Кто ты, Эндрю?

Подарок на день рождения

Мэри ждала с нетерпением своего 18-летия. Она хотела как можно скорее устроится на работу и съехать от родителей. Всю жизнь она слышала, что этот дом не её, и что она не имеет никаких прав в этом месте. Ей приходилось отрабатывать свой хлеб, готовя завтраки, обеды и ужины. К тому же, её отец считал, что уборка дома — сугубо её обязанность, которую она должна выполнять дважды в неделю.

Он зарабатывал хорошо. Матери не приходилось заботиться о деньгах. Её занимали лишь походы в театры, музеи, на различные выставки и показы мод в обществе таких же, как она жён богатых мужчин. Ну и, конечно же, её волновала внешность. Она считала, что именно благодаря её вдохновляющей красоте (и кое-каким стараниям) в их дом поступают чудесным образом деньги.

При этом и отец и мать считали, что это богатство никоим образом не должно избаловать их единственное дитя.

Когда Мэри была маленькой, у неё была няня, которая по совместительству занималась уборкой и готовкой. Но как только девочке исполнилось 7 лет, няню уволили. Все обязанности по дому легли на хрупкие плечи малышки.

Мэри бы засомневалась в том, родная ли она дочь своих родителей, если бы не была так сильно похожа на них обоих.

Но абсолютно каждый считал своим долгом лишний раз упомянуть об их невероятном сходстве.

Ранним утром своего совершеннолетия Мэри поспешила сообщить своим родителям, что через месяц съедет от них.

Мать посмотрела на неё своими большими удивлёнными глазами, как будто вдруг перестала понимать человеческую речь.

Отец же презрительно бросил: — Посмотрим через месяц, как ты будешь умолять оставить тебя дома. Ах, да. А зачем ждать целый месяц? Можешь прямо сейчас выметаться, неблагодарная!

Тут Мать вступилась было за дочь, но скорее опасаясь, что лишится бесплатной рабочей силы, чем проявляя материнские чувства. Но отец приказал ей замолчать.

Мэри хотела пойти в комнату, чтобы собрать вещи. Лишь тут она пожалела, что поспешила с объявлением. Надо было ей сначала найти жилье и перевести вещи. Теперь родители не позволили ей сделать это. Только документы ей удалось забрать с собой. Одно её успокаивало — было весеннее утро понедельника. Она поспешила в университет.

В свободном плавании

Училась Мэри хорошо не смотря на то, что времени на учёбу было мало. У неё сложились хорошие отношения с преподавателями. А первое занятие было у её любимой Миссис Мак Адамс. На занятия Мэри пришла очень рано. А вид у неё был очень печальным.

— Что с настроением, именинница? — удивила Миссис Мак Адамс своей осведомленностью.

— Как Вы узнали об этом? — спросила Мэри.

— Случайно подслушала твой разговор с Ханной несколько дней назад. А запомнила так как у моей дочери тоже сегодня день рождения.

— Какое совпадение! Надеюсь, Вы больше радовались её рождению, чем мои родители, прошептала она, еле сдерживая слёзы.

Миссис Мак Адамс обняла её и ничего не спрашивая, ожидала, когда девушка сама начнёт говорить.

Но Мэри молчала. Она не привыкла говорить о своих проблемах. И теперь она жалела, что не сдержалась.

Миссис Мак Адамс попросила её подойти к ней после всех занятий.

Весь день Мэри была подавлена. Она думала о вариантах заработка и ночлега. Но ей ничего не приходило в голову. Она предполагала, что ей придётся ночевать этой ночью на улице или на вокзале. Эти мысли её пугали.

Задумавшись об этом, она уже выходила из дверей университета. Но вдруг услышала, что кто-то зовёт её. Это была Миссис Мак Адамс. Она бежала за ней.

— Мэри, подожди меня. Мне нужна твоя помощь! — сказала преподавательница.

— Кому я могу помочь? Я себе не в силах помочь, — недоумевала Мэри.

— Ах, прости. Конечно, если ты сможешь мне в этом помочь. Но сначала расскажи, что у тебя случилось?

— Ничего... хорошего. Я повзрослела. И теперь я свободна, как и хотела...

Миссис Мак Адамс приобняла Мэри и произнесла:

— Милая, ты можешь рассказать мне абсолютно всё. Поверь, ты можешь мне доверять. Расскажи, что тебя так мучает?

— Я так ждала своего 18-летия, чтобы стать самостоятельной и не зависеть от родителей. Но оказавшись на улице, понимаю, что совершенно не в силах о себе позаботиться, – выпалила Мэри.

— Почему ты оказалась на улице?

Мэри рассказала всё в подробностях и зарыдала. Миссис Мак Адамс очень удивилась и сочувствовала девушке. Она очень хотела поддержать бедняжку.

— У меня освободилась должность ассистента. Я хотела тебя попросить поработать со мной. Если я найму тебя и выплачу аванс, тебе это как-то поможет?

— О, Миссис Мак Адамс, неужели Вы это сделаете для меня?

— Конечно, если ты согласна. Я ещё вчера об этом размышляла. Но сегодня убедилась в том, что так и нужно поступить. Ведь это решение должно помочь нам обеим.

Мэри не верила своим ушам. Ужасное утро перетекло в прекрасный день. Оставалось решить вопрос с жильём. Нужно было найти квартиру за небольшую стоимость недалеко от университета, чтобы можно было добираться пешком. Поблизости были общежития для студентов, но жить там позволялось лишь иммигрантам и процесс заселения занимал много времени. Преподавательница предложила на пару дней остановиться у неё. Но Мэри считала, что это через чур. Не стоит злоупотреблять добротой преподавательницы.

Друг по несчастью

Аванса должно хватить на месяц съёма квартиры. Но здесь в центре сложно найти жильё за такую цену. Ах, да, стипендия. Правда, её она должна будет потратить на необходимые вещи на первое время и еда.

Может, согласиться на предложение Миссис Мак Адамс? Нет, нет, я обязательно справлюсь. Надо обдумать всё хорошенько.

— Мэри! — окликнула девушку одногруппница Ханна. — О чём ты так задумалась?

— Да, так...

— Знаешь, у меня такая беда приключилась. Просто не знаю, что же делать?

— Что за беда? — задумчиво произнесла Мэри.

— Моя соседка по комнате вдруг решила переехать. И сказала мне об этом сегодня перед самым отъездом. Просто ошарашила меня такой новостью. Через неделю платить аренду, а тут такое.

— Не может быть! – изумилась Мэри.

— Да, вот может, как оказалось !

— Ханна, какая нужна сумма?

Да ты что? Я не буду просить у тебя денег. Я рассказала тебе, не потому что ты богата. Просто я разочарована. Хотела поделиться проблемой.

— На самом деле твоя проблема может стать решением моей. Сколько стоит аренда?

— 500 долларов. А что?

— Мой аванс 350. А давай жить вместе, а?

— Правда? Богатенькая Мэри будет моей соседкой? Шутишь!

— С сегодняшнего дня я вовсе не богатая. Да и не была. Это деньги отца. Теперь я сама по себе. Так, что никаких шуток!

— О Мэри, ты моя спасительница! Когда сможешь переехать?

— Сейчас могу. Только мне надо сходить в магазин. Купить по мелочи. А то я вот так с одной сумкой.

— Ты не торопись. Мы вчера только купили продукты и хозтовары. Так что предметы первой необходимости у нас есть. Давай пойдём домой и там ты в спокойной обстановке наметишь планы.

Мэри не верила своим ушам и глазам. Как всё удачно складывалось.

Комната была маленькой, но вполне уютной. О лучшем она и не могла мечтать. Зарплаты и стипендии Мэри хватало. Она одевалась скромно. Благо впереди была тёплая погода и не нужно было покупать тёплые вещи к зиме. В комнате было все необходимое. Поэтому траты были лишь на аренду, продукты и хозтовары.

Осуществление мечты

Со временем зарплата Мэри выросла, так как она стала преподавать несколько предметов в этом же университете. А когда окончила его, то устроилась на работу сюда же на полную ставку.

Мэри с каждым месяцем экономила с особым усердием. Она поставила себе цель — накопить на первый взнос для покупки собственного жилья.

Так спустя 5 лет после окончания университета ей удалось получить займ и приобрести свой собственный дом. Она выбрала маленький домик недалеко от города.

Мэри предложили должность аудитора в компании, в которой она проходила практику. Зарплата была немного больше, чем в университете. И она согласилась. Пожалела ли Мэри об этом решении? Как только сомнения начинали одолевать её, она переключала внимание. Всё больше действий, всё меньше чувств. Дни были похожи один на другой. Цель поскорее погасить ипотеку охватила её. Она мечтала о том дне, когда же она будет свободна. По крайней мере она свободна от родителей, думала она. Но всё же счастливой назвать девушку было сложно.

У неё не было друзей. С Ханной она давно не виделась. Ведь для встречи нужны время и силы. Ни того ни другого не было у неё.

Потерянное время

Усталость настолько захватила Мэри, что она однажды проспала весь свой выходной. Она проснулась утром понедельника отдохнувшей, но сбитой с толка.

У неё зазвонил телефон. Начальница спросила:

— Ты заболела?

— Добрый день. Кто? Я? Нет. А что? — никак не могла понять смысла вопроса и звонка Мэри.

— Уже скоро обед. А тебя всё ещё нет на рабочем месте. Ты обычно не опаздываешь, — сказала начальница.

— Сегодня же выходной. Разве нужно было выйти на работу? — не понимала Мэри. Но тут она взглянула на календарь телефона, который утверждал, что сегодня понедельник.

Как такое могло поблизости? Вчера была суббота. А сегодня понедельник? Спорить она не стала. Извинилась перед начальницей и поспешила на работу. Теперь она решила ставить будильник на понедельник заранее. Ведь всё воскресенье она проводила во сне. На воскресенье у неё тоже будильники стояли. Но её сон был настолько крепок, что все их усилия были тщётны.

Однажды, проснувшись в очередной такой понедельник, она поняла, что кое-что помнит из сна. Она точно помнит, как разговаривала с каким-то Эндрю. Кажется, они обсуждали книгу или фильм. Или она смотрела фильм во сне. Телевизора у неё не было в реальности. И книги она уже давно не читает. С трудом можно вспомнить, когда она в последний раз с кем-то так неспешно разговаривала. Лишь по делу всё.

Весь этот день Мэри была рассеянной, чем удивляла и себя и коллег, которые порой забывали о том, что Мэри не идеальная робомашина, а живая девушка. Её коллеги общались друг с другом. Кто-то в фирме даже строил отношения. Но она всегда была очень отстранённой. Зато работала в 2, а то и в 3 раза продуктивнее других.