# «Jellyfish»

Lin Lin

С 2098 года Земля гибнет под натиском аноматерии – вещества, искажающего саму суть природы.

Века отчаянных попыток сдержать катастрофу не давали надежды… пока в 2368‑м разведывательная группа‑02 не обнаружила «Медузу» – объект, неподвластный аноматерии. Но «Медуза» оказалась не артефактом, а живым инопланетным существом, чьё существование подчинено одной цели: защите и продолжению рода через своё Ядро.

Когда люди забирают Ядро для исследований, «Медуза» принимает облик человека – Ли Шу – и отправляется к убежищу человечества, чтобы вернуть своё.

Путешествуя среди людей, «Медуза» открывает их мир: искренние мечты и глубинные страхи, самоотверженную доброту и готовность к жертве – но также замечает зависть, ложь и жестокость, постигая сложность человеческой натуры.

Сумеет ли Ли Шу принять человеческое – или его сущность окажется сильнее?

## Интервью

***


Интервьюер: Доктор Ито, спустя три месяца исследований Ядра «Медузы» – что вы можете назвать самым удивительным открытием?

Ито Рё (размышляя): Его фундаментальное противоречие природе… Это словно живой парадокс: объект, который одновременно соответствует и полностью отрицает известные биологические законы. Представьте себе минерал, наделённый способностью к метаболизму. Или организм, чья основная функция – не выживание, а трансформация окружающей материи.

Интервьюер: Возвращаясь к ген‑переменной – удалось ли приблизиться к пониманию её работы?

Ито Рё: Мы наметили контуры механизма. По сути, ген‑переменная функционирует как биохимический транслятор. Когда аноматерия проникает в биосистему, этот элемент перехватывает её разрушительные импульсы и конвертирует в конструктивные биосигналы. Результат: вместо фрагментации ДНК – её целенаправленная репарация; вместо нейродегенерации – усиление межнейронных связей.

Интервьюер (с тревогой): Это звучит как революционное открытие. В чём же заключается опасность?

Ито Рё (сдержанно): В его внутренней структуре. Ядро содержит высокотоксичную протоплазматическую массу. При контакте с кислородом она мгновенно трансформируется в летучий нейротоксичный аэрозоль. Даже микроскопическая утечка может превратить исследовательский комплекс в зону химического поражения. Мы вынуждены работать в изолированных модулях с контролируемой атмосферой – и всё равно остаёмся на грани риска.

Интервьюер: Получается, вы имеете дело одновременно с потенциальным ключом к эволюции и с оружием невиданной разрушительной силы?

Ито Рё (утвердительно): Именно так. Это напоминает ситуацию с первооткрывателями ядерной энергии: перед нами сила, способная как преобразить мир, так и уничтожить его. Каждый эксперимент – это хождение по лезвию между прорывом и катастрофой.

Интервьюер: А исчезновение исходного объекта «Медуза» – не наводит ли это на мысли о спланированном сценарии?

Ито Рё (пристально глядя): Более чем. Исчезновение произошло после извлечения Ядра – будто объект выполнил запрограммированную функцию. Это заставляет задуматься: возможно, Ядро – не просто образец для изучения, а некий носитель информации. Или даже… эмбрион новой формы жизни.

Интервьюер (взволнованно): Новой формы жизни? Что вы имеете в виду?

Ито Рё (тихо): Пока это гипотеза. Но если ген‑переменная действительно способна направлять эволюционные процессы, то мы имеем дело не с обычной аномалией. Перед нами – потенциальный шаблон для создания принципиально иного биологического вида. И главный вопрос не в том, сможем ли мы это осуществить. Главный вопрос – следует ли нам это делать?

Интервьюер: И как вы сами отвечаете на этот вопрос?

Ито Рё (решительно): Наука не признаёт запретных тем. Мы обязаны продолжать исследования – даже если истина окажется куда более пугающей, чем наши самые мрачные предположения.

## Пролог

Планета Земля. 2368 год от Р.Х.


Лог связи. Сектор: Область-X24. Канал: Экстренный.

Участники: Оперативник:Сила (J-104), База-S02 (Второй Центральный Командный Пункт).


[Начало записи]


Оперативник:Сила: «Оперативник:Сила на связи. Разведывательная группа-02, командир Пират-J-104, идентификационный номер 256.104.15.8.37. Меня слышно? Приём».


База-S02: «База-S02 принимает ваш запрос. Идентификационный номер 256.104.15.8.37 подтверждён. Оперативник:Сила, ваша связь с Базой-S02 установлена. Сообщите причину экстренного запроса. Приём».


Оперативник:Сила: «Мы находимся в периферийной зоне Области-X24, в районе предполагаемого геотермального разлома. Зафиксирован аномально интенсивный, экспоненциальный рост флоры, превышающий стандартные показатели биомассы на 300%. Уровень угрозы от мутантных форм, согласно предварительной оценке, снижен до среднего показателя, шкала аномалии в пределах допустимых норм… Передаю геопространственные координаты для детального анализа. Приём».


База-S02: «База-S02 приняла координаты и первичный отчёт. Сканирование местности инициировано с использованием мультиспектральных датчиков. Ожидайте дальнейших инструкций. Сохраняйте радиомолчание до получения команды. Приём».


Оперативник:Сила: «Принял. Пш-ш-ш… Господи! Что это вообще такое?! Невероятная концентрация биолюминесцентного излучения!»


База-S02: «Оперативник:Сила, немедленно доложите причину изменения протокола связи и несанкционированного вербального выражения эмоций. Что происходит?»


Оперативник:Сила: «Я… я не могу классифицировать это явление. Перед нами… огромный, неопознанный объект. Его морфология не соответствует ни одной известной нам биологической или геологической форме. Он излучает мягкий, голубоватый свет. Напоминает… гигантскую медузу! Его биоэлектрическая активность зашкаливает!»


База-S02: «Простите, Оперативник:Сила, уточните ваше описание. Какова природа объекта? Его габариты, спектральные характеристики, энергетический профиль? Есть ли признаки агрессии или деструктивного поведения?»


Оперативник:Сила: «Габариты… трудно оценить точно, но он занимает значительную часть видимого горизонта. Спектральные характеристики… в основном в сине-зелёном диапазоне, с пиками в области 480-520 нанометров. Энергетический профиль… нестабильный, с периодическими всплесками. Агрессии… пока не наблюдается, но его присутствие вызывает… странное ощущение. Как будто… он наблюдает».


База-S02: «Оперативник:Сила? Прошу вас, ответьте! Требуется точная фиксация аномалии для составления протокола реагирования! Ваша оценка уровня угрозы?»


Оперативник:Сила: «… (звук искажения связи, затем тишина)».


База-S02: «Связь потеряна… В секторе: Область-X24 произошла чрезвычайная ситуация! Немедленно выдвигаем разведывательную группу-05. Режим полной боевой готовности! Всем подразделениям в радиусе 500 километров – перейти на усиленный режим наблюдения. Активировать протокол «Неопознанный Объект».


[Конец записи]