Доминион Рейн
Отдел К - Двойная игра

Глава 1

«Всё могло быть иначе»

И вот я стою посреди этого ужаса и весь дрожу. Но не от страха. Нет. Просто меня бросает в дрожь от переизбытка потраченной энергии. Я чувствую страшный голод. Мне хочется человеческой крови. Медленно повернулся в сторону двух людей, которые связанные стояли на коленях. «Идеальный вариант» - прозвучал посторонний голос в моей голове. Хищно улыбнулся. Я вижу, как в их венах течёт тёплая, сладкая и вкусная кровь. Сдерживаться я более не в силах. Ринулся к Сергею. Обнажил его шею…

- Нет! – раздался хриплый голос Ивана.

Я впился в шею Сергея. Клыки, острые и прочные, как закалённая сталь, легко вошли в кожу. Ощущение прокола было почти незаметным, я почувствовал лишь лёгкое сопротивление кожи, которое мгновенно исчезло. Потом — вкус. Металлический привкус тёплой крови, сладкий, словно амброзия, переполнял меня эмоциями. Я ощутил, как кровь стекает по моему горлу, наполняя желудок приливной волной. Это было не просто чувство голода, это было нечто первобытное, инстинктивное, заложенное глубоко в генетической памяти. В момент, когда я уже приготовился вонзить свои клыки поглубже в плоть, жуткая боль пронзила всё моё существо. Это была не просто боль — это был удар мощнейшего электрического разряда, поразивший каждую клетку моего тела. Мышцы свело судорогой, конечности онемели, и я отшатнулся, отпустив свою жертву.

В этот момент меня кто-то схватил за бронежилет и отбросил назад. Я перекатился через себя пару десятков раз и сильно ударился обо что-то головой. Перед глазами всё поплыло, то ли от удара, то ли от вкуса крови. Надо мной склонился человек. Через несколько секунд я смог его рассмотреть. Худое строгое лицо. Чёрные волосы, зачёсанные на затылок, прям как у бандита из девяностых. Ярко-голубые холодные глаза, которые внимательно смотрели на меня. Прямой нос, тонкие, сухие губы и волевой подбородок. Где-то это лицо я уже видел. Обратил внимание на дорогой вечерний костюм, в который был одет человек. Стильно.

- Роберт, я понимаю твоё состояние, — прошипел голос, лишённый всякой теплоты. — Ты познал вкус крови и почувствовал, как легко стало управлять своей силой. Недавняя бойня, в которой ты уничтожил порядка пятидесяти простых вампиров и четырёх высших — это подвиг, который не по силам никому из смертных, за исключением лишь одного легендарного охотника, - тут он замолк, думая, говорить про него или нет, но решил не продолжать разговор о человеке, о котором я ничего не знаю. - Но ты, Роберт, застрял на элементарном уровне понимания происходящего. Ты не осознаешь масштаб произошедших изменений. С каждым глотком крови твоя биохимия претерпевает радикальную трансформацию, скорость которой сравнима с экспоненциальным ростом. Через три-четыре подобные "дозы" обратного пути не будет.

- Что? – спросил я, испытывая сильнейшую жажду и усталость.

- Твоё тело полностью перестроится на вампирский метаболизм, - продолжил он, не обращая внимания на моё состояние. – Ты станешь одним из нас, необратимо. Превращение в подобие меня — относительно простой процесс, в отличие от обратного перехода. Возвращение к человеческому состоянию невозможно, ни с помощью магии, ни с помощью науки, ни с помощью каких-либо других способов. Этот процесс, Роберт, начинается с перестройки клеток крови. Твои эритроциты, лейкоциты и тромбоциты начинают вырабатывать новые белки, необходимые для функционирования вампирской физиологии – повышенной скорости регенерации, усиленной чувствительности к ультрафиолету, а также способности к трансформации. Помимо крови, изменится и твоя генетическая структура. ДНК, РНК, всё подвергнется модификациям, которые сделают тебя неуязвимым к большинству болезней и смертельных ядов, но также поставят тебя в зависимость от крови. Твои вкусовые рецепторы изменятся, ты будешь испытывать непреодолимое влечение к свежей крови. Даже твои нейронные связи перестроятся, увеличивая скорость реакции и остроту восприятия. Этот процесс – не просто физиологическое изменение. Это полная трансформация твоего существа, которую можно сравнить с перерождением, с метаморфозой, которая лишает тебя прежней сущности. Помни об этом, Роберт.

- Рэйк? – наконец-то я узнал стоящего передо мной вампира.

- Ты единственный, как в моём мире, так и в этом, кто способен быть меж двух миров. Но заруби себе на носу, если станешь вампиром, то твои коллеги убьют тебя без сожаления. Такова их работа — убивать кровососов. На этот раз я тебе помогу. Но только на этот раз и то благодаря тому, что за тебя поручился Иван.

Он положил в мою правую руку красную конфету. Его взгляд говорил только об одном, что я должен её проглотить. И я это сделал, так как почувствовал, что сейчас я либо умру от жажды, либо сорвусь и брошусь на связанного командира. А если я нападу, то меня убьёт Рэйк, так как у них с Иваном есть некая договорённость. Выбора нет. Я проглотил конфету и мгновенно ощутил эффект. Резкий прилив сил, ясность ума, лёгкость в теле и отсутствие голода.

- Что это такое? – с удивлением шёпотом спросил я.

- Сильно концентрированная человеческая кровь, но без одного компонента, без которого вампир может быстро восстановиться, но только лишь на недолгое время. Через пару часов тебя охватит невыносимый голод, и ты должен будешь сдержаться… Советую закрыться где-нибудь в укромном месте и продержаться хотя бы сутки. Ты меня понимаешь?

- Прекрасно, - теперь я понял, что следующие сутки будут для меня настоящим адом.

- Вот и прекрасно, - улыбнулся Рэйк. – Почему ты не использовал мой подарок? - он указал на наручи со скрытым клинком.

- Я его ещё не изучил. Следовательно, у меня пока нет знаний о том, как правильно с ним обращаться, - отмахнулся я. Задумался.

Рэйк подошёл к Ивану и одним простым движением разрушил наручники на его руках, сжав цепь в кулак. Затем повторил то же самое с Сергеем, который лежал на асфальте лицом вниз и пытался дышать. По шее Сергея ручейком струилась кровь из двух небольших отверстий, оставшихся после укуса, но не фонтанировала, как в фильмах.

- Держи, - Рэйк достал из кармана изоленту и протянул Ивану. – Замотай его рану…

- Это же изолента, - командир удивлённо посмотрел на вампира, прикрывая рану боевого товарища рукой.

- Она синяя, - указал вампир на бесспорный факт.

- Охренеть, - Иван взял из его рук изоленту и начал быстро заматывать рану.

- Он выживет и не станет упырём, - просто и даже с улыбкой озвучил своё медицинское заключение рыцарь. – В слюне вашего коллеги ещё нет тех компонентов, которые содержат вирус вампиризма. Лучше всего обратиться к врачу и обработать рану. Да и медикаменты не помешают.

- Ты где был? – хмуро спросил командир, закончив латать Сергея. – Мы же договаривались…

- Немного опоздал, - ответил вампир, подойдя к телам высших вампиров. Достал пистолет и несколько раз выстрелил в их тела. Они моментально сгорели. – Зачем я это сделал? – Рэйк сразу понял, что именно этот вопрос мы ему сейчас зададим. – Я не хочу, чтобы ваши учёные, на шесте кручёные, начали изучать высших вампиров…

- Это были высшие упыри? – с напускным безразличием спросил Иван, но по его взгляду было понятно, что для него это была важная новость. Он посмотрел на меня уже другим взглядом. С уважением.

- Да, - подтвердил Рэйк. – Рано или поздно вы всё-таки сможете поймать живым кого-то из нас, но лучше пусть это будет поздно.

- И всё же, где ты был? – повторил вопрос командир.

- Хоть я и осушил несколько человек с большим багажом знаний, но вот только никто из них не знал, где находится это место. Пришлось воспользоваться услугами таксистов. А они, суки, не хотели ехать в такую даль по разным причинам. Один даже спустил колесо отвёрткой, только чтобы не ехать. Я удивляюсь вашему миру. Думал, что только в моём мире есть подобные идиоты, но, как оказалось, и в вашем мире их достаточно. Из-за этого я и опоздал.

- А что ты им предлагал в качестве оплаты? – поинтересовался я.

- Их жизнь, - вампир так просто это сказал, будто жизнь чловека и есть единица платёжной системы. – Приехав, я увидел, что здесь творится и решил не вмешиваться. Роберт, оказывается, сам прекрасно справлялся, без моего участия…

- А если бы он не смог? - Иван искал повод, чтобы оказать давление на Рэйка. Командир понимал, что пока не может этого сделать, так как у него, как мне кажется, рычаг давления всего один и тот явно связан со смертью вампира. – А? Отвечай! – повысил он голос.

- Слушай Иван, - спокойным голосом проговорил Рэйк, не делая резких движений. Я напрягся, зная на что он способен. – У нас с тобой договор. И в нём нет таких пунктов, чтобы кто-то перед кем-то отчитывался. И постарайся в следующий раз не повышать голос. Я этого не люблю. В моём мире я бы любому смертному давно кости переломал, и пока он живой и мучается в агонии, скормил свиньям. Так что давай соблюдать границы. Хорошо?

- Где ты был? – уже мягче спросил командир. – Незнание дороги и вредные таксисты — это не является оправданием. У нас договор, и кто-то в нём должен быть всегда живым.

- Будь по-твоему, - улыбнулся вампир. – Я стёр все записи того, что здесь происходило. Ты же не хочешь, чтобы твоего друга, - он указал пальцем на меня. – Забрали на опыты после его выходки? А второго друга? – теперь указал на Сергея. – Что будет с ним, когда они увидят, как Роберт кусает его? Те же опыты и много-много разного дерьма, которое будут с ним вытворять люди в белых халатах. Я мог тебе помочь и в одно мгновение уничтожить тут всех. Только встаёт закономерный вопрос: «А смог бы я контролировать свою ярость и не убить вместе со всеми и вас?». Я лично не смогу ответить на данный вопрос. В моём мире меня называют генералом смерти не просто так. Я могу в одиночку уничтожать целые армии. И поверь, ты не захочешь этого видеть.

- Хорошо, - сдался Иван. – На этот раз всё обошлось, - он посмотрел на Сергея и добавил. – Почти. Постарайся в следующий раз не опаздывать на подобные мероприятия.

- Без проблем, - ещё раз улыбнулся кровосос.

- А что делать с ним? – я указал на Сергея Павловича, который лежал без сознания на асфальте. – Я понимаю, что от моего мнения мало что зависит, но его связи помогут ему выйти сухим из воды. А потом он сделает так, чтобы всех нас пустили сначала на опыты, а потом на шаурму. Предлагаю заставить его замолчать навсегда.

- Хорошая идея, - поддержал меня вампир и подошёл к заместителю. Склонился над ним. – К тому же я смогу вытянуть из него всю необходимую информацию…

- И узнать все тайны штаба? – спросил озадаченно Иван. – Ну уж нет…

- Эх, Иван. Да будет тебе известно, что вампиры давно знают расположение вашего штаба, всех конспиративных квартир, домов и даже участков. Также у них есть список высокопоставленных лиц, которые имеют доступ к секретным данным. Они могли вас уничтожить в любое время, но чего-то ждут. Зная одного высшего вампира, могу сказать, что это неспроста. Если он преследует свои цели, то при их достижении обычно умирают тысячи невинных и более сотни тысяч причастных. Так что впереди вас ждёт такое, что вот это всё, - Рэйк обвёл разорванные тела и расплывшиеся огромные лужи крови рукой, – Покажется детской забавой. И, как я понимаю, у него есть планы на ваш отдел.

- Ага, мы заметили, - командир смотрел на заместителя и сдерживался. Это заметил вампир.

- Я слышу вертушки, - прошептал Рэйк. – У нас мало времени, - он схватил за шею Сергея Павловича. Приблизил его к себе и впился клыками в сонную артерию, жадно выпивая кровь. – Версия такая, - закончил он с ужином и тут же нанёс удар ребром ладони по шее заместителя с такой скоростью и силой, что голова зама отлетела, как мяч. – Так и запишем: ваш человек погрузился с головой в работу, однако из-за разногласий в ходе горячей беседы с неизвестным, её потерял…

- Сука! – злился на себя Иван, но ничего не мог изменить. – Что ты узнал у него?

- В вашем штабе есть ещё один шпион. Странно, но именно завтра ваш всадник без головы должен был впервые с ним встретиться. Этот шпион как-то связан с самим Владыкой Вампиров… Теперь мне самому стало интересно, кто же этот человек, - Рэйк вытер измазанный кровью подбородок платочком.

- Я не смогу удерживать в тайне тот факт, что заместитель умер, - командир сжал кулак и резко ударил им по асфальту. – Кажется, мы так и не узнаем кто это…

- Можно всех перекусать, и тогда я точно узнаю, кто вторая крыса, - с улыбкой подкинул идею вампир.

- Тебе лишь бы отсосать кровь, - двояко ответил Иван. – Идите, я что-нибудь придумаю. Завтра жду тебя, Рэйк, на нашем месте. Посмотрим, что ты успел выяснить у этого ублюдка.

- Хорошо, - заверил кровосос. – Вашего Роберта я забираю с собой. Иначе ты рискуешь тем, что тебе придётся лично всаживать ему осиновый кол прямо в сердце.

- Каковы шансы? – обеспокоено спросил командир и, нахмурившись, посмотрел на меня. Его взгляд был сосредоточенным, а лицо, будто высеченное из камня, не выражало ровным счётом ничего, поэтому я не смог распознать, какие эмоции он сейчас испытывает...

- Я не врач, - пожал плечами Рэйк. – Утро вечера мудренее.

***

- Почему ты позволил ему убить твоих приспешников? – язвительно спросила шатенка, когда она и её спутник остановились где-то посреди ночного леса. Она посмотрела в холодные красные глаза собеседника и хотела прислонить ладонь к его щеке, но он перехватил её руку.

- Не всё так просто, - ответил он, убирая её руку назад и, прижав к себе, страстно поцеловал в губы. – Раньше ты была горячей, но сейчас словно лёд, отколовшийся от огромного айсберга. Хочешь вновь стать той, которую любил сам Арднер? Помнишь то время? Помнишь, как я спас тебя? Как возродил из пепла?

- Я тебя не просила. Я умерла раз и навсегда. Зачем? Зачем ты обрёк меня на мучения на всю бесконечную жизнь? Тогда всё могло закончиться раз и навсегда. И будь ты проклят за то, что заставил меня влюбиться в тебя! - она могла бы заплакать, но анатомия вампира не позволила ей этого сделать.

- Всему своё время, - кровосос смотрел на сову, которая сидела на ветке и внимательно выслеживала жертву. – Сова. Она — хищник. Сова не нападает, пока не оценит все риски и только после делает один единственный вылет, и жертве ни за что не скрыться. Также и я. Я мог убить пол отдела «К», покончить с ними раз и навсегда. Иван был в моих руках. И Сергей, который убил моих женщин, но я этого не сделал. Хочешь знать, почему? – он посмотрел ей в глаза, в которых видел страх, любовь и ненависть.

- Очередной гениальный план с множеством разветвлений, где ты всегда остаёшься в выгодной позиции? – догадалась девушка, а может просто за все эти века уже хорошо знала и понимала своего спутника.

- Ты кое-что пропустила, когда была по ту сторону смерти, - вампир нежно провёл тыльной стороной ладони по её щеке. – Он смог убить бога. Смог дать нашему миру шанс прожить ещё одно тысячелетие. И до жатвы оставалось недолго… - замолчал он, подбирая слова. – Наша планета лишь полигон, а этот мир нет. Он не подвластен тем богам…

– Как мы вообще здесь оказались? – спросила она, озвучивая единственный вопрос, на который её собеседник не имел ответа. – Одна единственная битва. Одна ночь. Ночь, которая не знает конца. Вампиры, люди и оборотни приходят сюда в разное время. В этом месте умеют нас уничтожать, а окружающая атмосфера делает нас чувствительными к солнечному свету и серебру. Что мешает тем богам прийти сюда и создать новый полигон? Почему они не делают этого? Здесь никого нет, чтобы их остановить. Арднера тоже нет. Он остался там навсегда, – последние слова она произнесла тихо. – Кто их остановит?

- Есть один человек, - улыбнулся вампир и поцеловал её в лоб. – Скоро рассвет. Нам пора.

Глава 2

«Новая стратегия»

Бетонная коробка сжимала меня со всех сторон, холодная и безжалостная. Жажда, не просто физиологическая, а всепоглощающая, жгучая, пронизывала всё моё существо. Она смешивалась с нарастающей паникой, заставляя сердце колотиться о рёбра, словно птица в клетке, пытающаяся вырваться на свободу.

Каменная дверь, монолитная и бездушная, казалась непреодолимой преградой. Каждый удар кулака — отчаянная попытка пробить этот каменный панцирь, приносил лишь острую, невыносимую боль. Костяшки пальцев трескались, кожа сдиралась, оставляя кровавые полосы на шершавой поверхности бетона. Кровь, медленно стекая по запястьям, казалась единственным свидетельством моей борьбы и ещё одним напоминанием о бессилии.

Я кричал, и пронзительный, надрывный крик растерзанный эхом раздавался в этом каменном склепе. Казалось, что крик застревал где-то в горле, поглощаемый глухой, непроницаемой тишиной. Тишиной, усиливающей ощущение изоляции и полного, абсолютного одиночества. Серые стены, лишённые каких-либо отличительных черт, давили на психику, заставляя видеть в их текстуре зловещие лица и слышать шёпот безумия.

Время теряло всякий смысл. Полчаса, час, сутки –все сливалось в одно бесконечное, мучительное ожидание. "Я должен продержаться", – шептал я себе, повторяя эту фразу раз за разом, словно она была спасательным кругом в бушующем море отчаяния. Эта мантра — единственное, что мешало погрузиться в пучину безумия, единственный якорь в бездне моего заточения.

Я пытался анализировать ситуацию, искать любые, даже самые малейшие признаки надежды. Наверняка есть вентиляция, какие-то коммуникации, даже тончайшая щель могла бы стать шансом на спасение. Но темнота, абсолютная и непроницаемая, скрывала всё от моих глаз, делая мою борьбу ещё более отчаянной.

Я вспоминал всё, что знал о выживании в экстремальных условиях, каждый урок, каждое правило, и старался применить их в этом каменном аду. Контроль над дыханием, экономия энергии – это были мои единственные союзники в этой неравной борьбе. И мысль о том, что кто-то может искать меня, что кто-то знает о моём положении – вот что заставляло двигаться вперёд. Ведь надежда, как бы мала она ни была, оставалась моим последним оружием. И я держался из последних сил, сцепив зубы, повторяя про себя: "Я должен продержаться". Я должен...

- Смотри-ка, - радостно проговорил Рэйк неожиданно оказавшийся около меня в тот момент, когда я, забившись в угол, заснул. Склонившись надо мной, Рэйк с любопытством смотрел на меня. – Продержался. Не стал вампиром и выжил. Думал, что ты сам себя съешь. Бывали и такие случаи. Я много чего повидал в своём мире. А ты молодец. Кремень.

- Ага, - проснувшись, я поднялся на ноги, опираясь об стены. Посмотрел на свою футболку. Она была в блевотине и крови. Знатно у меня прошли сутки. – Кремень.

- Интересный метод, - начал вампир и протянул мне бумажный пакет из которого повеяло вкусным запахом жаренной курочки. – У меня же был прадед, который являлся полубогом. Так вот, всех его детей после его смерти начали искать по миру и выявлять в них признаки биологической принадлежности к богам. Странно, что никто не пытался этого сделать при жизни прадеда, хотя ты уже знаешь, что послужило тому причиной. Неважно. Моего деда и отца тоже проверяли. Одного на оборотня, а второго на вампира. И знаешь, что?

- Нет. Не знаю, - я с трудом ответил. Быстро забрал у него пакет, вытащил оттуда курочку и стал жадно откусывать куски мяса, с наслаждением чавкая, забив на этикет.

- Дед, увы, умер. Он был старым и трансформацию в оборотня перенести не смог. Не беспокойся, я тогда ещё не родился, поэтому мне было плевать на него с высокой колокольни. А вот отца я помню хорошо. Мне было не больше десяти лет, когда его забрали стражи смерти…

- Стражи смерти? – удивился я, обгладывая бедренную кость. – Это участники какой-то БДСМ-группы?

- А ты смешной. У тебя такой же специфический юмор, как у моего прадеда. Я его, конечно, не знал, да и дед с отцом тоже не знали, но после его смерти огромные массы людей, вампиров и даже оборотней резко начали копировать его поведение и повадки. Хочешь не хочешь, а приходилось привыкать. Особенно выделялись на этом фоне два брата — гномы Бурин и Кристоф. Кажется, так их звали. Лично я их не знал, но много о них слышал. Особенно мне понравилась та часть их истории, в которой они с прадедом перебили сотню эльфов и около полусотни огров, - усмехнулся он.

- Уверен, что ты хотел рассказать немного про другое, - я доел курочку и мне захотелось пить. – Есть что попить?

- Хотел, - Рэйк вытащил из сумки бутылку красного вина и протянул мне.

- Ух ты, - я ловко откупорил бутыль и за несколько глотков осушил содержимое. – Давно алкоголь не пил…

- В твоём мире этого алкоголя, как грязи. Купить можно чуть ли не на каждом углу. Или тебе денег не хватало? – удивился вампир и протянул ещё одну бутылку.

- Да дело не в деньгах, - я взял второй бутыль вина. – Дело в другом. В последний раз, когда я пил, меня чуть не убили, - вспомнил я ту жуткую ночь, про которую отчаянно пытался забыть. Но, видимо, не судьба. – Потом меня приняли в отдел «К». А там тренировки, учения и другая подобная хрень. Увы, но алкоголь был строго запрещён. Приходилось давиться безалкогольным пивом. А когда я вышел в «поле», то мне тонко намекнули на то, чтобы я не пил, так как я являюсь полувампиром и велика вероятность возникновения неконтролируемой агрессии или жажды, а может и того и другого одновременно.

- Неужели они тебя боялись? – Рэйк сел на пол напротив меня.

На этот раз я разглядел его получше. Помимо основных черт, которые я успел рассмотреть раньше, сейчас я заметил и его стильную причёску с выбритыми висками и зачёсанными назад волосами. Растительность на лице отсутствовала напрочь. Сильно похож на пижона.

- В барбершоп заходил? – допив вторую бутылку, я встал, опираясь об стены, так как был уверен, что меня зашатает, но ничего подобного не произошло. Да и вино пилось, словно компот. Неужели безалкогольное?

- Пришлось, - улыбнулся он. – Мои лохмотья в этом мире вызывают либо отвращение, либо проблемы. Бить каждого хулигана не хочется. Вот и пришлось подстричься. За какую-то стрижку берут конские деньги. Хорошо, что попавшиеся на пути гопники, как вы их называете, отдали мне свои сбережения и даже сняли с карты последние деньги. Всего-то пришлось сломать одному из них руку до открытого перелома.

- Какой ты вежливый.

- Ага, я такой. Я отвлёкся. В общем, эту пытку камерой я не спроста для тебя организовал…

- А ты ещё и тамада хороший и конкурсы у тебя интересные, - я даже не знал, злиться на него или всё же сказать ему спасибо.

- Возможно, - не стал он отрицать. – Моего отца пытали в подобной комнате, - тихо проговорил он. – Я видел всё собственными глазами. Видел, как он день изо дня мучается, кричит, рвёт на себе кожу. И в конце он сожрал сам себя. Оказывается, вампиры в моём мире не могут регенерировать, если собственный яд поражает кожаный покров. И знаешь, что самое ужасное в этом? – он посмотрел мне в глаза. В этом взгляде я не увидел радости, наоборот, его взгляд был полон жалости. Будто Рэйк в одно мгновение попал в то время и переживает его заново.

- Нет.

- Я был следующим, - криво улыбнулся кровосос. – Меня укусил сам Владыка Вампиров. Он ждал от меня только одного, а именно: полного иммунитета к вирусу вампиризма…

- Ты всё равно стал вампиром, - напомнил я ему, но лучше бы промолчал. Ведь видно по нему, что он пытается поговорить со мной по душам.

- Да. Только я стал таким не сразу, - Рэйк достал пузырь с водкой и протянул мне. – На двадцать минут тебя немного развезёт, но не более. У тебя повышенный метаболизм к отравляющим веществам, поэтому тебя сложно отравить практически любыми средствами.

- Как это: не сразу стал таким? - мне стало интересно. Я взял из его руки бутылку водки и отхлебнул из неё. Он оказался прав. Мне внезапно стало легче и захотелось пуститься в пляс.

- Я смог выстоять в комнате, - прошептал Рэйк. – Я остался человеком, чему правитель упырей был несказанно рад и взял меня к себе в ученики. Много чему он меня научил. Я стал единственным, кто управлял элитной армией вампиров. И знаешь, что?

- Если честно, то даже в голову ничего не приходит, - честно ответил я. Мне казалось невозможным и удивительным то, что человеческий мальчик смог выжить среди хищников.

- Первые пару лет каждый второй хотел испить моей крови. Некоторых даже не останавливала угроза страшной смерти от рук Владыки или другого командира. Мне приходилось изворачиваться. Вот именно наручи моего прадеда и помогли мне выстоять в самые мрачные времена, пока я не достиг совершеннолетия. От моих рук погибло не меньше упырей, чем при перевороте во время призыва демона.

- Интересные у вас там мероприятия, - только и смог ответить я, так как понимал, что точно не смогу поддержать подобную беседу. – Почему ты рассказал мне об этом? Я не тот человек, которому можно доверительно рассказывать подобные истории. Возможно, в будущем мы будем врагами, так как ты вампир и представляешь угрозу для человечества. Рано или поздно поступит приказ на твоё уничтожение всеми возможными средствами, включая ракеты, от которых тебе точно не убежать и не скрыться.

- Ты прав, - улыбнулся он и посмотрел мне в глаза. – Я тебе неспроста это рассказал. Раз ты остался в живых после встречи с Владыкой Вампиров, значит ты важен. И будет лучше, если ты немного узнаешь мою историю. Ты прав. В будущем мы точно станем врагами и, возможно, нам придётся сразиться насмерть. Почему я рассказал тебе свою историю? Так надо. Потом поймёшь, - Рэйк встал и протянул мне руку. – У тебя, Роберт, непростая судьба, от которой будет зависеть существование твоей родной планеты. И только от тебя зависит, что станет с ней после.

- Умеешь ты нагнать жути, - я не придал значения его словам. Мало ли, где и как он увидел будущее. Может, карты таро раскладывал или по звёздам разглядел. В любом случае, я не тот человек, который способен спасти мир. Явно не тот. – Нам нужно поменять стратегию боя, - предложил я.

Пока я мучился в агонии, осознавая, что мне придётся жрать свою плоть, дабы избежать голодной смерти, в голову пришла одна гениальная мысль. Даже в самой дерьмовой ситуации есть момент просветления. Правда, я в тот момент много чего себе пообещал, и в том числе отказ от жирной и острой пищи, алкоголя, курения разных трав и даже секса. Эх, что только не скажешь, чтобы боль прекратилась.

- Стратегия? – удивился вампир.

- Да. Ты говорил, что в штабе есть вторая крыса. Значит есть огромная вероятность, что она может быть хуже Сергея Павловича. У заместителя были ресурсы и власть, но его интересовала только роскошь. Я помню, ты говорил, что твои собратья знают про штаб, про всё и всех. Наверное, так оно и есть. Хотя, учитывая, что сам заместитель был у них в шестёрках, то смысла сомневаться в твоих словах нет. Также у них была встреча. Когда?

- Сегодня была, - спокойным голосом ответил Рэйк. – Может, пройдём в нормальную комнату? Или ты полюбил эту?

- Пожалуй, пройдём, - моментально согласился я. – Зараза. Встречу проспал. Сука!

- Был я на этой встрече. Никто на неё не явился. Значит, второй шпион знает про смерть заместителя. Забей ты на него. Как ты собираешься вычислять его? У каждого спрашивать: «А не ты ли стучишь вампирам?», - рассмеялся вампир.

- Было бы неплохо, - согласился я. – Нет. Тут нужна новая стратегия. Знавал я одного интересного человека. Тусил с ним какое-то время в универе. Он клеился к дочке одного профессора. Занятный был тип. Так вот. Как-то раз мы с ним пили пиво и обсуждали один шпионский фильм, и он мне выдал базис. В общем, есть несколько способов затесаться в коллектив и сливать всю информацию. Первый и самый простой – через знакомых или родственников. Есть крыша, поэтому можно сливать тонны данных, не беспокоясь за свою пятую точку, - я ехидно улыбнулся.

- А сколько всего способов? – Рэйк посмотрел на часы.

- Как по мне, то рабочих всего четыре. Так вот, второй способ. Найти объект вожделения и через него или неё узнавать информацию, какую только сможешь. Этот вариант по времени чуть более затратный, чем первый. А ещё он имеет много подводных камней. Рискованный метод, но действенный. Третий же – через шантаж. Для этого надо быть не только хорошим психологом, но и манипулятором, хотя это может быть одно и тоже.

- А четвёртый? – вампир вышел и направился по винтовой лестнице наверх. Я последовал за ним.

- Спасти какого-нибудь важного человека, рискуя, как его жизнью, так и собственной. Находясь в стрессе и опасности, человек склонен легко идти на контакт и подружиться, каким бы он ни был параноиком. Не знаю, почему, но мне кажется именно четвёртый вариант самый подходящий в нашем случае…

- Почему?

Мы зашли в просторную комнату с единственным столом и двумя креслами. Минимализм на максимуме.

- Что ты знаешь о штабе из памяти Сергея Павловича?

Меня интересовал процесс формирования штаба, так как распространённая фраза: «Он был создан в ответ на угрозу в виде мифического существа – вампира» не показалась мне убедительной. Реакция на опасность была слишком быстрой, но не до конца продуманной. Вот, например, вампиры создают свои боевые отряды – упырей, словно у них есть вшитый инстинкт размножения, как у кроликов. Кроме того, всё это изначально указывало на то, что вампиры пробились на верхние уровни. Естественно, до известных политиков, которые должны быть на виду и выступать открыто, они ещё не добрались, но ситуация может измениться в любой момент, как только кровососы найдут средство от солнечного света.

Контроль над основными поставщиками пищи для вампиров — задача, решаемая сравнительно легко, благодаря наличию у этих существ крайне эффективных инструментов влияния. Простейший метод — обещание бессмертия в обмен на абсолютную лояльность. Эта уловка эффективно работает на тех, кто боится смерти, кто жаждет вечной жизни и власти.

Вампиры мастерски манипулируют человеческими страхами и желаниями, ловко подстраиваясь под индивидуальные потребности каждого. Однако, если обещания не работают, в ход идёт шантаж и запугивание – и в этом они непревзойдённые специалисты. В арсенале вампиров имеется весь спектр психологического давления, от тонких манипуляций до грубого насилия. Их влияние на политиков особенно эффективно из-за множества доступных рычагов воздействия.

Это может быть компромат, полученный с помощью собственных способностей, или же информация, добытая через обширную сеть осведомителей. Политики, зависимые от вампиров, могут получать "щедрые" пожертвования на избирательные кампании или помощь в продвижении по карьерной лестнице, взамен на политические решения, выгодные кровопийцам.

Всё это я узнал, увы, из фильмов. И если такое будет происходить в действительности, то нам точно хана.

- Ты уверен, что хочешь знать, как именно создавался штаб? –озадаченно спросил Рэйк, сел на свободный стул, а на второй пригласил сесть меня. – В ногах правды нет. Так же вы говорите?

- Рабочая поговорка, - я не стал спорить с ним. – В ногах действительно нет правды. Так, вернёмся к интересующему меня вопросу. Зачем создавался штаб и на чьи деньги?

- Для уничтожения вампиров, - просто ответил Рэйк.

- Это понятно, - я не знал, как правильно задать вопрос, чтобы вампир ответил точно. Как я понял, он не особо хочет мне врать, но вот утаить правду вполне может. На правильно поставленный вопрос может быть только один честный ответ. И что-то я, если честно, его боюсь. – Хорошо. Что произойдёт после того, как вампирская угроза будет полностью ликвидирована?

- Штаб расформируют, а вас отправят в другие силовые ведомства с подписанием соглашения о неразглашении. Всё просто, - пожал он плечами.

- Хорошо, - меня этот ответ не устраивал. Блин, не надо было накручивать у себя в голове разные оппозиционные мысли. – Кто создал штаб? И кто реально им руководит?

Вампир лишь улыбнулся и тактично промолчал. Кажется, я задал правильный вопрос…

Глава 3

«Ария»

Дверь в квартиру захлопнулась с неприятным звуком, который прокатился по всему коридору, словно кто-то бросил тяжёлый предмет на пол. Этот звук был знаком всем, кто когда-либо бывал здесь, но хозяин квартиры, похоже, не собирался обращать на него внимание. Он давно привык к этому гулкому, раскатистому звуку захлопывания двери и даже не задумывался о том, чтобы что-то с этим сделать. Проблема заключалась в том, что дверь, установленная ещё в советское время, имела свои недостатки.

Хотя она и выглядела внушительно, её механизмы давно износились. Однако замена двери на новую — это не только дорогостоящее, но и хлопотное занятие. В условиях современного мира, когда цены на строительные материалы растут, а время на ремонт ограничено, многие предпочитают мириться с несовершенствами. Кроме того, старая дверь имела свои преимущества — она была настолько прочной, что могла бы выдержать даже прямонаправленный взрыв мощностью в несколько сотен граммов тротила. Это, конечно, звучит несколько преувеличенно, но в условиях городской жизни, где безопасность становится всё более актуальной, наличие такой двери может внушать уверенность.

Хозяин квартиры часто задумывался о том, что, возможно, стоит сделать ремонт, но каждый раз откладывал это на потом. Он понимал, что не только дверь, но и другие элементы квартиры требуют внимания. Стены покрылись трещинами, а полы скрипели под ногами. Однако мысль о том, сколько времени и ресурсов потребуется, чтобы привести всё в порядок, отталкивала его.

Мужик был дотошный, мелочный и придирался ко всему. Но в этот раз ему не посчастливилось, так как его «золотую» квартиру сняла таинственная государственная компания с уклоном к силовым структурам. Его мнения и согласия не спрашивали, а просто заключили договор о предоставлении жилья двум очаровательным девушкам сроком на один год.

Хозяину квартиры дали трое суток для замены двери, иначе применятся санкции. И его это сильно злило, так как он ещё не успел увидеть постоянных жильцов, а ему уже дали список требований, которые он должен исправить, причём в короткий срок.

Мужчина стоял, смотрел на дверь и хмурился. Ему было жаль её менять, но и платить из своего кармана за невыполнение требования ему тоже не хотелось. Провёл рукой по ручке и застыл на месте. На лестничную площадку вышла его давняя знакомая и в тоже время соседка, но уже бывшая.

- О, Кузьмич, давно тебя не видела, - поприветствовала его позитивная бабулька, которая выглядела лет на пятьдесят, но вот взгляд и морщины выдавали её истинный возраст. Ей было уже за шестьдесят пять. — Ещё не сдох?

- И тебе не хворать, Нюра, - злобно ответил он, так как на дух не переносил её, но соседство дело такое, что иногда нужно мириться с тем, с кем живёшь.

- Видела твоих новых жиличек. Ох, какие красавицы. Прям будто сбежали из Голливуда, - улыбнулась она, обнажая белоснежную новую вставную челюсть.

- А я вот не видел, - ещё более рассержено ответил он. — Что ты можешь про них рассказать? — мужчина изобразил дружелюбие на своём лице насколько хватило его сил и таланта.

- Одна из них работает в пожарной части, а вот вторая какая-то топ-менеджер и, судя по её красоте и фигуре, я могу смело предположить, что она туда попала...

- Не все в бизнес попадают через постель, - Кузьмичу не нравилось это расхожее мнение, так как его родная дочь именно так и получила свою должность, поэтому он пытался переубедить соседку, но всё тщетно. — Когда они приходят?

- Та, которая работает в пожарной, обычно утром, ближе к обеду. Ночная смена и всё такое, а вот вторая обычно приходит вечером. Получается, они видятся всего пару минут и то только вечером, - улыбнулась она, ожидая комплимента её новой улыбке, но, кажется, старику было всё равно.

- Сейчас девять утра, - он посмотрел на наручные часы. — Возможно, успею передать им ключи.

- Зачем ключи? — резко спросила бабушка, отчего сосед немного оторопел.

- Дверь сейчас менять будут. Попросили поставить новую, - со злостью ответил он.

- Это благое дело, - похвалила его Нюра. — А то даже ночью, я бы сказала, особенно ночью, было слышно, как твои старые жильцы выходили «провожать» путан...

- Всё то ты знаешь.

Кузьмич вздохнул с облегчением, так как услышал звуки шагов двух людей, которые поднимались по лестнице и тащили что-то тяжёлое. Это установщики дверей. Нюра быстро перевела взгляд на двух «молодых» джентльменов, которые явно годились ей в сыновья и хищно облизнула губы.

- Какие красавчики, - поприветствовала она установщиков.

Они посмотрели на неё, улыбнулись и поздоровались кратким «здрасте». Затем подошли к квартире Кузьмича. Один из них вытащил документ и протянул его Хозяину квартиры. Второй же остался держать дверной набор. Старик утвердил документ, расписавшись в нескольких местах, и только после этого мастера принялись за работу.

Установка двери прошла относительно быстро. Управились за пару часов. Кузьмич отдал деньги. Установщики поблагодарили его и ушли, а хозяин квартиры остался стоять у новой двери в тишине. Через десять минут по лестнице поднялась молодая девушка с розовой чёлкой и остановилась напротив новой двери. Старик посмотрел на неё из-под бровей оценивающим взглядом и пожалел, что годы уже не те. Да и помимо возраста есть много факторов, из-за которых он не сможет залезть на неё.

- Поменяли дверь? — устало спросила девушка и посмотрела в глаза хозяину квартиры. — Значит, нашу просьбу услышали? Уже неплохо.

- Как я понимаю, вы новая квартирантка, - Кузьмич старался смотрел ей в глаза, но взгляд предательски спускался вниз на её декольте.

- Да, - ответила она. — Вы меня извините, но я сильно устала на работе. Мне нужно принять ванну и лечь спать. Можно ключи?

- Конечно, - старик протянул её связку ключей. — Вы своей сожительнице отдайте один комплект. И, пожалуйста, поливайте цветы, а то они засохнут…

- Конечно, - быстро согласилась она. Взяла из рук связку ключей, открыла дверь, быстро вошла в квартиру и закрылась изнутри.

Приняв ванну и вкусно позавтракав, она плюхнулась на кровать и мгновенно уснула. Проспала целый день, не обращая внимания на хорошо слышимую ругань соседей, звуки ремонта и даже лай пса. Ей было всё равно. Главное — сон. Проснулась она ближе к девяти вечера и то лишь потому, что её разбудил звук открывающегося дверного замка. В такие моменты неопределённости её организм становится крайне чувствительным и реагирует мгновенно, чтобы не застать её врасплох.

В квартиру вошла подруга-соседка. Девушка познакомилась со своей будущей соседкой на курсах информатики. Для штаба было важно, чтобы она разбиралась в технологиях нового для неё мира, так как в нём всё зависит от гаджетов. Ей пришлось очень постараться, так как быстро всему обучиться и освоиться в нынешнем мире для неё оказалось сложно, но возможно.

И вот Ария познакомилась с девчонкой, изучая компьютерную науку. Ей понравились её простота и позитивный взгляд на жизнь. Девушки очень быстро стали подругами, а спустя пару месяцев стали жить вместе, так как это было дешевле. Хотя для самой Арии это было не очень важно, так как её полностью обеспечивал штаб, и она ни в чём не нуждалась, к тому же девушка не привыкла к роскоши.

- Всё-таки твои молитвы услышали, и старый пердун заменил дверь, - кокетливо произнесла вернувшаяся с работы подруга и поставила два больших бумажных пакета на стол. – Представляешь, гречка подорожала на семь рублей!

- Тебе сколько лет, чтобы интересоваться ценой на гречку? — спросила сонная Ария, вставая с кровати.

- Двадцать пять, - просто ответила она и пожала плечами. — Мне пофиг на цены, но просто они совсем оборзели с этим их повышением...

- Вик, ты же продукты покупаешь, расплачиваясь моей картой. Тебя явно не должно волновать повышение цен... Это меня должно волновать, - она призадумалась. — Ты алкоголь купила?

- Тебе же на смену через час. Какой на хрен алкоголь? — подруга начала разбирать пакеты. — Тебе сейчас нужно плотно покушать и ехать на свою работу. Пожары тушить.

- Ага, если бы, - неохотно ответила Ария. — Мне командир дал отгул на два дня после вчерашнего... - тут она резко замолчала, чтобы не сболтнуть лишнего.

- Тот самый красавчик? — улыбнулась Вика, кладя в холодильник овощи. — Кстати, как у вас там с ним?

- Как? Как? — разозлилась она. — Никак. Он будто вовсе не видит меня. Я для него всего лишь сотрудник, - Ария подошла к столу и начала помогать разбирать содержимое пакетов, — Почему все мужики такие козлы?

- Не все, конечно, - рассмеялась подруга. — Может, просто у твоего Ванечки есть жена или девушка? Такого красавца никто не пропустит...

- От него ушла жена несколько лет назад, - прошептала Ария, кладя в холодильник палку варёной колбасы. — По крайней мере, я слышала именно такую версию.

- Может, его чувства к бывшей жене ещё не остыли или просто не хочет обжечься заново? Пока он трезвый, то ты с ним хрен что сделаешь. Иногда соблазнить человека, который тебе нравится бывает настолько сложно, что проще влюбить в себя полгорода. У вас в Якутии как обстоят дела с любовными отношениями? Ты же оттуда? - на всякий случай уточнила подруга.

- Оттуда, - соврала Ария. Не говорить же ей, что она прямиком через портал прибыла сюда из мира где есть вампиры, оборотни и драконы. — У нас если любовь, то одна на всю жизнь. Да и сложно там быть долго одной. Если только ты не вдова...

- Жёстко у вас там. Всегда думала, что ваш регион цивилизованный, а оказывается нет. Ещё скажи, что девочек замуж выдают после пятнадцати лет, - рассмеялась Виктория.

- После двенадцати лет, - ответила Ария на автомате, но тут же пожалела о сказанном.

- А вы, как я погляжу, не любите терпеть, - улыбнулась она. — Это не моё дело. У каждого народа свои причуды. Вон, в Южной Америке вообще людей едят, и ничего. Все живы…почти. И счастливы, - Вика посмотрела в глаза подруге, поставила на стол бутылку вина и достала два фужера. — Раз твой красавчик выдал тебе пару дней выходных, то лучше не терять времени. Я помню, что ты любишь красное полусладкое, поэтому я его и взяла. К тому же так удачно совпало, что именно на него была акция...

- Две тысячи сто шестьдесят рублей? — Ария быстро нашла в чеке нужный товар. — Видимо, хорошая скидка...

- Дело не в скидке, а в том, что вино спасёт вечер, - Виктория быстро откупорила бутылку и разлила по фужерам. Один взяла в руки, а второй подвинула подруге. Та взяла его, так как знала, что у неё попросту нет выбора. — Забей на Ваньку. Может, у тебя есть ещё кто-то на примете? Такой же красавец, а может и лучше?

- Есть один новенький, - созналась Ария, мгновенно покраснев, словно помидор.

- Не томи душу, - Вика повторно наполнила фужеры, так как первую порцию вина они выпили, даже не осознав этого. Достала из холодильника мытый виноград и положила в тарелку. – Я же сейчас сгорю от любопытства...

- Что мне о нём рассказать? — Ария чувствовала себя неловко, но алкоголь постепенно добавлял ей уверенности. — Прибыл к нам в часть чуть больше месяца назад. Спасли его из «пожара», а он потом к нам устроился.

- Ого, как романтично. Ты спасла его из пожара и он, полюбив тебя, устроился к вам на работу. Это самое романтичное, что я слышала в жизни.

- Мы вообще-то его спасли, когда он трахал какую-то бабу, - резко вспылила она, но, закинув пару виноградин в рот, успокоилась.

- И что? — нисколько не удивилась Вика. — Он же тебя до этого не знал. К тому же у мужиков в порядке вещей кому-нибудь сунуть свой стручок. Ты лучше опиши его. Как он выглядит?

- Высокий. Широкоплечий. Ухоженная борода. Изначально я даже подумала, что он из этих... – Ария постеснялась сказать слово, определяющее сексуальную ориентацию человека.

- Гей что ли? — рассмеялась Виктория. — Если он на бабе был, то какой-то неправильный он гей. Слушай, по твоим словам, он явно красавец, и почему-то я уже хочу его.

- Ага, - Ария осушила второй фужер. — Странно, но он ко мне даже не подкатывал. Может быть он сразу понял, что я ему не по зубам? А может я просто не в его вкусе? Я даже не знаю, что думать, - обиделась она на проблему, которую сама себе и придумала. — А вдруг он действительно гей?

- Тут я ничего не могу тебе сказать, - пожала плечами подруга. — Могу проверить, если хочешь, - она подмигнула Арии, давая понять о каком методе проверки идёт речь. – Люблю мужчин в форме, особенно в пожарной.

- Да иди ты, - Ария кинула в неё кисть винограда, но Вика ловко поймала её и положила в тарелку. — Тебе он хоть нравится?

- На самом деле сначала он был мне противен. Как бы я ни пыталась его получше рассмотреть, но он всё равно казался мне каким-то мерзким бабником. И я думала, что он, скорее всего, нарцисс. А таких людей лучше обходить стороной. Но вчера я увидела его с другой стороны. Был пожар. Мы пробились в одну комнату, но не смогли выбраться из неё из-за пламени, которое обжигало со всех сторон. Именно тогда я поняла, что жизнь не вечна, и я вот-вот умру. В тот момент, наверное, все так решили. И вот он врывается в комнату, выбивая дверь, около которой не было пламени. Он как-то смог потушить его. Если кратко, то новенький спас нас всех. Я сама видела, сколько он потушил… - На этих словах она с тяжёлым вздохом посмотрела на дно пустого фужера. — В этот момент я поняла, что он за человек. Все мы когда-нибудь ошибаемся. И на этот раз ошиблась я, навесив на незнакомого человека ярлык, явно ничего не значащий...

- Какой он отважный, - Вика налила остатки вина в фужер подруги. — А где он сейчас? Давай пригласим его в клуб. Там познакомимся поближе, вдруг что-то и получится?

- Нельзя, - Ария ещё раз тяжело вздохнула. – Ему противопоказано пить. К тому же он сейчас на работе.

- Почему ему нельзя пить? Он на таблетках?

- Типа того.

- Слушай, а ты последние новости слушала? — Вика быстро переключила подругу на другую волну, так как видела, что та впадает в тоску. Пьяная баба в тоске — это мрак.

- Ты же видела мой телефон. Там разве что в змейку можно поиграть. А телевизор нам ещё не привезли. Когда, кстати, доставка?

- Завтра.

- Ладно, что там с новостями? — Ария посмотрела в глаза подруги. — Надеюсь, они позитивные? А то в последнее время слишком много негатива.

- Ну, - Вика быстро начал листать ленту новостей. — Вот. На мосту произошла массовая авария.

- Охренеть, какие важные новости, - рассмеялась Ария. — Ещё скажи, что там рыцари с драконами бились?

- Ну, про драконов новостей точно нет, но очевидцы твердят, что видели рыцаря. Чудаки, - рассмеялась она. — Там же эти проезжали... - она начала судорожно щёлкать пальцами. – Короче, которые инсценируют батальные сцены. Говорят, фильм будут снимать про рыцарей. Походу они там и были. Вот ещё новость. В китайском ресторане «Золотой дракон» был пожар. Пишут, что вся кухня сгорела...

- Они готовят не то что на открытом огне, а на открытом огнище. Неудивительно, что их кухня погорела. А вот устанавливали бы пожарные системы по правилам, то спасли бы своё имущество, - Ария не заметила, как опьянела. — Какие ещё новости?

- Так, - Вика быстро пролистывала новостную ленту, ища городские новости, но, как назло, появлялись либо политические, либо новости страны. — Вот ещё есть. В шоу «Холостяк» ведётся набор...

- Опять бабы будут пытаться завоевать сердце какого-то придурка? — рассмеялась Ария. - Ладно. Пошли в клуб. Чувствую, что здесь мы будем просто сидеть и обсуждать новости, а потом смотреть через твой телефон плаксивый корейский сериал, а мне придётся тебя утешать.

- Вот это другое дело, - весело прокричала Вика. — Только весь банкет за твой счёт.

- А разве иначе могло быть? — ни капельки не удивилась Ария.

Глава 4

«Марк»

Пронзительный визг перфоратора, подобный стальному крику, разорвал тишину полуденного сна Марка. Он застонал, с усилием разлепив тяжёлые веки. Стрелка на настенных часах указывала на безжалостное: полвторого дня. "Чёрт возьми, всего полвторого!" — вырвалось у него с досадой.

Марк попытался заглушить раздражающий звук, уткнувшись лицом в подушку и накрыв голову второй, словно надеялся спрятаться от назойливого шума в самодельном бункере. Но тщетно. Перфоратор работал с неумолимой регулярностью, словно злой дух, решивший устроить звуковую пытку. Ритмичное, монотонное бум-бум-бум проникало сквозь подушки, просачиваясь в мозг и вызывая головную боль и раздражение.

Это был не просто перфоратор, а мощный, промышленный инструмент, судя по силе звука. Скорее всего, ремонтно-строительные работы велись в соседнем доме, а возможно, и прямо над его квартирой. Марк вспомнил, что несколько дней назад видел объявление о капитальном ремонте в их многоквартирном доме. Видимо, затеяли глобальную реконструкцию, которая сулила несколько недель, а может, и месяцев, подобного звукового кошмара.

Оставался лишь один выход – попытаться уснуть вопреки всему. Он глубоко вздохнул, закрыл глаза и стал сосредотачиваться на медленном, ровном дыхании, стараясь не обращать внимания на беспощадный ритм перфоратора, который упорно продолжал свою деструктивную симфонию за стеной. Но усыпить себя под такое звуковое сопровождение казалось практически невыполнимой задачей. Возможно, спасение придёт только вечером, когда рабочие, наконец, завершат свой ежедневный ударный труд.

Марк посмотрел из-под подушки на баночку с таблетками, но ему не хотелось их пить. К тому же врач строго на строго запретил принимать больше двух штук в день. Утром была принята таблетка, а до вечера было ещё далеко. Что-что, а испытывать адскую головную боль ему вовсе не хотелось.

Ещё одна попытка уснуть не увенчалось успехом. Марк вскочил на ноги. Быстро надел халат и тапочки. Схватил ключи и пошёл узнавать, что там за дятел.

Вышел на лестничную площадку. Прислушался. Источник звука находился этажом выше, это точно. Быстро поднялся по лестнице и постучал в дверь, за которой и образовывалась эта какофония. Звуки перфоратора затихли, и после двух минут ожидания послышались звуки открывания замков. Дверь открылась. За ней стоял мужчина азиатской внешности в пыльной рабочей робе ростом чуть ниже Марка.

- Слышь, - начал Марк, не стесняясь своей речи. — Сейчас, сука, полвторого дня, а значит, ты мудила, должен засунуть перфоратор себе в задницу и жать кнопку, пока не настанет три часа. По закону Российской Федерации с часу до трёх дня не должны проводиться никакие, запомни, сука, никакие строительные работы с использованием инструментов, которые могут издавать звуки громче, чем звук вылизывания яиц котом. Ещё раз услышу, и тебе пиз...

Не успел Марк договорить, как дверь перед ним закрылась, а за ней послышалось: «Пошёл на хрен, мудила!».

- Никто не смеет называть меня мудилой, - прошипел Марк, сжимая кулаки от злости.

Постучал ещё раз, и дверь практически моментально открылась. В коридоре стояло уже трое крепких мужиков, а вместе с ними и тот самый азиат.

- Тебе что-то нужно, мудила? — с усмешкой спросил гастарбайтер.

- Да, - с улыбкой ответил Марк.

Он вбежал в квартиру и с лёгкостью сбил с ног одного из мужиков ударом локтя в горло. Второму нанёс удар ногой в область паха, а дерзкого азиата наградил парой резких пощёчин. Закрыв за собой дверь на ключ, он схватил первого злодея за волосы и начал довольно сильно бить его головой о стену, пока тот не потерял сознание и не упал на пол.

Второго хулигана он тоже схватил за волосы и одним резким ударом колена по лбу отправил его в мир грёз. Азиат, находящийся в состоянии шока, попытался вырваться, но не смог найти возможности для манёвра. Марк схватил его и прижал к стене. За спиной Марка стоял двухметровый гигант, который безмолвно наблюдал за происходящим.

- Тебе, сука, тоже лицо разбить? — разъярённо спросил Марк у здоровяка.

- Нет, - трусливо ответил он. — Я просто посмотреть пришёл.

- Пошёл в ванную, быстро! Сиди и дрочи там, - взревел боец. Крепыш послушался и закрылся в ванной комнате. — А теперь ты, мудила. Вытяни руку...

- Зачем? — со страхом спросил недавно дерзкий строитель.

- Я тебе сейчас буду вкручивать саморез в руку, а если ты не вытянешь её, то я этот самый саморез в жопу тебе заверну. И мне будет плевать на твою жизнь и на то, как ты в итоге сдохнешь. Вытянул руку, живо! Азиат послушался и вытянул дрожащую руку. Марк быстро нашёл перфоратор. Сменил сверло на крестообразную биту. Схватил из коробки три длинных самореза и одну шайбу. Злобно посмотрел на жертву и улыбнулся.

- Знаешь, в чём прелесть двухсотых саморезов по дереву? — Марк подошёл к азиату и вонзил первый саморез в ладонь. Раздался резкий крик и всхлипы. – Они лопаются, если упрутся во что-нибудь или если их начать закручивать неправильно. Твёрдый, но хрупкий материал. А знаешь, откуда я это знаю? – он посмотрел на плачущего азиата и не стал дожидаться ответа, параллельно вкручивая саморез в деревянный дверной наличник сквозь плоть. — В детстве я закручивал такой саморез обычной отвёрткой. И знаешь, почему? Потому что у нас не было грёбаной дрели или шуроповёрта. И вот я кручу, кручу и бац, он лопается, а первая его половина вонзается мне в большой палец из-за того, что я был без перчаток.

Марк убрал перфоратор в сторону, ловко прижал шайбу к окровавленной ладони жертвы и тут же второй рукой вонзил второй саморез. Снова взял инструмент и начал вкручивать его под углом, не обращая никакого внимания на крики бедолаги строителя. Затем пошёл в ход третий саморез также под углом, но уже под другим. Получилось крест на крест. Марк, довольный результатом, улыбнулся и похлопал по плечу азиата.

- Высота крепления почти метр семьдесят. При твоём росте, а ты на десять сантиметров ниже, стоять пригвождённым будет для тебя пыткой. Сначала кровь будет циркулировать, но с каждой прошедшей минутой будет усиливаться отлив крови, и ты будешь чувствовать онемение конечности. У тебя есть время, чтобы спасти руку, но сам ты не сможешь этого сделать из-за боли и страха. Если твои друзья проснутся пораньше, то есть все шансы спасти руку, - Марк улыбнулся. — Ах, да, напоследок. Если попробуешь побеспокоить моих коллег из полиции, то я тебе устрою Варфоломеевскую ночь. Надеюсь, я доходчиво объяснил?

- Угу, - только и смог ответить азиат, корчась от боли и сдерживая крик, боясь, чтобы его обидчик не придумал ещё что-нибудь экстравагантное.

- Ну и не забывай про часы тишины. Законы же не просто так придумывают.

Марк ушёл в свою квартиру. Лёг на кровать и моментально уснул. Проснулся только под вечер от назойливого звука дверного звонка. Кто-то нажал до упора и не отпускал кнопку дверного звонка. Марку это не нравилось, однако взглянув на время, он решил, что пора вставать. И заодно узнать, кто там за дверью такой дерзкий.

Он накинул на себя халат и босиком направился к двери. По пути схватил стакан с водой, который всегда оставлял налитым, и залпом выпил его содержимое. Поставил пустой стакан на стол и приблизился к двери. Посмотрел в глазок и увидел молодую девушку, которая усердно нажимала на кнопку звонка. Марк улыбнулся.

- Извините, дома никого нет, - попытался вежливо отослать мадам ко всем чертям, но тут его взгляд упал на висевший на стене календарь, и он увидел, что сегодня суббота.

- Меня направили к вам из штаба, - протараторила девушка.

- Хорошо, - настроение у него тут же улучшилось.

Он открыл дверь и пустил девушку внутрь. Быстро оценил её фигуру, так как сквозь надетое на девушке лёгкое летнее платье она просматривалась очень даже хорошо. Закрыл дверь и жестом пригласил пройти в зал. Девушка быстро проследовала туда и села в кресло. Посмотрела на него, ожидая, что он также сядет для разговора, но Марк лишь улыбнулся, снимая с себя халат.

- Вы меня неправильно поняли, - заявила она, вскочила с кресла и направилась к выходу, но собеседник преградил ей путь.

- Всё я правильно понял. Сегодня суббота, а значит штаб прислал мне проститутку, кем ты и являешься, - Марк вальяжно подошёл к тумбочке и достал оттуда пистолет. Плавно наставил на девушку. — Раздевайся...

- Я психолог по образованию... - она смотрела на него с ужасом, а когда он отщёлкнул курок, побледнела от испуга. Ей пришлось послушаться и начать медленно раздеваться.

- Ух ты, теперь у вас есть ещё и образование? — усмехнулся он, облизывая губы, предвкушая грядущее наслаждение. – Никогда не спрашивал у предыдущих, чем они занимались или кем хотели быть, - девушка разделась, оставив из одежды лишь трусики и лифчик. – Я сказал, полностью раздевайся и проходи в спальню.

- Но... - попыталась что-то сказать девушка, но направленное дуло в лицо заставило её передумать.

- Не беспокойся, эти часы пройдут для тебя замечательно, - улыбнулся Марк и резво сократил до неё расстояние. Схватил за руки, отвёл в спальню и кинул её на кровать...

***

- Не знал, что штаб начал поставлять девственниц, - медленно проговорил довольный Марк, затягиваясь раскуренной сигарой и выпуская облака дыма в потолок.

- Ага, - прошептала дрожащая девушка, забившись в углу комнаты после того, как он выпустил её из своей цепкой хватки после полового акта.

- Знаешь, штабу плевать на твои убеждения и предпочтения. Они дают тебе деньги, а ты выполняешь работу. Изобьёт тебя или покалечит клиент? – он посмотрел на неё и ещё раз улыбнулся. — Тебе просто кинут деньги в лицо и заставят подписать одну бумажку, а если ты нарушишь конфиденциальность, то тебя упрячут в тюрьму. Кому это надо? Правильно, никому...

Марк посмотрел на неё. Ему не было её жаль, так как он считал, что она сама выбрала такой путь, а значит должна терпеть все унижения и выполнять все прихоти клиента.

- Ты думаешь, что успеешь достать пистолет из тумбочки и выстрелить в меня? — он заметил, как она поглядывает на то место, куда он убрал оружие. – Не успеешь. Даже если вдруг твоя реакция и действия будут на должном уровне, то от пистолета толка всё равно не будет, так как он разряжен. Правда, в тумбочке есть ещё нож, но и с ним у тебя ничего не получится. Нужна военная или полицейская подготовка для того, чтобы со мной справиться. Учитывая твои габариты и вес, ты не сможешь убить меня. Просто не сможешь. Поверь мне. Я и не таких убивал в считанные секунды, - Марк поднял бутыль с водкой с пола и с горла отпил почти треть содержимого. – Что-то меня на откровения попёрло. Не к добру это.

- Я к тебе пришла не в качестве какой-то шлюхи, - прошептала девушка, собравшись с силами. – Я психолог. Мне заплатили, чтобы я проверила твоё психическое состояние после какого-то задания. И сегодня не суббота, а понедельник...

- Серьёзно? — Марку стало не по себе. Он нашёл свой телефон среди кучи вещей и проверил дату. – Действительно, сегодня понедельник. Получается, я тебя принял не за того человека? Извинения тут не помогут. Как я могу загладить свою вину?

- Почему ты такой мерзкий? — девушка встала в полный рост и пошла одеваться. – Как ты таким стал? - она всё-таки решила выполнить свою работу, но в душе боялась его, как огня.

- Покажи своё удостоверение? – ему не нравилось то, что произошло, но что сделано, то сделано.

- Держи, - крикнула она и кинула ему в руки документ.

- Хорошо, - Марк быстро прочитал содержимое удостоверения и вернул его владелице. - Обычно я ездил на приём к психологу в центр города. Там мы и беседовали. Видимо, штаб решил не утруждать меня и прислал специалиста на дом. И после всего, что было между нами, ты хочешь вести со мной диалог?

- Считай это Стокгольмским синдромом в ускоренном его варианте, - она не знала, говорит ли он правду или просто нагло врёт. Достала из сумки блокнот и села на кресло. Её руки дрожали, но для себя она уже решила, что вылечит этого пациента. К тому же ей предложили хорошую должность, если она сможет помочь ему. Сразу карьерная лестница, которую не каждый специалист осилит.

- Что это такое? – он быстро оделся и сел напротив неё в другое кресло. – Может, чаю? У меня печенье есть и даже тортик, - однако, заглянув в холодильник, Марк вспомнил, что прошло, как минимум три дня и торт стал небезопасным к употреблению, – Только печенье, - он вылил старую воду из чайника, налил новую, фильтрованную и поставил чайник на плиту.

- Если есть зелёный чай, то не откажусь, - быстро согласилась она. — Стокгольмский синдром — это, если вкратце, когда жертва влюбляется в насильника.

- Ух ты, - Марк начал мыть посуду, которая скопилась за неделю. – Вы не обращайте внимание на беспорядок. Оказывается, несколько дней прошло, а я даже не заметил. Мне стыдно, если честно...

- Я видела и похуже, - девушка аккуратно подняла рюмку с водкой и выпила, боясь, что после случившегося её нервы не выдержат длительного разговора. Она пыталась завязать с алкоголем, но, кажется, не судьба. – Почему вы такой агрессивный? Это связано с вашей работой?

- Почему я агрессивный? — Марк усердно мыл посуду и пытался не смотреть в её сторону. Ему было стыдно. — Я не знаю, какой у вас допуск к моему делу…

- Сорок пять АИ шесть-шесть красный. - проговорила она. Это был код доступа к секретной информации. Она сама была удивлена, когда ей дали его. Ведь она лишь студентка с полугодовым стажем в какой-то шарашкиной конторе.

- Всё началось после очередной миссии в Сирии, - начал он. – Я снайпер по профессии. Мы прикрывали колонну на одном из перевалов. Не знаю, что именно произошло, но меня ранило в голову. Вы же заметили длинный шрам на затылке? Я его всячески прикрываю длинными волосами и разными головными уборами. Мне не хочется, чтобы на меня смотрели из-за него. Считайте, что это комплекс неполноценности. Врачи сказали, что из-за полученного ранения у меня могут быть неконтролируемые вспышки агрессии. Для их сдерживания мне прописали таблетки. Я их принимаю. Честно. Но они не всегда помогают.

- Что за таблетки? — она внесла несколько записей в блокнот.

- Синие, - просто ответил Марк.

- Дальше, - девушке стало жаль его, но вспомнив, что он сделал с ней, решила не давать поблажек.

- Так вот, - продолжил он, ополаскивая посуду. - Меня выписали из больницы. Казалось бы, всё хорошо. Я принимаю таблетки и не нападаю ни на кого. Но всё бывает до поры до времени. В один прекрасный момент таблетки перестают действовать. Вспышки агрессии начинают происходить чуть ли не каждые восемь часов. Я пытаюсь с ними бороться. Хотя…кому я вру. Я не пытался. Мне было, наоборот, в радость кого-нибудь избить и даже убить. После вспышек я сплю по несколько десятков часов, - он замолчал и после минуты тишины продолжил. - Меня же даже в ментовке закрыли и уже хотели отправить на нары, но вмешался штаб. Знаете, чем занимается штаб?

- Нет, - честно ответила она. - Меня это не должно волновать. Меня должны волновать только вы.

- В общем, штаб дал мне всё, что нужно. Я стал хорошо выполнять свою работу, а в некоторых случаях даже превосходно. Вот только они не смогли дать мне одного...

- И чего же? — ей стало любопытно.

- Они обещали вылечить меня. Сделать операцию. Убрать этот уродский шрам. Убрать из головы вспышки агрессии. Сделать из меня нормального человека... - Марк неслышно для девушки заплакал. Ему было больно это говорить. Он сам не понимал, почему стал таким ранимым именно с ней. Может совесть, а может что-то другое?

- А это можно вылечить? — поинтересовалась психолог.

- Не знаю...

- У вас есть кто-то из родных?

- Не знаю. Мне кажется, что в детстве у меня был старший брат. Именно он иногда приходит ко мне во сне и зовёт играть. Он был добр ко мне. Всегда защищал...

- Как я понимаю, Марк - это не настоящее имя? – уловила она одну деталь.

- Это моё имя, - утвердительно произнёс он.

- Что вы хотите? Какова ваша мечта? Какова ваша цель в жизни? – она смотрела на него.

- Чего я хочу? — Марк закончил с мытьём посуды. Развернулся и посмотрел ей в глаза. – Если честно, то никогда не задумывался. Возможно, свою ферму, - но вспомнив ферму, где им пришлось биться с полчищем упырей, вздрогнул. - Или встретить того мальчика из своих снов. Брат он мне или друг? Мне не важно. Мне надо знать, что он существует и с ним всё хорошо. Ещё не помешало бы избавиться от вспышек, но думаю, что это невозможно.

- Если бы вам предложили всё то, чего хотите, на какие бы жертвы вы пошли? - задала она единственный вопрос, который был записан у неё в блокноте. `

- Ни на какие, - Марк отвернулся, взглянув на плазму. - Не надо идти на жертвы ради целей. Никто не должен страдать ра