Игорь Макичев
Во славу империи!…

Весь цикл в одном томе.

"Во славу импери!.." Книга первая. "Победоносец".

Часть 1. Двухсотый.

******

Глава 1

******

Я долго думал с чего начать повествование, и в конце концов, решил сделать это как все нормальные мемуаристы с самого начала, т.е. с родословной. Итак…

******

Мама моя, Елизавета Дмитриевна Наирова, была дочерью потомственного казака Терского Казачьего Войска, войскового старшины Дмитрия Григорьевича Терехова. Признаюсь сразу, деда своего я никогда не видел, он погиб в Первую Мировую Войну в одном из сражений на Кавказском фронте.

Матерью же моей мамы была Мария Николаевна фон Зальц. Правду сказать, за двести лет служения российскому государству, немецкого в баронах фон Зальц, если что и оставалось, то разве что фамилия, да приставка фон. Впрочем, немец или русский, для поляков один чёрт. Они обе нации страсть как не любят. Тем удивительнее что моему прадеду, ротмистру лейб-гвардии Конного полка Николаю Михайловичу фон Зальц, удалось умыкнуть из института Благородных Девиц мадемуазель Лещинскую Стефанию Казимировну. Случилось сие знаменательное событие в лето от Рождества Христово 1870-е.

Надо сказать, мой прадед Николай Михайлович, очень гордился собой за это деяние. Наверное именно поэтому когда в 1890 году из той же самой обители благородных девиц "выкрали" и его единственную дочь Марию Николаевну (мою будущую бабушку), он не очень то и долго сердился на моего деда, в то время подхорунжего Его Императорского Величества Собственной Конвойной Сотни.

Кроме моей мамы, самой младшей, родившейся в 1900 году, у четы Тереховых было ещё двое сыновей. Старший, Григорий Дмитриевич 1891 года рождения и средний, Фёдор Дмитриевич 1893 года.

Когда началась Первая Мировая Война оба брата моей мамы ушли на фронт. Фёдор Дмитриевич попал на Западный Фронт к генералу Эверту и там в 1915 г. и сложил свою голову в лихой кавалерийской атаке на германские пулемёты.

Григорий же Дмитриевич попал на Юго-Западный Фронт. В 1916 г. во время Брусиловского прорыва он умудрился захватить в плен австро-венгерского генерала, за что был награждён Георгиевским оружием. Октябрьскую революцию он встретил в чине подъесаула. В самом начале гражданской войны перешёл на сторону красных, был тяжело ранен, но службу продолжил и дослужился до командира кавалерийской бригады. Умер он в 1936 году от ран полученных ещё в Гражданскую.

После него остались трое сыновей-моих двоюродных братьев. Николай, Федор и Владимир. 1922, 1924 и 1932 гг. рождения. Фёдор сгорел в танке в июле 1943 под Прохоровкой, Николай пал смертью храбрых в апреле 1945 при взятии Кёнигсберга а Владимир… Ну когда я его видел в последний раз (летом 2016 года), он наслаждался жизнью рассказывая сказки своим четырём правнукам 10-12 лет. Но да к этой встрече я ещё вернусь.

Ну вот, с родословной со стороны мамы закончено, перейду к отцу.

******

Отец мой-Левон Георгиевич Наиров, был этнический армянин с глухого горного селения с отрогов Большого Арарата. Именно там, в семье охотника и родился он в 1897 году.

В 1907 году, когда моему отцу едва исполнилось 10 лет, карательный отряд османских головорезов ряженных под русских казаков, ворвался в деревню и когда на поднимавшийся над горящей деревней дым, прискакала полусотня настоящих казаков, единственным выжившим из жителей они нашли только десятилетнего мальчика-моего отца.

Так мой отец стал круглым сиротой. Без денег, без имущества и как казалось без будущего. Единственной вещью которой он владел покидая пепелище родного селения, был передаваемый на протяжении многих и многих поколений от отца к сыну, оберег от сглаза в виде кроваво-красной жемчужины.

Но ему повезло. Казаками командовал мой будущий дед, в то время есаул Дмитрий Григорьевич Терехов. По мере возможности он позаботился о моём отце. Именно благодаря деду, отец и оказался в одном из реальных училищ-интернатов входившей в то время в Российскую Империю Эриваньской губернии.

Когда началась Первая Мировая Война, отец, несмотря на свой юный не призывной возраст, вступил добровольцем в одну из формировавшихся в составе русской императорской армии дружин армянских ополченцев.

Февральскую Буржуазную Революцию 1917 года и отречение императора Николая Второго, он встретил в чине подпоручика, командиром кавалерийской сотни и кавалером орденов Святого Георгия и Святой Анны 4-х степеней.

После гибели Закавказской Советской Социалистической Республики и вторжения турок в Восточную Армению, отец принял участие в Сардарапатском сражении в ходе которой объединённым турецко-азербайджанским войскам было нанесено сокрушительное поражение. После Победы и создания Первой Армянской Республики, несогласный с политикой дашнаков, отец уехал на Северный Кавказ, где вступил в Красную Армию.

Оказавшись в Пятигорске, он посетил дом Тереховых, где и познакомился с моей будущей мамой.

Думаю углубляться в события Гражданской Войны с моей стороны будет лишним. Лишь упомяну что в 1920 году, во время Польского Похода Красной Армии, мой отец командовал кавалерийским полком в 3-м Кавалерийском Корпусе легендарного Гая. И в то время когда 1-я Конная Армия Будённого по воле члена ЦИК Иосифа Сталина высиживала яйца под Львовом, 3-й Кав. Корпус дошёл до Варшавы. А когда наши стали отступать, корпус с боями прорвался в Восточную Пруссию. Откуда и был интернирован в Советскую Россию.

После разгрома барона Врангеля и освобождения от белых Крыма, отец вернулся в Пятигорск, где и женился на моей маме Елизавете Дмитриевне Тереховой. Вскоре после этого, вместе с молодой женой он уехал в Москву на учёбу в высшую школу РККА.

После её окончания, он получил назначение в Туркестан, на должность командира кавалерийской бригады особого назначения. Установление Советской Власти в Средней Азии среди запуганных басмачами необразованных дехкан, было делом нелёгким.

Там-же в Туркестане, 23 мая 1925 года и появился на свет я, Георгий Левонович Наиров. Мои родители были счастливы. Отец гонял басмачей а мама окончившая полный курс гимназии, учила красноармейцев грамоте. Да, мои родители были очень счастливы. Они любили друг друга, ну и меня само собой. Жаль что счастье было недолгим.

Когда мне исполнилось четыре года, отец повесил мне на шею свой оберег из кроваво-красной жемчужины. Помню когда я спросил его что это, он обнимая и целуя меня прошептал: "Наследник!".

Через несколько дней, 26 мая 1929 года, отца не стало. Пуля выпущенная из за угла басмаческим выкормышем оборвала его жизнь на 33 году жизни.

Мама не долго его пережила. Даже моё существование не смогло привязать её к жизни. Она угасала тихо, словно догорающая свеча. Её похоронили рядом с отцом годом спустя.

Так в пять лет, как некогда мой отец в 10, я стал круглым сиротой. Хотя, нет. В отличии от моего папы, у меня были живы родные моей мамы. Мои бабушка, дядя и на то время двое двоюродных братьев. Я их конечно никогда не видел, но об их существовании знал со слов мамы. Поэтому участи интернатного ребёнка мне удалось избежать.

По прошествии месяца, за мной приехал дядя Григорий и отвёз в Пятигорск к бабушке.

******

Думаю рассказ о моём детстве будет не интересен. Ничего особого в нём не было. Учился. Бабушка у меня была очень образованным человеком и поэтому ничего выдающегося в окончании мной в 15-ти летнем возрасте "десятилетки", не было.

Тогда же, в июне 1940 года, после получения мной аттестата о среднем образовании, я поступил в Минераловодский Аэроклуб.

Одним из инструкторов в нём, был будущий лётчик-штурмовик Дважды Герой Советского Союза гвардии подполковник Нельсон Степанян. Он погиб в небе над Балтикой в декабре 1944 г.

Именно там, в аэроклубе, я навсегда полюбил крылья. Я уже не представлял свою жизнь без полётов. Учился я со всем пылом сердца. Ну и как итог, окончание аэроклуба с отличием. А спустя неделю, наступило 22 июня 1941 года.

******

Как только отзвучала речь Молотова о вероломном нападении гитлеровской Германии на Советский Союз, я, Колька и Федька, сразу же рванули в военкомат с требованием взять нас добровольцами на фронт. Даже малой, 9-ти летний Вовка рвался вместе с нами бить фашистов.

Но бабушка мигом охладила его пыл, схватив за ухо.

В тот день, из нас троих повезло только Кольке. Ему было 19 лет а мне с Федькой 16 и 17.

Мы сначала жутко завидовали ему, когда он выйдя от военкома сказал нам что его взяли. Но когда он уныло добавил что не на фронт а в Развед. Школу, мы поддержали его уныние, легкомысленно выдав: Пока ты выучишься, война закончится.

На следующий день, Колька уехал вместе с ещё несколькими парнями и каким-то военным с капитанской шпалой в петлицах. С моим двоюродным братом Колькой, я встречусь ещё дважды. В конце мая 1943-го, незадолго до начала боёв на Курской Дуге и в июне 1944-го, перед самым началом операции "Багратион".

Мы же с Федькой продолжали штурмовать военкома. Спустя неделю после того как наши войска оставили Минск, настырность Федьки тоже дала результат. Вот только снова не такой как хотелось. На следующий день и Федька уехал учиться. Но уже в бронетанковое училище. С моим двоюродным братом Федькой, я встречусь лишь однажды, в феврале 1943-го, в Донских степях, после капитуляции окружённой в Сталинграде 6-й армии генерал-фельдмаршала Паулюса.

Дальше уже я один обивал порог военкомата. Целый месяц, день за днём. И только после Смоленского сражения и оставления нашими войсками этого славного города, настал и мой черёд. Но и мне никакого фронта не досталось. Мой путь был в военное лётное училище лётчиков-истребителей.

Когда я уезжал, у меня сердце разрывалось от вида бабушки. Одно радовало, прущий из 9-ти летнего Вовки оптимизм.

******

Время проведённое мной в лётном училище пропущу и сразу перейду к своему первому боевому вылету и первой одержанной в воздушном бою победе.

Шёл июль 1942 года. Истребительный авиаполк в который я прибыл для дальнейшего прохождения службы, базировался в нескольких десятках километрах от реки Северский Донец. Говоря по правде, полк не насчитывал даже штатной численности эскадрильи. Всего 7 "яков" и 7 лётчиков вместе с командиром полка.

За три дня что я находился в расположении полка, мне позволили совершить лишь два тренировочных полёта вокруг аэродрома в то время как сами лётчики совершали по три, четыре и пять боевых вылетов в день.

Летчики были опытные и летали не тройками а как немцы парами. За три дня что я был в полку, полк не понёс ни одной потери. Видимо всех кто был послабее, выбили ещё вначале. Наверное поэтому меня в боевой вылет не брали. Или жалели или машину берегли. А скорей всего и то и другое вместе.

Это был четвёртый день моего пребывания в полку. Рано утром, вблизи аэродрома появился тяжёлый, двухмоторный немецкий истребитель-бомбардировщик "Мессершмитт 110". Комполка сам взлетел на его перехват.

Взлетел не напрасно. "Мессер" рухнул недалеко от нашего аэродрома, одна беда. Вражеский стрелок влепил таки в "як" нашего комполка очередь. "Яку" командира особо не досталось а вот левую руку комполка зацепило. Как он умудрился посадить истребитель с раненой рукой я очень долго удивлялся.

В общем, сижу на лавочке около штаба полка и слышу зуммер телефона. А потом голос командира: Товарищ командующий, мне не кого послать. Все лётчики на боевом вылете. Да я понимаю… Я бы сам… но утром руку зацепило когда "мессера" гонял. Да, товарищ командующий, загнал. Не далеко от аэродрома догорает. Служу Советскому Союзу!.. Да, "яковлев" цел… Да некого отправлять на нём на задание… У меня тут один "желторотик" на аэродроме остался. Только что из училища, взлёт-посадка. Товарищ генерал-майор, так ведь собьют. Ну что он один сможет сделать? И бомбёров не прикроет и сам погибнет. Ясно!.. Есть, выполнять!"

–Наиров!..

–Здесь, товарищ майор!-откликнулся я, по мальчишески обрадованный предстоящим мне первым боевым вылетом.

–Доставай карту и слушай сюда.-комполка на краткий миг прервался в волнении смахивая со лба рукавом гимнастёрки капельки пота и тут же, по прежнему не замечая моей радости, продолжил.– Немцы форсировали Северный Донец и захватили плацдарм на нашем берегу. Сейчас они наводят понтонный мост, вернее уже навели и теперь перебрасывают танки. Переправу нужно уничтожить. Для этого выделено звено из трёх бомбардировщиков СБ. Летят они без прикрытия. Твоя задача взлететь, встретиться с ними и помочь им дойти до цели. Любой ценой! Понимаешь? Любой!

–Понял, товарищ комполка! Разрешите выполнять?

–Стой, не спеши и слушай меня внимательно. Над переправой обязательно будет прикрытие из "мессеров". Минимум звено из четырёх истребителей. Они сделают всё чтобы не позволить нашим бомбардировщикам дойти до цели и прицельно отбомбиться. Держи связь с бомбёрами. И не увлекайся атаками на "мессеров". Твоя задача отогнать и сбить их атаку. Держи высоту. Атака и вверх, атака и снова вверх. Понятно, старший сержант?

–Всё понятно, товарищ, майор! Разрешите вылетать?

–Лети сынок! С Богом!..– с этими словами, комполка махнул рукой отпуская меня.

******

С бомбардировщиками СБ я встретился за 8 минут до их выхода на боевой курс.

Они шли на высоте 2 тыс. метров, я же на 3-х тысячах. Я тут-же с ними связался и предупредил что держусь чуть в отдалении, сзади и выше на одну тыс. метров. Пусть фрицы думают что бомбёры летят без прикрытия. Ведущий бомбёров согласился со мной что так будет лучше.

Так и правда оказалось лучше. Четвёрка "Мессершмиттов-109" и впрямь решила что СБ летят без прикрытия.

Словно на стрельбах по конусу, они стали заходить на наши бомбардировщики с задней полусферы. Меня они не видели. И я заходя в атаку со стороны солнца, до рези в глазах, впился взглядом в стремительно приближающиеся осиные силуэты немецких истребителей.

Первым в перекрестье прицела скользнул самый крайний ведомый "мессер". Но целью своей первой атаки я выбрал ведущего звена.

Взяв упреждение, я нажал на гашетку. Длинная пушечно-пулемётная очередь выпущенная мной с расстояния в 200 метров, не оставила "сто-девятому" ни малейшего шанса. Мелькнув перед самым коком "мессера", огненная трасса прошлась от носа до пилотской кабины "худого". "Мессершмитт" вздрогнул словно живой, вильнул, и выпустив из кабины клубы жирного, вперемешку с пламенем чёрного дыма, завалившись на крыло, отвесно пошёл к земле.

Времени любоваться падением своего первого сбитого у меня не было. Вторая пара "Ме-109" продолжала атаку на СБ. Я чуть довернул нос своего "Яка", и дал заградительную очередь прямо по курсу атакующей второй пары "мессеров". Увидев что они отвернули, я оглянулся.

Сзади, мне в хвост заходил ведомый сбитого мной "мессера". Я опустил кок своего истребителя и направив его в сторону моих подопечных вошёл в пикирование. Одержимый жаждой мести за своего ведущего, пилот "мессера" от меня не отставал. На 1900 метрах, я свечкой ушел вверх на вертикаль между ведомыми СБ. "Мессер" за мной. Но если меня там никто не ждал, то фрица поджидали стрелки наших бомбардировщиков.

Спустя краткое мгновение, нафаршированный свинцом мститель, огненным болидом нёсся к земле.

Прерывая набор высоты, я потянул рычаг управления на себя и положив свой "як" на спину, переворотом через крыло перевёл истребитель в горизонтальную плоскость.

Оставшаяся пара вражеских истребителей видя моё преимущество в высоте, не решалась атаковать бомбардировщики. Но видимо с земли им в очень жёсткой форме приказали это сделать. И они игнорируя меня, снова ринулись в атаку на уже ставшие на боевой курс СБ.

Я не стал медлить, и тут-же бросил свой "як" наперерез.

Увидев это, ведомый "мессер" отвалив от своего ведущего боевым разворотом вышел на позицию лобовой атаки. Но времени у него на прицеливание не было. Я маятником ушёл вниз, и не открывая огня проскользнув под его брюхом продолжил атаку на ведущего.

До него было около 500 метров. Я не успевал приблизиться к "мессеру" на дистанцию эффективного открытия огня. Единственное что мне оставалось, это попытаться сбить ему атаку отсекающим огнём. Что я и сделал нажав на гашетку с расстояния в 400 метров, но… Случилось неожиданное. Я попал по нему. Пусть не поджёг, пусть не сбил, но "месс" дёрнулся словно бегущий жеребец от узды. Из под его капота потянулась тоненькая струйка дыма и он прерывая атаку на бомбёры, отвернул в сторону. В ту же минуту, на забитую танками вражескую переправу, с наших бомбардировщиков посыпались бомбы.

Задание было выполнено. Вражеская переправа была уничтожена. Но ещё было рано успокаиваться. Я снова набрал высоту готовясь к отражению атаки ведомого "мессера", но он не приняв боя полетел вслед за своим подбитым ведущим.

Капитуляцию нацистской Германии я встретил в поверженном Берлине, в звании гвардии капитана и должности заместителя командира полка по воздушно-стрелковой службе. Потом были Манжурия и разгром Квантунской армии милитаристской Японии. Затем Северная Корея и Вьетнам. В отставку я вышел в 1991 году, в звании генерал-полковника авиации.

*******

Глава 2

*******

За всю свою жизнь я никогда не был женат. И детей, внуков и правнуков у меня не было. Единственными моими родными людьми были моя бабушка умершая в 1962 году и двоюродный брат Вовка. Ну и впоследствии его дети, внуки и правнуки. Мы очень часто с ними виделись и гостили друг у друга. Вот я и дошел до нашей с Вовкой последней встрече летом 2016 года. Когда я приехал к нему у него гостили его правнуки Митька, Гришка, Колька и Федька. Старшему Дмитрию было 12 лет. Грише 11 а Кольке и Федьке по 10.

Помню в тот поздний летний вечер, при попытке Вовки отправить мальцов спать в 23.00, пострелята потребовали от него сказку.

–Деда, сказку давай. А не то я спать не буду.-пошёл на шантаж маленький Федька.

–Никаких сказок!..-огрызнулся мой двоюродный брат.

–Ну деда!..-присоединился к Федьке Колька.-ну расскажи.

–Я сказал нет. Вы слушать не умеете. Постоянно перебиваете.

–Ну а чего ты нам как маленьким про тридевять земель?-влез уже Гришка.

–Ну вот и не буду рассказывать раз вы уже не маленькие.-нашёл причину избежать участи кота Баяна, Вовка. Но тут-же сжалился над мальцами и перекинул стрелки на меня.-Вон, пусть дед Егор рассказывает.

–Дедушка Егор. Расскажи… расскажи сказку.– тут-же в четыре голоска подхватили мальцы.

–Ну хорошо.-не стал я набивать себе цену.-Слушайте.

–Давным-давно…

–О… Опять про тридевятое царство- раздался хор возмущённых голосков.

–Ну во первых не опять а снова, а во вторых, вы сами-то знаете про что хотите сказку?– спросил я у мальчишек.

–Про EVE!– тут-же прозвучал ответ.

–Это что такое? Впервые слышу.-выразил я свою неосведомлённость.

–Это игра такая. На эту тему много книг написано. Про космос, космические корабли, сражения в космосе. Искусственный интеллект, роботы, нейросети и базы обучающие.-перебивая друг-друга вывалили на меня пострелята поток информации.

–Что за нейросети и обучающие базы?-решился я на уточнение.

–Это такая штука, которую при помощи мед. капсулы вставляют в затылок и когда она развёртывается и соединяется с мозгом в голове появляется компьютер.– начал мне объяснять уже Митька.-а потом цепляешь на руку браслет считыватель, вставляешь в него кристалл с профессией и знаниями и всё. Ты уже всё знаешь.

–Понятно… Мечта двоечника.-хмыкнул я.

–Ну ладно. Всё мне с вами ясно. будет вам космическая сказка. EVE не EVE, но космические корабли и сражения в космосе будут. Итак, слушайте внучата и не говорите что не слышали.

******

"Давным-давно, за сокрытыми от взоров землян звёздными скоплениями, в совершенно иной, затерянной в бескрайнем космическом пространстве галактике, процветала могущественная звёздная империя. Десятки тысячелетий гигантским не сгибающимся колоссом, непоколебимо возвышалась она простирая свои необозримые границы до самых что ни на есть затерянных на периферии галактики безжизненных систем с угасающими звёздами.

Тысячи и тысячи лет, управляемая единым правителем, расширяла она свои границы превратившись в конечном итоге, во всеобъемлющую, все галактическую державу-цивилизацию. Со звёздными войнами, за неимением достойного противника, было покончено и империя, вот уже на протяжении многих и многих столетий пребывала в миру и спокойствии.

Но у всякого во вселенной начала имеется также и окончание (бесконечность присуща только лишь вечности), настал час и очередной владыка Великой Империи скончался. Вскорости, вслед за этим событием, на опустевший престол, согласно волеизъявлению усопшего Вальдинэра Благословенного, взошёл новый правитель. Но вместе с жизнью покинувшей тело почившего вечным сном монарха, пределы империи покинуло также и миролюбие. Грянули времена смут и потрясений. Претендовавший на императорский трон Архтонэс (главнокомандующий императорской гвардии), будучи принцем крови, поднял мятеж против власти нового владыки империи Богринэза.

Заблаговременно предупреждённый о намерении низложить его, Богринэз сумел избегнуть уготованного ему Архтонэсом будущего. Отбыв в самый последний момент из имперской столичной системы, он воссоединился с присягнувшими ему на верность соединениями имперского военно-космического флота.

Многие месяцы длилось противостояние. Наконец, после бесчисленных, скоротечных боевых столкновений отдельных космических кораблей и малых эскадр имперского и мятежного флотов, обе стороны пришли к мнению что готовы к генеральному сражению.

И вот… От возникновения Наирской империи в год 27163-й, у парящей вокруг звезды Горха планеты Дорхез, армады космических кораблей имперского и мятежного флотов схлестнулись в жесточайшем сражении.

В самый напряжённый момент космической баталии, когда чаша весов начинала склоняться к мятежникам, на помощь императорскому флоту прибыло подкрепление, которое по сути и решило исход сражения.

Атакованный прибывшим к Богринэзу пополнением в виде 7-го и 11-го флотов военно-космических сил империи, мятежный флот Архтонэса был раздроблен и как боевая сила способная одержать в этой братоубийственной бойне победу, перестала существовать.

Теснимые превосходящими силами противника, экипажи получивших тяжёлые повреждения звездолётов мятежников, один за другим, надеясь на пощаду, "выбрасывали белые вымпелы капитуляции".

Но несмотря на это, сражение не утихало. Архтонэс, прекрасно сознававший о единственно возможной для себя участи, не имел намерения отдаваться на суд Богринэза. Собрав в единый кулак остатки своих продолжающих сражение эскадр, он повёл их на прорыв кольца окружения.

С яростью обречённых бросились в свою последнюю атаку мятежники. Тая на глазах, остатки мятежного флота Архтонэса пробивались к жизни сквозь боевые порядки кораблей зажавшего их в тисках императорского флота. Они были мятежниками, но доблесть проявленная ими в этом бою взывает к восхищению.

Они это сделали! Они прорвались из окружения. Но для чего?! Для того чтобы уходя от преследования, раствориться в бескрайних просторах необъятного космоса.

Однако не всем повезло. Флагманский линкор мятежного флота "Дайнэр Всемогущий", на котором находился Архтонэс, с уже завершившим подготовку к уходу в гиперпрыжок активированным гипердвигателем, получил катастрофические повреждения. Многотонная болванка выпущенная из орудий главного калибра линкора "Ильфания Ослепительная", погасив оставшиеся 13% щита флагмана мятежников, словно нож консервную банку вскрыла бронированный отсек с главным искином линкора и уничтожив его, поставила крест на будущем экипажа флагмана. Без контроля искусственным интеллектом, космический корабль не был способен выйти из гиперпространства с дееспособным экипажем. Именно поэтому, Архтонэс был вынужден отдать приказ об эвакуации с линкора.

С криками бурной радости встретили экипажи имперских кораблей эвакуацию мятежников с "Дайнера Всемогущего" и последующий его уход в неуправляемый гипер. Но если бы только они знали насколько ужасными будут последствия.

Мятеж был подавлен. Свыше 17 тысяч мятежников во главе с Архтонэсом были пленены на месте проигранного ими сражения. Спустя краткое время, все попавшие в плен мятежники-гвардейцы, несмотря на половые различия, были заключены в стазис-капсулы и на транспортном звездолёте на долгих 50 лет высланы из империи в другую галактику на планету с пригодной для дыхания атмосферой.

Сами они вернуться не могли даже если бы у них было-бы на чём преодолеть космическое пространство. Путь в другую галактику проходил через искусственную аномалию создаваемую при помощи засекреченной аппаратуры с экспериментальной станции Военно-Космических Сил империи. Высадив заключённых на прекрасной, лишённой разумной жизни планете, экипаж транспортного звездолёта вернулся и аномалия была закрыта чтобы ровно через 50 лет быть снова открытой.

Однако, спустя 50 лет, ни один и ни одна из отправленных в ссылку мятежников и мятежниц не были возвращены. Нет, в этом не было злого умысла победителей.

Виной всему была уничтожившая главный искин "Дайнэра Всемогущего", болванка, выпущенная с линкора "Ильфания Ослепительная".

Ушедший в гиперпрыжок без главного корабельного искина и экипажа, линкор вывалился из гиперпространства в другой галактике. Галактике с доминирующей в ней высоко-развитой, агрессивной цивилизацией гуманоидных рептилоидов Ссс`Уаури.

Лишённый экипажа и главного корабельного искина, линкор был захвачен рептилоидами с большими для них потерями. Всё-таки оружейные и оборонительные искины были в активном состоянии а Ссс`Уаури стремились захватить "Дайнэра Всемогущего" как можно с меньшими повреждениями.

После захвата, линкор был подвергнут тщательному изучению. Во время которого Ссс`Уаури получили астрономические карты галактики Наирской империи. А вместе с ними и путь через гиперпространство в звездную систему Горха.

Спустя без малого полвека, армада космических кораблей рептилоидов, в количестве 500 тысяч вымпелов, вторглась в галактику Наири. Так началась самая Великая в известной истории Межгалактическая Война уничтожившая сотни планет и унёсшая жизни многих и многих триллионов разумных.

Война приведшая к распаду величайшей империи гуманоидной расы Наири и стёршая с лица вселенной как доминирующий в галактике вид, рептилоидную цивилизацию Ссс`Уаури.

Нет, сначала рептилоидам сопутствовал успех. Словно саранча, захватывая систему за системой, Ссс`Уаури рвались в центр галактики к столичной звёздной системе Наи. Это было ошибкой. Вместо того чтобы всесокрушающим катком, круша военную инфраструктуру Наирской империи, пройтись по звёздным системам с высоко-развитой военной промышленностью, рептилоиды все свои основные ударные силы сосредоточили на наиболее укреплённом столичном направлении. Эта ошибка стала началом конца.

К встрече с глубоко-эшелонированной обороной, насыщенной обширнейшими минными заграждениями, бессчётным количеством артиллерийских и ракетных платформ, тысячами военно-космических крепостей и орбитальных станций, враг оказался не готов. Измотав и перемолов в подвижной обороне ударные флота рептилоидов, Военно-Космические Силы Наири сами перешли в наступление.

Во встречном сражении в соседней со столичной системой, системе Дэи, Наирский Военно-Космический Флот нанеся сокрушительное поражение звёздной армаде Ссс`Уаури, вынудил её к паническому бегству из галактики Наири.

Но топор войны не был зарыт. Жажда мести пожирала сердца и души имперцев. В год 27216-й от создания Наирской империи, император Богринэз Великолепный, во главе сотен тысяч боевых кораблей имперского флота, подобно огненному Армагедону ворвался в родную галактику Ссс`Уаури.

Система за системой, планета за планетой очищались от присутствия Ссс`Уаури. Сотни населяющих галактику гуманоидных рас и разумных других видов, низведённые рептилоидами до уровня слуг и рабов, подняв восстание против угнетателей, присоединились к наирцам в их священной войне.

Спустя 15 лет напряжённых и ожесточённых сражений, единственной подконтрольной рептилоидам звёздной системой оставалась система с которой начался их взлёт к вершинам доминирования в галактике.

От создания Наирской империи в год 27231-й, в крышку гроба величия Ссс`Уаури, был забит последний гвоздь. Звёздная система Ccc`Уаури пала. После уничтожения наирцами остатков военно-космического флота и последующего подавления артиллерийских и ракетных систем орбитальной обороны, рептилоиды капитулировали. Им были сохранены жизни как разумному виду, но запрещен выход в космос.

Своё требование о запрете космических полётов император Богринэз Великолепный, завершил словами: Поползайте по земле, глядишь перестанете видеть в своём виде основу мироздания а в других расах, пресмыкающихся существ достойных быть лишь пылью под вашими ступнями.

Это была Великая Победа! Но радость наирцев была жестоким образом омрачена. В гиперпространстве через которое пролегал путь соединяющий обе галактики, произошёл масштабный энергетический катаклизм, после которого дорога назад в галактику Наири для победителей была отрезана.

Лишившись возможности возвращения в родную галактику, имперцы провозгласили о вхождении галактики Ссс`Уаури в Наирскую империю. Вслед за тем, переименовав галактику из Ссс`Уаури в Аири, они возвестили об основании новой столицы Наирской империи. Выбрав в её качестве, звёздную систему как близнец похожую на их бывшую столичную систему Наи. Освобождённые от ига рептилоидов народы ново-переименованной галактики встретили эти события с радостью. В прошлом у них ничего хорошего не было, поэтому в будущее они смотрели с вполне обоснованной надеждой.

События же в галактике Наири, не оставляли даже надежд для мечтаний о лучшем. В связи с тем, что наиболее патриотичные и преданные империи разумные отправились вместе с императором в другую галактику а в самой империи остались в большинстве своём не самые лучшие её представители, то после катаклизма, как раз вся эта осмелевшая мерзость и подняла голову. Вся та мерзость, которая до поры, до времени, под добропорядочной личиной всегда скрывается в любом достойной обществе.

Не прошло и года, как один за другим из состава империи, лишённой присутствия императора, начали выходить не только целые сектора звёздных систем, но и как отдельные системы, так и просто планеты.

Вначале распад был бескровным, но затем ситуация вышла из мирного русла. Между новоявленными государственными образованиями началась междоусобная грызня. За обладание промышленными системами, корабельными верфями и заводскими производственными комплексами кровь полилась рекой.

На долгие годы некогда цветущая галактика Наири, превратилась в кровавую арену в стиле бандитских разборок. А затем всё стало ещё хуже. Цивилизация Наири ускоренными темпами начала впадать в деградацию. И лишь только столичная звёздная система Наи и соседняя с ней Дэи, сумели избежать впадения в варварство, сохранившись в более-менее достойном виде.

По правде сказать, сохранить себя им очень помогли те, о ком многие давным-давно забыли.

В год 27233-й от создания Наирской империи, в осаждённые ново-созданными государствами звёздные системы Наи и Дэи, вошли несколько сотен боевых кораблей некогда мятежного флота Архтонэса. Бывшие гвардейцы с ходу, без всяких переговоров атаковали эскадры новоявленных монархий и наголо разбив их, отстояли за звёздными системами Наи и Дэи, наименование Наирской империи. Впрочем, несмотря на то, что командующий бывшим флотом Архтонэса, адмирал Расинэр, принял на себя титул регента с оговоркой: "До возвращения императора Богринэза, принца Архтонэса или кого-нибудь из их прямых потомков", по условиям Най-Дэйского мирного договора слово империя было заменено на регентство.

Надо сказать, адмирал Расинэр был-бы безмерно счастлив возвращению и последующему восшествию на трон Наирской империи своего сюзерена, принца Архтонэса, но все попытки отыскать секретную, экспериментальную станцию с которой выслали за пределы галактики пленённых мятежников, оказались безрезультатными.

Но это и не удивительно. Во время нашествия рептилоидов, в самом конце срока отбывания заключёнными ссылки, одна из эскадр Ссс`Уаури оказалась в системе Миар, в астероидном поясе которого, под маскировочными полями и дрейфовала станция с аппаратурой открывающей аномалию ведущую в галактику с высланными заключёнными-гвардейцами. При виде врага, обслуживающий персонал повёл себя как настоящие герои и не тратя ни мгновения на раздумья, вступил в неравный бой. Последствиями этого боя местного значения явились три события.

Первое: Вражеская эскадра была уничтожена. Второе: Личный состав станции погиб. И третье: Станция получила повреждения основного реактора, в связи с чем, Иар – главный искин станции, перейдя на малый аварийный реактор был вынужден уйти в спячку чтобы сократить употребление энергии без которой существование его самого было событием невозможным.

******

Глава 3

******

-Всё… Уснули.-раздался шёпот Вовки.

–Это хорошо что уснули. Утомил я их видимо.-не удержался я от улыбки.

–Ага. И сам поди утомился?-вставил "шпильку" Вовка.-Ладно, пойдём чайком побалуемся.

Тихонечко прикрыв дверь, мы оставили сонное царство детей.

Едва мы расселись за столом и отпили по глотку земляничного чая, как Вовка изрёк.– Вот уж не думал что ты увлекаешься чтением космической фантастики.

–Шутишь? В моём возрасте читать можно только с лупой.-с огорчением ответил я.

–Если не читал, значит… Неужто сам выдумал?-удивился Вовка.

–Что, понравилось? Не поверишь. Придумывалось по ходу рассказа. Было такое ощущение словно кто-то другой за меня рассказывает. До этого вообще ни о чём таком и не читал и не слышал.

–Однако… дела!..-протянул Вовка, по исконно русской привычке озадаченно почесав затылок.

–И не говори.-поддакнул я, не менее Вовки поражённый произошедшим.

******

За два месяца до этого. Галактика Наири. Звёздная система Лэи. Штабной отсек флагмана экспедиционной эскадры Наирского регентства, тяжёлого крейсера "Риас".

******

-Это то что я думаю, проф?– не прерывая разглядывания космической крепости-базы, произнёс по военному подтянутый, моложавый мужчина в чёрно-синем флотском комбинезоне со знаками различия контр-адмирала.

–Я не знаю о чём вы думаете, Норинэр.– в свою очередь не отводя взора от экрана головизора с изображением громады космической крепости, огрызнулся его собеседник.

Надо сказать, что едва переваливший за четвёртый десяток лет, человек названный контр-адмиралом профом, своей внешностью вовсе не соответствовал тому образу "яйцеголового" учёного, каким было принято их описывать. В том смысле, что никакой лысой черепушки, взлохмаченной шевелюры или боже упаси, всклокоченной во все стороны света бороды, у него не имелось.

Ладная, в пределах 175 см., затянутая в синий комбез фигура, коротко подстриженные светло-русые волосы, чуть вздёрнутый, с небольшой горбинкой нос и голубые глаза, из которых так и готово было выплеснуться ничем неприкрытое ехидство… Таков был профессор Линэр, научный авторитет которого признавался коллегами не только в Наирском регентстве, но и далеко за его пределами.

–Бросьте, Линэр! Всё вы прекрасно поняли.-всё так-же продолжая любоваться величественным видом детища далёких предков, не принял сказанного профом контр-адмирал.

–Да, это она. Легендарная гвардейская "вышка". Высшая Академия Пилотов Гвардии Наирской империи.-после краткой заминки, всё-же ответил адмиралу заведующий научной части экспедиции.

–Интересно, за тысячи минувших лет здесь хоть что-нибудь сохранилось?– задумчиво проговорил командующий эскадры.

–Наверняка.– тут же последовал ответ профа.– После выпуска последнего курса, станцию законсервировали по приказу самого принца Архтонэса. А место её расположения удалили из всех баз данных.

–Что ж, высадимся на станцию и проверим.-закруглил разговор Норинэр.

******

Спустя 4 недели из звёздной системы Лэи, в сопровождении 3-х крейсеров и 4-х эсминцев, вышел большой транспортный корабль.

Путь их лежал через окраинные системы исследованного космоса в Наирское регентство.

Трюмы большого транспортника были забиты под самую завязку. Забиты всем тем, что можно было снять с древней крепости-станции. Начиная от регенерационных и медицинских капсул и заканчивая двумя сотнями тяжёлых, аэрокосмических истребителей-перехватчиков "Метеор". Не забыли прихватить и древнейшие бионейрокомы вживляемые в кору головного мозга пилотов для их полного слияния с управлением пилотируемого аппарата.

******

В тоже самое время. Галактика Наири. Звёздная система Миар.

******

Капитан и он же владелец малого межсистемного транспортника "Асант", Ёрг Сомнэр, был почти счастлив. Являясь выходцем из Конфедерации Объединённых Миров, более известных как КОМ, он дьявольски не любил это государственное образование.

По правде говоря, Сомнэр, страсть как терпеть не мог не только КОМ, но и многие другие государства галактики. Особенно те, рождением которых послужило предательство.

Нет, оно конечно во многих из этих государств имелось и немало хорошего, но… Для него единственным кумиром была древняя империя Наири, воспоминания о которой несмотря на минувшие тысячелетия не померкли и не стёрлись из памяти потомков.

Впрочем, ничего удивительного, попробуй забыть, когда на виду у всей галактики процветает её древняя основа в лице двух (закрытых от посещения посторонними) звёздных систем Наи и Дэи. Ну и что, что управляемая регентом а не императором.

До недавнего времени, Сомнэр даже мечтать себе не позволял о том, чтобы стать гражданином Наири. Но удача улыбнулась ему. Найденный им в оплавленном остове древнего транспорта основной реактор боевой космической станции-крепости, оказался на диво в идеальном состоянии. Что дало ему основание смотреть в будущее с надеждой. И сейчас, вдохновляемый этой надеждой, Сомнэр, окольными путями вёл свой транспортник к звёздной системе Дэи. Там он собирался передать реактор Наирским Военно-Космическим Силам и попросить гражданство. Конечно не даром. Но и требовать за реактор столько, сколько не унести, у него намерения не было. Сколько дадут, столько ему и будет достаточно. Главное чтобы в гражданстве не отказали. Уж очень Сомнэру хотелось нежась под ласковыми лучами Наи и Дэи, вдыхать запахи Великой древней империи.

Пробой гиперпространства Сомнэр умудрился заметить ещё до того, как в системе успели материализоваться один за другим три вооружённых до зубов чужака. Не успел ещё искин транспортника определить по сигнатурам кораблей их класс и принадлежность, а Сомнэр уже "на всех парусах", улепётывал к находящемуся в системе преогромнейшему астероидному поясу. Про медли Сомнэр с бегством, и вероятней всего на этом наша история и закончилась. Во всяком случае, уж точно пошла бы по совершенно другому сценарию.

Вышедшие из гипера в системе корабли, оказались крейсерами сопровождения дальних конвоев, построенными на верфях Великого княжества Улия. Переоснащённые в дальние рейдеры, они кроме автономности, обладали ещё и вполне достойными (ясное дело для кораблей после имперской постройки), скоростными характеристиками.

О том что они забыли в этой Богом забытой системе, мчавшийся к астероидам Сомнэр даже задумываться не стал. Ему оказалось достаточно и выданной искином информации о принадлежности крейсеров к флоту торговой республики Мизар. Этих торгашей в галактике мало кто любил. Если конечно сам не являлся из тех, кто и мать родную готов был продать ради барышей.

Едва заметив удирающий "на всех парах" транспортник, тройка чужаков, подобно почуявшим добычу гончим, устремилась в погоню.

Расстояние до астероидов сокращалось гораздо медленнее чем интервал между Сомнэром и настигающими его преследователями. Но Сомнэр и не думал терять присутствие духа. Отстрелив прямо по курсу имеющуюся пару древних торпед со сканирующими блоками наведения, он пронёсся мимо них и только после этого активировал дистанционно. Наиболее вырвавшийся вперёд из настигающих рейдеров, оказался в радиусе захвата блоками наведения торпед через какие-то жалких 2 часа. Но торпеды были начинены настолько умной электроникой, что та отдала команду "фас", лишь дождавшись когда чужак окажется в зоне гарантированного 100% поражения.

Словно акулы-людоеды к выпавшему за борт моряку, устремились торпеды к зазевавшемуся преследователю.

Рейдеру не повезло. Детонируй торпеды одновременно, возможно что у него или у его экипажа было-бы будущее. Но детонация произошла с интервалами в несколько секунд. И если от детонации боеголовки первой торпеды с бывшего крейсера сопровождения снесло оборонительный щит, то вторая торпеда не встречая препятствия в виде это самого щита, прожигая броню проникла в самую середину рейдера. Раздавшийся вслед за этим взрыв, расколол преследователя на две равные, оплавленные половинки.

Последовавший двойной вызов голонэт соединения и последующее возникновение на экране головизора двух исходящих яростью персонажей, наполнило сердце Сомнэра какой-то бесшабашностью.

–Ха!.. Получили, выкидыши роха?! – прерывая потоки жутких обещаний в свой адрес, оскалился в кровожадной улыбке Сомнэр.

–Тебе конец!.. Мы заставим тебя жрать самого себя живьём.-брызгаясь слюной, ярились на экранах капитаны преследующих его рейдеров.

–Ну мы это будем посмотреть.– с этими словами Ёрг отключил головизор с разъярёнными преследователями.

Едва погас экран, как улыбка сошла с лица Сомнэра. Ничего ещё не закончилось. Бегство с двумя преследователями на хвосте продолжалось.

До астероидов оставалось самую малость, когда рейдеры произвели одновременную детонацию заходящих на цель с кормы, нескольких противокорабельных ракет. Образовавшаяся от строенной детонации боеголовок, всесокрушающая волна из наполненных кинетической энергией поражающих элементов, погасив щит, разрушила двигатели транспортника. Она же и спасла, умудрившись каким-то вывертом судьбы закинуть "Асант" в астероидный пояс. Поднявшееся волнение сдвинутых от контакта с поражающими элементами астероидов, не позволило мизарцам приблизиться к транспортнику с потерявшим сознание от полученных ранений Сомнэром.

Остановившись на дистанции визуальной видимости транспортника и осознав что до добычи им не добраться, рейдеры начали наводить орудия для его добивания. Но… Вместо того чтобы открыть огонь, взорвались, вспухнув огромными огненным цветками.

Древний искин экспериментальной базы продолжал функционировать. Время от времени выходя из состояния ожидания, в целях безопасности, он сканировал систему и появляющиеся в ней изредка корабли. Правда эти кораблики оставляли Иара совершенно равнодушными. Слишком уж выглядели они на его электронный взгляд, убого по сравнению с кораблями флота к которому он некогда принадлежал. Вот и в этот раз, не из любопытства а ради дела, Иар позволил себе потратить ресурс аварийного реактора на сканирование находящихся в системе кораблей. Каково-же было его удивление, когда в трюме удирающего от крейсеров транспортника, сканер распознал находящийся в идеальном состоянии основной реактор наирской боевой космической станции.

Разрываясь между желанием завладеть реактором и выработанной им за многие тысячи лет политикой невмешательства, Иар дождался момента когда преследователи собрались превратить транспортник в ничто. Следуя директиве, из которой явствовало что всякий уничтожающий достояние империи есть враг (а реактор как раз и был достоянием империи), искин открыл огонь на поражение.

После уничтожения рейдеров, Иар развил кипучую деятельность. Буквально за пару часов, малый транспортник Сомнэра был выведен из пояса астероидов и причален во внутреннем ангаре станции. Сам капитан, упакован в медицинскую регенерационную капсулу и забыт до поры, до времени. Истосковавшемуся по работе искину, было не до него.

Вытащив из трюма подбитого транспортника находящийся там реактор космической крепости наирцев, он заменил им повреждённый тысячи лет назад родной реактор.

Включив установленный реактор и больше не испытывая недостатка в энергии, искин принялся наводить порядок на вверенной ему космической станции.

Спустя месяц титанических трудов электронной и механической братии, станция была доведена до состояния немногим не дотягивающего до идеального. Перестав испытывать недостаток энергии, искин подал питание на аппаратуру создающую аномалию – пробой в галактику с ссыльными мятежниками – гвардейцами. Зачем он это сделал, Иар и сам не мог понять. Ведь для того-чтобы их вернуть, нужно было отправить за ними межсистемный транспортник.

******

Глава 4

******

Неделей позже. Ближайшая к системе Миар, звёздная система Диамар. Система с находящимся в ней искусственным пробоем-аномалией.

******

Когда большой транспорт "Дайлис" с находившимся на нём профессором Линэром вывалился из гипера из-за активированной в системе гиперпространственной глушилки, крейсеры и эсминцы сопровождения уже вели бой. Бой без шанса на победу. Линэр это понял едва лишь увидев данные о противнике.

Два линкора, семь тяжёлых и четыре средних крейсеров (не упоминая о такой мелочи как дюжина лёгких крейсеров и эсминцев), не оставляли и маленькой толики надежды на одержание в этом завязавшемся сражении не то что-бы победы, а даже простого сведения кровопролития в ничью.

–Линэр!-выводя профессора из ступора, окликнул его с экрана головизора затянутый в чёрно-синий офицерский комбинезон кареглазый шатен лет 35-ти.

–Что здесь происходит, Вессинэр?-встрепенувшись, тут же спросил профессор у смотрящего на него с экрана капитана первого ранга.

–Мы в заднице, проф!-по военному прямолинейно ответил командующий флотским сопровождением:-Это нилинианцы. Мы задержим их на сколько сможем, а вы уносите ноги не оглядываясь.

–Как же так?..-протянул профессор в растерянности.

–А вот так!..-проявляя стальную выдержку, отрезал молодой человек и грустно улыбнувшись, поторопил:-Не медлите проф! Ускоряйтесь! И сделайте так, чтобы наша жертва была не напрасной. Прощайте, Линэр! Во славу империи!..

–Прощайте, Вессинэр! Во славу империи!..-прошептал Линэр с печалью глядя на отключившийся экран.

******

Крейсеры и эсминцы сопровождения сделали невозможное для сражения с таким соотношением сил. Они держались три с половиной часа. С одной стороны слишком мало, но с другой… Этого времени хватило чтобы уходящему от погони "Дайлису" удалось наткнувшись на искусственную аномалию исчезнуть в межгалактическом пробое.

Пытавшихся продолжить преследование нилинианцев аномалия не пропустила. Потому-как пробой был ориентирован лишь на проход одного большого транспортного корабля.

******

Три дня спустя. Галактика Млечный Путь. Солнечная система. Капитанский мостик военного транспортника "Дайлис".

******

-Где мы находимся, Рианэр?-обращаясь к капитану транспортника, задал вопрос Линэр.

–Не могу понять, проф. Ни одной знакомой звезды. Судя по всему, мы сейчас в другой галактике.– озадаченно ответил молодой человек в комбезе со знаками различия капитан-лейтенанта ВКС Наирского регентства.

–Мы хоть сможем вернуться?– присоединился к разговору пилот-навигатор транспортника. В зелёных глазах юного лейтенанта плескалось нешуточное беспокойство.

–Сможем, лейт.– успокоил навигатора, Линэр.– Правда если сделаем это в ближайшие тридцать дней.

–А почему именно тридцать дней?

–Потому-что у аномалии через которую мы сюда попали, время существования ограничено длительностью в сорок дней. А десять из них уже прошли.-ответил профессор, не желая оставлять офицеров транспортника в неведении.

–Откуда вы это знаете, проф?-не удержался от вопроса капитан-лейтенант Рианэр.

–При проходе через пробой, включил аппаратуру сканирования, ну и сделал замеры. Мы хоть сейчас можем вернуться, но… Там нас ждут. И я уверен, будут ждать до тех пор, пока аномалия не исчезнет.-ответствовал Линэр настраивая своих собеседников на ещё более серьёзный лад.

–Что-же делать, профессор?-вновь, даже не пытаясь скрыть свою тревогу от старших, поинтересовался пилот-навигатор. Дома, на столичной планете, кроме любящих родителей, лейтенанта Вилнэра ждала ещё и юная возлюбленная.

–Думать! Думать и сканировать систему.

–Стоп!-Линэр поднял руку призывая собеседников к молчанию.

–Что случилось проф?-в два голоса полюбопытствовали оба офицера.

–Искин сообщил что на третьей от здешней звезды планете, обнаружена гуманоидная цивилизация имеющая на ближней орбите малую исследовательскую станцию.

*******

Солнечная система. Дальняя орбита планеты Земля. Через несколько часов.

*******

-Странная планета. Заметили? На ней живут все человеческие расы нашей галактики.-задумчиво проговорил Рианэр.

–А ведь точно.-откликнулся пилот-навигатор.– Вот, смотрите. Белокожие, чернокожие, желтокожие… Даже краснокожие есть. Только голубокожих нет.

–А ну поищи в местном галанэте про них.

–Здесь нет галанэта. Только планетарная сеть. Местные называют её интернет.-проговорил с явственным разочарованием в голосе Вилнэр.

–Вот в том что есть и ищи.

–Ого…– после совершенно небольшого отрезка времени протянул ошарашенно лейт.

–В чём дело? Нашёл? Рассказывай.-тут же посыпалось на него.

–Оказывается что и голубокожие здесь были раньше. Просто материк на котором они жили, совершенно неожиданно ушёл под воду.

–Вот оно!..– не удержался от радостного восклицания Линэр.– Я понял что это за планета и что за люди её населяют.-договорил он, в волнении взъерошив себе пятернёй волосы.

–????-в глазах его обоих собеседников застыли в нетерпении вопросительные знаки.

–Это планета ссыльных с нашей галактики. А её население, потомки мятежных гвардейцев принца Архтонэса. Вот смотрите, белокожие это Най-Дэйский, Дарнэйский и Гарнианский легионы , чернокожие- Намийский, желтокожие- Ланирский и краснокожие- Синтарский легионы. А потомки голубокожих гвардейцев Дорхезского легиона выходит из-за катаклизма просто не выжили. Да, голубокожим и здесь не повезло. Вторжение рептилоидов с их сектора начиналось.

–Проф…-откликнулся с недоумением Рианэр.– я понимаю вашу радость как исследователя и человека науки, но чем нам может помочь это открытие?

–Не догадываетесь?– со счастливой улыбкой оглядел всех присутствующих Линэр.

–Нет, даже представления не имеем!-ответили его собеседники в унисон.

–У нас на борту две сотни тяжёлых аэрокосмических истребителей-перехватчиков "Метеор" в комплекте с древнейшими пилотскими бионейрокомами для управления ими. Более того, мы везём учебные пилотские тренажёры и регенерационные, медицинские капсулы. Не поняли ещё? Мы наберём на этой планете пилотов на "Метеоры". Установим им девайсы. И полетим домой. А как только выйдем из аномалии, они вступят в бой как наше прикрытие. Эскадрилья "Метеоров" и линкор разделать способна. Уверен, они нилинианцев размажут по всей системе.

–Проф! Ты здесь главный. Но послушай что я скажу.– Кап.-лейт сделал паузу, и продолжил.– Если сделав как ты говоришь мы доберёмся домой, тебя по головке не погладят. Тебе такое устроят за "метеоры" и пилотские бионейрокомы, что мало не покажется.

–Глупости, Рианэр! Вот какой у тебя базовый интеллект?

–Базовый? Двести двенадцать.

–А ведь он у тебя выше среднего. А на древнейшие пилотские бионейрокомы минималка 250 единиц. Ну и много найдётся в нашей галактике людей с индексом интеллекта свыше 250, согласившихся рисковать жизнями в качестве пилота пусть даже и самого лучшего истребителя?

–Ну может и найдутся желающие.– не согласился Рианэр.

–Не спорю, может и найдётся какой-нибудь двинутый на малой авиации. Да кто же ему позволит? Флотом у нас командуют не дураки. Место пилота с индексом свыше 250, в рубке линкора или самое малое тяжёлого крейсера.

–Проф! А от чего такие высокие требования интеллекта к этим бионейрокомам?– не удержался от вопроса пилот-навигатор.

–Они создавались для пилотов-выпускников гвардейской "вышки". Высшей пилотской академии гвардии. Там повышали квалификацию асы-гвардейцы.

–А мы найдём на этой планете таких пилотов?-засомневался Вилнэр.

–Другого выхода у нас нет. В здешней сети будем искать. Предпочтение пилотам-старикам, у них опыт должен быть обширный. Что же до их возраста, то для нас с тем что у нас сейчас есть на корабле, это не такая уж и большая проблема. Проведём им омоложение через регенерационные капсулы. Они от этого в отношении нас будут лишь-только ещё лояльней.

–Где и что именно ищем?

–Ищи упоминание войн и больших военных конфликтов с массированным применением авиации с обеих сторон.

–Кажется нашёл. Проф, тут чуть больше 70 лет назад была мировая война. И применение в ней авиации было колоссальным. Сотни тысяч воздушных боёв.

–Продолжай, лейт.

–Так вот. Дрались две группировки. Страны Оси и Союзники. Сначала драчка была не сказать чтобы очень уж кровопролитная, но затем, основное государство этой самой Оси вероломно напало на государство находящееся с ней в дружбе.

–И… Рожай быстрей лейт.– не сдержался Рианэр.

–В общем, группировку стран Оси разделали под орехи. И основным виновником поражения этой группировки оказалось государство подвергнувшееся вероломному нападению.

–Что за государство?

–Союз Советских Социалистических Республик. Если кратко СССР. Местные называли её то-ли советской, то-ли коммунистической империей. После победы под её протекторатом оказалась едва-ли не половина планеты. Вот только 25 лет назад она распалась на дюжину независимых государств. Напоминает распад нашей империи. Её основной преемник Российская Федерация. А вся территория бывшего СССР сейчас называется постсоветское пространство.

–Что ж, в самый раз. Будем набирать пилотов из военных лётчиков этой самой распавшейся империи. Выйди на базу данных ветеранов военно-воздушных сил министерства обороны СССР. Ищи наиболее отличившихся асов. Естественно из ныне здравствующих.

–А почему именно СССР? Вон, у их противника Германского Рейха, асы по круче. У каждого по две-три сотни сбитых, в то время как у советских пилотов больше 62 сбитых ни у кого нет.

–Ну во первых, это государство напало вероломно на дружественную страну. Так что есть риск, что и на нас могут напасть. Во вторых, тактика действия их истребительной авиации напал исподтишка, ударил и убежал. А нам нужны пилоты маневренного боя. Такие которые будут биться до конца. Ну и в третьих, сомневаюсь я в сотнях сбитых асами люфтваффе.

–Почему?

–Ну сами подумайте. Пока этот Рейх побеждает, количество воздушных побед одержанных их асами растёт медленно. А как начинают проигрывать в войне, так сразу это самое количество сбитых начинает стремительно расти. И ведь даже не по дням а по часам. И это тогда, когда они утратили господство в воздухе. Я отчего-то уверен что в их победах много приписки.

–Кстати, проф. А причём тут тактика применения истребительной авиации, мы же их через программу "гвардейской академии" проведём?

–А толку, если их психология ударил и убежал? С такой психологией как только запахнет жареным, тут-же нас бросят и разбегутся. Нет, набираем летунов из пилотов СССР.

–Ясно.

*******

К вечеру корабельного времени, список из нескольких сотен всё-ещё здравствующих лётчиков-ветеранов Великой Войны был готов. К каждому из стариков было отправлено сообщение с просьбой о встрече. С большинством был проведён телефонный разговор. При тех технологиях которыми обладали находящиеся на транспортнике, сделать это было довольно просто.

По прошествии двух дней все двести стариков с интеллектом свыше 250 единиц, были на борту.

А спустя три недели, когда прошедшие омоложение ветераны Великой Отечественной Войны, пройдя через регенерационные, медицинские и тренажёрные капсулы, с активированными пилотскими бионейрокомами, уже готовы были вступить в космическое сражение на "Метеорах", "Дайлис" тронулся в путь к аномалии с пробоем.

*******

За 23 дня до этого. Солнечная система. Планета Земля. Российская Федерация. Кавказские Минеральные Воды. Город Пятигорск.

*******

-Дедушка, Егор! Тебе на мобильник кто-то звонит.– протягивая мне сотовый, тоненьким голоском пискнул запыхавшийся от бега Колька.

–Интересно, кому это ты понадобился.– откликнулся на это мой двоюродный брат Вовка.

–Сейчас узнаем.– ответил я включая громкую связь и продолжил уже обращаясь к звонящему. -Слушаю!

–Здравствуйте! Я не ошибся? Это Герой Советского Союза генерал-полковник авиации Наиров Георгий Левонович?– раздался в динамике молодой голос.

–Вы не ошиблись, юноша! Только генерал-полковник в отставке.– решил я уточнить.

–С вами имеет честь говорить капитан-лейтенант Рианэр. У нас к вам товарищ генерал-полковник, деловое предложение по вашему военно-авиационному профилю.– словно не заметив моего уточнения проговорил собеседник.

–Молодой человек! В моём возрасте, единственный профиль это терпеливое ожидание "Дамы с косой".

–И тем не менее, Георгий Левонович, нам бы хотелось с вами встретиться. Если вы не против.

–Не против! Ближайшую неделю я проведу в гостях у брата в Пятигорске, как вернусь домой, буду готов вас выслушать.

–Георгий Левонович, время не терпит. Мы бы могли приехать в Пятигорск.

–Хорошо. Приезжайте! Когда вас ждать?

–Если вас устроит, мы бы посетили вас завтра утром. В десятом часу приемлемо?

–Вполне!

–Тогда до завтра, товарищ генерал!

–До встречи, капитан лейтенант!

******

-И кто это был?– как только закончился разговор, вопросил Вовка.

–А ты что, не слышал? Флотский какой-то.

******

Глава 5

*******

На следующее утро, ровно в 9.00, у ворот отчего дома наших с Вовкой родителей, стояли трое мужчин в возрасте 25-40 лет.

Когда я открыл калитку, второй по возрасту произнёс знакомым голосом:

–Георгий Левонович?!

–Он самый!– ответил я. И делая приглашающий жест рукой в сторону летней веранды, добавил:– Как насчёт земляничного чая?

–С удовольствием, товарищ генерал полковник!

–Оставьте, молодой человек! Я уже четверть века как в отставке.

Когда мы подходили к веранде, из неё вышел Вовка. Мы остановились и я обращаясь к посетителям произнёс:

–Мой двоюродный брат Владимир Григорьевич Терехов. Самый близкий мне человек. Вы не против его присутствия во время нашего разговора?

Незнакомцы переглянулись между собой и всё тот-же, со знакомым по телефонному разговору голосом, ответил за всех:

–Нисколько Георгий Левонович.-и тут же спохватившись продолжил.– Извините, не представились:

–Капитан-лейтенант ВКС, Рианэр.

–Профессор Линэр.

–Лейтенант ВКС Вилнэр.

Когда мы рассевшись за столом отпили по несколько глотков земляничного чая, я обращаясь к гостям произнёс:

–Итак… Чем я могу быть полезен вам, эры?– сам не понял что меня толкнуло на завершение своей фразы словом "эры", но округлившиеся от удивления глаза гостей, моё внимание привлекли.

Они снова переглянулись между собой и ничего не скрывая поведали нам причину своего появления у нас, не забыв озвучить своё предложение ко мне.

Глядя на сидевшего в кресле с обалдевшим видом Вовку, я подумал что у меня самого сейчас вид наверняка ничем не лучше.

Окинув внимательным взглядом гостей, я испытывая вполне закономерное сомнение к услышанному, переспросил.

–Вы это всё всерьёз?

–Серьёзнее некуда, Георгий Левонович!– ответил профессор Линэр.

–А почему к правительству не обратились?

–Времени мало. Если не уйдём в аномалию в течении 28 дней, то она закроется. А правительство попытается нас задержать. Да и стараться будет из нас выжать как можно больше технологий.

–А частные лица значит на меньшее согласятся?

–Так и есть. Вам-то терять нечего. Вы здесь свою жизнь уже прожили. А мы даём вам новую молодость и шанс на новую жизнь.

–Согласен, этого не мало. Но извините за каламбур, мне этого мало.

–Чего вы хотите?– задал вопрос Линэр.

–Я так понимаю что уйдя с вами, я рискую никогда сюда не возвратиться?

–Шансы на возвращение есть. Но буду правдив, эти шансы не для ближайшего будущего.

–Так…– протянул я задумчиво потирая подбородок.

–Жорка!..– обращаясь ко мне моим детским именем, влез в разговор молчавший до этого Вовка.– Если всё это правда, то лети с ними. У тебя жизнь остановилась с тех пор как ты перестал летать.

–Подожди!– приподнял я ладонь призывая Вовку к молчанию.

–В общем так, эры… Как у вас на корабле с медицинскими технологиями?

–С мед. секцией на транспортнике всё прекрасно!– был мне ответ.

–Замечательно!– обрадовался я.– В общем, мне нужно чтобы мои родные и брат в том числе, в ближайшие 50 лет здравствовали и на здоровье не жаловались. Пока я не найду возможность вернуться. Это реально?

–Очень даже реально!

–Что для этого нужно?– спросил я намереваясь ковать пока горячо.

–Ничего! Мы сейчас при помощи инъектора из аптечки с кибер-доком, введём в кровь ваших родственников нано-частицы борющиеся с болезнями и быстрым старением организма. После этого они лет до 120-150 проживут без жалоб на природные физические недомогания. Только на начальной стадии потребуется обильное белковое питание.

–Годится! Приступайте к своей "вакцинации".

Когда все мои родные начиная с Вовки и его жены Ксюши, и заканчивая нашим детским садом, прошли через инъектор, я уже утвердился в намерении отправится вместе с экипажем транспортника в галактику наших предков.

******

Хотя информацию о том, что я уезжаю не к себе домой мы с Вовкой скрыли от всех, прощание с роднёй вышло безрадостным. Уезжая, я перевёл всё своё движимое и недвижимое имущество на своего двоюродного брата.

–Береги себя и возвращайся, Жорка!– обнимая меня прошептал Вовка.

–И вы здесь, Вовка, тоже держитесь. Цепляйтесь за жизнь хоть зубами, хоть ногтями… Чем хотите цепляйтесь, но чтобы когда я вернулся, вы все были живы.– ответил я ему с тоской.

******

Мы стояли на внутренней палубе транспортника. Две сотни изнеможённых временем и прожитой жизнью стариков. Все лётчики – фронтовики с опалённой горящим небом войны юностью и безрадостной, лишённой гордости за свою Великую Родину старостью.

Все родившиеся в некогда Могучей Державе, защитившие её небо в лихую годину от крестоносных стервятников, и однажды проснувшиеся в совершенно других, равнодушных к нашему подвигу государствах.

Стояли не в разброд, стояли в две шеренги. Все в военной форме с "иконостасами" из орденов и медалей. Стояли, как некогда стояли многие из нас на Красной площади, на Параде Победы в далёком 45-ом. Все офицеры и генералы, от майора до генерал-полковника.

Напротив нас, на небольшом возвышении стояли с десяток инопланетников. Трое из них были Линэр, Рианэр и Вилнэр. Лица остальных мне были незнакомы.

Наконец Линэр вышел вперёд и обратился к нам:

–Товарищи генералы и офицеры. Мы приняли решение о формировании временного, отдельного аэрокосмического истребительного корпуса в составе Военно-Космических Сил Наирского регентства. Только от вас, от вашего желания, от вашей храбрости и от ваших способностей зависит замена слово "временный" на "гвардейский". Да, вы не ослышались. Я не обмолвился произнеся "гвардейский". Все вы-Земляне, являетесь потомками гвардейцев поддержавших мятеж Наследника трона Наирской империи принца Архтонэса. Увы, империя распалась многие тысячелетия назад и сейчас от неё осталось лишь регентство из двух бывших столичных систем, но вас там примут с радостью. Примут, потому-что Военно-Космический Флот регентства создан такими-же как и ваши предки, мятежными гвардейцами принца Архтонэса.

–Почему распалась империя?– раздался вопрос из наших рядов.

–По причине отсутствия императора и его наследника.– ответил Линэр.

Сделав паузу в ожидании пока сказанное им дойдёт до каждого из нас, он продолжил:

–Сейчас вас ожидают регенерационные мед. капсулы. Вы ляжете в них стариками а выйдете вновь полными сил двадцати-летними юношами. Вместе с омоложением, вам установят бионейрокомы. После их развёртывания у вас появится возможность ускоренного обучения и мысленного управления робототехникой, искусственным интеллектом и само-собой вашими аэрокосмическими истребителями.

–Чему будем обучаться в первую очередь?

–Сначала общий язык. Как древний, так и современный. Затем техническое обслуживание ваших "Метеоров", пилотирование малых космических кораблей, тактика их применения в космическом сражении и боевое слаживание. На обучение большему, времени нет. Через 21 день, мы должны тронуться в путь. Иначе аномалия с пробоем в нашу галактику закроется.

Через три дня мы стояли на той же палубе и это была сказка. Вместо проживших жизнь стариков, две сотни пышущих пылом юности молодцов, затянутых в чёрные комбинезоны выпускников Высшей Лётной Академии гвардии Наирской империи.

Сообщив нам о развёртывании в течении суток установленных нам бионейрокомов, нас распустили обустраиваться в жилых модулях транспортника.

На следующее утро не успел я ещё просыпаясь раскрыть глаза, как возникло какое-то странное ощущение. Я попытался сосредоточиться чтобы понять причину и тут-же вспомнив про обещанное развёртывание бионейрокома, заприметил на периферии своего зрения пульсирующее красным светом округлое пятнышко. Успокоившись, я мысленно нажал на него и тут же, пред моим взором раскрылась полупрозрачная панель виртуального экрана с довольно чёткими иероглифами. Я всмотрелся в эти иероглифы и тут-же прочёл: "Настройка операционной системы".

После того как потратив пол часа я всё-таки разобрался со всеми настройками, на экране появилась бегущая строка с предложением полной активации бионейрокома. Я мысленно дал согласие и система перезагрузилась.

Спустя минуту в моей голове прозвучало: "Бионейроком Высшего Командного Состава Гвардейского Лётного Экипажа Наирии активирован." Я от неожиданности вздрогнул и спросил:

–Ты кто?

–Искин, бионейрокома.

–И как тебя называть?

–Как будет угодно носителю.– ответил мне искусственный интеллект.

–Хорошо! Отныне будешь ГЛЭН.

–Благодарю! А что это имя означает?– в голосе искина мне послышалась надежда на достойное значение полученного имени.

–Гвардейский Лётный Экипаж Наирии.– ответил я с улыбкой.

–Я… Я оправдаю доверие…– с дрожью в голосе произнёс искин и гордо добавил:– Во славу империи!..

–Во славу империи!– ответил я неожиданно для себя.

Не успел я обдумать прошедший диалог, как замолчавший было ГЛЭН поднял ор:

–"Внимание! Обнаружен закапсулированный генно-модифицированный конструкт неизвестного происхождения и предназначения. Требуется разрешение на сканирование и определение его свойств." Я дал разрешение и по прошествии пяти минут услышал: "Объект определён как искусственного происхождения, генно-модифицированный биосимбионт "Наследник". Внимание! Внедрение симбионта без летального исхода, возможно только в представителя правящего дома Наири."

–И где же этот симбионт?– спросил я мысленно.

–В районе грудной клетки.– был мне ответ.

Я опустил глаза и увидел висящий на чёрном шнурке, подаренный мне отцом родовой оберег из кроваво-красного цвета жемчужины. И тут я вспомнил что тогда, не задолго до своей смерти, в далёком 1929-м году, даруя мне эту жемчужину отец прошептал мне на ухо слово Наследник. Я тогда думал что это он меня так назвал. Выходит он знал что из себя представляет эта жемчужина? Хотя… вряд-ли. Вероятней всего, за многие тысячелетия вся информация кроме имени жемчужины была забыта. Да и имя бы стёрлось из памяти потомков, если-бы его не дарили наследнику. "Наследник" наследнику. Ну как тут можно забыть?

–Как мне его установить и активировать?– задал я в нетерпении вопрос.

–Нужно лечь в регенерационную капсулу, на левой стороне груди, над самым сердцем сделать надрез, ввести в рану закапсулированный в форме жемчужины биосимбионт и включить регенерационную капсулу. Время внедрения "Наследника" в наследника с последующей активацией 30 дней.

–Что?! Мне что, столько дней валяться ничего не делая в стеклянном гробу?– возмутился я мысленно.– Да кто же мне позволит столько прохлаждаться?

–По другому возможно внедрение?– поинтересовался я ни на что особо не надеясь.

–В любом другом случае, даже у истинного представителя правящей династии остановится сердце.

–Сердце?! А почему не мозг?– ведь ты же внедрился мне в кору головного мозга.

–"Наследник" внедряется в сердце.

–Однако…– протянул я про себя ошарашенно.

–Какие функции у "Наследника"?

–Не известно. Данной информацией обладают лишь Император и его Наследник.

–А что-нибудь об этом симбионте известно?– продолжал я сыпать вопросами.

–Известно что он в одном единственном экземпляре. Без внедрения Наследника, сесть на трон империи Наири возможно только в одном случае.

–В каком?

–Здравствующий император должен собственноручно усадить преемника на трон, в любом другом случае, защищая трон для Наследника искин выжжет разум претендента.

–Какой искин?– выразил я своё удивление.

–Искин трона!

–Картина Репина "Приплыли"!..– вырвалась у меня любимая присказка Вовкиного правнука Митьки.

Дела!.. Мало того что с подданными нужно суметь договориться, так ещё и с искином трона нужно найти общий язык.

Но да ладно. Потом, когда время появится, разберусь с этим симбионтом. А сейчас в здешнюю столовку и в мед. секцию на повышение своего технического образования.

*******

Глава 6

*******

Я находился на технической палубе транспортника. Стоял и любовался хищными обводами своего истребителя. Расконсервацию и последующие технические работы для приведения моего "Метеора" в боеспособное состояние, я, как и все остальные земляне, проводил своими собственными руками. Вернее всё делали технические дроиды а я командовал что и как делать.

Я влюбился в аппарат с первого взгляда. Да так, как наверное и в женщин не влюбляются. Красавец! Если смотреть сверху, выглядит как сердце, правда с довольно отчётливо вытянутым остриём. Именно это остриё и являлось носом "метеора". На двух округлостях со стороны кормы, по одному манёвренному и одному маршевому двигателю а в стыке их слияния гипердвигатель и ближе к пилотской рубке вполне для такого класса корабля мощный реактор. Машина была что надо. Внутри располагалась спасательная броне-капсула и она же пилотская рубка с каютой пилота, сан. узлом и небольшим закутком со столом и пищевым синтезатором.

С длиной в 50 метров, шириной в 35 и высотой в 15 метров, аппарат казался мне не истребителем а самым настоящим эсминцем. Ну в худшем случае корветом. Настолько он выглядел мощно и угрожающе.

Его курсовое вооружение состояло из двух скорострельных плазменных спарки СПС-12 и парой лазерных автоматических пушек ЛАП-10. В районе кормы находилась ещё одна огневая точка из плазменной скорострелки. Там же, в районе кормы, был 40-ка зарядный, противоракетный комплекс ПРОК-3М. Ещё один такой же ПРОК-3М вместе с противокорабельной (на 5 ракет класса "корабль-корабль") ракетной установкой "Тризна", находился в носовой части "метеора".

Защита истребителя состояла из пятиметровой толщины композитной брони, энергетического щита способного справиться не только с малыми и средними метеоритами, но и прямым попаданием плазмой и лазером. Да и при поражении ракетой он вполне был способен уберечь "метеор" от разрушения.

Завершала всё это великолепие "ПУСТОТА-100". Необычайно-продвинутая даже для тех времен когда создавался истребитель система маскировки. Истребитель затаившийся под "ПУСТОТОЙ", ближе чем с дистанции 100 метров, ни одна электронная система не имела возможности разглядеть.

Правда длилось это пока истребитель не проявлял себя открытием огня. После этого РЭБ-узлы кораблей уже не теряли "метеор" из вида.

Налюбовавшись своим корабликом, я вновь двинулся утолять голод. После приёма пищи, меня снова ожидали научники во главе с Линэром.

Настала пора изучения пилотирования, боевого слаживания, стратегии и тактики боевого применения малых летательных аппаратов в космическом сражении.

******

Спустя два дня с изучением и этих дисциплин было закончено.

Следующую декаду мы жили и спали в пилотских тренажёрах. После того как пройдя все задания академии мы прошли и виртуальную проекцию сражения которое нас ожидало, искин тренажёра выдал нам уведомление об окончании ускоренного курса Высшей Лётной Академии Гвардии.

Оставшиеся два дня мы разбившись на десять пяти звеньевых эскадрилий, провели в открытом космосе закрепляя наши истребители магнитными захватами на внешней обшивке "Дайлиса". Транспортник не москитный носитель. Чтобы вылететь из него в боевой обстановке нам бы понадобились часы. Этого времени никто бы нам не дал. К тому-же, за одну минуту до активации транспортником энергетического щита, мы в любом случае не успевали совершить вылет всем составом корпуса а без него, транспортнику сразу-же отстрелили-бы маршевые двигатели.

Наконец "Дайлис" тронулся к точке пробоя а мы, восседая в пилотских ложементах своих "метеоров", с тоской и слезами на глазах смотрели как отдаляется от нас наша родная планета.

*******

Галактика Наири. Звёздная система Диамар.

*******

Всё-таки профессор Линэр оказался прав. Транспортник ждали. Правда ожидающих оказалось на порядок меньше чем ожидалось. Крейсеры и эсминцы сопровождения успели изрядно их потрепать. Из двух линкоров, один был весьма в плачевном состоянии. Даже по прошествии без малого месяца, восстановительные работы на нём всё ещё были далеки от завершения.

Из семи тяжёлых и четырёх средних крейсеров остались лишь пять тяжёлых и один средний. А из дюжины легких крейсеров и эсминцев в наличии имелась лишь половина. Впрочем, вернись "Дайлис" в одиночестве, ему бы хватило и самого завалявшегося эсминца.

За минуту которая потребовалась транспортнику после выхода из аномалии на установку энергетических щитов, мы успели под покровами "пустоты", не только отлететь от нашего носителя, но и разобрать цели. А потом началась наша работа. То, для чего мы здесь оказались.

Первую эскадрилью я повёл к действующему линкору, остальные эскадрильи обойдя вниманием второй, лишённый хода потрёпанный линкор, нацелились на оставшиеся боеспособными крейсера и эсминцы. Нилинианцы шли без щитов. Их абордажные команды готовились к вылету а канониры нацеливали свои орудия на маршевые двигатели транспортника.

Мы тоже не ставили пред собой цели полностью уничтожить нилинианскую эскадру. Нашей задачей было обойдясь без потерь, лишить хода вражеские корабли, уничтожив их маршевые двигатели.

За одним исключением. Флагманский линкор должен был быть уничтожен полностью. Мы предполагали что гиперпространственная глушилка находиться именно на нём.

Но мы ошиблись. Я это понял лишь только после того как отдал приказ на пуск всеми без малого двумя сотнями "метеоров", против-корабельных ракет "Тризны". Выпустив за 10 секунд каждый по 5 ракет класса "корабль-корабль", все 199 истребителей ринулись догонять разгоняющийся для гиперпрыжка "Дайлис".

Я же остался. Потому-что во первых, я не произвёл пуск и мои противокорабельные ракеты оказались не использованы, а во вторых, после того как будучи поражённым 95 противокорабельными ракетами комплекса "Тризна" нилинианский линкор начал разваливаться, мне требовалось получить с транспортника сообщение что задача выполнена и глушилка перестала работать.

Все истребители уже находились на внешней обшивке транспортника когда со мной связался проф и сообщил что глушилка всё ещё активирована. И тогда я обратил своё внимание на повреждённый линкор. Глушилка могла находиться только на нём.

Всё ещё скрываясь под "пустотой", я облетел 1500 метровую громаду линкора дважды. Минут десять я выискивал его наиболее уязвимую точку, после поражения которой линкор был-бы уничтожен. И мне повезло. В районе реакторного отсека, мне удалось заметить всё ещё до конца не заделанную пробоину от таранного удара одного из сопровождавших транспортник эсминцев.

Я подвёл "метеор" к уязвимому участку, и наведя блоки наведения ракет на пробоину, с расстояния в 150 метров, одну за другой запустил 3 ракеты.

Это было ошибкой. Мне нужно было сразу после пуска увеличить дистанцию. Первая ракета снесла все последствия ремонтных работ, вторая вскрыла броне-отсек реактора, ну а третья влетев прямиком в реактор, заставила его взорваться уничтожая линкор.

Глушилка перестала работать, однако отколовшийся от разрушавшегося линкора немаленький кусок брони, не нашёл ничего лучшего чем отлетая таранить мой истребитель. Меня спас энергетический щит. Но удар отлетающего обломка был настолько силён, что мой закрутившийся подобно юле "метеор", отбросило на несколько тысяч метров.

И всё-же беда была не в этом. От дикой перегрузки, меня просто вырубило из сознания. Пусть ненадолго, на каких-то четверть часа. Но когда я пришёл в себя от работы кибер-дока из вмонтированной в мой пилотский скафандр аптечки, "Дайлис" уже ушёл в гиперпрыжок. Видимо тщетно вызывая меня по связи и не дождавшись ответа, все решили что я погиб уничтожив линкор.

В системе я остался один. Ну если не считать дрейфовавшие в кильватерном строе, лишённые возможности к самостоятельному передвижению, порядком избитые пять тяжёлых нилинианских крейсера. От остальных кораблей вражеской эскадры остались лишь изуродованные груды искорёженного металла.

******

В системе Диамар, мне больше делать было нечего. И я набирая скорость понёсся в точку ухода в гиперпрыжок "Дайлиса".

Маршрут с местом прибытия транспортника и моих товарищей, мне был известен. Так как мой "метеор" был способен за один гиперпрыжок пересечь пять звёздных систем, я сначала намеревался на эти самые пять и прыгнуть, но в последний момент решил всё-же совершить прыжок в соседнюю систему Миар. На всякий случай. Вдруг они засомневались в моей гибели и решили надеясь на чудо, задержаться там в ожидании моего возвращения.

******

Звёздная система Наи. Планета Наири. Тронный Зал императорского дворцового комплекса Элэнсэ.

******

Время было ещё не позднее и хотя Ри, спутник планеты уже явил взорам зрячих свои лик, Айлин Расинэр как ни в чём не бывала продолжала засовывать свои носик и туда куда можно, и туда куда нельзя. Ну ясное дело она это делала не одна. Как можно пойти на такое серьёзное дело без своих верных подружек? Нет, ну не то что-бы она здесь до этого ни разу не была, но одно дело под надзором старшего поколения контролирующего малейший чих и совершенно другое когда сами на сами.

–Ай!..

–Чего тебе?– откликнулась Айлин, на окрик своей подруги Мелиссы Люмэр.

–Трон!– Словно боясь спугнуть случившееся чудо, прошептала та в ответ.

Устремив взор в направлении вот уже на протяжении многих и многих тысячелетий не подававшего признаков жизни Трона, Айлин с широко открытыми от восторга глазами увидела активацию древнего императорского артефакта. Огненные всполохи сопровождавшие эту самую активацию не оставляли сомнений, событие произошло из ряда вон выходящее. "Возможно даже что император вернулся."– мелькнуло в голове у обрадованной девушки.

–Надо сказать отцу.– с этими словами дочь 27-го регента Наирской империи выбежав из Тронного Зала, ринулась с развевающимися на бегу иссиня-чёрными волосами в направлении регентского крыла дворцового комплекса.

******

Спустя каких-то пол часа, почти весь регентский совет во главе с самим регентом адмиралом Расинэром, с удивлением рассматривал играющий разноцветной иллюминацией трон некогда Великой Империи.

–Нет, это не император вернулся.– прерывая всеобщее молчание, раздался голос знатока древней истории и одновременно начальника Внешней Разведки лейт-адмирала Тайгэра.

–А кто?– с недоумением обернулся к нему командующий Военно-Космическим Флотом флаг-адмирал Хорнэр.

–Наследник Его Высочества принца Архтонэса.– не промедлил с ответом Тайгэр.

–С чего такой вывод?– отводя взор от так негаданно ожившего трона, присоединился к обмену мнениями адмирал Расинэр.

–Более полугода назад, нами были найдены заархивированные данные о существовавшей в системе Лэи в имперские времена Высшей Лётной Академии Гвардии. Незадолго до мятежа, Академия была законсервирована по прямому приказу принца Архтонэса. Вот пол года назад мы и отправили туда экспедиционную эскадру. Немногим менее двух дней назад, оттуда вернулся наш транспортник.

–Один транспортник?– недоумевающе переспросил командующий планетарной обороны армейский генерал Велинэр. И тут же взъярился:– они там что, совсем с ума посходили? Кто же отправляет транспортник без конвоя через весь фронтир?

–Нет, конвой был. Флотским сопровождением из трёх средних крейсеров и четырёх эсминцев командовал капитан первого ранга Вессинэр. Но…

–Что, но?– теперь уже, подтолкнул главу "внешки" Расинэр.

–Они напоролись на нилинианскую засаду. Когда транспортник вывалился из гипера, крейсера и эсминцы сопровождения уже вели бой. Шансов у них не было. Но флотские смогли жертвуя своими жизнями дать им возможность унести ноги.

–Куда унести? Там ведь гиперпространственная глушилка стояла.– наконец высказался и глава Службы Безопасности лейт-адмирал Люмэр.

–И тем не менее им удалось это сделать. Они наткнулись на искусственную аномалию с пробоем в другую галактику. Думаю лучше меня, обо всех их приключениях поведают сами участники экспедиции профессор Линэр он как раз летел на этом транспортнике и капитан "Дайлиса" капитан-лейтенант Рианэр. Я их уже вызвал. Так что, через четверть часа услышите эту историю от первых лиц.

******

-Так вы говорите, профессор, что гибели генерал-полковника Наирова вы не видели?– после часовых расспросов, наконец-то поинтересовался адмирал Расинэр.

–Верно, не видели. Мы наблюдали только мощный энергетический выброс и последующее разрушение на дюжину обломков нилинианского линкора. Взрыва его "метеора" мы не наблюдали.

–Мда… И что теперь будем делать?– задал интересующий всех присутствующих вопрос, глава Службы Безопасности регентства, лэйт-адмирал Люмэр.

–Как что?! Искать!!! – жёстко отрезал адмирал Расинэр. И обращаясь к лейт-адмиралу Тайгэру добавил. – Активируй всю находящуюся за пределами регентства резидентуру Внешней Разведки. Не мне тебя учить. Нам нужно найти Его Высочество первыми. Не дай провидение, если его перехватят хотя-бы те же нилинианцы.

–А зачем нам его искать? И без него вроде живём не тужим. Только не надо говорить про долг наших предков перед принцем Архтонэсом.– произнёсший эту фразу начальник Генерального Штаба адмирал Миланэр озвучил мысли многих из собравшихся в тронном зале.

–Хорошо. Про долг перед императорской фамилией говорить не буду, да и про наш Долг перед империей тоже промолчу, но… – регент сделал паузу.– Вы часом не забыли про наш долг перед потомками?

–И каким образом наш долг перед нашими-же потомками, связан с потомком Его Высочества принца Архтонэса?– тут же встрял ещё один член регентского совета, начальник тылового и материального обеспечения армии и флота корпусной генерал Дилнэр.

–Да вполне банальным.– регент окинул всех присутствующих пронзительным взглядом.– Без представителя императорской фамилии на Троне, у нашей империи нет будущего. Во всяком случае Великого Будущего. Думаю вам всем не нужно разжёвывать что со времён случившегося в гиперпространстве катаклизма и исчезновения из нашей галактики императора, империя как таковая перестала существовать. И так, вот уже на протяжении многих и многих тысяч лет. Если-бы без присутствия императора что-то могло измениться в лучшую сторону, то давно-бы уже изменилось. Вам наверное стоит напомнить, мы являемся даже не империей, мы являемся регентством. Регентством всего-лишь двух звёздных систем. А ведь когда-то вся галактика была нашей империей. Да, наши технологии на порядок лучше чем у большинства, но те же нилинианцы не намного от нас отстают. К тому-же даже наши технологии не стоят рядом с технологиями старой империи. Для масштабного развития у нас не хватает ресурсов. Конечно ресурсы и территории можно было-бы захватить у других государств, но мы не удержим захваченное. Это здесь, в системах Наи и Дэи мы можем разгромить любого вторгнувшегося в наши системы а вне… А вне нас просто завалят телами. Как только мы начнём экспансию, противник объединится. И всем скопом навалится на нас. И тогда нам придётся оставить завоёванное и ретироваться не солоно хлебавши.

–И что изменится если мы найдём потомка принца Архтонэса и посадим его на императорский трон?

–Всё! Это мы с вами не имеем никакого права властвовать над народами нашей галактики. А Наследник древней императорской династии, да ещё и воцарившийся на древнем троне своих предков… Да половина галактики присягнет ему на верность, только лишь услышав о его появлении. Да что тут говорить, если даже я готов отдать половину своей жизни чтобы увидеть нашу империю такой как она была во времена своего расцвета.

–В этом и правда что-то есть.– задумчиво проговорил лейт-адмирал Тайгэр под одобрительный гул остальных членов регентского совета.

–Что же, подытожим. Кто за начало операции "Наследник"? Единогласно?!! Ну всё тогда. Начинай поиски Тай.– улыбнулся другу детства адмирал Расинэр.

–Приложим все силы и возможности, Рас.– тут-же ответил улыбкой лейт-адмирал Тайгэр.

–Он не станет марионеткой!– обрывая благодушное настроение собравшихся, раздался голос Линэра.

–Что?– в удивлении обернулись к нему все присутствующие.

–Я говорю что Наследник не позволит собой крутить. Вам не стоит его искать. Своими поисками вы только привлечёте к нему внимание. Он сам появится когда это понадобится.

–Вы уверены, профессор?– пристально вглядываясь в Линэра, задал вопрос Расинэр.

–Абсолютно! Пусть он и прожил лишь чуть больше 90 лет, у него за спиной такое прошлое, что не всякому по плечу. Впрочем, на счёт прошлого, это про всех прилетевших с нами землян.

–И что вы предлагаете?– решил уточнить Тайгэр.

–Забудьте обо всех ваших планах. За его плечами конечно не пять сотен лет как у наших стариков, но он также прошёл через старость. Его сейчас на месте не удержать. Ваше дело ждать, и когда настанет время, передать последний осколок империи тому, кто не только имеет право им владеть, но и способен из этого осколка возродить империю. И ещё…

–Что ещё?..– вставил слово и начальник СБ, лейт-адмирал Люмэр.

–Мой вам совет, достопочтенные эры регентского совета. Очистите свои ряды от шлака сами. Иначе когда это сделает император, многим из вас очень не поздоровится.

–Вы нам угрожаете?– тут-же в два голоса вскинулись адмирал Миланэр и корпусной генерал Дилнэр.

–Предупреждаю!– ответил Линэр. И тут-же продолжил.– Вы видимо позабыли что Всё-это Империя а Империя, это Всё.

******

В Наирской империи, ни до её распада, ни после восстановления, классового и сословного разделения не существовало. У всех наирцев, были одинаковые права. Все были эрами. Таков был указ императора в знак Великой Победы человечества над мергилами. Любой из подданных империи, даже родившись в самом низу социальной лестницы, мог подняться на её вершину, к самому подножию Трона. Для этого, требовалось только одно. Посвятить свою жизнь служению империи. Без разницы на каком поприще, на гражданском или воинском, главное было, служа "Во славу империи", руководствоваться тремя принципами. Верность! Долг! Честь!

Судебно-правовая система, как и вся бюрократия в империи, находясь под управлением искусственного интеллекта, контролировалась искином стационарного Трона, единственным оператором которого, был император. Так-же, под управлением искина Трона, находилась и вся логистическая цепь империи. В частности, сеть транспортных внутри-галактических пробоев-аномалий мгновенного перемещения.

К моменту появления в галактике Наири, главного героя – Наследника, единая судебно-правовая система, как и транспортная сеть внутри-галактических пробоев-аномалий мгновенного перемещения, находились в не активированном состоянии. Единственное, что осталось простому люду от былых прав и свобод, было обращение "Эры".

При продолжительности жизни более пятисот лет, да ещё с постоянным напоминанием об утерянном, в виде последнего осколка империи – Наирского регентства, для того, чтобы вытравить из памяти угнетённого народа воспоминания о былых правах и свободах, вполне возможно, не хватило бы не то, что десяти, но и ста тысяч лет.

Правители регентства, были прекрасно осведомлены о мечтах и чаяниях простых людей. Кому как не им – хранителям Трона,, знать было об этом? И находящийся вне регентства угнетённый народ, и находившиеся во главе регентства правители, хотели одного. Возрождения Древней Великой Империи. Единственное что их отличало, это причины. Если первые, хотели этого, для того, чтобы жить достойно, иметь права и свободы, и не бояться притеснений со стороны власть имущих, то вторые, будучи верными Великой Идее и являясь до мозга костей военными людьми, жаждали этого, потому-что, этого требовали Клятва Предков! Верность Долгу! И Воинская Честь!

*******

Глава 7

*******

Звёздная система Миар. За два месяца до этого.

*******

Я вышел из гипера почти на самой окраине системы. После 5-ти часового безделья, которым я мучился во время прыжка из системы Диамар, мне требовалось хоть что-то сделать чтобы не позволить скуке взять верх.

Лишь стоило мне подумать какая меня ждёт зелёная тоска в моих дальнейших странствиях по космическим просторам, как я тут-же, отогнав от себя эти мысли, на максимальных скоростях понёсся к центру системы в великой надежде застать там "Дайлис", но… тщетно. Судя по всему, его здесь никогда и не было.

Увы, но попытки установить с моими товарищами связь, тоже оказались безрезультатными. По видимому транспортник был в гипере. Я уже собирался прекратив все эти бессмысленные действия, начинать разгон для ухода в гиперпрыжок, но неожиданно получил уведомление о входящем соединении.

–С кем имею честь?– вопросил я, в удивлении разглядывая заполнившего собой экран головизора, незнакомца в адмиральском кителе.

–Лейт-адмирал Лойнэр!– был мне ответ.

–Не лгите! Вы не можете быть лейт-адмиралом Лойнэром.– проговорил я продолжая разглядывать собеседника.

–Вы правы! Я не адмирал Лойнэр. Я Иар, главный искин экспериментальной космической станции ВКС Наирской империи. Адмирал Лойнэр погиб в сражении с эскадрой вторгшихся в нашу галактику рептилоидов ещё до падения Империи. А как вы догадались что я не адмирал?– тут же полюбопытствовал искин.

–Адмиральский китель и планеты на его воротнике. Они древней империи а не нынешних само-образовавшихся государств.– проинформировал я искина и тут-же спохватился.– Извини, в свою очередь не представился. Генерал-полковник Наиров! Вернее уже бывший генерал. В отставке.

–Рад знакомству!– обрадовавшись моему представлению, тут же откликнулся искин. И на краткий миг запнувшись, продолжил:– Как вы отнесётесь к моему приглашению посетить находящуюся под моим управлением станцию?

–Почту за честь, посетить одинокого отшельника.– ответил я, и тут же заметил в глазах аватара Иара, вполне искреннюю радость.

–В таком случае, держите направление к астероидному поясу. Там есть вполне безопасный путь к станции.

******

Сказать что громада станции лишила меня дара речи, я бы не сказал, но выглядела она и правда впечатляюще.

Внешним видом станция напоминала закольцованную планету. Десятикилометровый плоский диск с высотой ребра в один километр, заключивший в себя пятикилометровый шар-сферу. Не скажу за других, но на мой взгляд, очень даже эстетично для глаз.

Когда я уже приблизился к станции, управление моим "метеором" с моего разрешения, принял искин. Он и посадил мой истребитель в огромном, пятисот-метровом, внутреннем доке станции.

Едва я покинул свой кораблик, как дал о себе знать и сам хозяин.

–Добро пожаловать в мой дом! Надеюсь вам у меня понравится.– поприветствовал он меня.

–Слушай, Иар, прекращай с этими витиеватостями. Считай что к тебе в гости наведался друг, которого ты давно не видел.– не стал я поддерживать предложенный искином тон общения.

–Друг?! Друг это замечательно. Я с радостью принимаю твоё предложение.– тут-же откликнулся на мой позыв искин.

–Прекрасно! Куда меня поведёшь?

–Сначала в подготовленные для тебя апартаменты.

–Апартаменты? Надеюсь это не карцер местной гарнизонной гауптвахты?– пошутил я, при этом отчего-то не испытывая к искину ни капельки недоверия.

–Нет, ну что ты. В этих апартаментах, до своей гибели жил начальник и военный комендант станции лейт-адмирал Лойнэр.

–Далеко идти?– спросил я.

–Ну если пешком, то запыхаешься.– ответил Иар и тут-же добавил:– Не беспокойся по поводу пешей прогулки, тебя ожидает гравиплатформа.

******

Апартаменты и правда оказались апартаментами. Настолько они были роскошно обставлены. Окинув выделенные мне под жильё помещения внимательным взглядом, я, адресуя присутствовавшему в голографическом виде Иару, свою благодарность, произнёс:

–Шикарно! Спасибо за радушие!

–Да чего уж там, пустое!– с явными признаками смущения ответил искин.

–Я смотрю у тебя активирован полный пакет личностной матрицы. Выходит ты уже не просто искин а разумная личность. И ты всё это время провёл в таком качестве и в одиночестве?– удивился я.

–Ну да. Она у меня была активирована задолго до того как я здесь остался один. Вот только когда все погибли, общаться не с кем стало. Здесь даже во времена расцвета империи был очень глубокий фронтир.

–И как-же ты тут один от скуки с ума не сошёл?

–Старался больше спать! Энергии не было. Во время сражения реактор станции повредили, и я перейдя на малый аварийный, ограничивал себя в "телодвижениях".

–А сейчас с энергией стало всё хорошо?– проявил я любопытство.

–Сейчас с этим всё просто восхитительно.

–Как так? Само по себе так не происходит. Рассказывай!

******

-И вот тогда, поместив раненого капитана транспортника в мед. капсулу, я наконец-то принялся восстанавливать станцию. Ну а когда восстановил, активировал пробой-аномалию в другую галактику. Ну куда отправили мятежного принца Архтонэса и верных ему гвардейцев. А вот с капитаном, в трюме корабля которого находился так нужный мне реактор, я до сих пор не разобрался что делать. Вылечить то я его вылечил, да вот в сознание ещё не вернул. Он до сих пор в беспамятстве.

–Так, стоп! К капитану мы ещё вернёмся. Так это ты выходит активировал аномалию-пробой?

–Я! Активировал и отправил информацию о произошедших в галактике событиях на симбионт-Наследник принца Архтонэса.

–Ух ты!..– вырвалось у меня.-А я то думал каким это образом в моей стареющей головушке сказочка сочинилась.

–Чего-то не пойму.– задумчиво протянул искин.-Ты хочешь сказать что ты с другой галактики и более того, являешься потомком Его Высочества принца Архтонэса?

–Верно, с другой галактики. Галактика Млечный Путь называется. А про потомка, точно не скажу, хотя вот эта вот жемчужина, в образе оберега от сглаза, очень и очень много поколений находится в моём роду.

–Это… Это Наследник? Да?! А давай его активируем?-в голосе искина послышались и нетерпение и опасение.

–Ты что?! А вдруг это не я? Активирую и получится был я, и нет меня.

–Стоп! Я придумал. Ты же не всё знаешь. Всех ссыльных, не исключая самого принца, на транспортник поднимали в стазис-капсулах. А в эти самые капсулы, их укладывали на этой станции.

–Ты к чему ведёшь?-я честно попытался понять искина.

–А к тому, что сюда их доставляли с личным имуществом. И это имущество, никуда не могло отсюда деться. У принца наверняка имелась хоть одна вещица с генным или ДНК доступом. Вот найдём её и проверим. Подумаешь, разок электричеством ударит, зато если эти вещицы тебя признают, тогда и активируем симбионт.

–Однако какой ты умный!-выдав сию похвалу, я добавил: -А током бить всё-равно будет меня.

******

-Что-то мне кажется что ты меня обманул.-пробормотал Иар, топая за мной в своей голографической ипостаси в направлении вещевого склада для ВИП-персон.

–Ничего подобного!-огрызнулся я.

–Точно! Ты обманул.-остановившись, он беззвучно притопнул ногой и заорал.-Я вспомнил. Ты рассказывал что присланную мной симбионту информацию, ты воспринял как сказку. Воспринял!!! Значит ты настоящий Наследник, и тебе ничего не угрожает при активации симбионта.

–Да ты хоть знаешь как долго эта активация длится? 30 дней! И все эти 30 дней в регенерационной капсуле.-в свою очередь заорал я.

–30 дней?!-в удивлении протянул Иар. И тут-же добавил:-И всё-равно ты обманщик.

–Я не обманул. Я сам про сказку сначала забыл.– вынужденно признался я.

–А когда вспомнил, всё-равно не сказал.-проговорил искин, осуждающе покачав своим голографическим пальцем.

–Так, мы куда шли?-попытался я сменить тему.

–Куда-куда!.. На склад за твоим наследством.

–Ну так идём. Чего стоим?

–Когда будем активировать твой Наследный симбионт?-задав сей вопрос, искин слегка отвернулся, косясь в мою сторону краем глаза и мне даже на краткий миг показалось, что в нём промелькнуло ехидство.

–Ты это брось. Это называется шантаж.-сделал я последнюю попытку сопротивления.

–Ничего не знаю!-ответствовал Иар, и поднял голографические глаза к потолку словно что-то там разглядывая.

–Хорошо. Давай так. Установка и активация Наследника длится ровно 30 дней. Вот давай через столько же установим и активируем.

–Согласен!-наконец-то удовлетворился решением искин.

–Ну тогда потопали на склад. Любопытно что там от предка в наследство осталось.

******

-Это что такое?-спросил я разглядывая вырезанную в стене нишу с едва заметной завесой-маревом.

–Это настенный стазис-сейф в котором и находятся личные вещи принца. Подожди, сейчас открою..-ну вот, теперь готово, пользуйся.-милостиво разрешил мне искин..

–Благодарю!-ответил я и поторапливаемый любопытством потянул на себя двери сокровищницы.

******

Первым делом глаза выхватили самый настоящий бронескафандр. Тут уж голос подал ГЛЭН, искин моего бионейрокома. За то малое время что я находился на станции, он уже сумел обновить свою базу данных, войдя в автономный информаторий станции. Едва я прикоснулся к броннику, как уже знал что это боевой броне-скафандр 11 поколения супер-экстра класса с навороченной системой тактического анализа и контроля боевой обстановки.

Далее моё внимание привлёк комбинезон чёрного цвета со знаками различий шефа гвардейского императорского экипажа. Парадный, императорский скаф – комбинезон с автономностью нахождения в открытом космосе на протяжении 100 часов. В комплектации с интегрированной бронёй и маскировкой хамелеон. Представил как меня выбрасывает из корабля с включенным под цвет космоса хамелеоном и мне стало как-то не уютно. Такого же цвета глянцевые ботинки без шнурков шли в комплекте к комбезу.

–Замечательная одёжка.-пробормотал я, не спеша их надевать.

Отложив в сторону уже найденное, я продолжил распознавание доставшегося мне наследства.

–Та-а-а-к!..-протянул я разглядывая довольно статусного вида, и всё того же чёрного цвета, 50-ти зарядный плазменный пистолет с многообещающим наименованием "Карающая длань". Выглядел ствол как произведение искусства. Наверняка эксклюзивная, штучная сборка.

В пару к нему я приметил ещё одно одноручное оружие. Тоже не пороховой. Довольно распространённый в гвардии "ОШИП-5". Офицерский, штурмовой игольный пистолет калибра 5мм. Боезапас на сотню зарядов. Однако по белым костяным вставкам-щёчкам на рукояти, сразу становится понятно что это не банальная армейская штамповка.

Следующим объектом моего интереса стал обоюдоострый, шириной в 3 см. молекулярный клинок выдвигающийся из 25-ти сантиметровой витиеватой рукоятки на добрых 80 см. Наверное фамильное оружие подумалось мне. И в самом деле, как-только взял его в руки, артефакт тут-же завибрировав – ожил. Правда сразу после того как в руку кольнуло, дрожь клинка прекратилась. Видимо клинок признал моё право владеть им.

–Ну вот, я же говорил что ты Наследник.-тут же проговорил искин.

–Говорил-говорил!.. Не отвлекай.-отозвался я.

Последним из оружия был ручной, ударно-штурмовой комплекс "Пекло". 250-ти зарядный лучемёт с интегрированным подствольным ракетомётом и тактическим прицелом дающим возможность его обладателю пользоваться им без облачения в бронескафандр. Килограммов 6-7 потянет однако. Надеюсь мне не придётся бегать с ним по пересечённой местности без бронескафа. А то и впрямь будет пекло с большой буквы.

–Слушай, Иар. А эта здоровенная дура, каким образом в личных вещах у Наследного принца оказалась?

–Ну так он ведь не только принц, но и шеф гвардии. К тому-же, ты вообще-то хоть знаешь из-за чего мятеж произошёл?

–Да откуда мне знать-то? Ты что забыл?! Я мало-того что не местный, так в придачу ещё и нахожусь здесь без году неделя. Ну и как в таком случае я могу знать в чём здесь дело?-ответил я с раздражением.

–Ой!.. Извини! Ну тогда слушай. Дело в том, что императорский трон как старший брат, должен был наследовать Архтонэс. Но Вальдинэр Благословенный, будучи мудрым правителем, сумел распознать в принце Архтонэсе маниакальную тягу к войне. Поэтому Вальдинэр сделал своим наследником более миролюбивого Богринэза, ещё при своём правлении собственноручно усадив его на трон. Правда только на пару минут, но этого хватило чтобы трон после смерти Вольдинэра, смог признать Богринэза.

– А …-искин не дав мне вставить слово, продолжил.

– Кадры в гвардию, Архтонэс набирал себе под стать. Таких же одержимых войной как и он сам. Они за него и обитель богов стали бы штурмовать. Одно слово. Фанатики войны! Ты думаешь отчего у вас на планете войны столетиями тянутся? Гены.

– Мда… Гены! Можно подумать у вас здесь всё это время были мир и благолепие. И вообще, выходит напрасно Архтонэса с его гвардейцами отправили в ссылку на Землю. Во время нашествия Ссс`Уаури, они бы здесь очень пригодились.

– Это с одной стороны- откликнулся Иар.-но не забывай, не будь мятежа, и флагман Архтонэса не попал бы в другую галактику и нападения Ссс`Уаури не случилось. Ладно, не отвлекайся, досматривай уже свою наследственную сокровищницу.

–Уже почти всё.-ответил я и окинув внутренность сейфа изучающим взглядом, обратил внимание на ещё один имевшийся в сейфе отсек. Потянув его на себя, я вытащил небольшой ящичек. В нём оказался очень красивый, из какого-то похожего на платину металла, наручный браслет с уникальным искином – навигатором. Едва я застегнул его на своей кисти, как снова почувствовал укол. Заметив активацию браслета, ГЛЭН не замедлил уведомить: "Обнаружено новое устройство: Наручный браслет с функцией считывателя информационных носителей, взломщика-дешифратора, тактико-аналитического, навигационного и сканирующего центра, в устройство интегрированы функции просмотра головизионных программ и галанэт сетевых страниц. Искин с высоко-развитой личностной матрицей. Очень просит разрешить синхронизацию с ней."

–С ней?! Это что-то новенькое.-вырвалось у меня.– Произвести синхронизацию!

Едва я произнёс эти слова, как в голове у меня послышался очаровательный женский голос:

– Великих деяний Вам, Ваше Высочество! Рада Вас приветствовать! Я Наи, искин-навигатор и секретарь его высочества принца Архтонэса.

–Я не Его Высочество!-проговорил я, неожиданно для себя растерявшись от чувственной женственности голоса искина.

–Вы его потомок. Генный и ДНК анализы не ошибаются. А значит вы Его Высочество.-не захотела соглашаться искин.

–Ладно, потом об этом. Ты что-то хотела мне сказать?

–Да, у меня есть закрытая информация.

–Я весь во внимании, Наи!

******

После этих слов, перед моим мысленным взором возникла усыпанная яркими точками карта звёздного пространства. Затем одна из еле горящих точек начала увеличиваться в размерах пока не превратилась в звёздную систему с угасающей звездой.

–Это звёздная система Риа.-подсказала мне искин – новигатор.

–И для чего ты мне это показываешь?

–Там находилась автоматическая верфь завершавшая оснащение ударного авиа-несущего супердредноута. На момент начала генерального сражения в системе Горха, он уже был оснащён и в ожидании экипажа запрятан на самом краю системы в кратере одного из огромных обломков планет. Экипаж отправленный на его укомплектование, до места назначения не добрался. Был перехвачен кораблями поддержавшего Богринэза 11-го Флота. Они не сдались и поэтому о место нахождении супердредноута противник не узнал. А сам принц, после ареста никому не рассказал. Рассчитывал на своё возвращение.

–Ты уверена что он до сих пор там?

–Уверена! После гибели его не состоявшегося экипажа, на борт мог попасть только человек с установленным и активированным симбионтом Наследник.

–Да!..-протянул я задумчиво.-Такая вещь как супердредноут, в наше неспокойное время очень бы пригодился. Да вот только, как до него добраться?

******

Глава 8

******

Звёздная система Миар. Древняя экспериментальная станция ВКС Наирской империи.

******

Мы сидели в бывшем рабочем кабинете лейт-адмирала Лойнэра. Вернее я один сидел. Сидел в мягком, необычайно удобном кресле и наблюдал за голографическим аватаром Иара. Сей высокомудрый разумник, мерял кабинет беззвучными шагами и толкал речь.

–Ну что, доволен полученным наследством?-изрёк он, наконец-то остановившись напротив аккуратно сложенных на столе вещей.

–Толку-то.-ответил я равнодушно.-всё-равно ни стрелять, ни рубить, ни в броне скакать не обучен.

–О… С этим делом я подскажу тебе как справиться.-искин ухмыльнулся во все адмиральские 33 зуба.

–Ну так подсказывай. Чего время зря переводить.-подначил я его.

–Адмирал сам обожал все эти дела. Даже частенько собственноручно гонял и абордажников и анти-абордажников.

–Ну и?..

–У него в сейфе должны были оставаться обучающие гипнопрограммы по абордажу и анти-абордажу. Да и много-чего по стрелковому оружию и экипировке личного состава наверняка осталось.

–Ну так открывай. Глянем чего там умные гипнотики придумали.-с этими словами я встал и направился к сейфу.

–Открыл уже давно.-уведомил меня Иар и тут-же добавил:-Ох грабишь ты меня, грабишь.

–Прибедняешься? Не стоит. Ведь все-равно не поверю.

–Злой ты ГеОрг, злой! Ну что, нашёл?-полюбопытствовал искин.

–Сколько раз тебе говорить, Иар, не ГеОрг а ГЕорг? Кажется есть что-то. Сейчас браслетом проверю. И чего спрашиваешь, будто сам не знаешь?

–Не знаю. И вообще, я много-много тысяч лет ни с кем не разговаривал. Имею право?

–Имеешь! Кто же спорит?!-проговорил я вставляя в браслет с Наей, золотистую пластинку с гипнопрограммой.

Таким способом я проверил 11 пластин. Всё что требовалось в них имелось. Даже пилотирование больших военных кораблей и корабельный инженер нашлось.

–Ты был прав. Всё есть. И что теперь с этим делать?

–Как что?-Иар даже подпрыгнул от удивления.-конечно изучать. Положим тебя в обучающий гипномодуль тренажёр и все дела.

–И как долго?

–Ты не забыл? Это экспериментальная станция. На то время, тут были установлены все самые новейшие разработки. За день и ночь всё освоишь.

–Ну ладно.. Учить так учить.

******

Утром из гипномодуля я выбрался голодный как волк. Еле дождался пока пищевой синтезатор выдаст заказанное. Иар сидел напротив и с грустью наблюдал за тем, как я торопливо поглощаю пищу.

–Что, вспомнил как сидел на аварийном реакторе?-сделал я предположение.

–Как догадался?-удивился искин.

–Голодного, только познавший голод поймёт.

–Мудрые слова!-оценил искин.

–Уф… Всё, больше не могу. Лопну! Спасибо за угощение!-поблагодарил я откидываясь на спинку кресла.

–На здоровье! Да, ты ничего не заметил?

–А что я должен был заметить?-поинтересовался я.

–Помнишь я рассказывал про капитана транспортника находящегося сейчас в мед. капсуле?

–Помню конечно!

–Я при помощи менто-модуля от сканировал его сознание и снял довольно обширные познания. О существующих в настоящее время в галактике государствах, об их политике, о законах, о норме и правилах поведения в тех или иных ситуациях. Ну и загрузил их тебе когда ты находился в гипно-модуле. Всё это тебе наверняка пригодится.

–Большое спасибо, Иар! Ты самый настоящий друг!-ответил я растроганный до глубины души.

–Да чего уж там… свои люди!-засмущался искин.

–Слушай, тебе в этой безлюдной глуши сидеть не надоело?-поинтересовался я.

–А что тут можно поделать? Или у тебя есть дельное предложение?-тут-же заинтересовался искин.

–Как насчёт сменить место дислокации станции с системы Миар на систему Наи или Дэи?

–Как? Своим ходом, станция туда будет год добираться. Да и то, на всём пути следования придётся это делать с боем. На такую добычу многие позарятся.

–Это да. Согласен! Просто, без драки пройти не дадут.

–Вот и я про то. Получается бессмысленное желание.-в голосе искина послышалось разочарование.

–Не спеши. Тут такое дело…

–Супердредноут?!! О… С ним, мы бы быстро станцию дотащили в бывшие столичные системы. А почему сразу не рассказал?

–Рано было. Ещё и симбионт-Наследник не установлен и не активирован. Да и по правде и сейчас говорить было рано.

–Ты не прав! Сейчас в самый раз. Тебе ещё корабль подготовить нужно. Не думаешь же ты отправляться в путь на своём истребителе?

–А чем он плох?-высказал я недоумение.

–Маленький он. И автономность у него не особая. Тебе для такого дела минимум дальний рейдер нужен.

–И откуда я его возьму? У тебя здесь на станции кораблей-то нет.

–Нет.-согласился со мной Иар.-но зато в доках и на складах станции есть комплектующие. Ты же корабельного инженера освоил? Вот. К тому-же у тебя и техник ещё был. Так что соберёшь себе рейдер а я помогу.

******

Спустя 27 дней я стоял в доке и с тоской смотрел на готовый к походу рейдер. Надо сказать у нас получилось. Получилось весьма изящное и хищное творение. Длиной 120 метров, шириной 50 и высотой 35, рейдер привораживал грацией и ореолом стремительности. Защищённый десяти-метровыми пластами композитной брони и энергетическими щитами, он не показался бы подарком даже тяжёлому крейсеру.

Кроме гипердвигателя с едино-разовой дальностью прыжка в 25 систем, рейдер имел в наличии по четыре маневровых и маршевых двигателей. Курсовое вооружение состояло из четырёх полуавтоматических 100 см. разгонных орудий стреляющих металлическими болванками не при помощи пороховых газов а электро-магнитных импульсов разгоняющих поражающий элемент до немыслимых скоростей. Двумя 5-ти зарядными противокорабельными ракетными установками "Тризна" и 50-ти кассетным противоракетным комплексом "Ловчий". Ещё по одному "ловчему" и "тризне", находились по бортам и на корме рейдера. Так-же по бортам были установлены по 6 двух орудийных башен полуавтоматических плазмобоев.

Установленные на нём реактор и искин, были не чета тем, что были на моём "метеоре". Ну ещё-бы, где реактор и искин истребителя и где среднего крейсера. Крейсера времён распавшейся империи. Не забыт был, правда с подачи Иара, и довольно мощный узел гиперсвязи. Ну и завершающим штрихом система скрыта "мимикрия". Конечно она не дотягивала до установленной на "метеоре" системы "Пустота-100", но спрятаться от назойливого внимания позволяла гарантированно.

Внутренность рейдера состояла из пилотской броне-рубки в виде спасательной капсулы, каюты капитана, гостевой каюты на 4 места, кают-компании с продвинутым пищевым синтезатором и тренажёром, мед. отсека с регенерационной и медицинской капсулой, сан. узлом и небольшим трюмом в данный момент пустым, если не считать десятка двух-метровых боевых андроидов вполне гуманоидного вида и одного паука-подобного полутора-метрового монстра вооружённого плазменным орудием и скорострельной лазерной пушкой.

–Неплохо ведь получилось.-сделал заключение Иар.-и чего ты такой печальный?

–Да, завораживающе смотрится.-ответил я и добавил.-Эх!.. Сейчас бы на нём домой!..

–Я ведь тебе уже говорил. В прошлый раз, я активировал пробой продолжая выполнять невыполненный приказ. Ну не могу я активировать аномалию без прямой санкции императора. У меня стоит ограничение. Вот взойдёшь на императорский трон, прикажешь, и я тебе хоть постоянно буду эту аномалию открытой держать. И вообще, не о том думаешь. У тебя через три дня установка и активация Наследника. И кстати, мы так и не разобрались, что делать со спасённым капитаном транспортника. Не могу же я его вечно держать в бессознательном состоянии в мед. капсуле?

–Ты же провёл менто-сканирование его сознания?-поинтересовался я.

–Было дело. Я же об этом рассказывал.

–Ну и как? Хоть какие-то представления о его характере и так сказать душевных порывах у тебя имеются?

–Да на вроде, человек очень даже не плохой.

–Ну так в чём дело? Приводи его в сознание. Не боишься же ты, что он начнёт требовать реактор обратно?

–Кто его знает. Вы люди порой такие странные.

–Но-но… Попрошу без обобщений.-вымолвил я, едва сдерживая себя от желания рассмеяться над опасением искина.

–И ничего смешного!-выдал Иар обиженно, заметив мои потуги удержать в себе смех.

–Ой не могу!.. Ты его столько времени без сознания держал, боясь что он у тебя обратно реактор отберёт?-после этого я уже засмеялся не имея сил удержаться.-А о том что ты ему жизнь спас, запамятовал?

–Я не его спасал.-ответил искин правдиво.

–А это без разницы. К тому-же лечил ты его в регенерационной мед. капсуле. И уже тогда, когда завладел реактором. Ладно, не переживай. Пошли разбираться с твоим пленником.

******

Глава 9

******

Звёздная система Миар. Мед. секция Наирской экспериментальной космической станции.

******

Последнее что запомнил Ёрг Сомнэр перед тем как потерять сознание, это своё тело, влетающее в неуправляемом полёте головой в экран головизора. Сейчас же, раскрыв глаза, он успел заметить поднимающуюся над собой прозрачную крышку регенерационной мед. капсулы.

Полежав спокойно пару минут, он попытался проанализировать собственное самочувствие и с удивлением понял что настолько здоровым он себя ещё никогда не ощущал. И это при том, что на здоровье никогда не жаловался.

Решив, что коль его так здоровски подлечили, то ожидать от неизвестных чего-то плохого в отношении себя глупо, Ёрг неторопливо, можно было-бы даже сказать солидно, если-бы конечно возможно было выглядеть солидно сверкая голыми ягодицами, выбрался из капсулы.

Утвердившись обеими ступнями ног на белом пластике пола, Сомнэр с широко распахнутыми от удивления глазами увидел себя в обширнейшем, сверкающем стерильной чистотой помещении с установленными в четыре ряда регенерационными и медицинскими капсулами.

Переступив с ноги на ногу, Ёрг заприметил около только-что покинутой капсулы гармонично вписывающееся в обстановку, полутора-метровое сооружение на подобие шкафчика. Дверца шкафа были гостеприимно распахнуты. Заглянув в него, Сомнэр увидел лежащие на полках ботинки и тёмно-синий флотский комбинезон. Одевшись и дождавшись пока надетое подстроится под его комплекцию, он оглянулся выискивая выход.

Однако выискивать ничего не пришлось. Неожиданно загоревшиеся у самых ног, на поверхности пола, зелёные огоньки-бегунки, вполне ясно дали понять куда следует идти. Последовав за ними, Сомнэр оказался в довольно уютном помещении с несколькими креслами, диваном, большим столом и пищевым синтезатором. Ах да, и ещё с огромным экраном проклятого головизора, вид которого заставил Ёрга болезненно сморщится, неосознанно потерев своё многострадальное темечко.

Подойдя к пищевому синтезатору и заказав что-то наподобие мясного рагу, нескольких хлебных тостов и стаканчика чего-то очень напоминающего и по цвету, и по запаху земные то ли кофе, то ли шоколад, Сомнэр уселся за стол утолять голод.

Закончив с основным блюдом, он закинул посуду в утилизатор и со стаканчиком напитка уселся на диван и медленно, с наслаждением отпивая, принялся размышлять.

Впрочем, времени на размышления у него оказалось самый мизер. Неожиданно, располагавшаяся в другом конце помещения дверь, завибрировала и скрылась в стене. К счастью, напиток уже был допит и вскочивший от неожиданности Ёрг, ничем себя не облил. Вот бы стыдоба была, подумал он, наблюдая за военной выправкой входящих в помещение двух незнакомцев.

Они стояли на против молча и внимательно его разглядывали. В свою очередь и Сомнэр не отводил от них взгляда, стараясь понять кто перед ним.

Рассматривая старшего незнакомца, выглядевшего лет на 40, он обратил внимание на лейт-адмиральские алмазные планеты на вороте его тёмно-синего флотского кителя. С немалым удивлением он понял что мундир на мужчине древней Наирской империи. Но ещё большее удивление он испытал, рассматривая второго незнакомца. Юношу лет 20, затянутого в чёрный, пилотский комбинезон высшего командного состава гвардии той-же самой древней империи. Нет, сам комбинезон хоть и весьма заинтересовал Ёрга, но… Но поразил его по настоящему, сверкающий алмазным опылением с правой стороны груди, академический значок. Что это за значок, Сомнэру, одержимому Наирской империей, было доподлинно известно.

–Это то что я думаю?-встретившись глазами с юношей спросил Ёрг и вспомнив о правилах приличия представился:-Ёрг Сомнэр. Конфедерация Объединённых Миров.

–Да, молодой человек. Это Академический значок выпускника Высшей Лётной Академии Гвардии Наирской империи.-подтвердил незнакомец.

Услышать от двадцатилетнего юноши в свой адрес, адрес 35 летнего мужчины обращение молодой человек, было-бы странно, не успей Ёрг заглянуть в его глаза. Это были глаза не юноши а умудрённого не только жизненным опытом, но и прожитыми годами человека.

–Но каким образом он оказался у вас?-набравшись наглости задал Сомнэр вопрос.

–Довольно банальным. Как и у всех окончивших Академию.-был ответ.

–Но разве ещё есть живые люди окончившие Академию Гвардии?-поразился Ёрг.

–Ну, в настоящий момент я знаю о существовании ещё 199 живых выпускников "Вышки".-с усмешкой произнёс юноша.

–Где они?-вырвалось у Сомнэра помимо воли.

–А не слишком ли вы любопытны молодой человек?-с иронией проговорил незнакомец. И тут же добавил.– На сколько я полагаю, через месяц будут в Наирском регентстве.

–Понятно! Прошу прощение за проявленное любопытство!-выдавил из себя Ёрг.

–Ничего страшного. У вас ещё есть вопросы?-поинтересовался собеседник.

–Да, конечно! Где я нахожусь? Как здесь оказался и кто вы?-выстрелил Сомнэр градом вопросов и на всякий случай добавил:-Извините!

–Вполне естественные вопросы.-ответил юноша.-Вы находитесь на Экспериментальной военно-космической станции ВКС Наирской империи. Доставлены сюда в критическом состоянии в своём повреждённом мизарскими рейдерами транспортнике.

–А что случилось с преследовавшими меня рейдерами?

–Они были уничтожены при попытке добить ваш корабль.-был весьма ясный ответ.

–Значит я обязан вам жизнью?!-скорее утверждающе чем вопросительно проговорил Ёрг.

–Не мне. Нашему гостеприимному хозяину. Знакомьтесь, главный управляющий искин станции Миар, достопочтенный Иар. Учтите, он не просто искусственно созданный интеллект а более чем разумная, со всеми эмоционально составляющими, достойная уважения личность.

–Примите мою глубокую признательность, Иар! Я ваш должник!-и Сомнэр адресовал искину глубокий поклон.

–Не стоит благодарности, юноша!-ответил с волнением искин и Ёрг убедился в наличии высокоразвитой эмоциональной составляющей в его личностной матрице.

–А…

–Ваш транспортник лишился двигателей. Ремонту не подлежат. Реактор тоже получил повреждения. Да, кстати, находившийся в трюме вашего корабля, контейнер с реактором наирской космической станции не пострадал. Сейчас он установлен на месте повреждённого реактора этой станции. Надеюсь вы не против?

–Что Вы?! Спасённая жизнь, стоит гораздо дороже. Тем более что эта спасённая жизнь моя.– с улыбкой закончил фразу Сомнэр.

–Правильное рассуждение!-одобрил всё ещё не представившийся собеседник. И после краткой паузы спросил:-Куда вы направлялись?

–В Наирское регентство.

–С какой целью?

–Хотел обменять реактор на гражданство регентства.-ответил Ёрг чистосердечно.

–Понятно!-задумчиво протянул юноша.-Ближайшие три дня я свободен. Затем, на протяжении 30 дней я буду настолько сильно занят, что пересечься с вами у нас не будет возможности. А вскоре после того как я освобожусь, уйду в дальний рейд. В связи с этими обстоятельствами у нас для вас, молодой человек, три варианта будущего.

–Каких варианта?-не пытаясь скрыть заинтересованность спросил Сомнэр.

******

-Первое, мы ремонтируем ваш транспортник, устанавливаем на него гораздо более мощные двигатели и реактор. И вы, как и планировали, улетаете в регентство. Отвезёте одному человеку сообщение и гражданство вам будет обеспечено.-произнёс я, окинув парня внимательным взглядом.

–А остальные варианты?

–Второй вариант, вы остаётесь здесь. Составите компанию Иару пока я не вернусь. Вдвоём, вам всяко будет веселее. Да и заняться вам здесь найдётся чем. Хоть знаний набирайтесь. Если в ближайшие год или полтора я не вернусь, вернётесь к первому варианту. Отвезёте в регентство сообщение всё-тому-же человеку.

–А третий вариант?

–А третий вариант, вы летите со мной.-ответил я.

–Какой вариант вы рекомендуете мне выбрать?-проявил мудрость Сомнэр.

–Молодец!-похвалил я.-Выбирай второй. При первом варианте, гарантии что дойдёшь в одиночку не имеется. Да и Иару не скучно будет, ну и мне за вас волноваться причин будет меньше.

–Хорошо! Значит выбираю второй вариант.-пришёл к решению Ёрг.

******

Три дня пролетели словно один час. И вот, я уже стою в медицинском отсеке станции. Стою обнажённый, с обнажённым фамильным клинком. В моей левой руке кроваво-красная жемчужина. Я подношу режущую кромку клинка к своей левой груди и делаю над сердцем сантиметровой глубины надрез. Затем кладу клинок в шкафчик и обрызгивая блиставший до этого стерильной чистотой пол кровавыми каплями, забираюсь в регенерационную капсулу.

Рядом с ней, в своей голографической ипостаси стоит Иар. Он поднимает руку и со словами:

–Во славу империи!-опускает крышку капсулы.

–Во славу империи!-отвечаю я и сцепив от боли зубы, вкладываю начинающий нагреваться в моих пальцах симбионт в рану.

Дикая боль разрывает моё сердце и моё сознание гаснет словно взорвавшаяся лампочка в уличном фонаре.

******

Я не буду рассказывать о том, что мне виделось. И не потому-что считаю это лишним, просто… Где вы видели очнувшегося от бреда человека, сумевшего вспомнить что ему бредилось? Я умирал тысячи и тысячи раз, и возвращался к жизни такое же бессчётное множество раз. Моё сознание отправлялось в небытие, и раз за разом возвращалось снова ко мне.

Меня вытянули к жизни регенерационная капсула и искин Иар. Жутко представить чтобы меня ждало, окажись я человеком к императорскому дому отношения не имеющим.

Я пришёл в себя ровно через 30 дней. У капсулы всё так же стоял Иар. Вот только в этот раз, его голографическая физиономия была далека от серьёзной.

–С пробуждением, Ваше Высочество!-приветствовал он меня, лучась улыбкой до ушей.

–Спасибо!-ответил я, выбираясь из капсулы.

–Ну как самочувствие? Есть какие-то новые ощущения?-поинтересовался он, едва дождавшись когда я натяну на себя комбез.

–Не поверишь! Ничего нового не ощущаю.-с некоторым разочарованием вымолвил я.

–Ничего, не переживай. Ты только пять минут как пришёл в себя. Ещё будет время понять какими способностями наделил тебя "Наследник".

******

Чтобы это понять, мне понадобились лишь одни сутки. Именно утром следующего дня, ГЛЭН, искин моего бионейрокома проинформировал меня: "Развёртывание симбионта "Наследник" и его интеграция в нервную и сердечно-сосудистую систему представителя правящего дома Наири, завершены на 100%. Установлена связь между симбионтом "Наследник" и искином Трона Наирской империи. Для полной адаптации с носителем, требуется близкий контакт последнего с Троном."

–Что-то случилось?-Иар был тут как тут.

–Я понял что такое симбионт "Наследник".-ответил я поражённый открытием.-Это корона. Сначала она маленькая, какая должна быть у принца-наследника. А когда садясь на трон становишься императором, то и корона становится большой императорской.

–Но что она даёт владельцу?

–Ты не поверишь.-ответил я.-Абсолютную верность давших присягу на верность короне. И ещё, способность чувствовать непосредственную угрозу жизни носителю короны. Это я о короне принца-Наследника. Про императорскую корону пока ещё ничего не знаю. Только искин Трона всё о ней знает.

–Понятно!-протянул задумчиво Иар.-Слушай, а давай я присягну на верность твоей короне?

–Зачем?-уставился я в удивлении на искина.

–Как это зачем? И вообще, тебе что, верность искина не нужна?-с зарождающейся обидой и возмущением выпалил Иар.

–Ты чего? Мы с тобой ведь друзья. А друзьям клясться в верности не надо. Потому-что настоящая дружба крепиться не клятвами а делами.

–Ты так думаешь?-неуверенно переспросил искин.

–Конечно! Стал бы я говорить это, если-бы так не думал.

–Тогда хорошо. Но всё-равно, я хочу дать присягу. Пусть я буду первым за многие тысячи лет из присягнувших короне искинов.

–А я первым за эти же самые тысячи лет из присягнувших короне людей.-неожиданно раздался голос Ёрга Сомнэра.

–Так!..-протянул я.-Подслушиваете молодой человек?

–Нет, случайно вышло. Проходил мимо.-было получено в ответ.

–Знаем мы ваше случайно и мимо.-напустил я на себя строгость.

–Стоп-стоп. Не отходим от темы.-не дал мне искин по злобствовать.-Даёшь присягу короне! Даёшь присягу короне!

Сомнэр тут-же присоединился к его кличу. И вот они уже вдвоём "поют" о присяге.

–Всё-всё! Сдаюсь! Присягайте!-снисхожу я до гласа народного.

–А как?-раздаётся вопрос в унисон.

–Да мне то откуда знать.-огрызаюсь я.

–Какой-же ты всё-таки Георгий, не хороший.-с вселенской скорбью в голосе произносит искин.

******

Глава 10

******

Принять у них присягу мне всё-таки пришлось. Но её текст, они сами придумывали. Вернее добывали. Связались при помощи гиперсвязи с одним знакомым Сомнэру учёным-историком, знатоком древней Наирской империи. Ну тот им и выдал её полный текст.

Правда в этой связи, мне пришлось задержаться с отправлением в поход. Иар, упёрся как носорог. Мол пока не примешь у нас присягу, и птичка со станции не вылетит. Так что пришлось ждать два дня, пока они нашли своего присягознатца.

Но эти два дня, мной были проведены с толком. Ну как с толком, просто-напросто забил трюм двумя десятками автоматических дронов перехватчиков, топливными стержнями к реактору, боезапасом к ракетным комплексам, ну и картриджами к пищевому синтезатору.

Наконец присяга была дана и присяга была принята. Настала пора прощания. Ну ясное дело, провожали меня всей станцией. А как иначе? Чай не какого-то прибулдыгу сплавляли а самое настоящее, пусть и новоприобретённое но начальство.

Я стоял в доке у шлюзового люка в свой рейдер а Иар и Ёрг напротив меня.

–Ну что парни, счастливо оставаться! И да, помните, если что не так, забирайтесь в мой "метеор", и валите в регентство.

–Всё будет так, не переживай за нас, Георг. Удачного похода и счастливого возвращения!

–Ну тогда… Во славу империи!-впервые я произнёс эту фразу первым.

–Во славу империи, Ваше Высочество!-последовал двухголосый ответ.

******

Меня ждала дальняя дорога в находящуюся за 982 звёздные системы от системы Миар, звёздную систему Риа. Набрав скорость достаточную для ухода в гипер, я совершил прыжок на полную дальность. На все 25 систем. Через пять дней я вышел из гипера в пустынной системе Вэи. Задерживаться не стал. И снова набрав нужную для прыжка скорость, ушёл во всё-такой же, максимальной для моего рейдера дальности гиперпрыжок.

******

Звёздная система Дирайя. Окраинная система Синтарской директории.

******

Заканчивался второй месяц моего "пилигримства". Позади уже были три сотни систем. На протяжении всего прошедшего пути никаких чрезвычайных ситуаций не происходило и я, надо признать, непростительно расслабился. Но Кир, искин моего наречённого "Молнией" рейдера, был ещё тот параноик. Он взял в привычку выходить из гипера только под покровом "мимикрии".

Зумер боевой тревоги выданный искином застал меня в пилотском ложементе. Я тут-же вызвал на экран окружающую обстановку и поражённо ахнул. В системе происходило не маленькое такое космическое сражение. Два десятка крейсеров и эсминцев пытались защитить дюжину гражданских лайнеров от полусотни военных бортов.

–Кир, доклад!

–Обороняющиеся, это синтарский клан Багряной Зари. Нападающие, регулярный флот Синтарской директории.

–Причина боестолкновения?

–Клан Багряной Зари отказался принимать участие в намечающемся вторжении в Наирское регентство, объединённого флота антинаирской коалиции.

–Всё Кир, пока достаточно. Разворачиваемся. Атакуем регуляров. Будь готов сразу как спадёт скрыт, поставить щиты.

–Уже готов!

–Возьми так-же на себя все бортовые и кормовые огневые точки. Бей по двигательным установкам вражеских кораблей. Все курсовые на мне.

–Принято!

Мы нагоняли их очень быстро. Регуляры флота Синтарской директории, разбившись на пять групп по десять вымпелов, сменяя друг-друга кружили вокруг кланового конвоя подобно стервятникам.

–Словно немецкие пикировщики бомбившие наши колонны с беженцами и отступающими частями в 41-ом и 42-ом.-всплыли из моей памяти события минувшего.

В очередной заход на конвой пошла следующая группа. Я направил "Молнию" следом.

–Кир! Что за борт?

–Тяжёлый крейсер "Бистэри".

–Что ж, будет первым.-и я нажал на пуск.

Для шансов успешного перехвата ракеты, расстояние было чрезмерно малым. Да и по правде, никто и не ожидал атаки. Две выпущенные из курсовых "Тризн" ракеты класса "корабль-корабль", снесли у "Бистэри" вместе с маршевыми и маневровыми двигателями всю его корму часть. И крейсер паря испаряющимся из пробоин воздухом, потеряв ход, выпал из кильватерного построения.

Но мне было не до наблюдений за выведенным из строя противником. На очереди был второй борт.

Им оказался средний крейсер "Хизан". Тратить на него боезапас "Тризны" я не стал, обойдясь беглым огнём из курсовых орудий. 12 снарядов, по 3 снаряда на ствол, оказалось достаточно чтобы потеряв маршевые двигатели, "Хизан" вывалился из походной линии теряя кислород из пробитых болванками пробоин.

Ну вот, двое из группы выбыли, осталось восемь. Впереди показались идущие парно ещё два вымпела.

–Кир, доклад!

–Тяжёлые крейсера "Намис" и "Ланир". Они активировали щиты.

–Вижу! Проходим между ними. Энергозащиту на максимум. Я гашу им щиты из курсовых установок а ты бортовыми выносишь их кормовые части.

–Принято! Внимание, ракетная атака! Шесть целей. Идут на нас веером.

–Спокойно Маша, я Дубровский. Носовым "ловчим", 12 ракетами… залп.

–Цель один уничтожена, цель два, уничтожена, цель три… Все цели уничтожены.

–Внимание, выходим на позицию атаки. Носовые установки… цель "Намис" и "Ланир". По две ракеты…пли. Кир! Бортовыми в них же.

–Принято! Ракеты пошли!.. Есть попадания. Цель "Намис" поражена. Цель "Ланир" поражена.

–Ох какие мы молодцы!

Лишившись едва ли не половину группы ещё до соприкосновения с противником, потрёпанная группа крейсеров свернула с курса сближения с кораблями клана Багряной Зари.

Сражение затихло, настолько были поражены моим настолько действенным вмешательством обе стороны.

–Входящие головизионные соединения!

–Соединяй в конференц-связь.-откликнулся я на сообщение Кира.

Экран голопанели пошёл рябью а затем разделившись надвое, явил моему взору двух персонажей медным отливом своих лиц поразительно напоминающих северо-американских индейцев.

–Я контр-адмирал Гальнэр! Кто вы? И почему решили нам помочь?-спросил первый из них, затянутый в пилотский комбинезон 40 летний контр-адмирал кланового флотского формирования.

–Кто вы такие? Как вы посмели вмешиваться во внутренние дела суверенного государства? Что вы здесь забыли?-с зубовным скрежетом выдал второй из них. Некто в возрасте лет 45, в кителе лейт-адмирала флота Синтарской директории. И взяв пример с первого, тоже представился.-Лейт-адмирал Фольнэр!

–Кто я?-переспросил я, окинув их внимательным взглядом.

–Да, вы!..-подтвердил Фольнэр.

–Я Наследник Трона Наирской Империи, прямой потомок Его Высочества принца Архтонэса, Георгий Наиров. И я пришёл сюда за своим Синтарским легионом.

******

-Так не бывает!-раздался мелодичный женский голосок.

–Извините! Моя дочь Сайра!-извинился Гальнэр.

–Переведя взгляд от лейт-адмирала Синтарской директории на вторую половину голоэкрана, я увидел премиленькое личико молоденькой женщины, широко-открытыми карими глазками взирающую на меня из-за плеча контр-адмирала.

–В жизни всё бывает!-ответил я, и подмигнув ей насмешливо, с посерьёзневшим лицом, снова повернулся к лейт-адмиралу.

–Причина готовящегося вторжения в Наирское регентство?

–Не знаю!..-ответил тот и чуть запнувшись, всё-таки выдавил из себя.-Ваше Высочество.

–Зато я знаю.-обрезал я его.-Узнали что Наследник вернулся. Решили не допустить возрождения Империи.

–Но почему?-выразил недоумение командующий клановым флотом.

–Видимо пришли к пониманию что грядёт конец "темным тысячелетиям". А им так жутко не хочется терять своих не по праву обретённых вольностей, что сбились в свору. И всё для того, чтобы уничтожив регентство, не позволить мне взойти на Трон империи.

–А если им это удастся?-снова вклинился женский голосок.

–Кому удастся?! Этому алчущему власти сброду? Да я их распылю по всей галактике.-я не блефовал и не бравировал. Остановить меня не могли. На таком корабле как моя "Молния", я бы при любом раскладе отсюда ушёл. Мне только и нужно было, что добраться до супердредноута. Отчего-то я был убеждён, корабль ожидающий меня там, способен превратить в безжизненную пустыню не только эту галактику, но и те, до которых сумеет дотянуться.

Я помолчал с минуту. Затем снова вернулся взглядом к командующему крейсерами Синтарской директории.

–В общем так. У вас два варианта. Первый, вы возвращаетесь на Синтару, и передаёте своему начальству, что за уничтожение столичных систем моей империи, я прикажу с них живьём шкуру содрать. И пусть не надеются что с моей стороны, это пустая угроза. Второй вариант, вы все, и ваша крейсерская эскадра и клан Багряной Зари, даёте присягу на верность моей короне. И так-же возвращаетесь на Синтару. Возвращаетесь и наводите и на ней и во всей директории должный порядок. Такой порядок, чтобы мне не пришлось его пере-наводить. И за одно, наберёте мне кандидатов в Синтарский легион гвардии. Если второй вариант вас не устраивает, выбирайте первый. Для клана Багряной Зари, первый вариант продолжать лететь куда летели.

–У нас есть время подумать и посоветоваться с экипажами?– почти что в унисон поинтересовались оба адмирала.

–Конечно! В вашем распоряжении один час.-ответил я и отключил соединение.

–Кир! Установи соединение с нашей станцией. Скажи Иару, пусть и Сомнэра позовёт для разговора.

–Принято!

******

-Привет, народ!-приветствовал я личный состав станции.

–Здравия желаем Ваше Высочество!-в два горло проорал этот самый народ.

–Так… Вот только давайте без этого самого.

–Чего без этого самого?-съехидничал искин.

–Официоза! А то смотрите, будете выделываться, по струнке заставлю ходить.-вернул я той же монетой.

–Злой ты, Георгий. Уйду я от тебя.

–Куда, с подводной то лодки? Ладно, дело серьёзное, шутки в сторону. Пересылаю вам кое что на просмотр.

–Получили. Ух ты… Что думаешь делать?-просмотрев вырезку из происшедшего за последние пол часа, спросил Иар.

–Если примут присягу и те и другие, направлю их на Синтару, наводить порядок. Если же присягнёт только клан Багряной Зари, придётся их отправлять к тебе. Да вот только, боюсь как бы они на хвосте кого не привели к вам.

–Я сумею скрыть их следы.

–Уверен?-переспросил я.

–Абсолютно!-ответил искин.

–Тогда замечательно. Но я не только по этому поводу связался с вами. Судя по всему, активация симбионта-Наследника как-то внешне проявилась на Троне. Во всяком случае, в регентстве узнали о возвращении в галактику Наследника.

–Так это же хорошо.

–Хорошо-то хорошо, да вот только, об этом узнали не только в регентстве. Из этого следует что слив информации произошёл из регентского совета. Видимо в нём имеется гниль не желающая возрождения империи.

–Ты подразумеваешь регента и его ближайшее окружение?

–Нет. Иначе ни о каком создании антинаирской коалиции и образовании мощной корабельной группировки для вторжения в регентство речи бы не было.

–А почему вы тогда сразу не направитесь в регентство и не взойдёте на Трон?-задал вопрос Сомнэр.

–Если я сразу, ничем не владея и не имея за собой реальной силы отправлюсь туда, то даже моё восшествие на Трон и наличие у меня императорской Короны гарантирующей верность присягнувших, не даст мне возможности самому править империей. Власть останется у регента и его совет

–Понятно!..-протянул обескуражено Ёрг.

–Что от нас требуется?-поинтересовался искин.

–Нужно связаться с регентством. У меня есть там один знакомый учёный, профессор Линэр. Мне самому с ним связываться нельзя. Если я это сделаю, об этом могут узнать те, кому не следует об этом знать. А если это случится, то подготовку к вторжению ускорят. А мне нужно месяцев семь-восемь. И это по самому минимуму.

–Я слышал про профессора Линэра. Очень известная в научных кругах личность.-проговорил Сомнэр.

–Твой знакомый историк тоже о нём слышал?

–Он с ним знаком.

–Отлично! В таком случае он то, как раз нам и нужен. Свяжешься с ним… Кстати, как его зовут? И что от него можно ожидать?

–Профессор Брюланэр! Он яростный фанатик и почитатель древней Наирской империи. Что ему передать?

–Передай ему, пусть свяжется с профессором Линэром и от моего имени скажет тому, что в регентском совете находятся люди не только настроенные против возрождения Наирской империи, но и ведущие враждебные действия против самого регентства. Пусть проинформирует Линэра, что на основании слива информации из регентского совета, из приграничных и ближайших к регентству государств, создана антинаирская коалиции и готовится мощный флот вторжения. Передай слово в слово. О времени моего возвращения не упоминай.

–Всё ясно! И сам передам слово в слово и предупрежу Брюланэра о том же.-проговорил Сомнэр, подтверждая что понял полученные инструкции правильно.

–Молодец! Как передаст, дадите мне знать. Ну всё, пора мне поговорить с синтарцами. Был рад вас видеть, парни! – проговорил я, закругляя разговор.

–Мы тоже были рады тебя видеть, Георг!-с улыбкой произнёс Иар, за себя и Сомнэра.

******

-Ваше Высочество! Личный состав нашей крейсерской эскадры Военно-Космического Флота Синтарской директории, готов дать присягу на верность Вашей короне! Доклад сделал от имени эскадры, лейт-адмирал Фольнэр!

–Ваше Высочество! Клан Багряной Зари, готов дать присягу на верность Вашей короне! Доклад сделал, от лица клана контр-адмирал Гальнэр!

–Правильное решение!-я окинул обоих адмиралов внимательным взглядом и продолжил уже обращаясь к Фольнэру.– Лейт-адмирал Фольнэр, от моего имени передайте мои самые искренние и глубокие соболезнования родным и близким погибших на повреждённых в результате моей атаки крейсерах. Передайте также, что несмотря на всю глубину своего сострадания к их горю, я не могу испытывать раскаяние в совершённом мной. Не могу, потому-что воин должен сражаться с врагом а не с мирным гражданским населением, тем более своей страны. И ни какое наличие приказа, не способно стать оправданием воину выполнившему преступный приказ.

******

Часть 2. Наследник.

******

Глава 1

******

Звёздная система Наи. Столичная планета Наири. Тронный Зал императорского дворцового комплекса Элэнсэ.

******

-Какие новости? Есть известия о Наследнике?-произнёс адмирал Расинэр, обращаясь к начальнику СБ регентства лейт-адмиралу Люмэру.

–Есть у Линэра, да и у Тайгэра тоже кое-что имеется. С минуты на минуту оба будут здесь.

–А у тебя, по твоему ведомству есть что нового?

–У меня всё готово к началу операции "Банный день"-ответил глава Службы Безопасности ухмыльнувшись на слове "Банный".

–А отчего не "Чистый"?

–А для конспирации.-ответил Люмэр, покрутив в воздухе выставленным в верх указательным пальцем.

–Всё с тобой ясно… конспиррратор.-хмыкнул Расинэр.

–О… А вот и они.

–Добрый вечер, эры!-произнёс подошедший вместе с лейт-адмиралом Тайгэром, профессор Линэр.

–И вам доброго вечера, проф. И давайте без условностей и церемоний. У вас есть новости о Наследнике?

–Как скажете, регент. Да, есть послание от Его Высочества.-ответил Линэр не заметив как при сказанной им фразе "Его Высочество", переглянулись все трое присутствующих.

–И что за послание?-приподнял бровь Расинэр.

–Привести дословно?-уточнил проф.

–Уж сделайте одолжение.-вступил в разговор и Люмэр.

–Хорошо! Вот слово в слово: "В регентском совете находятся люди не только настроенные против возрождения Наирской империи, но и ведущие враждебные действия против самого регентства. На основании слитой этими людьми информации, приграничными и ближайшими к регентству государственными образованиями, создана антинаирская коалиции и готовится мощный флот вторжения."

–Как до вас дошло это послание?

–Через одного моего очень хорошего знакомого историка, профессора Брюланэра. С ним связался его земляк Ёрг Сомнэр, гражданин Конфедерации Объединённых Миров. И просил передать послание дословно.

–Отчего такие сложности?

–Его Высочество склонен считать что если бы о его выходе на связь со мной стало известно враждебной стороне, это вынудило-бы коалицию ускорить с подготовкой к вторжению. А так как, Его Высочество в ближайшее время будет чрезвычайно занят, то в случае скорейшего нападения, он не сможет успеть оказаться в регентстве.

–Его Высочество очень мудр!-произнёс Расинэр, не заметив не только как впервые назвал Наследника Его Высочеством, но и как с улыбкой переглянулись между собой Люмэр и Тайгэр.

–Интересно, чем это Его Высочество так занят и где его Великий Космос носит?-проговорил задумчиво Люмэр.

–Я знаю где и когда его видели в последний раз!-наконец-то заговорил и начальник Службы Внешней Разведки.

–Ну так чего молчишь, Тайгэр? Вываливай свои знания на нас.-произнёс Расинэр. И тут-же добавил.-А вы Линэр не уходите. Если уж вы доверенное лицо Его Высочества Наследника, то и нам нечего в таинства с вами играть.

–Благодарю за доверие, регент!-ответил Линэр, признательно кивнув головой.

–Тай, долго ждать твоего сольного выступления?-поторопил Расинэр друга детства.

–В последний раз Его Высочество видели сегодня утром в звёздной системе Дирайя. Это окраинная система Синтарской директории.

–Что он там потерял?-выразил удивление Люмэр.

–Что потерял не знаю, но искал он там свой Синтарский легион.

–Что?-поражённо уставились на него все присутствующие.

–И ведь главное нашёл.-добил слушателей довольный эффектом Тайгэр.

–Как нашёл?-ещё более удивлённо прозвучало в три голоса.

–А вот это самое удивительное. Верхушка Синтарской директории вступила в антинаирскую коалицию. Они намеревались включить свой флот, в состав подготавливаемой для вторжения в наше регентство, корабельной группировки коалиции. Но один из кланов Синтарской директории, а именно клан Багряной Зари, отказался участвовать. А когда против них хотели применить силу, посадили на гражданские лайнеры всё гражданское население клана и под прикрытием двух десятков крейсеров и эсминцев попробовали покинуть директорию.

–Что было дальше?

–А дальше были ягодицы! В системе Дирайя, клановый конвой настигла крейсерская эскадра директории из пяти групп по 10 крейсеров в каждой. Общим составов в 50 вымпелов. Тут бы клану и пришёл конец, да случилось неожиданное. У одной из групп, не успевшей ещё добраться до конвоя, в течении 15-20 минут способность передвигаться на собственном ходу, потеряли три тяжёлых и один средний крейсер. И это при том, что им не удалось даже просто поцарапать атаковавший их один единственный рейдер.

–Продолжай!-поторопил Тая Расинэр.

–Когда Синтарцы захотели узнать кто посмел влезть во внутренние дела суверенного государства и что владелец рейдера потерял в ихней системе, то пришли в ступор узнав что им надрал задницу Наследник и что он ищет свой Синтарский легион.

–У него был "метеор". Откуда у него взялся настолько мощный рейдер?-с недоумением проговорил Линэр.

–Нашли чему удивляться.-хохотнул Тайгэр.-Вы даже представить не сможете чем всё закончилось.

–Ну не томи!-Расинэр, Люмэр и Линэр, посмотрели на Тайгэра таким взглядом, что тот понял, если промедлит ещё чуток, набросятся с кулаками.

–Они все присягнули ему на верность его короне. А после этого, он их всех отправил обратно на Ситару с приказом навести в директории такой порядок, чтобы ему не пришлось впоследствии этот порядок пере-наводить. И заодно набрать ему кандидатов в его Синтарский легион гвардии.

–Мда… даже слов нет.-проговорил Расинэр в ошеломлении от услышанного.

–Точно! Верно!-согласились с ним Люмэр и Линэр.

После пяти-минутной созерцательной тишины. Разговор продолжился.

–Люмэр! Теперь твоя очередь. Что там за "баня" у тебя намечается?-произнёс регент обращаясь к начальнику Службы Безопасности.

–Нашей агентурой и следственными мероприятиями установлено что начальник Генерального Штаба Миланэр и начальник тылового и материального обеспечения армии и флота корпусной генерал Дилнэр, вошли в сговор с антинаирской коалицией. По условию заключённого ими договора, после падения, регентство будет разделено на две независимые системы-княжества. Система Наи отойдёт под наследственное владения Миланэров а система Дэи под владения Дилнэров.

–Что предпринимается Службой Безопасности для ликвидации последствий их предательства?

–Через пять минут начнутся аресты Миланэра, Дилнэра и поддерживающее их стремления ближайшее окружение. Миланэр и Дилнэр, будут ликвидированы при аресте.

–Зачем? Не лучше ли впоследствии передать их Наследнику?-спросил Расинэр.

–Для чего? Для того, чтобы их гнилой кровью измазался Его Высочество?-тут-же отозвался шеф СБ.-Нет, это наша вина что мы пригрели этих рептилий и нам их и давить.

–Да, твоя правда, тут ты совершенно прав. Что ж… Да будет так!

******

Звёздная система Гэльнира. Приграничье Намийского конгломерата.

******

Затаившийся в секрете средь астероидов, средний крейсер патрульной службы пограничной стражи Намии "Зальгир", неожиданно для себя стал свидетелем быстротечной расправы одинокого, неопознанного корабля над одним тяжёлым и двумя средними крейсерами повелителей свободного космоса, известных и среди малых и среди старых как космические пираты.

"Зальгир" просидел в засаде уже больше четырёх суток. Сегодня утром, командовавший кораблём капитан второго ранга Ральминэр, собирался отдать приказ о возвращении на базу пограничной стражи сектора. Срок патрулирование подходил к завершению, но да не судьба. Именно утром корабельного времени, в систему вошли три упомянутых пиратских крейсера с буксируемой на жёсткой сцепке небольшой межсистемной яхтой "улийской" постройки.

Вступать в бой, было делом безнадёжным, слишком соотношение сил было не равным, поэтому "Зальгир" остался на месте так и не тронувшись с места.

******

Это была 675 звёздная система и пятый месяц моего рейда к системе Риа. Со времени принятия присяги Синтарцами, минуло два с половиной месяца. Я спешил. Словно гонщик формулы я ломился вперёд ни на что не отвлекаясь. Больше нескольких часов требуемых для разгона, я в простом космосе времени не проводил. Я очень спешил. Вот и в этот раз, едва вынырнув из гиперпространства в системе Гэльнира, я тут-же начал разгонять "Молнию" чтобы вновь уйти в гиперпрыжок. Но сделать этого не успел.

–Внимание!-раздался голос Кира.-обнаружен сигнал аварийного маяка. Локализовано место нахождения источника сигнала бедствия. Это потерпевшая фатальные повреждённая двигателей, яхта производства верфей Великого княжества Улия.

–Вот же гадство!-выругался я, меняя курс рейдера.

–Кир!-обратился я к искину.-Проведи тщательное сканирование окружающего пространства. Что-то мне всё это очень и очень не нравится.

–Принято!-ответил искин и спустя с десяток секунд доложил.-Внимание! Обнаружены сигнатуры четырёх военных бортов с активированными системами скрыта. Три находятся близ повреждённой яхты. Четвёртый в астероидном поясе.

–Засада! Словно чувствовал. Не иначе мой симбионт проявил себя, предупреждая о наличии угрозы жизни носителю короны.-пришла мне в голову здравая мысль.-Что за корабли? Чьей принадлежности?

–Один тяжёлый и три средних крейсеров. Определена принадлежность тяжёлого и двух средних крейсеров. Это пиратский клан "Владыки Фронтира". Один средний крейсер приписан к патрульной службе пограничной стражи Намийского конгломерата.

–Ясно! Боевая тревога. Курс на сближение с подсадной яхтой. Артиллерийские и ракетные системы в полную боеготовность. Будь готов к поднятию щитов.

–Принято! Внимание, обнаружено облучение и захват "Молнии", системами наведения крейсеров противника. Внимание! Вражеские корабли пришли в движение! Курс на перехват и сближение с нами.

–Их боевой порядок и разрыв между ними?

–Боевое построение клин. На острие тяжёлый крейсер "Эльсанур", на флангах средние крейсера "Инхола" и "Самора". Интервал между ними в пределах пять тысяч метров.

–Дистанция до острия клина?

–30 тыс. километров.

– Щиты на максимум! Внимание!.. Атака! Цель тяжёлый крейсер "Эльсанур". Курсовыми орудиями… девятью снарядами на ствол… беглым… Огонь! Носовыми "Тризнами" по одной ракете… пуск.

–Есть попадания! Зафиксировано повреждение реактора "Эльсанура".

–Кир! Добавь ему из бортовой "Тризны"!

–Принято! Внимание, ракетная атака. Девять целей. Ракеты класса "корабль-корабль". Идут тремя группами по три единицы. Построение "трезубец". Время подхода две минуты.

–Носовым и бортовыми "ловчим"… по две ракеты на одну цель… Залп!

–Принято! Ракеты пошли! Внимание! Все единицы первого трезубца… уничтожены. Все единицы второго трезубца… уничтожены. Внимание!.. Третий трезубец… разделился. Время до подхода 40 секунд.

–Плазменными орудиями правого борта разобрать цели.

–Внимание!.. Время до подхода 25 секунд.

–Правым бортом… Пли! Кир! Доклад!

–Все три группы целей уничтожены! Внимание!.. Зафиксирован взрыв реактора "Эльсанура". Наблюдается разрушение крейсера. От столкновения с оторванным обломком, у среднего крейсера "Самора" погашено 64% щитов.

–Внимание! Атака! Цель средний крейсер "Самора". Курсовыми орудиями… шесть снарядов на ствол… Беглым… Огонь!

–Есть попадания! Фиксирую поражение центральной командной рубки. Наблюдается потеря экипажем управлением крейсером.

–Замечательно! Носовыми "Тризнами", двумя ракетами… пли. Кир! Доклад!

–Цель поражена! Крейсер "Самора"… уничтожен!

–Где "Инхола"?

–Разворачивается к нам кормой.

–О… Никак собрался паршивец дать дёру. Э нет, так не пойдёт. Ну-ка Кир! Отправь-ка ему гостинцы из носовых "тризн".

–Принято! Ракеты пошли!

–А мы из курсовых ещё немного до дарим. Внимание!.. Цель средний крейсер "Инхола"… Тремя снарядами на ствол… Беглым… Огонь! Кир! Доклад!

–Есть накрытие снарядами! Наблюдаю повреждения маршевых двигателей. "Инхолу" разворачивает к нам бортом.

–Где запущенные ракеты носовых "тризн"?

–На боевом курсе. Время до их подхода к цели 8 секунд, 7,6,5,4,3,2,1… Есть попадания! Цель поражена! Крейсер "Инхола" уничтожен!

–Отлично! Теперь можно продолжать наш марафон дальше.

–Внимание! Входящее головизионное соединение!

–От кого?

–Патрульный крейсер пограничной стражи.

–Ну соединяй. Глянем что за пограничники здесь водятся.

Сев поудобнее, я устремил свой взор на панель головизора. Экран мигнул и явил изображение капитанской рубки пограничного крейсера.

–Командир среднего крейсера патрульной службы пограничной стражи Намии, капитан второго ранга Ральминэр. Кто вы?-не забыв сначала представиться, вопросил смотрящий с доброжелательным любопытством молодой чернокожий парень в мундире кавторанга.

–Я?! А вы это очень хотите знать, юноша?-не будучи евреем, но при этом совершенно по еврейски, вопросом на вопрос ответил я.

От такого ответа на свой вопрос, парень едва не в впал в осадок. Но быстро с собой справился и качнул в подтверждении своего хотения головой. Затем поняв что простого кивка мало, с юношеским пылом воскликнул:-Очень хочу!

–Ну хорошо, так и быть, отвечу.-иронично хмыкнув, произнёс я.-Я Наследник Трона Наирской империи, прямой потомок Его Высочества принца Архтонэса, Георгий Наиров.-и не дав парню времени прийти в себя, добавил.-Присягу на верность моей короне давать будете или пойдёте своей дорогой?

Я всего ожидал, но на то, чтобы он, не раздумывая ни секунды ответит Да, на такое я не рассчитывал.

–А твой экипаж?-задал я вопрос.

–Мы всем экипажем наблюдали за тем, как вы разделывались с пиратами. Мы бы за вами пошли даже если-бы вы не были Наследником.

–Ну что же, значит так тому и быть. А быть вам в будущем, основой моего Намийского легиона. Ближайшая ваша задача, поиски кадров достойных чести носить гвардейское звание. Только на будущее, запомните навсегда, гвардия не прячется. Она сражается даже тогда, когда шансов на победу нет. Сражается и побеждает!

******

Глава 2

******

Звёздная система Айдана. Спорная территория между Гарнианским Союзом и Дарнэйской Федерацией.

******

Обойти эту систему я не мог. Вернее конечно мог, но в этом случае, я бы потерял не менее месяца а это меня совсем не устраивало. Время поджимало. С каждым прошедшим днём, его неумолимо становилось всё меньше и меньше.

Минуло всего-лишь двадцать дней как я расстался с принёсшим мне присягу на верность короне, экипажем намийского крейсера пограничной стражи "Зальгир".

До системы с угасающей звездой Риа, ещё оставалось 207 систем. Обойди я Айдану окружным путём, расстояние увеличилось бы ещё на 150. На это я пойти никак не мог. Не мог, несмотря на опасность оказаться на линии боевого соприкосновения флотских соединений двух враждующих территориальных образований.

Едва я вышел из гипера, как тут-же осознал насколько сильно вляпался. Моя "Молния" находилась в эпицентре намечавшегося грандиозного космического сражения. Одинокий небольшой кораблик, между двух готовых вцепиться друг-другу в глотки флотов. С обеих сторон насчитывалось по несколько сотен вымпелов.

Конечно я бы мог спокойно и незаметно ретироваться, после событий в системе Гэльнира, паранойя Кира вернулась к нему в ещё более окрепшем состоянии. Так что мы вышли с активированной системой скрыта, но… Я уже чувствовал, что эта галактика а вместе с ней и все народы её населяющие, есть ни что иное как мои… Нет, не подданные. Подчинённые. Подчинённые которым я могу отдавать приказы, но и о которых должен заботиться. Возможно, не будь у меня за спиной ни офицерского фронтового прошлого, ни военного прошлого советского генерала, этих чувств у меня никогда бы и не возникло.

Следующее что я сделал, любой бы здравомыслящий человек назвал безумием.

–Кир! Убрать скрыт. Стоп машины. Отключить энергозащиту. Конференц-связь с флагманами и исходящая от нас на все корабли обоих флотов.

–Принято! Есть связь со всеми находящимися в системе бортами. Создана конференц-связь с флагманскими линкорами.

Я поднялся из пилотского ложемента и посверкивая алмазным опылением академического значка "Вышки", прошёлся перед монитором затянутый в чёрный гвардейский комбинезон принца Архтонэса.

Дождавшись когда на разделившейся на две половинки огромной панели головизора появятся изображения командных рубок флагманов противостоящих друг-другу флотов, я резким рывком повернулся к экрану. Окинув взбешённым взглядом лица находящихся в этих рубках военных, я неожиданно даже для себя заорал:

–Да вы тут совсем охренели?! Никогда за всю историю существования Дарнэйского и Гарнианского легионов гвардии, они не оборачивали оружие друг против друга. Да как вы посмели, растоптав память ваших предков, втоптать в грязь и не чистоты их нерушимое гвардейское братство? Братство вспоенное общей кровью и верностью присяги данной короне? Вы, знавшие о них… помнившие о них… и предавшие память о них?

******

Спустя три часа, я сидел перед монитором, но уже общался с Иаром и Сомнэром.

–Привет, бравая гоп-компания!-приветствовал я их с задумчивым видом.

–Аве цезарь! Умирающие от скуки приветствуют тебя.-с тоскливой миной на голографической физиономии проговорил искин.

–Но-но, попрошу без смертей. С кем я буду делиться рассказами о своём путешествии?

–Ну вот, тебе там развлечения со всякими пиратами а нам здесь тоска да однообразие дикое. Вон Ёрг от скуки на стенку готов уже лезть. Всё просится полетать в системе, да я не пускаю.

–И правильно! Не пускай! Там где-то поблизости нилинианцы ошиваются. Да и всяких мизарцев и им подобных хватает. Ещё будет время и для полётов и для веселья.

–И я ему про то. Ну порадуй нас очередными чудесами от Вашего Высочества. Ну не вериться мне что ты связался с нами без происшествия неких знаменательных событий.-ухмыляясь проговорил Иар.

–Сами смотрите!-и я скинул им краткое обозрение происшедшего.

–Ох ничего себе!..-выкрикнули оба дойдя до места моей речи и последовавшим вслед за этим событием.-Они что, тоже приняли присягу верности короне?

–Как видишь!-ответил я смеясь над обалделым видом их лиц.

–Как тебе это удалось? Такое чувство что все кто тебя видят, сходят с ума.-сказав сию великую мудрость, Иар посмотрел на меня с напускной подозрительностью.

–А ты думал. Мы и не такое могём.-со смехом отозвался я на сказанное.

–У тебя есть какие-то мысли по этому поводу?-спросил он, сразу же став серьёзным.

–Есть!-подтвердил я, в добавок кивнув ещё и головой.

–Ну так делись!-с нетерпением потребовал мой верный искин.

–Это третий дар Наследника. Не зря же симбионт внедряется не в кору головного мозга а в сердце.

–А что за дар и причём тут сердце?-с недоумением спросил Сомнэр.

–Дар убеждения! Лишь слова исходящие из сердца, способны завоевать сердца тех, для кого они были сказаны.

******

Звёздная система Тайранара. Борт крейсера дальней разведки ВКС Нилинианской Гегемонии, "Кианор".

******

Крейсер дрейфовал. Безжизненный, лишённый какого-либо видимого присутствия экипажа, он медленно и неумолимо притягивался к орбите Тайраны. Его участь была предрешена. Рано или поздно, ему было суждено будучи сломленным силой притяжения планеты, рухнуть на её твердь, добив на ней всё ещё оставшееся какое-то подобие жизни.

"Кианор" был мёртв. Его реакторы были заглушены а маневровые и маршевые двигатели разрушены. Зиявшие словно чёрные дыры в его некогда великолепном корпусе огромные пробоины, напугали бы своим видом многих и многих закалённых космических волков.

Экипаж крейсера отсутствовал. Отсутствовал не по причине эвакуации или называя более правдивым словом бегства а… А по причине страшной, неожиданной и беспощадной смерти. И эта смерть, собрав кровавый урожай, никуда не исчезла. Она продолжала таиться в его полуразрушенных, измазанных кровавыми разводами переходах, в ожидании очередных, не способных к действенному сопротивлению беззащитных жертв.

Что это за смерть, в каком она виде, об этом мог поведать лишь искин корабля. Но чтобы до него добраться, нужно было через эту самую смерть переступить. Вернее не переступить а в самом прямом смысле эту смерть победить.

******

Я вышел в этой системе ничего плохого не ожидая. 198 двадцати-пяти часовых корабельных суток были позади. За дюзами моего рейдера остались 975 звёздных систем. На пересечение оставшихся до Риа семи систем, мне хватало чуть менее полутора суток. Населённые звёздные системы уже давно остались за кормой моей "Молнии", и здесь, в этой забытой и заброшенной, некогда прекрасной системе Тайранара, ожидать неприятностей не приходилось. Ну не кому было эти неприятности создавать. Так я думал…

–Внимание! Обнаружен военный борт вероятного противника.-едва мы успели выйти из гипера, как тут же пришло предупреждение Кира.

–Что за борт? Чьей принадлежности? Место нахождения?-потребовал я от искина уточнения.

–Крейсер дальней разведки ВКС Нилинианской Гегемонии, "Кианор". Место нахождения, орбита планеты Тайрана. Скрыт от визуального наблюдения спутником Тайраны, Ра.

–Чем он там занят?

–Нет информации.

–Чёрт!-чертыхнулся я от огорчения. Мысль оставить за спиной враждебное судно когда до конечной цели осталось самую малость, имея при этом немаленький такой шанс привести на хвосте к супердредноуту нилинианцев, мне совершенно не понравилась.-Кир! Запускай дроны-перехватчики. Все запускай! Что-то мне во всём этом не даёт покоя. Артиллерийские и ракетные системы в полную боеготовность. Курс на сближение с нилинианцем.

–Принято! Дроны запущены.

–Кир! Что там происходит? Доклад!-не выдержал я спустя два часа.

–"Кианор" находится в повреждённом состоянии. Маневровые и маршевые двигатели разрушены. На корпусе наблюдаются огромные пробоины. Реактор заглушен. Наличие живого экипажа не замечено.

–Есть что-то ещё? Постой… Что значит живого?

–Признаки эвакуации отсутствуют.

–Ты хочешь сказать что они там все мертвы? От чего?

–Нет информации! Для анализа, недостаточно данных.

–Подготовь десантный бот. И активируй абордажных андроидов. Будем высаживаться на крейсер. Нужно разобраться. Чувствую что это очень важно.

–Принято!

Я быстро влез в бронескафандр принца. Не забыв закрепить родовой клинок на бедре, вложил в поясную и нагрудную кобуры бронескафа плазменный и игольный пистолеты. Затем подумав, всё-же решил взять с собой пяток плазменных гранат и 250-ти зарядный лучемёт "Пекло". Надеюсь он мне не понадобиться, пробормотал я себе под нос, закрепляя его в специально для этого сделанной нише за спиной скафандра. Всё, я готов.

С этими словами я направился к посадочной палубе с находящимся на ней десантным ботом.

Все десять абордажных андроидов и один паукообразный дроид уже находились в боте.

–Кир! Скинь мне на бионэйроком карту расположений внутренних секций "Кианора" и кратчайший путь в командную рубку и отсек с управляющим искином. Есть, получил! Проведи тщательное сканирование внутренних секций крейсера. Особое внимание на сигналы движения. Следи за датчиками перемещений и сразу же предупреждай. Чуть что шевельнётся на крейсере, я об этом в тоже мгновение должен узнать.

–Принято!

******

Как-же мне не хотелось соваться в этот истерзанный и израненный неведомо кем, безмолвный крейсер.

От одного вида этих огромных пробоин, так смахивающие на чёрные дыры в которых не редко пропадают космические корабли, по моей спине пробегал озноб.

Ну не пехота я. От того что во время гиперпереходов, я много времени провёл в занятиях в тренажёре, закрепляя изученные в гипномодуле навыки абордажа и анти-абордажа, моя пилотская натура в десантника-штурмовика ну уж ни как не могла успеть переквалифицироваться. Но чего уж тут сокрушаться, когда я единственный и кроме меня, обследовать нилинианский разведчик не кому. Да и вообще… Кто если не я? Или я не Наследник, а так, погулять вышел?

Я посадил бот не на лётной палубе крейсера. Изучив скинутую Киром, мне на бионейроком, карту внутренних секций "нилинианца", я выбрал для десантирования одну из наиболее близко расположенных к броне-отсеку с главным искином, огромных пробоин.

Не знаю, удалось ли бы мне выбраться из чрева этой ловушки живым, выбери я другое место для десантирования.

Мы передвигались соблюдая все предосторожности. И хотя причин вроде бы для этого не было, я не позволял себе расслабляться. Да и по правде не сумел бы. Мой симбионт, способный предчувствовать угрозу носителю, держал меня в напряжении.

Наше движение было подстраховывающим. Андроидов я разделил на тройки. Оставшийся, десятый и паукообразный монстр с плазменным орудием и лазерной пушкой, двигались рядом со мной. Впрочем, остальные три тройки, двигались тоже почти в плотную к нам. Отдавая приказ искинам андроидов и дроида на выдвижение, я указал максимальную дистанцию во время движения в 3-5 метров.

Уверен, окажись интервал между нами больше, и плотность огня оказалась бы недостаточной чтобы остановить тот вал смерти, что ринулся на меня и моих механических воинов. Ринулся в то самое время, когда мы прошли уже три четверти расстояния до броне-отсека с искином крейсера.

На всём протяжении пройденного пути, ни мной, ни андроидами не было обнаружено ни одного трупа, но крови… Крови было настолько много, что даже растёкшаяся и засохшая на полу и стенах, она тем не менее не утратила свойство вызвать в человеке тошнотворные, ни с чем не сравнимые ощущения.

–Внимание!-раздался встревоженный голос Кира.-Обнаружены признаки ускоренного передвижения многочисленных неопознанных сигнатур.

–Откуда они двигаются? Их количество? Направление движения?

–С ближайших ярусов. Около двух сотен. Направление движения сходящее к вам и броне-отсеку с искином.

–Выводи бот из крейсера. Нам вряд ли удастся обратно к нему пробиться.-приказал я Киру.

–Принято! Внимание! На вашем пути, у перехода к отсеку с искином, сосредотачивается группа в количестве тридцати особей неизвестного вида.

–Сзади… Что сзади?

–Вас настигают. Поторопитесь.

–Ясно! Пак, обратился я к искину дроида-паука. Прикрываешь тыл. Первая тройка, с ним в прикрытие. Вторая и третья тройки и десятый, со мной вперёд.

–Принято! тут-же отозвались искины моих андроидов.

Они и правда оказались там, около трёх десятков особей неизвестных, способных вогнать в жуть от одного только своего вида, ужасающих созданий. Сначала я не понял кого они мне напоминают. Времени не было пытаться вспомнить. Я просто стал на колено, и один за другим отправив в полёт три плазменных гранаты, открыл огонь из "пекла", заливая пространство перед собой огненным смерчем. Андроиды поддержали меня из своих лучемётов.

Они едва не добрались до нас. Последнего из них мы завалили в 6 метрах от нашего строя. Это были самые настоящие создания ужаса. Но они не были безмозглыми тварями или действующими на инстинктах чудовищами. Да, выглядели они как монстры из фильма ужаса. Ну на подобии тварей из "Хроники мутантов", с такими же сотнями острейших зубов в оскаленных пастях. Вот только острейшие костяные наросты у них были на сгибах локтей а вместо рук имелись шестипалые когтистые лапы. И ещё… На них были доспехи. И эти странные доспехи позволяли им исчезать из вида прямо на глазах. Будь со мной вместо андроидов живые люди, нас бы растерзали буквально за секунды.

Скрыт этих тварей мог обмануть человеческий глаз, но никак не искинов. Хотя, и искинов они тоже могли ввести в заблуждение, вот только для этого им следовало замерев на месте, не совершать совершенно никаких движений.

Мы добирались до броне-отсека с искином пятясь. Пятясь и заливая путь за собой морем плазмы. Но это не отбивало у этих кошмарных созданий желания добраться до нас. Вернее до меня.

Наконец я упёрся спиной в бронированную дверь в отсек с искином. Перекинув лучемёт в левую руку, я приложил затянутую в перчатку скафандра правую ладонь к открывающей дверь сенсорной панели.

–Кто там?

Раздавшийся вопрос искина был настолько неожиданным, что я, едва было с истеричным смехом не ответил "Почтальон Печкин!"

–Его Высочество Наследник Трона Наирской империи, Георгий Наиров, и я пришёл за тобой.-ответил я. Ничего умнее мне в голову не пришло, но как оказалось, действеннее такого ответа и быть не могло.

Искин оказался производства древней Наирской империи. Он очень обрадовался и от радости попытался было завалить меня целым роем вопросов, но я его прервал, объяснив что ситуация крайне опасная и вовсе не располагает к приятному общению между разумными.

Искин согласился повременить с проявлением любопытства.

–Что от меня требуется, Ваше Высочества?-поинтересовался он.

–Нужно выбираться из крейсера, иначе наше знакомство оборвётся не успев начаться.-ответил я.-На "Кианоре" есть неучтённый шлюз для выхода в открытый космос?

–Есть "Последняя надежда". Спасательная капсула вмонтированная в корпус корабля.-тут же откликнулся искин.– Только она на ярус ниже и до неё потребуется пройти около семидесяти метров.

–Ну раз требуется, то придётся пройти.-ответил я.-Тебе есть на чём передвигаться или тебя нести?

–Есть маленькая гравиплатформа.

–Ну тогда ты пока забирайся на неё а мы тем временем пробьём в палубе проход на нижний ярус.

–Не нужно пробивать. Здесь есть грузовой лифт.-обрадовал меня искин.

–Просто замечательно!-отозвался я.-Тогда поспешим.

–Одну минуту. Сейчас активирую систему самоуничтожения корабля.

–Стоп. Не надо.-не дай Космос, кто-то из них останется в живых. Как я понял, это искусственные создания и для них, наличие кислорода и питания, не обязательное условие существования.

–Да, они и правда созданы искусственно. Это абордажная команда с линкора чужих. Нам удалось калеча двигатели уйти в гипер, но отразить их высадку на крейсер команде "Кианора" не удалось.

–Ну вот. Пусть пока остаются здесь. Мы ещё вернёмся сюда.

–Принято!

Мы добрались до спасательной капсулы без проблем. По быстрому загрузившись, катапультировались из крейсера в открытый космос, где нас подобрала управляемая Киром, "Молния".

Спустя несколько часов, оставив два десятка дроидов-перехватчиков на патрулировании вокруг "Кианора", с намерением оградиться от риска десантирования абордажников чужих с крейсера на планету, я направил рейдер в гиперпрыжок в систему Риа.

******

Глава 3

******

Звёздная система Риа.

******

Во время нахождения в гипере, мне удалось узнать у Кианора, таково было имя искина с нилинианского крейсера, всю подноготную событий участником которых мне довелось стать в системе Тайранара. Кстати, крейсер был назван в честь искина а не наоборот. Уж слишком большим спросом пользовались искины древней империи, на просторах откатившейся назад в развитии галактики.

Кианор владел огромным количеством информации, с которым был с радостью готов со мной поделиться.

Судя по рассказу искина, их крейсер, отправился в поход в мало исследованную часть космоса чуть более двух лет назад. Искали они как оказалось, тайную базу корпуса глубокой разведки Наирской империи. Сведения о ней, им попались в базах данных астронавигационного искина, найденного на одном не подававшемся восстановлению древнем эсминце, некогда входившим в штат этого самого корпуса глубокой разведки.

До базы корпуса они добраться не смогли. Вернее не успели. За два десятка систем от Тайранары, они наткнулись на неопознанный корабль мало того что не виданной до этого конструкции, так ещё и в десяток раз превышающий по размерам "Кианор".

Им бы сразу, совершив разворот на 180 градусов бросится в отрыв, но они совершили ошибку, пойдя на сближение с намерением выйти с чужими на контакт.

О том что контакт если и будет, то совершенно не такой как хотелось, экипаж крейсера понял в ту-же самую минуту как по направлению к ним, линкор чужих запустил десятки небольших и очень шустрых корабликов с как все правильно догадались, абордажными командами.

Но нилинианцы решились бороться. Отстреливая юркие абордажные боты чужих, "Кианор" начал разворачиваться. Тогда-то ему и досталось из главного калибра чужого линкора. Однако крейсеру удалось выжимая из двигателей весь ресурс, набрать так необходимую для ухода в гипер прыжок скорость. Более того, им даже удалось гиперпрыжок совершить, но это уже не могло спасти экипаж разведчика. С десятка абордажных ботов, чужим удалось высадить десант на обшивку крейсера. Свыше трёх сотен захватчиков начали захват крейсера уже во время нахождения "Кианора" в гипере.

Команда оказывала яростное сопротивление, но… Что она могла сделать против такого противника? Только внутренние турели и дроиды анти-абордажной команды смогли нанести хоть какой-то действенный урон врагу, сократив их количество до менее трёх сотен.

Уничтожая экипаж крейсера, чужие не придали значения двигателям захватываемого ими корабля а самой гибнущей команде уже было не до этого. И когда погиб последний из членов экипажа, уменьшить мощность работающих на износ двигателей было уже некому.

Когда спустя пять дней, "Кианор" вывалился из гипера, его двигатели уже находились в разрушенном состоянии.

На момент моего появления в системе, он дрейфовал уже около полугода, всё сильнее и сильнее притягиваясь орбитой планеты Тайрана.

******

-Наи! Тебе известно местоположение автоматических верфей где проводили оснащение супердредноута и вообще, что с ними стало?-обратился я к искину – навигатору.

–Их законсервировали и загрузили в супердредноут.-ответила искин – секретарь принца Архтонэса.

–Что эти верфи производили?

–Автоматические дроны-перехватчики и дроны-торпедоносцы, пилотируемые легкие и тяжёлые истребители , штурмовые и десантные боты, торпедные и ракетные сторожевики, артиллерийские мониторы, эсминцы и лёгкие крейсера.

–Ого!.. Однако, очень даже неплохо, учитывая что по боевой мощи, эсминцы древней империи сравнимы с нынешними тяжёлыми крейсерами а лёгкие крейсера с линкорами.-проговорил я задумчиво, представляя в воображении открывающиеся радужные перспективы.

–Они гораздо сильнее!-ответила Наи.-Эти верфи производили новейшие, ещё не выпускавшиеся корабли. Последние разработки находившегося под патронажем Его Высочества, конструкторского бюро.

–Ещё лучше! Ладно! Бери прокладку курса к нашему Великому будущему на себя.

–Принято!

******

Семь часов спустя "Молния" стала в дрейф перед огромным обломком разрушенной в ещё до имперские времена планеты.

–Кир! Просканируй его на наличие пустот.

–Принято!-и спустя пару минут.– Найден кратер глубиной двадцать и шириной тридцать тысяч метров. Сканирующей аппаратурой засечено наличие гигантского искусственного сооружения из металла.

–Это он! Спускаемся. Наи! Попытайся установить связь с искином супердредноута и получить разрешение на швартовку на главной лётной палубе.

–Принято! Доступ получен! Искин требует передать управление рейдером для посадки ему.

–Кир! Передавай!

–Передавай тут всяким…-недовольно пробурчал искин "Молнии", отстраняясь от управления своей вотчиной.

Я лишь улыбнулся слушая его ворчание. Но когда он добавил: "-Смешно тут не которым!"– я уже сквозь дикий хохот, едва сумел выдавить из себя: "-А ты не смеши, старый параноик!".

******

Мои ожидания оправдались гораздо, гораздо больше чем я надеялся и представлял в своих мечтах. Это было и правда Величайшее из чудес инженерной и технологической мысли. Огромное, 15-ти километровой длины, 5-ти километровой высоты и такой же ширины, чудо корабельного гения древней империи. Принц Архтонэс построил не просто супердредноут, он построил покоритель галактик.

Суммарная мощь едино-разового залпа орудий главного калибра, была сравнима… да ни с чем она не была сравнима. На просторах галактики у супердредноута не было способного противостоять ему противника. Он был способен с лёгкостью прорвать оборону любой звёздной системы, не говоря уже о банальной орбитальной обороне планет. Он запросто мог уничтожить любой флот, каким бы могучим он не выглядел.

Знакомясь с характеристиками этого исполина, я поражался всё больше и больше. Он был под завязку забит техникой. В его доках находилось два десятка лёгких крейсеров, пять десятков эсминцев, по сотне торпедных и ракетных сторожевиков, по пять сотен штурмовых и десантных ботов. В ангарах его истребительных палуб, ожидали пилотов 2000 лёгких и 1000 тяжёлых истребителей. Кроме того он имел 3 тыс. автоматических дронов перехватчиков и 2 тыс. дронов торпедоносцев. Его абордажная и анти-абордажная партия состояла из 10 тыс. боевых андроидов и 5 тыс. паука-образных дроидов. В подчинении инженерной и технической службы супердредноута, находилось свыше 20 тыс. единиц инженерных и технических дроидов. И все это без упоминания о находящихся на его складах автоматических верфях и их комплектующих.

Это был не корабль, это был источник возрождения цивилизации. На нём имелись очень продвинутые медицинские и научные секции. Были не забыты и обширные классы с гипномодулями для получения образования и тренажёрные залы для закрепления изученных профессиональных навыков. В нём было все. Одного недоставало супердредноуту. Людей! Да, он был необычайно автоматизирован. В древней империи умели создавать искинов и корабль ими был чрезвычайно насыщен. И поэтому, при наличии на его борту носителя симбионта Наследник, доставшийся мне исполин мог обойтись и без экипажа, но… Он создавался людьми и для людей. Осталось найти тех, кто будет достоин войти в состав его славного экипажа.

Я уже собирался отдавать приказ на взлёт, как вспомнил что ни у супердредноута, ни у его главного искина не было имён.

Забрав из пищевого синтезатора бутылочку игристого вина, я добрался до корабельного шлюза. Усевшись на гравиплатформу, как никак, у супердредноута только толщина брони была 200 метров, я тронулся наружу, чтобы как принято по старому земному обычаю, разбив об его корпус бутылку шампанского, наконец-то дать ему достойное имя.

Оказавшись снаружи, я постоял в раздумье. По правде сказать, за время пути, у меня не раз возникала мысль назвать его Георгием Победоносцем, но по здравому размышлению, я решил обойтись одной второй половинкой.

Простояв с минуту, в знак величайшего для истории момента, я широко размахнулся и со словами нарекаю тебя… "Победоносцем", от всей души, с расстояния в тридцать сантиметров, запустил бутылку в бронированный корпус ново-наречённого повелителя галактики. Конечно можно было-бы и с большего расстояния, но ведь бутылочка запросто могла не только не разбиться, но и банально не долететь. А это, примета вроде бы ну совсем не хорошая.

Вернувшись на корабль, я одарив главного искина именем Вик, отдал команду взлетать. Меня ждало возвращение в систему Тайранара. Крейсер "Кианор", должен был быть очищен от затаившегося на нём врага.

*******

Звёздная система Тайранара.

*******

"Победоносец" вышел из гипера в системе спустя семь часов как покинул систему Риа. Израненный, захваченный врагом "Кианор", под патрулированием двадцати дронов-перехватчиков, всё-также продолжал дрейфовать близ орбиты Тайраны.

–Вик!-обратился я к искину супердредноута.-Дай мне связь с Иаром, главным искином находящейся в системе Миар, экспериментальной военно-космической станции империи.

–Принято, Ваше Высочество!

Через десять минут, предо-мной исходили негодованием физиономии Иара и Сомнэра.

–Ну наконец-то, вспомнил о нас. Ни словом, ни духом. Где тебя носило, злыдень?-вместо приветствия набросились они на меня с упрёками.

–Я тоже вас рад видеть, друзья.-ответил я с улыбкой.

–Рад он…-продолжил ворчание искин.

–Ну честное слово! Просто слишком серьёзные дела были.

–Что за дела?-тут-же встали в стойку Иар и Ёрг.

–Смотрите.-и я, как и в прошлые разы сбросил им историю своего посещения нилинианского крейсера.

–Зачем было так рисковать?-дойдя до боестолкновения в переходах крейсера, вскричали они одновременно.

–Перестаньте! Забыли что-ли, я один на борту. Кроме меня, не кого было отправлять. Но да суть не в этом, смотрите информацию переданную мне Кианором, искином крейсера. И кстати, мне придётся ещё раз туда наведаться и очистить крейсер от абордажников врага. А затем, отправлюсь в систему где с чужим линкором столкнулся "Кианор".

–Ты что? Самоубийца?! Не вздумай!-заорал испугавшись за меня, ставший мне единственным другом, древний искин.

–С чего это я самоубийца:-воскликнул я в удивлении.-А… я же забыл вам сказать, я нашёл супердредноут и сейчас общаюсь с вами с него. Не видите насколько здесь рубка и внушительная и роскошная?

–Точно! Хлопнул себя по лбу Сомнэр.-А я всё смотрю и никак не пойму что это меня смущает.

–Какой он?-в ту же минуту подорвался и Иар.-скинешь по нему информацию?

–Конечно! Ловите! Любуйтесь нашим "Победоносцем".

Полюбовавшись доставшимся мне в наследство супердредноутом, при этом, то и дело поцокивая языком от восхищения, они наконец повернулись ко мне.

–Тебе обязательно самому высаживаться на крейсер?

–Я не буду высаживаться. Я втяну "Кианор" в большой, изолированный ангар на "Победоносце" и брошу на зачистку своих андроидов и дроидов. Попробую хоть одного захватить живым.

–А потом?-поинтересовался искин.

–Потом хочу полететь в ту систему, кажется она называется Хиана, и разобраться с этим линкором чужих. Вот только не знаю что делать с антинаирской коалицией. Они там уже наверное почти готовы к выступлению.

–Я придумал что нужно сделать чтобы они не рыпнулись на регентство.

–И что ты придумал?

–Обеспечь мне просто прямую трансляцию как при захвате и зачистке "Кианора", так и при встрече с линкором чужих.

–Хорошо! Будет тебе прямая трансляция.-согласился я с пожеланием Иара.

–Кстати, а зачем ты хочешь хотя-бы одного в плен захватить?

–Возникла мысль провести ему менто-сканирование сознания. Вдруг хоть как-то важная информация всплывёт. Хочется хотя-бы что-то узнать о них.

–Я знаю кто они.-вставил и своё слово Сомнэр.-Это древний враг пришедший в нашу галактику откуда-то извне. Именно побеждая этого врага, Наирская империя распространилась на всю галактику.

–Получается готовится вторжение?-и мы все трое, поражённо посмотрели друг на друга

******

Звёздная система Унэйя. Пограничная система с Наирским регентством. Планета Эйя.

******

Собравшийся на орбите флот, был самым мощным флотом, собиравшимся здесь со времён начала тёмных тысячелетий. Антинаирская коалиция собирала силы, чтобы раз и навсегда похоронить идею возрождения древней империи и надежду многих и многих триллионов разумных на власть одного единственного и достойного правителя над собой.

Простой люд устал… Устал от беззакония и вседозволенности власть имущих. Устал быть мясом и бессловесной скотиной гибнущей на жертвенных алтарях междоусобных войн развязываемых многочисленными правителями на просторах некогда единой галактики. Это не было новостью для власть при держащих. Но правители, не обращали внимания на мечты и чаяния тех, кого они называли чернью. Долгое время не обращали внимание. Но сейчас…

Сейчас, когда наконец-то забрезжила надежда, и от системы к системе полетела весть о возвращении в галактику Наследника Трона единой империи, они поняли что времена всевластия и вседозволенности готовы кануть в лето. И тогда, они собрали коалицию из подобных себе алчущих власти правителей, чтобы уничтожив последний осколок древней империи, не дать ей возможности восстать из руин.

******

Звёздная система Миар. Экспериментальная военно-космическая станция ВКС Наирской империи.

******

-Так что ты там придумал?-после того как закончилось общение с Георгием, поинтересовался Ёрг Сомнэр у Иара.

–Сейчас расскажу.-ответил искин.-Помниться ты рассказывал что в вашей группе почитателей древней империи подвязывался один известный журналист…

–Он и сейчас с нами. Его зовут Сайк Антэр. Он ведущий информационного бюро все-галактического новостного канала "Галактика сегодня".

–Надо с ним связаться. Нужно взорвать общественное мнение изнутри. Мы предоставим Антэру сенсационные материалы а он запустит их в массы. И чем наш журналист громче взорвёт предоставленную нами информационную бомбу, тем меньше у этих крыс из антинаирской коалиции станет возможностей для реализации плана нападения на регентство.

–О… Я Сайка знаю.-ответил с весёлой улыбкой Ёрг.-Если он взорвёт, то так громыхнёт, что на другом краю галактике отзовётся.

–Ну значит скорее связываемся с ним.-тут же отозвался Иар.

******

Глава 4

******

Звёздная система Унэйя. Планета Эйя. Зал заседаний древней резиденции наместника императора.

******

Зал был полон. Ни одного свободного места. Здесь собрались более ста правителей и во много раз больше их приближённых, вошедших в антинаирскую коалицию ближайших и граничащих с регентством государств. Были здесь и заинтересованные в избавлении своей власти от угроз, и правители издалека. Свыше пяти тысяч космических кораблей, заполнивших орбиту планеты и затмивших собою мерцания звёзд, были приведены именно ими. Приведены чтобы поставить крест на угрозе их владычеству. Это они так думали. На деле же, они собрались поставить крест на будущем человечества в этой галактике.

Заседание длилось вот уже 7 часов. С шумом, гамом, потрясанием руками, маханием кулаками, с криками и самой скабрезной руганью.

Одни предлагали скорейшего выступления, другие же, желавшие как можно меньшего риска, требовали повременить с целью дальнейшего наращивания мощи объединённого флота коалиции. Рёв стоял дикий, никто друг друга не слушал желая только перекричать оппонента.

Как долго бы это продолжалось неизвестно, но… Неожиданно, перекрывая весь этот человеческий ор, парадные двери зала распахнулись настежь и перед поражёнными крикунами предстали несколько запыхавшихся военных с эмблемами связи.

Первыми на вторжение отреагировали правители Нилинианской Гегемонии, Миразской торговой республики и Великого княжества Улии. С побагровевшими от ярости лицами, они привстали со своих мест намереваясь сделать что-то нехорошее с этими наглецами, но те не обращая на гнев владетелей внимания, бросившись к панели огромного, во всю стену головизора, активировали его.

******

"И снова с вами я, ведущий информационного бюро все-галактического новостного канала "Галактика сегодня", Сайк Антэр.

Дорогие голозрители, в ближайшие четверть часа, вас ожидает экстренное новостное сообщение с прямой трансляцией с места чрезвычайных событий. Не отключайтесь! Это необычайно важно для всех разумных нашей галактики. Если же вы это сделаете, то вините только себя, за то, что ничего не видели и не слышали. Я сделал предупреждение! А пока, очень важный экскурс в нашу древнюю историю.

Знаете ли вы что около 40 тыс. лет назад, наша галактика пребывала в таком же разобщённом состоянии как и сейчас? Да, это так. В те далёкие времена, Наирская империя была едва ли не самой маленькой империей галактики. Её территория состояла из тех же самых двух систем Наи и Дэи, из которых ныне состоит Наирское Регентство.

Вы наверное спросите, как же так получилось, что самая маленькая завоевала не только самые большие, но и совершенно все государства нашей галактики? Многие из вас, даже решат что расширение империи сопровождалось морями и океанами крови как воинов, так и невинного гражданского населения. Уверен, найдутся и те, кто выскажет мнение что единство было достигнуто наирцами через насилие и надругательство над честью и достоинством других рас и народов нашей галактики.

Это не так! Наирская империя никогда не проводила экспансии. Она не то что насильно, она вообще не присоединяла и не включала в свой состав другие государства. Не кого было и включать и присоединять. Вся территория вошедшая впоследствии в состав древней Наирской империи, была освобождённой и отвоёванной у врага. У страшного и кошмарного врага. Врага вторгнувшегося к нам извне, около 40 тыс. лет назад. Имя этому врагу было "мергилы".

Род людской находился на грани гибели и исчезновения из скрижалей истории. Наирская империя была переполнена беженцами всех рас и народов. Многие триллионы разумных нашли приют в системах Наи и Дэи. Казалось что дни человечества сочтены. Но случилось великое чудо. Его совершили собравшиеся в научных центрах империи учёные и инженеры. Они совершили технологический прорыв. Они создали матрицы для развития личности искинов, бионейрокомы всевозможных профессиональных направлений, обучающие виртуальные тренажёры и гипномодули для изучения профессий и военных специальностей.

Прошло совсем немного времени, и находившиеся в окружённых ужасным врагом системах Наи и Дэи, мало-что знающие и совсем ничего не умеющие представители гибнущего человечества, словно по мановению волшебной палочки превратились в высококлассных военспецов, пилотов, инженеров, медиков. Превратились не тысячами, не миллионами… Превратились триллионами.

И тогда, осознав происшедшие изменения, человечество воспряло духом. А воспряв и позабыв о том что жило до этого в ожидании смерти, воспылало жаждой мести. Страх и ужас ушёл из людских сердец и на смену им пришла безудержная ярость. Человечество перешло в наступление. Спустя полвека, враг был разгромлен и остатки его изгнаны из нашей галактики. Последней системой отвоёванной у мергилов и из которой они были выметены силой нашего оружия, была Хиана. Освобождение же нашей галактики от врага, началось со звёздной системы Унэйя.

Гляньте на неё в режиме реального времени. Вы видите эту звёздную армаду кораблей? Это флоты и эскадры ваших правителей собравшихся, как некогда 40 тыс. лет назад мергилы, вторгнуться в Наирскую империю чтобы стереть её с лица вселенной. Зачем они хотят это сделать? Чтобы не позволить Наследнику Трона Наирской империи взойти на престол и не возродить единую империю.

Да вот только как в случае победы мергилов, так и в случае победы этих потомков предателей, последствие будет одно. Гибель человечества нашей галактики.

Вам требуется подтверждение моим словам? Потерпите. До прямой трансляции осталось совсем немного. А пока, вернёмся к событиям предшествовавшим развалу империи.

Помните вторжение Ссс`Уаури в нашу галактику без малого 10 тыс. лет назад? Тогда рептилоиды были разгромлены и выметены из нашей галактики, но… Богринэз Великолепный не успокоился и решил вернуть топор войны туда, откуда он и был к нам принесён. Ему удалось это сделать. С врагом было покончено в его родной галактике, но обратно ни император, ни отправившиеся с ним лучшие из лучших не смогли вернуться. А оставшиеся здесь тыловые крысы и им подобная нечисть, разрушили оставшуюся без императора и Наследника империю, возжаждав править сами.

Многие до сих пор спорят о целесообразности личного участия императора в том походе. У каждого своё мнение и свои предпочтения, но все сходятся в одном. Что если бы не мятеж Его Высочества принца Архтонэса, то вторжения Ссс`Уаури не произошло и следовательно империя до сих пор существовала бы как Единая и Неделимая. Скажу правду, до сегодняшнего дня, я тоже был приверженцем обвинений в адрес принца Архтонэса.

Все считали что Архтонэс был одержимым войной фанатиком и что в свою гвардию набирал точно таких же как он сам кровожадных маньяков. Многие и по сию пору уверены что Валдьинэр Благословенный проявил мудрость, когда в обход своего старшего сына и Наследника принца Архтонэса, усадил на трон империи младшего, Богринэза Молниеносного. Мол одержимому войной на троне не место. Но это большое заблуждение. Вальдинэр Благословенный совершил роковую ошибку за которую мы все расплачиваемся вот уже 10 тыс. лет. и сколько ещё будем расплачиваться неизвестно.

Вы думаете я несу ересь? Нет! Просто вы не знаете о том, о чём я сам лишь сегодня узнал. За десять лет до кончины императора Вальдинэра Благословенного, эсминцем корпуса глубокой разведки был обнаружен большой, неопознанный и при этом проявивший враждебные действия линейный корабль. Эсминцу хоть и с трудом, и с большими повреждениями, но удалось уйти избежав гибели. Информация о случившемся была доставлена Его Высочеству. По следам неизвестного была отправлена усиленная линкорами эскадра тяжёлых крейсеров. Враг был обнаружен и уничтожен. Это оказался разведывательный корабль мергилов.

Попытки Его Высочества убедить императора о необходимости создания флота и последующего похода в галактику мергилов, для их окончательного уничтожения, ничего не дали. Император оказался непреклонен. На предупреждение Наследника что мергилы вернутся, Вальдинэр отвечал что если они за 26 тыс. лет не повторили вторжение, то и дальше этого не сделают. На напоминание Наследником об уничтоженном линкоре, он ответил что это вероятней всего случайное проникновение. Сказав это, император потребовал от Наследника успокоиться и не заниматься всякими глупостями.

Но принц Архтонэс не внял требованию императора. Его конструкторские бюро, верфи и заводы, начали разработку, строительство и оснащение новых кораблей. Был разработан много-километровый супердредноут необычайной мощи. Услышав о желании Наследника запустить его в производство, император в очень жёсткой форме отказал. Узнав же что Архтонэс заложил одну единицу на собственные доходы с наследственных владений, Вальдинэр Благословенный испугался что когда Архтонэс сменит его на императорском троне, то в своей мании вторгнуться в галактику мергиллов, он будет тратить все финансы империи на флот и армию.

А теперь, смотрите события семи месячной давности. Это звёздная система Хиана а это, крейсер дальней разведки Нилинианской Гегемонии "Кианор". А теперь посмотрите вперёд. Заметили трёх-километровую громаду неизвестного корабля? Это линкор мергилов, преследующий израненный, уходящий в гиперпрыжок нилинианский крейсер. Подождите немного, сейчас увидите их кошмарных абордажников убивающих экипаж "Кианора".

Увидели?! Так будет с каждым из нас кто попадёт им в когти или зубы.

А теперь вернёмся в звёздную систему Унэйя.

Вот она, древняя резиденция наместника императора на Эйе. А вот и зал заседаний. Вы видите этот сброд потомков тыловых крыс самозванно захвативших власть на просторах нашей галактики, когда лучшие сыны наших народов, не жалея своих жизней добивали вероломного врага в его собственной берлоге?

Они собрались здесь чтобы уничтожив Трон империи, не позволить нам служить тому, кто единственный имеет право нами править.

Да, имеет! Глядите где находиться и что делает Наследник Трона, пока эта нечисть строит свои коварные планы. События недельной давности. Это звёздная система Тайранара. А это, планета Тайрана. А вот это, вывалившийся из гипера в следствии разрушения двигателей нилинианский крейсер "Кианор".

А теперь, глянем с другого ракурса камеры разведывательного дрона. Видите этот небольшой корабль, так на диво похожий на рейдеры древней империи? Это он и есть. И этот кораблик уже стал многим известен. Это "Молния" Наследника Трона, Его Высочества Георгия. А вот и он сам, с десятком андроидов высаживается на полный кошмарными абордажниками мергилов,"Кианор".

Всмотритесь в этих чудовищных тварей и крепитесь мужеством и отвагой как это делает Наследник. Придёт час, и многим из нас придётся вступить с этими порождениями ужаса в смертельную битву. Придётся! Потому-что кто, если не мы?

Не ждите защиты от тех, кто сейчас заполнил своими кораблями звёздную систему Унэйя. Они наоборот, готовятся отнять у нас нашу единственную надежду на жизнь и будущее для нас и наших детей.

Запомните, драться с мергилами нам придётся самим. И вернее и действеннее всего, сделать это под овеянными славой стягами той самой империи, чьи знамёна уже реяли победно над поверженным и раздавленным врагом. А пока…

А пока за нас это делает Наследник. Эта съёмка произведена два дня назад с дронов-перехватчиков оставленных Его Высочеством на патрулировании вокруг "Кианора".

Видите этот выходящий из гипера исполин? Это тот самый, построенный на собственные деньги, Его Высочеством принцем Архтонэсом авианесущий супердредноут. Жаль что самому Архтонэсу не удалось подняться на его борт, но за него это сделал его прямой потомок Наследник Трона, Георгий Наиров.

Он вернулся в систему Тайранара, чтобы очистить крейсер "Кианор", от присутствия этих кровожадных тварей. Вот нилинианский крейсер втянут лучом на супердредноут в изолированный док. А вот и сам и принц Георгий. Вы видите эти стройные ряды абордажных андроидов? Вы слышите приказ на штурм? Вот он час возмездия. Смотрите, и наполните ваши сердца верностью тому, кто посчитал себя должным отомстить за тех, кто даже не признавал его за своего повелителя.

Давайте вернёмся на Эйю. Глянем на это сборище алчущих безраздельной власти мерзавцев. Вы знаете чего они ожидают? Они ждут подхода флотов Синтарской директории, Намийского конгломерата, Гарнианского Союза и Дарнэйской Федерации. Глупцы! Гвардия никогда не пойдёт против своего повелителя. Да, я не оговорился. Гвардия! По воле Наследника вновь сформированы Синтарский, Намийский, Гарнианский и Дарнэйский легионы. И эти легионы на пути в Наирское Регентство. На пути в регентство должен быть и сам Его Высочество. Должен быть, чтобы защитить Трон своих предков, но вместо этого…

Смотрите! Смотрите где должен находиться и что должен делать тот, кто на самом деле является нашим настоящим и истинным Защитником.

Итак, обещанная вам прямая трансляция из звездной системы Хиана. Съёмка ведётся в режиме реального времени как с разведывательных дронов и так и непосредственно с флагмана Наследника Трона Наирской империи, авиа-несущего супердредноута "Победоносец". Смотрим… Во славу империи!..

******

Глава 5

******

Звёздная система Хиана.

******

Я не ожидал что в этой системе их окажется настолько много. Нет, это был вовсе не флот вторжения. Скорее несколько эскадр для тихого захвата первичного плацдарма в глухом, затерянном уголке, для последующего наращивания сил.

Экипаж "Кианора" сделал достойное дело. Он выявил нашего древнего врага и даже погибнув, сумел донести весть о его возвращении в нашу галактику. Мне же… Мне же оставалось так жёстко и стремительно разделаться с этим плацдармом, чтобы мергилы зависнув в ошеломлении, дали мне время подготовится к полномасштабному вторжению.

Одиннадцать линкоров. Точно таких, с каким встретился на благо галактики и на своё несчастье экипаж нилинианского разведчика. Более двух десятков тяжёлых крейсеров, три москитных носителя и около пятидесяти легких крейсеров и эсминцев. И ещё… Крепость! Самая настоящая космическая станция крепость. Я улыбнулся. Наконец-то и проверим главный калибр.

–Внимание! Во славу империи!.. Всеми носовыми орудиями главного калибра… Цель космическая крепость мергилов. До полного уничтожения!.. Огонь!

–Принято!-отозвался главный искин супердредноута.

Все 25 носовых орудий, одновременно, зевнув своими десятиметровой ширины жерлами, исторгли из своих глубин, двадцать пять плазменных сгустков невиданной огненной мощи. Энергетическая защита вражеской станции исчезла словно лопнувший мыльный пузырь.

–Цель поражена! Станция уничтожена!-раздался голос искина, когда после шестого залпа от станции остался только оплавленный ком металлолома.

–Вик! Разворот левым бортом к противнику! Для орудий главного калибра левого борта, цель… линкоры, тяжёлые крейсера и москитные носители.

–Принято! Бортовыми орудиями захват и фиксация целей произведена.

–Залп!-отдал я приказ, с восторгом наблюдая как после одновременного залпа 75-ти орудий главного калибра левого борта, все тяжёлые корабли мергилов растворяются в огне, словно их там никогда и не было.

–Цели поражены! Цели уничтожены.-вновь прозвучал спокойный голос Вика.

–Внимание! Разворот к противнику правым бортом. Разобрать орудиями главного калибра правого борта все оставшиеся цели.

–Принято! Орудия наведены. Цели захвачены.

–Ну так чего ждём? Огонь!-приказал я, в восхищении наблюдая за исчезанием в ярких вспышках кораблей мергилов.

–Цели поражены! Флот противника уничтожен.-доложил главный искин супердредноута.

"Как легко все получается когда в твоих руках настоящая сила."-подумал я, и оглянулся на ведущую прямую трансляцию головизионную камеру.

******

На просторах галактики звенела тишина. И стар и млад стоял у экранов головизоров и с душевным напряжением вглядывался в лицо выглядевшего двадцатилетним юношей Наследника. После учинённой им быстротечной расправы над флотским соединением древних врагов, все ожидали разглядеть в его движениях величавость а в словах услышать великую торжественность. На краткий миг длиною в вечность, люди затаили дыхания. Каждому… Каждому без исключений казалось что от того, что скажет и сделает этот человек, зависит каким будет будущее не только их самих, но и всей галактики.

Тишина накалилась до предела. Люди следили за каждым его жестом, за каждой мимикой лица… Наконец Наследник обернулся и с улыбкой подмигнув им всем, произнёс:

–Вот так вот!.. Кто к нам с мечом придёт, тот от меча и погибнет!

Тишина лопнула! И галактика взревела в едином порыве триллионами голосов:

–Во славу империи!..

******

Звёздная система Унэйя. Капитанская рубка ударного артиллерийского монитора ВКС Нилинианской Гегемонии, "Лианор".

******

По щекам капитана первого ранга Шиланэра текли слёзы. Текли смущая забившихся в капитанскую рубку офицеров монитора. Те отводили глаза, старательно делая вид что не замечают. Сердца офицеров были переполнены вовсе не презрением к своему капитану. Они были полны сострадания. Ни один из них не хотел бы наблюдать за тем, за чем наблюдал только что их командир на экране головизора.

Никому из них не хотелось бы оказаться на его месте. Да и не только им. Во всей вселенной не нашлось бы разумного, которому захотелось бы увидеть как твоего любимого младшего брата разрывают когтями и зубами на десятки кровоточащих кусков мяса. Увидеть и при этом не иметь возможности не то чтобы прийти на помощь, но даже просто отомстить.

Офицеры молчали не отводя взоров от головизионной панели а по щекам их капитана продолжали течь слёзы от сознания бессилия что-то изменить или повернуть время вспять. Командир считавшегося пропавшим без вести крейсера "Кианор", капитан второго ранга Шиланэр, был его младшим братом.

Лишь в тот момент когда на "Кианор" с десятком абордажных андроидов спустился Наследник, в глазах каперанга появился интерес к происходящему на экране. В моменты запечатления гибели мергилов, в его глазах вспыхивала радость. Во время проведённой Его Высочеством, последующей зачистки крейсера, от слёз остались только высохшие дорожки а невыносимая душевная боль в глазах, сменилась диким торжеством.

Все заполнившие рубку офицеры, в безмолвии смотрели за происходящим в системе Хиана. Наконец прерывая мёртвую тишину, раздался задумчивый голос кавторанга Милднэра:

–Наше место не здесь! Мы должны были быть там, вместе с ним.

Все офицеры промолчали, лишь покосившись в сторону капитана в ожидании его реакции на слова старпома. Он же промолчал не в силах отвести взор от сражения происходящего за тысячу систем от их места нахождения.

Лишь когда был уничтожен последний вражеский корабль, он обведя взглядом всех присутствующих в рубке спросил:

–Все придерживаются такого же мнения?

–Все!-раздался слитный выдох офицеров монитора.

–Что ж!..-усмехнулся Шиланэр.-В следующий раз мы будем с ним. А теперь всем по местам. Боевая тревога.

–Есть! Принято!

–Внимание! Привести орудия главного калибра к бою.

–Выполнено! Орудия готовы к открытию огня.

–Внимание!.. Цель резиденция наместника императора!

–Там могут быть и невиновные.-раздался шёпот старпома.

–Здесь нет невиновных. Все кто служат им, уже виновны.-так же шёпотом ответил каперанг.

–Наследник бы не одобрил.

–Знаю! Но кто-то должен это сделать, иначе прольются такие реки крови, что в них утонут миллионы невиновных.

–Ты прав.-согласиться с очевидным Милднэр.

–Тогда не будем медлить. Внимание!.. Цель… Северное крыло, зал заседаний резиденции наместника… Огонь!..

–Принято! Цель накрыта. Северное крыло резиденции разрушено!

******

-Шиланэр! Ты с ума сошёл! Что ты наделал, предатель? Во имя чего ты это сделал?-посыпались обвинения с заполнивших орбиту Эйи, кораблей антинаирской коалиции.

–Во имя будущего человечества нашей галактики и…

–И?..

–И во славу империи!..

–Да будь ты проклят со своей империей!-прорычал лейт-адмирал Сандэр, собираясь отдать приказ своим канонирам на открытие огня по монитору, но не успел.

Вмешался командующий эскадрой тяжёлых крейсеров самого близкого от системы Хиана государства, контр-адмирал Лиднэр.

–Ты глупец. Сандэр! Из-за таких как ты, мы все рискуем сдохнуть даже памяти о себе не оставив.

–Да как ты смеешь!-побагровел от возмущения лейт-адмирал.

–Смею! Мы здесь находимся уже больше пяти месяцев а единого командования у нас как не было, так и нет. Чем мы встретим вторжение мергилов? И вообще, кто их встретит и где? Пять тысяч кораблей что сейчас находятся здесь, это ничто. Во время вторжение тех же Ссс`Уаури, в их армаде насчитывалось 500 тыс. вымпелов. На нас и 50 тысяч хватит за глаза. Заметь, не на наши 5 тысяч кораблей, а на всю галактику.

–После той оплеухи которую они получили, сомневаюсь что они решаться на вторжение.-огрызнулся Сандэр.

–Ты ещё больший глупец чем я о тебе думал! Это была всего-лишь увертюра. Наследник выиграл лишь время для объединения империи в единое целое и создания мощного флота под единым командованием. Флота способного не оказать сопротивление а одержать победу уничтожив врага.

–А у него получится?-вмешался следивший за перебранкой адмиралов, командир улийского линкора, каперанг Вилднэр.

–Если станем ему помогать а не мешать.-ответил Лиднэр.

–Что будем делать?-вмешался ещё один любитель смотрин за перебранками, лейт-адмирал Билинэр.

–А что тут ещё остаётся? Ждать прибытия Наследника, другого выхода я не вижу!-под подтверждающие поддакивания участников головизиооной конференции, завершил общение Лиднэр.

*******

Звёздная система Хиана. Борт авиа-несущего супердредноута "Победоносец".

*******

-Вик! Установи соединение с нашей станцией.-обратился я к искину "Победоносца.

–Принято! Иар и Сомнэр на связи.

–Спасибо!-поблагодарил я искина и плюхнулся на лежак перед головизионным экраном.

–Всегда пожалуйста!-отреагировал тот, чем вызвал на моём лице улыбку.

–Ну и чему ты улыбаешься?-тут же отреагировал Иар.

–Да у нас тут Вик, начал прогрессировать в очеловечивании.-ответил я с улыбкой.

–А… Ну тогда да, тогда это ужас как смешно.-съехидничал главный искин станции Миар.

–Ну вот откуда в тебя эта страсть к ехидству?-приподняв бровь, спросил я его с весёлым недоумением.

–Поживи 10 тыс. лет в одиночестве, в голоде и космическом холоде, и не так запоёшь.-попытался оправдаться Иар.

–Мог бы и двумя словами сказать тоже самое.

–Это какими?

–Жизнь такая!-ответил я и добавил.-Люди когда ведут себя по свински, всегда этими словами оправдываются.

–Я не свинья!-с деланным возмущением завопил Иар.

–Ясен перец, не свинья. Ты большой свин! Вот зачем ты мне зубы заговариваешь?

–Я вовсе не заговариваю!

–Да?! А почему тогда я до сих пор ещё не знаю, зачем тебе понадобилась эта прямая трансляция?

–Это был сюрприз.

–Сюрпризы они знаешь ли и неприятные бывают.

–Этот приятный!-самодовольно ответил искин.

–Уверен?

–Да чтоб мне ещё 10 тысяч лет ни с кем не разговаривать.

–Что, устал уже от разговоров?-поддел я его.

–Тьфу на тебя!..-не нашёлся с ответом Иар.

–Ну так долго мне ждать?

–Лови! Теперь твоя очередь смотреть.-ухмыльнулись Иар и Ёрг.

Спустя 20 минут, просмотрев всю новостную передачу Сайка Антэра, я в ошеломлении вернулся к своим собеседникам.

–Ну вы и пиарщики! Да на Земле вас с руками бы оторвали. Особенно во время предвыборной президентской компании.-ошарашенно выговорил я.

–Ну так старались! А уж Сайк, тот вообще жилы рвал. Да и ты сам, этих мергилов так разделал, что любо дорого было смотреть.

–Я заметил.-ответил я.-Нужно будет его забрать с нами. Работы у него будет навалом. Что же до разделал, на таком корабле, любой бы их разделал.

–Он согласен!-тут же произнёс Сомнэр.-Мы уже говорили с ним на эту тему. А супердредноут и правда мощь.

–Вот и замечательно. Буду лететь за вами, подберу и его.

–И когда ты собираешься к нам?-тут же поинтересовались они в нетерпении.

–Да вот слетаю тут в одно известное Кианору место неподалёку.

–Это куда?-удивился Иар.

–Система Иламия. Они как раз туда и летели когда на мергилов напоролись. Там находилась тайная база корпуса глубокой разведки империи.

–Интересно, что там может быть?-задумчиво протянул Сомнэр.

–Не волнуйся, увидишь сам. Всё что там будет, демонтирую и загружу на "Победоносца". Ладно, мне пора трогаться. Был очень рад вас видеть. И да, большое спасибо за сделанное вами. И Антэра поблагодарите от моего имени.

–Будет сделано. Мы тоже были очень рады тебя видеть. Ты только там не задерживайся и скорее за нами возвращайся.-проговорили мои далёкие друзья завершая разговор.

******

Звёздная система Иламия.

******

Иламия находилась в 11 системах от Хианы. Путь до неё занял всего лишь 11 часов в гипере, в то время как лети я на "Молнии", пришлось бы потратить больше двух суток.

Кианор, довольно легко вывел "Победоносец" к тайной базе корпуса глубокой разведки. Базой оказалась не космическая станция как я предполагал а планетоид. Вернее не он сам, а находившийся на глубине 500 метров от его поверхности бункер.

Мои надежды найти на ней что-то стоящее для пополнения моего зарождающегося флота, не оправдались. Никаких законсервированных крейсеров и эсминцев… Да что там говорить, даже завалявшегося сторожевика не нашлось. И это несмотря на то, что шахта с подземным космопортом имелась.

Сколько я не бился с искином базы, сколько его не допытывал, узнать о местонахождении кораблей не удалось. Он сам просто не знал. Только и отвечал что улетели.

Пришлось поверить. Правда не сразу, только после тщательного сканирования планетоида. Пол дня потратил нарезая круги вокруг него. В конце концов разочарованный безрезультатностью, вернулся на базу и начал проводить поиски уже других ценностей. Но и в этом не преуспел.

Я уже собирался чертыхнуться от огорчения, как наконец-то моё внимание привлекло тупиковое ответвление в схемах расположения внутренних секций бункера. Направившись к этому тупику и обнаружив не упомянутый складской комплекс, тут-же потребовал у искина базы доступ за охранный периметр складских помещений. Посетив склады, всё таки не удержался от ругательств. Они были забиты под завязку дроидами и андроидами в большинстве своём разведывательно-диверсионной направленности.

Эта находка меня сначала оставила равнодушным. Я почувствовал себя человеком нашедшим тысячную банкноту, в то время когда испытываешь острую, жизненную необходимость в миллиардах если не в триллионах этих самых банкнот.

Ну да, будь я каким-нибудь одиночкой кладоискателем, жаждущим поправить своё благосостояние или просто подняться в социальном статусе, возможно от радости и сплясал бы "цыганочку", но дело то было в том, что обрадовать тем, что любого другого сделало бы счастливым человеком, меня уже было невозможно. Мои стремления заходили гораздо, гораздо дальше.

Если отправляясь в путь за супердредноутом, моя цель была заиметь собственную силу, чтобы прибыв в регентство и взойдя на Трон, иметь опору в своих начинаниях в деле восстановления единой империи, то теперь, после встречи с мергилами, простого восстановления империи оказалось уже очень и очень мало.

Мне нужны были заводы, верфи, военные корабли. Мне нужен был флот из имперских кораблей. Мощный, состоящий если не из сотен, то хотя-бы из десятков тысяч линкоров, крейсеров, эсминцев и москитных носителей. Флот боеспособный настолько, чтобы оказаться способным не просто разгромить и изгнать врага, а раз и навсегда уничтожить его.

Увы, но ничего такого, в чём испытывалась острая нужда, я не нашёл. Лишь в самом конце, мне удалось найти что-то стоящее. Это были обучающие гипнопрограммы для командного и высшего командного состава корпуса глубокой разведки. Я их забрал с собой. Все чуть более тысячи комплектов гипнопрограмм. Ну и не забыл прихватить большинство найденных андроидов и дроидов.

Саму же базу, я не стал разбирать по винтикам. Даже наоборот, спустил в бункер с "Победоносца" инженерных и технических дроидов и отдал их в подчинении Кору, искину базы. Проведя капитальный ремонт и восстановив всё что было повреждено, я начал готовиться к отбытию.

"Победоносец" уходил из системы оставляя в ней действующую базу корпуса глубокой разведки Наирской империи. В ней не хватало только сотрудников этого самого корпуса. Но они здесь будут. Это было несомненно. Оставлять без контроля и наблюдения место вероятного вторжения мергилов я не собирался. И для этой цели, система Иламия подходила как никакая другая. Не под самым носом у врага, но неподалеку.

******

Глава 6

******

Звёздная система Ланоя.

******

Рассказывать о проведённых в гипере десяти корабельных сутках, после того как покидая систему Иламия, "Победоносец" ушел в гиперпрыжок, вроде особо то и нечего.

Я провёл их в гипномодуле и в тренажёре. Надо же было проверить на себе эти гипнопрограммы, прежде чем отдавать их на изучение будущим сотрудникам корпуса глубокой разведки.

То что корпусу быть восстановленным, я уже решил для себя бесповоротно. Без формирования структуры заточенной именно для разведки глубокого космоса, нельзя иметь основания для уверенности в завтрашнем дне.

Всегда нужно знать не только то, что происходит у тебя под носом, но и то, что происходит от тебя вдалеке. Это аксиома жизни! Не просто так ведь сказано, предупреждён, значит вооружён.

******

За десять прошедших суток, "Победоносец" преодолел расстояние в 250 систем. Один час на одну систему. Гипердвигатель на дредноуте был самой последней разработкой конструкторских бюро принца Архтонэса. Эх!.. Если бы не это недальновидное решение императора Вальдинэра Благословенного с престолонаследием, каких бы ещё чудес могли сотворить учёные и инженеры под опекой Его Высочества.

К моей великой радости, найденные в системе Риа верфи, строили корабли с такими же гипердвигателями как и на "Победоносце". Жаль, что самый мощный корабль который мог сойти с их стапелей, это лёгкий крейсер. Впрочем, я помнил информацию Наи о том, что всё выходящее из этих верфей, самых совершеннейших и новейших разработок всё тех же, находящихся под патронажем принца Архтонэса конструкторских бюро.

Ещё меня радовало, наличие на борту супердредноута уже готовых кораблей производства этих же самых верфей. Так что, затягивать с формированием корпуса глубокой разведки у меня причин не было.

******

В системе Ланоя я пробыл совсем недолго. Лишь связавшись с Иаром и Сомнэром, поведал им о восстановленной базе. Получил от них информацию о событиях в системе Унэйя и гибели правителей антинаирской коалиции от орудий нилинианского монитора. Заодно и узнал в какой системе нужно было подобрать Сайка Антэра и проявившего желание составить ему компанию, профессора Брюланэра. Оказалось что лететь мне нужно на находящуюся в Ариании, столичной системе Конфедерации Объединённых Миров, планету Аруана. Выяснив это, я снова ушёл в прыжок, на все те же десять, 25-ти часовых корабельных суток.

Описывать очередные десять проведённых в гипере дней и ночей, не вижу смысла. Ну что может быть интересного в проведении такой уймы времени в одиночестве да ещё и в четырёх стенах?

Я делал тоже самое, что делают все живые существа изо дня в день на протяжении всей своей жизни. Ел, пил, спал и посещал санузел. Ну право, эка невидаль, чтобы ещё про это описывать.

Ах да, у меня же ещё были тренажёры на которых я разгоняя скуку, заодно оттачивал и изученные гипнопрограммы по тактике и стратегии космических сражений.

Но какой интерес читать о том, что из тысячи виртуальных космических сражений с Виком, устроенных нами в рамках супердредноутского чемпионата, в 758 я ему накостылял. Вик дулся на меня до самого вечера следующего дня. Своими эмоциями, искин напоминал мне ребёнка, и меня это ужасно забавляло. А он ещё больше обижался и обещал пожаловаться Иару. И ведь кстати, пожаловался таки паршивец. Я ему из-за этого даже хотел имя поменять на Ябеду. Но не срослось. Видите-ли, как объяснил мне со злорадством этот негодник, искинам имя дают только один раз и больше ни-ни.

Словом, полёт был скучен и уныл до безобразия. Мне так надоело это однообразие, что я решился несмотря на ожидающие меня упрёки Иара и Сомнэра, если конечно они об этом узнают, хоть на денёк задержаться в системе Ариания. Ну захотелось мне походить по земле и ощутить как ветер ерошит мне на макушке волосы.

Приняв такое решение, я, едва мы прибыли в систему Ариания, не стал ждать прибытия на "Победоносец" Антэра и Брюлинэра а сам спустился за ними на Аруану. Ну ясное дело, сделал это я на "Молнии".

По правде сказать, появление "Победоносца", не только не осталось незамеченным, а наоборот, стало объектом пристального внимания и не шуточного волнения. Нет, вовсе не пугливого. А очень даже любопытствующего. Со мной даже вышли на связь представители высшей платы сената Конфедерации. Вышли с явным намерением искать со мной встречи.

И увидев и услышав в моём и лице и голосе вполне заметную доброжелательность, они осмелились даже выразить желание встретить меня на планете так, как полагается встречать будущего императора.

Но я отказался от встречи с правительственной верхушкой. Чтобы им не пришло в голову что я отношусь к ним с прохладцей, мне пришлось донести до них мысль, что Конфедерация Объединённых Миров не единственное в галактике государство. И что прояви я к ним повышенное внимание и вполне явственную благосклонность, это восстановит против них другие государственные образования галактики. К ним будут проявлять недружелюбие, воспринимая как выскочек а мне совершенно не нужно чтобы провинции империи относились друг к другу враждебно.

–К тому-же…– добавил я, закругляя разговор.– Пока ещё единственная причина моего к вам доброжелательного отношения, это то, что вы не присоединились к антинаирской коалиции. Не присоединились, но ведь и ничего не сделали чтобы помочь регентству. Да вы не расстраивайтесь, эры. Я ещё не раз сюда наведаюсь. И да, передайте главам вашего правительства и сената, что через 4 месяца, я жду их в Тронном Зале императорского дворцового комплекса Элэнсэ. Знаете где он находится?

–Конечно Ваше Высочество! Они непременно будут.

–Я в этом не сомневаюсь! Всё, больше вас не задерживаю, эры.

–До свидания Ваше Высочество! Во славу империи!..

–Во славу империи!..

******

На планете я пробыл совсем не долго. Желание походить по планете и подышать свежим воздухом, после общения с представителями местного сената как-то сразу поблекло. Поэтому уже через семь часов, "Победоносец" снова оказался в гипере. До станции с Иаром и Ёргом, оставалось ещё 500 систем. На супердредноуте двадцать дней с одним выходом в обычное пространство.

Не стану выдумывать всякие сказки про приключения и сражения с пиратами. Полёт прошёл спокойно. Если кому-то придёт в голову что такого не может быть и он ещё станет это доказывать тем кто видел мой "Победоносец" и на что он способен в бою, то его просто поднимут на смех. Во всей галактике не нашлось бы сумасшедшего решившегося встать у моего супердредноута на пути.

Спустя двадцать суток я был в звёздной системе Диамар. Да, вы не ослышались, я привёл супердредноут не в систему Миар, а туда, откуда пришёл в галактику наших предков. Причина была не в ностальгии по дому. Я привёл сюда "Победоносца", чтобы собрать останки экипажей крейсеров и эсминцев сопровождения "Дайлиса". Эти парни заслуживали достойных их подвига почестей.

Я собрал их всех. Не только цельные тела, но и фрагменты от них. Погибших было 561 человек. На всё ушло двое суток. Один, я бы промучился гораздо дольше, но мне помогали и Сайк Антэр и профессор Брюлинэр. Даже Ёрг Сомнэр прилетел на "Метеоре". Когда мы закончили с наирцами, мне пришло в голову что и нилинианцев не следует оставлять так. Но к счастью, делать этого не пришлось.

Пять тяжёлых крейсеров подбитых нами, вызвали помощь для ремонта своих повреждённых кораблей. Вот пока их ремонтировали, похоронные команды с крейсеров и собрали тела своих товарищей.

Закончив с ритуальными обязанностями, мы совершили прыжок в систему Миар. Через час, мы были у станции а ещё через два, стыковались к нашей станции.

Иар сгорал от нетерпения. Едва произошла стыковка, как он уже бегал по "Победоносцу" в своей голографической ипостаси и совал нос везде куда хотел. Вик ему потворствовал, но я прекрасно видел что искину не очень-то и по душе такое поведение Иара. А я, глядя на всё это безобразие и на стоическую мину на его голографической физиономии, понимающе хмыкал. Ну ещё бы, кому он потом будет на меня жаловаться если решит погнать его с корабля метлой.

******

-Ну что, налюбовался?-скрывая улыбку, поинтересовался я у Иара, когда тот набегавшись, наконец-то остановился предо-мной.

–Тебе хорошо!-огрызнулся он.-Куда захотел туда и полетел. А я в этой безлюдной глуши вот уже 10 тыс. лет маюсь. Может это мечта всей моей жизни!..

–Что именно, мечта всей твоей жизни?-приподнял я вопросительно бровь.

–Убраться отсюда как можно дальше.-со всей страстью электронной души прокричал искин.

–Ну чего ты так разгорячился? Я же обещал что утащу тебя отсюда.-и не удержавшись добавил.– Будешь в системе Наи, детишкам сказки рассказывать и экскурсии по станции проводить.

Иар замер в ступоре от моей последней фразы а затем воскликнул:

–А что, мне эта идея нравится.

–Ладно… Экскурсовод-сказочник. Будем собираться в дорогу. Тебя как крепить к "Победоносцу", с какой стороны?

–Спереди, конечно. И себя покажу и на мир посмотрю.-с довольной улыбкой изрёк искин.

–Лады! Будут тебе смотрины.-ответил я ухмыляясь.

******

Станцию мы крепили больше суток. Дай волю искину, ещё бы столько проваландались. Несмотря на дикое желание побыстрей тронуться в путь, Иару очень не хотелось оторваться и остаться одному. В конце концов он удовлетворился прочностью креплений и мы наконец-то выбравшись из астероидного пояса, пошли на разгон для ухода в гипер-прыжок. С такой ношей, разгоняться пришлось пять часов.

По прямой, до Наирского регентства было 297 систем. Чуть меньше 12 дней. От увеличившейся массы супердредноута, скорость движения в гиперпространстве не увеличилась и не уменьшилась.

Так-как прямой путь проходил через территорию Нилинианской Гегемонии, наш единственный выход из гипера, я решил совершить на день раньше десяти суточного нахождения в гипер-пространстве. И сделать это я намеревался в столичной системе Гегемонии.

Когда мы вышли из гипера в системе Нилини, там поднялся форменный бедлам. Система была богатейшая и одних только космических крепостей-станций в ней было не менее сотни.

По правде сказать, я всего ожидал, но вот такого искреннего радушия, даже представить себе не мог. Спасибо капитану монитора Шиланэру, между мной и лишившимися своих правителей нилинианцами и гражданами остальных государств примкнувших к антинаирской коалиции, не стояло гибели их правительственных верхушек. Зато в мою пользу говорило уничтожение растерзавших экипаж "Кианора" абордажников мергилов. А ещё больше, последующая расправа учинённая над их космической станцией и небольшим флотом в системе Хиана.

Желающих пообщаться со мной было очень много. Пришлось пригласить на станцию некоторое количество любопытствующих и дать как говориться пресс-конференцию. Само-собой, в пресс-секретари я определил Сайка Антэра.

Большинство интересовалось моими планами по поводу дальнейшего будущего Гегемонии. Находились и такие, кто был не рад ожидаемым изменениям. Я предупредил, что территориальным единицам вернутся их древние названия наместничеств а все государственные образования будут лишены легитимности.

На вопрос одного пограничника о границах и самих пограничниках, я ответил что между наместничеств исчезнут границы а структуры пограничной стражи всех государств будут реформированы. На их основе будет сформирован корпус пограничной стражи империи.

В общем, общение получилось интересным, насыщенным и… утомительным.

"И на кой мне этот Трон?"-пришло мне неожиданно в голову и тут-же, словно предупреждая об ожидающей меня после восшествия на Трон Наирской Империи огромной ответственности, вспомнился Великий классик русской литературы, Александр Сергеевич Пушкин, изрёкший устами Бориса Годунова: "Ох, тяжела ты, шапка Мономаха!"

******

Звёздная система Наи. Столичная планета Наири. Тронный Зал императорской резиденции Элэнсэ.

******

-Ну, какие новости о Наследнике?-обратился Расинэр, к уже ставшим завсегдатаями этого места Тайгэру, Люмэру и Линэру.

–Он летит к нам. Во всяком случае, когда я в последний раз разговаривал с профессором Брюланэром, он сообщил мне, что отправляется в компании с Сайком Антэром к Его Высочеству на "Победоносец". Вернее тот сам должен был прибыть за ними в столичную систему Конфедерации.-ответил Линэр.

–Он точно летит?-повернулся регент к начальнику Внешней Разведки лейт-адмиралу Тайгэру.

–Точно! На Арианию он прибыл и даже сам лично, спустился на Аруану за Антэром и Брюланэром. Правда на предложение правительства и сената Конфедерации о личной встрече, ответил отказом. Уведомив их, что ждёт глав правительства и сената через четыре месяца здесь в Тронном Зале. Те обещали быть.

–Однако!..-протянул адмирал в удивлении.

–Кстати, "Победоносец" тащил на сцепке космическую станцию.

–Откуда она у него?-поражённо уставились на Тайгэра Расинэр, Люмэр и Линэр.

–Вот чего не знаю, того не знаю.-развёл руками Тайгэр, сам не в меру удивлённый появлением у Наследника этой станции.

–А сейчас где он?

–Утром был в столичной системе Нилинианской Гегемонии.-ответил Тайгэр.-Выбрал из желающих с ним пообщаться некоторое количество людей, пригласил к себе и дал им пресс-конференцию. Сейчас уже наверное в гипере на пути в регентство.

–И как его встретили, нилинианцы?-проявил любопытство Расинэр.

–Очень радушно. Как выяснили мои люди, многие нилинианцы готовы были тут-же присягнуть ему на верность короне.

–Это радует!-проговорил регент.

–Интересно, что нас всех ждёт?-задумчиво произнёс Люмэр.

–Работа!-ответил Расинэр.-Дикая, изнуряющая работа. Ох не хотел бы я оказаться на месте Наследника.

–Верно, работы ожидается для всех нас не просто много а безумно много. А уж для него, хоть вешайся.-согласились с ним все присутствующие.

–Ещё что нового произошло?-после некоторой задумчивой тишины, поинтересовался регент.

–В систему Дэи, прибыли флоты Синтарцев, Намийцев, Гарнианцев и Дарнэйцев. Ждут прибытия Его Высочества.

–А какие новости из систему Унэйя?

–Ничего нового. Стоят на орбитах планет и у причалов космических станций.

–И чего не расходятся по домам, ведь антинаирской коалиции, благодаря Шиланэру, больше нет?

–Как удалось узнать, тоже ожидают прибытия Наследника.-ответил начальник СБ регентства, лейт-адмирал Люмэр.

–С какой целью удалось выяснить?

–Чтобы принести ему присягу на верность короне.

–Ну это и следовало ожидать. Кстати, как там дела с землянами из образованного вами истребительного корпуса?-вновь обратился Расинэр к профу.

–Нормально всё. Загорают на пляжах, в санатории для комсостава флота.

–Просто загорают?

–Не просто. Пьют, дерутся и за женщинами приударяют. Молодость вернулась а вместе с ней и играй мой гормон.-со смешком ответил Люмэр.

–И как, получается у них?

–С чем именно? Пить, драться или за дамами приударять?

–За дамами, конечно! Пить и драться у любого придурка получится.-усмехнулся регент.

–Э… Не скажите, пить и драться тоже нужно уметь. А с женщинами… А чего у них не должно получиться? Опыта у них в этом деле наверняка предостаточно.-проговорил Линэр, тоже не сдержав улыбку.

–Ну хорошо! Пускай развлекаются. Только отправь своих парней проконтролировать чтобы никаких эксцессов и ЧП не случилось.-проговорил Расинэр обращаясь к Люмэру.

–А зачем? Дамы и сами неплохо контролируют.

–Постой… Что значит контролируют? Это что там за дамы такие контролирующие?-округлил глаза регент.

–Из подразделения флотской военной полиции. Они тоже там отдыхают.-со смехом отозвался Тайгэр.

–О… Ну тогда я спокоен.-присоединился к общему веселью Расинэр.

******

Глава 7

******

В столичной системе Гегемонии, мы пробыли около восьми часов. А потом, тепло распрощавшись и пообещав ещё не раз посетить и саму планету Илану, тронулись в дальнейший путь.

–Ну вот, ещё денёк, и будешь в системе Наи.-с улыбкой проговорил я искину, на второй день пребывания в гипере.

–Даже не верится!-откликнулся тот радостно.-Так и кажется что мне это мерещиться, и эта 10 тысячи летняя ссылка ещё не закончилась.

–Не переживай, закончилась.-успокоил я Иара.

–Спасибо, тебе. Ты настоящий друг!-ответил искин.

–Слушай, я давно хотел спросить да всё забывал. А что за корабль тебя притащил на буксире в систему Миар?-наконец-то задал я, так интересовавший меня вопрос.-Ведь и тогда, таких больших кораблей как "Победоносец" не было.

–Я сам, своим ходом.-проговорил Иар.

–И сколько лет станция туда добиралась?

–Одну секунду.-ответил искин, заставив меня застыть словно в столбняке.

–Шутишь?-уставился я на него в удивлении.

–Нисколько.

–Ты же сам говорил что своим ходом, тебе год до регентства добираться.-напомнил я ему.

–Ну так это сейчас. А раньше, провинции империи соединялись между собой внутри-галактическими пробоями аномалиями.

–Так стоп. А теперь поподробней.-сразу заинтересовался я полученной информацией.

–Ну в общем, 10 тысяч лет назад, каждое наместничество состояло из 50 звёздных систем, и в каждом из столичных систем этих наместничеств, имелась аномалия-пробой соединяющая как с центральными системами империи, Наи и Дэи, так и со столичными системами других наместничеств.

–И куда они все делись?-высказал я своё недоумение.

–Туда-же, куда и пробой в твою галактику. Они рассеялись в космическом пространстве, как рассеивается туман на кислородных планетах.

–А пробой в мою галактику какое имеет к этим внутри-галактическим пробоям отношение?

–Он создан после изучения учёными империи, искусственных внутри-галактических аномалий. Создан в единственном экземпляре. Только учёным, больше чем на 40 суток не удалось его активировать.

–А внутри-галактические пробои на сколько времени были?

–На 25 лет.-ответил Иар.

–На сколько?!!-поразился я.

–На 25 лет.-повторил искин.-Но только на самом деле они были активны всегда. Абсолютной информацией об этих порталах обладали только император и искин Трона. Как раз искин Трона и обеспечивал работоспособность пробоев. Когда подходил срок отключения аномалий, искин делал запрос императору и тот приказывал обновить их.

–Откуда ты это знаешь?

–Ну я же всё-таки главный искин экспериментальной станции ВКС империи. И заметь, той самой, на которой и разрабатывалась возможность и создание уже межгалактического пробоя-аномалии.-не без самодовольства ответил Иар.

–Значит, получается что после того как у императора исчезла возможность возвращения в империю а 25 лет активного состояния прошли, искину Трона не был дан приказ на обновления внутри-галактических пробоев и по этой причине они исчезли?

–Молодец! Возьми пирожок с полки!-удостоился я похвалы за сообразительность.

–Ух ты!.. Это же какие перспективы открываются если искин Трона меня признает.-протянул я впадая в грёзы.

–Не если а когда.-тут же поправил меня Иар.

–Слушай, а сейчас вообще кто-нибудь помнит об этих порталах-пробоях?

–Откуда? Информация о внутри-галактических пробоях-аномалиях и тогда была жутко засекречена. Все пользовались ими и этого хватало. А когда они исчезли, представляешь какой ужас стал твориться?

–Ничего хорошего уж точно.-промолвил я задумчиво.-А чего раньше мне об этом не рассказал?

–Так ты не спрашивал. Да и среди тем наших разговоров, ничего и близко подходящего к этим пробоям не было. Да и не важно это было пока ты на Троне не окажешься. А как сел, так бы и сам узнал. Ну вот какой толк что ты сейчас об этом знаешь?

–Как это какой? А планы на ближайшие действия?-возмутился я.

–А… Ну если в этом ключе то да.-согласился искин.

–Ну ладно, пойду ка я на боковую. И заодно переварю полученную от тебя информацию. Доброй ночи, дружище!-сказал я вставая.

–Приятных снов, Георгий!-тут же отозвался Иар.

******

Утром корабельного времени, я проснулся с намерением выйти из гипера в системе Унэйя. Информация о внутри-галактических пробоях, привела меня к мысли встретиться с командным составом бывшего объединённого флота антинаирской коалиции.

–Иар! Как насчёт посетить по делу систему Унэйя?-обратился я к искину.

–Я только за. А то поставишь меня на прикол у одной из планет системы Наи, и прощай моя надежда и себя показать и на мир посмотреть.-тут же отозвался он , заставив своим ответом рассмеяться не только меня, но и находившихся рядом Сомнэра, Антэра и Брюланэра.

–Не переживай. Я тебя поменяю местами с Виком, чтобы он больше не жаловался на начальство через голову начальства.-кинул я огромный булыжник в огород искина "Победоносца".

Однако этот паршивец и ухом не повёл. Или был так уверен в Иаре, или в моём благоразумии.

–Что, не веришь?-прищурив глаз, обратился я к Вику.

–Верю! От Вашего Высочества, всего можно ожидать.-огрызнулся этот негодник, став виновником очередного взрыва смеха.

–Нет, вы посмотрите, совсем от рук отбился. Ох чую, надо пока не поздно, найти тебе капитана и экипаж. Пусть воспитывают. А то вырастешь не знаю кем.

–Давно пора! А то и погонять то здесь некого. Одно начальство.-снова вызывая смех, не полез за словом в карман, Вик.

–Ладно! Так тому и быть. Скоро познакомишься и с капитаном и некоторой частью экипажа.-проговорил я.-Выходи из гипера в системе Унэйя.

******

-Однако, внушительно выглядит.-проговорил я, разглядывая скопления кораблей заполонивших собой космическое пространство близ обитаемых планет системы.

–И правда, не мало их здесь собиралось.-согласились со мной все присутствующие в рубке.

–Вик! Курс к планете Эйя. А ты Иар, создай конференц связь с начальством этой орды.-отдал я распоряжения искинам.

–Принято!

–Конференц-соединение установлено!-спустя буквально пару минут, доложил Иар.

–Имена абонентов.-поинтересовался я.

–Лейт-адмиралы Билинэр, Карснэр и Сандэр, контр-адмиралы Лиднэр, Стайнэр и Зиранэр, капитаны первого ранга Шиланэр и Вильднэр.-тут-же ответил искин.

–Давай изображение. Только сначала соедини меня с Шиланэром.

–Будет сделано! Готово!

Огромный экран покрылся рябью и разделившись на восемь квадратов, открыл виды корабельных командных рубок.

Вот только видели и слышали меня только в одной. На ударном артиллерийском мониторе "Лианор".

Увидев меня, находившийся в рубке каперанг и пребывавшие рядом с ним офицеры, вытянулись по стойке смирно. Сам же Шиланэр, собрался было доложиться мне по всей форме, но я его остановил жестом руки и словами:

–Потом. Шиланэр! Меня сейчас интересует один вопрос. Кто среди высшего командного состава находящегося здесь флота наиболее адекватен?

–Контр-адмирал Лиднэр, Ваше Высочество!-не задумываясь ответил каперанг.

–Спасибо! Иар, давай общую связь.

–Сделано!

–Здравствуйте, эры!-обратился я к адмиралам и высшим офицерам собравшегося здесь флота.

–Приветствуем Вас, Ваше Высочество!-раздалось почти в один голос ответное приветствие.

–Я так понимаю, все находящиеся в этой системе, остались чтобы принести присягу на верность короне и вступить в ряды ВКС империи?

–Так и есть, Ваше Высочество!

–Уверен что не ошибусь, среди вас есть и те, кто после принятия присяги хотели бы вернуться домой?

–Вы не ошибаетесь, Ваше Высочество!

–Кто из вас хочет вернуться домой?

–Лейт-адмирал Сандэр!-тут-же обозначил себя желающий возвращения домой.

–Хорошо, Сандэр! На вас, сбор тех, кто хочет отправиться домой. Соберите их в одном месте. После принесения присяги и моего восшествия на Трон, вы все отправитесь по домам. Разделитесь подгруппами с одним конечным маршрутом. Сами, без меня в путь не трогайтесь. Я сам вас провожу. Вам всё понятно?

–Так точно!

–Теперь, с желающими вступить в Военно-Космический Флот Наирской империи. Контр-адмирал Лиднэр!

–Слушаю, Ваше Высочество!

–Наведите здесь порядок. Разбейте флот на эскадры из однотипных или близких по типу кораблей. Сосчитайте их общее количество. Проведите подсчёт личного состава экипажей от высшего командного состава до последнего абордажника и корабельного техника включительно.

–Будет исполнено!-отозвался Лиднэр.

–Ну что же, на ближайшее время вам есть чем заняться. А мне пора продолжить путь в столицу империи. Ах да… Капитан первого ранга Шиланэр!

–Слушаю, Ваше Высочество!

–Сдайте ваш монитор контр-адмиралу Лиднэру, сами же, со всем экипажем монитора и их личными вещами, перебирайтесь ко мне на "Победоносец".

–Слушаюсь, Ваше Высочество!-с округлившимися от удивления глазами, ответил каперанг.

******

-Вот тебе Вик и твой будущий капитан.-проговорил я обращаясь к искину "Победоносца", после завершения общения с адмиралами и офицерами своего зарождающегося флота.

–Годиться!-ответил искин одобряя мой выбор.

–Так, с этим мы разобрались. Что ещё осталось?-задумчиво протянул я, пытаясь определить что ещё мною пропущено.

–Присяга вашей короне?-полувопросительно, полуутвердительно попытался помочь мне профессор Брюланер.

–И это тоже! Спасибо, проф. Вот вы, этим и займитесь с прибывающим к нам бывшим экипажем "Лианора".

–Будет сделано, Ваше Высочество!

–Но нет, это не то. Что-то я запамятовал сделать. И при том, очень нужное.-я снова завис, мысленно перебирая варианты не сделанного.

Меня никто не перебивал, не желая сбивать с мысли.

–Вспомнил! Иар! Свяжись с системой Наи. Пусть вызовут на узел гиперсвязи профессора Линэра. Если поинтересуются вызывающим, скажешь генерал-полковник Наиров.

******

-Здравствуйте, профессор!-произнёс я, едва на экране головизора появилась цветущая физиономия Линэра.

–Моё почтение, Ваше Высочество!-ответил он, заставляя меня поморщиться.

–Проф! Оставьте этот тон для более официальных случаев.-не дал я ему разводить политесы.

–Как скажете, Георгий Левонович!-улыбнулся профессор с явным облегчением. Видимо привыкнув к одному виду общения со мной, он не представлял как себя вести, когда мой статус достиг таких недосягаемых высот.

–Как долетели до регентства и как там мои земляки?-поинтересовался я.

–Прекрасно долетели. Благодаря вам. А земляне сейчас отдыхают на планете, во флотском санатории на берегу тропического моря.

–И много буянят?-спросил я, нисколько не сомневаясь что без мордобития их отдых не обходиться.

–В меру! Больше за женщинами бегают.-ответил Линэр.

–Вот как раз бегая за женщинами, больше всего и буянят.-хмыкнул я, не понаслышке об этом зная.

–Вы сейчас где находитесь, Георгий Левонович? И когда вас ждать в столице?-задал таки интересующий его вопрос, профессор.

–В системе Унэйя. Вот сейчас приму на борт "Победоносца" Шиланэра и экипаж его монитора, и сразу в путь в столичную систему Наи. Часов через десять ждите.

–Прекрасная весть! А то мы вас здесь уже очень заждались.-обрадовался Линэр.

–Кто именно заждался? И как там с источниками утечки из регентского совета?

–Регент Расинэр, начальник службы внешней разведки Тайгэр и начальник службы безопасности Люмэр. А с предателями из регентского совета уже покончено.

–И кто это были?

–Начальник Генерального Штаба адмирал Миланэр и начальник тылового и материального обеспечения армии и флота корпусной генерал Дилнэр.

–Причину предательства удалось установить?

–Да. Они хотели стать владетельными князьями систем Наи и Дэи.

–И как служба безопасности просмотрела таких перевёртышей?-выразил я своё удивление.

–Их подозревали, но причин для ареста не было.

–Что с ними стало, после появления этих причин?

–Ликвидированы при аресте.

–Зачем? Ведь наверняка вместе с ними, могли оборваться и уходящие за границу регентства связи с врагами империи.

–Главное было выяснено!

–Кто отдал приказ о ликвидации?

–Начальник Службы Безопасности, лейт-адмирал Люмэр.

–Чем аргументировал свой приказ?

–Тем, что не надо вам пачкаться в их крови, и что, раз именно мы пригрели этих предателей, то, нам их и давить. Мы с его мнением согласились.

–Кто мы?

–Расинэр. Тайгэр и я.

–А вы что, член регентского совета?

–Нет. Но меня здесь воспринимают как ваше доверенное лицо.

–Правильно и делают.-проговорил я, вызвав на лице профа улыбку гордости.

–Я оправдаю ваше доверие, Ваше Высочество!

–Не сомневаюсь! Передайте Расинэру, Тайгэру и Люмэру, что они поступили правильно. Так-же, передайте лейт-адмиралу Люмэру, что я запомню с чьей подачи, мне не придётся начинать правление с казни членов регентского совета. Но и на будущее, предупредите его, что я сам решаю пачкаться ли мне в чьей-то крови или нет.

******

Тронный Зал императорской резиденции Элэнсэ. Спустя 30 минут после завершения общения между Наследником и профессором Линэром.

******

-Ну, все услышали и увидели Его Высочество? У кого, какое сложилось мнение?-спросил адмирал Расинэр, обращаясь к завсегдатаям Тронного Зала, после просмотра записанного на носитель, прошедшего общения между Линэром и Наследником..

Все четверо молча переглянулись и на минуту другую задумались собираясь с мыслями.

Первым вознамерился было поделиться своим мнением лейт-адмирал Тайгэр. Но едва он собрался заговорить, как раздался голос лейт-адмирала Люмэра.

–Не знаю как вы, а я лишился последних сомнений.

–Сомнений в чём?-в три голоса вопросили Расинэр, Тайгэр и Линэр.

–В том, что Империя восстанет из руин.

******

Глава 8

******

Звёздная система Унэйя. Командная рубка "Победоносца".

******

-Ваше Высочество! А почему вы не приняли присягу у них сейчас?-полюбопытствовал Брюланер, имея в виду флот бывшей антинаирской коалиции.

–А зачем? Взойду на Трон, сразу у всех и приму присягу, но уже на верность короне Империи.

–Но почему тогда у бывшего экипажа "Лианора", приняли сейчас?-спросил профессор с недоумением.

–Ну, тут причина довольно простая. Не могу же я назначать на свой флагман и капитана и экипаж, даже не присягнувших мне на верность?

–И правда, что-то я сглупил.-сконфуженно улыбнулся Брюланер.

–Ничего страшного!-улыбнулся я в ответ.-Вы же проф, не военный человек и от всего этого далеки.

–Меня это не оправдывает. Вот вы же об этом подумали, хотя тоже наверняка не проходили через военную службу.-попытался профессор заняться самобичеванием.

Я рассмеялся, но увидев как глаза Брюланэра готовы наполниться обидой, пояснил:

–С чего вы это решили, проф? У меня за плечами 50 лет безупречной службы в Военно-Воздушном Флоте моей родной Державы.

От моего признания, не только у находившихся в рубке Шиланэра и его офицеров, но и у Сомнэра, Антэра и Брюланэра округлились от удивления глаза.

–Ладно! Присягу вы приняли, осталось вас распределить по кораблю.-и обращаясь уже непосредственно к Шиланэру, добавил:– Осваивайтесь на капитанском мостике и в капитанских апартаментах. И распределите своих людей по должностным местам и каютам экипажа. Как только прибудем в столичную систему, профессор Линэр, установит вам всем и новые бионейрокомы и нужные гипнопрограммы которые позволят вам служить и выполнять ваши обязанности на "Победоносце". Без них, вы не сможете использовать все возможности этого исполина. Кстати, экипаж будет увеличен во много раз. Так что ждите пополнения. Только не вздумайте делиться на своих и чужих.-сделал я напоследок предупреждение.

–Благодарю за оказанную нам Честь, Ваше Высочество! Мы оправдаем ваше доверие, чего бы это нам не стоило!-ответили мне Шиланэр и прибывшие с ним офицеры.

–Я верю в вас!-с этими словами я отпустил их распределяться по своим каютам.

******

-Вот наконец-то Иар, и твоя мечта.-сказал я искину, едва мы вышли из гипера в системе Наи.

–Ух ты!..-вскричал тот, от обилия космических станций-крепостей.-Да… Это не затерянная в глуши система Миар.

–Так ведь, как-никак, бывшая столичная система целой галактики.-проговорил я, тоже испытывая восхищение от открывшегося зрелища.

Но полюбоваться долго нам не позволили.

–Пришёл вызов от профессора Линэра.-доложил Вик.

–Соединяй!

–С возвращением на родину Ваших предков, Ваше Высочество!-это были первые слова услышанные мной в столичной системе Наирской Империи.

–Благодарю вас, профессор!-ответил я с улыбкой.

–Ваше Высочество, регентский совет собран в полном составе. Всё готово к церемонии Вашего Восшествия на Трон Империи и последующей передачи власти регентским советом императору, т.е. Вам.

–Замечательно! Через несколько часов будем на месте. Надеюсь малый космодром для посадки космических аппаратов у дворцового комплекса в порядке?

–Конечно Ваше Высочество! Им всё это время пользовались.

–Ну тогда, до встречи, проф! И да, про моих земляков не забыли? Я хочу чтобы и они там присутствовали.

–Нет, не забыли, Ваше высочество. Они будут в Тронном Зале. До встречи!

******

Через четыре часа, мы были в Тронном Зале дворцового комплекса императорской резиденции Элэнсэ. Мы, это я, Сомнэр, Антэр, Брюланэр, Шиланэр и остальные офицеры "Победоносца".

Тронный Зал был полон. Впереди игравшего огнями Трона, стоял регентский совет из приблизительно полутора десятка человек.

Когда я, вместе со своей (следовавшей за мной как нитка за иголкой) свитой, пройдя через большие парадные двери вошёл в Тронный Зал, в нём установилась абсолютная тишина а вот Трон… Трон заиграл такой иллюминацией, что даже в глазах зарябило.

Оставив своё сопровождение стоять на месте, я в одиночестве направился к Трону. Стоявший перед ним регентский совет, молча расступился равномерно распределившись в две шеренги по краям пути ведущего к нему.

Я прошёл мимо них безмолвно, ни на миг не отводя своего взора от Трона.

Наконец поднявшись по ступенькам на возвышение на котором находился Трон, я испытывая в глазах дикую рез от мельтешения разноцветных красок, устало опустился на него.

Поёрзав с десяток секунд, я положил руки на подлокотники и откинувшись на спинку Трона, прикрыл глаза.

–Симбионт Наследник, готов к полному слиянию и адаптации с Троном Наирской империи. Провести полное слияние и адаптацию?-наконец-то подал голос искин моего бионейрокома.

–Проводи!-ответил я, и сцепив покрепче зубы, приготовился к адской боли.

И не напрасно. Боль была дикой а ощущения… Словно по кровеносным сосудам течёт не кровь а расплавленная в мартене сталь. Я кричал. Кричал жутко, с надрывом, но… Беззвучно. Казалось что прошла целая вечность, когда ГЛЭН доложил.

–Полное слияние и адаптация симбионта Наследник с Троном Империи завершены.

–Приветствую Вас, мой Император!-раздавшийся голос был мне совершенно незнаком. И я понял что со мной говорит искин Трона.

–И я тебя приветствую, искин Трона!-ответил я и тут же спросил.-Как мне к тебе обращаться?

–Трон! Я и есть он!-прозвучало мне в ответ.

–Дела, однако…-протянул я поражённый.-Какие твои функции?

–Обеспечение контроля за внутри-галактическими транспортными коммуникациями, контроль за исполнением данной короне императора присяги верности.

–И как ты контролируешь верность принёсшего присягу?

–Через установленные и связанные с корой головного мозга девайсы. Не допускаю в разуме человека возникновения мысли о предательстве.-ошеломил меня своим ответом Трон.

–С разумом любого человека так можешь?

–Нет, только с давшим присягу на верность. С разумными не давшими клятвы верности, так поступать у меня нет права.

–А что ты ещё делаешь?-основа проявил я любопытство.

–Контролирую все галактическую электронную денежную единицу. Обеспечиваю галакту стабильность и невозможность совершения разумными мошеннических действий.

–Ещё что?

–Контролирую работу искинов юридической и судебной системы империи по законам выработанным вскоре после победы над мергилами.

–40 тысячелетней давности?-удивился я.-Они не устарели?

–Нет, эти законы выработаны таким образом, что никогда не перестанут быть актуальными.

–Потом ознакомишь меня с ними. Есть ещё что-то?

–Нет, это всё, мой император!

–Этого очень даже достаточно. Спасибо, Трон! А теперь расскажи мне про внутри-галактические транспортные коммуникации. Они сейчас в каком состоянии?

–Они отсутствуют! Требуется ваш приказ для их создания и последующего обновления.

–Сколько времени тебе потребуется для их создания и последующей активации?

–Совсем недолго. Сутки.

–Тогда создавай их. Я скажу когда активировать.

–Принято!

–Ладно, Трон, потом пообщаемся на эти темы. Сейчас пора вернуться к людям.-с этими словами я открыв бывшие до этого прикрытыми глаза, поднялся с переставшего походить я на новогоднюю гирлянду Трона.

Люди стоявшие внизу подались вперёд. Я спустился по ступенькам к стоявшей у подножия Трона, группе регентского совета.

Они стояли в два ряда. В первом три человека а во втором ряду десять. Впереди как я понял, стояли регент адмирал Расинэр, а по левую и правую руку от него лейт-адмиралы Тайгэр и Люмэр.

Когда я подошёл, троица шагнула вперёд, затем Тайгэр и Люмэр остановились и вперёд шагнул регент Расинэр.

Он остановился в двух шагах от меня и вглядевшись мне в лицо произнёс:

–Регентский совет столичных систем, приветствует возвращение на Трон Империи представителя Великого Рода Наиров. Регентский совет во главе с регентом, слагает с себя все полномочия на управление, принятые нашими предками с оговоркой до возвращения Наследника Правящего Дома. Регентский совет передаёт всю полноту власти Его Величеству Императору Георгию Наирову.

Тронный зал безмолвствовал. Все молчали в ожидании моей ответной речи. В голове как назло был сумбур. Я просто не пришёл ещё в себя от слияния симбионта с троном. Но молчать слишком долго мне было нельзя.

–Эры регентского совета! Я, потомок принца Архтонэса, благодарю вас и в вашем лице ваших предков, верных воинов-гвардейцев моего далёкого предка, за то, что вы и они сохранили основу Великой Империи. Сохранили, чтобы сегодня и сейчас, я мог поклясться вам всем… Галактика снова станет Единой! Наирская Империя восстанет из праха. Её победные знамёна снова будут гордо реять на страх врагам и на радость друзьям. Её доблестный флот снова будет бороздить бескрайние космические просторы, неся с собой в далёкие дали Величие и не меркнущую Славу Империи!

******

Тронный Зал опустел. Полный радужных надежд и счастливых ожиданий, народ покинул Тронный Зал чтобы начать празднование Восшествия на Трон Наирской Империи Императора Георгия.

В Зале остались только прибывшая со мной свита, Расинэр, Тайгэр, Люмэр и Линэр. Ах да, ещё, там находились 199 землян. Они стояли в две шеренги. Я подошёл, встал перед ними, окинул их ровные ряды внимательным взглядом и покачиваясь с носков обуви на каблук, произнёс…

******

Они стояли в два ряда. Стояли ровно, не шелохнувшись. Стояли и не знали что делать. Перед ними стоял их земляк. Боевой товарищ, которого они уже и не чаяли увидеть в живых. Им хотелось броситься к нему, чтобы обнять, и схватив его за руки и за ноги, качая подкинуть поближе к небу. Но они знали его как Героя Советского Союза генерал-полковника Наирова, а он вдруг оказался императором целой звёздной империи. "Поди знай что теперь от него можно ожидать", думал каждый следя за тем, как тот заложив руки за спину, становиться то на носок, то на каблук.

Наконец император замер, строй взволнованных землян стоял не шелохнувшись.

–Нуссс… Граждане алкоголики, тунеядцы и хулиганы… Кто хочет работать?

Строй застыл в ступоре. Все зависли словно виндовс на компьютере.

Казалось что время остановилось. Наконец с правого фланга построения раздался тоненький дребезжащий голосок:

–Огласите весь список… Пппожалуйста!

Строй грохнул диком хохотом, и с криком: "Качай его", бросился к своему боевому товарищу.

******

-Так, спокойно, не надо оваций!..-сказал я, утверждаясь на ватных после "полётов" ногах.-У меня к вам будет разговор. Сейчас идите развлекайтесь, но смотрите, не перебирать и далеко не теряться. Как освобожусь, пошлю за вами. Всем понятно?

–Так точно, товарищ генерал-полковник!-проревели в один голос эти обормоты.

–Ну тогда… Марш отсюда!

–Есть!-с этим криком, почти две сотни пышущих молодым задором оболдуев, подобно монголо-татарской орде, ломанулись на перегонки из Тронного Зала.

–Проф!-оглянувшись и заметив за собой, подошедших ко мне Линэра, Расинэра, Тайгэра и Люмэра, обратился я к первому.-Вы когда нам проводили омоложение, мозговые извилины, этим ухарям тоже омолодили? А то, что-то незаметно, что моложе 90 лет, никого среди них нет.

–Гормоны играют, Ваше Величество!-ответил профессор с трудом удерживаясь от смеха.

******

-Ну что же…-отпустив вслед за своими земляками и прибывшую со мной свиту, произнёс я обращаясь к регенту и его сопровождению.-Императорское крыло резиденции распечатали?

–Давно уже. Всё готово к заселению.-ответил Расинэр.

–Тогда пойдёмте в рабочий кабинет.-и уже мысленно.– "Трон, скинь мне всю схему помещений дворцового комплекса Элэнсэ.

–Принято!-тут же последовал ответ Трона.

–Идёмте, эры.-и я пошёл первым, руководствуясь при помощи ГЛЭНа полученной схемой.

******

Глава 9

******

-Занимайте места за столом, эры.-едва войдя в кабинет произнёс я, направившись к окну.

Расинэр. Тайгэр, Люмэр и Линэр, подошли к выбранным ими местам, но остались стоять в ожидании пока я сам не усядусь.

–В ногах правды нет. Присаживайтесь, не оглядывайтесь на меня.-разрешил я, разглядывая из окна красоту ухоженного императорского парка.

Следующие пять минут, прошли в молчаливых переглядываниях и сверлении моей спины четырьмя парами глаз. Наконец, собравшись с мыслями, я направился к своему месту во главе стола.

–Нас всех, ждёт очень трудная, я бы даже сказал до безумия очень трудная работа. Восстановление Империи в её Границах десяти тысячелетней давности хотя и сложная, но отнюдь не невозможная задача. Особенно сейчас, после того как Шиланэр, одним залпом орудий своего монитора, развалил антинаирскую коалицию, уничтожив создавших её главарей.-сказал я устроившись в кресле императора.

–Вы уверены в том, что коалиция в прошлом, Ваше Величество?-спросил Расинэр.

–Абсолютно! Некоторое сопротивление конечно будет иметь место, но охарактеризовать это можно будет как бои местного значения. Меня беспокоит намечающееся вторжение мергилов. А то, что оно будет, не вызывает у меня совершенно никаких сомнений. Уничтожение их плацдарма в системе Хианы, лишь отсрочило вторжение, выиграв нам максимум лет 5-10 времени.

–Десять тысяч лет назад, они ведь тоже появлялись в нашей галактике, но так и не напали.-впервые заговорил Тайгэр.

–Тогда империю избавило от вторжения мергилов, нашествие Ссс`Уаури.-ответил я приводя их в замешательство.

–То есть?-на меня уставились четыре пары поражённых моими словами глаз.

–Империя показала свою мощь. Мергилы наверняка следили за развитием событий в нашей галактике. Если бы изгнав рептилоидов, император Богринез, остановился на этом, они бы напали. Напали бы решив что империя хоть и победила, но обескровлена одержанной победой. Но император вторгся в пределы агрессора и начал побеждать и там. Мергилы испугались что в случае их поражения, как в прошлый раз, простым изгнанием империя не ограничится. И для подтверждения этой гипотезы, у них был наглядный и очень красочный пример.

–Но почему они не напали когда император не смог вернуться обратно и империя в нашей галактике распалась?

–А они этого уже не видели. Испугавшись, они решили, как говорят на Земле, "не дразнить гусей", т.е. не напрашиваться на неприятности и отозвали свои разведывательные корабли. Наверняка, даже со своей стороны "забаррикадировали" систему через которую империя имела возможность вторгнуться в их галактику.

–Что от нас требуется, Ваше Величество?

–В ближайшее время, будет восстановлена вся транспортная, внутри-галактическая коммуникационная сеть. Столичные системы империи, вновь будут связаны со столичными системами наместничеств искусственными пробоями-аномалиями мгновенного перемещения. Сообщение между самими столичными системами наместничеств, будет установлено при помощи таких же аномалий-пробоев мгновенного действия. Все эти порталы, не планетного а космического базирования. Из этого следует, что переброска флота и планетарного воинского контингента, перестанет быть проблемой.

–Но разве такое возможно?-в удивлении вырвалось у моих собеседников.

–Это не просто возможно. Именно так всё и было до распада империи. Было, пока в галактике был император.

–Это нереально!-прошептал поражённый до глубины души профессор Линэр.

–Проф! Стыдитесь! Как можно удивляться мгновенному внутри-галактическому перемещению, имея опыт межгалактического перемещения?-спросил я улыбаясь у Линэра.

–Ой… Забыл!..-ответил профессор сконфуженно улыбнувшись и тут-же спросил.-А как происходит переход?

–Капитан или пилот, назначает искину пункт назначения и когда корабль заходит в аномалию, он тут-же переносится туда, куда нужно.-ответил я, не став добавлять что о пункте назначения искин докладывает Трону,и именно Трон и совершает перенос корабля.

–Это ещё не всё. Кроме транспортных коммуникаций, будет восстановлена судебно-правовая система империи. Все искины будут теперь руководствоваться законами империи. А этим законам 40 тысяч лет. И они, актуальны и останутся актуальны пока существует разумный вид желающий жить по справедливости.

–Это утопия, Ваше Величество! Всегда найдутся те, кто будет находиться над законом.-произнёс Люмэр.

–Не в данном случае.-искины будут находиться под контролем Трона. Но и это ещё не всё. Будет восстановлена единая, электронная денежная система империи, галакт. Он тоже будет находиться под контролем Трона. Переход на галакт будет производиться постепенно. И обмениваться по справедливому курсу. Трон, за этим проследит. Если кто не понял, Трон, это искин Трона.-уточнил я, чтобы не допустить у них мыслей о моей самонадеянности.

–А наличности не будет?

–Будут чипы, на которые в любом банковском учреждении, возможно будет списать со своего электронного счёта какую угодно сумму.

–Располагайте нами, Ваше Величество! Мы выполним любой Ваш приказ!-с этими словами Расинэр, Тайгэр, Люмэр и Линэр встали и вытянулись по стойке смирно словно курсанты на плацу училища.

–Другого ответа, эры, я от вас и не ожидал.

–Благодарим за веру в нас, Ваше Величество!

–Присаживайтесь. Разговор не закончен.-ответил я.

Помолчав пару минут собираясь с мыслями, я окинул взглядом лейт-адмиралов Тайгэра и Люмэра.

–В ближайшее время, я намерен расформировать все службы как безопасности, так и внешней разведки. На основе всех этих служб будут созданы новые структуры. Вместо СБ, будет КВИБ. Корпус Внутренней Имперской Безопасности. Его главой назначаю вас, Люмэр. Персонал набирать из самых лучших сотрудников СБ всех бывших государственных образований находящихся на всей территории империи. Задача ясна?

–Так точно, Ваше Величество! Я оправдаю Ваше доверие!-ответил он вставая и ударяя себя правой рукой по левой груди в районе сердца.

–Я на вас надеюсь!-ответил я, и продолжил уже обращаясь к Тайгэру.-Вместо службы внешней разведки, будет сформирован Корпус Внешней Имперской Разведки. КВИР. Как вы уже наверное догадались, Корпус возглавите вы, Тайгэр. Личный состав будете набирать так-же как и глава КВИБ, со всей территории империи. Задача ясна?

–Так точно, Ваше Величество! Я оправдаю Ваше доверие.-и Тайгэр повторил жест Люмэра с ударом кулаком по своей левой груди.

–Я на вас надеюсь!-и обращаясь уже одновременно к ним двоим, спросил:-Кстати, заметили схожесть аббревиатур КВИБ и КВИР? Это для того, чтобы сотрудники ваших корпусов, никогда не забывали что служат они одному общему делу. Каждый из них должен раз и навсегда зарубить у себя на носу. Всё что они будут делать, должно быть только во Славу Империи.

–Они запомнят и никогда не забудут об этом, Ваше Величество!-прозвучал дружный ответ.

–Будем в это верить!-ответил я и повернулся к Расинэру.-У меня для вас очень трудная задача.

–Слушаю Вас, Ваше Величество!-ответил бывший регент.

–Я возлагаю на вас создание сената в 107 наместничествах. Каждое из наместничеств будет состоять из 50 звёздных систем. Создайте все обще-имперскую сенатскую структуру. Я понимаю насколько это сложная задача. Поэтому не буду вас торопить. Когда создадите в каждом из наместничеств сенат, изберите из них по одному самому достойному представителю. К этим 107 избранным, добавите по одному представителю из столичных систем. Эти 109 избранных станут Верховным Сенатом Империи. А вы главой этого Сената. Честно скажу, Расинэр, я вам не завидую. Вам очень трудно придётся. Но мне не кому доверить такое серьёзное дело. А мне самому, времени на всё просто не хватит.

–Благодарю Вас, Ваше Величество! Я сделаю всё что возможно и всё что не возможно!

–Я в вас верю Расинэр!-ответил я, не испытывая и тени сомнений в том что он справится.

"Великий Космос!.. Как-же это трудно создавать, не имея совершенно никакого опыта в таких делах."-подумалось мне, прежде чем я нацелился на последнего оставшегося без назначения.

–Профессор Линэр! Я уверен, лучше вас, никто не сумеет возглавить научно-интеллектуальный потенциал Империи. У меня есть намерение создать АНИ. Академию Наук Империи. Вы её и возглавите. Но сейчас, у вас на это времени не будет. Наберите побольше сотрудников, и исследуйте научные и медицинские секции "Победоносца" и экспериментальной военно-космической станции ВКС Империи. Пока, основное внимание сосредоточьте на "Победоносце". Выгрузите с него автоматические корабельные верфи и разверните их для начала работ по производству кораблей. И да, в научном отсеке всё того-же "Победоносца", есть мини завод по изготовлению универсальных бионейрокомов для экипажа. Но их нужно произвести гораздо больше. Устанавливайте их всем кто прибудет на корабль. Понимаю что трудиться вам придётся на износ, но что поделать. Время… Справитесь проф?

–Благодарю, Ваше Величество! Приложу все усилия чтобы оправдать Ваше доверие!-ответил Линэр, и тут же уточнил:-Мне тоже можно привлекать сотрудников не только из столичных систем?

–Не можно а нужно, профессор! Вам ими и руководить в будущем.-ответил я.

–Отлично, тогда проблем не вижу. Жаль что долго их ждать придётся.

–Не придётся. Завтра активирую аномалии мгновенного перемещения, быстро доберутся.-успокоил я его и вставая произнёс:-Что ж, эры. На сегодня можно закругляться. И вы уже наверное устали, да и мне ещё с этими охламонами разбираться.

–Доброй ночи, Ваше Величество!-встав и сделав лёгкие поклоны, все четверо моих собеседника удалились по своим делам. А я…

А я остался сидеть за столом, погружённый в свои далеко не радостные мысли.

******

-Трон! Вызови мне землян и прибывших со мной на планету людей. Я буду в малом зале приёмов.-отдал я распоряжение искину Трона вставая из-за стола.

–Принято!

Спустя 20 минут, я сидел в кресле на подобии трона, и наблюдал как в зал цепочкой проскальзывает вызванный мной народ. Дождавшись когда все соберутся, я встал, и вглядываясь в лица этих прошедших через огонь, воду и медные трубы парней, заговорил:

–Разговор у нас пойдёт, товарищи генералы и офицеры, очень серьёзный. Буду говорить с вами откровенно. Создавшееся положение вещей, совершенно не располагает к шуткам. Я не в праве от вас чего-то требовать. Тем более требовать посвятить свои жизни служению Империи. Империи правителем которой я стал с сегодняшнего дня. Говоря правду, Империя как таковая, ещё только на пути восстановления. Но да речь не об этом. Как я уже говорил, я не в праве от вас чего-то требовать. А если я не вправе, то и никто другой. Задание на выполнение которого мы дали согласие, мы выполнили с блеском. Так что, вы все свободны как ветер. Но просто отпустить вас на все четыре стороны, с моей стороны будет не только непозволительной роскошью и недальновидным поступком, но и просто безмерной глупостью . И не потому-что не поймут граждане Империи.

–А почему тогда?-раздался голос Героя Советского Союза, генерал-лейтенанта авиации Алексея Мезенцева.

–Потому-что как вы уже знаете, ожидается вторжение в пределы Империи древнего врага из иной галактики. Время отпущенное нам до этого события, не более 10 лет. Когда это случится, вы вернётесь в строй сами, но… Время проведённое вами в приключениях и странствованиях по империи, будет потрачено впустую.

–Но что мы можем сделать, до того как придётся идти в бой?-в удивлении воскликнул генерал-майор авиации Вениамин Дробышев.

–Мы с вами, единственные за последние 10 тыс. лет выпускники Высшей Лётной Академии Гвардии. Академии, после окончания которого, её выпускники получали назначения на должности командующих эскадр и крейсерских соединений Гвардейского Экипажа Империи.

–Но мы же только на "метеорах" летали. -проговорил озадаченно гвардии полковник Александр Бальгун.

–Вы завершите обучение. Изучите управление новейшими лёгкими крейсерами старой империи, затем управление эскадрой и флотскими соединениями, и в завершении тактику и стратегию космического сражения как в одиночном так и в эскадренном построении. После того, как при помощи программ виртуальных сражений загруженных в тренажёры, сдадите искинам Академии нормативы выпускника полного курса "Вышки", будет произведён ваш выпуск. Каждый сначала получит под своё начало новейший лёгкий крейсер старой империи. Со временем, все вы возглавите эскадры таких крейсеров.

–А что будет с нашим истребительным корпусом и нашими "метеорами"?-задал вопрос генерал-майор Семён Бугровский.

–Корпус будет расформирован. Что-же касается "метеоров", то они будут переданы в КВИБ. Корпус Внутренней Имперской Безопасности. Думаю в патрулях борющихся с пиратством, они будут очень даже к месту.

–Как я понял из услышанного, у нас просто нет выбора.-в наступившей после моих слов абсолютной тишине, произнёс генерал-лейтенант авиации Константин Лиднев.

–С чего бы? Я же сказал, что ни я, и никто другой не вправе от вас чего-то требовать. Тем более никакой присяги вы Империи не приносили. Никого насильно держать я не намерен. Кто хочет, может хоть сейчас уйти.

–Нет, я не так выразился, товарищ-генерал полковник. Я хотел сказать, что учитывая то, что быть попрыгуньей-стрекозой бессмысленно пропевшей лето нам не к лицу, то выбор наш очевиден. Что нам нужно делать?

–Завтра свяжитесь с профессором Линэром. Я его предупрежу, чтобы он отдал распоряжение своим медиками провести вас через обучающие гипномодули. И да, по поводу присяги. Дать вам его всё-таки придётся. Установленные на этих крейсерах искины, не подчиняются приказам тех, кто не принёс присягу или Наследнику или императору.

При этих словах, на лицах этих вернувшихся в юность охламонов расцвели улыбки.

–Я сказал что-то весёлое?-приподнял я бровь, выражая своё недоумение.

–Так точно, товарищ генерал-полковник!-тут же прогремело в ответ из почти двух сотен лужёных глоток.

–Ну так поделитесь, чему вы радуетесь.-потребовал я.

–Мы радуемся тому, что присягу нам придётся давать именно вам. Не только землянину и земляку, но и старшему среди нас по званию генералу. Генералу Военно-Воздушного Флота СССР. Того самого Военно-Воздушного Флота, в котором мы вместе когда-то служили. И ещё… И ещё нашему боевому фронтовому товарищу. Присягая вам, мы не нарушаем единственную присягу которую когда-то давали.

–Да… С этим вам и правда повезло.-произнёс я с серьёзной миной на лице, но в конце концов не удержался и расхохотался.-Ладно, идите отдыхайте.-всё ещё посмеиваясь, отпустил я их.

******

Глава 10

******

-Трон! Свяжи меня с профессором Линэром.-мысленно обратился я к искину.

–Принято!

–Слушаю Вас, Ваше Величество!-откликнулся Линэр.

–Проф! Завтра с вами свяжутся земляне. Распорядитесь чтобы ваши медики провели их через обучающие гипномодули по всем требующимся для окончания полного курса "Вышки", дисциплинам. Я намерен довести их обучение до полного курса Академии. Глупо оставить их недоучками, да ещё накануне вражеского вторжения.

–Согласен с Вами, Ваше Величество! Я прослежу за этим.-поддержал меня профессор.

–Вот и замечательно. Но это ещё не всё. Ваше погибшее флотское сопровождение… Из состава какого соединения оно было?

–Экспедиционная эскадра контр-адмирала Норинэра.

–И где он находится сейчас?

–В системе Дэи.

–Свяжитесь с ним, пусть выдвигается со всей эскадрой в систему Наи. Мы вывезли тела и останки погибших прикрывая "Дайлис" членов экипажей крейсеров и эсминцев вашего сопровождения. Нужно будет похоронить их со всеми воинскими почестями на Флотском Кладбище.

–Благодарю Вас, Ваше Величество!-дрогнувшим голосом, проговорил Линэр.-Сейчас-же свяжусь с Норинэром.

–Да, едва не забыл. Нилинианский крейсер "Кианор" всё ещё находится на "Победоносце". Останки тел членов экипажа, собраны, их тоже нужно спустить на планету для похорон. Эти парни, своими смертями предупредили нас о надвигающейся беде. Их тоже следует похоронить с почестями на столичной планете. И не забудьте исследовать трупы уничтоженных мергилов. Возьмите с них пробы и что там ещё нужно в этом плане, вам лучше об этом знать, а остальное сожгите так, чтобы и духа этой падали не осталось.

–Будет сделано, Ваше Величество!

–На этом пока всё. Доброй ночи, профессор!

–Спокойной ночи, Ваше Величество!

******

-Шиланэр!-произнёс я оборачиваясь к капитану моего флагмана.-После завтра состоятся похороны экипажа "Кианора", будьте готовы присутствовать всем экипажем.

–Благодарю, Ваше Величество!-с явственной душевной болью ответил Шиланэр.

–Да, хотел спросить у вас, кто глава Нилинианской дальней разведки? Что за человек? Что из себя представляет?

–Лейт-адмирал Фойлэр, Ваше Величество! Толковый руководитель. И человек неплохой. Это по отзывам моего брата.-ответил Шиланэр, и снова на его лице мелькнула затаённая боль.

–Свяжитесь с ним. Пусть как только активируются аномалии-пробои, немедленно вылетает сюда. Передайте ему, что я жду его в Элэнсэ. И про похороны экипажа "Кианора" уведомите его. Всё-же это его подчинённые.

–Всё сделаю, Ваше Величество!

–Ну тогда не буду вас задерживать! Идите устраивайтесь на ночлег.

******

-Трон! Мне требуется устроить головизионную трансляцию в пределах всей империи. Ты не в курсе сколько всего трансляционных станций-передатчиков, и как они все эти 10 тысяч лет могли работать без технического обслуживания и вообще, сколько из них всё ещё в рабочем состоянии?

–Общее количество трансляционных станций-передатчиков 109 единиц. 107 из них установлены на спутниках столичных планет наместничеств. Ещё две на спутниках столичных планет систем Наи и Дэи. Все они находятся в рабочем состоянии и им совершенно не требуется техническое обслуживание.

–Но как такое возможно?-пришёл я в недоумение.

–В определённых местах спутников установлены кристаллы отражатели.

–Что за кристаллы?

–Это переработанные осколки странствующего астероида из неопознанной галактики. Он представлял угрозу для одной из обитаемых планет, и был разрушен на несколько десятков не представляющих опасности частей. После исследования его состава, было принято решение переработать эти части при помощи шахтёрских перерабатывающих заводов на рудные концентраты. После последующего исследования получившегося концентрата, у кого-то возникла мысль провести концентрат через обогатительную фабрику. Итогом стало образование этих кристаллов. При дальнейших исследованиях учёными было выявлено их свойство мгновенной передачи информации на дальние расстояния. Кстати, я сам создан из этих кристаллов и моя возможность создавать внутри-галактические пробои-аномалии основана на существовании находящихся на этих спутниках кристаллов.

–Это что-же получается, если разрушить эти спутники, то будет уничтожена не только вся информационная структура империи, но и вся транспортная, внутри-галактическая коммуникационная сеть мгновенных перемещений между наместничествами?

–Вовсе нет. Кристаллы то останутся в системах. Их возможно уничтожить только в одном случае. Если направить их в полёт к звезде.

–Спасибо, Трон, ты меня успокоил.-проговорил я, испытывая преогромное облегчение.

******

-Антэр!-завершив мысленное общение с Троном, обратился я к ведущему информационного бюро все-галактического новостного канала "Галактика сегодня".

–Слушаю, Ваше Величество!-тут-же откликнулся тот.

–После завтра, состоятся похороны героических погибших в нилинианской засаде экипажей крейсеров и эсминцев Экспедиционной эскадры Наирского регентства. Одновременно с ними, будут захоронены останки погибших в бою с мергилами членов экипажа крейсера нилинианской дальней разведки "Кианора". И те, и те, будут захоронены со всеми возможными почестями. Нужно осветить это траурное событие на всю Империю. Берётесь, за это?

–Конечно, Ваше Величество! Всё что нужно, будет сделано в самом лучшем виде!-ответил Сайк Антэр, нисколько не лукавя.

–Замечательно! Тогда возьмите в помощь профессора Брюланэра и действуйте. А вы проф…-произнёс я уже обращаясь к профессору.-Как только закончите с этим делом, начинайте работы по восстановлению истории Империи. Уверен, здесь вы найдётся гораздо больше правдивой исторической информации на эту тему. Когда сделаете это, ваш труд будет распространён по всей империи. Только ничего не выдумывайте. Всё должно быть правдой. От первой буквы до последней. Можете даже с Антэром посетить планеты системы Дэи.

–А на чём мы туда попадём?-спросили они озадаченно.

–Ёрг!-повернулся я к Сомнэру.-Возьмёшь мою "Молнию", и прокатишь их туда. Ну и сам развлечёшься.-с улыбкой докончил я.

–Будет сделано, Ваше Величество!-обрадованно ответил тот.

–Вот и хорошо. Ну на сегодня с делами можно уже заканчивать. Пора уже на боковую. Можете идти отдыхать.-произнёс я вставая и отпуская их.

–Спокойной и доброй ночи, Ваше Величество!-ответили все трое одновременно.

–И вам того же!-пожелал я им в ответ и направился руководствуясь ГЛЭНом, в направлении личных императорских покоев.

******

Я уже почти добрался до своих покоев, когда неожиданно, впереди послышался шум происходящей шёпотом словесной перепалки. Переругивание доносилось из за скрытой портьерой нищи, в которой как я уже успел узнать, в былые, лучшие для Империи времена, располагался пост гвардейцев охраны Трона.

Принадлежность доносившихся голосов, я определил как подростковые.

Я улыбнулся про себя, и приподнявшись на кончики носков обуви, чтобы создавать поменьше шума, на цыпочках подкрался к месту словесной баталии.

Источником шума были один мальчишеский и два девичьих голоса.

Мальчишеский возмущался бессмысленным шести-часовым пребыванием в нище в ожидании того, кто уже наверняка спит в своей каюте на "Победоносце", в то время как он-Риго, от голода и скуки готов на стенку лезть.

Успокаивая его, доносился шёпот уже девичьего голоска, упрашивавшего миленького Риго, потерпеть ещё чуть-чуть, ну самую малость. Но парнишка был не преклонен и ни в какую не соглашался. "-Вы как хотите, но я умываю руки, и вообще, у меня своих делов полно."-отвечал он, не желая слушать никаких увещеваний.

После фразы о своих делах, к шёпоту присоединился ещё один девичий голосок. "Это каких таких своих делов?"-тоном и интонацией дознавателя из полиции а то и службы безопасности, вопросила она у парнишки. Я так и представил её себе, стоящей уперев руки в бока, окидывая паренька гневным взором. Тот стушевался. Но быстро взял себя в руки, и ответил ей гордо: "Мужских делов"!

"Ах так…"-воскликнула его оппонентка."-Ну и проваливай на все четыре стороны. А я тогда, наш уговор расторгаю."

Мальчишка чуть не задохнулся от возмущения. "Это что, я здесь столько времени проторчал просто так? Так не честно!"

"А мне плевать."– отвечала та."-Вали по своим мужским делам. А поцелуя моего тебе не видать."

Поняв, что если я буду и дальше молча их слушать, то эта парочка может разругаться в пух и прах, я напустив на свою физиономию выражение тирана и сатрапа, резко отдёрнул портьеру со словами:

–И кто это здесь, зло умышляя, на меня засаду устроил?

С мышиным писком, девицы бросились за спину мальчишки, а тот, осознав себя стоящим на передней линии огня, от ужаса такой подставы, превратился в истукана. Только его ошалевшие глаза и говорили что он живое творение природы а не каменное изваяние.

–Ясно! ШпиЁны!-окинув их строгим взглядом, вывел я заключение.

В ответ посыпались беспорядочные махания головами в жестах отрицания.

–Не шпиЁны?! Неужто разведчики?-приподнял я в напускном удивлении бровь.

В ответ, те же отрицательные махания головами.

–Всё понятно! Тогда диверсанты. Ликвидировать меня надумали.-едва сдерживаясь от хохота, озвучил я очередную гипотезу.

От такого моего мнения, у троицы в глазах заплескался дикий ужас. Поняв, что я перебарщиваю пугая их, я тут-же убрал из своего голоса жёсткие ноты, и уже спокойным, привычным тоном спросил:

–Ну так кто вы, молодые люди?

Первым решилась на ответ, выглядевшая лет на 17, девица постарше. Выбравшись из-за спины мальчишки, она остановилась передо-мной и сделав что-то на подобие книксена, произнесла голоском девушки упрашивавшей миленького Риго, потерпеть ещё чуть-чуть.

–Айлин Расинэр, Ваше Величество!-и тут же мило покраснев отодвинулась в сторону освобождая место для подружки.

Окинув взглядом её стройную фигурку с осиной талией и высокой грудью, я поднял глаза к её лицу. Чёрные волосы ниспадающие на плечи, синие как цвет летнего неба глаза, чуть вздёрнутый остренький носик и пухлые алые губки.

Какая миленькая, мелькнуло у меня в голове мысль. Но я отгоняя её тут-же перевёл взгляд на её подружку.

–Мелисса Люмэр, Ваше Величество!-представилась вторая и тут же отступила в сторону уступая место парнишке.

Надо сказать, вторая девица, выглядевшая лет на 16, тоже не намного уступала красотой своей старшей подружке. Такая же стройная фигурка и такое же милое личико. Только разве что волосы у неё были цвета каштана а глаза с зеленоватым изумрудным отливом.

–Риго Тайгэр, Ваше Величество!-наконец-то пришёл в себя и рыжеволосый, вихрастый мальчишка на вид одного с Мелиссой возраста.

–Ну так что вы здесь делали?-снова повторил я свой вопрос, и вновь не услышал ответа.

Девицы покраснели а юнец упёрся взглядом в пол.

–Ну ладно…-протянул я задумчиво.-Кстати, я тут краем уха слышал что кто-то проголодался. Пойдёмте, я тоже как раз ещё не ужинал, составите мне компанию.-и с этими словами, не оглядываясь двинулся дальше в направлении своих апартаментов. Через краткий миг, за мной послышалось постукивание каблуков юной засадной троицы.

Добравшись до своих покоев, я увидел стоявших у дверей затянутых в полный комплект брони, четырёх стражей. При виде меня они взяли на караул а я проходя в открывшиеся передо-мной двери, проговорил:

–Эта юная троица со мной.

Войдя к себе, я подойдя к накрытому всевозможными яствами столу, уселся на своё главенствующее место. Увидев что молодёжь осталась стоять, я приподняв бровь, в удивлении спросил.

–И чего стоим? Кого ждём? Не стесняйтесь, занимайте места и уминайте всё, на что глаз упадёт. Мне всё это одному всё-равно не съесть.

Молодёжь долго не ломалась и последующие полчаса были наполнены тишиной прерываемой лишь звоном столовых приборов столкнувшихся с посудой.

Утолив голод и обратив внимание что мои сотрапезники тоже насытились, я встал из-за стола и дождавшись когда подрастающее поколение тоже встанет со своих мест, обращаясь к ним проговорил:

–Ну что ж, ребятки. Спасибо за компанию. Думаю ваши родители уже заждались вас. А я спать. Устал знаете-ли за сегодняшний день. Нужно отдохнуть, не думаю что завтрашний день будет намного легче прошедшего. Спокойной ночи!

–Благодарим Вас Ваше Величество и спокойной Вам ночи!-ответила мне эта святая троица удаляясь.

А я, направившись в спальню и кое-как раздевшись, завалился на широченную кровать и тут-же вырубился в сне без сновидений.

******

-Ну что, довольны?-как только они скрылись за поворотом, исчезнув с глаз караула, спросил Риго у втравивших его в эту авантюру подружек.

–Очень!-тут же откликнулись девицы. А Мелисса в подтверждении своих слов, повиснув у него на шее, дважды поцеловала его в губы.

–А второй раз за что?-вместо того чтобы обрадоваться, от удивления спросил Риго.

–За твой голод.-незамедлительно ответила подружка.

–Можно подумать вы за столом только смотрели. Все пирожные слопали.-обиделся парнишка.

–Дурак! Я имела ввиду что ты в нище, сказал про то что голоден а Его Величество услышал и пригласил нас составить ему компанию за ужином. Когда бы ещё такое случилось.-ответила та внося ясность.

–А…-завис парнишка не зная как исправить свою оплошность.

–Б…-тут-же последовало в ответ.

******

Когда троица пришла в крыло дворцового комплекса занимаемого Расинэрами, там находились не только родители Айлин но и Мелиссы и Риго.

Они сидели за накрытым столом и о чём-то беседовали. Увидев своё подрастающее поколение, матери сразу позвали их за стол. Но молодёжь ответила что уже ужинала.

Родители удивились и поинтересовались где это они успели. И тут настал их вечер триумфа.

Кто с гордо поднятым носом а кто с носиком, вся троица дружно ответила:

–У императора!

–Так… Теперь поподробнее. Как вы у него оказались.-в туже минуту потребовали взрослые.-Ты Мелисса самая бойкая. Ты и рассказывай.

–Ну…-протянула та.-Мы хотели увидеть императора вблизи. Спрятались в нише в которой должен стоять пост охраны Трона.

–Дальше.-поторопили её.

–Стояли, ждали. А потом вот этот вот.-и она уничижительно показала пальчиком на Риго.-Начал говорить что ему надоело и что он голоден.

Все взрослые оглянулись на Риго и тот в своё оправдание привёл убойный аргумент:

–Мы там 6 часов стояли!-и вызывая на лицах взрослых улыбки, добавил.-Этим то что, они худенькие и маленькие. А я вон какой… Мне питаться надо.

–Продолжай Мелисса.-снова внимание взрослых вернулось к дочке Люмэра.

–Ну мы стояли и ругались.-взрослые представив эту сцену снова не удержались от улыбок.

–И долго ругались?

–Нет, на самом интересном месте, портьера была отброшена и мы услышали вопрос императора.-И кто это, зло умышляя на меня засаду устроил?

–Испугались?

–Нисколечки!

–Обманывает!-тут же встрял в повествование Риго.-Они от испуга, за мою спину спрятались.

–Ах так… А сам?-тут же пришла в наступление Мелисса.-Вообще двигаться от страха не мог.

–Неправда, у меня глаза двигались.-огрызнулся парнишка вызвав хохот у слышавших.

–Дальше что было?

–Не дождавшись ответа, он сказал что мы какие-то шпиЁны, когда мы замахали отрицая головами, он предположил что мы разведчики. Когда мы и в этом не признались, он решил что мы диверсанты и пришли его ликвидировать.

–Тут мы по настоящему испугались.-призналась Мелисса под дружное согласие участвовавших.-Потом он спросил. "Так кто вы?" Мы ответили правду. И он сказал что слышал что кто-то голодный, и пригласил поужинать вместе с ним. Он сам тоже ещё не ужинал. Мы пошли за ним, поели. И он отправил нас домой.

–Ничего больше не говорил?

–Сказал что устал за сегодняшний день и что завтрашний день будет для него не намного легче. Пожелал нам спокойной ночи и пошёл спать.

–Да, день завтра и правда обещает быть не лёгким.-протянули все трое взрослых мужчин.

–И как он вам показался?-поинтересовался Расинэр у молодёжи.

–Пап!-тут же откликнулась Айлин.-Он такой молодой, но почему-то серьёзный. Ребятками нас назвал.-не удержалась дочь Расинэра от того чтобы не высказать своё возмущение этим фактом.

–Хм… Молодой. Ему 92 года. А молодость у него после курса омоложения проведённого профессором Линэром. Ладно, коль вы уже ужинали, то давайте расходиться. Император прав, завтрашний день будет не намного легче сегодняшнего.-с этими словами все поднялись из-за стола и стали прощаться.

******

Часть 3. Воставая из праха.

******

Глава 1

******

-Ваше Величество!-едва я успел закончить завтрак, как со мной связался профессор Линэр.

–Слушаю вас, проф!-отозвался я на его вызов.

–Автоматические верфи развёрнуты.

–Все развернули?

–Все четыре, как Вы и велели!

–Со скоростью производства разобрались?

–Разобрались, Ваше Величество! При наличии сырья в должном количестве, за 25-ти часовые корабельные сутки со стапелей одной верфи способно сойти по одному лёгкому крейсеру или по два эсминца.

–Не до эсминцев пока, проф. Нам бы хотя-бы лёгкими крейсерами обеспечить флот. С сырьём как? На долго хватит?

–Максимум на полгода, потом верфи станут.-ответил Линэр откровенно.

–Плохо…-произнёс я задумчиво.-Но да разберёмся, а вы пока используйте то что имеется.

–Будет сделано, Ваше Величество!

******

Закончив разговор с Линэром, я направился в Тронный Зал. Я уже осознал, что разгрести весь ворох навалившихся на меня проблем, без помощи Трона, мне никогда не удастся.

–Трон!-устроившись на Троне, обратился я к его искину.-Мне нужна твоя помощь.

–Я для этого и создан Ваше Величество, чтобы помогать императору.

–Ты уже взял под контроль искины империи?

–Да, Ваше Величество, они уже под моим контролем.

–Замечательно! Составь мне полный отчёт о наиболее перспективных людях военного и гражданского направления деятельности. Также мне нужна самая полная информация о находящихся на всей территории империи крупнейших руда-добывающих, руда-перерабатывающих, сельскохозяйственных и кораблестроительных концернах. И ещё, заводские производственные объединения как медицинского, так и военного предназначения. Имена их ведущих специалистов и глав правления.

–Принято!-и буквально через несколько секунд.-Отчёт составлен.

–Скинь мне на бионейроком. Спасибо, Трон, получил. Кстати, что с мгновенными внутри-галактическими аномалиями пробоями?

–К полудню будут готовы к активации!

–Прекрасно!-ответил я просматривая составленный Троном отчёт.-Трон! Как только активируем пробои, отправь от моего имени, вызов всем людям из предоставленного тобой отчёта. Доведи до их сведения, что я жду их в Тронном зале Элэнсэ ещё вчера. И укажи им местоположение мгновенных внутри-галактических транспортных коммуникаций, чтобы они могли быстрей добраться.

–Принято к исполнению!

******

Встав с Трона, я сделал было пару шагов с намерением покинуть тронное возвышение, как от какой-то промелькнувшей в голове мысли замер. Не сумев сразу уловить посетившую меня мысль, я вернулся назад к Трону и снова уселся на него.

Так… Что я ещё не сделал. Что за такая очень важная мысль или идея промелькнула у меня в голове? Не в силах с наскока ответить на этот вопрос, я откинувшись спиной на спинку Трона, позабыв про все насущные дела, сосредоточился лишь на попытке найти ответ на этот вопрос. Минут двадцать, словно каменное изваяние я восседал на троне занимая свои извилины только одним делом, попытками поймать эту ускользающую мысль.

******

Честь стоять в карауле у Трона, сегодня выпала взводу лейтенанта Дарнэра. Распределив по постам личный состав подразделения, сам лейтенант вместе со своим заместителем сержантом Грюнэром, встали в караул в трёх шагах справа и слева от Трона.

Первые полтора часа прошли в дикой скуке. Тронный Зал был совершенно пуст и взгляду, уже давно привыкшему к находящимся здесь достопримечательностям, остановиться было не на чем.

Лейтенанту и сержанту уже начинало казаться что день так и пройдёт муторно и безынтересно, как неожиданно, двери Тронного Зала распахнулись настежь и в Тронный Зал вошёл император.

Дарнэр и Грюнэр, обрадованно взяли на караул. Кто-бы что-бы ни говорил, но стоять в карауле у пустого Трона, это совсем не тоже самое, чем когда на нём восседает сам император.

Приветливо кивнув караулу, что вообще-то не должно было случиться, император заняв Трон, о чём-то задумался. Спустя 15 минут он поднялся с него и сделал было пару шагов в направлении к ступеням, как вдруг, замерев и что-то промолвив, вернулся и снова уселся на Трон.

Дальнейшие 20 минут император сидел не шелохнувшись, лишь только время от времени что-то тихо, задумчиво бормоча.

Одержимые любопытством, Дарнэр и Грюнэр, усилили мощность акустических датчиков установленных на шлемах своих бронескафандров. Зачем они это сделали, они и сами не смогли бы ответить, но это был последний день когда они входили в состав вновь формировавшейся службы охраны Трона. Нет, оно конечно никто бы об этом мог и не узнать, но увиденное и услышанное настолько их поразило, что удержать свои языки, ни Дарнэр ни Грюнэр уже не сумели.

Вообще-то, не всякий бы сумел удержаться и не поделиться увиденным и услышанным со своими друзьями-товарищами. Но если по правде, ничего такого тайного и секретного они и не услышали и не увидели. Подумаешь стали свидетелями того, как император разговаривая сам собой шептал:

–Флот… Тепло!

–Корабли… Тепло!

–Флагман… Очень тепло!

–Верфи… Горячо!

–Искины… В яблочко!

Ну подумаешь, рассказали как он вскочил с Трона со словами:

–Ай да я!.. Ай да какой я молодец!..

Ну и что, что они наглядно показали как он начал бить себя раскрытыми ладонями, то в грудь, то по бёдрам, то по коленкам, то по щиколоткам, да ещё при этом так же как и император подпрыгивая и напевая запомнившуюся им обоим мелодию? Ну и что?!

Зато по бывшему регентству а затем и по всей, из края до края возрождающейся Империи, пошла гулять знаменитая "Цыганочка".

******

Успокоившись от радости по наконец-то пойманной мысли. Я снова уселся в своё древнее императорское "кресло".

–Трон! Можешь снять с искинов только-что развёрнутых автоматических верфей, копии программ по разработке и технологии производства всей доступной им космической техники?

–Могу, Ваше Величество!

–А на основе этих программ разработать иную, пригодную для обновления программного обеспечения искинов других верфей? Чтобы и они тоже могли выпускать такую-же продукцию.

–И это в моих возможностях.

–А создать из наличествующих программ, такую, чтобы можно было на базе эсминцев и лёгких крейсеров начать выпуск линкоров и тяжёлых и средних крейсеров? Это возможно?

–Возможно, Ваше Величества! Но скорость производства будет ниже скорости производства автоматических верфей.

–Намного?

–На производство одного эсминца будет потрачено пять дней. На лёгкий крейсер десять дней, на средний двадцать пять, на тяжёлый два месяца а на сход со стапелей верфи линкора, уйдёт не менее полугода.

–Создавай Трон… Создавай эти программные обновления для искинов верфей.-отдал я распоряжение, чувствуя как с моих плеч сваливается неимоверная тяжесть давившая меня с тех самых пор, как я лишился последних сомнений о намечавшемся вторжении мергилов.

–Приступаю к работе!-ответил Трон, а я…

А я, впервые с по настоящему приподнятым настроением и огромной надеждой на то, что мы успеем переоснастить и усовершенствовать флот, наконец-то покинул Величественные своды Тронного Зала.

******

"-Что ещё требует моего не незамедлительного вмешательства?"-думал я, направляясь в малый обеденный зал. Время уже было обеденное, а как говориться, кто хорошо питается, тот хорошо и работает. Если конечно, не закоренелый лодырь и лентяй.

Проходя мимо караульного поста с двумя стражами, я вспомнил ещё об одном деле требующем моего самого пристального внимания. Гвардия! Наконец-то я удосужился вспомнить о людях поверивших в меня сразу и бесповоротно.

–Здравствуйте, Расинэр!-тут-же, немедля связался я с бывшим регентом.

–Доброго дня, Ваше Величество!-откликнулся тот.

–Синтарцы, Намийцы, Дарнэйцы и Гарнианцы уже прибыли?

–Прибыли, Ваше Величество! Их эскадры сейчас находятся в системе Дэи.

–Замечательно! Кстати, вы уже обедали?

–Не успел ещё, Ваше Величество!

–Прекрасно! Свяжитесь с Тайгэром и Люмэром, и подходите вместе с ними в малый обеденный зал. Как раз и пообедаем за одно.

–Мы вскоре будем, Ваше Величество!

–Жду!-ответил я завершая разговор.

Через четверть часа, мы сидели за накрытым столом в малом обеденном зале и утоляли голод, время от времени обмениваясь информацией об уже сделанном за прошедшее с нашего вчерашнего разговора время.

Покончив с обедом, я предложил им присоединиться ко мне в посещении находящихся в системе Дэи, вновь сформированных гвардейских легионов. Все трое с радостью приняли моё предложение, только попросили немного времени на то, чтобы отдать распоряжения своим подчинённым.

–Ну тогда не будем тянуть с этим. Вы пока доделывайте свои дела а я отправлюсь в Тронный Зал, пора активировать внутри-галактические транспортные коммуникации мгновенного перемещения.-обрадовал я их открывающимися перспективами от этого события.

–Мы не на долго, Ваше Величество!-ответили мне и мы разошлись по своим неотлагательным надобностям.

Активация внутри-галактических аномалий-пробоев много времени не заняла. Я сел на Трон, и тут-же после доклада искина что всё готово, отдал распоряжение на активацию. Ничего сложного. Всё делал Трон, единственное что требовалось, это повеление императора.

К тому времени как я закончил, появились завершившие свои дела Расинэр, Тайгэр и Люмэр.

Так одной компанией мы и покинули Тронный Зал.

Настроение у меня было преотличное. А когда при выходе из дворца, мы столкнулись со стайкой молодёжи в числе которых были и мои вчерашние сотрапезники, оно стало ещё веселее.

Разглядывая дюжину о чём-то весело щебечущих юношей и девушек, самому хотелось улыбаться.

Увидев нас, они радостно бросились к нам и потребовали… Нет, это же надо, у меня, у самого императора требовать…

–И чего вы хотите, молодые люди?-спросил я, заинтригованный их наглостью.

–Ваше Величество! Дайте нам какое-нибудь ответственное дело.-озадачили они меня.

–Так… Пока у меня нет времени придумывать вам дело. Как более-менее освобожусь что-нибудь для вас придумаем. А пока, если вам заняться нечем, можете совершить экскурсию на прибывшую вместе со мной экспериментальную станцию ВКС Империи. Скажете Иару, главному искину станции, что вы первая партия экскурсантов которых я ему обещал. Только чтобы слушались его, больше чем маму с папой.

–Ёрг!-позвал я Сомнэра.

–Здесь, Ваше Величество!

–Отвези подрастающее поколение, к Иару на станцию. И ему будет развлечение и им хоть какое-то занятие.-распорядился я.

–Будет сделано, Ваше Величество!-ответил Сомнэр и тут же обращаясь к молодёжи объявил:-Все кто летит на станцию, за мной.-и направился к находившемуся на при дворцовом космодроме челноку.

Следом за ним, весело переговариваясь потянулись чуть больше десятка подростков. Трое остались стоять на месте.

–А вы чего остались? На станции с Иаром очень интересно.-в удивлении произнёс я, обращаясь к вчерашней троице.

–Мы хотим с вами, Ваше Величество! Возьмите нас с собой.-смущаясь проговорила дочь Расинэра.

–Куда с собой?-в оторопи вырвалось у меня.

–Ну вы же куда-то собрались.-под аккомпанемент из энергичного мотания головой сына Тайгэра, вставила своё слово и дочь Люмэра.

Нет, если-бы я заметил как улыбаясь обменялись между собой взглядами Расинэр, Тайгэр и Люмэр, то придумал бы что-нибудь сам, для того, чтобы не брать их с собой. Но ведь не видел же.

–Сначала спросите у родителей.-ответил я, будучи уверенным что мне удалось отвертеться от участи нянек, переведя стрелки на их отцов.

Но я ошибся. Эти трое и не подумали дать отворот поворот своим спиногрызам.

–Мы не против. На всё воля Его Величества!-не заметно для меня подмигнув своим отпрыскам, тут же отразили они стрелки обратно на меня.

–Ладно!.. Полетели с нами.-с досадой махнув рукой, признал я своё поражение.

Кто бы видел как обрадовалась эта троица. При виде их радости, ко мне вернулось хорошее настроение и исчезло возникшее было чувство досады.

******

Лететь в систему Дэи я решил на "Победоносце".

Мне захотелось показав мощь и силу вернувшейся из небытия Империи, наполнить сердца людей присягнувших мне на верность, Великой, ни с чем не сравнимой гордостью.

Мне захотелось чтобы каждый из них осознал какая Честь выпала на их долю. Честь посвятить свои жизни во Славу и Величие Империи. Империи, служению которой они обрекли себя в то самое мгновение, когда решились принести присягу на верность Короне.

О том насколько я поступил правильно, я понял в ту же минуту, как войдя в аномалию с мгновенным перемещением в пространстве, "Победоносец" явился во всём своём блеске и великолепии под взоры заждавшихся меня гвардейцев.

В системе находилось свыше девяти сотен Синтарских, Намийских, Гарнианских и Дарнэйских кораблей. От линкоров и москитных носителей, до лёгких крейсеров и эсминцев включительно.

И вот, все эти девять с лишним сотен кораблей, встретили наше появление древним гимном гвардейского экипажа Империи.

Гимн звучал на всех кораблях. А под этот гимн, на корабельных палубах стройными рядами застыли те, кому в будущем было суждено не только возродить и продолжить славные деяния гвардейцев Наирской Империи, но и покрыв гвардейские знамёна вечной, неувядаемой славой, стать основой нового легиона, легиона Бессмертных.

Вглядываясь в их лица, я ещё не знал, что из всех совершённых мной за мою долгую жизнь поступков, принятие этих ничем не проявивших себя юношей и девушек, мужчин и женщин, в овеянные легендой ряды Наирской гвардии, окажется едва ли не самым мудрым и самым дальновидным моим поступком.

Именно они, эти не совершавшие до этого совершенно никаких Великих подвигов юноши и девушки, мужчины и женщины, спустя 8 лет, придут на помощь корпусу пограничной стражи, и ценой своих жизней задержат врага, не позволив ему вырваться на оперативный простор до того, как успеют подойти к системе Хиана основные, ударные силы Военно-Космического Флота Империи.

******

Глава 2

******

Обходить с инспекцией корабли я не стал. Даже если-бы я ограничился только флагманами, всё-равно затратил бы слишком много времени на это. Вызвав на борт "Победоносца" командование легионов, я отдал распоряжение передислоцировать личный состав вместе с кораблями в систему Наи. Ещё я приказал отобрать от каждого легиона по одной роте из офицеров, для намечавшихся на следующий день похорон экипажей "Кианора" и кораблей сопровождения "Дайлиса".

–Проф!-вызвал я Линэра.-К завтрашнему дню требуется тысяча полных комплектов обмундирования и экипировки командного состава гвардейского экипажа. Выдайте их гвардейцам.

–Будет сделано. Ваше Величество!

Распростившись с командованием легионов, мы направились обратно в систему Наи. При проходе через аномалии мгновенного перемещения, я вспомнил ещё об одном не сделанном деле.

–Расинэр!-окликнул я было будущего главу Верховного Сената Империи, но вспомнив что отпустил его вместе с Тайгэром и Люмэром к воцарившемуся в научных секциях "Победоносца" профессору Линэру, вынужден был оборвать фразу. Однако, оклик мой был услышан.

–Слушаю, Ваше Величество!-с невинным личиком дала о себе знать дочь Расинэра. И набравшись храбрости добавила:-Я могу Вам чем-то помочь?

–Нужно издать указ.-неожиданно для себя проговорил я.

–Вы диктуйте а я запишу.-тут-же нашлась Айлин, при помощи браскома активируя голопанель с виртуальной клавиатурой.

Я на краткий миг завис от неожиданности её слов.

–Хорошо!-кивнул я головой принимая её предложение.

Спустя буквально десяток секунд, от неё послышалось:

–Я готова, Ваше Величество! Диктуйте, записываю.

Я хмыкнул от скорости её готовности и начал диктовать.

–"Главам всех структур правопорядка бывших государственных образований. В связи с активацией в столичных системах наместничеств внутри-галактических пробоев мгновенного перемещения, повелеваю, взять под свою юрисдикцию, (с последующей передачей всех функций Корпусу Внутренней Имперской Безопасности), обеспечение должного порядка и беспрепятственного следования через означенные порталы любых судов как военного, так и гражданского предназначения. За исключением судов замеченных в противоправных и враждебных действиях как против самой Империи, так и против граждан её населяющих."

–Записано!-не дожидаясь моего вопроса, произнесла Айлин, как только я прекратил диктовать.

–Умничка!-похвалил её я, подходя и ставя под написанным указом свою виртуальную подпись.-А теперь отправь отцу, пусть отдаст распоряжение своим подчинённым разослать его по всем указанным выше адресатам.

–Отправила!

–Хорошо! Ну вот, с этим делом вроде бы разобрались. Но да пока это временная мера. Ничего, спихнём на Люмэра. Пусть создаёт в недрах КВИБ, что-то типа управление охраны порталов. А что, как по мне, так УОП, очень даже неплохо звучит. А вы как думаете?-с этими словами я оглядел юную троицу.

–Звучит-звучит!-энергично замахала молодёжь головами, выражая своё полное одобрение.

******

Звёздная система Наи. Экспериментальная станция ВКС Наирской империи.

******

Я сидел в кресле в своём рабочем кабинете и задрав ноги на стол, следил за голографией Иара, мерящим шагами пространство между одной стены кабинета до другой.

–Ну вот ты и стал императором.-сказал мне искин.-И что теперь будешь делать дальше?

–Как что?-удивился я.-Это и ежу понятно. Наводить порядок. Усиливать и улучшать военно-космические силы Империи.

–А дальше?

–А дальше нас ожидает вторжение мергилов. Успеть бы только привести Флот в боеспособное состояние.-произнёс я не испытывая полной уверенности что времени на это у нас хватит.

–Ну вот, представим что ты привёл Флот в боеспособный вид и таких накидал люлей мергилам, что они убрались в свою галактику…

–Что значит представил?! Так и будет!-перебил я искина с некоторой самоуверенностью.

–Не придирайся к словам.-огрызнулся Иар.-Я тебе про то, что будешь делать после того как отразишь вторжение?

–Неужто не понятно?-приподнял я с иронией бровь.-Будем добивать ворога на его же территории.

–Вот именно про это я и веду речь.-тут же вскинулся искин.-Как это будет происходить?

–Захватим систему из которой они к нам приходят. Укрепимся в ней, превратив её в плацдарм для наращивания наших сил. А потом как наберём достаточно мощный ударный кулак, начнём освобождение галактики мергилов от этих исчадий тёмного космоса.

–И кто поведёт наш доблестный Флот в иную галактику?-поинтересовался Иар, наконец-то замерев на месте.

–Как кто? Я конечно!-ответил я несколько удивлённый этим вопросом.

–Вот. Как раз в этом и вся проблема.

–Какая ещё может быть в этом проблема?-поразился я сказанному искином.

–Во первых, тебя туда никто не пустит. Один раз уже лишились императора из-за того, что он отправился воевать в другую галактику. И я сам тебя никуда не отпущу. Даже на Землю.

–Ты чего, совсем сдурел?-вскочил я на ноги.-У меня там родные. Я должен за ними вернуться.

–Ты что, хочешь рискнуть существованием Империи? А что до родных, отправишь профессора Линэра. Тем более что он знаком с ними. Эх… Жаль что родня у тебя по материнской линии. Так бы перевезли их сюда, и лети куда хочешь, наследники бы имелись.

–И что теперь делать?-снова плюхнулся я в кресло, выбитый из колеи нежелательностью для меня покидать пределы галактики. Вернее, неприятными последствиями для Империи в случае невозможности моего возвращения.

–Придумал!-завопил вдруг радостно искин.

–Чего придумал то, злыдень?-спросил я не в меру огорчённый сказанным до этого Иаром.

–Тебе нужно жениться! Как родится у тебя сын-Наследник, сделаешь его соправителем, и можешь отправляться хоть в галактику мергилов, хоть ещё куда.

–Жениться?!-снова вскочил я на ноги.-Да ты совсем ополоумел? Это значит женюсь, оставлю здесь молодую жену с ребёнком а сам странствовать? А она что будет делать без мужниных ласок? Развлекаться с другими? Нет, меня такой коленкор не устраивает.-отмёл я предложение искина со всей категоричностью.

–Да не будет она тебе изменять.-тут-же ответил Иар.-Ты что, забыл что при заключении брачных уз дают клятву верности? За всю историю существования Империи, не было ни одного случая измены жёнами представителей правящего Дома. Иначе право сидеть на Троне и править Империей в первую сотню лет могло бы исчезнуть из императорской семьи. Это у вас там на Земле, сидят на тронах и носят вместе с коронами фамилии императоров и королей, будучи потомками по крови кого угодно, но только не этих самых монархических династий.

–Да?! Ну тогда другое дело.-ответил я и после паузы добавил:-Но всё-равно, нет у меня претендентки на такую должность как супруга.

–А ты что искал? Не искал, вот и нет.-тут же нашёлся искин.

–Да где искать то? Да и времени нет на это.-огрызнулся я.

–Ну если подумать, то тебе и искать не надо. Самая достойная партия у тебя под самым носом. И что самое главное, девочка сама неровно к тебе дышит?

–Это ты про кого?-пришёл я в недоумение.

–О Айлин, дочке Расинэра.-ответил Иар.

–Да она совсем дитя. 17 лет. А мне 92. Не забыл?-возмутился я.

Искин оглядел меня этак оценивающе, затем подойдя к большому висящему на стене зеркалу, произнёс:

–А ну ка подойди сюда и глянь на себя.

Я подошёл. Оглядел свою стройную фигуру затянутую в чёрный гвардейский комбинезон принца Архтонэса. Полюбовался на свою юную двадцати-летнюю физиономию, и такая на меня напала ностальгия, что я тут-же, при помощи бионейрокома активировав голографические настройки комбеза, навесил на себя иллюзию военной формы лётчика ВВС СССР образца 1945 года. С погонами гвардии капитана и со всеми своими наградами.

–Ты так выглядел в двадцать лет?-не удержался от любопытства искин.

–Ага. Таким я был на параде Победы в июне 1945-го. Какое же было время радостное.-прошептал я, на краткий миг уйдя в воспоминания.

–А неплохо выглядишь между прочим. Одно слово, загляденье.-выдернул меня искин из ностальгии по прошлому.

–И где ты всех этих земных словечек нахватался?-ухмыльнулся я.

–Дык у тебя и нахватался, когда ты в регенерационной капсуле с Наследником братался.-вернул мне ухмылку Иар.-отсканировал весь твой словарный запас.

–Говорю же, злыдень!

–Слушай, я так и не понял, а почему ты так ни разу и не женился? Ведь наверняка и любил и с женщинами встречался.

–Ну да, любил… дважды. В первый раз, дело было осенью 1942 года. Но у нас не срослось. Сначала всё было вроде бы неплохо, но потом… Как говориться, пришёл "масленица". Она была старше меня на 5 лет. Мне в ту пору было 17 лет а ей 22. Словом бросила меня. Отдала предпочтение настоящему полковнику. Я тогда был ещё младшим лейтенантом.

–И как ты это перенёс?-полюбопытствовал искин.

–Паршиво перенёс.-признался я улыбаясь. И тут же добавил:-Ты не смотри что я сейчас улыбаюсь. Тогда я хотел их обоих, и Галю и этого полковника пристрелить. Если-бы не Аня, даже не знаю чтобы натворил.

–Что за Аня?

–Девушка с которой я ещё с лётного училища переписывался.-ответил я и вновь наполняя сердце тоской, пред моим взором предстал её милый и нежный облик.

–А почему на ней не женился?-не прекращал допрос с пристрастием искин.

–Погибла она. Окончила школу радистов и попросилась на фронт. Во время выброски за линией фронта, их группа напоролась на зондеркоманду СС. Подорвала и себя и рацию гранатой.

–Понятно!-протянул Иар, и после неловкой паузы продолжил.-Ладно, давай от темы не отходить.

–Ты про какую тему? Про свои планы о моей женитьбе?

–С чего это мои планы?

–Ну не мои же. У меня ведь до этого и мысли о женитьбе не было.

–Ну хорошо. Пусть будут мои планы. Так что ты ответишь? Согласен?

–С одним условием. Никакой свадьбы не будет без очень ясно выраженного с её стороны желания этого. Портить девочке жизнь я не стану.-предупредил я искина.

–Ну на счёт своего желания Айлин сама тебе скажет.-ответил улыбаясь Иар.-Уверен, за этим дело не станет.

******

Звёздная система Наи. Столичная планета Наири.

******

"И снова с вами я, ведущий информационного бюро все-галактического новостного канала "Галактика Сегодня", Сайк Антэр.

Дорогие голозрители, сегодня я веду прямую трансляцию с находящегося на столичной планете, древнего воинского мемориала павшим во Славу и Величие Империи. Вскоре здесь будут похоронены с воинскими почестями те, кто отдав свои жизни не только приблизил час возрождения Империи, но и предупредил своей гибелью о ждущей нас в ближайшем будущем полномасштабном вторжении нашего древнего врага.

Взгляните на право. Вы видите этот строй затянутых в чёрные гвардейские комбинезоны пилотов? Вглядитесь в эти лица. Это не просто земляне, потомки пленённых и высланных в другую галактику гвардейцев мятежного принца Архтонэса. Это первый за 10 тысяч лет выпуск Высшей Пилотской Академии Гвардии Наирской Империи.

Взгляните на лево. Вы видите эти разных цветов кожи лица? Это лица офицеров сводных рот почётного караула вернувшихся из небытия Синтарского, Намийского, Гарнианского и Дарнэйского легионов гвардии. Гвардии Империи! Они снова в едином строю, как и свыше десяти тысяч лет назад.

А теперь смотрите прямо. Видите этих воинов стоящих в траурной процессии? Это личный состав экспедиционной эскадры бывшего Наирского регентства. В их руках урны с прахами героически погибших в нилинианской засаде, их боевых товарищей. Именно проявленная этими погибшими воинами самоотверженность, сделала возможным возвращение в нашу галактику Наследника Трона Империи.

Обратите внимание на находящихся в траурной процессии гвардейцев. Это бывший экипаж поставившего точку на антинаирской коалиции, нилинианского монитора " Лианор". С недавних пор, это экипаж флагмана Военно-Космического Флота Наирской Империи "Победоносца".

Вы видите в их руках урны с прахами? Это прах погибших в неравном бою с мергилами, членов экипажа нилинианского крейсера дальней разведки "Кианора". Даже погибнув, разведчики сумели донести до нас весть о древнем враге и о том будущем которое нас всех ожидает. Ожидает, если мы снова не станем настолько сильны и едины, как в те самые древние времена, когда наши предки сумели одержать над этим врагом победу.

Мне ещё есть что сказать вам, но это не парад. Совершенно не парад. Поэтому, на этом я, Сайк Антэр, заканчиваю. А напоследок к вашему вниманию, завершающее прощальную церемонию с павшими воинами, обращение Его Величества императора Георгия. Внемлите!"

******

На экранах головизоров появилась фигура императора. Ни присутствующие на мемориальном воинском кладбище, ни наблюдавшие за похоронной церемонией через трансляцию новостного канала, ничего особенного не ожидали от речи Его Величества. Им казалось что сказанное будет банальным. Все прощальные речи на братских могилах похожи друг на друга, и никакого различия они не ожидали.

Но император удивил их с первых же слов. И слова эти были очень просты и понятны. Он произносил их так, что каждому казалось словно император разговаривает именно с ним или с ней. Им мнилось, что эти слова адресованы именно ему или ей. И от этого, сказанное императором не только проникало в сознание глубже, но и завораживая, овладевало и душой и всей сутью услышавшего.

"-Там…-император вытянул руку к урнам с прахами наирцев.-Лежит прах 561 воина. Но это потери только регентства. Погибших нилинианских военных во много раз больше. Их тысячи. Настанет час, и враг вторгнется в пределы нашей империи. Вторгнется чтобы уничтожив род людской, превратить нашу родную галактику с её прекрасными планетами в свои владения. Да, мы их встретим. У нас нет другого выбора кроме как победить. И мы сделаем для этого всё возможное и даже не возможное. Иначе просто быть не может. Но для нас… Для нас всех важен каждый, каждый кто способен встать в строй чтобы встретить врага.-А вот их…-император снова указал рукой на урны с прахом.-Их и тех нескольких тысяч погибших нилинианских воинов, не будет в наших рядах. Они не смогут стоять плечом к плечу вместе с нами в едином строю. И нам с вами, в будущих сражениях с нашим общим, не ведающим ни жалости, ни сострадания врагом, их будет очень, очень не хватать. Запомните, каждая потеря понесённая в междоусобицах не просто ослабляет наши ряды, она подводит нас к полному, абсолютному уничтожению как разумного вида. Взгляните на эти урны. В них находится прах нилинианских разведчиков, которые даже погибнув, сумели донести до нас весть о вернувшейся из древних времён угрозе. Они своё дело сделали. Они предупредили нас своими смертями о том, что нас всех ожидает. И теперь… И теперь только от нас… От нас самих зависит как мы распорядимся этой полученной такой дорогой ценой информацией. Хватит ли у нас мудрости и жажды жизни для нас и для наших потомков, вновь стать единым народом чтобы встретить врага монолитной стеной. Такой стеной, которая не просто станет не преодолимой преградой на пути мергилов к владычеству над нашей галактикой, но раз и навсегда покончит с этой угрозой."

******

Глава 3

******

Дворцовый комплекс императорской резиденции Элэнсэ. Рабочий кабинет императора.

******

Я сидел в кресле за большим столом. В кабинете я находился отнюдь не в одиночестве. Вместе со мной, за этим же столом восседали Расинэр, Тайгэр, Люмэр и Линэр.

–Мы кого-то ждём, Ваше Величество?-обращаясь ко мне поинтересовался Расинэр.

–Ждём.-не стал я игнорировать любопытство главы Верховного Сената Империи.-Сейчас подойдут лейт-адмиралы Фойлэр, Ольгэр и контр-адмирал Норинэр.

–Фойлэр, это бывший глава расформированной дальней разведки Нилинианской Гегемонии а Ольгэр, бывший глава пограничной службы Конфедерации Объединённых Миров?-задал вопрос Тайгэр.

–Они самые.-ответил я, вдыхая поднимающийся из небольшой чашки аромат самого настоящего земного кофе.

Глядя как я с наслаждением отхлёбываю горький напиток, все четверо, уже успевшие не только попробовать его на вкус но и отплеваться, сморщили лица в весьма явном неодобрении. Гримасы на их физиономиях выглядели настолько забавно, что я не удержался от улыбки.

–Нас ждут какие-то перестановки?-проявил заинтересованность, Люмэр.

–Вас… нет. С вами, если вы не забыли, всё решено ещё в первый день. Так что, на своих постах вы надолго. А если ещё и проявите себя эффективно, то трудиться вам на благо Империи без выходных до самой глубокой старости. Кстати, как с набором сотрудников в ваши корпуса?

–С этим всё прекрасно, Ваше Величество!-тут же не замедлили с ответом главы КВИБ и КВИР.

–С управлением охраны порталов какие продвижения?

–Структура УОП уже сформирована. Осталось доукомплектовать личным составом и техникой.

–С этим делом не затягивайте. Берите как можно быстрей все функции по обеспечению безопасности транспортных коммуникаций мгновенного перемещения под непосредственный контроль КВИБ.

Сказав это, я на краткий миг остановился собираясь с мыслями, но продолжению этой темы помешал раздавшийся осторожный стук в дверь.

–Входите!-разрешил я, оборачиваясь к двери с пока ещё невидимыми визитёрами.

После моих слов, дверь открылась пропуская в кабинет троих мужчин с адмиральскими знаками различий.

–Ваше Величество!..-приветствовали меня вошедшие.

–Оставьте церемонии, эры. И присаживайтесь.

–Благодарим за честь, Ваше Величество!-ответили они рассаживаясь за столом.

Дождавшись когда они усядутся, я обращаясь к нилинианскому лейт-адмиралу произнёс:

–Фойлэр! Как вы уже знаете, такого государственного образования как Нилинианская Гегемония больше не существует, как не существует и такая структура как нилинианская служба дальней разведки, главой которой вы являлись до недавнего времени. Но если на входивших в Нилинианскую Гегемонию территориях вновь возрождены бывшие во времена Единой Империи наместничества, то ваша разведывательная структура, расформированная по моему прямому приказу, ввиду бессмысленности своего существования восстановлению не подлежит. Не перебивайте!-остановил я лейт-адмирала, заметив его намерение высказаться по поводу бессмысленности своей службы.-Да, службы дальней разведки как таковой больше не будет, но я принял решение возродить Корпус Глубокой Разведки Наирской Империи. Если вы не в курсе, корпус занимался разведкой и исследованиями звёздных систем находившихся в глубоком космосе. Главой корпуса я намерен назначить вас. Как считаете, справитесь?

–Я приложу все свои силы, чтобы оправдать Ваше доверие, Ваше Величество!

–Иного ответа я от вас и не ожидал. Да, по поводу личного состава корпуса. Сотрудников набирайте не только из людей бывших вашими подчинёнными. Ищите и отбирайте их по всей Империи. Уверен, в нашей галактике полно одержимых исследовательским зудом, жаждущих совершать великие открытия астронавтов-энтузиастов. Но это ещё не всё. Вашим заместителем я назначаю контр-адмирала Норинэра. Не спешите с подозрениями о моём недоверии к вам. Норинэр не будет наблюдать за вами. Он будет полностью поглощён совершенно другими делами.-успокоил я Фойлэра.

–Я Вам верю, Ваше Величество!

–И правильно делаете. Особенно учитывая то, что оснований для сомнений в сказанном мной, я ещё никому не давал.-одобрил я его признание и тут-же продолжил обращаясь уже к контр-адмиралу:-Норинэр! Ваша задача, тщательное наблюдение за системой Хиана и полный контроль за ближайшими к ней звёздными системами. Ни один корабль мергилов, покинь он систему Хиана, вернуться обратно не должен. Местом дислокации приданного под ваше командование воинского контингента, будет находящаяся в системе Иламия, полностью функционирующая древняя база Корпуса Глубокой Разведки.-краем глаза заметив на лице новоявленного главы этого самого корпуса задумчивое выражение, я подтвердил мелькнувшую в его голове догадку.-Да, Фойлэр, это та самая база на поиски которой вы и отправляли "Кианор". Я её нашёл и привёл в должный порядок. Так что, база в полном распоряжении Корпуса Глубокой разведки. Можете ни на кого не оглядываясь, использовать её как опорную точку для отправляющихся в глубокий космос разведывательных экспедиций. Кстати, там же будет базироваться и одно из подразделений будущего корпуса пограничной стражи. Уверен, вы сумеете найти общий язык с пограничниками. Одно ведь дело будете делать.

–Найдём, Ваше Величество!-подтвердили мою уверенность Фойлэр и Норинэр.

–Не сомневаюсь! Тем более что с главой Корпуса Пограничной Стражи, вы можете начинать находить общий язык хоть прямо сейчас.-с этими словами я обернулся в сторону лейт-адмирала бывшей Конфедерации Объединённых Миров.– Ольгэр! Как вы смотрите на то, чтобы возглавить корпус пограничной стражи Империи?

–Почту за честь, Ваше Величество!-тут же, ни секунды не задумываясь ответил лейт-адмирал. Быстрота с которой Ольгэр согласился на моё предложение, в глазах кого-то другого могла бы выставить лейт-адмирала в довольно неприглядном свете, но не в моих. Я понял насколько этот человек не представляет свою жизнь без пограничной службы. И этого понимания мне хватило на то, чтобы иметь право похвалить себя за правильно сделанный выбор с назначением главы Корпуса Пограничной Стражи.

–Прекрасно! Тогда незамедлительно приступайте к формированию структур корпуса. Как вы уже наверняка поняли, личный состав корпуса пограничной стражи, должен состоять из лучших представителей пограничных сил всех вошедших в Империю государственных образований. Мне нет дела до того, представителями каких разумных видов, рас и цветов кожи они будут являться. Главное их профессионализм и добросовестность в исполнении своих служебных обязанностей.

–Я так и намерен был сделать, Ваше Величество!-ответил Ольгэр, ещё раз подтвердив мою правоту в сделанном выборе.

–С этим разобрались.-произнёс я, и обращаясь к Линэру продолжил.-Проф! Обеспечьте командный состав всех новообразованных силовых структур новейшими бионейрокомами и обучающими гипнопрограммами по их профессиональным направлениям. Надеюсь у нас нет ограничений в их количестве?

–Нет, Ваше Величество! И научные и медицинские секции и экспериментальной станции и самого "Победоносца", способны произвести всё это в неограниченных количествах. Правда потребуется некоторое время, но на командный состав уже всё необходимое имеется.-оправдал профессор мои ожидания.

–Что ж, на этом можно закругляться. О сенатских делах интересоваться не буду. Знаю что дело не лёгкое и быстрого результата ожидать не приходиться.-закончил я, адресуя свои последние слова Расинэру.

******

Едва покинув кабинет, я столкнулся с юной троицей, в ожидании меня застоявшейся у поста охраны. От огорчения, я окинул беспомощным взглядом их отцов, на что Расинэр, пряча улыбку, проговорил:

–Вам от них, Ваше Величество, просто так не отделаться.

–Точно!-подтвердил Люмэр.-Не отстанут пока им занятие не найдёте.

–Вот отправлю их противотанковые рвы рыть, сразу прятаться от меня начнут.-пробормотал я себе под нос.

Троица увидев меня, нисколько не смущаясь присутствием такого количества находящихся в моём сопровождении адмиралов, встрепенувшись, тут-же ринулась ко мне.

Оглядев их, застывших посреди дороги прямо предо мной, я поинтересовался:

–Итак, молодые люди… Чему обязан?

–Вы обещали нам дать ответственное дело.-тут-же выпалила Айлин.

–Да, вы обещали!-подтвердила Мелисса.

Юный Тайгэр промолчал было, но стоило Мелиссе Люмэр двинуть ему остреньким локоточком в бок, как и ему пришлось забыть о молчании.

–Так точно!

–Чего так точно?-переспросил я у Риго, едва не засмеявшись.

–Это самое… Вы обещали дать Боевое задание. Вот!-наконец-то проговорил сын Тайгэра.

–Это когда я вам боевое задание обещал?-приподнял я в ненапускном удивлении бровь.

–Ответственное… Дурак!-одёрнула его Мелисса.

–Это вам ответственное а мне боевое.-огрызнулся Риго, заставив находящихся за моей спиной адмиралов давиться смехом.

–Ну сами напросились!..-кровожадно усмехнувшись, проговорил я.-Будет вам и ответственное а кому-то и боевое задание. Только заднего хода не будет. Чтобы не было никаких там не можем, и не получается. Ясно?

–Ясно!-хором ответила троица.-Что нужно делать?

–Вы только для себя троих дело просите?

–Нет, там ещё очень много желающих.-было в ответ.

–Ну тогда идите, соберите их всех и вместе выработайте устав все-имперской молодёжной организации. Название придумаем потом.-мысль о создании чего-то подобного существовавшему в СССР комсомолу, возникла у меня неожиданно и спонтанно только сейчас. Ну не до молодёжи мне было до этого. Слишком много было нерешённых дел.

Ошарашенная таким поворотом, юная троица даже зависла пытаясь осознать всю глубину пропасти в которую умудрилась быть сброшенной по собственному желанию.

–А вы что думали?-поняв причину их молчания, произнёс я не сдержав улыбки.-Чего хотели, то и получили.

******

Поздним вечером, вернувшись домой, на проявленное любопытство по поводу продвижения в выработке устава организации, юные "комсомольцы", чуть ли не зашипели на своих неосторожных отцов. Нет, они бы с радостью и накричали на них, но хрипота не позволяла этого сделать.

Выработка устава проходила жарко, бурно и главное чертовски шумно. Таких криков, прекраснейший парк императорской резиденции Элэнсэ, в котором происходили дебаты по составлению устава, ещё никогда не слышал.

Шум словесных баталий был настолько акустически силён, что ближе чем на 1000 шагов, рядом с ними не осталось ни единой живой души. Птички улетели, зверьки разбежались, а люди… Случайные и неслучайные как парочки, так и одиночки, тоже не выдержав столь шумного соседства, поспешно покидали такое прекрасное, но увы, крикливое место. Оно и понятно, какая уж романтика единения с лесом, когда под ухом такие страсти кипят.

И что самое обидное, устава как не было, так и не было.

Словом, троица засыпала в своих постелях, хоть и уставшая и переполненная эмоциями, но… с нетерпеливым ожиданием завтрашнего дня. При этом, мысли у них были совершенно различными.

Риго, засыпал с довольной улыбкой, представляя как завтра, доказывая потребность в боевом крыле молодёжной организации, двинет кому-нибудь из парней-оппонентов по соплям.

Мелисса, то и дело хихикая, засыпая, выдумывала аргументы на все случаи возможной критики, ещё не придуманных ею пунктов устава.

А Айлин… Айлин засыпая, нещадно ругала этого гада. Кого?! Ясное дело, императора. По вине которого, она провела половину дня и весь вечер срывая свой прекрасный голос. "Ну ничего, получишь ты у меня!.."– Вспоминая его напутственную улыбку, думала она. Но что именно получит от неё император, она до того как уснуть, так и не придумала.

******

-Трон! А вот скажи ты мне. Как император Богринэз умудрился захватить галактику Ссс`Уаури за каких-то 16 лет? Ведь создаваемых и контролируемых тобой аномалий мгновенного перемещения у него там не было. А галактика этих рептилоидов, наверняка была не такой уж и маленькой.

–Вы правы, Ваше Величество! Галактика Ссс`Уаури очень большая. Но по полученной мной до гиперпространственного катаклизма информации, в ней имелась система звёздных врат неизвестной древней цивилизации.

–Вообще не известной? Быть не может чтобы об этой цивилизации ничего не было известно.-высказал я своё сомнение.

–Единственное что удалось выяснить нашим учёным до того как пропала связь между нами, было то, что местные называли её то ли ушедшие, то ли сеятели. Более точно узнать до катаклизма ничего не успели. Да и не до этого им было. Шла война на уничтожение и даже находившимся с императором учёным, было совершенно не до исследований.

–Слушай, Трон! А у тебя есть хоть какая-то информация о галактике мергилов?

–Я понял, Ваше Величество! Да, в галактике из которой приходят мергилы, тоже есть система звёздных врат древних.

–А у нас почему их нет?-поинтересовался я у искина.

–Дело в том, что наша галактика по сравнению с галактиками Ссс`Уаури и мергилов, совсем юная. Если нашей нет и миллиарда лет, то галактикам из которой к нам вторгались мергилы и Ссс`Уаури десятки, если не сотни миллиардов лет.

–Но как могут существовать системы “звёздных врат” на протяжении такого длительного времени без технического обслуживания?

–Это мне не известно. Нет данных к анализу.-огорчил меня Трон.

–Да…-протянул я.-С одной стороны, наличие в галактике мергилов системы “звёздных врат” древних, плохо. Они будут иметь возможность быстрой переброски подкреплений к месту сражений. Но с другой, и мы будем иметь такую возможность. Да и быстрее будет для нас распространяться по вражеской территории. На сколько я понял, судя по тому что перемещаться через систему звёздных врат имеют возможность даже те, кто к их созданию не имеет никакого отношения, то и мы сможем перемещаться через них.

–Так и есть, Ваше Величество!

******

Глава 4

******

Я восседал на Троне и с тронного возвышения рассматривал расстилающееся предо мной море из многих тысяч лиц, вызванных искином по моему распоряжению из всех уголков империи.

Я не готовил свою речь заранее. Поэтому сейчас, собираясь с мыслями, я неторопливо окидывал взглядом эту массу народа безмолвно взирающую на меня. Отсутствие заготовленной речи меня нисколько не пугало. Для меня, в этом деле всегда было главным суметь найти самую первую правильную фразу. Найти и произнести её. А дальше… Дальше нужные слова сами собой срывались с моих уст. И этот раз, не стал исключением. Мне удалось эту фразу найти.

******

Тронный Зал был полон. Полон свыше десятью тысячами разумных как гражданской, так и военной сфер деятельности. Эти десять тысяч были элитой. Элитой не в плане происхождения или финансового благополучия. Они были элитой в плане профессионализма. Это были уникумы не только имеющие интеллектуальный потенциал для профессионального роста, но и уже успевшие проявить себя кто на гражданских а кто на военных поприщах.

Они слетелись со всех уголков галактики. Слетелись добровольно, без принуждения. Слетелись всего лишь на приглашение. Нет, оно конечно, приглашение императора, это считай что тот-же приказ, если не хуже, но всё-равно… Оснований чтобы сказать что явиться в Тронный Зал их заставили трепет и благоговение перед волей императора… Нет, этого не было. Основной причиной их явления пред очи императора, были пробои мгновенного перемещения. Они вызвали такое детское любопытство, такое невыносимое желание чтобы это чудо оказалось реальностью, что все эти профессионалы, забросив все свои дела, со всех краёв галактики устремились к ближайшим от них порталам. А когда они добрались до аномалий мгновенного перемещения, их любопытство к порталам преобразовалось в неподдельный интерес к самому императору. Человек сумевший явить миру это волшебство, заслуживал того, чтобы услышать его слово собственными ушами в реале а не с экранов головизора.

И вот теперь, они стояли в этом огромном и Величественном Тронном Зале и не отрывали взоров от молодого человека, молча взирающего на них с находящегося на возвышении Трона. Они ждали когда он заговорит и что им скажет. Всяких слов они ожидали от него, но таких слов, никому из них не ожидалось услышать. Ну не говорят императоры такое своим подданным. Особенно под это подданство лишь совсем недавно попавшим. Может быть именно поэтому они все замерли словно каменные изваяния, боясь пошевелиться чтобы ненароком не пропустить мимо своих ушей хотя-бы одно слово.

"-Есть одна мудрость: "Один в поле не воин!"-произнёс император и сделав паузу чтобы вся суть этой мудрости дошла до всех присутствующих, продолжил.-Этот одинокий воин я. И мне нужна помощь. Потому-что мне одному не справиться. Хотя-бы просто по причине ограниченности во времени. У меня его очень мало. Нет, я оговорился. Не у меня, у нас его очень мало. Время… Оно играет против нас. У нас нет ни флота способного одержать победу, ни военной инфраструктуры способной произвести сотни тысяч новейших кораблей так нужных для переоснащения и усовершенствования флота. У нас нет в должном количестве, ни заводов, ни верфей, ни огромных запасов рудных концентратов пригодных для производства корабельной стали. У нас нет ничего! Угроза вторжения многим в империи кажется эфемерной, но это роковое заблуждение.

Я скажу вам правду, мне очень хочется уйти из этой галактики. Уйти забрав с собой только тех, кто верит во вторжение мергилов. А всех кто не верит, оставить здесь. А потом смотреть как они рвут на себе волосы от осознания собственной глупости. Но я этого не сделаю. Потому-что всех кто мне верит, я не смогу вывезти с собой. Просто некуда вывозить такое огромное количество народа.

Поэтому я поступлю по другому. Я уничтожу всех тех, кто не веря во вторжение из иной галактики нашего древнего врага, посмеет мешать мне и тем кто в эту угрозу верит, укреплять мощь и единство империи. Уничтожу без жалости и без единой тени сомнения. Им всё-равно подыхать в когтях мергилов а так, я хоть спасу тех, кто мне верит. Хотя…

Нет! Я поступлю мудрее. Я отдам распоряжении главе Корпуса Внутренней Имперской Безопасности, всех врагов и саботажников мешающих делу укрепления обороноспособности империи, взять под арест. А затем выслать в систему Хиана. Они станут первым рубежом обороны. Вы меня поняли? Передайте всем не верящим, пусть со своим неверием отходят в сторону и не мешают. Но пусть знают, что когда враг вторгнется в нашу галактику, я им не позволю отсидеться. Право на жизнь, они буду завоёвывать в галактике мергилов, в первых рядах нашего флота возмездия. Думаете я жесток? Нет! Потому-что в то время когда все будут жилы рвать готовясь защитить нашу галактику от вторжения извне, эти не верящие, будут не заботясь о грядущем, вкушать все прелести жизни. Это будет несправедливо по отношению к тем, кто отдавал все свои силы во имя нашего будущего. Поэтому, по делам будет как награда, так и воздаяние.

Но да ладно. Оставим тему о всех этих не верящих и перейдём к речи о вас.

Я собрал вас здесь, чтобы сказать вам, мне, а значит Империи, нужна вся производственная мощность ваших верфей, ваших заводских, руда-добывающих и руда-перерабатывающих комплексов. Мне нужны ваши концерны и корпорации. Как шахтёрские, так и сельскохозяйственные. И главное, мне нужны вы. Умеющие добросовестно и эффективно ими управлять.

Пока вы все летели сюда, искины всех ваших верфей и заводских комплексов прошли через программное обновление. Теперь все ваши производства способны производить новейшую технику Первой Империи. Начиная от андроидов и бионейрокомов и заканчивая тяжёлыми крейсерами и линкорами разработанными конструкторскими бюро принца Архтонэса.

Начиная с сегодняшнего дня, до победы над врагом, забудьте о наживании баснословных богатств. Мёртвым они ни к чему. Отныне, перед всеми нами стоит только одна задача. Задача стать настолько сильными, чтобы не осталось и малейшего шанса на наше поражение. Помните, время отпущенное нам, должно быть потрачено только на то, чтобы в будущем, мы смогли выжить. Выжить и Победить!"

******

Столичная система Наи. Экспериментальная станция ВКС Наирской Империи.

******

-Устал я!.. Вроде бы столько уже сделано, а сравню сколько ещё требуется сделать, и сразу начинает казаться что ровным счётом ничего и не сделано.-жаловался я Иару, откинувшись спиной на мягкую спинку дивана.

–Сам же говоришь что кажется.-тут-же отреагировал искин станции.-Это у тебя просто от психологической усталости. Слишком ноша тяжёлая. Твоим предшественникам было гораздо легче.

–Даже тому императору кто разгромил мергилов 40 тыс. лет назад?

–Да! Даже тому было легче. Ему хоть опереться было на кого. Всё своё окружение он знал почитай с пелёнок. А тебе приходиться выбирать незнакомцев. Хорошо хоть Трон тебе помогает предоставляя информацию о них.

–Да, без помощи Трона я бы и дня не просидел на императорском престоле. Бросил бы всё к чертям собачьим и сбежал на "Победоносце" куда глаза глядят.-ответил я нисколько не лукавя.

–Не отчаивайся. Кроме Трона у тебя есть ещё и я. Да и про Расинэра, Линэра, Тайгэра и Люмэра не забывай. Сколько проблем ты на них спихнул.

–Верно. Как представлю что их нет, и все те дела, которыми они сейчас заняты нужно решать мне самому, аж жутко становиться.-согласился я.

–Вот я и говорю. Не хандри. Нашлись они, найдутся и другие верные помощники. Ты главное, всякий раз когда у тебя появиться чувство усталости, сразу же представляй что идёшь в бой. А как представишь, то взбодри себя боевым кличем и вперёд, в атаку на проблемы.

–Однако, какой ты мудрый!-улыбнулся я совету Иара.

–А ты думал? Я такой!..-откликнулся на мою улыбку искин.-Я даже могу помочь тебе придумать клич с которым ты ринешься побеждать эти самые проблемы.

–А его и не надо придумывать. Он и так, давно уже придуман. "Во славу империи!.." Забыл?!-поддел я искина.

–Ну вот, а говоришь сбежал бы куда глаза глядят.-обрадовался Иар.

–Умеешь ты убеждать.-рассмеялся я.-Кстати, как тебе здесь… Не скучно?

–Тут не до скуки.-тут же отозвался искин.-Одна молодёжь чего стоит. Вон, сейчас в зале заседаний станции, какой-то съезд устроили. Всё никак свой устав не могут выработать. Даже молодёжь из системы Дэи позвали.

–Что, неужто на планете места не смогли найти для этого?-удивился я.

–Сначала в парке императорской резиденции заседали. Но на третий день их оттуда попёрли. Слишком много было шума и гама от них. Кто-то пожаловался Расинэру и тот накрутив им хвосты, отправил искать для своих буйных заседаний другое место. Ну они сюда и прилетели. И знаешь какой аргумент привели в пользу станции? Что отсюда можно турнуть только в открытый космос. Мол пожалеют, и не возьмут грех на душу убийством невинных детей.

–Не иначе этот аргумент Мелисса придумала.-отозвался я со смехом.

–Ошибаешься. Сия мудрая мысль пришла в голову твоей Айлин!-присоединился к моему смеху искин.

–Какая хитрющая она оказывается!.. Стоп, это с каких пор она успела стать моей?

–Ну мы же договаривались, что как только она начнёт проявлять к тебе вполне явственный интерес, быть свадьбе.-ответил Иар.-И вообще, не начинай снова. Без Наследника, дороги тебе за пределы галактики нет и не будет. Забыл?

–Да помню я.-с огорчением проговорил я.

–Ну тогда в чём дело? Кстати, она на тебя злая.

–Это за что?-от удивления, мои брови взобрались на лоб.

–А за твоё ответственное задание в виде выработки этого самого устава. Бедняжка уже вся извелась. Каждый вечер возвращается домой с сорванным голосом. Может поможешь ей?

–Ну уж нет. Пусть сами от начала и до конца его вырабатывают. Этот устав должен быть только их детищем. Им ему следовать. И чем больше труда и сил они в него вложат, тем более он им будет ценен и дорог.-не согласился я.

–В твоих словах и правда есть смысл.-признал мою правоту, Иар.

******

-Шиланэр! Трогаемся. Курс в систему Унэйя.-отдал я распоряжение капитану своего флагмана.

–Слушаюсь, Ваше Величество!-отозвался каперанг, и "Победоносец" тронувшись с места, направился к аномалии с пробоем мгновенного перемещения.

За несколько часов до этого, я наблюдал при помощи искина Трона, как приносят присягу Короне экипажи кораблей бывшей антинаирской коалиции.

Ничего неожиданного не случилось. Всё прошло тихо, мирно и надо признать торжественно. Отказавшихся приносить присягу, среди собравшихся в системе не имелось. Контр-адмирал Лиднэр знал своё дело. Да и по правде сказать, у них и причин то для того чтобы отказываться не было.

Приняв присягу, я решил посетить находящийся в системе Унэйя флот. Пора было сдержать обещание данное лейт-адмиралу Сандэру. Я никого не собирался уговаривать и уже тем более насильно держать в составе Военно-Космического Флота Империи. Все кто, желая отправиться по домам собрались в группу под командованием Сандэра, отправятся как я и обещал. Присягу они принесли и хотя ждать от них деяний во Славу Империи не приходится, но и вреда делу восстановления Империи, ожидать от них тоже нет причин. Для исключения такой возможности у меня имеется Трон. Уж он то проследит если не за моральной, то за политической составляющей принёсших присягу наверняка. Так я думал… И был абсолютно прав.

******

Едва мы вышли из пробоя в системе Унэйя, как я тут же отдал распоряжение адмиралам и капитанам всех находящихся в системе кораблей прибыть на борт "Победоносца".

К шести часам вечера корабельного времени, в большом актовом зале "Победоносца" восседали без малого шесть тысяч адмиралов и старших офицеров флота оставшихся в прошлом государств.

Первым я начал с лейт-адмирала Сандэра и державшихся рядом с ним адмиралов и офицеров.

–Эры! Я намерен сдержать своё обещание отпустить по домам всех желающих вернуться к своим родным. Все вы, можете отправляться в путь на своих кораблях, вместе со всеми желающими этого членами ваших экипажей. Но если кто-то из ваших экипажей выскажет желание остаться, чтобы поступить во Флот Империи, тех высадить вместе с личными вещами на планету Эйя. Там есть учебный лагерь для таких добровольцев. Они пройдут обучение и повышение квалификации и впоследствии будут направлены для дальнейшего прохождения службы на новейшие корабли Флота. Обрадую вас. Дорога домой, для вас не затянется надолго. Отныне, территории Империи связаны между собой порталами мгновенных перемещений. Так что, пусть звёзды светят вам, на вашем пути возвращения домой. Вы все свободны!

Несколько сотен адмиралов и офицеров во главе с Сандэром встали со своих мест, и со словами благодарности отвесив глубокие поклоны, направились к выходу из актового зала.

Дождавшись когда удалится последний из возвращающихся домой, я заговорил уже обращаясь к оставшимся.

–Что ж, эры… Поздравляю вас! Отныне вы все, адмиралы и старшие офицеры Военно-Космического Флота Наирской Империи!

–Во Славу Империи!..-раздался дружный рёв пяти тысяч лужёных глоток.

–Во Славу Империи!..-ответил я, и дождавшись когда стихнет шум, продолжил.-Вам здесь придётся задержаться на непродолжительное время. Сначала вам всем, начиная с командного состава и заканчивая техниками и членами абордажных команд, установят новейшие бионейрокомы. Затем, вы пройдёте через гипномодули, с обучающими гипнопрограммами для лучшего управления и эксплуатации новейших кораблей, которые уже начали спускаться со стапелей наших верфей. После этого, вы все отправитесь на места постоянной дислокации Флотов, в которые вы будете распределены. Местом их дислокации, будут столичные системы возрождённых наместничеств, образованных из бывших государственных образований. Возможно я вас обрадую, вы будете распределены во флоты местом дислокации которых будут ваши родные или близлежащие к ним звёздные системы. Новые корабли вы будете получать на местах своей дислокации. Думаю в течении года, вы все уже будете нести службу во Славу Империи уже на новейших кораблях. У меня всё. Вопросы есть? Всем всё понятно и ясно?

–Нет вопросов!

–Всё яснее ясного!

–Чего тут непонятного?!

–Так… Прекратить галдёж!..-тут же вмешался в начавшееся форменное безобразие, Лиднэр.-Всем всё понятно, Ваше Величество!

–Ну что тогда можно сказать… Молодцы, коль так!-и улыбнувшись одобрительно, добавил вызывая на лицах улыбки.-Будь вы гражданскими, мне вероятней всего, если и не до утра, то наверняка до самой глубокой ночи, пришлось бы отвечать на бессчётное множество вопросов.

******

Глава 5

******

-Ваше Величество!..

–Слушаю вас, проф!-отозвался я на вызов Линэра.

–Ваше повеление выполнено! Земляне завершили полный курс обучения Высшей Лётной Академии Гвардии.

–Вы молодец, профессор. Вы и находящиеся в вашем подчинении учёные и медики, заслуживаете награды. Говорите в чём испытываете личную потребность как вы, так и ваши люди.

–Нам ничего не нужно, Ваше Величество! Не до личных благ сейчас. Всё что делается сейчас и нами и всеми остальными, делается во Славу и Величие Империи.-ответил профессор.

Как бы не звучало сказанное Линэром высокопарно и пафосно, оно было абсолютной истиной. За эти несколько минувших после моего восшествия на Трон месяцев, я успел в этом убедиться неоднократно.

Империя восставала из древнего праха. Восставала и крепла общими, беспрецедентными усилиями населяющих её пределы разумных. Все… Почти все от мала до велика, вкладывали свою посильную лепту в её Возрождение. Другого пути просто не было. Грядущее, ничего хорошего не сулило. Враг был, и то что он снова придёт, уже мало у кого вызывало сомнения.

Немногим более месяца назад, отправленная мной на древнюю базу корпуса глубокой разведки, крейсерская эскадра контр-адмирала Норинэра, преподнесла ещё одно подтверждение моей уверенности в будущем вторжении мергилов. И не просто подтвердила это, но и раз и навсегда убедила в этом всех тех, кто до этого относился к этому легкомысленно и скептически.

Направляясь к системе Иламия, контр-адмирал решил сокращая путь, и заодно изучая будущий театр военных действий, провести эскадру из двух десятков новейших лёгких крейсеров и таких же новейших трёх десятков эсминцев, через систему Хиана.

Система была не безжизненна. Около дюжины неопознанных вымпелов отчётливо мерцали на тактических экранах крейсеров. Последовавшие вслед затем данные от искинов, подтвердили о трёх линкорах и десятке тяжёлых крейсеров мергилов.

******

Звёздная система Хиана. Рубка флагмана крейсерской эскадры Корпуса Глубокой Разведки Наирской Империи, лёгкого крейсера "Корнэр".

******

-Внимание! Говорит контр-адмирал Норинэр. Боевая тревога! Эсминцам оттянуться за крейсера. Крейсерам построение подкова. Курс на вражескую эскадру. Открытие огня, только по моей команде. Эсминцам не высовываться. Вы на добивании.

–Принято!

–Ясно!

–Тогда вперёд… во Славу Империи!..

–Во Славу Империи!..

Расстояние до противника сокращалось стремительно. Экипажи крейсеров шли в бой побеждать. И начало боя, лишь подтвердило обоснованность их уверенности в победу.

–Внимание!.. Всем крейсерам… Цель головной линкор мергилов!.. Залп!

–Есть попадания! Фиксирую внутренние взрывы на линкоре.

–Огонь не прекращать!

–Ещё попадания. Цель уничтожена.

–Внимание!.. Приготовиться к запуску противокорабельных ракет из носовых установок. Цели… Оба оставшихся линкора.

–Принято! Цели разобраны.

–Пуск!

–Есть пуск. Ракеты пошли. Есть попадания. Правый линкор уничтожен. Левый получил повреждения… Выходит из боя.

–Эсминцы, добейте его ракетами.

–Есть!

–С радостью!

–Ну наконец-то и нам веселье привалило.-раздался радостный возглас какого-то совсем молодого капитана эсминца.

–Отставить разговорчики!

–Есть отставить разговорчики!

–Внимание!.. Говорит крейсер "Дагант". Получил повреждения. Выхожу из боя. Прикройте.

–Крейсерам "Варрэн", "Минтара" и "Голэкт", обеспечить выход из боя "Даганта".

–Есть!

–Слушаюсь!

–Принято!

Получивший повреждения "Дагант", вышел из боя. Пытавшиеся добить его, два тяжёлый крейсера мергилов будучи атакованы подоспевшими ему на помощь лёгкими крейсерами "Варэн", "Минара" и "Голэкт", в свою очередь получив повреждения от разъярённых наирцев, попытались отойти к своим, но сделать этого не успели.

Десяток томившихся бездельем эсминцев, выполняя приказ быть на добивании, устремились к ним словно гончие к подраненной добыче. Залп носовых ракетных установок, и оба тяжёлых крейсера врага исчезли в огненных вспышках взорвавшихся реакторов.

–Внимание!.. Противник пытается выйти из боя.

–Не выпускать!-тут же отдал приказ Норинэр.

–Есть не выпускать!

–Принято!

–Отставить!-раздался в эфире властный очень знакомый голос. Вслед за тем, на находящихся в рубках крейсеров и эсминцев экранах головизоров, появилось лицо императора.-Пусть уходят. Уходят и докладывают своим что увидели. А то их так и будут сюда постоянно засылать чтобы выяснить куда пропадает отправленная ими разведка. Так хоть на некоторое время успокоятся и не будут нас беспокоить.

–Слушаюсь, Ваше Величество!-вытянулся по стойке смирно, Норинэр.

–Вольно!-махнул рукой император. А затем улыбнувшись, добавил.-Объявите личному составу экипажей крейсеров и эсминцев эскадры от моего имени благодарность.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.