СОДЕРЖАНИЕ

Пролог. Проект «Лотос»…………………………4

Глава 1………………………..…………..………………8

Глава 2……………………………….…………………18

Глава 3………………………………………………….25

Глава 4………………………………….………………31

Глава 5………………………………….………………35

Глава 6………………………………….………………41

Глава 7………………………….………………………47

Глава 8……………………….…………………………54

Глава 9……………….…………………………………61

Глава 10………………………….……………………66

Глава 11……………………….………………………81

Глава 12………………………….……………………88

Глава 13…………………………….…………………93

Глава 14……………………………….………………98

Глава 15………………….………………….………103

Эпилог…………………….…………………….……105

ПРОЛОГ

Говорят, любовь – это химия. Даша Кравцова, поправляя очки и вглядываясь в интерфейс графического редактора, была в корне не согласна. Для неё любовь была плохо свёрстанным макетом, в котором заказчик постоянно менял ТЗ.

– Хаос, – прошептала она, глядя на то, как её подруги то плачут из-за разбитых сердец, то бессмысленно листают ленты соцсетей в поисках «того самого». – Сплошной визуальный шум.

Даша закрыла вкладку с очередным референсом по дизайну и открыла чистый файл. На белом цифровом холсте появилась первая точка. Затем вторая. Линии начали сплетаться в геометрически правильный цветок.

Это не был просто рисунок. Это была Система Лотоса.

64 сегмента. 64 четких, выверенных шага, которые должны были привести её к одной конкретной цели: замужеству. Даша верила в дедлайны. Если проект «Диплом» можно сдать вовремя, то почему проект «Семья» должен быть исключением?

Она рассуждала логически.

Шаги 1–16: Подготовка базы. Визуальный апгрейд, аудит окружения, выбор локаций.

Шаги 17–32: Активный поиск. Фильтрация кандидатов по списку из двадцати обязательных качеств.

Шаги 33–48: Укрепление позиций. Психологическая совместимость и проверка на стрессоустойчивость.

Шаги 49–64: Финальный этап. Кольцо, дата, ЗАГС.

Даша сохранила файл. Название: Project_Lotos_Final_v1.pdf.

Она не искала искр из глаз или бабочек в животе – бабочки обычно мешают сосредоточиться на главном. Ей нужен был человек, который впишется в её систему координат. Надёжный, как швейцарский шрифт, и понятный, как инфографика.

В этот вечер в её плейлисте играл энергичный бит, настраивающий на работу. Она еще не знала, что где-то на другом конце города Александр Пиков как раз надевал наушники, чтобы в сотый раз послушать спокойный, тягучий голос Алека Бенджамина, и что его жизнь – это полное отсутствие планов.

Даша нажала кнопку «Печать». Принтер зашуршал, выдавая её личный манифест.

– Ну что, – Даша взяла в руки еще теплый лист бумаги. – Посмотрим, насколько эта реальность готова к моему порядку.

Она не знала одного: Лотос растет из ила. И чтобы он расцвел, ей придется по колено залезть в настоящий, непредсказуемый и совершенно не распланированный хаос.

Глава 1

Понедельник для Даши Кравцовой всегда был днем «нулевого километра». Начало новой недели, новый слой в фотошопе, новый этап жизни. Сегодня, согласно распечатке, лежащей в её сумке, официально стартовал Шаг №1: Выход в поле.

Даша выбрала кофейню с минималистичным интерьером. Белые стены, много света и никакой лишней лепнины – идеальное место для человека, который ценит чистый дизайн и ясные мысли. Она открыла ноутбук, но вместо курсового проекта по типографике на экране светился файл Lotos_Log_Step1.

– Главное – фокус, – пробормотала она, поправляя воротник своей идеально выглаженной рубашки.

Согласно её расчетам, в этой части города концентрация «подходящих объектов» была на 15% выше. Даша заказала черный кофе без сахара (чтобы не отвлекаться на лишние вкусовые рецепторы) и принялась наблюдать.

Дверь открылась, впуская порцию холодного мартовского воздуха и парня в темно-синем худи.

Он не входил в категорию «деловой стиль», которую Даша пометила в блокноте как приоритетную. Скорее, он напоминал эскиз, сделанный мягким карандашом: плавные движения, спокойный взгляд, наушники на шее. Парень уверенно прошел к стойке, кивнул бариста как старому знакомому и, забрав свой напиток, направился прямо к соседнему с Дашей столику.

Даша уткнулась в монитор, делая вид, что она крайне увлечена выравниванием текста. Но периферийное зрение работало на максимуме.

Парень сел, достал книгу – бумажную, с пожелтевшими страницами – и положил на стол телефон. Экран вспыхнул. Даша мельком глянула: обложка альбома Алека Бенджамина. Из динамика наушников, лежащих на столе, едва слышно доносилось меланхоличное: «She told me that she loved me by the water fountain…»

– Слишком спокойно, – отметила Даша в уме, ставя невидимый минус. – Нам нужен драйв, а не песни про любовь у фонтана.

Она вернулась к своему макету, где как раз пыталась вписать сложный логотип в ограниченное пространство. Линии не сходились. Даша нахмурилась, двигая курсором туда-сюда. Внутренний перфекционист начал закипать.

– Если вы перенесете направляющую на три пикселя вправо и измените интерлиньяж, композиция перестанет «разваливаться», – раздался негромкий, удивительно ровный голос.

Даша вздрогнула. Парень – тот самый, с книгой и спокойной музыкой – смотрел прямо в её экран.

– Простите? – Даша выпрямила спину, включая режим «профессионального дизайнера».

– Вы так усердно боретесь с этим шрифтом последние пять минут, что я не выдержал, – он улыбнулся. Улыбка была не вызывающей, а какой-то… понимающей. – Александр. Можно просто Саша. А музыка, кстати, помогает. Если слушать что-то в ритме 75 ударов в минуту, рука идет ровнее.

Он протянул ей один наушник.

Даша посмотрела на наушник, потом на Сашу, потом на свой безупречный план в сумке. В «Системе Лотоса» не было пункта «принимать советы по дизайну от незнакомцев в худи».

– Даша, – ответила она, сама не зная, почему закрывает файл с планом и принимает наушник. – И я не борюсь со шрифтом. Я его укрощаю.

В ухе зазвучал мягкий голос Бенджамина, поющий о чем-то неуловимом и честном. Ритм Дашиной жизни, обычно напоминающий четкий метроном, впервые за долгое время дал сбой.

Саша Пиков снова открыл свою книгу, как будто не он только что нарушил её идеально спланированное утро.

«Шаг №1 выполнен с технической ошибкой»,

– подумала Даша, но почему-то не стала исправлять макет. Ей вдруг захотелось проверить, что будет, если оставить эти три пикселя на месте.

Даша замерла с наушником в ухе, пытаясь осознать, как быстро её «контролируемый выход в поле» превратился в импровизацию. Но не успела она сформулировать достойный ответ на замечание про три пикселя, как колокольчик над дверью кофейни звякнул особенно громко и жизнерадостно.

– Даша! Ну всё, первый день великого похода? – на всю кофейню прозвучал голос Леры.

Лерка – однокурсница Даши и единственный человек, которому было позволено знать о существовании файла Project_Lotos_Final_v1.pdf. Она ворвалась в зал, как вихрь, на ходу расстегивая ярко-розовое пальто.

Даша почувствовала, как по спине пробежал холодок. Она бросила быстрый взгляд на Сашу. Тот всё еще сидел рядом, и, судя по тому, что он не прибавил громкость в наушниках, он прекрасно слышал каждое слово.

– Лера, тише, я работаю, – процедила Даша, отчаянно сигнализируя глазами.

Но Леру было не остановить. Она плюхнулась на стул напротив Даши, едва не задев локтем ноутбук.

– Ой, да ладно тебе! – Лера заговорщицки понизила голос, но в тихой кофейне это «понизила» всё равно звучало как театральный шепот. – Давай колись, как Шаг №1? Ты уже просканировала местность? Нашла своего «Объекта с потенциалом»?

Даша почувствовала, что её лицо начинает медленно приобретать оттенок спелого томата. Она физически ощущала, как Саша Пиков на соседнем стуле перелистнул страницу своей книги. Слишком медленно и аккуратно.

– Лера, мы обсудим это позже, – Даша попыталась захлопнуть ноутбук, но подруга прижала крышку рукой.

– Подожди! Мы же договорились: если Шаг №1 проходит успешно, мы сегодня же приступаем к Шагу №2 – «Проверка на совместимость интересов в агрессивной среде». Я уже и билеты присмотрела на ту авангардную выставку «Шум и Хаос». Помнишь, ты говорила, что твой будущий муж должен ценить современное искусство так же сильно, как ты – сетку в верстке?

Саша вдруг негромко кашлянул. Даша была готова провалиться сквозь землю. – Даша, – Саша впервые обратился к ней по имени, слегка повернув голову. – Насчет «агрессивной среды» на выставке… Я слышал, там сегодня аншлаг. Но если ваш план подразумевает проверку на стрессоустойчивость в очереди, то место выбрано идеально.

Лера только сейчас заметила парня за соседним столом. Она перевела взгляд с Саши на Дашу, потом на наушник, который всё еще был в ухе у подруги, и её глаза округлились.

– Ой… – выдохнула Лера. – А это… это пункт из списка? Или это непредвиденная системная ошибка?

Саша улыбнулся и снова надел свой наушник, возвращаясь к Алеку Бенджамину.

– Думаю, я пока просто баг в системе, – мягко сказал он.

Даша поняла: Шаг №1 официально провален. Вместо того чтобы незаметно изучать цели, она сама стала объектом изучения для парня, который слушает музыку про любовь у фонтана и видит её ошибки в выравнивании.

– Лера, – Даша медленно убрала наушник Саши на его стол. – Пошли. Шаг №2 начинается прямо сейчас. И нам нужно очень, очень серьезно пересмотреть ТЗ.

Она начала быстро собирать вещи, стараясь не смотреть на Сашу. Но когда она уже выходила из-за стола, он снова поднял глаза.

– Даша, – позвал он. – Если «Шум и Хаос» окажется слишком шумным, загляните в сквер за углом. Там сегодня очень правильная тишина. Почти по сетке.

Даша ничего не ответила, но, уже выходя на улицу под щебетание Леры, поймала себя на мысли, что записала про этот сквер в своем внутреннем блокноте.

Глава 2

Мартовский ветер в Москве не знает жалости – он пробирает до костей даже тех, у кого всё распланировано на годы вперед. Даша Кравцова шла по тротуару, чеканя шаг. Лера едва поспевала за ней, семеня в своих модных, но совершенно не практичных ботильонах.

– Даш, ну подожди! – задыхаясь, крикнула Лера. – Ты так несешься, будто у тебя дедлайн через пять минут! И вообще, кто этот парень? Симпатичный такой… спокойный. Он в твоем списке был под каким номером?

– Под номером «Системная ошибка», – отрезала Даша. – Он слушает музыку для меланхоличных эльфов и считает мои пиксели. Это не объект, Лер, это помеха.

Они остановились перед входом в галерею, где огромный баннер гласил: «ШУМ И ХАОС: Манифест деструктивного искусства». Очередь змеилась по тротуару. Даша сверилась с часами на телефоне.

– Шаг №2: «Проверка на совместимость интересов в агрессивной среде», – процитировала она, расправляя плечи. – Мы заходим, находим интеллектуала, обсуждаем концепцию деструкции и…

– …и надеемся, что он не будет похож на того Сашу? – хихикнула Лера.

Внутри галереи действительно царил хаос. Вместо привычных картин на стенах висели ржавые листы железа, с потолка свисали провода, а из скрытых динамиков доносился скрежет, напоминающий работу перфоратора в три часа ночи.

Даша чувствовала, как её внутренний дизайнер начинает медленно умирать. Для неё искусство – это гармония, а не куча мусора под софитами. Она достала блокнот, пытаясь сосредоточиться на задаче.

– Так, ищем кандидата. Мужчина, 22-26 лет, внимательный взгляд, возможно, скетчбук в руках…

– Гляди! – Лера ткнула её локтем в бок. – Вон там, у инсталляции «Разбитый телевизор». Идеальный профиль!

У разбитого кинескопа стоял парень в дорогом пальто. Он задумчиво тер подбородок и что-то записывал в телефон. Даша глубоко вздохнула. Это был её шанс реабилитироваться за провал в кофейне.

Она подошла ближе, приняв свой самый интеллектуальный вид. – Как вы считаете, – начала она, глядя на груду битого стекла, – автор хотел подчеркнуть конечность медиа-потребления или это просто метафора фрагментарности сознания?

Парень повернулся. Его взгляд был пустым.

– А? – он вытащил из уха беспроводной наушник. – Да я вообще тут курьера жду. Тут ловит плохо, а это единственное место, где интернет не отваливается. А телевизор… Ну, жалко, наверное. Экран большой был.

Даша замерла. Пункт плана №17 («Интеллектуальный диалог») с грохотом провалился в бездну.

– Понятно, – сухо ответила она и развернулась, чтобы уйти.

– Даш, смотри! – Лера снова возникла рядом, указывая вглубь зала. – Это же он!

В самом темном углу, у экспоната, который представлял собой одну-единственную белую нить, натянутую через весь зал, стоял Саша Пиков. На нем снова были те же наушники, а взгляд был направлен куда-то сквозь нить.

Он не выглядел как человек, пытающийся поймать Wi-Fi. Он выглядел как человек, который слышит в этом скрежете и шуме какую-то свою, только ему понятную мелодию.

Даша хотела развернуться и уйти, но ноги сами понесли её к нему.

– Опять вы? – спросила она, остановившись рядом. – Проверяете выравнивание нити по горизонту?

Саша повернул голову и мягко улыбнулся. В этом безумном месте, наполненном грохотом и ржавчиной, его спокойствие казалось чем-то инопланетным.

– Здесь слишком громко, – сказал он, снимая наушники. – Но если смотреть на эту нить достаточно долго, кажется, что она – единственная правильная линия во всём этом здании. Кравцова, ваш план по поиску мужа на выставке деструкции… это смело. Но, по-моему, вы ищете порядок там, где его по определению быть не может.

– Это система, – упрямо ответила Даша. – Системе всё равно на условия. Она должна работать.

– Знаете, что Алек Бенджамин пел про системы? – Саша сделал шаг ближе, и Даша почувствовала слабый запах кофе и свежего ветра. – «Death of a Hero». Иногда, чтобы построить что-то настоящее, нужно позволить своим героям и планам немного… умереть.

– Мои планы не умирают, – Даша сжала блокнот. – Они проходят через итерации.

– Тогда пойдемте со мной, – Саша кивнул на выход. – Я покажу вам итерацию, которой нет в вашем списке. Там нет шума. И там точно никто не ждет курьера.

Даша обернулась на Леру. Та вовсю перемигивалась с каким-то парнем у экспоната с ржавыми трубами и явно не собиралась уходить.

– Всего на десять минут, – сказала Даша, оправдываясь перед самой собой. – Это будет… внеплановый аудит местности.

Глава 3

Сквер за углом действительно оказался порталом в другую реальность. Шум авангардной выставки мгновенно стих, сменившись едва слышным шелестом голых ветвей. Даша шла рядом с Сашей, чувствуя, как её «внутренний метроном» постепенно замедляется.

– Итак, – начала она, пытаясь вернуть себе образ строгого дизайнера, – пункт четырнадцатый моего списка гласит, что время должно расходоваться эффективно. Мы идем уже три минуты. В чем цель этого маршрута?

Саша остановился у старой скамейки, с которой открывался вид на небольшое озеро, затянутое тонкой корочкой мартовского льда.

– Цель в том, чтобы услышать тишину, Кравцова. В дизайне это называется «отрицательное пространство». Если ты заполнишь весь холст элементами и планами, зрителю будет нечем дышать. Твоей жизни тоже нужен «воздух».

Он сел на скамейку и жестом пригласил её присоединиться. Даша, ворча что-то про холодный металл и риск испортить пальто, всё же села.

– Ты так много говоришь о планах, – Саша посмотрел на неё, и Даша заметила, что его глаза цвета пасмурного московского неба. – А кто ты без своей «Системы Лотоса»? Чем ты занимаешься, когда не ищешь идеального мужа по чек-листу?

– Я дизайнер, – уверенно ответила она. – Я создаю интерфейсы. Я делаю мир понятным и удобным.

– А я реставратор звука, – вдруг сказал он, и Даша удивленно приподняла бровь. – Чищу старые записи от шумов, восстанавливаю голоса людей, которых уже нет. Моя работа – это слушать то, что скрыто за помехами. Наверное, поэтому я сразу услышал, как громко «шумит» твой план у тебя в голове.

В этот момент небо, которое весь день было тяжелым и серым, наконец не выдержало. Но вместо ожидаемого снега посыпался первый, мелкий и колючий весенний дождь.

– О нет! – Даша вскочила, прикрывая сумку с ноутбуком. – Этого точно не было в прогнозе! Моя укладка, мой макет…

Саша не вскочил. Он спокойно достал из рюкзака большой, видавший виды зонт и раскрыл его над ними обоими.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.