Елена Бабаханова
Загадки тётушки Опунции

Глава

Зай Ушкин, юный археолог, влетел в читальный зал библиотеки, надеясь обнаружить там своего друга, знатока всевозможных наук, профессора Гималая Филимоныча. Он не ошибся – Гималай Филимоныч, как обычно, сидел тут, зарывшись в свои книги.

– Гималай Филимоныч! Добрый день! Как хорошо, что я вас застал! – воскликнул Зай, бросившись к столу профессора.

– Тише, тише, – негромко ответил тот, сняв очки и выразительно указав глазами на окружающих читателей, которые оторвались от своих книг и недовольно смотрели на расшумевшегося Зая. – Я тоже рад вас видеть, здравствуйте, Зай.

– Я получил интереснейшее письмо от своего друга, – шёпотом продолжал Зай, подсев к профессору.

– Ну, если интереснейшее, тогда рассказывайте, – слегка улыбнулся Гималай Филимоныч, – я слушаю.

– Ой, – вдруг смутился Зай. – Извините, я, наверно, отрываю вас от ваших занятий, простите, я как-то не подумал…

– Ничего, я, в общем-то, как раз собирался сделать небольшой перерыв. Расскажите, что же вас так заинтересовало.

– Хорошо! – Зай снова воодушевился. – Мой друг Капитон сейчас живет в доме своей тётушки Опунции, которая уехала в путешествие и поручила ему следить за домом и ухаживать за садом. Капитон, конечно, рад помочь тётушке, но забота о саде не входит в число его любимых занятий. Зная это, хитрая тётушка сказала, что зарыла в саду клад, который достанется ему, если он будет поливать её растения и – внимание! – разгадает её загадки!

– Вот это да! – восхищённо произнёс профессор.

– Вот именно, Гималай Филимоныч! – воскликнул Зай, сверкая глазами и потрясая ушами. Посетители читального зала снова высунулись из-за своих книг и недовольно на него посмотрели. – Вот именно, – прошептал Зай, оглянувшись. – Капитон которую неделю ломает голову над загадками и не может их разгадать. По условиям, он должен разгадать их до её приезда, иначе не видать ему клада. А между тем тётушка вот-вот вернётся!

– Ну что же, мой юный друг! – решительно сказал Гималай Филимоныч, – не вижу ничего зазорного в том, чтобы помочь вашему товарищу. Будем считать, что вызов, брошенный тётушкой Капитона, нами принят. Читайте скорей эти загадки!

Зай развернул сложенное вчетверо письмо.

– Итак, – начал он, – нам надо отгадать восемь слов и вписать их в кроссворд. По вертикали в итоге сложится одно слово, которое и станет ответом на вопрос, где зарыто сокровище.

Тут Зай показал профессору, как выглядит кроссворд, который нарисовала тётушка Опунция:

– Понятно, – кивнул Гималай Филимоныч.

– Первая загадка звучит так:

Прекрасная, как фея,

Я на воде расту,

Цветы мои белеют

В реке и на пруду.

Из-за какой причуды,

Уже не разобрать,

Но имя в честь посуды

Решил мне кто-то дать.

– Интересно, – задумчиво сказал Гималай Филимоныч, – что же это может быть, как вы думаете?