Пожертвовала

Глава

День был ясный. Лидия сидела на крохотной кухоньке, подперши подбородок своей полной рукой. Ей нравилось глядеть, как танцует пыль в свете согревающих лучей и думать, что в такой прекрасный день непременно нужно совершить что-нибудь «богоугодное». Хозяйка из Лидии была посредственная, однако мать – героическая. Нынче редко встретишь, чтобы женщина по своей воле смогла выносить четверых, да еще и полностью посвятить себя своим детям. Ей, правда, было несколько легче, чем остальным: работы никакой она в жизни не знала, образования должного не получала. Да и с мужем ей несказанно повезло: тот не только кормил всю семью, но и доблестно делал почти всю домашнюю работу, так у них сложилось с рождением первого ребенка. Занятий у Лидии особых никогда не водилось, подруг тоже, и за последние семь лет редко случалось так, что она выходила за пределы своего двора. Однако сегодня был именно такой день.

Муж протянул Лидии купюру, и велел отправиться на рынок за тем, чтобы купить продукты, ибо еды дома уже совсем не было. Семья была у них небогатая, им едва ли хватало на то, чтобы прокормить всех детей. Но муж был из тех честных тружеников, кто нет-нет да раздобудет несколько тысяч сверх своего дохода, пойдя при этом порой на некоторые жертвы. И вот, жена, счастливая оттого, что ей предстоит прогулка по большому городу, с улыбкой берет в руки красную купюру и прячет в кармашек старой сумки…

Центральный рынок. Лидия только вышла из автобуса, и пред ней мигом образовался странный человек. Рыжий, лохматый, совсем еще молодой, лет тридцати, какой-то будто весь пыльный и источающий затхлый запах.

– Ах, какая шубка, заглядение! Вы, женщина, в ней необычайно прекрасны! – сказал он сдавленным голосом.

Лидия даже покраснела, прельстившись красноречием мужчины.

– Это ты мне, милый человек?

– Тебе, тебе, красавица. Вот гляжу, и сапожки у тебя какие дивные, верно, дорогие?