее веселый смех, нежный взгляд. Когда он подошел к своей квартире увидел на лестничной клетке Катерину.

Она держала в руках букет цветов, рядом с ней стоял мужчина и что-то ей говорил. Катя казалась веселой, но, почему-то, мужчину в дом не впускала. Анатолий сразу Андрею не понравился. Какой-то грубоватый, здоровенный, да еще и картавый.

Совсем не пара он Кате. Она такая утонченная, милая, добрая. Что ей делать рядом с этим мужиком? Неужели он, действительно, в ее вкусе? Тот стоял и целовал руки Кати. От этого зрелища у Андрея аж кровь в висках застучала.

Почему-то он очень разозлился. Для него самого это стало огромной неожиданностью. От себя самого он такой реакции не ожидал. Что это? Ревность?

— Добрый вечер. — сказал он.

— Привет. — ответила Катя, казалось, совершенно увлеченная своим собеседником.

Это Андрея задело еще сильнее. Он быстро открыл дверь своей квартиры и скрылся за ней. Все приятные впечатления этого вечера почему-то тут же поблекли. Теперь он уже ни о чем не мог думать, кроме Кати и ее спутнике.

Не может быть, чтобы она связала свою жизнь с таким… Андрей и сам не мог подобрать слова, чтобы охарактеризовать этого мужлана. Но одно он понимал точно, ему, почему-то, это все не безразлично.

Часть 17

Андрей не находил себе места. Он дождался, когда Анатолий ушел, и постучался к Кате.

— Андрей? Что-то случилось? — удивилась она.

— Нет. Просто Никиты нет дома, а спать не хочется. Ты же не занята? Поболтаем? — не дожидаясь ответа, бесцеремонно прошел он к ней в квартиру.

— Ну, ладно. — не понимала Катя, что происходит, да и сам Андрей не понимал.

— Со свидания пришла?

— Да. Чай будешь? — спросила Катя, ставя цветы в вазу.

— Нет, спасибо. Кать, это и был твой Анатолий?

— Да.

— Ну и экземпляр!

— В смысле?

— Не так я себе представлял мужчину, который завоюет твое сердце.

— Ты представлял? — рассмеялась Катя.

— Да он же какой-то…

— Какой?

— Не знаю. Мне кажется, он тебе совершенно не подходит.

— Стоп, Андрей. С чего ты взялся решать, кто мне подходит, а кто нет? И, вообще, какое тебе дело?

— Да я о тебе же беспокоюсь!

— Напрасно. Совершенно зря. О себе, лучше, побеспокойся. Ты, я вижу, тоже со свидания. — заметила Катя след от губной помады на щеке Андрея.

— Да, со свидания. И у нас все прекрасно.

— Вот и хорошо. Знаешь, я в твою жизнь не лезу, и ты бы в мою не лез.

— Но он же…

— В отличие от тебя, я чужого мнения не спрашивала. Я тоже хочу быть счастливой, хочу свою семью. А захочу, и замуж за него выйду. Только это совершенно не твое дело. Лучше повнимательнее к своей дамочке присмотрись, а то уж больно она кого-то напоминает. — сказала, наконец, Катерина.

— И кого же?

— А ты что, ослеп? Она же точь-в-точь, как твоя бывшая.

— Она совершенно на нее не похожа.

— Ну, конечно. Внешне, может быть и нет, но у них, явно, больше общего, чем ты думаешь.

— Я тебя не понимаю.

— Андрей, давай закончим этот разговор. Уже поздно, я хочу спать.

— Как знаешь. Потом не говори, что я тебя не предупреждал. — от злости выпалил Андрей и ушел.

Дома он еще долго не мог успокоиться, сам толком не понимая, что его так бесит. Ну встречается Катя с мужчиной. Действительно, ему-то какая разница? У него у самого личная жизнь в самом разгаре, какое ему дело до чужой?

А еще и ее слова о том, что Лиля напоминает его бывшую жену. Что бы это значило? Ведь они совершенно разные. Лилия мать, работящая, самостоятельная. При чем здесь Алина? Андрей решил оставить эту ситуацию и сосредоточиться на своей жизни.

Шло время. Вот уже пару недель он встречался с Лилией, все было хорошо. Их мальчишки тоже дружили. Но Андрей не торопился посвящать племянника в свою личную жизнь, считая, что для этого слишком рано.

Им с Лилией нужно было узнать друг друга получше. Пока они встречались только по вечерам в публичных местах, никак не удавалось побыть наедине. Но вот, этот момент наступил. Однажды Лилия пригласила Андрея к себе.

Он очень удивился, ведь знал, что дома должен быть Данил, но отказываться не стал. Когда он пришел, обнаружил, что в квартире кроме них никого. На столе стоял ужин, явно, заказанный где-то. Странно, что Лилия не приготовила его сама.

— Проходи, поужинаем. — с улыбкой встречала она своего героя.

— Ты что, заказывала еду? — не мог не спросить Андрей.

— Да. Так намного удобнее. Я, если честно, совсем не умею и не люблю готовить.

— А Даня где?

— Он у бабки.

— Ты же говорила, что у Вас ни бабушек, ни дедушек. — припомнил Андрей.

— Мать его отца. Я сначала была против, чтобы они общались. Но мне же надо налаживать свою личную жизнь. — игриво сказала Лилия и погладила Андрея по щеке.

Вечер пролетел незаметно. Конечно, Лилия была женщина-огонь. Привлекательная, страстная, явно, опытная в любовных делах. Андрей провел у Лилии всю ночь, потому что был уверен, что Никита, находясь с его родителями, в полном порядке.

Утром он проснулся от того, что Лилия громко разговаривала по телефону. Она с кем-то ссорилась, была, казалось, в гневе.

— Что-то случилось? — спросил он.

— Нет. Не обращай внимания. Это свекровь бывшая звонила.

— Что-то с Даней?

— Да что с ним будет? — с какой-то злостью ответила она.

— Мне пора. — сказал Андрей, взглянув на часы.

— Хорошо. Вечером повторим?

— Не сегодня. Я же не могу оставлять так часто Никиту у родителей. Да и Даня, наверное, дома будет. Я думаю, что еще рано посвящать их в наши отношения.

— А что тут такого? Или у тебя не серьезные намерения? Скажи мне сразу. — потребовала Лиля.

— Нет. Что ты. Самые серьезные. Просто, давай еще подождем.

— Ладно, мне тоже пора собираться.

— Ты за Даней поедешь?

— Нет. Пусть еще у бабки побудет. Мне работать надо. — ответила она и стала собираться.

От вчерашней ласковой и нежной Лилии к утру не осталось и следа. Андрей был несколько обескуражен таким ее преображением. Ему было о чем подумать. Сначала она показалась ему идеальной женщиной, но теперь…

Если она не умеет и не любит готовить, чем тогда питается ребенок? Почему она сказала, что у них нет родственников? По какой причине она была против, чтобы Данил общался с бабушкой, а теперь с такой легкостью сбагрила его к ней?

Все это как-то не укладывалось у Андрея в голове. Ему нужно было разобраться во всем. Теперь он точно был уверен, что торопиться не стоит. Он отправился к родителям, забрал Никиту и провел с ним весь выходной.

Он пытался как-то ненавязчиво расспросить мальчика о том, что рассказывал ему Даня о своей жизни. Выяснилось, что на самом деле не все так радужно, как ему виделось до этого. Жизнь с матерью была не сладкой.

У них были не очень близкие отношения, с большим трепетом Данил, оказывается, отзывался о своей бабушке, рассказывал Никите о ней. Андрей сделал вывод, что это потому, что он больше времени проводил с этой женщиной, когда жил со своим отцом.

Но почему тогда Лиля запретила им общаться? Андрей решил, что необходимо это выяснить, прежде чем связывать свою жизнь с Лилией.

Часть 18

Катя тоже продолжила встречаться с Анатолием. Несколько раз Андрей заставал их на лестничной клетке. Его по-прежнему раздражал ухажер соседки, он искренне не понимал, что ее может связывать с таким, как он.

Тем не менее, Катя, как будто не видела этой пропасти, которая разделяет ее с Анатолием, и с удовольствием принимала его ухаживания. Больше с Андреем на эту тему они не говорили. Она, вообще, старалась теперь избегать разговоров с ним.

Когда она приходила в гости, общалась только с Никитой. Мальчик тоже заметил, что у Кати кто-то появился. Она даже выглядеть стала иначе. Начала пользоваться косметикой, прическу изменила, одеваться стала по-другому, сменив безликие свитера и футболки на красивые кофточки и даже платья.

— Тетя Катя, а кто с тобой был вчера? — спросил однажды вечером Никита, когда Катя пришла его навестить и угостить очередным пирогом.

— Это был мой друг. Его зовут Анатолий.

— Друг? Ты что, выйдешь за него замуж? — удивился мальчик.

— Не знаю. — задумчиво ответила Катя.

— Ну вот. Ты выйдешь замуж и перестанешь ко мне приходить. — грустно констатировал Никита.

— С чего ты это взял? Я никогда тебя не оставлю. Мы всегда с тобой будем друзьями. Даже, если я и выйду замуж. — старалась успокоить его Катя.

— Обещаешь?

— Обещаю! — ответила Катя и засмеялась.

Никита был очень важным человеком в ее жизни, был объектом ее любви и обожания. Ее душа и сердце принадлежало этому мальчишке с самого его рождения, и никакой брак, никакой Анатолий не в силах этого изменить.

Но она прекрасно понимала, что, если Андрей женится, это общение так же может быть под угрозой. Кто знает, как поведет себя его жена? Как она будет относиться к тому, что в их доме будет постоянно присутствовать посторонняя женщина? Не каждая такое станет терпеть.

Да и за Никиту она переживала. Это, конечно, хорошо, что у Лилии ребенок, который учится с Никитой в одном классе, но то, что она узнала от Никиты о Дане было не утешительно. Мальчику, явно, не доставало материнской любви и заботы, а что, в таком случае, будет перепадать Никите, не родному ребенку?

Но здесь все зависело только от Андрея. Катя не собиралась вмешиваться в чужую личную жизнь, считая это неправильным. А что, если между ними настоящая любовь, а она как-то повлияет на их отношения, сломает чью-то жизнь из-за своих подозрений? Тем более, после их последнего разговора с Андреем, это, вообще, было бы глупо и неуместно.

После той ночи, которую Андрей провел у Лилии, их отношения стали развиваться все стремительнее. Лилия была не намерена упускать такой прекрасный вариант и все настойчивее стала себя вести.

Она ежедневно требовала внимания. Стала часто звонить Андрею, назначать встречи, надеясь на свои женские чары. Конечно же, ей удавалось заманить его в свои сети. Она сводила его с ума, между ними была бешеная страсть.

Даже несмотря на то, что Андрею по-прежнему казалось, что Лилия чего-то не договаривает, как-то странно себя ведет, он не мог отказать себе в удовольствии очутиться в ее нежных объятиях. Лилия по-женски этим пользовалась.

Она стала все чаще намекать Андрею, что пора уже обнародовать их отношения, что неплохо было бы съехаться, открыто говорила, что хочет выйти замуж. Андрей не понимал, к чему такая спешка, ведь им и так было хорошо, поэтому оттягивал этот момент. Но Лилия не сдавалась.

Уже недели две Данил не жил дома, что очень Андрея удивляло. Он никак не мог понять, что на самом деле происходит. Лиля все время уходила от этого разговора. Да и Никита молчал, говорил только, что Даня, как и обычно, ходит в школу. Только на тренировки он пока не ходил.

Андрею было очень жаль, что Даня пропускает тренировки, ведь мальчик этим горел, ему очень нравилось это занятие, да и с Никитой их это связывало и объединяло. Когда Андрей спросил у Лилии, почему Даня не занимается больше в секции, она ответила, что это из-за бабки мегеры, якобы, та против, чтобы мальчик занимался таким спортом.

В голове Андрея уже сложился образ вредной старухи, которая запрещает ребенку все, что он любит. Тогда, тем более, было непонятно, как Лилия могла доверить такому человеку своего единственного сына. Лиля упорно отказывалась говорить на эту тему, а однажды, вообще, заявила, что Даня, возможно, останется жить у бабушки.

Тут уже Андрей не выдержал, понимая, что от возлюбленной ничего не добиться, решил сам все выяснить и поговорить с этой бабушкой. Он готов был сам отвозить Даню на тренировки, лишь бы тот не бросал это дело, ведь Никита очень расстраивался, что друг теперь проводит с ним меньше времени, в гости Данил тоже больше не приходил.

Андрей знал со слов Никиты, что бабушка встречает каждый день внука из школы и решил своими глазами посмотреть на эту злыдню. Он тоже пошел встречать Никиту. Мальчики вместе вышли из школы. Даня подошел к пожилой женщине, которая выглядела совсем не так, как он себе ее представлял.

Во-первых, она не была сгорбленной старухой, похожей на ведьму. Совершенно обычная, приятная бабушка. Она ласково поцеловала внука и стала его расспрашивать, как прошел день. Во-вторых, Данил тоже радостно ее встречал, было видно, что у них прекрасные отношения.

Андрей попросил Никиту подождать его немного, а сам подошел к женщине и Дане.

— Здравствуйте. Можно Вас на секунду? — спросил он, догнав их.

— Здравствуйте. А Вы кто? — удивилась женщина.

— Бабушка, это дядя Андрей, папа моего друга Никиты. — сказал Даня и по-взрослому пожал руку Андрею.

— Очень приятно, меня зовут Виктория Сергеевна. — сказала с улыбкой женщина, потому что была наслышана о единственном друге внука.

— Можно с Вами поговорить, Виктория Сергеевна?

— Да, конечно. Данечка, может Вы с Никитой еще поболтаете? — поняла Виктория Сергеевна, что разговор не для детских ушей.

— Ура! Никита, подожди меня! — радостно закричал Даня и побежал к другу.

— Слушаю Вас. — сказала Виктория Сергеевна, когда мальчик отошел на приличное расстояние.

— Виктория Сергеевна, я хотел спросить, почему Данил не ходит на тренировки? Ему так нравилось. Они вместе с Никитой ходили в одну секцию.

— Я знаю. — как-то грустно ответила женщина и внимательно посмотрела на Андрея.

В этом взгляде было многое. Было без слов понятно, что эта женщина всем сердцем любит своего внука.

Часть 19

— Я понимаю, что ему нравится и хочется, но мы так далеко живем. Я уже старая, тяжело мне возить его в такую даль… Мне и в школу то эту возить его тяжко. Зачем только нужен был этот перевод… — грустно говорила женщина.

— А хотите, я сам буду забирать Данила, и привозить назад? Если нужно, я и секцию оплачу.

— Это уже лишнее. — улыбнувшись, сказала Виктория Сергеевна.

— Ну так что?

— Я сразу поняла из рассказов внука, что Вы, Андрей, хороший человек. Но это же так неудобно. Зачем Вам это?

— Данил хороший мальчик. При том, он сын Лилии.

— Понятно. — изменилась Виктория Сергеевна в лице, услышав о бывшей невестке, и с каким-то укором посмотрела на Андрея.

— Можно Вас еще кое о чем спросить?

— Все-равно ведь спросите.

— Почему Даня живет сейчас с Вами, а не с матерью?

— Потому что не мать она. Кукушка. — злобно сказала Виктория Сергеевна.

— Что Вы имеете ввиду? — обалдел Андрей от такого заявления.

— Наигралась в мать. Не на долго хватило.

— Зря Вы так говорите, Лилия, мне показалось, хорошая мама.

— Показалось — ключевое слово. Много Вы, смотрю, о ней знаете. Охмурила и Вас?

— В смысле?

— В коромысле. Когда мой сынок привел ее в наш дом, я сразу поняла, что она та еще штучка. Не понравилась она мне с самого первого дня. Но что толку было говорить? Вы же влюбленные дураки никого не слушаете, от женской красоты слепнете. А она то уж в этом преуспела, природа не обделила. Очень скоро она объявила, что беременна. Женились. Я, знаете, к своему стыду, внука только после теста ДНК приняла. Когда Данечке еще и года не было, она показала себя. Из койки в койку прыгать стала, прости Господи меня за мой язык! А потом и вовсе бросила моего сына с внуком и исчезла в неизвестном направлении. Сын мой ждал ее, надеялся, что она одумается. Где это видано, здоровых, родных детей бросать?