Роман Квантов
Хранитель холма

Глава

Я помню холод. Первое воспоминание – лёд, тяжелый и синий, придавивший меня к земле. Его язык полз через долины, скрипя и кроша горы, сдирая кожу с континентов. Тогда я был острым, угловатым, полным гнева новорождённого валуна – осколком вулкана, что взорвался за тысячу километров отсюда. Меня несли, бросали, царапали о других, пока ледник не умер, оставив меня здесь – на вершине, что стала холмом. Я помню его последний вздох: вода хлынула из-подо льда, и целое море разлилось у подножия. В том море плавали рыбы с прозрачными спинами, а по берегам бродили мохнатые слоны. Потом вода ушла, слонов съели новые звери, а я остался.

Сначала я ненавидел ветер. Он выл, обтачивая мои бока, засыпая меня песком, выгрызая во мне норы, где потом селились жуки. Но через тысячу лет я разглядел замысел: ветер приносил семена. Они цеплялись за мои трещины, прорастали корнями в мою плоть, расшатывая её, но и скрепляя заново. Так появились первые цветы – жёлтые, как солнечные зайчики, с тонкими стеблями, что дрожали от каждого дуновения. Их корни жгли, но это была хорошая боль, словно кто-то живой делился со мной жизнью. Потом пришли мхи – они укрыли меня зелёным панцирем, и ветер уже не так больно кусал бока. А за мхами явились кузнечики. Помню, как один уселся мне на макушку и стрекотал три дня подряд, пока его не съела сорока. Сорока эта потом долго сидела, чистила клюв о мой край и косила глазом – проверяла, не обиделся ли я. Глупая. Камни не обижаются. Мы помним.

Потом пришли звери. Олени терлись о меня рогами, сбрасывая весенний панцирь, оставляя на мне клочья бурой шерсти, в которой заводились мошки. Волки метили меня как границу своей земли – подходили по очереди, задирали ногу, и их запах держался неделями, распугивая зайцев. Однажды медведица устроила логово у моего подножия. Она долго выбирала, обнюхивала, скребла землю, пока не улеглась, свернувшись клубком. Её дыхание, тёплое и рыбное, обволакивало меня по ночам, и я чувствовал, как бьётся её сердце – медленно, как барабан в горах. Весной у неё родились двое. Я слышал их возню, чмоканье, то, как они тыкались мокрыми носами в мой бок, ища молоко. А потом люди убили её. Я видел это – они пришли с копьями, окружили, и она встала на дыбы, заслоняя детей. Кровь затекла под меня и впитывалась в землю три дня. Детёнышей забрали – наверное, съели. И долго после этого звери обходили меня стороной. Даже волки. Я пах смертью.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.