Одри Блум
Влюбиться в наследного принца за 5 дней

ПРОЛОГ

Если вы думаете, что я хотела быть женой султана, то вы глубоко ошибаетесь. Я хотела выйти замуж по любви и быть единственной женой. Но, как говорится, человек предполагает, а Бог располагает. Хотя в моем случае это, наверное, действительно высшие силы. Вот я и думаю: как же они там все за меня решили, даже не оставив мне никаких шансов…

Я была вторым ребенком в семье.

Всегда в первых рядах: в учебе, в драке и в верховой езде мне не было равных. Училась, потому что хотела быть умной, дралась – потому что так я отстаивала свое мнение, а верховая езда – это мое хобби. Если бы вы меня увидели, то никогда бы не подумали, что все это про меня. Как говорила мама: «Это же ангел!», а папа добавлял: «Чертёнок с обликом ангела».

Пора нам познакомиться: меня зовут Николь. Волосы цвета соломы, зеленые глаза, правильные черты лица (это от мамы) и ямочки на щеках, когда я улыбаюсь (это от папы).

Ну так вот, когда мне исполнилось четырнадцать, родители решили отдать меня в пансионат для девушек, где их (то есть нас) учат хорошим манерам. Чтобы я хоть немного была похожа на леди. Хорошим манерам меня научили, да ещё бонусом: танцы, и можно было выбрать занятие по душе. Я выбрала метание ножей и стрельбу из лука.

Мое пребывание в пансионе закончилось, и я готовилась выбрать университет и факультет. Мой выбор пал на журналистику. Всегда хотелось путешествовать и писать заметки о великих людях.

Пять лет пролетели как один год. И вот я – журналист, и уже год как работаю в престижном издательстве Лондона. Мое первое задание – взять интервью у наследного принца.

Кто мог тогда подумать, что эта встреча перевернет всю мою жизнь?

ГЛАВА 1

Как я люблю пятницу и конец рабочего дня. Я мечтала о том, что завтра можно выспаться и никуда не спешить. Утром пробежка, затем не спеша выпить кофе в моем любимом кафе у дома и пройтись. Осень уже окрасила листья, но было по-летнему тепло.

Я наслаждалась видом из окна, когда услышала голос секретаря:

– Николь, шеф вызывает.

Я что-то не сделала вовремя? – мелькнуло у меня в голове. Вроде бы у меня нет хвостов, а то бы я не мечтала, а потела бы перед компьютером, стуча по клавишам со скоростью света.

Я открыла дверь. Шеф сидел в кресле и теребил ручку. Он так делает, когда не может найти решение.

– Эээ… Николь, я понимаю, что у тебя могут быть планы на эти выходные, но у меня нет выхода. Да и выбора тоже.

О чем это он? Не может быть, чтобы меня хотели уволить. Обычно он надевает белую водолазку для таких случаев. Я уже год в издательстве и успела изучить все местные приметы. А может, не успел переодеться? Или они у него закончились?

– Николь, ты меня слышишь? – голос шефа прозвучал резко.

– А? Да, каждое слово.

– Ну и что скажешь?

– Ну… кроме того что я мечтала выспаться, вроде никаких планов.

– Вот и отлично. Выспишься в самолете, у тебя будет на это шестнадцать часов, а то и больше.

– Вы хотите от меня избавиться и отправить куда подальше? – я даже привстала и оперлась руками о стол, уже готовая ринуться в бой.

Шеф поднял на меня глаза и улыбнулся:

– Оливия видите ли решила, что она амазонка, и в самый неподходящий момент свалилась с лошади. А должна была сегодня вылетать в Бруней. Наследный принц согласился на интервью после двух лет молчания, мы не можем упустить такую возможность. Поэтому летишь ты. И у тебя час на сборы.

– Куда? В Бруней? Да это же у черта на куличках!

– Его отец, между прочим, самый богатый человек в мире, а замок называют «Восточным Диснейлендом».

Я посмотрела на шефа с недоумением. Он прекрасно знал, что я не люблю Диснейленд.

– Ну ладно, «Диснейленд» не для тебя. Но у него огромная конюшня, думаю, тебе понравится. Давай, давай, шевелись. А то еще нужно купить тебе билет и отправить документы, чтобы служба безопасности успела все проверить и не выгнала тебя взашей. Эндрю ждет тебя внизу.

– Хоть на этом спасибо. Может, я даже успею принять душ.

– Смотри не опоздай на самолет.

– Не маленькая, – буркнула я и уже неслась по коридору.

Эндрю – шофер шефа. Единственным его минусом была медлительность. Я уже пять минут сидела в машине, а он только вставлял ключ в зажигание.

– Эндрю, у меня всего час!

– Не переживай, успеем. Шеф приказал отвезти тебя в аэропорт.

– Отлично.

Я рысью влетела на второй этаж, лихорадочно соображая, где мой чемодан и что мне надо с собой взять. Чемодан нашелся в кладовке. Я быстро справилась с задачей – взяла все необходимое. По дороге успела посмотреть только погоду в Брунее. Оказалось, что там неимоверная жара и влажность.

Быстро приняла душ, схватила чемодан и направилась к двери.

– Черт, документы!

Документы были у меня в сумочке. Я схватила ее по дороге и уже стояла у машины в нетерпении, ожидая, когда Эндрю откроет багажник. Эндрю напоминал мне ленивца – все не спеша, основательно, но это иногда бесило. И как шеф его терпит? – подумала я.

До аэропорта мы доехали на удивление быстро.

До Брунея из Англии восемнадцать часов полета, да еще пересадка в Дубае.

Я уже начинала жалеть, что так легко согласилась, но отступать не в моих правилах. Я с чемоданом уже сидела в аэропорту, записывая вопросы, которые хотела задать принцу. А губы сами собой расплылись в улыбке от слова «принц». Принцев я видела только в сказках и уж никак не думала, что встречусь с ним в жизни.

Объявили мой рейс. Мне повезло с местом и с соседями: я сидела у окна, а рядом со мной молодая пара летела на отдых. Я почти всю дорогу проспала. Самолет пошел на посадку, и голос стюардессы вывел меня из крепких уз Морфея.

Благо в самолете был информационный буклет и мне удалось узнать о Брунее немного больше. Бруней – экваториальное государство на острове Калимантан, известное как сказочно богатый исламский султанат, «восточный Диснейленд», с высочайшим уровнем жизни. Погода здесь жаркая и влажная круглый год, с высокой влажностью и частыми дождями. Температура днём достигает +35, а ночью +25. И да, влажность за 80%.

Это я почувствовала, когда вышла из зоны комфорта, то есть из аэропорта. Мое тело моментально покрылось капельками пота. Мне очень хотелось куда-нибудь спрятаться, желательно туда, где был кондиционер.

К моей огромной радости, меня встречали. Вскоре я сидела в салоне комфортабельного автомобиля и глазела по сторонам.

Водитель был не особо разговорчивый, но вежливый. Наверное, боялся потерять такую хорошую работу, сболтнув что-то лишнее. А я щебетала всю дорогу. Под конец сердце моего «доставщика» дрогнуло, и я увидела на его лице подобие улыбки. Хотя, может, мне показалось.

Машина остановилась. Соблюдая хорошие манеры, мне надлежало подождать, когда водитель откроет дверь… Но мне было так интересно, что я выскочила из машины прямо перед его носом. Он едва успел отскочить от двери, чтобы я его не задела.

У меня перехватило дух, и почему-то сердце забилось чаще.

Передо мной возвышался дворец из моих детских сказок. Со стороны я выглядела глупо – моя челюсть отвисла при виде этого великолепия. Я крутила головой во все стороны и даже не могла представить, что меня ждет внутри.

Водитель проводил меня до дверей и передал в руки дворецкого.

Я семенила за спиной дворецкого, подпрыгивая от нетерпения увидеть дворец во всем его великолепии. Двери распахнулись, я шагнула внутрь и чуть не захлопала в ладоши от восторга. Я успела только произнести: «Да ладно!» – как дворецкий отошел в сторону, и передо мной появился молодой человек. Я не сразу сообразила, что это он встречает меня.

Он дал мне минуту, чтобы моя челюсть вернулась на место, и я перестала крутить головой.

– Мисс Николь, – голос приятный, спокойный, уверенный, вернул меня к реальности.

– А! – я наконец обратила внимание на своего собеседника и удивленно уставилась на него.

В его глазах мелькнули смешинки, но он быстро собрался.

– Прошу за мной.

Я немного опешила, но последовала за своим спутником. В голове роились мысли. Одна из них: не помню, чтобы он представился. А может, это я была настолько занята, что не услышала его имени?

– Простите, я не расслышала, как вас зовут?

– Раян.

– Ок! – выдохнула я.

Мы поднялись по огромной лестнице и попали в бесконечный коридор: двери, двери, двери. Прошли до самого конца и очутились в зимнем саду, окна которого выходили во двор. Теперь я понимаю, почему этот дворец называют восточным Диснейлендом.

Я сглотнула и уставилась на своего провожатого. Только сейчас я смогла как следует разглядеть его. Смуглая кожа, правильные черты лица, только разрез глаз выдавал азиатское происхождение. Чертовски хорош собой, пронеслось у меня в голове. Я даже тряхнула головой, и шпилька вылетела из волос. Волосы предательски рассыпались по плечам, и я машинально начала наматывать прядь на палец. Я всегда так делала, когда нервничала или когда меня что-то восхищало.

Что это со мной? Я одернула руку, но Раян успел заметить мою вредную привычку. В его глазах я увидела всё те же смешинки, но уже с ноткой удивления.

Дальше был рассказ о правилах дворца: во сколько обед (так как к завтраку я опоздала). Слушала я, конечно, вполуха, но услышала, что обед в 17:00.

Дверь хлопнула за моей спиной, возвращая меня в реальность. Быстрые шаги – и перед нами появилась девушка в форме горничной.

– Передаю вас в надежные руки, – спокойно сказал Раян и удалился.

Я проводила его взглядом (очень надеюсь, что не томным) и была готова следовать за девушкой.

– Я ваша горничная и помощница. По всем вопросам, касающимся комнаты или вашей одежды, можете обращаться ко мне. Меня зовут Адель.

– Отлично. Очень рада знакомству.

Меня проводили в мою комнату. К моему удивлению, она оказалась не розовой! Из моей груди вырвался вздох облегчения, что удивило горничную.

– Думала, комната будет розовая, – попыталась пояснить я. – Ну знаете, для девочек розовая, для мальчиков голубая.

Адель смотрела на меня как на умалишенную. Я еще что-то пробубнила и перевела разговор:

– Можете показать мне ванную?

Жест рукой в сторону двери и почтительный наклон головы. Я почувствовала себя принцессой. Попыталась изобразить шествие королевской особы. Кто же знал, что вся прислуга открывает двери сама? Я открыла дверь и обернулась с глупой улыбкой.

– Это всё для меня? – как маленькая девочка, я приложила руки к груди.

– Это ваша комната и ваша ванна.

– Господи, а что еще тут для меня?

– За зимним садом бассейн и тренажерный зал. На обед не советую опаздывать. Одежда не праздничная, но подобающая. Волосы желательно убрать. Я приду в 16:00, помогу вам с прической и одеждой.

Целый час на прическу? Промелькнуло у меня в голове.

– Спасибо, буду вам очень признательна, – вслух ответила я.

На этом моя компаньонка удалилась, а я сбросила одежду и нырнула в ванну. В нее точно можно было нырнуть – она была просто огромной.

После ванны я позволила себе немного вздремнуть. Кровать манила меня с того самого момента, как я вошла в комнату. И мое чутье меня не подвело: я провалилась в сон сразу – сказался длительный перелет и напряжение.

Стук в дверь. Я открыла глаза и не могла сообразить, где нахожусь. Посмотрела на часы. Черт возьми, уже 16:00!

– Здесь все такие пунктуальные? – простонала я, впуская Адель.

– Вы можете заниматься своими делами, но завтрак, обед и ужин – это время, когда вся семья собирается вместе, за редким исключением.

– И что за исключение? – я не смогла сдержать любопытства.

– Если кто-то в отъезде или болен.

– Ага, понятно.

– Лучше говорить «да».

– Хорошо-хорошо, я умею нормально общаться, если этого требует этикет, – пробурчала я, а про себя подумала: вот черт, думала, что мне это никогда в жизни не понадобится.

– Времени у нас не так много, так что давайте займемся прической и одеждой.

Я достала из чемодана все свои наряды и разложила их на кровати. Адель переводила взгляд с меня на кровать, выражение ее лица не предвещало ничего хорошего. Она покачала головой и вынесла приговор:

– Тут ничего не подходит.

У меня вырвался стон:

– Как ничего? А это? – я выдернула платье и приложила к себе. – Смотри, по-моему, самое то!

– Слишком открытое.

– В каком смысле? Вырез не глубокий, грудь не вываливается.

– Это да. Но нет рукавов.

– Да ты что, смеешься? В такую жару – с рукавами?! Меня не предупредили, что мне нужна паранджа.

– Никто паранджу не носит, но руки должны быть закрыты.

– Тогда я не иду на обед! – выпалила я, хотя живот предательски заурчал. – У меня вся одежда без рукавов.

Адель достала телефон, куда-то позвонила, а затем очень спокойно повернулась ко мне:

– Должны успеть. А мы пока займемся волосами. Волосы просто уберем с висков назад и соберем в мягкий пучок – этого будет достаточно.

Меня усадили в кресло. Адель принесла всё необходимое с собой. Я смотрела в зеркало и удивлялась, как она ловко управляется с моими непослушными волосами. Из-за влажности они закудрявились и никак не хотели собираться в аккуратный пучок. Немного волшебства – и я с удивлением увидела в зеркале «леди». Правда, пока еще в растянутой футболке и шортах.

Не успели мы закончить с прической, как в дверь постучали. Адель вернулась с вешалкой, на которой висело очень простое, но притягивающее взгляд платье цвета лаванды.

И как эта молодая девушка смогла угадать с цветом и фасоном? У нее было врожденное чувство стиля. Тогда почему она работает горничной? Надо будет разгадать эту загадку.

Адель помогла мне с платьем, и тут меня осенило: туфли! Я лихорадочно соображала, взяла я их или нет. Рука сама потянулась к волосам. Забыв обо всем, я вытащила прядь и стала накручивать на палец.

– Туфли? – только и смогла прошептать я, вопросительно глядя на горничную.

Адель смотрела на меня с улыбкой и восхищением.

– Вы очень красивы, – сказала она.

Я пропустила комплимент мимо ушей.

– Туфли! – повторила я и, чтобы было понятнее, задрала подол платья, показывая на босые ноги.

Адель всплеснула руками – времени оставалось очень мало. Мы одновременно посмотрели на мой чемодан. Она – с надеждой, а я – с паникой. Все же я нашла в себе силы и в одно движение подскочила к чемодану. Фух, я все же кинула их в последний момент! Простые лодочки, мои любимые. Купила, потому что они подходили ко всем нарядам.

В этот раз даже Адель вздохнула с облегчением. Я быстро натянула туфли на босу ногу, разгладила подол и устремила взгляд в зеркало.

«Хороша чертовка», – как сказал бы мой отец.

На меня смотрела девушка в лавандовом платье. Этот цвет еще больше усилил зелень моих глаз. Силуэт прекрасно подчеркнул все достоинства: тонкую талию и стройные бедра. Хорошая фигура – это не только гены. С самого детства я не сидела на месте: мама привила любовь к утренним пробежкам, а папа оттачивал со мной стрельбу из лука и верховую езду. Да и питаюсь я правильно. В общем, отражение в зеркале мне понравилось. Я была готова встретиться с принцем.

– Вы готовы спускаться? – голос Адель вернул меня в реальность.

– Ну да. Если больше ничего не надо надевать, то я готова.

Адель улыбнулась и жестом пригласила меня к двери.

– Будьте спокойны, не суетитесь, не торопитесь садиться за стол – подождите, когда вам отодвинут стул. Пользуйтесь салфеткой, не пейте много вина. Если захотите выйти, скажите: «Прошу прощения, мне нужно выйти», и дождитесь, когда подойдут и отодвинут стул. Не пугайтесь, когда мужчины тоже встанут – это этикет.

О боги! А я думала, что смогу просто поесть. Теперь я буду думать только о том, как бы чего не испортить. Адель еще что-то говорила, но чем ближе мы подходили, тем сильнее меня охватывала паника.

Двери распахнулись. Я шагнула в столовую и на секунду замерла. Все обернулись, и я ощутила на себе взгляды присутствующих. На меня смотрели с нескрываемым интересом.

Дама в возрасте двинулась в мою сторону. Я стояла и, кажется, не дышала.

– Доброго вечера! Нас еще не представили. Я – София. Позвольте, я представлю вас своей семье.

Я кивнула. Она очень нежно взяла меня под локоть, и мы приблизились к остальным.

Молодая девушка лет пятнадцати и мальчик лет восьми сидели на диване.

– Это наши младшие – Аделина и Рашид – София махнула руку в сторону мальчика.

Трое мужчин стояли у окна и с интересом наблюдали. Мы подошли к ним.

– Это мой муж – Хаким, и два старших сына Раян и Карим.

Один из них – мой утренний знакомый. К обеду он переоделся: на нем была голубая рубашка и строгие брюки. Его серо-голубые глаза скользнули по мне от макушки до пят. Когда его взгляд вернулся к моему лицу, я уже отошла от шока. Тут у меня включилось второе “я”: я расправила плечи, слегка вздернула подбородок и смело посмотрела ему в глаза. И могу поклясться, мой взгляд говорил: «Посмотрите, как я хороша!»

И в подтверждение моих мыслей раздался голос:

– Мой брат рассказал мне про вас, но забыл сказать, что вы чертовски хороши собой.

Я с трудом оторвалась от серо-голубых глаз и повернула голову. Стройный молодой человек, очень похожий на Раяна, но с более тонкими чертами лица, смоляными кудрями и карими глазами. Что-то общее в них было, но я пока не поняла, что.

– Спасибо большое за комплимент, – улыбнулась я.

– Ну, если все собрались, прошу к столу, – произнес отец семейства, он же султан. Он был так же хорошо сложен, как и сыновья. Правильные черты лица, смоляные волосы (были бы кудри, отпусти он их чуть длиннее). Всё в нем говорило о надежности и силе.

София взяла под руку мужа.

– Думаю, мы можем начать обед.

– Я буду очень польщен, если вы займете место рядом со мной, – неожиданно произнес Карим, младший брат.

Мы двинулись к столу. Когда все заняли свои места, я с удивлением отметила, что напротив меня сидит Раян.