Юрий Москаленко
Маг. Книга третья

Пролог

-… долго тебя ждали. А ты не спешил, Клирк.

- Как мог, так и добрался. От меня, скорость перемещения по трактам, не зависит. И вообще, ты то, что мне тут пытаешься что-то высказать? Ты, кто такой, чернь? В себя поверил? Или я о чём-то, не знаю и тебя в секретари Верховному определили? Да, и тогда ты не имеешь права, хоть что-то настоятелям высказывать. Откуда такая борзость, а? Или ты хотел…

- Что тут происходит, Лард? – раздался рядом женский голос. -Что за шум? Кто посмел тут с тобой спорить?

- Посмел?? – изумление на лице настоятеля Клирка. - А…, шлюха Варда! Ты-то тут, что в святая святых делаешь, куда женщинам вход заказан? Что вообще у вас тут происходит? И почему меня не допустили до сих пор до Верховного?

- Да, как ты смеешь оскорблять госпожу Варду ар Бент! - вскинулся бывший служка великого храма всех школ магии.

Кликр сейчас находился в отделении помещения, где располагалось канцелярия Главного Храма Магии Земли, входящего в основу Храма Всей Стихийной Магии. У каждого направления при храме был свой Верховный маг. Вот в приёмной, уже как час, пытался пробиться на встречу к своему старому другу, настоятель Клирк. Какие-то препоны чинили ему местные клерки, не давая пробиться, на так нужную ему, встречу.

А тут вот…, и официальная любовница Верховного появилась и уже к ней обращаются госпожа. И эта приставка «ар» благородного сословия. А ведь ещё год назад, никто её, не иначе, как шлюхой, не называл. Дела…

- Пасть закрой, а то я тебе её вместе с головой закрою. А ну. прочь с дороги… - отталкивает настоятель вставшего на его пути этого громилу Ларда. Бывшего конюшего Верховного.

Ох…, что-то тут нечисто, раз в святая святых Храма Магии Земли сучка крашеная нагло распоряжаться начала. - Посторонись. Иначе…

- Иначе, что? - раздаётся голос за спиной настоятеля Клирка.

И, что интересно он узнал, кому принадлежит этот голос. А потому, он мгновенно остановился, и медленно и очень осторожно, не делая резких движений, стал разворачиваться в сторону, откуда и прозвучал этот окрик.

- Карик Нэл! Ну, и почему я нисколько не удивлён? И, где вы прячете Верховного, а главное, зачем? – задаёт вопрос Клирк новому персонажу.

- Приболел Верховный. Плохо себя чувствует, и только, вот, госпоже Варде разрешает, скрашивать его досуг. – отвечает, на вид очень серьёзный и опасный, маг.

- И опять не удивлён. Я и раньше ему говорил, что его увлечение шлюхами до добра его не доведут. И вот, словно накаркал. А, где все остальные настоятели? Или я самым первым прибыл на конгресс? – уточняет у мага Клирк.

- Конгресс, на послезавтра назначен, раз все уже в сборе. Ждали ведь только тебя. Алтарь не позволял начать служение пока не собрался весь кворум. – отвечает старший секретарь канцелярии храма.

- Пока не увижусь с Верховным на конгрессе не появлюсь. – тихим голосом говорит Клирк. – Ты, с недавних пор, стал вторым в гильдии. Будь я рядом, такого бы никогда не произошло.

- Никогда не говори, «Никогда»! – усмехается Нэл. - А на счёт увидеться с Верховным… А почему бы и нет? Я тебя поселить даже могу с ним в одной келье. И Варда вас обоих обслуживать будет. С неё не убудет. Но у тебя четверо сопровождающих.

- Они со мной. – безапелляционно заявляет настоятель.

- Ладно. – принимает решение секретарь гильдии – Верховного тоже перед появлением перед выборщиками стоит привести в порядок, во всяком случае, хотя бы попробовать сделать это. - и уже слуге говорит – Лард, левая башня. Самый верх. Общие апартаменты и на него, и его людей. И для Верховного, и его Терта комнаты там же выделить. – и уже на Клирка переводит взгляд, ухмыляясь в усы. – Терт единственный, кто не предал твоего дружка. Всё уже решено и так. От тебя нужно только твоё присутствие. Добровольное присутствие. Алтарь это считывает махом.

- А остальные настоятели? – спрашивает, внешне подавленный обстоятельствами Клирк.

- У каждого есть желания, тайны и страхи. К каждому подобрали ключик. Ты единственный у нас такой…, слишком правильный. Считай, Верховный уже низложен. По болезни. Осталось дело за малым…, всё оформить, как того требуют боги. Или ты хочешь кинуть вызов претенденту, и тем самым, защитить своего дружка?

- Я это решу на конгрессе. - хмыкнул Клирк. - А сейчас, очень хочу отдохнуть, и поговорить с Верховным, пока он ещё им является.

- Вы и ваши люди будут находиться при нём. Его охрана на вас. Вы правила знаете. До конгресса выход вам из апартаментов запрещён. Вас проводят. Варда… - зовёт секретарь гильдии свою доверенную помощницу.

- Обойдёмся, Карик, без шлюх в эти дни. – спокойным голосом говорит Клирк.

- Ты за это заплатишь… - тихим голосом, рядом шипит красивая женщина.

- Пасть закрой, выдра. А то сейчас, прямо тут, я тебе все твои ядовитые зубы выбью. Ты меня знаешь. Прочь с дороги, падаль…

Где находится выделенные ему и Верховному апартаменты, он знал.

Его сопровождающие, а это были четыре монаха его храма, пыхтя тащили за ним весь их несильно объёмный, но увесистый багаж.

А уже через полчаса они в просторном помещении принимали, внесённое в комнаты на носилках, почти высохшее тело, ещё живого человека.

И этим человеком был Верховный маг их главного храма.

- Боги…, до чего же ты себя довёл, Ранти. Ты меня слышишь? - вскричал взволнованный Клирк.

- Клирк, дружище! И не надо так громко кричать. Я иссох, а не оглох. Рад очень тебя видеть. Уж и не надеялся, что увидимся ещё раз на этом свете… - пытается улыбнуться живая мумия на носилках.

- Ладно. Сейчас тебя устроим тут, и поговорим. Займусь тобой лично. Есть чем удивить. Кое-кто сильно, через пару дней, удивится. – обнадёживает старого друга Клирк.

Пару часов спустя…

-… поздно спохватился. Голова словно в тумане была постоянно и есть не хотелось. Совсем! Зато, маны во мне было через край, а вот сил магических минимум….

- И ты магичил. Через силу… Так?

- А ты бы удержаться смог? – злится на свои промахи Верховный маг Земляных. – Да. Потом понял, в какую засаду сам же себя и загнал. Магия вытянула из меня жизненные силы. Благо, последний месяц стараюсь себя отгранивать. Но ведь алтарь без моего присутствия не запустить. А это силы. Раз в декаду, вынь да положи. Но ты меня смог удивить. Есть хочу, а главное, слабость ушла. Как так? Ведь лечебная магия не твой конёк. Ты у нас одновекторный, полностью Земляной.

- Земля, это ведь тоже жизнь. И лечебная магия оказывается с ней не конфликтует. – ухмыляясь, довольный произведённым эффектом от своего лечения, говорит Клирк - Да и способ применения магии у меня нераспространённый. Редкий, если не сказать большего. Очухаешься…, с противниками нашими разберёмся, сучку твою повешу с её прихвостнями, а там и секреты свои, и откуда они у меня взялись, покажу, и расскажу. Но, увы, дать попробовать не получится, хотя можем, подготовку сделать. Я сам не смогу активировать эти сюрпризы.

- А, кто тогда может? – важное тут же выделяет из рассказа друга, Верховный маг.

- Об этом потом. И, да…, есть человек, кто со мной поделился этими знаниями. – признаётся Клирк - А сейчас, повторный сеанс. По врачую тебя. Поспишь, отдохнёшь, а там и поговорим.

- А, что там за шум? - приподнимается на кровати Верховный.

- Сучку твою взашей выгнали, и с лестницы кубарем спустили. Я приказал. – отвечает настоятель.

- Они тебе отомстят. – вздыхает, пока ещё Верховный маг последователей Магии Земли.

- Пускай только попробуют. – отмахивается Клирк - Я и делаю так, чтобы вызов от них пришёл. А на конгрессе так и произойдёт, когда они тебя на своих двоих увидят, как ты спокойно идёшь к своему постаменту. Готовься. А теперь лечение и очередной приём пищи. Будем засыпать и продолжим нашу беседу. Нам о многом есть что друг другу рассказать…

Время после ужина…

- … сам не верю. Я хожу!!! И уже ведь почти не качаюсь!

- Не качаешься, потому что, пищу усваивать нормально начал твой организм. – отвечает Верховному Клирк. - И ноги помнят, как ты ходить мог, и голова не кружится от бессилия. Завтра ещё лучше всё у тебя будет. - улыбается настоятель. – А, что касается этого арбалета…, то да…, я решил выкупить его производство. По проведению, наверное, но основная управа предприятия, которое их когда-то выпускала, находится в Дионисе. В столице, где и наш храм расположен. Честно скажу, я приехал две декады назад. Решал вопрос с приобретением патента на производство арбалетов. Эксклюзивную лицензии стребовал с этих неудачников. Ну, и новости из храма по крупицам собирал. Все любят золото, а в последнее время и в моём Храме с ним проблем нет. Два моих умельца и мастера предприятия, которое мы выкупили, в срочном порядке моим сопровождающим подобные игрушки сделали. Изготовили всё по новым лекалам, с новыми примочками, такими, как магазины на восемь арбалетных болтов. Поверь, это что-то. Но, увы, не я доработкой его занимался. Нет! Как раз-то мои мастера всё переделывали, но вот не мы всё эти доработки придумали. К слову, тот же парень улучшил старые арбалеты, который и руны мне запродал. Как тебе?

- Лечебная руна, во всяком случае, действует. И действует отменно! На себе твоё воздействие прочувствовал. А как же ты сам? – интересуется Верховный состоянием своего здоровья старого товарища.

- Силы теряю, но терпимо. Да и отдохнуть время есть. Так что, не волнуйся. Но в круг я твоих оппонентов всех по одному вызову. – обещает Клирк.

- И даже Нэла? – удивляется Верховный. – С ним даже я, не в состоянии справиться, один на один.

- Его, как раз, в первую очередь. – говорит Клирк – Сперва, его прикончу, а затем, устрою чистку в рядах послушников храма, кого успел пригреть твой секретарь и его шлюха. Толпой не накинутся. А посмеют это сделать, нам же лучше. Мои помощники тогда действовать начнут. У них, у каждого, в комплекте по две таких игрушки, только что сделанных на местном предприятии. Ответим достойно. Я никого из предателей в живых оставлять не намерен. Правда, перед этим допросим, кого сможем с пристрастием, а там уже на алтарь. Предателям там и место. Хоть силы с них качнёшь себе.

- А не боишься, что ночью к нам ввалятся убийцы, пока мы отдыхать будем.

- Пускай попробуют. - ухмыляется настоятель из Левиндейла - Холодным душем, для них будет такая попытка. Но не рискнут. Напоминаю…, конгресс и моё присутствие, как и твоё, должно быть добровольным. Алтарь на это, очень болезненно, для всех присутствующих, среагирует. Отдыхай. Готовимся к конгрессу…

… Два дня спустя…

- Кариэл… ты же утверждал, что Верховный немощным стал? А тут вон…, с первого раза алтарь осветил и благословение от него пошло. И заметь, каким Верховный весёлым и жизнерадостным выглядит. Ты что, решил с помощью обмана власть захватить? – кричит на секретаря один из старых, свободных магов.

На Карика и смотреть-то без слёз нельзя. Обескуражен увиденным. А, как у него челюсть едва не выпала, когда в зал, где расположен алтарь, вместе с Клирком Верховный на своих двоих, свободной походкой зашёл.

Всё…, это провал. – понял он – Одна надежда…, у алтаря в качестве жертв его положить. Но, для этого нужно сперва Клирка и его сопровождающих умертвить. По-другому никак.

Но и к подобному развитию событий, секретарь гильдии был готов. Во всяком случае, он очень надеялся на то, что ни с чем сверхъестественным они тут больше не столкнутся…

А повод, вызвать на бой Клирка, скоро появится. А нет…, так и что? Просто в круг вызовет его Нэл. Против мага, который открыл уже все четыре составляющих направления стихийной магии, мало кто способен выстоять. Даже Верховный, и тот ему уже не соперник…