# Просто друзья

Златислава Бамбуко

Что делать, если любишь своего лучшего друга? Стоит ли признаться ему в своих чувствах? И как справиться с болью, если он строит отношения с другой? Оксана не знает ответов на эти вопросы. А как это выглядит с другой стороны?

## Глава 1

Не знаю, когда именно это началось, но сейчас я влюблена в своего лучшего друга. И совсем не знаю, что мне с этим делать.

Мы знакомы, кажется, всю жизнь. Сознательную уж точно. Но теперь все совсем не так, как было в детстве. Я больше не могу смотреть на него и не думать о том, что будет, если у меня хватит сил признаться в своих чувствах.

И сейчас, сидя в нашем любимом кафе, я жду его и, кажется, почти готова рассказать правду. Просто не хочу больше держать это в себе. Пора с этим заканчивать.

— Угадай кто, — слышится знакомый голос у меня над ухом, а глаза накрывают такие теплые и родные руки.

Смеюсь и отвечаю нашей любимой шуткой:

— Прекрасный принц, который увезет меня в свой огромный замок с кучей слуг?

Мой друг наигранно вздыхает и садится напротив.

— Прости, Оксанка, это всего лишь я, — стараясь выглядеть печальным говорит он.

Улыбаюсь ему в ответ, думая о том, что никто другой мне и не нужен.

— Что поделать, придется ждать, — тоже вздыхаю я.

Олег отвечает на мою улыбку. Ловлю себя на мысли, что готова смотреть на него, кажется, целую вечность. Готовлюсь начать серьезный разговор, но мой друг неожиданно разбивает все мои планы только одной фразой:

— Рита согласилась пойти со мной на свидание.

На секунду забываю, как дышать. Нет, я конечно знала, что Олегу нравится наша бывшая одноклассница. Но она всегда была такой тихой и скромной. К тому же Рита никогда не проявляла никаких чувств к кому-либо из нашего класса. Поэтому мне и в голову не приходило, что Олег все-таки решится позвать ее на свидание.

— Оксана? — зовет меня мой друг, вопросительно выгнув бровь.

Понимаю, что молчание затянулось, поэтому тихо замечаю:

— Ты не рассказывал, что хочешь пригласить ее куда-то.

Олег виновато опускает голову.

— Прости, — отвечает он виновато. — Мне не хотелось говорить об этом, пока Рита наконец-то не даст ответ.

Натягиваю на лицо улыбку и, стараясь скрыть свои настоящие эмоции, говорю:

— Ладно, ладно. Прощаю.

Мой друг тут же выдыхает и радостно зовет официанта.

Смотрю на него, пока он делает заказ. Два малиновых чизкейка и два какао с маршмелоу. Наше любимое лакомство в этом кафе.

Мне становится больно от мысли, что Олег может привести сюда Риту. Она тоже будет пить с ним какао и смеяться. А я? А я так и буду просто подругой, которая обязательно отойдет на второй план, как только у них что-то получится.

Подумать только, а ведь сегодня мне хотелось признаться ему в своих чувствах. Что бы мы делали с этим, успей я заговорить раньше, чем он рассказал о своем свидании?

— Оксан, все в порядке? — обращается ко мне Олег, вырывая из печальных мыслей.

— Да, — неуверенно отвечаю я. — Почему ты спрашиваешь?

— Ты какая-то слишком задумчивая. Много молчишь, теряешь нить разговора. Не похоже на тебя, — говорит он.

— Наверно просто устала. Прости. Так что там с Ритой?

Мой друг какое-то время молчит и оценивающе смотрит на меня, но ему явно не терпится поделиться хорошей новостью.

— Рассказывай, — ободряюще улыбаясь прошу я. — Все хорошо, правда.

— Ты же знаешь, что можешь доверить мне все? — серьезно спрашивает Олег, снова окидывая меня внимательным взглядом.

Мое сердце сжимается от этих слов, но в ответ я просто киваю.

Кажется, что он хочет сказать что-то еще, но, передумав, он все-таки начинает свой рассказ:

— На самом деле, мне давно хотелось пригласить ее на свидание. Но ты и сама об этом догадывалась. Рита красивая, умная, спокойная. Думаю, что у нас могут получиться крепкие отношения.

Молча смотрю на своего лучшего друга, стараясь продолжать улыбаться. Не могу поверить, что все это действительно происходит со мной. Как теперь будет строиться наше общение? Вряд ли мы сможем так много времени проводить вместе, ведь ему нужно будет уделять внимание Рите.

— Почему ты молчишь, Оксана? — спрашивает Олег, заметно нервничая. — Думаешь, зря я пригласил ее?

— Нет, нет, — быстро спешу заверить его я. — Ты прав, у вас все может получиться.

Он удовлетворенно кивает и замечает:

— Раз ты так говоришь, значит мне не о чем переживать.

Улыбчивая официантка приносит нам заказ, и я утыкаюсь взглядом в тарелку, задумчиво ковыряя десерт. Может стоит отдалиться самой? Не хочу чтобы портить Олегу жизнь. Пусть построит счастливые отношения с девушкой, которая действительно ему нравится.

— Оксана, — обращается ко мне друг.

Поднимаю на него взгляд и чувствую, как буквально тону в его глазах. Разве получится у меня продолжать радоваться жизни без этих встреч и разговоров?

— Я действительно рад, что у меня есть такая подруга. Ты замечательная, — говорит Олег.

Улыбаюсь ему и чувствую, как все слова комом застревают в горле. Говорил бы он так, если бы знал, что за чувства я испытываю к нему? Продолжил бы общаться со мной?

Мне не хочется терять его. Но как делать вид, что все хорошо? Как слушать истории про Риту?

Олег допивает какао и смотрит в телефон.

— Прости, Оксанка, мне пора бежать. Мама сегодня тащит меня в гости к своим друзьям. Ненавижу эти посиделки, но не хочу ее расстраивать. Да ты и сама все это знаешь.

Он целует меня в щеку, кладет деньги за заказ на столик и машет рукой. Киваю ему и смотрю вслед.

Дожидаюсь, пока мой друг уйдет и закрываю лицо руками. Даю волю слезам, которые сдерживала изо всех сил. Официантка подходит забрать посуду и я слышу, как на секунду она замирает. Но ей хватает такта никак не комментировать мое состояние и ничего не спрашивать.

Я рада этому. У меня совсем нет сил отвечать на чьи-то вопросы и ловить на себе сочувствующие взгляды.

Медленно встаю и бреду в сторону выхода. Хочу скорее оказаться дома. Хочу поговорить с Аней. Это моя лучшая подруга и бывшая одноклассница. Мы знакомы с ней также долго, как и с Олегом. Сейчас она уехала поступать в другой город, но это не мешает нам часами разговаривать по телефону. Аня единственный человек, кроме мамы, который знает о моих чувствах к Олегу.

Не замечаю, как добираюсь до дома, погруженная в свои мысли. К счастью, родители сейчас уехали, поэтому не увидят моего состояния. Не хочу заставлять их волноваться.

Захожу в свою комнату и ложусь на кровать, свернувшись калачиком. На телефон приходит сообщение от Олега. Он спрашивает, что ему лучше надеть на свидание с Ритой. Советую не стараться слишком сильно, чтобы не спугнуть ее. Откладываю телефон и закрываю глаза. Все. Теперь точно конец. Нужно просто это принять.


## Глава 2

Утром я просыпаюсь совершенно разбитой. Не помню, как уснула. Выдыхаю и тянусь за телефоном. Пропущенный звонок от Ани, с которой мне так хотелось поговорить вчера, и сообщение от Олега. Он просит пожелать ему удачи. Отвечаю ему через силу и прикрываю глаза. Слишком сложно. Радует только то, что сегодня никуда не нужно идти.

Мне снова звонит Аня. Сразу беру трубку и слышу веселый голос любимой подруги:

— Ну наконец-то. Я уж подумала, что мы успели поругаться.

Тихо смеюсь и сообщаю:

— Олег пригласил Риту на свидание.

На секунду повисает тишина. Мы молчим, потому что никто из нас не знает, что тут можно сказать.

— Значит вовремя я приезжаю, — все-таки отвечает Аня. — Конечно мне совсем по-другому представлялась наша встреча, но ничего не поделаешь. Буду сидеть рядом и вытирать твои слезки. Жди, жилетка уже в пути.

Улыбаюсь. Она, как никто другой, понимает, что я сейчас чувствую. Страшно вспомнить, сколько бессонных ночей Аня провела рядом со мной, помогая мне справиться с эмоциями.

— Спасибо, — искренне говорю я.

— Не говори глупости. Скоро буду у тебя, поплачем вместе, — отвечает моя подруга и кладет трубку.

После разговора я, зачем-то, снова перечитываю сообщение от Олега. Почему нет волшебной таблетки, которая позволяет избавиться от неразделенной любви? Жизнь стала бы сильно проще.

Через силу встаю с кровати и иду в кухню. Открываю холодильник и смотрю на полки с продуктами. У меня совсем нет аппетита, но если я не позавтракаю, то к обеду сил совсем не останется. А они мне еще точно пригодятся, ведь Олег захочет поделиться своими эмоциями после свидания.

Достаю вкусный торт, который испекла мама, и ставлю чайник. Говорят, сладкое помогает в таких ситуациях.

Когда я уже сижу и ковыряю вилкой торт, стараясь съесть хотя бы небольшой кусочек, в дверь звонят. Встаю из-за стола и быстро иду открывать.

На пороге, конечно, стоит моя любимая подруга, которая тут же крепко обнимает меня. Сразу становится спокойнее, ведь теперь мне есть с кем поговорить.

— Держишься? — вместо приветствия коротко спрашивает она.

Выдавливаю из себя слабую улыбку и пожимаю плечами.

— Будешь торт? — предлагаю я.

— Домашний? — с надеждой говорит Аня.

Смеюсь и киваю. Торты моей мамы действительно достойны восхищения, поэтому мне несложно понять ее эмоции.

Мы проходим в кухню.

— Когда свидание? — спрашивает подруга, пока я кладу ей торт в тарелку.

— Сегодня. Не знаю во сколько, не знаю где. Не спрашивала.

— Правильно, — одобрительно говорит Аня.

Я ставлю перед ней тарелку с тортом и кружку с чаем и сажусь напротив.

— Оксан, — тихо начинает моя подруга, — знаю, тебе тяжело. Знаю, ты его любишь. Но разве уже не пришло время двигаться дальше? Если Олег начинает ходить на свидания, может и тебе пора?

Отрицательно качаю головой. Она уже не в первый раз поднимает эту тему, но мне трудно даже представить рядом с собой какого-то парня.

— Нельзя же всю жизнь вот так мучиться. Уверена, ты сможешь влюбиться, — продолжает убеждать меня Аня.

— Не могу, — отвечаю я и всхлипываю. — Страшно даже подумать о том, чтобы впустить в свою жизнь нового человека.

— Не впускай нового, дай шанс тому, кого давно знаешь, — говорит подруга.

— Славик, — тихо выдыхаю я.

Аня кивает и объясняет:

— Ты же знаешь, что нравишься моему брату. Почему не хочешь просто попробовать? Никто не заставляет тебя сразу выходить замуж. Но разве ты не хочешь попытаться подарить себе шанс на счастье? Олег никогда не будет твоим, понимаешь?

Снова всхлипываю и киваю.

— Не хочу причинять кому-то боль. Вдруг у меня не получится ответить ему взаимностью? — шепчу я.

Аня вздыхает, встает со стула и, подойдя ко мне, обнимает.

— Оксан, — тихо говорит она, — пора уже немного побыть эгоисткой. Хватит думать о других. Мой брат взрослый и сильный парень, он уж как-нибудь справится. Тем более, если даже я, любящая сестра, позволяю провести на нем эксперимент, кто ты такая, чтобы отказываться?

Тихо смеюсь. На самом деле Аня очень любит своего брата и всегда заботиться о нем, несмотря на то, что он старше. Но она так сильно верит, что у нас с ним все получится. Именно поэтому в очередной раз просит дать ему шанс.

— Не торопись, подумай немного, — предлагает моя подруга. — Он так давно ждет, что ты все-таки решишь пообщаться с ним. Еще пару дней точно потерпит.

Наш разговор прерывает звук нового сообщения. Дрожащими руками беру в руки телефон. Сердце стучит слишком быстро. Я почти уверена, что это Олег.

Моя интуиция меня не подводит. Он прислал свою фотографию и сообщение: «К свиданию готов. Надеюсь такому красавчику она не сможет отказать.» Долго смотрю в экран. Джинсы, черная рубашка и беззаботная улыбка. Как же мне хочется, чтобы он сейчас собирался на свидание со мной. Но Олег пригласил Риту. Я ему не нужна. Тихо выдыхаю и отвечаю: «Класс! Она точно не устоит.»

Откладываю телефон и зажмуриваюсь. Как могла сложиться наша история, если бы он все-таки узнал о моих чувствах? Вдруг был какой-то шанс на взаимность, а я из-за своих страхов все упустила?

— Оксан, — тихо прерывает мои размышления Аня.

Поднимаю на нее взгляд.

— Не нужно себя винить ни в чем, — словно прочитав мои мысли продолжает она.

Неудивительно, ведь мы знакомы почти всю жизнь. Конечно ей сразу стало понятно, о чем я думаю.

— Вдруг у нас был шанс? — тихо спрашиваю я.

Аня грустно молчит, поэтому продолжаю:

— Может стоило рассказать ему о своих чувствах?

Моя подруга тихо вздыхает и осторожно говорит:

— Можно скажу, как думаю на самом деле?

Киваю ей, хоть и знаю, что ничего хорошего не услышу.

— Если бы он хотел быть с тобой, то твое молчание никак не могло ему помешать. Все просто: Олег не любит тебя. Ты для него просто друг. Знаю, что хочется продолжать обманывать себя, но так можно остаться в этом состоянии надолго. Он строит свои отношения. Значит и тебе пора начать строить свои, — произносит Аня, не стараясь смягчить правду.

Она хорошая подруга, поэтому не хочет обманывать меня. Я понимаю это, но как же больно от этих слов. Почему все складывается именно так? Почему у нас не получилось чего-то большего, чем дружба?

— Думаешь они будут вместе? — тихо спрашиваю я.

Аня долго смотрит на меня, и мне кажется, что ее молчания тянется целую вечность. Но потом она тихо выдыхает и отвечает:

— Думаю, что да.

После этих слов мне кажется, что мой мир рухнул окончательно. Я закрываю лицо руками и наконец-то даю волю слезам.


## Глава 3

После того, как Аня уходит, я бесцельно брожу по дому, периодически поглядывая в телефон. Мне хочется, чтобы Олег позвонил и рассказал о своем свидании. Но я очень боюсь услышать, что все прошло хорошо и теперь они вместе.

Чувствую себя эгоисткой, ведь из-за своих чувств не могу порадоваться за человека, который считает меня другом. Но как мне относиться ко всему происходящему иначе?

Наверно Аня права, и мне действительно стоит попробовать самой начать ходить на свидания. Славик симпатичный парень, на которого часто обращают внимание девушки. Он высокий голубоглазый брюнет. Чем не идеал? Но мое сердце принадлежит Олегу. И мне совсем не хочется причинять боль брату своей лучшей подруги.

Захожу в комнату и ложусь на кровать. На часах уже восемь вечера, а значит родители скоро вернутся из своей поездки. Понимаю, что нужно постараться как-то скрыть от них свое состояние, чтобы они не переживали за меня.

Снова смотрю в телефон. Наверно Олег еще на своем свидании, но я уверена, что он позвонит мне, как только вернется домой, чтобы поделиться своими эмоциями. Это будет самый тяжелый для меня разговор.

На секунду прикрываю глаза и сама не замечаю, как засыпаю. Просыпаюсь от того, что мама приоткрывает дверь в мою комнату и тихо зовет меня.

— Привет, — с улыбкой говорю я, как только мне удается окончательно проснуться. — Как поездка?

— Все хорошо, мы отлично отдохнули, — отвечает мама и внимательно смотрит на меня.

— Аня приехала, — сообщаю я, стараясь отвлечь ее, пока она не заметила мое состояние.

В комнату заглядывает папа и весело спрашивает:

— Как дела, моя маленькая принцесса?

От этого детского прозвища на душе сразу становится теплее. Мне повезло, мои родители чудесные. Они всегда на моей стороне и готовы поддержать. Именно поэтому я не хочу заставлять их волноваться.

Вижу, что мама хочет что-то спросить, но нас отвлекает звук моего телефона. Вздрагиваю и смотрю на экран. Испытываю разочарование, потому что это Аня. Понимаю, что слишком сильно жду звонка от Олега. От этого осознания снова хочется плакать, но я только несколько раз моргаю, чтобы успокоиться.

— Пойдем, нашей малышке нужно ответить на звонок, — говорит папа.

Благодарно улыбаюсь ему и беру трубку.

— Ты как? — спрашивает Аня. — Он звонил.

Жду, когда дверь за родителями закроется и тихо отвечаю:

— Нет. Наверно они ещё на свидании.

— Оксана, — сочувствующе протягивает моя подруга. — Боюсь даже представить, какие эмоции ты сейчас испытываешь.

— Знаешь, чувствую себя эгоисткой, — признаюсь я. — Не хочу, чтобы их свидание прошло хорошо.

— Это нормально, — сразу успокаивает меня Аня. — Ты любишь его. Как ты можешь сейчас радоваться?

Вздыхаю и снова ложусь.

— Оксан, — тихо говорит моя подруга. — Не думай, пожалуйста, что я хочу как-то обесценить твои чувства. Но так действительно не может больше продолжаться. Славик сегодня снова спрашивал про тебя. Ты правда очень нравишься ему.

— Мне страшно, — честно отвечаю я.

— Знаю. И это нормально. Пробовать что-то новое всегда страшно, — успокаивает меня Аня.

— Не хочу причинять ему боль. Не хочу, обижать твоего брата. И не хочу, чтобы это как-то повлияло на наши с тобой отношения.

— А если бы он не был моим братом?

Молчу, потому что не знаю, что ответить. Славик нравится мне, но скорее не как парень, а как человек. Он веселый и добрый. Раньше, когда мы учились в школе, и Аня жила с родителями, я часто приходила к ним домой, и мы смотрели фильмы все вместе.

— Помнишь, в первом классе ты была в него влюблена? — весело говорит моя подруга.

Я смеюсь и отвечаю:

— Конечно, ведь третьеклассник тогда казался мне очень взрослым и крутым.

В детстве разница в два года действительно ощущалась по-другому. Но сейчас мы уже взрослые. И нужно отвечать за свои поступки.

— Славик и сейчас крутой, — гордо говорит Аня.

— Мне нужно подумать, ладно? Не проси меня решать сейчас, — почти сдаюсь я.

— Конечно, — сразу отступает подруга. — Давай поговорим о чем-нибудь другом. Хочешь?

— Да. Как твое поступление?

— Результатов пока нет, но, мне кажется, что все прошло хорошо.

После школы Аня решила поступать в театральный институт, поэтому уехала из нашего родного города. Я же выбрала для себя факультет журналистики. Во-первых, мне всегда казалось, что это очень интересно, а, во-вторых, желание остаться дома, рядом с Олегом и родителями, было слишком сильным, чтобы я могла подумать о переезде.

Осознав, что снова погрузилась в свои мысли и замолчала, говорю:

— Уверена, ты поступишь.

И это правда. Аня действительно очень талантливая, поэтому нет никаких сомнений в том, что у нее все получится.

— Я и так это знаю, — весело отвечает моя подруга.

Мы болтаем с ней еще какое-то время: вспоминаем школьные годы, мечтаем о будущем, грустим от того, что нам придется жить в разных городах.

Когда я смотрю на часы, понимаю, что уже одиннадцать часов, а Олег так и не позвонил. Неужели они до сих пор на свидании?

— Оксана? — зовет меня Аня.

— Уже поздно, — тихо замечаю я.

— Может он просто устал и уснул? — отвечает моя подруга, которая сразу понимает, к чему я веду.

— Не хочу больше думать об этом. Спокойной ночи.

Слышу, как Аня вздыхает.

— Спокойной ночи, Оксана, — говорит она. — Постарайся на самом деле уснуть. Олег обязательно позвонит тебе завтра.

Кладу трубку и закрываю глаза. Даже после одного свидания с Ритой мой друг сразу отодвинул меня на второе место. Это было неизбежно, я знала. Но как же хотелось верить, что все будет по-другому.

Аня права. Хватит уже мучить себя этой любовью. Он никогда не ответит мне взаимностью. Пришло время двигаться дальше. Снова беру в руки телефон и открываю переписку со Славиком. Последний раз мы общались больше года назад. Тогда он пригласил меня на свидание. Отказав ему, я решила прекратить нашу дружбу, хотя Славик писал мне еще несколько раз.

Громко выдохнув, пишу ему «Привет» и откидываю телефон. Пути назад нет. Зажмуриваюсь и накрываюсь одеялом с головой. Ужасно волнуюсь, поэтому, когда слышу звук входящего сообщения, не решаюсь прочитать его. Завтра. Сегодня и так было слишком много эмоций.


## Глава 4

Я просыпаюсь от какого-то неприятного навязчивого звука. Не сразу понимаю, что это звонок моего телефона. С трудом открываю глаза и смотрю на экран. Когда я вижу имя Олега, рядом с которым стоит сердечко, сразу сажусь и дрожащими руками провожу по экрану, чтобы ответить.

— Оксанка, привет, — звучит веселый голос моего друга.

Сердце бьется быстрее. Мысленно ругаю себя за такие сильные эмоции, но не могу сдержать улыбки.

— Привет, — отвечаю я.

— Прости меня, вчера не позвонил. Слишком устал. Ты злишься? — виновато спрашивает Олег.

От этих слов все внутри сжимается.

— Как все прошло? — вместо ответа интересуюсь я, нервно кусая губы.

— Просто отлично. Она действительно потрясающая.

Я снова ложусь и закрываю глаза. Когда-то Олег говорил так про меня. Но, кажется, это уже в прошлом.

— Мы посидели в кафе, погуляли по набережной. Мне так комфортно и легко с ней. Хорошо, что я все-таки решился позвать ее, — продолжает мой друг.

Выдыхаю и, стараясь, чтобы голос звучал ровно, спрашиваю:

— Так вы теперь встречаетесь?

— Да, представляешь? Ты можешь в это поверить? — восторженно сообщает Олег.

Я очень стараюсь сдержать слезы, но они, против моей воли, катятся по щекам.

— Оксан? — зовет меня мой друг.

— Это чудесно. Думаю, что у вас обязательно все получится, — выдохнув говорю я.

Олег на несколько секунд затихает, а потом сообщает:

— Прости, надо бежать. Рита проснулась, просит позвонить. Пока, не скучай.

Не успеваю ничего ответить, потому что он сразу кладет трубку. Сжимаю в руках телефон и борюсь с желанием бросить его в стену. Чувствую себя ненужной.

Вспоминаю, что вчера написала Славику. Вытираю слезы и, расслабив руку, открываю переписку с ним. Сразу вижу непрочитанное сообщение.

Славик Анькин брат [22:05] Ну ничего себе! Какая прекрасная леди осчастливила меня своим вниманием.

Тихо смеюсь и отмечаю для себя, что он ответил мне почти сразу.

Оксана [09:07] Можешь поверить в свою удачу?

Мне всегда нравилось та легкость и шутки, которые присутствовали в нашем общении со Славиком. С Олегом было сложнее. Может все дело в моих чувствах?

Славик Анькин брат [09:08] Если быть до конца честным, с трудом.

Славик Анькин брат [09:08] Как твои дела?

Он что ждал моего сообщения? Меня смущает то, насколько быстро Славик отвечает, но я все равно продолжаю наш диалог.

Оксана [09:09] Все сложно) Наверно нормально. А ты как?

Славик Анькин брат [09:09] Я отлично. Как и всегда.

Славик Анькин брат [09:10] Увидимся?

Вздрагиваю и удивленно смотрю в экран телефона. Так сразу? И что он вкладывает в это предложение? Это свидание или просто дружеская встреча?

Мои мысли прерывает телефонный звонок. Отвечаю и слышу шепот моей лучшей подруги:

— Признавайся, ты написала моему брату? Поэтому он улыбается телефону и нервно кусает губы?

Смеюсь, но чувствую нарастающую тревогу от слов Ани.

— Меня пугает, что он так реагирует на мои сообщения. Не хочу причинять ему боль, — признаюсь я.

Уверена, моя подруга закатывает глаза.

— Перестань, — отвечает она. — Мой брат справится.

— Он предложил мне встретиться, — тихо говорю я.

— Отлично. Что ты ответила? — спрашивает Аня.

— Ничего. Олег звонил.

Подруга вздыхает.

— Мне приехать? — предлагает она.

— Да, пожалуйста, — прошу я.

— Жди, — коротко отвечает подруга и кладет трубку.

Снова смотрю в телефон. Вся эта затея опять кажется мне глупостью, но, несмотря на свои мысли, пишу я совсем не то, что ожидаю сама от себя.

Оксана [09:15] Когда?

Славик Анькин брат [09:16] А у меня уже появились нехорошие мысли, милая леди.

Неужели он действительно сидит и ждет моего ответа?

Оксана [09:16] Это какие?

Славик Анькин брат [09:17] Подумал, что ты ответишь через несколько лет.

Морщусь от его слов, но это правда. В какой-то момент я действительно просто прекратила всяческое общение с ним, без видимой на это причины. Мне понятно, почему я так поступила. Но ему нет. И Славик точно не заслуживает такого к себе отношения.

Оксана [09:18] Нет, в этот раз такого не будет. Обещаю.

Славик Анькин брат [09:18] Очень на это надеюсь.

Славик Анькин брат [09:19] Но мне бы не хотелось, чтобы ты продолжала общаться со мной потому что хочешь, а не из-за обещания.

Славик Анькин брат [09:19] Чем занимаешься сегодня? Я свободен.

Оксана [09:20] Сейчас ко мне придет твоя сестра.

Оксана [09:20] После этого планов нет.

Славик Анькин брат [09:21] Вот хитрая лиса. Снова меня опередила.

Славик Анькин брат [09:21] Это я про свою любимую сестренку.

Славик Анькин брат [09:22] Тогда вечером?

Оксана [09:23] Давай.

Ловлю себя на том, что улыбаюсь, пока переписываюсь со Славиком. Может Аня и права. Он меня веселит, мне легко общаться с ним. Вдруг этого будет достаточно, чтобы построить с ним отношения?

— Оксана, — кричит мне мама.

Выхожу из комнаты и иду в сторону кухни.

— Доброе утро, — здороваюсь я, как только захожу туда.

На моем лице снова появляется улыбка. Аня сидит с моими родителями и пьем чай из своей любимой кружки. Все, как и раньше.

— Привет, — весело отвечает мне подруга. — Теть Таня запретила мне идти к тебе, пока мы не попьем чай. Потому что, оказывается, ты и так почти не ешь.

Вздыхаю и смотрю на папу. Он пожимает плечами, словно говоря: «Ты же знаешь, я не буду с ней спорить». Поэтому мне приходится сесть рядом с Аней.

Мама уже успела испечь блинчики. Она кладет мне три штуки и поливает их моей любимой сгущенкой.

Я благодарно улыбаюсь ей и, несмотря на то, что аппетита у меня все еще нет, приступаю к завтраку.

— А как Славик? Нашел себе девушку? — продолжает мама разговор, который был прерван моим появлением.

Аня смотрит на меня и, как мне кажется, слишком довольно сообщает:

— Вот уже почти. Надеюсь, что сегодня они пойдут на свидание.

Я закатываю глаза, но никак не комментирую слова подруги. Слишком рано говорить о том , что Славик действительно идет сегодня на свидание. Мама сразу начнет задавать слишком много вопросов, к которым я пока не готова.

Когда мы заканчиваем завтрак, родители наконец-то отпускают нас в комнату.

— Обещаю, сейчас поплачем по Олегу, но, пожалуйста, скажи, что ты идешь на свидание с моим братом, — говорит Аня, как только мы закрываем за собой дверь.

Смеюсь, глядя на подругу. Она складывает руки в умоляющем жесте и смотрит на меня так, как будто от моего ответа зависит ее жизнь. Сжалившись над ней, отвечаю:

— Не назвала бы это свиданием.

— Но? — нетерпеливо прерывает меня Аня, и ее голос срывается на писк.

— Но сегодня мы договорились встретиться.

Уверена, что моя подруга умеет общаться с дельфинами, потому что тот звук, который она издает, могут распознать только эти чудесные животные.

— Не кричи, — шепчу я, приложив палец к губам.

— Ладно, ладно, — тоже начинает говорить тише подруга, становясь серьезной. — Давай сначала про Олега. Потом о хорошем.

Вздыхаю и сажусь на кровать. Закрываю лицо руками и сообщаю:

— Они теперь встречаются.


## Глава 5

Подхожу к зеркалу и смотрю на себя. То, что я вижу, мне совсем не нравится: глаза покраснели от слез, лицо побледнело, волосы растрепаны. Сколько можно так изводить себя? Вряд ли в таком виде ходят на свидание.

Безответная любовь случается почти с каждым. Но ведь на этом жизнь не заканчивается, правда? Нужно двигаться дальше. Я сама виновата в том, что влюбилась в своего лучшего друга. Он никогда не говорил мне о каких-то чувствах.

Пока я размышляю, стараясь настроиться на свидание, мне приходит новое сообщение от Славика.

Славик Анькин брат [16:22] Как ты смотришь на то, что я зайду за тобой в шесть вечера?

Вздыхаю. Правильно ли с моей стороны давать ему надежду? Что, если у нас ничего не получится?

Мотаю головой и шепчу сама себе:

— Если не попробуешь, никогда не узнаешь.

Оксана [16:23] Я смотрю на это положительно.

Славик Анькин брат [16:23] Отлично.

Славик Анькин брат [16:23] Очень жду встречи.

Смотрю в экран несколько минут, а потом откладываю телефон. Славик всегда был таким: честным, прямолинейным. Вот бы и мне научиться вести себя так.

Мой телефон снова издает звук, и, когда я беру его в руки, мое сердце начинает биться слишком быстро.

Любимый друг [16:27] Оксанка, как проходит вечер? Не хочешь встретиться?

Любимый друг [16:27] Я соскучился.

Зажмуриваюсь и стараюсь унять дрожь. Почему именно сейчас? Почему Вселенная издевается надо мной? Это какая-то проверка?

Встаю и начинаю нервно ходить по комнате. Разум убеждает меня, что нужно двигаться дальше. Я должна пойти на свидание со Славиком. Но сердце... Глупое сердце упорно тянется к Олегу.

— Мы просто друзья, — говорю я себе вслух. — Просто друзья. У нас никогда не будет отношений.

Будто спасая меня от неправильного решения, звонит телефон, на экране которого высвечивается имя Ани. Она ушла от меня всего пару часов назад, когда я немного успокоилась.

Отвечаю на звонок, и подруга сразу спрашивает:

— Ты в порядке? Славик ходит по дому и напевает какие-то песни. Он так ужасно поет, что вызывает у меня желание запретить тебе идти с ним на свидание.

Смеюсь, но тянущая боль в душе никуда не девается, поэтому я честно признаюсь ей:

— Олег написал. Предлагает встретиться.

Аня издает протяжный стон и жалобно просит:

— Умоляю, скажи, что не собираешься соглашаться. Ты никогда не сможешь забыть его, если будешь бежать к нему по первому зову.

Я молчу. Она права, но как же сложно принять решение.

— Оксан, — зовет меня подруга. — Это тяжело, знаю. Но мы ведь все понимаем. У Олега есть девушка. А у тебя свидание со Славиком. Так будет лучше, правда.

— Рано ты уехала, — отвечаю я.

— Точно, — соглашается Аня. — Нужно было остаться и дать тебе подзатыльник.

Снова смеюсь, но на этот раз искренне.

— Ладно. Напишу ему, что у меня свидание. Хватит уже, — уверенно сообщаю я.

— Горжусь тобой, — радостно отвечает подруга. — Жду звонка вечером. И не смей плакать.

Слова Ани придают мне уверенности.

Оксана [16:35] Прости, сегодня никак. У меня свидание.

Нажимаю на кнопку «отправить» и гипнотизирую свой телефон. Что он ответит? Как отреагируют? Ловлю себя на том, что в глубине души надеюсь на его ревность. Злюсь, но никак не могу справиться с эмоциями.

Когда мне кажется, что Олег уже не ответит, экран загорается.

Любимый друг [16:40] Это что такое? Сама ругала меня за то, что не рассказал тебе про Риту, а теперь собралась на свидание и молчишь?

Любимый друг [16:40] Мне срочно нужны подробности!

Грустно улыбаюсь. Мы просто друзья. Поэтому он расстроен тем, что я ничего не рассказала. Но никакой ревности, разумеется, у него нет и быть не могло.

Оксана [16:41] Если честно, все как-то спонтанно получилось. Не успела ничего рассказать.

Любимый друг [16:41] Я прощу тебя, но ты должна ответить: кто он?

Любимый друг [16:42] И после свидания жду подробности.

Оксана [16:43] Славик. Брат Ани.

Глубоко дышу, стараясь сдержать слезы. Теперь пути назад точно не будет. У него есть девушка, а я собираюсь на свидание с другим.

Любимый друг [16:44] Не удивлен. Ты давно ему нравишься.

Любимый друг [16:44] Желаю хорошо провести время.

Оксана [16:45] Спасибо.

Какое-то время просто смотрю в экран телефона, до конца не осознавая, что у меня получилось. Первый раз я отказалась встретиться с Олегом. Первый раз иду на свидание. Наверно мне стоит похвалить себя, но все, что я чувствую: отчаяние.

В голову лезут воспоминания о нашей первой встрече. Это был мой первый день в садике. Мне было пять лет. Я стояла у стены и боялась подойти к остальным.

— Чего ты стоишь тут? — спросил меня мальчик, весело улыбаясь и демонстрируя отсутствие двух передних зубов.

— Не хочу ни с кем общаться, — гордо ответила я.

— Глупая? — искренне поинтересовался мальчик.

— Сам дурак, — обиженно сообщила я.

— Меня Олег зовут. Будем дружить?

Тогда все и началось. Кто бы мог подумать, что обычная встреча в детском саду приведет к такой боли в будущем?

Зажмуриваюсь, стараясь привести мысли в порядок. Если не хочу заставлять Славика ждать, нужно собираться. Пожалеть себя я еще успею, тем более, в последнее время, у меня это получается слишком хорошо.

Когда часы уже показывают почти шесть, я подхожу к зеркалу и окидываю себя оценивающим взглядом. Все выглядит не так уж плохо: следов слез больше не видно, волосы завязаны в тугой хвост, на губах застыла улыбка. Желтое платье, купленное две недели назад, действительно мне подходит.

— Все будет хорошо, — говорю я себе вслух и выхожу из комнаты.

В коридоре сталкиваюсь с мамой, которая оценивающе смотрит на меня и спрашивает:

— Уходишь?

Киваю. У нас с родителями действительно хорошие отношения, к тому же они понимают, что я уже взрослая, поэтому мне не приходится отпрашиваться у них.

— На свидание? — весело интересуется папа, выглядывая из комнаты.

— Да, — честно отвечаю я.

Родители смотрят на меня, явно стараясь скрыть удивление. Конечно, ведь это мое первое свидание, и они об этом прекрасно знают.

— С Олегом? — осторожно спрашивает мама.

Слегка морщусь, как от пощечины, но не злюсь на нее. Она знает о моих чувствах, поэтому неудивительно, что мой друг первый, кто приходит ей в голову.

Отрицательно качаю головой, но от необходимости отвечать меня избавляет стук. Папа первым подходит к двери и открывает ее. На пороге стоит Славик, улыбаясь, как и всегда.

— Здравствуйте, — говорит он.

— Привет, — тихо отвечаю я, стараясь не обращать внимания на удивление, которое мелькает на лицах родителей.

— Славик, — радостно восклицает папа.

— Рады тебя видеть, — дополняет мама и сжимает мою руку.

Смотрю на нее, а она шепчет:

— Ты молодец. Удачи тебе.

От этих слов на душе становится теплее. Улыбнувшись, киваю ей.

Мы прощаемся с моими родителями и выходим на улицу. Свидание начинается. Пора двигаться дальше.

## Глава 6

Когда дверь за мной закрывается, мы со Славиком смотрим друг на друга. Я не знаю, как начать разговор. Если честно, вообще не представляю, что нужно говорить на свидании.

— Привет, — снова повторяю я.

Славик смеется, и все напряжение сразу исчезает.

— Привет, — отвечает он. — Прекрасно выглядишь.

— Спасибо, — почти шепотом говорю я, смутившись.

Брат Ани внимательно смотрит мне в глаза и улыбается.

— Расслабься, Оксана, — успокаивающе произносит он. — Мы знакомы тысячу лет. Разве раньше у нас были проблемы в общении?

Отрицательно качаю головой и отвечаю на улыбку.

Славик прав. Аня познакомила нас очень давно, еще когда я в первый раз пришла к ним домой. Тогда мне было семь или восемь лет. Брат лучшей подруги казался таким взрослым, ведь он на два года старше. Конечно та маленькая девочка влюбилась в него. Такие детские светлые чувства, совсем не похожие на те, что я испытываю к Олегу.

— Куда пойдем? — вырывает меня из воспоминаний голос Славика.

Пожимаю плечами и предлагаю:

— Может в парк? Кажется я не гуляла целую вечность.

— Давай, — сразу соглашается мой спутник.

Он подходит ко мне ближе и берет за руку. Слегка вздрагиваю, но ничего не говорю. Славик смотрит на мою реакцию и, не получив отказа, ведет за собой.

Идти с кем-то вот так, держась за руки, непривычно, но довольно приятно. Круговым движением большого пальца он поглаживает тыльную сторону моей ладони, и я, против воли, покрываюсь мурашками.

Сначала мы идем в тишине, но вскоре разговор начинается сам собой. Воспоминания о прошлом и шутки Славика не дают заскучать. Но одна мысль не дает мне покоя, поэтому, уже сидя на лавочке в парке, я выдыхаю и говорю:

— Прости меня.

Брат Ани смотрит на меня удивленно и вопросительно выгибает бровь.

— За что? — спрашивает он.

— За то, что перестала писать. За то, что прекратила наше общение.

Славик пожимает плечами и с улыбкой отвечает:

— Не думаю, что тебе стоит извиняться. Ты поступила так, как посчитала нужным.

Я молчу. От его реакции чувство вины усиливается, а все слова застревают в горле.

Почему любовь такая странная штука? Почему чувства появляются совсем не к тем людям?

— Оксана, — как-то слишком серьезно зовет меня Славик.

Поднимаю голову и смотрю на него.

— Я знаю, что ты любишь Олега.

Замираю от его слов и шепчу:

— Откуда?

— Это очевидно, — просто отвечает он.

— Для него нет, — возражаю я.

Славик неопределенно хмыкает и продолжает:

— Несмотря на твои чувства к Олегу, мне все равно хочется попробовать. Единственное, о чем я хочу попросить: будь со мной честной. Не говори о любви, если она так и не появится. Не ври, что забыла его, если не сможешь.

Киваю, но не могу ничего сказать. Неужели он действительно готов попытаться?

— И самое главное, — также серьезно говорит Славик.

Смотрю ему в глаза, ожидая, что он скажет, и, неожиданно для себя, замечаю в них искорки веселья.

— Что? — спрашиваю я.

— Прекрати так много думать, — со смехом просит брат моей подруги. — Твои мысли слишком громкие, они заглушают даже мой голос.

Атмосфера вокруг нас сразу меняется. Его веселье слишком заразительно. Тоже начинаю смеяться и расслабляюсь.

— Хочешь сладкую вату? — неожиданно предлагает Славик, когда мы оба затихаем.

— Очень, — честно отвечаю я.

— Тогда жди здесь, — говорит он и отходит к небольшому ларьку.

Смотрю ему вслед и удивляюсь тому, как легко ему удается разрядить обстановку. С ним действительно очень просто общаться. Может у нас правда может что-то получиться?

Славик возвращается с огромным облаком сладкой ваты и торжественно вручает ее мне.

— А ты? — спрашиваю я.

— Ты что забыла? — притворяясь, что обиделся отвечает он. — Взрослым третьеклассникам не нужны никакие сладости.

Смеюсь. В детстве это было его коронной фразой. Отрываю кусочек ваты и протягиваю ему.

— Даже немножечко? — дразню я.

Славик внимательно смотрит на меня и обхватывает пальцами мое запястье. Молчу, чувствуя, что сердце начинает биться быстрее. Он наклоняется и коротко целует мое запястье.

— Правда не хочу, — шепчет Славик и отпускает меня.

Киваю и отворачиваюсь. Почему его действия вызывают такие эмоции? И почему я чувствую себя так, будто изменяю Олегу?

Тишину прерывает звук входящего сообщения. Достаю телефон и морщусь.

Любимый друг [19:24] Ну как все проходит?

Настроение сразу портится, и Славик замечает это.

— Что случилось? — интересуется он.

На секунду задумываюсь, но, вспомнив его просьбу, честно отвечаю:

— Олег пишет.

Брат моей лучшей подруги кивает и отворачивается.

— Ты злишься? — тихо спрашиваю я.

Славик отрицательно качает головой и снова смотрит на меня.

— Приятного мало, — отвечает он, грустно улыбаясь. — Но спасибо за честность.

Я убираю телефон, так и не ответив Олегу. Мы сидим еще какое-то время, но свидание уже не получается вернуть в нужное русло.

— Пойдем домой? — предлагает Славик, вставая с лавочки и протягивая мне руку.

Согласно киваю и, на секунду задумавшись, все-таки отвечаю на его жест.

Мы доходим до моего дома в тишине и останавливаемся.

— Спасибо, — тихо говорю я. — Было весело.

Славик улыбается мне и шутливо отвечает:

— Всегда к вашим услугам, прекрасная леди.

Смеюсь, а он отпускает мою руку. Догадываюсь, чем должны заканчиваться свидания, но я точно не готова к поцелуям, поэтому коротко бросив «Пока», быстро захожу в дом. Понимаю, что веду себя глупо, но ничего не могу с собой поделать.

Вздыхаю и достаю телефон.

Оксана [19:57] Все прошло хорошо. Уже дома.

Нервно кусаю губы, пока жду, но, к счастью, Олег отвечает быстро.

Любимый друг [19:58] Это отлично. Вы теперь встречаетесь?

Замираю, перед тем, как написать что-то еще, но быстро беру себя в руки. Понимаю, что мы не говорили об этом со Славиком, но желание показать Олегу, что я чего-то стою пересиливает.

Оксана [19:59] Да. Встречаемся.

Так и не дождавшись нового сообщения от Олега, захожу к родителям, чтобы сообщить, что вернулась. Они проявляют привычную тактичность и ничего не спрашивают, поэтому я иду в свою комнату и, подготовившись ко сну, ложусь в кровать. День был сложным, мне ужасно хочется спать.

Славик Анькин брат [20:37] Спокойной ночи, прекрасная леди. Надеюсь на скорую встречу.

Улыбаюсь, когда читаю сообщение и сразу отвечаю.

Оксана [20:37] Спокойной ночи. Все возможно.

## Глава 7

Меня снова будит телефонный звонок. Похоже это уже становится традицией. С трудом открываю глаза, но имя на экране сразу заставляет проснуться и сесть на кровати.

— Привет, Оксанка, — слышу я голос лучшего друга.

— Привет, — тихо отвечаю я.

— Разбудил? Прости, — виновато говорит Олег. — Просто решил опередить твоего парня. Хочу увидеться.

Молчу. Чувствую нервную дрожь во всем теле. Раньше мы часто виделись, но теперь это кажется чем-то неправильным.

— Не говори мне, что я уже опоздал, — просит мой друг. — Ты что, совсем не соскучилась?

— Соскучилась, — признаюсь я.

— Ну вот. Увидимся? — весело спрашивает Олег.

— Давай.

Мы договариваемся встретиться в нашем любимом кафе, но весь наш разговор меня не покидает чувство вины перед Славиком. Это так странно: я чувствую какие-то обязательства перед ними, притом, что ни с кем из них не состою в отношениях.

Попрощавшись с Олегом, одеваюсь в любимый спортивный костюм нежного бирюзового цвета и выхожу в кухню. Там меня встречает мама. Она внимательно смотрит на меня и осторожно спрашивает:

— Что происходит, дочь? Последние два дня на тебе просто лица нет. Не хочу лезть к тебе в душу, но переживаю.

Вздыхаю и сажусь за стол, грустно улыбаясь. Как бы я не пыталась скрыть свое состояние от родителей, конечно, они все видят. Задумываюсь, прежде чем ответить, но решаю быть честной:

— Олег теперь встречается с Ритой. Мне сложно.

— Поэтому ты пошла на свидание со Славиком? — спрашивает мама и ставит на стол мой завтрак.

Смотрю на глазунью с сосиской и не могу избавиться от ощущения, что даже яичница смеется над тем, что происходит в моей жизни.

— Думаешь зря? — вопросом на вопрос отвечаю я.

Мама пожимает плечами и садится напротив.

— Время покажет. В любом случае, тебе нужно двигаться дальше. Хотя мне все равно кажется, что стоило рассказать Олегу о своих чувствах, — говорит она и успокаивающе гладит меня по руке.

— Ему это не нужно, — тихо возражаю я. — У него теперь есть Рита.

— Вы общаетесь?

Киваю, с трудом сдерживая слезы. У меня сейчас слишком много эмоций, чтобы спокойно разговаривать на эту тему.

— Малышка, не хочу лезть со своими советами. Сама была в твоем возрасте и знаю, что ты вряд ли кого-то будешь слушать. Но тебе правда станет легче, если решишься рассказать ему о своих чувствах. Вдруг он испытывает тоже самое? Просто боится твоей реакции.

Мама говорит осторожно, но ее слова все равно вызывают во мне раздражение.

— У него есть девушка. О каких чувствах ты говоришь? — срываюсь я на крик, больше не в силах сдерживать эмоции.

— Что за шум? — спрашивает папа, который в этот момент входит в кухню.

Мама в ответ только качает головой и с улыбкой говорит ему:

— Секретничаем девочками. Садись завтракать.

Испытываю стыд за свою реакцию, поэтому молча беру вилку и ковыряю свою глазунью.

— Моя маленькая принцесса, у тебя скоро день рождения, что хочешь в подарок? — обращается ко мне папа.

У меня вырывается нервный смешок. В подарок я хочу, чтобы в моей жизни все было проще. Но ему я этого не могу сказать, поэтому просто смотрю на него и пожимаю плечами.

— Просто подарим деньги. Она уже взрослая, пусть сама купит себе, что захочет, — отвечает вместо меня мама, снова погладив меня на руке.

Благодарно смотрю на нее и одними губами шепчу:

— Прости.

Она только отмахивается и приступает к завтраку.

У меня правда удивительные родители. Они всегда на моей стороне, с ними можно поговорить чем угодно. А вот Олегу не так повезло. Мама воспитывает его одна, в строгости. У нее есть свои правила, которым и он, и все окружающие обязаны подчиняться.

Закончив с едой, поднимаюсь из-за стола.

— Уходишь куда-то? — спрашивает папа.

— Пока нет. Вечером. Сейчас пойду позвоню Ане. А то она меня не простит, — стараясь звучать весело отвечаю я.

Папа смеется и кивает.

Поднимаюсь в свою комнату и беру в руки телефон. Неудивительно, что у меня уже несколько пропущенных от подруги. Сразу перезваниваю и слышу в трубке недовольный голос:

— Ну наконец-то. Я уже начала подозревать, что мой брат убил тебя или посадил в подвал, чтобы ты никуда не делась.

Смеюсь и виновато говорю:

— Прости, прости. Вчера был слишком сложный день. Сон победил меня.

— Ладно, — отвечает моя подруга, и ее голос сразу теряет недовольные нотки. — Рассказывай, как прошло свидание?

— Трудно сказать, — честно признаюсь я и сажусь на кровать. — Как будто хорошо. Мы разговаривали, смеялись.

— Но? — сразу понимает меня Аня.

— Но потом он сказал, что знает о моих чувствах к Олегу.

В трубке повисает тишина. Кажется, мою подругу тоже шокирует эта новость. Так и не дождавшись ее реакции, продолжаю:

— Славик сказал, что все равно хочет попробовать. Просто попросил быть честной.

— Что-то я даже не знаю, как это комментировать, — задумчиво говорит Аня. — Или мой брат ненормальный, или ты действительно так сильно ему нравишься.

— А потом мне написал Олег, — тихо сообщаю я.

— Во время свидания? — возмущается моя подруга.

Вздыхаю. Это действительно самый неприятный момент вчерашнего вечера. Одно сообщение испортило все приятные впечатления от времени, которое мы провели со Славиком.

— Да, — отвечаю я. — И после этого у нас не получилось снова настроиться на позитив.

— Ты что, рассказала моему брату о том, что Олег написал тебе? — спрашивает Аня, и в ее голосе мне слышится осуждение.

— Но ведь он попросил быть честной.

— Мне кажется, это уже перебор. Вы общались после этого?

Испытываю странные эмоции: с одной стороны меня обижает реакция подруги, а с другой, не покидает ощущение, что я поступила глупо.

— Да, он писал мне. Пожелал спокойной ночи, — рассказываю я, несмотря на калейдоскоп чувств и мыслей внутри.

— Хорошо. Хотя все это кажется каким-то неправильным. Зачем Славику такая честность? Разве ему самому приятно слушать про Олега, — вслух размышляет Аня.

Собираюсь с силами, чтобы сообщить подруге еще одну новость, которая точно ей не понравится.

— Сегодня мы встретимся с Олегом, — выдыхаю я и зажмуриваюсь, ожидая реакции.

— Зачем? — коротко спрашивает Аня.

Чувствую, что она злится, поэтому отвечаю почти шепотом:

— Он предложил. У меня не получилось отказать.

— Об этом тоже расскажешь моему брату?

— Да.

Аня вздыхает. Не могу даже представить, как ей сложно. С одной стороны, мы подруги,а с другой — Славик ее родной человек.

— У вас странные отношения, — честно говорит она. — я не понимаю ни тебя, ни своего брата. Но не думай, что это как-то повлияет на нашу с тобой дружбу. Он действительно взрослый человек. Пусть сам разбирается в своих чувствах и планах.

Ощущаю, как огромный груз падает с моих плеч и тихо выдыхаю:

— Спасибо.

— Люблю тебя, подруга, — отвечает Аня. — Мне пора. Жду новостей.

— Я тоже тебя люблю. Ты замечательная.

## Глава 8

Попрощавшись с Аней открываю переписку со Славиком и долго гипнотизирую телефон. Может правда не стоит говорить ему о том, что Олег предложил встретиться? Он просил о честности, но разве о такой?

Встаю с кровати и подхожу к зеркалу. Сегодня я выгляжу значительно лучше, чем вчера. Это меня радует, ведь на встрече с Олегом хочется выглядеть идеально.

Снова беру в руки телефон. Совесть упорно твердит мне написать Славику и все рассказать. А может таким образом я просто хочу оттолкнуть его?

Пока мои мысли мечутся из стороны в сторону, причина моих переживаний пишет сама.

Славик Анькин брат [11:22] Доброе утро! Как спалось?

Славик Анькин брат [11:22] Какие планы на сегодня?

Мои губы трогает легкая усмешка. Интересно, он чувствует, что Олег предложил мне встретиться, или просто сам хочет пригласить меня на свидание?

Оксана [11:23] Привет. Вроде выспалась, уснула вчера очень рано. А тебе?

Ответ на второе сообщение дается мне с большим трудом. В голове звучат слова Ани о том, что это как-то странно. Сомнения одолевают меня, но я все равно решаю быть по-настоящему честной. Славик действительно заслуживает это.

Оксана [11:24] Олег предложил встретиться сегодня.

Отбрасываю телефон в сторону и закрываю лицо руками. Может не стоило вообще что-то пробовать? Я испытываю чувство вины и перед Славиком, и перед Олегом. Во мне слишком много эмоций, и кажется, что сердце скоро разлетится на сотни осколков.

Звук нового сообщения заставляет меня вздрогнуть, но, взяв себя в руки, я смотрю на ответ Славика.

Славик Анькин брат [11:27] Спалось неплохо. Перед сном вспоминал наше свидание. Вроде оно прошло хорошо, как думаешь?

Улыбаюсь, но руки дрожат, потому что я жду его реакцию на мою новость.

Славик Анькин брат [11:28] Ты правда очень громко думаешь, Оксанка. Вы друзья, неудивительно, что он предложил тебе встретиться. К тому же, мы только пробуем построить какие-то отношения. Перестань нервничать.

Почему брат моей подруги так хорошо меня знает? Мы не общались долгое время, но он все равно читает меня, как открытую книгу.

Славик Анькин брат [11:29] Уже посплетничала с моей сестрой?

Тихо смеюсь и задумываюсь о том, что буду действительно рада, если у нас что-то получится.

Оксана [11:29] Конечно. Она даже успела отругать меня за отсутствие новостей вчера.

Славик Анькин брат [11:30] И что же ты рассказала ей о нашем свидании?

Смущаюсь от его вопроса. В очередной раз задаюсь вопросом, почему он вызывает у меня такие эмоции. Может я просто очень хочу отношений?

Оксана [11:31] Пусть это останется нашим секретом.

Славик Анькин брат [11:31] Эй, так нечестно! А как мне проводить работу над ошибками?

Оксана [11:32] А вдруг работа над ошибками не нужна?

Что это? Мы флиртуем? Радуюсь тому, что Славик меня сейчас не видит, потому что, я почти уверена: мои щеки стали слишком красными.

Славик Анькин брат [11:32] Мне нравится эта версия, поэтому будем придерживаться именно ее.

Славик Анькин брат [11:32] Во сколько вы встречаетесь с Олегом? Может у нас получится увидеться после?

Нервно кусаю губы и ловлю себя на мысли, что была бы совсем не против.

Оксана [11:33] Пока не знаю.

Славик Анькин брат [11:33] Если ты хочешь, конечно.

Оксана [11:33] Хочу.

Отправляю сообщение и зажмуриваюсь. Как-то слишком быстро я дала ответ. Но мне правда понравилось проводить время со Славиком. Он заставляет меня улыбаться, а сейчас в моей жизни очень не хватает простого веселья.

Славик Анькин брат [11:34] Тогда напиши, как узнаешь точно.

Оксана [11:34] Хорошо.

Мне не хочется сейчас звонить Олегу. Особенно пугает то, что он может быть с Ритой. Напишет сам. И тогда я сообщу Славику о своих планах.

Откладываю телефон. Кажется его стало слишком много. Моя личная жизнь набирает обороты с какой-то немыслимой скоростью, а я совсем не знаю, что с этим делать.

Может Славик прав? Может правда стоит меньше думать? Что, если расслабиться и просто плыть по течению? Олег был и остается моим другом. Я пробую построить отношения с другим человеком. Ничего страшного не происходит. Тогда почему меня не покидает чувство вины?

— Оксана, — слышится голос мамы. — К тебе пришел Олег.

Чувствую, как земля уходит из под ног. Мы же договорились встретиться в кафе. Что он здесь делает?

Стараюсь унять дрожь и выхожу из комнаты.

— Привет, — говорю я, увидев Олега.

Он выглядит уставшим и чем-то обеспокоенным.

— Привет, — отвечает мой друг. — Прости, знаю, ты не ждала меня, но мама снова решила поднять вопрос о моем поступлении. Пришлось сбежать.

Вздыхаю. Олег с раннего детства хотел стать автомехаником. Он всегда любил возиться с машинами. Но его мама считала, что это недостойная профессия. Она всегда мечтала о том, что сын будет ходить в чистеньком костюме на какой-то руководящей должности. Поэтому споры не утихали даже сейчас, когда Олег уже поступил и готовился с сентября начать учебу.

— Хочешь чай? — предлагаю я.

Мой друг кивает и проходит за мной в кухню.

— Рита пока не знает о моих отношения с мамой. Мне почему-то стыдно ей рассказывать.

Вздрагиваю от его слов, но беру себя в руки и успокаивающе говорю:

— Уверена, она поймет. Ты ведь не виноват в том, что просто хочешь жить свою жизнь.

— Хочется верить, — тихо отвечает Олег.

Я беру две кружки и завариваю его любимый чай. С чабрецом. Кладу ему две ложки сахара и ловлю себя на мысли: как же хорошо мы с ним знаем друг друга.

— Поговори с ней, — продолжаю я, поставив перед ним напиток и сев напротив. — Рита твоя девушка. Она должна знать о том, что заставляет тебя нервничать.

Олег делает глоток и прикрывает глаза от удовольствия.

— Ты права. Наверно стоит сделать это сегодня. Не обидишься, если мы перенесем кафе? — виновато спрашивает он.

— Нет, — улыбнувшись отвечаю я, несмотря на укол ревности. — Наша встреча уже состоялась. Хоть и не так, как планировалось.

Мой друг кивает и берет меня за руку. По моей коже сразу пробегает табун мурашек, но я стискиваю зубы, стараясь не выдавать свою реакцию на его прикосновения.

— Ты правда самая замечательная подруга, которая только может быть, — ласково говорит Олег.

Слово «подруга» действует на меня, как пощечина. Но, как бы ни было больно, это правда. Мы просто друзья. И у нас уже начались отношения с другими людьми.


## Глава 9

Проводив Олега, я возвращаюсь в комнату, с трудом сдерживая слезы. Мама провожает меня взглядом, полным сочувствия и переживаний, но не задает вопросов.

Решительно беру в руки телефон, чтобы написать Славику. Понимаю, что сейчас действую назло Олегу, но меня это не останавливает.

Оксана [13:17] Встреча состоялась. Вечером свободна.

Жду ответного сообщения, но вместо этого вижу на экране входящий звонок.

— Привет, — дрожащим голосом говорю я, нажав «ответить».

— Что случилось? — сразу спрашивает Славик.

— Ничего.

— Оксана, даже в сообщении чувствуется твоя злость и обида. Пожалуйста, не обманывай меня, — ласково просит он.

Вздыхаю. Как у него получается так хорошо считывать мои эмоции?

— Олег приходил. Мы разговаривали, — честно отвечаю я.

— Вы поссорились?

— Нет. Просто мне тяжело разговаривать о его девушке.

В трубке повисает, а меня снова накрывает чувство вины. Как можно быть такой эгоисткой?

— Хочешь, увидимся сейчас? — неожиданно предлагает Славик.

Задумываюсь всего на мгновение, прежде чем ответить:

— Хочу.

Я не вру. Но теперь у меня возникает чувство, что я использую Славика.

— Не думай, — напоминает он. — Скоро буду.

— Хорошо.

У нас странные отношения. Но, судя по всему, только на такие я сейчас способна.

Встаю с кровати и подхожу к шкафу. Наверно стоит переодеться. Это же, вроде как, свидание, хоть и такое непонятное. Глупо идти в обычном спортивном костюме.

Останавливаю свой выбор на красном платье с запахом. Надеваю его и подхожу к зеркалу. Выгляжу неплохо. Можно подумать, что я нормальная девушка, которая собирается на обычное свидание. Но все совсем не так. Сейчас человек, который испытывает ко мне какие-то чувства, будет спрашивать меня о моем друге, которого я люблю. Что за бред?

Снова звонит телефон. Тихо выругавшись, подхожу и вижу на экране имя Ани. Какой-то колл-центр, честное слово. Постоянные разговоры уже начинают выматывать. Но я все равно беру себя в руки и отвечаю.

— Ты как? — сразу спрашивает подруга.

— Славик что-то рассказал? — вместо ответа интересуюсь я.

— О чем? — говорит Аня и ее голос действительно звучит удивлено.

Вздыхаю и признаюсь:

— Олег приходил.

— Так, подожди, — подруга явно пребывает в замешательстве. — А причем здесь мой брат?

Зажмуриваюсь и издаю тихий стон. Может просто перестать что-то рассказывать? Возникает чувство, что я просто бегаю по кругу, как дурочка. Или цирковая лошадь.

— Оксан? Все в порядке? — осторожно привлекает мое внимание Аня.

— Нет. Точно нет. Все это какой-то бред, — вырывается у меня.

— Что случилось то? — снова спрашивает подруга.

— Олег пришел из-за очередной ссоры с мамой. Мы поговорили, и, с моей подачи, он решил рассказать обо всем Рите. Меня это разозлило. Я написала Славику. Сказала, что могу встретиться, потому что планы поменялись. Он позвонил. Узнал что случилось. Обещал приехать.

Аня молчит. Неудивительно. Такой поток информации нужно переварить. К тому же, уверена, что ее злит вся эта ситуация.

— Сложно, — спустя пару минут выдыхает она. — Как будто мы в каком-то глупом фильме.

— Да, — подтверждаю я. — Зря наверно мы все это затеяли. Нечестно по отношению к Славику.

Говорю это и понимаю: на самом деле мне хочется, чтобы Аня начала со мной спорить. Почему?

— Не знаю, — честно говорит моя подруга. — Славик знает о твоих чувствах. Если он готов пробовать такие отношения, почему ты должна лишать его и себя такой возможности?

— Ненавидишь меня? — спрашиваю я дрожащим голосом, нервно прикусив губу.

— Не говори глупости, — отвечает Аня. — Все будет в порядке. Скоро это точно закончится.

— Оксана, — зовет меня мама. — Пришел Славик.

У меня вырывается смешок. Какая-то странная традиция появляется в нашем доме.

— Ты чего? — удивляется подруга.

— Прости. Твой брат здесь. Мне пора, — спохватившись говорю я.

— Надеюсь, сегодняшний вечер пройдет хорошо. Пока, — быстро отвечает Аня.

Заканчиваю разговор и несколько секунд смотрю на экран телефона. А потом, выдохнув, отключаю его.

— Чтобы никто не испортил свидание, — шепчу я сама себе и выхожу из комнаты.

Славик стоит один в коридоре и переминаться с ноги на ногу. Интересно, вчера он тоже так хорошо выглядел? Я так нервничала, что даже не обратила внимания. Сегодня на нем черная рубашка и джинсы. Наверняка ему жарко, поэтому позволяю себе думать, что он так старается для меня. Эта мысль вызывает улыбку. Его голубые глаза особенно выделяются в такой одежде. Понимаю девушек, страдающих по нему.

— Привет, — здоровается Славик, слегка улыбнувшись, и я осознаю, что просто стою и рассматриваю его.

Смущаюсь. Наверняка мои щеки сейчас такого же цвета, как платье, но брат моей подруги, к счастью, никак не комментирует этот факт.

— Привет, — тихо выдыхаю я.

— Как ты?

Вспоминаю причину нашей встречи, и снова испытываю вину. Не так должны проходит свидания.

— Не хочу об этом говорить, — честно признаюсь я.

Славик понимающе кивает и протягивает руку. Даже не задумавшись, отвечаю на его жест.

— Хочешь в кино? Или может в кафе? — спрашивает он.

Пожимаю плечами.

— Мне, если честно, все равно. А куда хочешь ты?

— Я думал, девушки должны выбирать место для свидания, — смеется Славик и, кажется, слегка смущается.

— Обычно у тебя происходило так? — вырывается у меня неуместный вопрос.

Это что за новости? Прозвучало так, как будто я ревную.

— Не буду сразу раскрывать все карты, — отвечает Славик и подмигивает мне.

От его флирта сердце начинает биться быстрее, поэтому стараюсь быстро перевести разговор:

— Тогда пойдем в кафе. Хочется чего-нибудь сладкого.

Брат моей подруги сразу кивает и, открыв дверь, склоняется в шутливом поклоне.

— После вас, прекрасная леди, — говорит он.

Я смеюсь и выхожу из дома. В голове крутится слишком много вопросов. Но сейчас, только сегодня, мне не хочется ни о чем думать. Буду просто наслаждаться свиданием. Ведь именно об этом просил Славик.


## Глава 10

Всю дорогу до кафе мы разговариваем о разных пустяках и смеемся. Поэтому сейчас, сидя за столиком напротив Славика, я чувствую себя гораздо лучше, чем после разговора с Олегом.

— Что будешь? — спрашивает брат моей подруги, рассматривая меню.

Он привел меня в маленькую кофейню, недалеко от парка. Я рада, что это не то место, в котором проходят наши встречи с Олегом. К тому же, здесь довольно уютно: несколько столиков, расположенных на довольно приличном расстоянии друг от друга, много растений и слегка приглушенный свет.

Мне хочется заказать свой любимый чизкейк, но я знаю, что это сразу испортит весь мой настрой на свидание, поэтому выбираю миндальное печенье и капучино с соленой карамелью. Если начинать новую жизнь, то только с новых десертов, правильно?

Славик вежливо делает заказ и снова поворачивается ко мне.

— Ты очень красивая, особенно, когда улыбаешься, — говорит он, и у меня перехватывает дыхание.

Разве можно так просто и буднично делать комплименты?

— Спасибо, — почти шепотом отвечаю я, опустив голову.

— Бывала здесь раньше? — спрашивает Славик.

Мысленно благодарю его за новую тему для разговора и отрицательно качаю головой.

— Странно, что Аня тебя ни разу не затащила тебя сюда. Она обожает это место, — замечает он.

Вспоминаю, что подруга действительно часто звала меня сходить в свою любимую кофейню, но я упорно тащила ее в то кафе, которое связывало нас с Олегом. Чувствую себя эгоисткой. Неужели любовь к лучшему другу так сильно влияют на мою жизнь?

— Что-то не так? — спрашивает Славик и, слегка наклонившись ко мне, берет мою руку в свою.

Все мысли сразу вылетают из головы. Остается только ощущение тепла от прикосновения.

— Нет, все в порядке, — улыбнувшись отвечаю я.

Брат Ани внимательно смотрит, но больше ничего не говорит. К счастью, именно в этот момент нам приносят заказ. Похоже Вселенная любит меня больше, чем я думаю.

Славик отпускает мою руку и принимается за свой заказ. Он выбрал какой-то шоколадный десерт, который выглядит просто потрясающе.

— Хочешь, — спрашивает Славик, заметив мой взгляд?

Снова смущаюсь от его предложения и отрицательно качаю головой. Беру в руки свое миндальное печенье и откусываю небольшой кусочек.

— Это очень вкусно, — вырывается у меня восторженно.

Брат моей подруги смеется и отвечает:

— А я говорил, что здесь отличные десерты. Ты же знаешь Аню, она бы не стала выбирать что-то просто хорошее.

Согласно киваю и делаю глоток своего напитка. Соленая карамель отлично сочетается со сладковатым вкусом капучино. Почему я раньше не пробовала что-то новое? И речь не только про десерты и кофе.

Мы молча наслаждаемся едой, пока наше уединение не прерывает звук входящего сообщения. Это точно не у меня, поэтому я поднимаю взгляд на Славика.

Он лезет в карман и, посмотрев в телефон, удивленно вскидывает брови. Чувствую странную тревогу, когда его взгляд перемещается на меня, поэтому спрашиваю:

— Что случилась?

— Это Олег, — сообщает Славик, и его голос звучит напряженно. — Интересуется где ты.

Нервно прикусываю губу.

— Не отвечай, — прошу я.

— Почему?

Молчу несколько секунд, но потом честно отвечаю:

— Не хочу портить свидание.

— Зачем Олег пишет мне? — спрашивает Славик.

Вижу, как он сдерживает свои эмоции. Конечно, приятного в этой ситуации мало.

— Мой телефон выключен, — говорю я.

— Зачем?

— Чтобы не получилось, как вчера.

Славик расслабляется и весело замечает:

— Интересный способ решения проблем.

Он все-таки убирает телефон, оставив сообщение Олега без ответа, и мне сразу становится легче дышать. Не знаю почему его успокаивает мой ответ, но, если подумать, это не так уж важно.

— Если Аня решит тебе позвонить, то будет в бешенстве, — смеется Славик.

— Мы с ней и так почти весь день разговаривали. Думаю она сможет меня простить, — с улыбкой отвечаю я.

Он больше не спрашивает ничего про Олега, и мое настроение значительно улучшается. Со Славиком действительно очень комфортно проводить время. Разговор идет как-то сам собой. Может, дело в том, что мы давно друг друга знаем, а может это просто его суперсила.

Когда с десертами и кофе покончено, Славик встает из-за стола и, уже привычным жестом, берет меня за руку. Мы выходим из кафе. Понимаю, что совсем не хочу возвращаться домой, поэтому предлагаю ему:

— Может в парк?

— Прости, — виновато отвечает он. — Сегодня никак. Мне нужно на работу.

Чувствую себя некомфортно от его слов. Все это выглядит так, как буду я навязываюсь. Киваю, стараясь не выдавать своих эмоций.

— Оксана, — ласково улыбаясь говорит Славик, останавливаясь.

От его взгляда меня, в очередной раз, охватывает смущение. Опускаю голову и внимательно рассматриваю свою обувь.

— Я правда очень хочу провести с тобой как можно больше времени. Это не какая-то выдуманная причина, — продолжает он.

Снова киваю и смотрю на него.

— Все в порядке, — вру я, чтобы избежать продолжения неприятного для меня разговора.

— Хочешь со мной? — спрашивает Славик, заставляя меня удивленно вскинуть брови.

Судорожно пытаюсь вспомнить, что Аня рассказывала о том, чем он занимается, но не могу. Нужно прекращать быть такой эгоисткой. В моей голове только Олег, а это неправильно.

— А можно? — тихо говорю я.

Если быть до конца честной, мне очень хочется согласиться. Во-первых, нужно все-таки узнать, где работает человек, с которым мы пытаемся построить отношения. Конечно, можно спросить напрямую или позвонить Ане, но так они решат, что я совсем не интересуюсь их жизнью. А, во-вторых, и это, пожалуй, главная причина, мне тоже хочется провести с ним больше времени и совсем не хочется возвращаться домой.

— Конечно можно. Ты ничем не помешаешь, — отвечает Славик. — Тем более, сегодня у нас запланировано всего несколько прививок. Если не будет ничего экстренного, освобожусь пораньше. И тогда можно и в парк.

Ветеринар. Точно. Он ветеринар. Как я могла забыть свое восхищение специальностью, которую он выбрал. Брат моей подруги ушел после девятого класса и закончил колледж. И сейчас, уже работая, поступает в институт.

— Если не помешаю, то хочу, — улыбнувшись, честно говорю я.

Славик отвечает на мою улыбку и ведет меня в сторону ветеринарной клиники.


## Глава 11

Когда мы заходим в кабинет Славика, мое внимание привлекают часы, висящие на стене возле окна. Уже почти четыре часа, поэтому я интересуюсь:

— У тебя так поздно начинается рабочий день?

— Когда как, — отвечает Славик, надевая медицинский халат. — Наша клиника работает с девяти утра до одиннадцати вечера, и мы, как правило, делим смены с Юлей. Если пациентов нет, можно уйти пораньше, но обязательно прийти, если будет что-то срочное.

— С Юлей? — переспрашиваю я и тут же прикусываю язык.

До того, как он успевает что-то сказать, в кабинет заходит очень красивая девушка. Ее рыжие локоны подпрыгивают при ходьбе, на губах застыла нежная улыбка, а зеленые глаза искрятся весельем.

— Привет, — радостно здоровается она со Славиком, обнимая его.

Меня охватывает неприятное чувство, слишком похожее на ревность. Неужели он не пытался построить отношения с такой очаровательной напарницей? Может она ему отказала? Знает ли что-то об этой ситуации Аня?

Девушка, тем временем, поворачивается в мою сторону и весело говорит, протягивая мне руку:

— Ой, прости, привет. Меня зовут Юля.

— Привет, — выдавливаю я, стараясь улыбнуться. — Оксана, приятно познакомиться.

Отвечаю на ее жест, но, кажется, у меня очень плохо получается скрывать свои чувства, потому что Славик как-то слишком внимательно смотрит на нас.

— Ааа, — протягивает Юля.

Не знаю, что она имеет ввиду, но не задаю лишних вопросов. Зря я согласилась прийти. Ничего хорошего из этого не вышло.

— Посидишь тут немного? — ласково спрашивает Славик, проводя рукой по моему плечу. — Буквально десять минут. Нам нужно сходить к начальству.

Киваю, радуясь возможности привести свои мысли в порядок.

Как только дверь за ними закрывается, сразу достаю телефон и включаю его. На экране высвечиваются сообщения от Олега, но, не обращая на них внимания, я открываю переписку с Аней.

Оксана [15:57] Кто такая Юля? Только не звони.

Нервно кусаю губы, пока жду ответа. Почему эта ситуация вообще вызывает у меня какую-то ревность? Просто чувство собственничества? К счастью, подруга отвечает почти сразу.

Моя Анечка [15:58] Что случилось?

Моя Анечка [15:58] Ты про коллегу Славика? Кроме рассказов о том, что они работают вместе, ничего о ней не слышала.

Оксана [15:59] Она невероятно красивая.

Моя Анечка [15:59] Ты что ревнуешь?

Моя Анечка [16:00] Подожди, где ты вообще ее увидела?

Оксана [16:01] Не ревную.

Оксана [16:01] Наверно.

Оксана [16:02] У него на работе.

Моя Анечка [16:03] Ага, я вижу, как не ревнуешь.

Моя Анечка [16:03] А что ты вообще там делаешь?

Оксана [16:04] Мы гуляли. Славик предложил пойти с ним на работу, потому что мне не хотелось идти домой.

Моя Анечка [16:05] Оксан, ты дура?

Моя Анечка [16:05] Думаешь мой брат привел бы тебя туда, где находится другая девушка, если бы между ними что-то было.

Не успеваю ничего ответить, потому что в кабинет возвращается Славик. Быстро убираю телефон, но он замечает мое движение и спрашивает:

— Отвечала Олегу?

— Что? — удивленно произношу я. — Нет, писала Ане.

— Сейчас?

Слышу сомнения в его голосе. Неудивительно, желание ответить Олегу выглядит более логичным, чем решение срочно узнать о том, кто такая Юля.

Мне хочется доказать ему, что я говорю правду. Достаю телефон и показываю семь непрочитанных сообщений от друга.

— Не нужно, прости, — виновато говорит он.

Как раз в этот момент приходит новое сообщение. Поворачиваю экран к себе.

Моя Анечка [16:08] Прекрати ревновать.

Нервно прикусываю губу, снова стараясь скрыть смущение. Славик ничего не говорит, но улыбается так, что я уверена: он видел и все прекрасно понял.

Хочу перевести тему, поэтому спрашиваю:

— Тебе нравится работать здесь?

— Да, — уверенно отвечает Славик. — Люблю животных, а ты?

Киваю и, грустно улыбнувшись, рассказываю:

— Всегда хотела завести собаку. Но у мамы аллергия, поэтому, пока живу с родителями, такой возможности нет.

— Планируешь переезд? — интересуется Славик.

Он подходит к раковине и моет руки. Смотрю на него и отмечаю про себя, как сильно ему идет медицинский халат и вся эта рабочая атмосфера.

— Пока нет, — говорю я. — Сейчас мне нужно будет заниматься учебой, поэтому не получится работать. Может позже, когда смогу устроиться куда-нибудь, хотя бы временно.

Славик кивает и открывает дверь в конце кабинета.

— Если хочешь, подожди меня в подсобке. Скоро начнут приходить пациенты, а там есть диван, — говорит он.

Заглядываю внутрь. Вижу небольшое, но довольно уютное помещение. Здесь действительно стоит диван, а еще есть столик и небольшая полка с книгами.

Согласно киваю и захожу.

— Можешь почитать. Ну или пообщаться с моей сестрой, — предлагает Славик и подмигивает.

Он точно видел сообщение от Ани. И явно понял, что оно означает.

— Хорошо, — чуть охрипшим от волнения голосом отвечаю я.

Когда за братом моей подруги закрывается дверь, сажусь на диван и действительно достаю телефон. Смотрю на непрочитанные сообщения от Олега, но все еще не хочу их читать.

Оксана [16:18] Славик видел, что ты написала.

Моя Анечка [16:19] Уже настолько доверяете друг другу? Быстро вы.

Тихо смеюсь. Не сомневалась, что подруга обязательно решит подколоть меня.

Моя Анечка [16:19] Ты усмирила свою ревность?

Оксана [16:20] Никакой ревности не было.

Моя Анечка [16:20] Конечно. Никаких сомнений. Все именно так и было.

Моя Анечка [16:21] Тебе можно позвонить?

Оксана [16:21] Думаю нет. Я все еще на работе у Славика.

Моя Анечка [16:22] Скоро твоя подруга сойдет с ума от любопытства. И ты обязана будешь навещать меня в больнице.

Моя Анечка [16:22] Вместе с моим братом.

Оксана [16:23] Обещаю. Позвоню тебе, как буду дома.

Выключаю телефон и осматриваю диван. Он такой мягкий, что я подчиняюсь желанию прилечь. Надеюсь, Славик не против. Но спросить не получится, потому что за дверью уже слышны голоса. Мне было бы интересно понаблюдать, как он работает, но это точно неуместно.

Прикрываю глаза всего на секунду и сама не замечаю, как, погрузившись в свои мысли, проваливаюсь в сон.


## Глава 12

Просыпаюсь от того, что кто-то гладит меня по плечу. С трудом открываю глаза и вижу перед собой Славика. Не сразу понимаю, где нахожусь. Привожу мысли в порядок и несколько раз моргаю.

— Прости, не знаю, как уснула, — говорю я, поднимаясь с дивана.

Славик тоже встает и, улыбнувшись, отвечает:

— Не страшно. Отдохнула?

— Немного.

Через его плечо заглядываю в кабинет. Там пусто. Перевожу взгляд на часы. Уже девять вечера.

— Прости, пришлось поработать дольше, чем планировал, — виновато говорит он, поймав мой взгляд.

— Родители наверно волнуются, — отвечаю я и достаю телефон из кармана.

— Аня позвонила им. Сказала, что ты уснула, — сообщает Славик.

Благодарно улыбаюсь ему, но все равно включаю телефон.

— Наверно мне пора вернуться домой, — говорю я.

— Прости, — снова повторяет Славик. — Обещаю, в следующий раз обязательно погуляем.

Мы выходим из клиники и идем в сторону моего дома.

— Тебе необязательно было провожать меня, — тихо произношу я.

Брат моей подруги вздыхает и спрашивает:

— Правда думаешь, что мне бы пришло в голову отпустить девушку одну?

Отрицательно качаю головой.

Славик берет меня за руку, и дальше мы идем молча. Хотелось бы знать, о чем он сейчас думает. Надеюсь, сегодня я ничего не испортила своей глупой ревностью.

Еще и сообщение от Олега. Как можно было додуматься написать Славику? А может мой друг просто переживает?

Когда мы добираемся до моего дома, находящегося буквально в десяти минутах ходьбы от ветеринарной клиники, я улыбаюсь и говорю:

— Спасибо тебе за сегодняшний день.

— Это тебе спасибо, — отвечает Славик и подносит мою руку в губам.

Он целует тыльную сторону моей ладони, и у меня по коже бегут мурашки. Опускаю голову. Сколько раз я уже изучила свою обувь за этот день?

— Прости, что не получилось погулять в парке сегодня. Обещаю исправиться, — снова извиняется Славик.

Киваю и, смущенно прошептав: «Пока», быстро захожу в дом, не дожидаясь его ответа.

Мама уже спит, а папа сидит в кухне и читает.

— Все хорошо, малышка? — спрашивает он, заметив меня.

— Да, все отлично, — улыбнувшись отвечаю я. — Устала, пойду отдыхать.

Папа кивает и возвращается к книге. В очередной раз мысленно благодарю родителей за их понимание и тактичность.

Захожу в комнату и сажусь на кровать. Выдыхаю и достаю телефон. Нужно все-таки ответить Олегу.

Любимый друг [14:07] Поговорил с Ритой. Ты была права, она все поняла.

Любимый друг [14:07] Спасибо тебе за поддержку.

Любимый друг [14:28] Ты тут?

Любимый друг [14:52] Оксан? Все в порядке?

Любимый друг [15:30] Написал Славику, но он тоже молчит. Переживаю за тебя.

Любимый друг [15:35] Прости, наверно не стоило ему писать.

Любимый друг [15:43] Напиши, пожалуйста, как сможешь.

Снова чувствую себя отвратительно. Олег не виноват в моей любви к нему. Конечно он переживает за меня.

Оксана [21:05] Прости, я была занята. Не хотела никому отвечать.

Оксана [21:05] У меня все хорошо. Рада, что мой совет помог.

Любимый друг [21:06] Наконец-то! Я так волновался.

Любимый друг [21:06] Ты злишься за то, что я написал Славику?

Прислушиваюсь к своим ощущениям. Не чувствую никакой злости или обиды.

Оксана [21:07] Нет, не злюсь. Все нормально.

Снова вздыхаю. Нужно позвонить Ане. Она, наверно, там с ума сходит от любопытства.

— Неужели сама Оксана нашла время мне позвонить? — после пары гудков слышится веселый голос моей подруги.

— Да, тебе очень повезло, — говорю я со смехом.

— Рассказывай, — просит Аня. — Как у вас дела с моим братом? Вы уже встречаетесь?

Смущаюсь, но отвечаю, чуть поддразнивая ее:

— Нет. Пока нет. А в целом все прошло хорошо. Было весело. Пока я не уснула.

— Ты уснула? — переспрашивает моя подруга. — Оксана, умоляю, хватит говорить загадками. Расскажи уже во всех подробностях, что там у вас сегодня происходило.

Тихо смеюсь, и, конечно, посвящаю ее во все события сегодняшнего дня.

После моего рассказа Аня молчит несколько минут, но потом все-таки произносит:

— Слишком насыщенная у тебя жизнь. Ты вообще как?

Слышу по голосу подруги, что она переживает, и честно отвечаю:

— Не знаю, если честно. Все слишком странно. Я люблю Олега, но почему-то ревную Славика. И Олега ревную. Ничего не понимаю.

— Но ты уже почти не плачешь. Меня и это радует, — говорит Аня.

Понимаю, что она права. Есть ревность, есть злость, есть обида. Но слез нет. Немного помолчав, тихо прошу:

— Прости меня, Ань. Сегодня я осознала, какой эгоисткой была все это время. Мы с тобой ходили только туда, куда хотелось мне, делали только то, что хотела я. Ты чудесная подруга, а вот у меня дружить получается хуже.

— Что за глупости? — возмущается Аня. — У тебя просто сложный период. Сейчас у вас начнутся нормальные отношения со Славиком, и я обязательно отыграюсь.

Смеюсь и ощущаю, что дышать становится немного легче. В последнее время чувство вины просто ходит за мной по пятам. Нужно как-то научиться не закапываться в этом так сильно, потому что все люди, для которых я важна, прекрасно меня понимают.

— Оксана, помнишь о чем еще просил мой брат? — как-то слишком серьезно спрашивает Аня, прерывая мои размышления.

— Меньше думать? — со смехом отвечаю я.

— Именно так. И, судя по всему, он прав, — уже веселее замечает подруга.

Мы прощаемся на позитивной ноте. Искупавшись, я надеваю пижаму и расчесываю волосы. Ложусь в кровать и снова беру в руки телефон.

Славик Анькин брат [21:40] Забыл сказать тебе, что ты очаровательна, когда спишь.

Улыбаюсь, глядя в экран. Кажется, я уже начинаю привыкать к его комплиментам, и это мне, определенно, нравится.

Оксана [21:57] Скоро я начну думать, что тебе нравится смущать меня.

Славик Анькин брат [21:57] А кто-то отрицал этот факт?

Славик Анькин брат [21:57] Смущаешься ты тоже очаровательно.

Зажмуриваюсь. До сих пор до конца не верю в то, что я флиртую.

Оксана [21:58] Меня это вполне устраивает.

Славик Анькин брат [21:59] Меня тоже.

Славик Анькин брат [21:59] Пойду немного поработаю. А ты отдыхай. Спокойной ночи.

Оксана [22:00] Спокойной ночи.

Улыбаюсь и, перед тем, как отложить телефон, вижу непрочитанное сообщение от Олега. Руки тянутся открыть его, но делаю над собой усилие и решаю ответить ему завтра. Не хочу портить себе настроение, а, в последнее время, после общения с моим лучшим другом, я всегда чувствую боль.


## Глава 13

Просыпаюсь от стука в дверь. Слегка приподнимаюсь на кровати. В комнату заглядывает улыбающаяся мама.

— Ты еще спишь? Прости, малышка, не хотела тебя будить, — виновато говорит она.

— Ничего, входи, — сразу отвечаю я и сажусь.

Мама проходит в комнату и опускается на край кровати. Она все еще улыбается, но в ее глазах мелькает беспокойство.

— Ты в порядке? — спрашивает мама и внимательно смотрит на меня.

Вздыхаю. Не знаю, как ответить на такой простой вопрос. Можно ли сказать, что я в порядке?

— Малышка, если не хочешь, можешь не отвечать, — добавляет мама. — Просто мы в тот раз так и не смогли нормально поговорить. И мне кажется, что вся эта ситуация слишком тебя беспокоит.

Тихо вздыхаю. Как же мне повезло с родителями. Не хочу расстраивать маму, но честно рассказываю:

— Я запуталась. Все слишком сложно. Моя любовь к Олегу никуда не делась, но у него появилась девушка. И тут еще Славик.

Замолкаю. Как объяснить все чувства, которые накопились у меня в душе? Закрываю глаза и выдыхаю, пытаясь собраться с мыслями.

— Тебе нравится Славик? — тихо спрашивает мама.

Киваю. Дышать сразу становится легче.

— Но у меня еще есть чувства к Олегу, — все-таки продолжаю я. — У него девушка. Он рассказывает о ней, а я стараюсь скрыть ревность. Со Славиком все не так. С ним легко. Спокойно. Но меня никак не покидает ощущение, что я предаю свою любовь к Олегу. Что со мной не так?

С надеждой смотрю на маму. Может у нее получится объяснить мне, как справиться со всеми этими чувствами?

Она вздыхает и обнимает меня.

Утыкаюсь ей в плечо. Сразу становится спокойнее. Хорошо, когда можно рассказать кому-то о своих эмоциях.

Мама отпускает меня и заглядывает в глаза.

— С тобой все нормально, малышка, — тихо говорит она. — Ты понимаешь, что пришло время двигаться дальше. С Олегом у вас ничего, кроме дружбы, не получится. Но тебе больно. И страшно. Это нормально. Не ругай себя. И не лишай шанса на счастье. А я всегда рядом и готова выслушать.

Благодарно улыбаюсь и киваю.

— Будешь завтракать? — спрашивает мама, меняя тему разговора. — Папа решил меня порадовать и приготовил блинчики. Он очень старался, поэтому не говори ему, что они подогрели. Если что, в холодильнике есть нормальная еда.

Смеюсь и отрицательно качаю головой.

— Чуть позже. Пока нужно проснуться.

Мама кивает и выходит из комнаты, что-то напевая.

Смотрю на телефон и тяжело вздыхаю. Олег вчера писал что-то еще, но я так и не прочитала. Откуда взялась эта привычка игнорировать его сообщения? Раньше всегда первым делом отвечала ему. А теперь совсем не хочется. Или мне просто страшно, что он снова будет рассказывать про Риту?

Снова вздыхаю, но беру в руки телефон и открываю сообщение.

Любимый друг [21:10] Вы со Славиком встречаетесь?

Перечитываю несколько раз, но все еще не знаю, что на это ответить. Я сама не знаю, что у нас за отношения. Но мы ведь ходим на свидания?

Оксана [11:25] Прости. Вчера уснула. Не видела, что ты писал. Да, встречаемся.

Нажимаю на кнопку «отправить» и тяжело вздыхаю. Я все чаще начинаю врать своему лучшему другу. Он этого точно не заслуживает.

Любимый друг [11:26] Доброе утро. Так и подумал.

Любимый друг [11:26] Очень рад за тебя.

Грустно улыбаюсь. Конечно, он, как настоящий друг, желает мне счастья. Но от этого слишком больно. Хотя чего еще я ждала? Ревности? Откуда ей взяться?

Любимый друг [11:27] Какие планы? Может сегодня у нас получится встретиться?

Любимый друг [11:27] А то я чувствую себя виноватым за то, что вчера все было так скомкано.

Не знаю, что ответить. Хочется ли мне увидеть его. Очень. Но разговаривать о Рите и Славике с ним мне совсем не нравится.

Оксана [11:28] Пока не знаю. Напишу позже, ладно?

Любимый друг [11:28] Как скажешь, Оксанка. Буду ждать.

Откладываю телефон и наконец-то встаю с кровати. Нужно умыться, привести себя в порядок и позавтракать. А потом уже можно будет пожалеть себя и позвонить Ане.

Провожу все утренние процедуры и, перед тем как выйти из комнаты, снова смотрю на телефон. Славик до сих пор не написал. Может я чем-то обидела его? Или сделала что-то не так?

Кусаю губы и быстро, не давая себе передумать, беру в руки телефон и пишу ему сама.

Оксана [11:42] Доброе утро.

Выдыхаю и все-таки выхожу из комнаты. Не хочу сидеть и ждать ответа. Так я могу еще сильнее накрутить себя. А мне этого совсем не хочется.

В кухне сидит папа. Он вообще проводит здесь много времени. Ему нравится пить кофе и читать.

— Доброе утро, — здороваюсь я с улыбкой.

Папа ласково смотрит на меня и отвечает:

— Привет, малышка. Садись завтракать. Я приготовил отличные блинчики.

Стараюсь подавить смешок и киваю. Мама была права: кулинарные способности папы все еще далеки от идеальных. Но он старался, поэтому мне совсем не хочется обижать его.

Беру сметану и сажусь за стол. Наливаю себе сок и кладу в тарелку два блинчика. Папа внимательно наблюдает за мной. Он ждет моей оценки, поэтому я откусываю кусочек. Сразу чувствую вкус подгоревшей еды, но улыбаюсь и говорю:

— Очень вкусно.

Папа довольно кивает и возвращается к чтению книги.

А я щедро поливаю блинчики сметаной и приступаю к завтраку.

Волнение от молчания Славика никак не хочет отпускать. Может он просто спит? Устал вчера, вот и отдыхает. В голове всплывает образ Юли. Такая красивая девушка. Они вместе работают. Неужели у них не было никаких отношений?

Мотаю головой, стараясь избавиться от навязчивых мыслей. Со мной точно что-то не так. Как у меня получается ревновать сразу и Олега, и Славика?

Доедаю и подхожу к раковине, чтобы помыть посуду. Подставляю руки под теплую воду, стараюсь прийти в себя.

— Спасибо, пап, — говорю я и, не дожидаясь ответа, быстро иду к себе в комнату.

Хватаю телефон. Ответа от Славика все еще нет. Начинаю нервно ходит по комнате, прокручивая в голове события вчерашнего дня. Все ведь было нормально? Что я могла сделать не так? Может его оттолкнула моя ревность? Или сообщения Олега? Но ведь Славик говорил, что готов к этому.

Мои размышления прерывает звук входящего сообщения. Вздрагиваю и снова беру в руки телефон.

Славик Анькин брат [12:35] Доброе утро, милая леди.

Улыбаюсь, перечитывая сообщение. Хочется спросить, почему он так поздно написал, но не решаюсь.

Славик Анькин брат [12:36] Какие планы? Увидимся сегодня?

Славик Анькин брат [12:36] Обещаю захватывающую историю моих ночных приключений.

С трудом подавляю стон. Ну почему все так сложно? И с кем из них мне сегодня встретиться?

## Глава 14

Может позвонить Ане? Хотя я и так знаю, что она скажет. Посоветует увидеться со Славиком. И, наверное, будет права. Мне нужно двигаться дальше, а, поддерживая тесную связь с Олегом, это вряд ли получится.

Вздыхаю и снова беру в руки телефон.

Оксана [12:40] Звучит заманчиво. Планов пока нет, так что можем встретиться.

Мне хочется его увидеть. Наверно можно сказать, что я даже соскучилась. Но как же сложно мне сейчас открыть переписку с Олегом, чтобы отказать.

Отношения с моим другом становятся сложнее с каждым днем. Для меня, конечно. Для него вряд ли что-то изменилось. Он относится ко мне также, как и раньше. А вот я больше не могу быть с ним собой. Наше общение и раньше давалось мне непросто. Но сейчас, когда Олег начал встречаться с Ритой, каждая встреча с ним, каждое сообщение просто пытка.

Возможно, когда-нибудь у меня получится общаться с ним так, как это было до появления моих дурацких чувств к нему. Но не сейчас. Сейчас это слишком сложно для. Поэтому я открываю переписку с Олегом и дрожащими руками пишу ему ответ.

Оксана [12:45] Прости, сегодня не получится.

Любимый друг [12:46] Славик?

Выдыхаю. Если не знать моего друга, можно подумать, что он ревнует. Но я понимаю: это не так. Но, не смотря на голос разума, мне очень хочется хоть на минутку в поверить в то, что я для него не просто подруга.

Любимый друг [12:47] Прости, Оксанка. Я понимаю, что у вас только начинаются отношения, и, конечно, тебе нужно видеть его чаще. Но мне бы очень не хотелось, чтобы наша дружба вот так закончилась.

Перечитываю сообщение и нервно смеюсь. Еще вчера я была готова отказаться встретиться со Славиком, чтобы пойти с Олегом в кафе. Но он сам предпочел поговорить с Ритой. Почему же сейчас он пытается выставить все так, как будто это я виновата?

Откладываю телефон и откидывать на кровать. Ну почему все в этом мире не может быть проще? Кто вообще придумал такую ужасную штуку, как невзаимная любовь?

Чувствую, как к горлу подступают слезы и встаю. Нет, хватит. Я больше не буду плакать. Нужно двигаться дальше, и у меня это прекрасно получается. Почти. Во всяком случае, видимость счастливых отношений я создаю отлично. Правда в этот спектакль верит только один человек. И Аня, и мои родители, и Славик прекрасно знают, что на самом деле творится у меня на душе.

Славик Неужели его действительно устраивает все происходящее между нами? Почему? Я настолько сильно ему нравлюсь? Разве такое возможно?

И снова мои мысли прерываются звуком входящего сообщения. Пора с этим что-то делать. Потому что на экране моего телефона каждый день разворачивается целая драма. Это ненормально.

Славик Анькин брат [12:56] Если я зайду через час, ты будешь готова?

Славик Анькин брат [12:57] Вечером мне снова нужно будет вернуться в клинику. И мне бы очень не хотелось, чтобы второе свидание у нас прошло тоже там.

Улыбаюсь, прочитав его сообщения, но, почти сразу, перед глазами появляется слишком красивое лицо Юли. Славик не хочет приводить меня к себе на работу, потому что там она? Но зачем тогда вчера позвал с собой? Может быть я сама напросилась? А он просто не смог отказать?

Снова вздыхаю. Все-таки Славик прав: я слишком много думаю. Хватит себя накручивать. Пусть наши отношения, если можно их так назвать, движутся в своем темпе. Точно не мне высказывать что-то Славику о других девушках.

Оксана [13:01] Да, я буду готова.

Закусываю нижнюю губу, решаясь написать следующее сообщение.

Оксана [13:01] Хотя, должна признаться, мне понравилось наше свидание.

Нервно смотрю на экран телефона в ожидании ответа.

Славик Анькин брат [13:02] Мне тоже. Особенно наблюдать за тем, как ты смущаешься.

Славик Анькин брат [13:02] И спишь. Хотя, кажется, я уже писал об этом.

Ловлю себя на том, что мои губы снова растягиваются в улыбке. Просто невозможно общаться со Славиком и грустить. Наверно именно поэтому мне так хочется встреч с ним. Он для меня сейчас, как глоток свежего воздуха. Только у него получается отвлечь меня от мыслей об Олеге.

Оксана [13:03] И ты все еще продолжаешь смущать меня.

Славик Анькин брат [13:03] Прошу прощения, милая леди. Никак не могу отказать себе в этом удовольствии.

Славик Анькин брат [13:04] Обещаю исправиться.

Славик Анькин брат [13:04] А может и нет.

Оксана [13:05] А может и не нужно?

Славик Анькин брат [13:05] Так милая леди просто капризничает? Ну тогда я обещаю, что продолжу вас смущать.

Оксана [13:06] Отличный план. А сейчас прошу меня простить. Вынуждена пойти собираться. У меня скоро свидание.

Славик Анькин брат [13:07] Вы не поверите, но я что-то слышал об этом. Ваша личная жизнь больше не тайна. Обещаю найти и наказать виновных.

Смеюсь и только теперь нахожу в себе силы ответить Олегу. Пишу ему, что все в порядке и предлагаю встретиться завтра. Он прав. Я не могу так поступать с нашей дружбой.

Встаю, не дожидаясь ответа. Не хочу портить себе настроение. Если я иду на свидание со Славиком, мне нужно выбросить из головы все остальное.

Открываю шкаф с одеждой и долго смотрю на вещи. Почему-то именно сегодня мне хочется выглядеть особенно красиво. Выбираю красную юбку карандаш и белый топ. На секунду кажется, что это слишком, но я быстро отбрасываю ненужные сомнения и переодеваюсь.

Смотрю на свои волосы. Наверно стоило бы их накрутить, но у меня остается слишком мало времени, а я не очень хорошо справляюсь с плойкой. Перед следующим свиданием нужно попросить Аню помочь мне. Вздыхаю и завязываю высокий хвост.

Рассматриваю свое лицо в зеркале. Выгляжу как-то бледно, поэтому слегка подкрашиваю ресницы и губы. Розовая помада выглядит не слишком ярко, но этого достаточно.

Остается десять минут до встречи со Славиком. Решаю все-таки позвонить Ане. Включаю видеосвязь. Хочу, чтобы подруга оценила мой образ. Волнуюсь. Вдруг я переборщила?

На экране телефона появляется лицо Ани.

— А я уже все знаю, — радостно объявляет она, вместо приветствия. — Вы со Славиком идете на свидание.

Подпирают телефон кружкой, а сама отхожу.

— Ничего себе! — почти кричит подруга. — Вот это образ.

— Перебор? — обеспокоенно спрашиваю я.

— Шутишь? — удивляется Аня. — Ты очень красивая. Славик с ума сойдет. Это ведь для него?

Смущенно пожимаю плечами. Кажется вгонять меня в краску становится их семейной традицией.

Беру в руки телефон и спрашиваю:

— Это Славик рассказал тебе о том, что мы идем на свидание?

— Ты такая милая, когда смущаешься. Тебе кто-нибудь говорил об этом? — игнорируя мой вопрос замечает Аня.

— Да, твой брат. Несколько раз, — недовольно сообщаю я.

Подруга смеется и все-таки отвечает:

— Нет, он ничего мне не сказал. Но его лицо сразу выдало вас. Таким довольным Славик ходит только на свидания с тобой.

Не могу скрыть радостную улыбку и вижу, что Аня хочет отпустить очередной ехидный комментарий, но я не даю ей этого сделать и быстро говорю:

— Мне пора. Он скоро придет.

— Очень жду твоего звонка. Надеюсь увидеть тебя уже без помады.

Демонстративно закатываю глаза и отключаюсь. Но слова Ани дают мне новый повод для размышления. Готова ли я к поцелуям со Славиком?

«Ты слишком много думаешь», — звучит в голове его голос.

Киваю, соглашаясь с ним, и беру телефон, чтобы выйти из комнаты. Сегодня решаю не выключать его. Надеюсь Олег не будет мне звонить, и свидание пройдет отлично.

## Глава 15

В коридоре сталкиваюсь с мамой. Она внимательно оглядывает меня, и с довольной улыбкой говорит:

— Ты очень красивая. На свидание?

—Да, — отвечаю я. — Нормально выгляжу? Не перебор?

Понимаю, что слишком сильно волнуюсь. Очень боюсь испортить мнение Славика о себе.

— Нет, что ты, — успокаивает меня мама. — Все отлично. Переживаешь?

Киваю и нервно кусаю губы. Что со мной происходит? Это не первая наша встреча с Аниным братом. Так почему именно сегодня я так нервничаю? Что изменилось?

Наш разговор прерывает дверной звонок. Резко выдыхаю и смотрю на маму. Она ободряюще сжимает мою руку и улыбается.

Я подхожу к двери и открываю ее. Славик стоит с букетом ромашек, а на его лице застыло какое-то новое, совершенно нечитаемое выражение.

— Привет, — тихо здороваюсь я, чувствуя, что мой голос дрожит.

— Привет. — Он улыбается и протягивает мне цветы.

Забираю их из его рук и оборачиваюсь на маму. Она быстро подходит ко мне, здоровается со Славиком и забирает букет. Сразу после этого мама кивает нам и закрывает дверь.

Снова поворачиваюсь к своему парню. Даже мысленно очень странно так кого-то называть. Как же быстро в моей жизни начали происходить изменения. Еще несколько дней назад я хотела признаться в любви Олегу, а сегодня иду на второе свидание с братом своей лучшей подруги.

— Ты очень красивая, — на выдохе говорит Славик.

Чувствую, что опять краснею и опускаю взгляд. Брат моей подруги смеется и берет меня за руку.

— Куда хочешь пойти? — спрашивает он.

Пожимаю плечами и все-таки смотрю на него. В его голубых глазах светится веселье, но меня это не обижает. Потому что его большой палец ласково гладит мою ладонь и я тоже улыбаюсь ему.

— Вчера ты хотела в парк. Хочешь, пойдем сегодня? — предлагает Славик.

— Хочу, — отвечаю я.

Мы идем в сторону парка, по-прежнему держась за руки. Чувствую себя спокойно, несмотря на смущение.

— Как ты угадал, что мне нравятся ромашки? — спрашиваю я.

— Всегда помнил, — серьезно говорит Славик. — Аня дарила тебе ромашки на день рождения.

Удивленно смотрю на него. Неужели он не забыл? Последний раз подруга дарила мне цветы несколько лет назад.

Молчу, не зная, что еще сказать, а Славик останавливается и, заглядывает мне в глаза.

— Ты мне правда очень нравишься, Оксана. И очень давно, — говорит он. — Поэтому я всегда старался запомнить о тебе как можно больше.

От его признания забываю как дышать и просто киваю.

Славик ласково улыбается, и мы идем дальше.

Мне хочется перевести тему, поэтому спрашиваю:

— Так что за ночные приключения у тебя были? Ты обещал рассказать.

Уверена, что Славик понимает, что я делаю, но никак не комментирует это. Он просто снова улыбается и рассказывает:

— Это было ужасно, если честно. Сначала мне пришлось проторчать на работе до половины двенадцатого. Но на этом мои приключения не закончились.

Славик замолкает и ждет моей реакции, поэтому я спрашиваю:

— Что случилось потом?

На самом деле, мне правда хочется узнать, потому что в голову уже закрадываются непрошеные мысли о том, с кем он мог проводить время.

— А потом мне позвонила очень взволнованная хозяйка одного котика.

Вижу, что Славик украдкой смотрит на меня. Какой реакции он ждет? Пытается увидеть ревность? Надеюсь у меня получается скрывать свои эмоции.

Брат моей подруги улыбается и почти шепотом добавляет:

— Не ревнуй, ей уже семьдесят лет.

— Я не ревную! — слишком громко отвечаю я.

Славик смеется и, притянув меня к себе, целует в щеку. Мое сердце замирает, и мне страшно представить, насколько красное у меня сейчас лицо. Но брат моей подруги просто продолжает свой рассказ:

— Так вот, она позвонила мне и сказала, что ее котик, кажется, умирает. Пришлось идти к ней.

— И что с котиком? — испуганно спрашиваю я.

Славик тихо смеется и отвечает:

— Он украл днем огромный кусок мяса со стола. Его хозяйка забыла об этом. А вечером котик не захотел кушать корм. Лежал и мурчал. Старушка запаниковала и позвонила мне.

— Очень ее понимаю, — замечаю я.

— Тоже хотела позвонить мне ночью? — Славик подмигивает мне, а я отворачиваюсь.

Выдыхаю и, стараясь, чтобы голос не дрожал, отвечаю:

— Нет. Просто понимаю панику этой милой женщины из-за котика.

— То есть ты не хотела позвонить мне ночью? — со смехом в голосе спрашивает Славик, а я закатываю глаза, но улыбаюсь.

Удивительно, как с ним легко, несмотря на его привычку смущать меня.

— Сегодня тоже работаешь?

— Да, — как-то печально отвечает Славик.

— Устал? — спрашиваю я, поворачиваясь к нему.

Брат моей подруги отрицательно качает головой и смотрит мне в глаза.

— Хочется больше времени провести с тобой, — признается он.

— Ты мог бы снова взять меня с собой, — вырывается у меня.

Сразу отворачиваюсь. Что я делаю? Вот теперь точно навязываюсь. Становится стыдно, но слова уже сказаны.

Славик вздыхает и грустно отвечает:

— Мне бы очень хотелось. Но сегодня у нас три сложные операции. Плюс прием. Боюсь придется снова работать до ночи. Не хотелось бы так сильно задерживать тебя. А вырваться пораньше, чтобы проводить, как вчера, у меня не получится.

Слушаю его объяснения и киваю. Не хочу думать о том, что на операциях наверняка будет присутствовать Юля. наверноее поэтому он не хочет брать меня с собой. Но я не буду спорить и предлагать варианты. Не хочу навязываться.

— Что не так? — резко останавливаясь и поворачиваясь ко мне спрашивает Славик.

Моргаю несколько раз.

— Ты о чем? — тихо спрашиваю я.

— Опять слишком много думаешь, — объясняет брат моей подруги.

Он внимательно смотрит мне в глаза, а я не знаю, что ответить. Признаться, что ревную его к Юле? Сказать, что правда хочу пойти с ним, но боюсь быть слишком навязчивой.

— Знаешь, — задумчиво говорит Славик, — вчера я прочитал одно интересное сообщение. Случайно, конечно. Но вот слова, которые написала тебе моя сестра до сих пор не выходят у меня из головы.

Он замолкает и его слишком уж веселый взгляд встречается с моим испуганным. Мы какое-то время молчим, а потом Славик смеется и тянет меня за собой дальше.

Не знаю, что это было. Не понимаю, зачем он заговорил об этом? Хотел заставить меня смутиться? Проверял действительно ли я ревную? Но моя реакция точно его порадовала. Это видно по довольной улыбке, застывшей на его красивом лице.

## Глава 16

Молчу, стараясь быстро придумать, как перевести тему, но Славик сам продолжает разговор:

— Сегодня действительно сложный день в клинике. Поэтому я не могу пригласить тебя. Но завтра, если захочешь, приходи. Буду рад.

Прикусываю губу. Чувствую себя ужасно. Ревную его к Юле, а сама завтра собираюсь встретиться с Олегом. Нужно сказать ему об этом. Только мне совсем не хочется его огорчать.

— Если ты не можешь, и у тебя другие планы, ничего страшного, — замечая мою задумчивость, добавляет Славик.

Выдыхаю и тихо признаюсь:

— Я обещала Олегу встретиться с ним завтра.

На лице моего парня застывает какое-то нечитаемое выражение. Он кивает и ничего не говорит.

— Мне бы очень хотелось, — продолжаю я, стараясь оправдаться. — Просто мы с ним редко видимся. И Олега это расстраивает.

Славик сжимает мою руку и ласково улыбается.

— Все нормально, не объясняй ничего, — говорит он. — Вы друзья, вам нужно видеться. Было бы слишком эгоистично с моей стороны забирать себе все твое внимание. Хотя мне очень хочется.

Последнюю фразу Славик говорит слишком тихо, но я все равно слышу. Стараясь хоть как-то исправить ситуацию, тихо предлагаю:

— Мы могли бы увидеться после моей встречи с Олегом.

Нервничаю, ожидая его реакции. Вдруг он решит, что я слишком навязываюсь? Но ведь изначально это было его предложение. И мы же вроде как пытаемся построить отношения. наверное правильно видеться чаще.

Славик останавливается и разворачивает меня к себе. Какое-то время он просто смотрит мне в глаза, а потом касается своим лбом моего. Мы стоим так несколько минут. Чувствую, что мое сердце начинает биться чаще.

— Прости, — вдруг шепчет он. — Знаю, что обещал дать тебе время. Но ничего не могу поделать со своей ревностью.

Молчу, не в силах сказать хоть что-то. Славик так просто говорит о своих чувствах. Его признание смущает, но в то же время я даже рада этому. Сама не знаю почему, мысль о том, что он тоже ревнует, заставляет меня чувствовать уверенность.

— Прости, — повторяет Славик и отстраняется.

Замечаю на его лице болезненное выражение, которое тут же сменяется улыбкой.

— Было бы здорово увидеть тебя завтра, но, боюсь, не смогу встретить тебя. Буду работать, — говорит он.

— Я могу прийти сама.

Не знаю, что именно заставляет меня быть такой настойчивой в этот момент. Может, его слова и поведение, а, может, мне просто самой очень хочется снова провести с ним время завтра.

— Давай решим потом, — предлагает Славик. — У нас еще не закончилось это свидание, а мы уже думаем о следующем.

Согласно киваю и улыбаюсь ему. Удивительно, но, несмотря на сложный разговор, мне все еще легко и спокойно рядом с ним.

— Сегодня тоже будешь сладкую вату, — спрашивает Славик.

Смеюсь и отрицательно качаю головой.

— Может мороженое? — предлагаю я.

Мой парень снова улыбается и ведет меня к магазинчику с мороженым. Мы стоим возле витрины, когда сзади раздается знакомый голос:

— Привет! И вы здесь.

Замираю. Кажется, что я совсем не дышу. Медленно перевожу взгляд на Славика. На его лице снова то нечитаемое выражение. Но он приходит в себя первым и поворачивается к Олегу с дружелюбной улыбкой. Мне ничего не остается, поэтому просто повторяю за ним.

Мой друг стоит с Ритой и протягивает моему парню руку для приветствия. Славик отвечает на его жест.

— А мы тоже решили прогуляться, — сообщает Олег, весело улыбаясь.

Киваю и перевожу взгляд на Риту. Она скромно стоит в стороне и внимательно смотрит на меня.

— Привет. Рада тебя видеть, — выдавливаю я из себя, обращаясь к ней.

— Взаимно, — коротко отвечает девушка моего друга, даже не пытаясь быть вежливой.

Сколько ее помню, она всегда была такой: тихой, молчаливой. У Риты никогда не было врагов, но и друзей, как будто, тоже.

Славик сжимает мою руку и вопросительно смотрит на меня. Чего он ждет? Моего решения продолжать этот разговор или уйти? Или пытается понять, что я сейчас чувствую?

— Может все-таки сладкую вату? — спрашивает Славик, так и не дождавшись моей реакции.

Благодарно улыбаюсь ему и киваю. Виновато смотрю на Олега и тихо говорю:

— Мы пойдем. Передумали брать мороженое.

Зачем я опять оправдываюсь? Вряд ли ему есть дело до того, почему мне хочется поскорее уйти.

Олег только улыбается и машет нам рукой. А, когда мы уже отходим, кричит:

— Увидимся завтра, Оксанка!

Славик сильнее сжимает мою руку и ведет меня к ларьку со сладкой ватой.

— Подожди, — прошу я. — Не хочу ничего. Давай просто посидим. Пожалуйста.

Мой парень вздыхает и останавливается у ближайшей лавочки. Мы садимся и какое-то время молчим. Он откидывается на спинку и закрывает глаза, а я наблюдаю за ним, стараясь понять его чувства.

Спустя несколько минут Славик смотрит на меня и тихо спрашивает:

— Ты как? Сложно было?

— А тебе? — вырывается у меня.

Он в ответ грустно улыбается и не отвечает.

— Сложно, — признаюсь я. — Как-то слишком много эмоций.

— Понимаю, — отвечает Славик, а потом смеется.

Удивленно смотрю на него. Не понимаю, что могло показаться ему смешным. Но его веселье быстро заканчивается, а на его лице снова то выражение, которое мне никак не удается понять.

— Ты чего? — осторожно интересуюсь я.

— Думаю, — отвечает он. — Как думаешь, сколько еще свиданий испортит нам твой друг.

Вздрагиваю от этих слов. Слышу в них невысказанный упрек. Ведь это я виновата в том, что люблю Олега. Его вины, в том, что его появление так влияет на нас, нет.

— Прости, — вдруг говорит Славик, поворачиваясь ко мне. — Не нужно было говорить так. Сам же обещал дать тебе время. Но эти чувства никак не дают мне мыслить трезво.

Продолжаю молчать. Мне просто нечего сказать ему. Я не считаю его виноватым. Просто все это слишком сложно.

— Хочешь домой? — спрашивает Славик, когда молчание слишком затягивается.

— Нет, — сразу отвечаю я, для большей убедительности отрицательно качая головой.

— Хорошо, — говорит мой парень, и мне кажется, что в его голосе слышится облегчение. — Давай тогда просто успокоимся и начнем наше свидание сначала.

Киваю и улыбаюсь ему. наверное он слишком хороший. А я втянула его в какой-то жуткий треугольник. Или даже квадрат. Но мне не хочется отпускать его. Это ужасно эгоистично. Но у меня просто не хватит сил поступить правильно.

— Это ты прости, — почти шепчу я.

Но Славик только качает головой и тихо отвечает:

— Это мой выбор. Не нужно себя в чем-то винить.

Смотрю на него и не понимаю, почему этот удивительный парень выбрал меня. Он точно заслуживает другую девушку. Ту, которая не будет причинять ему столько неприятностей.

— Ты снова слишком громко думаешь, — ласково улыбаясь, говорит Славик и подмигивает мне. — Перестань. Мы начинаем свидание сначала. Привет. Хочешь сладкую вату?

## Глава 17

Мы гуляем со Славиком по парку, разговаривая обо всяких пустяках. Обсуждаем учебу, его работу, вспоминаем прошлое. Я стараюсь отвлечься и не думать о встрече с Олегом. Но у меня, как и всегда, получается очень плохо.

Со Славиком очень спокойно. Можно даже сказать уютно. Но он не вызывает у меня той бури эмоций, которую я испытываю, когда вижу своего лучшего друга. Нет бабочек в животе, нет желания все время быть рядом. Мне сложно объяснить все, что происходит. Даже себе.

Славик старается. Я это чувствую. Но никак не могу выбросить из головы Риту, стоявшую рядом с моим лучшим другом у того магазинчика. Мне бы очень хотелось оказаться на ее месте. Держаться за руки с Олегом, ходить с ним на свидания. Видеть в его глазах то, что я так и не смогла найти, сколько ни пыталась.

— Ты меня слушаешь? — спрашивает Славик, вырывая меня из мыслей.

— Что? — отвечаю я, вздрагивая.

Он только вздыхает и кивает. Не знаю, что это значит. Но не хочу спрашивать. Наверняка ему прекрасно понятно, чем, а точнее — кем, сейчас заняты мои мысли.

— Мне пора, — говорит Славик, и голос его звучит печально.

— Ладно, — соглашаюсь я.

Он снова кивает и поворачивает в сторону выхода из парка. Хочу сказать, что дойду сама, но не решаюсь. Вдруг его это обидит? А наше свидание итак безвозвратно испорчено по моей вине.

Мы долго идем в тишине. Только чужие разговоры гуляющих в парке людей и редкое пение птиц нарушают эту гнетущую атмосферу. Хочется что-то сказать, но у меня никак не получается выбрать нужные слова.

— Если ты не передумала, буду рад увидеть тебя завтра, — тихо говорит Славик.

Мне кажется, что его голос звучит как-то слишком надломленно.

— Конечно не передумала, — отвечаю я.

Он кивает, но больше ничего не говорит. Так мы доходим до моего дома. Славик поворачивается ко мне, но продолжает молчать. Чувствую, как сердце больно стучит о ребра. Хочется все исправить. Но как? Свидание испорчено, настроение тоже.

— Прости, — почти шепотом говорю я.

— Тебе не за что извиняться, — возражает Славик. — Это твои чувства, которые ты не скрывала. Просто жаль, что все прошло именно так.

Молчу. Не знаю, что еще можно сказать, чтобы исправить эту неловкость, повисшую между нами.

— До завтра? — спрашивает Славик.

— Да, — уверенно отвечаю я. — До завтра.

Легкая, почти незаметная, улыбка трогает его губы. Он наклоняется и нежно целует меня в щеку. Прямо над ухом раздается ласковый шепот:

— Ты сегодня правда очень красивая.

Стараясь скрыть смущение, улыбаюсь, а Славик подмигивает мне и уходит в сторону клиники.

Я стою еще какое-то время и смотрю ему вслед. Все слишком сложно. У меня нет сил разбираться в своих чувствах. Потому что меня просто разрывают на части моя любовь к Олегу и желание как можно больше времени провести со Славиком.

Достаю телефон, чтобы позвонить Ане. Возможно, разговор с ней поможет мне прийти в себя. Не хочу заходить домой в таком состоянии, поэтому медленно направляюсь в сторону лавочки в маленьком сквере.

— Привет, — раздается из телефона веселый голос подруги. — Как все прошло?

— Просто ужасно, — на выдохе признаюсь я, опускаясь на лавочку.

— Что случилось? — удивленно спрашивает подруга. Мой брат обидел тебя?

Из моей груди вырывается смешок. Закрываю глаза и тихо отвечаю:

— Нет, конечно нет. Мы встретили Олега.

Говорить об этом тяжело. Почему-то кажется, что Аня осудит мои чувства и поведение. Хотя она всегда была на моей стороне. Откуда у меня такие мысли?

— Мне приехать?

— Если можешь, — прошу я.

Сразу становится легче. Мы поговорим, и у меня точно получится хоть немного привести в порядок свои эмоции.

— Жди, — коротко бросает подруга и отключается.

Вокруг меня так много прекрасных людей. Аня, Славик, родители. Но все мысли заняты только Олегом. Кажется, что мой мир крутится вокруг него. И мне это совсем не нравится. Мои чувства приносят слишком много боли.

Выдыхаю. Чувствую себя ужасным человеком, который постоянно пользуется окружающими. Подруга уже наверняка устала слушать о моей неразделенной любви. А я в ответ совсем не интересуюсь ее жизнью. Славик помогает мне выбраться из этой паутины, но я не могу ответить на его чувства. Что со мной не так?

Аня приезжает быстро. Или я настолько погрузилась в свои мысли, что не заметила, как прошло время.

— Привет, — говорит она и садится рядом. — Ты как?

Выдыхаю и обреченно признаюсь:

— Мне кажется, что я ужасный человек.

Аня удивленно смотрит на меня и несколько раз моргает.

— Ты сошла с ума? — спрашивает моя подруга, внимательно рассматривая меня.

Отрицательно качаю головой и опускаю взгляд.

— Оксана, что с тобой? Ты прекрасная девушка, чудесная подруга, замечательная дочь. Откуда у тебя такие мысли?

Неопределенно пожимаю плечами.

— Зря твой брат связался со мной. — Я почти шепчу, а она все так же удивленно смотрит на меня.

— Думаю он сам может решить зря или нет. Давай поговорим о тебе, — ласково произносит Аня и берет меня за руку.

От этого жеста подруги и ее голоса в уголках глаз начинают собираться слезы. Я не заслуживаю такого отношения к себе. Быстро моргаю, пока она не видит, что я уже готова расплакаться. Выдыхаю и пересказываю ей все события моего ужасного свидания. Жду осуждения, но в глазах подруги вижу только сочувствие.

— Почему ты винишь себя в своих чувствах? — тихо спрашивает Аня, продолжая сжимать мою руку.

— Я виню себя за свои поступки. Не нужно было начинать все это со Славиком.

— Но ты ведь не обманываешь его, — возражает подруга. — Он знает о твоей любви к Олегу. Конечно ему тяжело, но это его выбор.

— Что, если у меня так и не получится полюбить Славика? — задаю я вопрос, который беспокоит меня с самого начала наших странных отношений.

Она вздыхает и смотрит куда-то вдаль. Наверняка у нее тоже появлялись такие мысли. Мы молчим несколько минут, но потом Аня все-таки отвечает:

— В этом не будет ничего страшного или смертельного. Ты хотя бы попытаешься. Разве тебе не нравится проводить время с моим братом?

— Нравится. — Отвечаю быстро, потому что в этом я абсолютно уверена.

Аня слабо улыбается и снова поворачивается ко мне.

— Тогда меньше думай, — говорит она, прямо как Славик. — Просто расслабься и наслаждайся.

Киваю и отвечаю на ее улыбку.

— Спасибо, — шепотом отвечаю я. — Мне правда стало легче.

— Для этого и нужны подруги, — весело говорит Аня и обнимает меня.

## Глава 18

Когда я возвращаюсь домой, на улице уже темнеет. Мы еще долго сидели с Аней, разговаривая о разных мелочах. Она старалась меня отвлечь, за что я очень ей благодарна. Сейчас мне уже не хочется плакать, а значит не придется заставлять родителей переживать.

— Малышка, это ты, — спрашивает мама, открывая дверь своей комнаты.

— Да, — с улыбкой отвечаю я.

Но маму обмануть все-таки не удается.

— Что-то случилось? — спрашивает она обеспокоенно. — Славик обидел тебя?

У меня вырывается грустный смешок. Почему все думают, что это он виноват в моем плохом настроении? Почему никто не думает, что это я обидела его?

— Нет, мам. Славик не обижал меня. Просто устала. Мы много гуляли. А потом еще Аня приезжала.

Мама кивает, но по ее взгляду видно, что она мне не до конца верит.

— Где папа? — спрашиваю я, стараясь перевести тему.

Не хочу рассказывать о том, как мы встретили Олега. Мама и так слишком сильно переживает за меня.

— Ты меня звала, малышка? — раздается голос папы из комнаты.

— Привет, пап, — чуть громче говорю я.

— Привет, принцесса. Все хорошо? — спрашивает он, выглядывая из-за двери.

— Да, все отлично.

— Кушать будешь? На плите суп, еще горячий, в холодильнике запеченная курочка, — предлагает мама. — Ты почти ничего не ела сегодня.

Отрицательно качаю головой.

— Может позже. Наелась сладкой ваты в парке.

Мама вздыхает, но на лице у нее появляется улыбка.

— Как маленькая, — шепчет она.

Смеюсь и, махнув ей рукой, иду к себе в комнату.

Только закрыв за собой дверь, смотрю на экран телефона. Ни Славик, ни Олег не писали. Нервно кусаю губы и открываю переписку со своим парнем.

Оксана [17:41] Ты злишься?

Выдыхаю. Не жду ответа сразу, но Славик как будто ждет моего сообщения.

Славик Анькин брат [17:41] На что мне злиться?

Славик Анькин брат [17:42] Все нормально, правда.

Хочу поспорить с ним и сказать, что он должен на меня злиться, но не решаюсь. Если подумать, почему я решаю за других?

Оксана [17:42] Как работа?

Цепляюсь за любую возможность продолжить диалог. Чувство вины снова накатывает с новой силой.

Славик Анькин брат [17:43] Если честно, уже устал. Мы с Юлей провели одну операцию. Собака старая, поэтому было непросто.

Не позволяю себе снова начать ревновать. Хватит. Я не имею на это никакого права.

Оксана [17:44] Но с собакой все хорошо?

Славик Анькин брат [17:45] Да, все отлично.

Славик Анькин брат [17:45] В конце концов, твой парень — отличный специалист.

Перечитываю сообщение несколько раз и забываю, как дышать. Конечно, я уже называла его мысленно своим парнем. Но, когда эти слова говорит Славик, они ощущаются как-то по-другому. Снова не понимаю своих эмоций. Мне это нравится? Или пугает?

Славик Анькин брат [17:48] Оксана? Все нормально?

Наверное, мое молчание пугает его, после тех слов, которые он написал. Но я и сама не знаю все ли нормально.

Оксана [17:49] Да, все хорошо.

Славик Анькин брат [17:50] Во сколько вы договорились завтра встретиться с Олегом.

Славик Анькин брат [17:50] Не теряю надежды увидеть тебя.

Оксана [17:51] Мы еще не обсуждали это. Но я все еще могу прийти к тебе на работу сама.

Оксана [17:51] Если хочешь.

Почему для меня так важно еще раз появиться там? Неужели из-за ревности к Юле? Меня это пугает, но я ничего не могу с собой поделать. Аня посоветовала попробовать построить отношения со Славиком, чтобы я отвлеклась от мыслей об Олеге. А в итоге все стало только хуже.

Славик Анькин брат [17:52] Очень хочу, ты же знаешь. Но еще хочу встретить тебя.

Славик Анькин брат [17:52] Поговоришь с Олегом?

Оксана [17:53] Хорошо.

Вздыхаю, потому что мне совсем не хочется сейчас писать своему другу. Вдруг он еще с Ритой? А еще я боюсь его вопросов о моем странном поведении сегодня. Но Славик ждет, поэтому у меня нет выбора.

Оксана [17:55] Привет. Завтра все в силе?

Жду ответа и нервно стучу пальцами по тумбочке возле кровати. Когда я успела сесть? Так сильно переживала из-за Славика, что даже не заметила.

Любимый друг [17:56] Конечно.

Любимый друг [17:56] Надеюсь, твой парень не будет против? Сегодня он выглядел недовольным.

Морщусь от этого сообщения. Почему-то становится обидно за Славика.

Оксана [17:57] Разве? Мне показалось, что он был довольно приветлив.

Оксана [17:57] Он не против. Только просил уточнить, во сколько мы с тобой встретимся.

Любимый друг [17:58] Будет следить?

Оксана [17:59] Нет конечно! Просто хочет встретиться после.

Любимый друг [17:59] Ни дня не можете друг без друга?

Любимый друг [18:00] Тогда, может, стоит отложить нашу встречу?

Задыхаюсь от возмущения и резко встаю. Что вообще происходит? Почему мой друг так себя ведет? Не отвечаю. Откидываю телефон на кровать и иду в кухню. Злость на Олега пробудила аппетит. Не хочу больше писать ему. Пусть сам решает, стоит ли нам видеться.

— Оксана, — зовет меня мама, выглядывая из комнаты. — Все нормально? Ты так громко хлопнула дверью.

Обеспокоенный взгляд мамы заставляет меня выдохнуть и улыбнуться.

— Да, мам. Прости. Просто хочу поесть, — отвечаю я, стараясь не выдавать злость и напряжение.

Мама кивает и возвращается в комнату. Не знаю, поняла ли она, что со мной не все в порядке, но комментировать не стала.

Вхожу в кухню и наливаю себе стакан воды. Нужно успокоиться. Не понимаю реакции Олега. Можно даже подумать, что он ревнует. Но это точно бред. У него нет ко мне никаких чувств, кроме дружеских.

Достаю кусочек курицы из холодильника и ставлю его в микроволновку. Выдыхаю. Может Олег злится на то, что со Славиком я вижусь каждый день, а на него не могу найти время? Но ведь вчера он сам решил увидеться с Ритой, вместо нашей встречи.

Микроволновка издает характерный звук, сообщая о том, что курица готова. Вздрагиваю. Есть уже не хочется, но я все равно достаю тарелку и сажусь за стол. Нельзя голодать. А то совсем никаких сил не останется.

Зря я написала Олегу. Нужно было дождаться, пока он сам выйдет на связь. Вдруг ему хотелось успокоиться. Его слова слишком обидели меня. Почему? Может я уже что-то чувствую к Славику?

Погрузившись в свои мысли, медленно доедаю. Это помогает мне выдохнуть. Олег не виноват в том, что я так странно себя веду. Ему непонятно, почему мы почти не общаемся, поэтому неудивительно, что он злится.

Мою тарелку и возвращаюсь в комнату. Сразу беру в руки телефон.

Любимый друг [18:10] Прости, я не хочу с тобой ругаться.

Любимый друг [18:15] Оксан?

Любимый друг [18:20] Ты теперь меня игнорируешь?

Оксана [18:35] Нет, все нормально. Просто решила поужинать.

Любимый друг [18:35] Мы увидимся завтра?

Почему-то мне кажется, что он очень надеется на положительный ответ. Да и я, если честно, соскучилась по нашим встречам.

Оксана [18:36] Конечно. Просто скажи когда.

Любимый друг [18:37] Может в два? Сходим в наше любимое кафе.

Оксана [18:38] Хорошо. Тогда до завтра?

Любимый друг [18:39] До завтра, Оксанка. И не злись на меня. Ты же знаешь, как я люблю тебя.

Вздыхаю и откладываю телефон. Знаю. Только это не та любовь, которая мне нужна.

## Глава 19

Лежу на кровати уже очень долго, бесцельно глядя в потолок. Нужно написать Славику, но у меня совсем нет сил. Чувствую себя странно. С одной стороны, мы с Олегом просто сходим в кафе, как старые друзья. Но, с другой, учитывая мою любовь к нему, все это слишком похоже на то, что я планирую два свидания за день.

Вздыхаю и все-таки беру в руки телефон. Славик ждет ответа, поэтому мне нужно взять себя в руки. Он сам попросил узнать у Олега, когда мы увидимся.

Здорово, конечно, винить других в собственной глупости. Но я уже слишком запуталась, чтобы мыслить нормально.

Оксана [19:46] Олег предложил встретиться в два.

Славик Анькин брат [19:47] Мне уже показалось, что ты передумала.

Славик Анькин брат [19:48] Как думаешь, во сколько ты освободишься?

Морщусь. Было просто отвратительно с моей стороны столько молчать.

Оксана [19:49] наверное около четырех.

Оксана [19:49] Ты уже будешь работать?

Славик Анькин брат [19:50] Пока не знаю. Зависит от того, как все пройдет сегодня.

Славик Анькин брат [19:51] Если придется задержаться, надеюсь завтра нам разрешат открыться позже.

Оксана [19:52] Вы там с Юлей?

Нажимаю на кнопку отправить, прежде чем успеваю подумать. Прикусываю губу. Он опять подумает, что я ревную. И окажется прав. Этот факт беспокоит меня больше всего.

Славик Анькин брат [19:53] Да. Во время сложных операций мы работаем вдвоем.

Славик Анькин брат [19:54] Так что Юля здесь с утра.

Перечитываю сообщения. Никаких шуток про мою ревность. Интересно, он просто устал или все-таки злится на меня из-за Олега?

Оксана [19:55] Это ужасно.

Я действительно так думаю. Пусть Юля вызывает у меня самые противоречивые чувства, но сейчас она наверное валится с ног.

Замираю от внезапной идеи, пришедшей в голову. Сажусь на кровати и прикусываю губу. Это ужасно глупо, но мне так хочется поддержать Славика.

Встаю и набираю номер лучшей подруги.

— Оксана, все в порядке? — почти сразу отвечает она.

— Нужен совет, — буквально выдыхаю я в трубку.

— Говори, — просит Аня.

Морщусь и медленно, дрожащим голосом, произношу:

— Сегодня я расстроила Славика. Не спорь, знаю, что это так.

Делаю паузу, но подруга молчит, поэтому продолжаю:

— Мне очень хочется сделать для него что-то хорошее. Сейчас я озвучу какую-то безумную идею, но обещай, что не будешь осуждать, а просто скажешь да или нет.

— Обещаю, — с готовностью отвечает подруга.

Несколько секунд молчу, не решаясь сказать то, о чем думаю, вслух.

— Хочу отнести ему что-нибудь на работу. Кофе, например. Или что-нибудь сладкое, — очень тихо признаюсь я.

Аня молчит, пока мое сердце громко стучит в ушах.

— Оксана, — говорит она, и голос ее звучит восторженно. — Это прекрасная идея.

— Правда? — с надеждой спрашиваю я.

— Конечно, — заверяет меня подруга. — Но есть одна проблема.

— Какая?

Перед глазами снова появляется лицо Юли. Дело в ней?

— Мой брат будет ругаться на тебя. За то, что ты одна ходишь вечерами, — весело отвечает Аня.

У меня вырывается облегченный вздох. Да разве это проблема?

— Можем пойти вместе, — предлагаю я. — Если ты не занята.

— С удовольствием, — с готовностью соглашается подруга. — Мне ужасно хочется увидеть лицо Славика в этот момент.

Смеюсь. Как же хорошо, что Аня всегда готова поддержать меня.

— Что взять? — задумчиво спрашиваю я.

— Мой брат любит все. И кофе, и чай, и сладости.

Прикусываю губу и думаю. В голову приходит новая мысль, поэтому предлагаю:

— Зайдем в твою любимую кофейню? Мы со Славиком ходили туда.

— Отличная идея, — подтверждает Аня.

— Тогда встретимся там? — предлагаю я.

— Оксан, — осторожно начинает подруга, — а Юля? наверное стоит взять что-нибудь и ей?

Морщусь, но понимаю, что она права, поэтому отвечаю:

— Думаю, да. Так будет правильно.

— Отлично, — уже веселее соглашается Аня. — Тогда жду тебя возле кофейни через пятнадцать минут.

Заканчиваю звонок и ловлю себя на том, что радостно улыбаюсь. Представляю, как Славик удивится. Надеюсь, это поднимет ему настроение. Меня отвлекает звук нового сообщения.

Славик Анькин брат [20:02] Чем планируешь заняться?

Тихо смеюсь. Ему пока рано знать.

Оксана [20:03] Не знаю. Может фильм посмотрю. Спать пока не хочется.

Славик Анькин брат [20:04] Хотел бы я посмотреть это фильм с тобой. Но работа совсем не дает радоваться жизни.

Надеваю легкую куртку и выхожу из комнаты, параллельно набирая сообщение. Нельзя, чтобы Славик догадался о моих планах.

Оксана [20:05] Но тебе же нравится?

Славик Анькин брат [20:06] Работа? Да, очень.

Славик Анькин брат [20:06] Но и ты мне очень нравишься.

Замираю в коридоре. Как ему удается так просто говорить о своих чувствах? Хочу тоже так уметь. Тогда все было бы проще.

Славик Анькин брат [20:07] Молчишь, потому что опять смущаешься?

Смеюсь. Он слишком хорошо меня знает.

Оксана [20:08] Ты ничего не докажешь.

Славик Анькин брат [20:09] Но мы с тобой знаем правду.

— Мам, — зову я тихо, останавливаясь у комнаты родителей.

— Входи, — сразу отзывается мама.

Открываю дверь и улыбаюсь. Как и всегда, родители смотрят какой-то фильм, расположившись на кровати. Как здорово, что они до сих пор сохранили такие трепетные отношения.

— Все хорошо, принцесса? — спрашивает папа, повернувшись ко мне.

— Да. Мы с Аней хотим сходить выпить кофе. Я недолго.

— Хорошо, — кивает мама. — Только не забудь телефон.

Снова улыбаюсь и выхожу из комнаты. Смотрю в телефон. Славик молчит, поэтому пишу сама.

Оксана [20:11] Я отказываюсь отвечать без своего адвоката.

Славик Анькин брат [20:11] Боюсь, у нас проблемы, потому что твой адвокат — моя сестра.

Снова смеюсь. Нужно придумать, как перестать ему отвечать, не вызывая подозрений. Все-таки идти, уткнувшись в телефон, не самая лучшая идея.

Оксана [20:12] Мама просит помочь. Пока не смогу отвечать.

Нервно кусаю губы, пока жду ответа. Вдруг он подумает, что я просто не хочу общаться с ним?

Славик Анькин брат [20:13] Буду ждать твоего сообщения.

Славик Анькин брат [20:13] И скучать.

Облегченно выдыхаю и убираю телефон в карман куртки. Волнуюсь. Надеюсь, ему понравится мой сюрприз.

## Глава 20

Подхожу к кофейне и вижу Аню. Она уже ждет, переминаясь с ноги на ногу.

— Привет, — здоровается подруга, когда я подхожу. — Волнуешься?

— Очень.

— Не переживай, — успокаивает меня Аня. — Уверена, мой брат будет в восторге.

Киваю, но не прекращаю нервно кусать губы. Дурацкая привычка, нужно избавиться от нее.

— Ну ты чего? — заглядывая мне в глаза, спрашивает подруга. — Славик обожает тебя. Ему любая ваша встреча доставляет удовольствие. А тут такая забота.

— Думаешь?

Аня уверенно кивает.

— Как думаешь, что лучше взять? — интересуюсь я у подруги, когда мы заходим в кофейню.

— Не знаю. Мой брат всегда выбирает разные десерты. Не уверена, что у него есть любимый.

Мы подходим к витрине. Девушка на кассе вежливо здоровается с нами. Аня отвечает, а я только киваю. Никак не могу сосредоточиться из-за волнения.

— Ой, — слышу за спиной голос подруги. — Славик звонит.

Испуганно поворачиваюсь и прошу:

— Не говори, что ты со мной.

Аня кивает и отвечает на звонок. Она немного отходит, а я стараюсь снова сосредоточиться на выборе десерта. Почему делать сюрпризы так сложно? Особенно такие спонтанные.

Вспоминаю, что на нашем первом свидании Славик выбрал какой-то шоколадный десерт. Может стоит выбрать похожий. Жаль я не запомнила название того пирожного.

— Выбрала? — спрашивает Аня, возвращаясь ко мне.

Вздрагиваю и выжидательно смотрю на нее.

— Славик просто хотел предупредить, что задержится на работе, — отвечает она на незаданный вопрос.

— Ты ничего не сказала ему?

Аня смеется, но сразу успокаивает меня:

— Конечно нет. Да он и не спрашивал.

Выдыхаю и снова поворачиваюсь к витрине.

— Думаю взять что-нибудь шоколадное. И, может, сэндвич, — вслух размышляю я.

Подруга кивает.

— А Юле? — осторожно спрашивает она.

Морщусь. Если честно, мне вообще не хочется что-то ей покупать, но это будет некрасиво, да и Славик точно не оценит.

— Возьмем два сэндвича с ветчиной и два кусочка шоколадного торта. Ну и капучино, его все любят, — решаю я.

Аня снова кивает.

— А сама что-нибудь будешь? — интересуется она, продолжая рассматривать витрину.

— Не знаю. А ты?

— Конечно, я обожаю десерты в этой кофейне. Предлагаю тебе попробовать торт с фисташкой и малиной. Я его просто обожаю, — с готовностью предлагает подруга.

Соглашаюсь, хотя есть мне совсем не хочется. Но Аня убеждает меня, аргументируя тем, что так мы сможем подольше задержаться в клинике.

— Вместе поедим десерты. Разве не чудесно? — говорит она. И я поддаюсь на ее уговоры.

Мы оплачиваем заказ и выходим из кофейни. Нервничаю так, что ноги совсем не слушаются. В какой-то момент мне кажется, что все это изначально было глупой затеей, поэтому я радуюсь присутствию Ани. Она не позволит мне передумать.

Клиника находится недалеко от кофейни, но путь до нее кажется слишком долгим. Несколько раз успеваю предложить подруге пойти домой, но она только ворчит на меня и тащит дальше.

— Наверное, стоит позвонить Славику, — предлагает Аня, когда мы останавливаемся возле входа.

— Давай ты, — прошу я. — Только не говори пока правду, придумай что-нибудь.

— Ладно, — вздыхает она и достает телефон.

Нервно кусаю губы. Вдруг Славику не понравится наш сюрприз? Мне так сильно захотелось его порадовать, что я совсем не подумала о том, что он может быть слишком занят работой.

— Братик привет, — говорит Аня в трубку.

Ответов я не слышу, но подруга сразу придает голосу печальные нотки и просит:

— Стою возле твоей клиники. Представляешь, забыла ключи. Такая у тебя глупая сестра. Ты же не оставишь ее в беде и спустишься?

Закатываю глаза. Если не знать правду, ей очень легко поверить.

— Спасибо, братик. Люблю тебя, — говорит Аня и с довольной улыбкой заканчивает звонок.

— Ты потрясающая актриса, — сообщаю я.

— Знаю, — соглашается подруга. — Ну что? Готова.

Отрицательно качаю головой и признаюсь:

— Как к этому вообще можно быть готовой? Так страшно.

— Не бойся. Мой брат будет в восторге, можешь быть уверена, — успокаивает меня Аня.

В ответ только киваю. Не могу выдавить из себя ни слова. Мы ждем еще несколько минут. А потом раздается голос:

— Оксана?

Медленно поворачиваюсь и с робкой улыбкой смотрю на Славика. Он как будто не замечает Аню. Его взгляд сосредоточен на мне.

— Сюрприз, — радостно сообщает подруга. — Ну не стойте столбом, я уже замерзла.

— Привет, — тихо говорю я. — Подумала, что ты можешь проголодаться. Принесла тут кое-что.

Взгляд Славика опускается на пакет и стаканчики с кофе, и снова поднимается на мое лицо.

— Ты потрясающая, — выдыхает он.

А я чувствую, что опять краснею.

— Так и будешь держать сестру и свою девушку на пороге? — снова нарушает тишину Аня. — Мы и себе взяли вкусняшки. Будет кушать.

От ее слов замираю. Как же странно звучат эти слова: «свою девушку».

Славик кивает, не сводя с меня взгляда и открывает дверь в клинику, пропуская нас внутрь. Когда я прохожу мимо, он забирает у меня пакет и, улыбаясь, проводит пальцами по ладони. Кожа сразу покрывается мурашками от его касания, но я стараюсь не подавать вида.

— Привет, Юля, — весело здоровается Аня, когда мы заходим в кабинет. — Голодная.

Юля отрывает взгляд от бумаг, которые заполняла и удивленно смотрит на нас.

— Привет, — отвечает она. — Не ожидала вас увидеть.

— Привет, — говорю я очень тихо. Не могу перестать думать о том, какая же эта девушка красивая.

— Мы тут принесли еду, — радостно сообщает Аня и забирает у Славика пакет. — Вам сэндвичи и шоколадный десерт. И капучино.

— Спасибо, — растерянно отвечает Юля.

— Оксана выбирала, — добавляет моя подруга, переводя взгляд на Славика.

Он молча кивает.

Аня раздает всем еду и кофе и садится за стол, сразу открывая свой десерт. Я сажусь напротив, но аппетит пропал окончательно. Почему так волнительно?

Славик берет стул и подвигает его, чтобы сесть рядом со мной. Он берет меня за руку и сжимает.

— Спасибо, — шепчет он мне на ухо и целует в щеку.

Снова краснею, но дышать становится легче. Кажется, что ему все-таки нравится мой сюрприз.

Юля тоже берет стул и садится рядом с Аней. Откусывает кусочек сэндвича и улыбается.

— Девчонки, спасибо, — говорит она. — Это так мило.

Улыбаюсь ей, а Аня начинает какой-то разговор, отвлекая Юлю на себя. Удивительно, как у нее получается со всеми находить общий язык.

— Получается, ты больше не ревнуешь? Даже как-то обидно, — говорит Славик тихо, чтобы слышала только я.

Удивленно смотрю на него.

— Ревную, — вырывается у меня.

Прикусываю нижнюю губу. Как научиться сначала думать, а потом говорить?

Славик смеется. И от этого сразу становится тепло и уютно. Я наконец-то могу попробовать свой торт. Аня была права, он действительно очень вкусный.

Мы больше не разговариваем, но это молчание кажется таким уютным.

— Это было очень вкусно, — говорит Юля, нарушая тишину. — Спасибо большое. Вы спасли этот ужасный вечер.

Улыбаюсь ей. Она кажется очень милой. Даже слишком. Но, возможно, у нас получится стать подругами. Пусть не такими, как с Аней, но сегодня меня уже не так съедает ревность, как в первую нашу встречу.

Юля возвращается к своим бумагам, а мы встаем. Не хочется мешать работе.

— Нам пора, — тихо говорю я, обращаясь к Славику.

Он кивает и отвечает:

— Очень жаль, что мне нельзя уйти с тобой. Впереди еще несколько пациентов.

Киваю и смотрю на него с улыбкой. Удивительно, как рядом с ним уютно и спокойно.

— Кстати, ключи у меня есть, — радостно сообщает Аня.

Славик смеется.

— Уже догадался, — говорит он. — Пойдемте, я провожу вас.

Мы прощаемся с Юлей и идем к выходу. Хорошо, что подруга убедила меня довести этот сюрприз до конца. Чувствую себя гораздо лучше, чем до этого.

На выходе из клиники Славик останавливается и, притянув меня к себе, обнимает.

— Спасибо, — шепчет он мне на ухо. — Ты удивительная.

Меня окутывает запах кофе и тепло его рук. Улыбаюсь ему в ответ и снова киваю.

— До встречи, — прощается с ним Аня.

— Напиши, как будешь дома, — просит меня Славик и отпускает из объятий.

— А за сестру он не переживает, — недовольно замечает моя подруга. — Ладно, я переживу.

Славик смеется и возвращается в клинику.

Мы с Аней идем в сторону дерева, возле которого прощались с самого детства. Путем нехитрых вычислений, нами было принято решение, что оно находится ровно на середине пути от ее дома до моего.

Подруга молчит и внимательно рассматривает меня. Я ничего не говорю, и она не выдерживает и замечает:

— Рядом с ним ты удивительно тихая. И постоянно смущаешься. Уверена, что у тебя нет к нему никаких чувств?

## Глава 21

Прощаюсь с Аней и медленно иду в сторону дома. Ее слова никак не выходят из головы. Действительно ли у меня появляются чувства к Славику? Как это возможно, если я абсолютно уверена в том, что все еще люблю Олега.

Захожу домой. Родители уже отдыхают, поэтому тихо стучу к ним в комнату.

— Оксана, — слышится сонный голос мамы.

— Да, я дома. Спокойной ночи.

— Сладких снов, принцесса, — отвечают родители в один голос.

Захожу в комнату и подхожу к зеркалу. Почему у меня все так сложно? Люблю одного, но при этом чувствую что-то к другому. В справедливости Аниных слов я не сомневаюсь. Она всегда понимала меня слишком хорошо.

Выдыхаю. Нужно написать Славику, он просил. Только почему-то сейчас это дается мне слишком сложно. Хотя, если подумать, что плохого в этих чувствах? Разве не в этом цель нашего общения? Почему тогда сейчас кажется, что я предаю Олега?

Сажусь на кровать и закрываю глаза. Хватит уже думать о нем. Мы просто друзья, и с этим ничего не поделаешь. Открываю переписку со Славиком.

Оксана [22:27] Я дома. Все хорошо.

Смотрю на экран в ожидании ответа. Что-то мне подсказывает, что, если он не занят, ответит сразу. И я не ошибаюсь.

Славик Анькин брат [22:28] Спасибо, что написала.

Славик Анькин брат [22:28] И спасибо за твой сюрприз. Это было очень неожиданно и безумно приятно.

Улыбаюсь, читая сообщения. Аня была права: ему понравилось.

Оксана [22:29] Надеюсь это подняло тебе настроение.

Славик Анькин брат [22:29] Ты даже не представляешь, как сильно.

Славик Анькин брат [22:30] Но, конечно, я был бы еще больше рад, будь мы только вдвоем.

Снова улыбаюсь. Мне бы такой расклад тоже сильнее понравился.

Оксана [22:31] Аня сказала, что ты будешь ворчать, если я буду ходить вечером одна.

Славик Анькин брат [22:32] И она была абсолютно права.

Славик Анькин брат [22:32] У нас, конечно, очень спокойный город. Но я все равно переживаю за тебя.

Так приятно, что он обо мне заботится. Олег тоже всегда волновался, когда я ходила одна. Но это было как-то по-другому. А тут забота парня о своей девушке.

Оксана [22:33] Аня уже дома?

Славик Анькин брат [22:33] Да. И она рассказала мне, как сильно ты нервничала. Зря.

Морщусь. Конечно, она моя подруга, но его сестра. Тем более желание смущать меня у них, похоже, семейное. Как реагировать на это?

Славик Анькин брат [22:34] Не злись на нее. И хочу, чтобы ты знала: я всегда рад тебя видеть. Даже на работе. Даже когда очень занят.

Чувствую, что снова краснею. Как он это делает.

Оксана [22:35] Не злюсь.

Немного сомневаюсь, но отправляю еще одно сообщение.

Оксана [22:36] Я тоже была рада увидеть тебя. После нашего свидания, мне казалось, что ты злишься.

Мне очень хочется быть с ним честной, поэтому стараюсь говорит о том, что чувствую. Хватит мне истории с Олегом, в которой я слишком долго молчала. Так долго, что теперь стало поздно.

Славик Анькин брат [22:37] Я никогда на тебя не злюсь. На себя могу. На Олега тоже. Но не на тебя.

И снова на моем лице появляется улыбка. Разве можно быть таким милым?

Славик Анькин брат [22:38] Кстати, я догадываюсь, кого ты была не слишком рада видеть.

Знаю ответ. Но все равно позволяю ему завлечь меня в эту игру.

Оксана [22:39] И кого же?

Славик Анькин брат [22:38] Юлю конечно. Разве я не прав?

Оксана [22:39] Почему же ты думаешь, что я не рада была увидеть твою коллегу?

Видимо, мне тоже нравится, когда он смущает меня. Потому что других причин для продолжения этого разговора нет. Я получаю от этого флирта и его поддразнивания такое же удовольствие, что и Славик.

Славик Анькин брат [22:40] Думаю, что это как-то связано с твоей ревностью.

Славик Анькин брат [22:40] Ну той, которой нет.

Чувствую, как пылают мои щеки, но, несмотря на это, мне нравится наш разговор. Все это кажется таким правильным и понятным.

Оксана [22:41] Ах, этой. Помню конечно.

Славик Анькин брат [22:42] Хотя сегодня мне показалось, что ты призналась. Но наверное просто послышалось?

Оксана [22:43] Думаю, да. Вряд ли я могла признаться в этом.

Оксана [22:43] Если бы я действительно ревновала, конечно.

Кладу телефон рядом с собой и прикладываю руки к лицо. Оно горит, как при температуре. Но мне совсем не хочется заканчивать наш разговор.

Славик Анькин брат [22:44] Конечно. Я так и подумал.

Славик Анькин брат [22:44] Как думаешь, стоит записаться к врачу, чтобы проверить слух?

Славик Анькин брат [22:45] Или стоит как-нибудь добиться от одной маленькой лгуньи правды?

Подхожу к окну и открываю его. Никогда раньше я не чувствовала ничего подобного. Любовь мешала мне общаться с парнями, а с тем единственным наше отношение строилось совсем по-другому. Но Славик показывает мне, что отношения это весело. Даже, когда ты не можешь разобраться в собственных мыслях и чувствах.

Оксана [22:46] Все зависит от того, какие методы ты собираешься использовать.

Сама на верь, что пишу нечто подобное. Но, кажется, общение со Славиком странно на меня влияет. Я становлюсь смелее, больше говорю о своих эмоциях. Только вот в ревности признаваться пока не готова. Хотя он и так все знает. Особенно, после слова, вырвавшегося у меня в клинике.

Телефон звонит, а я вздрагиваю. Конечно это Аня. Но ловлю себя на том, что на секунду мне захотелось, чтобы позвонил Славик.

— Соскучилась? — спрашиваю я подругу, ответив на звонок.

— Конечно, — соглашается она. — А ты мне даже не позвонила. Совсем не переживаешь?

— Спросила у Славика, он сказал, что ты дома.

Аня замолкает, а, когда снова начинает говорить, в ее голосе звучит веселье, приправленное хитростью.

— Так заболталась с моим братом, что забыла про подругу? — спрашивает она.

Закусываю нижнюю губу. Все мои слова сейчас действительно могут быть использованы против меня. Не для обвинения, а для шуток. Но я знаю, что Аня делает это не со зла. Она просто очень за меня переживает. И ей нравится, что у нас со Славиком начинаются отношения. Пусть и такие сложные.

— Не забыла, — уже улыбаясь отвечаю я. — Спросила же про тебя.

— А сама не позвонила, — со вздохом говорит подруга, но в голосе слышится смех. — Так и что? Заболталась с моим братом.

— Да, — честно признаюсь я. — Но только в сообщениях. Он не звонит.

— Звучит так, как будто тебя это расстраивает, — замечает Аня.

Не знаю, что ответить. На самом деле, мне тоже так кажется. Только не уверена, что готова признаться даже себе.

— Оксана? — зовет меня подруга, выдергивая из мыслей.

— Не знаю, — отвечаю я. — Правда, не знаю. Может и расстраивает.

— Слушай, не хочу на тебя давить, — говорит Аня виновато. — Если ты не готова, можем не говорить об этом. Но я всегда за тебя.

— Я знаю.

После этих слов подруги дышать становится легче. Пусть все идет так, как получается. Сейчас мне с ним комфортно, а это главное.

— Ну тогда спокойной ночи, — прощается Аня. — Если нужно будет поговорить, всегда готова.

— Спасибо, — искренне отвечаю я. — Спокойной ночи.

Заканчиваю разговор с подругой и смотрю на телефон. От Славика пришло уже четыре новых сообщения.

## Глава 22

Улыбаюсь, когда открываю сообщения. Со Славиком действительно очень комфортно общаться. Он как будто окутывает меня какой-то заботой.

Славик Анькин брат [22:47] Пусть мои методы останутся в тайне. Будет сюрприз.

Славик Анькин брат [22:50] Оксана?

Славик Анькин брат [22:55] Если честно, начинаю бояться, что чем-то тебя обидел.

Славик Анькин брат [22:56] Надеюсь ты просто уснула. Спокойной ночи.

Оксана [23:02] Не сплю.

Славик Анькин брат [23:02] Все нормально?

Оксана [23:03] Да. Просто Аня звонила. Ворчала на меня.

Жду ответа и думаю над словами подруги. Кажется, меня действительно расстраивает то, что он не звонит мне? Почему? Может Аня права и у меня появляются чувства к нему?

Мои мысли прерывает телефонный звонок. Когда на экране высвечивается имя Славика, сердце начинает биться чаще. Дрожащими руками отвечаю на звонок.

— Привет, — говорю я, стараясь придать голосу уверенность.

— Привет, — отвечает он. — Понял, что завидую моей сестре и решил тоже услышать твой голос.

— Ты всегда можешь звонить, — вырывается у меня.

На несколько секунд в трубке повисает тишина. Закусываю нижнюю губу.

— Правда? — вдруг спрашивает Славик, и его голос выдает волнение.

— Конечно. Почему нет? — удивленно отвечаю я.

Слышится вздох.

— Не знаю, — говорит он. — Показалось, что все это слишком быстро и непривычно для тебя. Не хотел давить.

Мое сердце сжимается от благодарности. Сколько же у него терпения?

— Ты не давишь, — успокаиваю я.

— Рад это слышать, — произносит Славик, и, мне кажется, что он облегченно вздыхает.

Становится грустно. Такой удивительный парень добивается моих чувств, а у меня не получается избавиться от этой дурацкой и совсем ненужной любви к Олегу.

— Оксана, — прерывает мои мысли Славик. — Мне бы очень хотелось увидеть тебя завтра.

— Хорошо, — отвечаю я, не задумываясь ни на секунду.

— Ты придешь? — спрашивает он.

— Конечно.

Наш разговор кажется слишком сложным. Кажется, меня это пугает. Хочется перевести тему, поэтому спрашиваю:

— Еще на работе?

— Что?

Понимаю, что Славик тоже слишком погрузился в свои мысли. Но он быстро берет себя в руки и отвечает:

— Да, но уже почти закончил. Юля ушла полчаса назад, а мне нужно заполнить информацию по прошедшим операциям.

— Устал?

Мой парень вздыхает и честно говорит:

— Очень. А еще соскучился. По тебе.

Это звучит странно, потому что мы виделись всего два часа назад. Но, возможно, я испытываю то же самое. Не хочу произносить это вслух, поэтому молчу.

— Оксана, — тихо зовет меня Славик.

— Да?

Слушаю, что он скажет, затаив дыхание. Но он только вздыхает и говорит:

— Спокойной ночи.

— И тебе, отвечаю я.

Мы заканчиваем разговор, но меня не покидает ощущение того, что ему хотелось сказать что-то другое.

Тоже вздыхаю и поднимаюсь с кровати. Нужно подготовиться ко сну. Мне действительно хочется спать, но, увлеченная разговором со Славиком, я совсем этого не замечала.

* * *

В эту ночь я сплю плохо, поэтому просыпаюсь в десять утра, чувствуя себя совершенно разбитой. Не помню, что мне снилось, но уверена: ничего хорошего.

Хочу взять телефон, но решаю не делать этого, пока не позавтракаю. В последнее время эта привычка доставляет мне слишком много переживаний. Я и так помню, что днем у нас встреча с Олегом. И эта мысль пугает. Не хочу слушать про Риту. Не хочу знать, как он счастлив в отношениях с ней.

Зажмуриваюсь и стараюсь успокоиться. Сначала нужно позавтракать. Все остальное позже.

Привожу себя в порядок и выхожу из комнаты.

— Ты сегодня рано, — встречает меня мама в кухне.

— Доброе утро, — улыбаюсь я. — Где папа?

— Уехал на работу.

Приподнимаю бровь и замечаю:

— Но вы же еще в отпуске.

— Да, но без него, как обычно, не могут.

Родители работают на одном заводе по обработке пластика. Мама бухгалтер, а папа начальник производства. И иногда мне кажется, что без них все останавливается. Звонки в отпуске стали уже привычными для них.

Пока я думаю, мама ставит на стол тарелку с сырниками и джемом.

— Надеюсь ты будешь завтракать? — спрашивает она.

Киваю и улыбаюсь ей. Сегодня мне точно понадобятся силы. Слишком нервничаю из-за встречи с моим лучшим другом. До появления Риты такого никогда не было.

— Какие планы? — спрашивает мама и наливает мне чай.

— Хотим встретиться с Олегом, — отвечаю я.

Вижу, как она поджимает губы, но никак не комментирует эту новость. Грустно, что ей приходится переживать за меня. Но, наверно, каждый человек хоть раз в жизни должен пережить неразделенную любовь.

— А как дела со Славиком? — интересуется мама, придавая лицу самое безразличное отношение.

Кажется, хочет, чтобы вопрос прозвучал буднично, но ничего не получается.

— Не знаю, — честно признаюсь я. — С ним спокойно. Он веселый, заботливый. И красивый.

— Но? — намекает мама на продолжение фразы.

Вздыхаю и отвечаю:

— Но у меня нет такого волнения рядом с ним.

— Может это хорошо? Ты достаточно нервничала из-за Олега. Заслужила спокойной истории любви.

Пожимаю плечами. Мама права, но как отказаться от своих чувств?

— Ладно, завтракай. Приятного аппетита. И помни, что мы с папой всегда на твоей стороне, — говорит она.

— Спасибо, — произношу я с улыбкой. — Я люблю вас.

— И мы тебя, малышка, — отвечает мама и выходит из кухни.

Как же хочется сейчас не чувствовать этого странного страха перед встречей с Олегом. Вот бы вернуться в детство. Тогда все было так просто и понятно. Мы влюблялись каждую неделю, а потом страдали. Но те чувства не идут ни в какое сравнение с тем, что я чувствую сейчас.

Идея не смотреть в телефон с утра оказывается просто отличной. Мне удается нормально позавтракать. Это не может не радовать.

Возвращаюсь в комнату и все-таки беру в руки телефон. Пропущенный звонок от Ани и по одному сообщению от Славика и Олега. Это даже смешно. Выглядит так, как будто я веду какую-то двойную игру.

Решаю сначала позвонить подруге. Она сразу отвечает на звонок и сообщает:

— Славик сегодня выглядит странно. Нервничает и не хочет ни с кем разговаривать. Не знаешь, что случилось?

— Может устал, — предполагаю я.

Хотя в голове настойчиво звучит мысль, что виной такому поведению моя встреча с Олегом.

— Он и раньше уставал, — возражает Аня.

Прикусываю нижнюю губу, пытаясь сказать вслух то, о чем думаю.

— Это из-за твоей встречи с Олегом? — догадывается подруга.

— Мне кажется, да, — на выдохе произношу я.

— А ты как? — спрашивает Аня.

— Очень нервничаю. Наверное даже боюсь.

— Чего? — удивляется подруга.

Морщусь. Сама не понимаю, как объяснить свое состояние.

— Возможно не хочу, чтобы он рассказывал про Риту, — отвечаю я, но знаю: это не единственная причина.

— А еще? — Аня слишком хорошо меня знает.

— У меня такое ощущение, что я предаю его своими отношениями со Славиком.

— Ты же понимаешь, что это бред?

Вздыхаю. Ну конечно понимаю. Только все мои чувства никак не хотят поддаваться логике.

— Все будет хорошо, Оксана. Скоро тебе станет легче, — успокаивает меня подруга.

— Обещаешь? — спрашиваю я, и на моем лице появляется слабая улыбка.

— Гарантирую, — уверенно говорит Аня, и мне становится легче дышать.

Понимаю, что она никак не может отвечать за мои чувства. Но поддержка подруги помогает чувствовать себя хоть немного лучше.

## Глава 23

Прощаюсь с Аней и смотрю на экран телефона. Решаю сначала открыть сообщение от Славика. Почему-то оно кажется мне безопаснее.

Славик Анькин брат [09:57] Доброе утро, Оксана. Как спалось?

Улыбаюсь. В общении с ним я нахожу то спокойствие, которого у меня давно не было с Олегом.

Оксана [10:43] Доброе утро. Хорошо, а тебе?

Оксана [10:43] Успел отдохнуть?

Каждый раз, когда мы общаемся, мне кажется, что он ждет моего сообщения, потому что Славик отвечает почти сразу. Всегда.

Славик Анькин брат [10:44] Выспался, но не отдохнул.

Славик Анькин брат [10:45] Но сегодня должно быть полегче.

Славик Анькин брат [10:45] Ваша встреча с Олегом в силе?

Вздыхаю. Конечно, он сразу переходит к тому вопросу, который интересует его на самом деле. Не могу его за это осуждать.

Оксана [10:46] Еще не знаю. Думаю, что да.

Как же сложно обсуждать это с ним. Чувствую себя предательницей.

Славик Анькин брат [10:47] Не решил, радоваться ли мне тому, что мне ты написала первому или грустить от того, что ваша встреча все-таки состоится.

Оксана [10:48] Не знаю. А как тебе больше нравится?

Не отрицаю тот факт, что я действительно решила сначала ответить ему. Во-первых, он итак догадался, а во-вторых, мне хочется, порадовать его хотя бы этим.

Славик Анькин брат [10:49] Мне больше нравится, когда ты рядом.

Буквально слышу, как сердце пропускает удар от этого сообщения. Меня никогда не перестанет удивлять его способность говорить и писать так просто и честно. Интересно, он всегда говорит то, что думает?

Оксана [10:50] Я все еще готова прийти вечером, если ты не передумал.

Славик Анькин брат [10:50] Готова или хочешь?

Морщусь от его вопроса. Мне слишком сложно говорить о своих эмоциях, тем более тогда, когда я сама их не до конца понимаю. Но я обещала ему быть честной.

Оксана [10:51] Хочу.

Славик Анькин брат [10:52] Тогда конечно же я не передумал.

Славик Анькин брат [10:52] Неужели ты могла подумать, что у меня хватит сил отказаться от встречи с самой невероятной девушкой?

Почему его слова так влияют на меня? Аня права, и я действительно начинаю что-то чувствовать к нему? Или все дело в том, что раньше мне никто не говорил ничего подобного?

Славик Анькин брат [10:53] Спорим, ты сейчас смущаешься?

Смеюсь. Славик действительно хорошо меня знает.

Оксана [10:53] Не люблю спорить.

Славик Анькин брат [10:54] Или все проще, и я прав?

Оксана [10:54] Во сколько ты вчера закончил?

Прекрасно понимаю, что такой глупый способ перевести тему только докажет ему, что он прав. Но ничего другого придумать у меня не получается.

Славик Анькин брат [10:55] Я знаю, что ты делаешь. Но не буду тебя мучить.

Славик Анькин брат [10:56] Не знаю, но дома был где-то в двенадцать.

Оксана [10:57] Так поздно.

Славик Анькин брат [10:58] Не хочешь написать Олегу?

Славик Анькин брат [10:58] Прости. Просто с самого утра не могу ни о чем другом думать. Жду, когда ваша встреча уже закончится и я снова смогу тебя увидеть.

Вздыхаю, но понимаю, что он прав. Пора уже ответить Олегу. Хватит оттягивать этот момент.

Оксана [10:59] Хорошо.

Захожу в переписку с лучшим другом. Сердце стучит так, что кажется сейчас выпрыгнет из груди. Конечно, никакого страшного сообщения меня не ждет, но я все равно ужасно нервничаю.

Любимый друг [09:35] Доброе утро, Оксанка. Сегодня увидимся?

Оксана [11:01] Доброе утро. Да, конечно. В два?

Любимый друг [11:02] Ты что, до сих пор спала? Чем занималась ночью?

Понимаю, что Олег шутит. Но от его слов становится неуютно. Как будто о в чем-то меня обвиняет.

Оксана [11:03] Не спала. Завтракала, потом разговаривала с Аней.

Мне почему-то не хочется говорить ему о том, что я общалась со Славиком. Как будто это с Олегом у меня настоящие отношения.

Любимый друг [11:04] Давай в два.

Любимый друг [11:04] А твоя парень не будет против?

Не знаю, что происходит с моим другом, но он ведет себя странно. И я его совершенно не понимаю. Все это слишком похоже на ревность, но у него нет ко мне никаких чувств. Тогда почему Олег так злится? Может ему просто не нравится Славик? Или я снова себя накручиваю, потому что хочу видеть то, чего нет?

Оксана [11:05] Почему он должен быть против? Мы же друзья.

Любимый друг [11:05] Да.

Любимый друг [11:06] Буду ждать встречи, Оксанка.

Улыбаюсь от его сообщения. На самом деле я безумно скучаю по нему. Но, к сожалению, все меняется. Мы не сможем поддерживать эту дружбу постоянно. И, как бы ни было больно, придет время прощаться.

Оксана [11:07] И я.

Это правда. Как бы не было страшно от того, что мне придется слушать историю их с Ритой отношений, не ждать встречи с человеком, которого я люблю, просто невозможно. Интересно, Славик чувствует то же самое? Или у него пока нет ко мне таких сильных чувств?

Хорошо, что все эти переживания начались летом. На каникулах у меня достаточно времени, чтобы думать обо всем, что происходит в моей личной жизни.

Наверное, нужно написать Славику. Он ждет ответа. Но мне так не хочется его расстраивать новостью о том, что встреча с Олегом все-таки состоится. Вздыхаю и открываю переписку с ним.

Оксана [11:10] Сегодня мы увидимся с Олегом.

На секунду задумываюсь, но решаю быть настойчивой.

Оксана [11:10] А после я приду к тебе на работу.

Славик Анькин брат [11:11] Меня радует, что ты собираешься прийти. Но слишком расстраивает ваша встреча с Олегом.

Славик Анькин брат [11:11] Прости, не должен говорить тебе такое. Не подумай, что я хочу запретить тебе или что-то подобное. Если подумать, у меня и нет такого права. Но мне хочется быть с тобой честным.

Оксана [11:12] И я это очень ценю. Не извиняйся.

Прикусываю губу. Как же ужасно быть той, из-за кого он испытывает боль. Никогда не была такой девушкой, которая разбивает мужские сердца. Но я ведь тоже не обманываю его. Да и потом, Славик слишком хорошо меня знает, чтобы у меня это получилось.

Славик Анькин брат [11:13] Не знаю, буду ли я уже на работе, когда ты освободишься. Надеюсь, что нет.

Оксана [11:14] Напишу тебе. Тогда и решим.

Славик Анькин брат [11:15] Хорошо.

Почти убираю телефон, но мне приходит еще одно сообщение.

Славик Анькин брат [11:16] Оксана?

Оксана [11:17] Да?

Славик Анькин брат [11:17] Ты мне дорога. И я очень по тебе скучаю.

Прикусываю губу и теряюсь от этих слов. Не знаю, что ответить, поэтому просто убираю телефон. Наверное, я тоже могу сказать ему, что скучаю. И, в какой-то степени, он мне действительно дорог. Но мне пока сложно вот так просто говорить о своих чувствах.

Слышу, что папа заходит домой. Родители переговариваются о чем-то в коридоре. Улыбаюсь от того, как им повезло когда-то найти друг друга. Мама рассказывала, что они познакомились, когда она училась в институте. Папа пришел в их компанию со своим другом, маминым однокурсником. И, по ее словам, все получилось как-то само собой. У них сразу появилась взаимная симпатия, и уже в первый вечер папа проводил маму домой.

Как именно они начали свои отношения никто сказать не мог. Все постепенно пришло к тому, что родители полюбили друг друга и уже не захотели расставаться.

Мне всегда хотелось, чтобы у нас с Олегом было также. Но, как показало время, не у всех получаются такие красивые истории любви. Но нужно находить в себе силы двигаться дальше. И у меня почти получается.

## Глава 24

Все то время, пока я собираюсь и жду Олега, мои мысли постоянно возвращаются к Славику. Что он сейчас чувствует? И, чем больше я думаю, тем сильнее убеждаюсь в мысли, что, если мы с ним попробуем построить настоящие отношения, мне придется прекратить общение с Олегом.

Эта мысль пугает, но в то же время, я понимаю, что там будет легче. Не только Славику. Мне тоже. Да и Рите вряд ли нравится, что Олег проводит время со мной. Конечно, мы друзья, но это все кажется правильным в детстве. Во взрослом возрасте так не бывает.

Знаю, что сегодня у меня не получится закончить все сегодня. Просто не хватит сил. Но тянуть слишком долго не имеет никакого смысла. Славику причиняет боль моя любовь к Олегу. Мне сложно общаться с моим другом, когда он в отношениях с Ритой. Всем будет легче, если мы просто перестанем общаться. Так будет правильно.

Выхожу из комнаты и зову маму. Она отвечает из комнаты. Захожу и улыбаюсь, глядя на своих родителей. Сохранить любовь и уважение спустя столько лет сложно. Но у них получилось. Они сидят на диване и смотрят фильм. Папа обнимает маму за талию, а ее голова лежит на его груди.

— Мы пойдем погуляем с Олегом, — говорю я.

Родители просто кивают, но я замечаю обеспокоенный мамин взгляд.

— Потом увижусь со Славиком, — продолжаю я.

— Хорошо проведи время, — говорит мне папа с улыбкой.

Как же хорошо, что он не знает о том, что творится у меня в душе. Поэтому только улыбаюсь в ответ и выхожу из комнаты. Почти сразу слышу стук в дверь. Знаю, что это Олег.

Подхожу к зеркалу и осматриваю себя, перед тем, как открыть дверь. Сегодня на мне джинсовые шорты и голубая футболка без надписей. Волосы снова убраны в хвост.

Стараюсь выглядеть спокойно и выхожу.

— Привет, — радостно улыбаясь, приветствует меня друг и обнимает.

— Привет, — наверное слишком тихо отвечаю я.

— Даже не верится, что у нас получилось встретиться, — говорит он, отстраняясь.

Не нахожу в себе сил ответить, поэтому просто киваю.

— Куда хочешь пойти? — не обращая внимания на мое поведение, спрашивает Олег. — Может в наше любимое кафе?

Сразу вспоминается кофейня, которую показал мне Славик. Но я не хочу идти туда со своим другом. Иначе потом она все время будет напоминать мне о нем. Поэтому соглашаюсь на его предложение, и мы идем в сторону места, в котором Олег сообщил мне, что встречается с Ритой.

— Как у вас со Славиком? — сразу интересуется он.

Стараюсь не показывать свое недовольство его вопрос. Знала же, что этой темы не получится избежать.

— Все хорошо, — коротко отвечаю я. — А как у вас с Ритой?

— Мы расстались, — неожиданно говорит Олег.

Останавливаюсь и поворачиваюсь к нему. К такой новости я точно не была готова. Это слишком для меня. Стараясь не дать своей глупой надежде разгореться, спрашиваю чуть севшим голосом:

— Почему?

Мой друг внимательно смотрит мне в глаза, как будто решает стоит ли называть причину. Но потом выдыхает и, отводя взгляд, отвечает:

— Показалось, что у нас не получится. Как будто не удалось развить симпатию во что-то более серьезное.

— Может, прошло слишком мало времени?

Олег только пожимает плечами.

— Не хочу сегодня говорить об этом.

— Хорошо, — с готовностью соглашаюсь я, и мы идем дальше.

Этот короткий разговор полностью выбивает почву у меня из-под ног. Как сейчас заставить себя не думать о том, что у нас все еще может что-то получиться, если я скажу ему, что люблю его?

Чувствую себя ужасно от таких мыслей. Славик ждет нашей встречи вечером, а меня слишком сильно радует новость о расставании друга с его девушкой.

Жаль, что он не рассказал мне об этом раньше. Я бы придумала, как действовать дальше. Может, решилась бы рассказать ему о своих чувствах. Хотя эмоции, которые вызывает у меня Славик, тоже никуда не делись. Почему все не может быть проще.

В тишине мы доходим до кафе. И только, когда садимся за наш любимый столик, Олег нарушает тишину.

— Ты какая-то слишком задумчивая, — замечает он. — Все хорошо?

Пожимаю плечами и почти честно отвечаю:

— Прости. Новость о вашем расставании слишком меня удивила.

— Не переживай за меня, — говорит мой друг. — Ничего страшного не произошло.

Киваю и, стараясь перевести тему, спрашиваю:

— А с мамой как?

Официантка приносит меню, поэтому Олег отвечает не сразу. Мы делаем заказ сразу. Как и всегда, два малиновых чизкейка и два какао с маршмеллоу. С ним мне не хочется выбирать что-то другое. Пусть хотя бы в этом в нашем общении останется стабильность.

— С мамой как обычно, — говорит мой друг, когда мы снова остаемся одни. — Она говорит, что мне нужно общаться с ее друзьями. Мне этого совсем не хочется. Спорим. И каждый остается при своем мнении.

— Жаль, что все так, — искренне отвечаю я.

— У меня почему-то только плохие новости, — смеется Олег. — Лучше расскажи, как у тебя дела? Славик тебя не обижает?

— Нет. С ним спокойно.

Мой друг смотрит на меня, и на секунду в его глазах мелькает что-то похожее на грусть. Но на его лице сразу появляется улыбка, поэтому решаю, что мне просто показалось. Или я просто хочу, чтобы так было.

— Очень рад за тебя. Правда, — говорит он. — Ты идеальная девушка и точно заслуживаешь счастья.

От его слов становится больно. Если это так, почему у него так и не появилось чувств ко мне?

— А как Аня? — продолжает разговор Олег. — Кажется, сто лет ее не видел.

— Тоже хорошо, — улыбаюсь я. — Вчера вечером гуляли с ней. Она, как и всегда, излучает позитив.

Разговор о подруге дается мне легче, поэтому хвастаюсь за него, как за соломинку.

— Мне кажется, что Аня вообще никогда не грустит, — смеется Олег.

— Ну нет, — отвечаю я. — Иногда бывает, наверно. Пару раз точно было.

Мы смеемся, а официантка приносит наш заказ. С удовольствием отламываю вилкой кусочек чизкейка и отправляю в рот. Не уверена, что после того, как прекращу общение с Олегом, смогу прийти сюда с кем-то еще.

Только вот теперь я совсем не уверена в своем решении. Что, если у нас есть надежда на будущее? Кажется, наличие у моего друга девушки сильно помогало мне двигаться дальше. А сейчас, когда этой причины больше нет, я не понимаю, что делать дальше.

Молча ем свой десерт и пью какао. Просто не знаю, как поддержать разговор. У нас появилось слишком много запретных тем. Олег не хочет говорить о своем расставании с Ритой, а у меня нет совершенно никакого желания рассказывать ему о Славике.

— Ты счастлива? — вдруг спрашивает Олег.

Удивленно смотрю на него. Почему он задает мне такой вопрос? И главное, как стоит ответить? Кажется, что именно сейчас от того, что я скажу, зависит наше будущее. Хотя, если подумать, это, конечно глупость. Молчу несколько секунд, а потом тихо говорю:

— Да.

Олег просто кивает, но я не могу избавить от ощущения, что прямо сейчас разрубила какую-то важную нить, связывающую наши души.