Чингиз Абдуллаев
Возмездие Байкала

© Абдуллаев Ч. А., 2021

© Оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2026

* * *

Роман Чингиза Абдуллаева, «Встреча с самим собой, принадлежит к самым неприятным».

Карл Густав Юнг, «Гамлет представляет собой тип человека, чья актуальная сила воли парализована излишним развитием интеллекта».

Зигмунд Фрейд, «Знать свои собственные желания гораздо сложнее, чем кажется большинству из нас. Это одна из труднейших проблем человеческого бытия. Мы отчаянно стремимся уйти от этой проблемы, принимая стандартные цели за свои собственные».

«Бегство от свободы». Эрих Фромм

Глава первая

Спустя несколько лет он будет вспоминать это удивительное расследование, отчетливо сознавая, что никогда в его жизни не было столь запутанного и масштабного расследования, в котором ему довелось участвовать. И различных встреч, которые запоминаются на всю жизнь. Все началось с телефонного звонка. Он прилетел в Москву в половине пятого дня. Поехал к себе домой, принял очень горячий душ и уже сидел за компьютером, когда раздался этот телефонный звонок. Дронго недовольно поморщился на телефон. Номер позвонившего был ему не знаком. Телефон продолжал звонить, словно позвонивший точно знал, что ему рано или поздно ответят. Наконец Дронго поднял телефон.

– Я слушаю вас, – сказал он достаточно недовольным голосом.

– Добрый вечер, – услышал он незнакомый голос, – это господин…, – позвонивший назвал его имя и фамилию.

– Меня обычно называют Дронго.

– Я знаю. С вами говорит полковник Виктор Владимирович Максимов. Я сотрудник ФСБ.

Из управления информации и международных связей.

– Пятая служба, – пробормотал Дронго, – ясно. Интересно, что именно вам нужно?

– Мне хотелось бы встретиться с вами.

– Вы заранее знали, что я сегодня прилечу в Москву?

– Заранее не знали. Но вы проходили сегодня государственную границу, и нам сообщили, что вы прилетели.

– Даже получали информацию от пограничников. Хотя сейчас это тоже ваша служба.

– Верно.

– Если так внимательно отнеслись к моей скромной персоне, значит случилось нечто чрезвычайное?

– Можно сказать…

– И вы хотите встретиться со мной?

– Если это возможно…

– Приезжайте, – согласился он, – адреса не называю. Вы его наверняка знаете.

– Да, – ответил Максимов, – я приеду через сорок минут.

Положив телефон на столик, Дронго подумал, что опять произошло нечто настолько важное, что они даже отслеживали его переход через границу. Максимов приехал ровно через тридцать девять минут. Высокого роста, подтянутый, коротко остриженный, достаточно волевое лицо, светлые глаза. Он крепко пожал руку хозяину дома, проходя в гостиную.

– Будете что-нибудь пить? – поинтересовался Дронго.

– Минеральную воду, если можно, – попросил гость.

– Боржоми подойдет?

– Спасибо. Вполне.

Дронго принес бутылку воды из холодильника и разлил в два высоких стакана. Они уселись в глубокие кресла.

– Я вас слушаю, – кивнул Дронго.

– Вы, наверно, уже поняли, что я пришел к вам по очень важному и достаточно интересному делу, – начал Максимов.

– Рассказывайте…

– У нас произошло убийство. В нашей стране. Убили известного американского дипломата. Сейчас он на пенсии, но долгое время работал по линии Госдепартамента в различных странах. Больше тридцати лет. У нас в стране никогда не работал. Вышел на пенсию четырнадцать лет назад. До этого он иногда сюда приезжал. В последние годы полюбил Байкал. Уже трижды побывал в Иркутске, ездил встречать рассветы на Байкале. И в последний свой приезд получил удар ножом в сердце. Это было больше двух месяцев назад. Мы привлекли к расследованию лучших специалистов, наших следователей, сотрудников Следственного комитета, МВД и ФСБ. И ничего не смогли выяснить. Буквально ничего. Провели самую тщательную проверку, пытаясь понять мотивы убийцы. Убивать старика, который приехал к нам в страну на отдых. Даже если он американец. Ни денег, ни паспорта, ни карточек не тронули. Просто удар ножом в сердце. Орудие преступления тоже исчезло. Тело нашли случайные туристы. Его ударили ножом и сбросили вниз.

– Разбился?

– Да. Погибшему было уже за семьдесят. Хотя внешне выглядел достаточно неплохо. Но кому и зачем могло понадобиться это непонятное убийство?

Дронго внимательно слушал.

– Если нужно было в очередной раз поссорить нас с американцами, то почему выбрали пенсионера, давно не находящегося на службе. И почему убили так далеко от Москвы? Да еще и таким способом. Легче было столкнуть его вниз. Возможно, за ним следили. Для чего? Кто? Зачем?

Максимов выпил стакан воды и продолжал:

– Все наши поиски просто закончились ничем. Никаких следов, никаких намеков, никаких результатов.

– Тогда почему вы решили обратиться ко мне? Думаете, что я могу заменить аппарат всех ваших правоохранительных ведомств? – усмехнулся Дронго.

– Я не сказал еще несколько важных моментов. Погибший некоторое время работал в Латвии. В американском посольстве. Правда, это было очень давно, еще в середине девяностых.

– И вы не можете послать официальные запросы в Ригу и проверить его возможные связи? – понял Дронго.

– Это один из моментов. Нужен человек, который сможет нормально работать и в нашей стране, и в Латвии. Нейтральный человек.

– И вы никого больше не нашли. Можно было обратиться к белорусским следователям. Или в Астану. Дать им поручение. Они могли бы все уточнить в Латвии. Можно пригласить следователей из Узбекистана или Киргизии…

– Я не закончил. Не нужно так шутить. Погибший был не только дипломатом. Почти все время он работал и на ЦРУ. Мы узнали об этом не сразу. Но сумели уточнить. Он работал в разных странах под дипломатическим прикрытием. В ходе нашего расследования постарались уточнить страны, где он работал. Подняли архивы. Правда, это было достаточно давно. Вот такая интересная личность.

– Столько профессиональных разведчиков работают под дипломатическим прикрытием, – напомнил Дронго. – Неужели это было для вас откровением?

– Нам это известно. Но именно теперь нам понадобился специалист, который сможет работать в России, Латвии и, если понадобится, в США. Специальный эксперт комитета ООН и почетный посол «Интерпола», как вы, подходит идеально. Поэтому было принято решение попросить вас о сотрудничестве.

– Я принципиально не вмешиваюсь в политику…

– Никто и не предлагает. Мы не думаем, что спустя тридцать лет кто-то приехал из Латвии, выследил его на Байкале и решил зарезать бывшего американского дипломата в пику нам. Настолько глупо, нецелесообразно и опасно. Если бы мы смогли задержать убийцу из какой-либо чужой страны, то это был бы невероятный международный скандал.

– Надеюсь, украинский вариант вы не рассматривали?

– Нет. Тем более после пикировки Зеленского с Трампом. Мы полагаем, что такой вариант почти наверняка исключен. Украинцам абсолютно точно не нужно таким диким способом портить отношения с американцами. Возможно, убийца из нашей страны. Что совсем плохо. Зачем убивать пенсионера? Кому он мог помешать? Мы подключили лучших следователей из Москвы. Но до сих пор непонятны ни мотивы, ни причины подобного убийства.

– Обычную ссору рассматривали? Как гласит закон Оккама «Не умножай сущее без необходимости».

– Мы опросили почти всех, кто живет рядом. Проверили каждого. Никаких результатов. И никто ничего не видел. Было раннее утро. Видимо, американец приехал встречать рассвет на Байкале. Если это грабеж, то почему ничего не взяли? Убивали за его прошлые грехи? Некоторое время он работал в Ираке и Сирии. Но оперативником никогда не был. Тогда кто и почему? Ждать столько лет, чтобы зарезать, когда он прилетит на отдых? Достаточно притянутая версия. Тогда в чем подвох? Американцы дважды сделали свои особые запросы. Конечно, они не сообщали нам, что он раньше работал в ЦРУ. Нам удалось это выяснить через архивы нашей Службы внешней разведки. Закончилось тем, что они предложили прислать своего специалиста из ФБР. Нам пришлось согласиться, чтобы окончательно не испортить свои отношения с американцами. Их сотрудник прибудет через два дня. Мы пошли на такой необычный шаг, чтобы показать нашу готовность к сотрудничеству. Они полагают, что мы скрываем некие мотивы этого преступления.

Не понимая наше желание действительно разобраться в этом непонятном убийстве. Но прежде всего мы хотим, чтобы именно вы помогли нам в расследовании такого запутанного преступления.

– Работать в паре с американцем?

– Не совсем. В паре с ним будут работать наши следователи и специалисты, а вы начнете проводить свое независимое расследование. Хотя мы предполагаем вас познакомить. Вы достаточно знаковая фигура и для американцев. Я думаю, вы сами понимаете, что не все оперативные документы мы сможем вам предоставить и тем более знакомить с ними американцев. Есть информация, которую мы не сможем никому показать. Но нам крайне важно показать им, что мы готовы к сотрудничеству на любом уровне.

– Ваши специалисты или контрразведчики не могли его ликвидировать за прошлые грехи?

– Нет. Он никогда не участвовал ни в каких оперативных мероприятиях. Был обычным аналитиком. Не был задействован в разных антитеррористических акциях, не было никаких активных действий против наших ведомств. Такой вариант мы тоже проверили. Обычный тихий шпион, если можно так его назвать. Хотя советская разведка его разрабатывала еще в восьмидесятые годы. Самое непонятное, что убили так далеко от европейской части страны, в Азии, на берегу Байкала.

– Где именно?

– Поселок Листвянка. В семидесяти километрах от Иркутска. Там небольшой порт, от которого ежедневно отходит несколько паромов в порт Байкал.

– Сколько людей проживают в этом поселке?

– Около двух тысяч.

– И никто ничего не видел? В таком небольшом поселке, где каждый знает другого.

– Никто, – подтвердил Максимов, – как я сказал. Там достаточно оживленный туристический центр на Байкале. Много гостей. Мы достаточно серьезно подошли к расследованию. Опросили почти всех возможных очевидцев вокруг места преступления. Вышли на какого-то иностранца, долго разрабатывали эту версию. Считали, что японец.

Но он оказался якутом и обычным сельским жителем. Результат нулевой.

– Как звали вашего американца?

– Эдвин Ашфорд. Семьдесят два года. Из Миннесоты.

– Часто приезжал в Россию?

– Не часто. Но любил приезжать на Байкал. Уже третий год подряд. Он вырос на берегах Онтарио, может, поэтому его так тянуло на Байкал. Приезжал туда уже в третий раз. Восхищался. Всем рассказывал, как это здорово, что в мире существует такое озеро пресной воды, как Байкал. Рассказывал об этом на одном из приемов в посольстве США, куда был приглашен.

– Откуда подобные сведения?

– Там были сотрудники нашего МИДа. Он не скрывал, что собирается снова лететь в Иркутск.

– Он ездил один по стране?

– Там не было никаких закрытых зон. Он свободно летал в Иркутск. Ему не ставили никаких ограничений.

– Один? Он хорошо знал русский язык?

– Да. Общался. Достаточно неплохо изъяснялся, хотя и не без акцента.

– Я хотел бы уточнить один важный момент. Погибший Ашфорд в молодости работал на ЦРУ.

Но американцы присылают следователя из ФБР. Как бы давая понять, что их интересует прежде всего расследование преступления против американского гражданина, а его предыдущая деятельность их уже не волнует? Иначе прилетел бы специалист из ЦРУ. Хотя сейчас все они подчиняются единому Разведывательному сообществу США.

– Мы тоже обратили внимание на этот факт. Возможно, они специально дают нам понять, что им важно само расследование, а его прежняя деятельность осталась в прошлом. Такое тоже возможно.

Но учитывая его возраст… это расследование должно быть завершено в максимально короткий срок.

– С вашей стороны это был очень большой компромисс.

– Мы хотим показать американцам нашу готовность к сотрудничеству именно в этом вопросе.

– Когда в четырнадцатом году прошлого века в Сараево убили наследника Австро-Венгерской империи Франца Фердинанда и его супругу, австрийские власти предъявили свой ультиматум из нескольких пунктов. Почти все пункты Сербия приняла, кроме одного, самого важного. Австрийцы предлагали прислать своих следователей для расследования, но Сербия посчитала это нарушением ее суверенитета и отклонила этот пункт ультиматума. Что было дальше, всем известно. Началась Первая мировая война, в которой погибли миллионы людей.

– Надеюсь, сейчас из-за пенсионера Ашфорда Третья мировая война не начнется, – очень серьезно произнес Максимов. – Мы не поступаемся своим суверенитетом. В любом случае у прибывшего сотрудника ФБР не будет полномочий на самостоятельные следственные действия. Повторяю. Нам необходимо убедить американцев, что мы делаем все возможное для расследования этого непонятного убийства.

– Орудие преступления тоже не нашли?

– Нет. Мы все проверили. Даже водолазы обследовали дно озера недалеко от места происшествия. Может, убийца выбросил его в воду. Никаких следов. Есть предположение, что это был достаточно умный и подготовленный убийца. Один удар в сердце, безлюдное место. Хотя достаточно недалеко от паромной переправы. Исчезнувший убийца, которого никто не видел.

– Видеокамер на месте не было?

– Конечно нет. Но несколько камер было в других местах. На них не было неизвестных. Только погибший. Самое непонятное, как туда приехал убийца и как он уехал, если это не местный житель. Посторонних автомобилей не было. Тогда получается, что либо кто-то из живущих в поселке, либо приехал на автобусе. Или на пароме. И специально ждал американца, чтобы его зарезать. Что выглядит просто полнейшим абсурдом.

– Интересно, – пробормотал Дронго, – очень интересно.

– И самое главное, – продолжал Максимов, – наши эксперты обратили внимание на удар убийцы. Это был профессиональный удар человека, очень неплохо знавшего, как нужно бить и в какую точку. Убийца не был обычным прохожим, поспорившим с иностранцем или грабителем, захотевшим поживиться.

– Тогда почему вы удивляетесь, что этот убийца бесследно исчез. Значит, был мотив. Конкретный мотив.

– Мы хотим пригласить вас в качестве консультанта. Возможно, вы сможете нам помочь в этом запутанном преступлении.

Дронго задумался.

– Все необходимые разрешения мы получим, – добавил Максимов.

– Мне нужно будет подробно ознакомиться с делом. Посмотреть, что успели сделать ваши следователи за это время.

– Согласен. Но вы опытный человек. И должны понимать, что некоторые материалы мы вам не покажем. Просто не имеем права.

– Донесения агентуры ФСБ и МВД, – понял Дронго, – и ваши оперативные разработки.

– Конечно. Вы все прекрасно понимаете. Но остальное, что можно показать, мы, конечно, покажем и расскажем.

– И мне придется встретиться с этим специалистом из ФБР, который приезжает в Москву.

– С ней. Это женщина, – неожиданно сообщил Максимов, – следователь ФБР из криминального следственного отдела. Джоан Кросман.

– Только этого не хватало, – пробормотал в сердцах Дронго, – американская женщина и сотрудник ФБР. Представляю, какое это чудовище. Мужеподобная феминистка. Я начинаю думать, что мне лучше отказаться, – иронично заметил Дронго. – Могу себе представить, кого пришлют.

– Уверяют, что она опытный специалист. Восемнадцать лет работы в ФБР.

– Тем более. Надеюсь, что буду общаться с ней только через ваших следователей, – произнес на прощание Дронго.

– Вы согласны?

– У меня есть выбор?

– Не уверен. Предложение было сформулировано на самом верху.

– Как сказал Штирлиц Мюллеру: «Вот с этого и нужно было начинать».

– А он в ответ рассердился, – вспомнил улыбнувшись Максимов.

– Да. Накричал, но быстро успокоился. И даже предложил сотрудничать.

Глава вторая

Весь день Дронго читал материалы дела, собранные следователями, занимавшимися этим преступлением*. Они провели впечатляющую работу. Вызванные водолазы обследовали дно Байкала вокруг предполагаемого места преступления. Были опрошены десятки жителей поселка. Опрашивали даже детей. Несколько свидетелей видели незнакомца, которого отрабатывали две недели. Подозревали в нем японца или корейца, но он оказался местным якутом, приехавшим из Иркутска. Проверяли даже женщин, хотя криминалисты и патологоанатомы были уверены, что удар наносил мужчина. С такой силой и точностью был нанесен удар. Узнавали, где брал машину в Иркутске приехавший в город Ашфорд. Проверяли весь его маршрут. Не мог ли он случайно подобрать попутчика по дороге. Нашли пассажиров, которые летели с ним в самолете из Москвы в Иркутск. Провели допрос и некоторых из тех, кто сидел в салоне самолета рядом с американцем. Никаких случайных знакомств, никаких напарников Ашфорда в самолете с ним не было. Стюардесса вспомнила, что почти весь полет он проспал.

На фотографиях Ашфорд выглядел гораздо моложе своих лет. Подтянутый, высокий, с правильными чертами лица, голубыми глазами, волосы тронуты сединой. На вид ему было не больше шестидесяти.

Был сделан особый запрос на деятельность Ашфорда в ФСБ. Возможно, у контрразведки были причины, по которым бывшего агента ЦРУ нужно было устранить. Но ждать столько лет, чтобы убить пенсионера на Байкале, было достаточно неправдоподобно. Если необходимо было устранение Ашфорда, то его можно было легко убрать в Москве. Или вообще не пускать в страну. Тем более что он давно отошел от своей дипломатической и разведывательной деятельности. Местные жители видели группу рыбаков, несколько туристов, среди которых были две пожилые супружеские пары, двоих молодых людей, которым было не более шестнадцати лет. По общему мнению аналитиков и следователей, эти люди не могли оказаться преступниками, замешанными в убийстве американца, так как поверить в группу убийц было почти невозможно. Но следователи все равно тщательно проверяли каждого, кто мог даже случайно оказаться рядом. Через два месяца поисков остались только трое возможных подозреваемых, которых все еще тщательно проверяли.

Чем больше разбирал это следственное дело, тем более понимал, что преступление было действительно чрезвычайно запутанным и выглядело достаточно невероятно. Дронго внимательно изучал каждую страницу, каждое донесение. Максимов постоянно находился рядом. Один из его сотрудников, который проводил все проверки на месте, был подполковник Олег Слынцов. Ему было около сорока лет. Уже начавший лысеть, среднего роста, с щеточкой светлых усов и сломанным носом, что выдавало в нем бывшего боксера. Слынцов помогал гостю с материалами, давая необходимые пояснения. К исходу второго дня Дронго закончил ознакомление с материалами дела.

– Могу вас поздравить, – сказал он, обращаясь к Слынцову. – Вы провели масштабную и очень продуманную работу…

– Которая не дала никаких результатов, – ответил следователь.

– В этом как раз не ваша вина. И не вина ваших товарищей. Вы сделали все, что должны были сделать следователи. Я почти уверен, что существуют два варианта развития событий. Либо это было случайное убийство. Увидев иностранца, неизвестный грабитель решил поживиться, но, очевидно, Ашфорд возражал против подобного продолжения ситуации. И получил удар ножом в сердце. Однако убийцу кто-то спугнул, и он сбежал с места происшествия. Таков вариант вполне допустим. И тогда поиски преступника будут действительно достаточно сложными.

Дронго покачал головой.

– Но есть очень важные факты, которые не позволяют мне поверить в эту версию случайного грабежа. Во-первых, исчезнувший нож. Сбежавший в испуге грабитель не стал бы забирать с собой орудие преступления. Во-вторых, сам удар. Один точный удар в сердце. Профессиональный удар. Это мог сделать только достаточно опытный человек. В-третьих, отсутствие свидетелей, которые ничего не видели и не слышали. Момент был выбран почти идеальный. На рассвете. По своему личному опыту знаю, что очень редко грабят на рассвете. Я даже видел однажды статистику. Подобных случаев почти не бывает. Возможно, преступники спят по утрам. Или восходящее солнце разрушает преступные намерения. И наконец, четвертый момент. Я внимательно изучил фотографии. Тело убитого столкнули вниз, очевидно, сразу после убийства. И предположение ваших специалистов более чем убедительное. Убийца намеренно столкнул тело погибшего таким образом, чтобы его не сразу нашли. Искать нужно профессионала, который замыслил и исполнил это убийство. Я в этом убежден.

– Тогда куда он исчез? И откуда появился в этом небольшом поселке такой профессионал?

– Не понимаю. Пока не понимаю. Наверно, придется полететь в Иркутск. Посмотреть все на месте. Сколько туда лететь?

– Пять часов сорок минут. Около шести часов, – сообщил Максимов.

– Какой кошмар. Так далеко. Надеюсь, что следующее убийство не случится на Дальнем Востоке или на Камчатке.

– Не любите летать?

– Терпеть не могу. У меня ярко выраженная аэрофобия. Что только со мной в жизни не было. Горел в самолете, попадал в аварии, однажды наш авиалайнер врезался в бензовоз и потерял крыло. Бензовоз всмятку, но не было ни единой искры, такое невероятное событие. По жизни приходится часто летать. Хотя нашел некое средство.

– Какое? – поинтересовался Слынцов.

– Пью сто грамм и успокаиваюсь. Потом еще сто и становится спокойно. Если выпью триста, то уже лечу не в салоне самолета, а рядом с ним. Помогает. Хотя я человек не очень пьющий.

Все дружно рассмеялись.

– Нужно полететь, – повторил Дронго, – попытаться на месте понять, что могло случиться и главное, каким образом?

– Разница между Москвой и Иркутском пять часов, – напомнил Максимов.

– Большая страна, – согласился Дронго, – и вполне возможно, что был гость из-за рубежа.

– Думаете, кто-то из Латвии? Или из Украины? – уточнил Слынцов.

– Не думаю. В сегодняшних условиях ни тем ни другим абсолютно не нужен такой дикий скандал с убитым американцем. Пусть даже бывшим дипломатом и разведчиком. Чтобы окончательно испортить отношения с Вашингтоном?

– А если для того, чтобы подставить нас?

– Тогда на месте должны были остаться улики, указывающие на присутствие российского следа.

Но его тоже нет. Думаю, что американцы все верно просчитали. Ни Риге, ни Киеву этот убитый пенсионер не нужен. Тогда кто и почему? Судя по экспертизам ваших патологоанатомов и криминалистов, Ашфорд был убит на рассвете. Понятно, что в это время там не могло быть много людей. Но самое неприятное, что он приезжал туда уже в третий раз. Значит, убийца точно знал и, возможно, подготовился к его приезду. Может, даже американец кому-то сообщил, что приедет именно на рассвете. Или заказал машину на это время…

– Мы проверяли, – сообщил Слынцов. – Машина была взята на три дня. Мы беседовали с каждым сотрудником этой конторы. Ашфорд жил в Иркутске, в отеле «Европа», на Байкальской улице. Мы проверяем каждого гостя, кто там жил в момент его приезда, всех сотрудников отеля, даже поваров, горничных, курьеров.

– И еще проверили все отели, кемпинги, мотели в Листвянке, – добавил Максимов, – очень тщательно проверили. Всех, кто приезжал за день и два до появления американца. И не нашли никого. Хотя некоторых до сих пор проверяют.

– Документы Ашфорда лежали в его кармане, – продолжал Слынцов, – местные следователи полиции сразу уточнили, что он американец. Сначала делом занималось областное следственное управление. Затем было принято решение передать разбор дела в ФСБ. Мы начали проверять всех, с кем мог контактировать приехавший иностранец. Даже попытались проверить все автомобили, выехавшие в ту ночь из Иркутска по камерам. Возможно, за ним следили. Хотя расстояние достаточно большое. Почти семьдесят километров. Но ни одной подозрительной машины мы не нашли. Несколько человек мы проверяем очень тщательно. Один из них летел с Ашфордом из Москвы. Охотник. Сразу после приезда в Иркутск исчез. Вышел из тайги через две недели. У него была лицензия и разрешение на охоту. Второй, косметолог из Санкт-Петербурга, несколько раз приезжал в поселок и не может вразумительно объяснить – зачем. Уверяет, что ему нравилось летать на Байкал. Мы проверяем всех его знакомых. У него была своя подруга в Иркутске. Третий – турист из Казахстана. Сообщал на допросах, что ездил любоваться красотами Байкала. Он уже вернулся к себе в Астану, но мы продолжаем его проверять. Однако пока других подозреваемых у нас нет.

– Местные сотрудники полиции из областного управления даже пытались пустить собак, – вспомнил Максимов. – Собаки не взяли след.

– Тогда получается, что убийца просто растаял, – нахмурился Дронго, – пришел ниоткуда и исчез непонятно как. И все для того, чтобы зарезать несчастного пенсионера? Не верю. Должен быть очевидный мотив, причины, повод.

– Мы тоже так считали. Но прошло почти два месяца. И мы никуда не продвинулись, – мрачно произнес Максимов. – И невозможно убедить наше руководство, что у нас пока нет главного подозреваемого. Хотя трое находятся в разработке. Плюс невозможно убедить в этом и американцев.

– Поэтому они запросили приезд своего сотрудника, – напомнил Дронго. – Вам еще придется перевести часть документов на английский язык, и пусть они убедятся, что вы проделали огромную работу…

– Было задействовано более двухсот сотрудников ФСБ, МВД, Следственного комитета, пограничной службы, егерей, – перечислил Слынцов. – Но нам все равно никто не разрешит знакомить американского гостя со всеми материалами дела.

– Может, тогда просто его не принимать, – поморщился Дронго. – Вы и мне не дали некоторые материалы. Но и без них понятно, что пока у вас ничего нет.

– Мы работаем.

– Но пока нет конкретного результата, – жестко отреагировал Дронго. – Вы же сами согласились с этим неприятным выводом.

– Не совсем, – не согласился следователь. – Мы же сообщили вам, что у нас уже есть несколько человек, находящихся в разработке. Один из Казахстана, двое наших граждан.

– Покажите их американцам? – иронично осведомился Дронго.

– Пока рано, – ответил Слынцов, – но мы их тщательно проверяем.

– Она уже прилетела в Москву, – сообщил Максимов, – два часа назад. Сейчас едет в отель, потом мы с ней встретимся.

– Это уже без меня, – сказал Дронго. – Наверно, мне нужно будет полететь на место убийства.

Не будете возражать?

– Не буду, – мрачно ответил Максимов. – Делайте как вы хотите. У меня есть приказ руководства максимально помогать вам и этой приехавшей мадам из ФБР. В рамках дозволенного.

– Надеюсь, я буду доставлять вам меньше проблем, чем ваша зарубежная гостья, – пробормотал Дронго.

– Еще нужно найти хорошего переводчика для нее, – вспомнил Максимов.

– Вы не говорите по-английски? – удивился Дронго.

– Говорю. И знаю, что вы свободно владеете языком. Но при общении со свидетелями или нашими сотрудниками, возможно, ей потребуется переводчик. В нашей стране пока не все так уверенно владеют английским. Мне обещали прислать переводчика из нашего ведомства. Пока буду общаться с ней на ее языке. Хотя она, кажется, понимает русский язык. В сопроводительном письме есть сноска, что она понимает русский язык.

Но понимать одно, а услышать все нюансы совсем другое.

– Удачи, – пожелал Дронго. – Я думаю, что придется проверить всю его биографию, чтобы найти возможные мотивы. Будет достаточно сложно.

– Американцы не разрешат нам рыться в их архивах, – согласился Максимов.

– Нужно будет убедить приехавшую даму, что иначе ничего не получится, – но сия задача будет вашей обязанностью, а не моей. Разрешите откланяться. И не приглашайте меня на рандеву с этой особой. Не хочется. Завтра утром я вам позвоню. – Дронго поднялся и вышел из комнаты.

Слынцов взглянул на Максимова:

– Вы думаете, у него что-то получится?

– Он считается лучшим специалистом, – ответил полковник. – Но ты видишь, что он так внимательно все читал и тоже ничего не обнаружил. Мы действительно провели очень большую работу. Нужно ускорить разработку наших троих подозреваемых. Может, кто-то из них и был настоящим убийцей. Особенно этот охотник. Он летел с Ашфордом из Москвы. Я не верю в исчезнувшего преступника. Как не верит наш гость. Гениальный преступник не мог появиться на берегу Байкала из ниоткуда. Так не бывает.

– Тогда это случайное нападение?

– Ты же слышал доводы нашего гостя. Не могло такое убийство быть случайным нападением. Нужно искать конкретного убийцу. И мы его обязаны найти. Иначе нас просто не поймут.

– Мы делаем все, что можем…

– Я не смогу ничего объяснить нашему руководству. И тем более американцам. Поеду на встречу с этой мадам. Надеюсь, что она нас не очень сильно разочарует.

Дронго приехал домой и еще долго сидел в кабинете за компьютером. Убийство Эдвина Ашфорда выглядело не просто загадочным. Оно поражало своей нелогичностью. И вместе с тем абсолютным отсутствием следов возможного убийцы.

– Может, у него были какие-то «хвосты» перед другими спецслужбами, – думал Дронго. – Израильская или английская разведки? Просто бред. Они союзники американцев. Арабские спецслужбы? Спустя много лет? Они бы устроили показательную казнь. И обязательно оставили бы рядом с телом орудие убийства. Им было бы важно не просто покарать возможную жертву, но и показать, как примерно они его наказали. Им была бы важна демонстрация возмездия. И приехавшего араба сразу бы вычислили. Тогда получается, что этот вариант тоже не подходит. Или приехавший казах работал на арабские спецслужбы?

В пятом часу утра он отправился спать. В девять утра ему позвонил полковник Максимов.

– Доброе утро. Как спали?

– Почти не спал, – признался Дронго. – Пытался проанализировать ваши материалы.

– Я тоже не спал. Беседовал с нашей гостьей до полуночи. Достаточно толковая и проницательная женщина. Я откровенно сообщил ей, что у нас есть трое подозреваемых, но пока никого конкретного я назвать не могу.

– И как она отреагировала?

– Плохо. Я бы тоже не поверил. Но вы же поняли, какую гигантскую работу провели наши следователи.

– Она должна была не поверить. Решит, что вы скрываете какие-то факты. Все-таки убили ее соотечественника.

– Она и не верит. Сказала, что должна все увидеть на месте. Прежде всего отправиться на место происшествия. Увидеть все своими глазами. А уже потом читать наши материалы. Хотя мы сделали небольшую выжимку на английском. Для ознакомления. Сможет ознакомиться с ними во время полета. Но она хочет прежде всего полететь в Иркутск. Своеобразный подход…

– Американский, – кивнул Дронго, – все правильно. Ей нужно увидеть место события собственными глазами, чтобы ваши сообщения не налагались на ее мнение. Такой прагматичный подход. Если она не дура, а дуру бы сюда просто не послали, то должна понимать, что вы покажете ей не все материалы. Поэтому гораздо лучше посмотреть все на месте.

– Вылетаем сегодня в семнадцать десять из Шереметьево. Самолеты «Аэрофлота» летят в Иркутск из этого аэропорта. Уральские авиалинии из Домодедово. Кстати, погибший тоже летел из Шереметьево. Успеете приехать в аэропорт? Вам нужна машина?

– Нет, спасибо. Буду к трем тридцати.

– Хорошо. Мы будем ждать вас в ВИП-салоне.

Дронго взглянул на часы. У него еще есть время немного покопаться в интернете и попытаться найти хоть какие-нибудь сведения об Эдвине Ашфорде. К его удивлению, сведений почти не было. Очевидно, ушедший много лет назад на пенсию Ашфорд просто никому не был особо интересен. В четвертом часу дня он приехал в аэропорт. В ВИП-салоне он еще издали увидел Максимова, стоявшего рядом с двумя женщинами. Очевидно, сотрудницы салона или сопровождающие полковника помощницы, решил Дронго. Одна была в темном платье и светлом плаще. Ноябрьская погода в этом году была достаточно теплой. Светлые волосы были собраны в пучок. У второй темные волосы были коротко пострижены и уложены. Она была одета в короткую куртку, темные брюки и черный джемпер. Дронго подошел ближе.

– Вас сопровождает такой эскорт, – пошутил он, обращаясь к Максимову.

– Это сотрудник нашего управления капитан Дарья Тимохина. Она помогает нам в сборе необходимых документов и полетит с нами в Иркутск, – показал на молодую женщину полковник. – Хочу представить вам нашего эксперта, которого обычно называют Дронго, – сказал он на английском, обращаясь ко второй женщине, – а это госпожа Джоан Кросман. Из Вашингтона, – он почему-то улыбнулся.

Дронго несколько удивленно взглянул в глаза приехавшей американки. Подходя к ним, он полагал, что ей не более тридцати. Теперь, заглянув ей в глаза, он понял, что ошибался. Ей было около сорока. Интеллект в глазах и возраст невозможно подделать. Он сразу выдает почти любого человека. Темные, элегантно уложенные волосы, тонкие губы, узкие скулы, прямой ровный нос, на подбородке был небольшой шрам. Но почему полковник Максимов улыбнулся. И каково было его изумление, когда Джоан Кросман протянула ему руку и на чистом русском языке произнесла:

– Мне приятно познакомиться с вами.

Глава третья

Нужно было догадаться, что американцы пришлют специалиста, который будет свободно говорить на русском языке, понял Дронго. Но не смог удержаться.

– У вас хороший русский язык, – сказал он, обращаясь к гостье.

– У вас тоже, – парировала она. – Вы ведь тоже иностранец?

– Теперь да. Но я вырос в Советском Союзе, и тогда русский был основным языком большой страны.

– Я выросла в Калифорнии, но у нас много русскоговорящих.

– Полагаю, что в вашей семье тоже говорили на русском, – улыбнулся Дронго.

– Да, – улыбнулась в ответ Кросман, – вы правы. У меня бабушка украинка. Она из Санкт-Петербурга. Я с детства говорила по-русски и украински, – пояснила Джоан.

Она о чем-то спросила Тимохину, и Дронго тихо уточнил у полковника:

– Вы знали, кто к вам летит?

– Конечно нет. Про бабушку точно не знали. Хотя американцы отмечали, что она понимает русский язык. Но у нее интересная биография. Достаточно опытный профессионал, судя по тем материалам, которые нам прислали. Она специализировалась на уголовных расследованиях.

В салоне самолета они втроем вместе с Максимовым летели бизнес-классом. Слынцов и Тимохина разместились во втором салоне. Дронго оказался рядом с гостьей. После взлета он попросил стюардессу налить ему водки, она выбрала томатный сок. И с долей сарказма заметила на английском языке:

– У вас остались привычки из прошлой страны. Пьете водку?

– Нет. Просто боюсь летать. А водка лучше всего успокаивает нервы. Тем более лететь достаточно далеко. Вы ведь наверняка знаете, что нам предстоит провести в этих креслах больше пяти часов.

– Знаю, – кивнула Джоан, – но из Вашингтона лететь было гораздо дольше. И нас еще потрясло над океаном.

– Много раз был в вашей стране, и каждый раз самолет трясло ровно посередине океана. Как будто нарочно, – вспомнил Дронго, – хотя объездил почти все крупные города в вашей стране.

– У вас были свои предпочтения? – поинтересовалась она.

– Конечно. Нью-Йорк, Сан-Франциско, Новый Орлеан и Буффало.

– Интересный выбор. Первые три я примерно понимаю. А почему Буффало?

– Там Ниагарский водопад, – напомнил Дронго.

– Летали везде по вашей прежней деятельности? – уточнила она.

– Я был специальным экспертом ООН… – напомнил Дронго.

– Это я знаю, – кивнула она.

– А вы бывали раньше в России?

– Достаточно давно. В Москве и Санкт-Петербурге.

Стюардесса начала раздавать еду. Джоан отказалась и попросила дать ей фрукты. Дронго последовал ее примеру. Лететь было далеко, не стоило нагружать себя в самолете.

– Вы уже читали все дело? – неожиданно спросила Джоан, переходя на русский язык.

– Прочел то, что дали.

– Я могу вас спросить. Что вы об этом думаете?

– Пока я не сделал никаких выводов. Ясно, что преступление достаточно необычное. Хотя полагаю, что нужно собрать как можно больше информации о вашем соотечественнике. Иначе нам будет достаточно сложно.

– Но мотивы убийства? Должны быть мотивы такого убийства? Неужели российские следователи ничего не обнаружили?

– Если бы можно было вычислить мотивы, то тогда легче было бы установить, кто и зачем убил мистера Ашфорда.

– Нам заранее передали, что вас привлекли к расследованию этого дела в качестве эксперта, – задумчиво сообщила Джоан.

– Мне успели дать достаточно подробную справку о вашей прежней деятельности. Вы очень известный специалист по расследованиям самых запутанных преступлений. Видимо, Москве важно продемонстрировать свою заинтересованность в раскрытии такого убийства? В том числе и для нас. Но мне все равно непонятно. Неужели за два месяца следствия они так и не смогли очертить круг подозреваемых?

– У них есть подозреваемые. И даже не один. Максимов говорил вам об этом. Но нет явной версии случившегося. Зачем убивать пенсионера, который приехал полюбоваться Байкалом.

– Поэтому я и прилетела. Мы хотим избавить это дело от ненужных подозрений. Наши отношения с Москвой и без того оставляют желать лучшего. Интересное слово «полюбоваться», – она произнесла его по слогам, – он любил природу.

– Да. Я обратил внимание. Вырос на берегу Онтарио. Но сейчас жил в Миннесоте.

– Там тоже много озер, – отреагировала Джоан. – Ему нравилась водная гладь. Я еще никогда не была на Байкале, но говорят, что самое большое озеро в мире производит впечатление на любого, кто туда приезжает в первый раз.

– Простите, – пробормотал Дронго, – не совсем так. Это самое большое и глубокое пресноводное озеро в мире. Но вообще самое большое озеро в мире считается Каспийское море, на берегу которого я вырос.

– Это я тоже знаю, – усмехнулась она. – Но ваше озеро соленое, если не ошибаюсь.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.