Сергей Светлый
Тишина на двоих

Надя не мечтала стать воспитателем.

Она просто точно знала, что не хочет туда, куда хотят все. Все однокурсники рвались в школу. Стабильность. Расписание. Линейка первого сентября и родители с цветами. Надя смотрела на это и думала: нет.

Она выбрала детский сад. Старшую группу. Пятилетних и шестилетних, которые ещё не умеют притворяться — злятся по-настоящему, любят по-настоящему, плачут так, будто жизнь кончается прямо сейчас.

У Нади была сложная судьба. Она знала цену настоящему.

Именно поэтому она умела его видеть.

Коле было шесть.

В три года он потерял слух.

Не от болезни. Не от удара. Просто однажды летним днём на даче выбежала соседская собака — добрая, большая, с громким радостным лаем. Бежала к нему. Хотела играть. Прыгала вокруг. Заливалась.

Коля испугался. Очень.

Мир замолчал — и больше не заговорил.

Врачи делали всё, что умели. Обследования, процедуры, специалисты. Слух не вернулся. Называли это психогенной тугоухостью — красивое слово для очень простой вещи: мальчик так испугался, что часть его закрылась. Навсегда — или нет. Никто не знал.

К шести годам Коля хорошо говорил руками. Смотрел на людей внимательно, чуть исподлобья — так смотрят те, кто научился читать лица раньше, чем слова. Жил в тишине. Своей, отдельной, непонятной остальным.

Тишина у него была — как второй язык.

Идею с приютом Надя предложила заведующей в октябре.

Та сидела с чашкой чая, слушала, кивала. Приют был в пяти минутах пешком. «Пусть поймут, что доброта — это не слово. Это когда протянул руку и не отдёрнул».

Заведующая подумала. Отпила чай. Кивнула.

В первый раз пошли в четверг.

Когда дети вошли в вольерный блок, случился тот самый восторженный хаос, который бывает только в шесть лет.

Собаки кинулись к сетке разом — и понеслось. Лаяли, прыгали, засовывали морды в ячейки, виляли хвостами с такой скоростью, что хвосты превращались в размытые полосы. Дети кричали, тянули руки, отскакивали, снова подбегали.

Смеялись так, что у Нади само собой потеплело внутри.

А Коля шёл по проходу медленно.

Для него — тишина.

Собаки разевали пасти, а он не слышал. Видел движение, не понимал его. Подходил к первому вольеру — складывал пальцы в знак, смотрел. Собака лаяла и прыгала, не глядя на руки. Подходил ко второму. К третьему. Одинаково.