Рэн Исикава
«Кофе со вкусом сакуры»

Глава 1. Жизненные изменения

Япония, тёплая осень. Каждый раз я удивляюсь, что осень может быть такой тёплой и приятной. Она на столько приятна, что я жду такого периода больше чем жаркого лета. Ах, да, забыла представиться, меня зовут Окумура Юи, мне 17 лет и я живу со своим отцом по имени Хидео. Так случилось, что мы с ним остались вдвоём, когда мамы не стало в связи с тяжёлой болезнью. Случилось это очень давно, когда мне было 5 лет. Мы тяжело перенесли эту потерю, и мне кажется что папа даже сильнее меня. Но к счастью, он смог взять себя в руки, и не упасть в яму алкогольного или ещё какого-нибудь порока. Он с горем по полам старался быть примерным отцом и учавствовать в моей жизни и при этом зарабатывать деньги, чтобы я ни в чём не нуждалась. К великому счастью, у него это получилось, хоть и не сразу. Сейчас он занимает не плохую должность в одной крупной компании, но работает иногда всё равно много, но так как я стала взрослой, он смог больше времени посвящать работе, ведь благодаря этому, сейчас, мы ни в чём не нуждаемся.

Несмотря на все усилия отца по заработку денег, я тоже стараюсь не сидеть на месте и работаю в одной кофейне не далеко от дома. Это позволяет не просить у отца денег на всякую мелочь, которая нужда девочкам.

Одним тёплым вечером отец озвучил мне немного шокирующую информацию.

– Юи, можешь подойти ко мне? – его голос из гостиной звучал как-то непривычно официально. – Есть важный разговор.

Сердце пропустило удар. Важный разговор? С чего бы это? Мы никогда не собирались для «важных разговоров». В голове тут же включился генератор худших сценариев: болезнь, проблемы на работе, переезд… Я медленно побрела на зов, пытаясь унять дрожь в коленях.

– Что-то случилось, пап? – спросила я, останавливаясь в дверях.

Он сидел в кресле, теребя в руках пульт от телевизора – верный признак волнения.

– Да… есть кое-что, о чём я думаю, уже пора тебе сказать.

Внутри всё оборвалось. Ну всё, думала я, сейчас будет самое страшное.

– Пап, ты что, болен? – выпалила я, готовясь к самому худшему.

– Нет, ты что! – отец даже подскочил слегка, замахав руками. – Это… это больше приятная тема, чем плохая новость.

– Фух, – я выдохнула так громко, что воздух в комнате, кажется, закончился. Повиснув на дверном косяке, я вытерла внезапно вспотевший лоб. – А я уже себе напридумывала… Так что ты хотел тогда обсудить?

Отец отложил пульт и жестом пригласил меня сесть на диван напротив. Я послушалась, чувствуя, как любопытство начинает вытеснять страх.

– Понимаешь… Какое-то время назад я познакомился с одной дамой. – Он говорил осторожно, словно пробовал воду ногой. – Мы выяснили, что у нас много общего и мы нравимся друг другу. – Он поднял на меня глаза, и в них светилось что-то, чего я не видела уже очень давно. – В общем, она моя будущая жена, и я бы хотел тебя с ней познакомить.

Тишина. Я просто смотрела на него, пытаясь осознать услышанное. Будущая… что?

– ЧТОО?!?!? – мой голос сорвался на визг. – Пап, ты серьёзно?

Отец сник, его лицо вытянулось.

– Юи, я надеялся, что ты воспримешь это более радостно… Но, видимо, я ошибся.

– Нет! – я вскочила с дивана и подбежала к нему. – Нет, пап, я правда рада за тебя! – Я схватила его за руку и сжала. – Просто… просто ты раньше вообще ничего не говорил, а тут сразу – будущая жена. – Я прищурилась, вглядываясь в его лицо. – А как давно вы уже в отношениях? И она точно порядочная женщина? А то знаешь, как бывает… – я понизила голос до заговорщического шепота, – некоторые змеи только денег и ищут.

Отец сначала опешил, а потом расхохотался – громко, от души, как умел только он.

– Ахах! Вот оно что, – он обнял меня за плечи одной рукой и притянул к себе. – Не беспокойся, дочка. Тэмико порядочная женщина. Мы с ней знакомы уже пару лет, и мы посчитали, что уже готовы начать совместную жизнь.

Я выдохнула и уткнулась носом ему в плечо, как в детстве.

– Я рада за тебя, пап, – пробормотала я.

– Это еще не всё, – осторожно сказал он, и я сразу напряглась снова. – Перед тем как съехаться, мы подумали, что необходимо вас познакомить на нейтральной территории. – Он помолчал. – И еще… у неё есть сын. Примерно твоего возраста. Так что тебе предстоит познакомиться не только с Тэмико, но и с ним.

Я отстранилась и посмотрела на него.

– Вот оно что, – протянула я, переваривая информацию. – То есть… у меня теперь будет брат?

– Да, – кивнул он. – В каком-то роде.

Я задумчиво откинулась на спинку дивана.

– Выходит, будет уже не так просто, как я себе представила.

– Я уверен, вы все поладите, – отец сказал это так уверенно, словно уже видел наше будущее счастливое семейное фото.

– Ну поглядим, – хмыкнула я, но в душе уже было любопытно: что это за парень? На кого похож? – Так когда ты планируешь эту встречу?

– В этот четверг, часов в семь вечера, – с готовностью ответил он. – Тебе удобно будет?

Я прокрутила в голове расписание. Кажется, ничего важного.

– Думаю, да.

– Очень хорошо! – отец просиял, словно я согласилась на что-то невероятно важное.

– Хорошо, договорились, – я встала и, уже уходя из гостиной, обернулась: – Напиши мне смс с адресом места, ладно? Я подойду.

– Договорились, – донеслось мне вслед, и в его голосе я услышала улыбку.

После этого разговора я пошла в ванну, где просидела примерно час, переваривая всю ту информацию, которую мне подкинул отец.

Увеличение семьи, появление мачехи, да ещё и брата одногодки. Будто слишком много события за столь короткий период времени.

Весь следующий день я ходила лишь с теми мыслями как пройдёт наша встреча-знакомство.

На следующий день

Я шла по школьному коридору, тупо глядела в одну точку и перебирая в голове вчерашний разговор с отцом. Будущая жена. Сын моего возраста. Встреча в четверг. Как это вообще осознать?

– Эй, Окумура, у тебя всё хорошо?

Я вздрогнула и резко обернулась. Голос вырвал меня из мыслей так неожиданно, что я чуть не споткнулась о собственные ноги.

– А? Что?

Передо мной стояла Мори Сато – наша староста. Она смотрела на меня с лёгким беспокойством, склонив голову набок.

– Я говорю, у тебя что-то случилось? – повторила она. – Ты весь день будто в облаках витаешь. Учитель три раза вызывал к доске, а ты только на третий услышала.

– Нет, всё хорошо, – я попыталась улыбнуться, но вышло, кажется, жалковато. – Просто много событий вне школы, которые занимают всё свободное место в голове.

Сато удивлённо приподняла бровь. Она вообще умела удивляться очень выразительно – бровки домиком, глазки круглые.

– Очень непривычно видеть тебя такой, – сказала она задумчиво. – Обычно ты с головой в учёбе, а тут что-то изменилось.

Я пожала плечами, не зная, что ответить.

– Ну, я рада, что у тебя всё хорошо, – Сато вдруг улыбнулась той своей тёплой улыбкой, за которую я её и полюбила. – Если будет нужна какая-то помощь или поддержка, обращайся. Я сделаю всё, что будет в моих силах.

– Спасибо большое, – сказала я, и в груди стало чуточку теплее.

– Ладно, тогда хорошего тебе вечера, я пошла, – она махнула рукой и собралась уходить.

– Сато, погоди! – окликнула я.

Она обернулась.

Я подошла ближе, почему-то чувствуя лёгкое смущение. Странно, мы столько лет знакомы, а я всё ещё робею перед такими разговорами.

– Мы же уже давно общаемся, – начала я, глядя куда-то в сторону её плеча. – И я думала… ну, что мы уже перешли ту стадию, когда обращаются по фамилии. Можно, я буду к тебе по имени обращаться? – я наконец подняла глаза. – Ну и ты, конечно, можешь ко мне тоже.

Сато замерла на секунду, а потом её лицо осветила такая искренняя радость, что мне стало немного стыдно, что я не предложила этого раньше.

– Хорошо! – она прямо засветилась. – Рада, что мы это обсудили, Юи.

– Пока, Мори, —сказала я.

После этого она ушла. А я осталась стоять в коридоре и думать: блин, неужели по мне действительно так заметно, что у меня что-то в голове крутится? Надо как-то отпустить всё это до момента встречи. А то наверное хожу и выгляжу как страшный призрак заблудшей души.

После школы я пришла домой, глотнула чайку (просто залпом, даже вкуса не почувствовала), переоделась и побежала на работу. По дороге вспомнила, что надо ещё взять отгул, чтобы спокойно прийти на эту завтрашнюю встречу с будущей мачехой и её сыном.

В кофейне было тихо. Среда – она и есть среда, обычный будний день без особого ажиотажа. Пару часов я протирала чашки, варила кофе редким посетителям и механически улыбалась, пока мозг параллельно пережёвывал вчерашние новости.

Наконец, решив, что пора, я подошла к стойке, за которой управляющий заполнял какие-то бумаги.

– Управляющий, у меня к вам есть дело.

Он поднял голову и поверх очков посмотрел на меня. Управляющий у нас был мужчина в возрасте, но шустрый, с вечным прищуром и хитринкой в глазах.

– О, Окумура, слушаю тебя.

– Мне необходимы два отгула, – выпалила я, пока не передумала. – На завтра и на пятницу.

Управляющий отложил ручку и откинулся на спинку стула.

– Хм, ну на завтра ещё без проблем, – он почесал подбородок. – Но в пятницу у нас, как обычно, довольно большой поток гостей планируется.

– Я могу выйти в субботу, если будет так необходимо, – быстро нашлась я.

Он вдруг хитро прищурился. Я сразу напряглась. Этот прищур обычно ничего хорошего не предвещал – либо подколов, либо внезапных смен графика.

– А напомни, пожалуйста, сколько ты уже с нами работаешь?

– К моему счастью, вы меня взяли на работу, когда мне было шестнадцать, – я улыбнулась. – Выходит, уже полтора года я тут. А что?

Управляющий кивнул, довольно потирая руки.

– Мы за это время неплохо выросли по прибыли, что не может не радовать. И из всех, кто с нами работал за этот период, ты одна была неизменным сотрудником. – Он сделал паузу, и я почувствовала, что сейчас будет что-то важное. – Поэтому, что ты скажешь, если я предложу тебе новую должность?

Я замерла. Новая должность?

– Я думаю, что ты уже справишься, став старшим менеджером в нашей кофейне, – продолжил он. – Это в какой-то степени мой заместитель. А я пока займусь расширением нашего кофейного проекта.

Я открыла рот. Закрыла. Снова открыла. Издала какой-то неопределённый звук.

– Я… я даже не знаю, что сказать, – наконец выдавила я. – С одной стороны, я очень рада такой возможности, но в тот же момент… как-то страшно.

Управляющий понимающе хмыкнул.

– Ну давай поступим так, – он поднялся и похлопал меня по плечу. – Ты иди в отгулы, выдохни, отдохни. А в субботу приходи примерно к часу дня, мы с тобой всё обсудим спокойно, хорошо?

– Спасибо, – выдохнула я. – Договорились!

Я отошла от стойки на ватных ногах и прислонилась к стене.

Ну вот. Ещё одна весомая новость, которая забивает мою голову. Но эта хоть точно приятная. Ведь это новость про повышение, да? Или у меня просто разыгралось воображение?

Остаток смены прошёл как в тумане. Я автоматически варила кофе, автоматически улыбалась гостям, машинально считала кассу. А когда наконец добралась до дома, рухнула на кровать, даже не раздеваясь.

Организм не выдержал столь большой эмоциональной нагрузки. Нервы, разговоры, откровения с отцом, предложение подружиться с Сато, повышение… Слишком много для одного дня.

Дома меня ждал лёгкий ужин, который мне оставил отец и записка:

Юи, дорогая, я решил сегодня лечь по раньше, поэтому решил сделать для тебя хоть что-то приятное. Напоминаю, что завтра, в 19 часов у нас с тобой знакомство с твоей будущей новой мамой. Мы будем тебя очень ждать. С любовью, папа!

Я по-быстрому всё съела, приняла душ и пошла спать. Глаза слипались, и последняя мысль перед сном была: «Завтра четверг. Встреча. Надо не забыть улыбаться и не ляпнуть чего лишнего». Завтра день обещает быть долгим.

Глава 2. Встреча

Весь день я пыталась не думать о вечере. Честно пыталась. Но мысли о будущей мачехе и её сыне лезли в голову в самый неподходящий момент – на математике, на литературе, и даже когда я чистила зубы после завтрака. Учительница по биологии дважды спрашивала, всё ли со мной в порядке, и я дважды врала, что да.

В обеденный перерыв я, как обычно, оказалась в окружении подруг. Мы сидели в столовой за нашим «законным» столиком у окна, и тема разговора была предсказуема до зубного скрежета.

Как по вашему, о чём больше всего болтают старшеклассницы? Три секунды на подумать. Три… две… одна… Если вы подумали «о парнях» – поздравляю, вы сегодняшний победитель!

Чико, моя лучшая подруга, с упоением рассказывала о вчерашнем свидании какой-то знакомой, и я уже почти провалилась в свои мысли, когда почувствовала на себе её внимательный взгляд.

– У тебя всё хорошо, Юи? – Чико наклонилась ко мне, понизив голос. – Если хочешь, я могу замять тему парней. А то ты сидишь как статуя.

Я встрепенулась и постаралась улыбнуться.

– Да нет, не в этом дело. – Я отложила вилку. – Просто… переживаю о вечерней встрече. С новыми членами семьи.

Чико понимающе кивнула. Она была в курсе всей истории – я ей рассказала ещё вчера, когда мы шли домой после школы. Чико вообще умела слушать, не перебивая и не лезя с советами, за что я её и ценила.

– А чего ты волнуешься? – она улыбнулась и чутка толкнула меня плечом. – Это же не собеседование какое-то и не свидание. Просто познакомиться.

– Да, ты права, – вздохнула я. – Но с привычным хладнокровием у меня сегодня как-то не складывается.

– Ну вот сходишь, и я уверена, что всё будет хорошо, – Чико подмигнула. – А потом, естественно, всё расскажешь мне!

Я фыркнула и закатила глаза.

– Ишь ты какая, хитрая лиса. Лишь бы насобирать историй о чужих трудностях жизни.

– Неправда! – Чико обиженно надула губы, но глаза её смеялись. – Я просто хочу быть в курсе событий лучшей подруги. Чтобы поддержать. Или вместе посмеяться, если будет над чем.

– Ладно, так и быть, уговорила, – сдалась я, и мы вернулись к еде.

Так прошла ещё пара уроков, а потом я наконец отправилась домой.

До встречи оставалось несколько часов – достаточно времени, чтобы привести себя в порядок и подобрать наряд. С нарядом вышла заминка. Я перерыла половину шкафа, прежде чем поняла: я понятия не имею, какой образ выбрать.

Спокойный? Яркий и выделяющийся?

Учитывая суть мероприятия, выделяться будет не лучшим выбором. В конце концов, я не на кастинг иду, а знакомиться с потенциальной мачехой. Лучше создать впечатление адекватного человека, а не павлина.

Я остановилась на спокойном образе: простые джинсы, светлая блузка, минимум косметики. Волосы собрала в аккуратный хвост. Вроде и прилично, и не вычурно.

Выполнив все приготовления, я обнаружила, что у меня осталось время на чай. Мой выбор пал на травяной сбор – успокаивающий, но с эффектом тонизирования. Классная штука, между прочим. Можно сказать, чит-код в реальной жизни: и нервы в порядок приводит, и спать не хочется.

После чаяпития, я вышла из дома. Место встречи было в центре, так что пришлось спускаться в метро. Поезда сегодня ходили как назло медленно, и я то и дело поглядывала на часы.

Когда до нужной станции оставалась одна остановка, пришло сообщение от отца: «Ты где? Мы уже на месте».

Я быстро набрала ответ: «Скоро буду».

Поезд затормозил, двери открылись, и я вылетела вперёд, чуть не сбив с ног какого-то парня.

– Прошу прощения! – выпалила я, пятясь назад.

– Ничего страшного, – парень оказался на удивление спокойным. – Мне тоже следовало смотреть под ноги.

Я уже собралась бежать дальше, когда он вдруг спросил:

– А вы случайно не знаете, где здесь ресторан «La Fleur»?

Я замерла.

«La Fleur». Именно туда я и направлялась.

– Да, – ответила я, чувствуя, как где-то в груди зарождается странное чувство. – Я как раз туда иду. Совпадение, однако. Он тут недалеко, могу проводить.

Парень просиял.

– Было бы здорово! Спасибо большое.

Мы вышли из метро и направились к ресторану. Я краем глаза разглядывала своего случайного попутчика. На вид мой ровесник, аккуратно одет, приятное лицо, успокаивающий голос.

– Спасибо за помощь, – сказал он, когда мы завернули за угол. – Меня, кстати, зовут Ёкояма Теруо. Приятно познакомиться!

– А я Окумура Юи, – машинально ответила я. – Мне тоже очень приятно.

– А далеко нам ещё идти? – поинтересовался Теруо, оглядываясь по сторонам.

– Судя по карте, буквально за углом, – показала я.

Ресторан оказался именно там, где и должен быть – уютное двухэтажное здание с коваными решётками на окнах и живыми цветами в кадках. Теруо галантно открыл передо мной дверь, пропуская вперёд.

– Благодарю, – кивнула я и шагнула внутрь.

В зале играла тихая музыка, пахло кофе и свежей выпечкой. Я начала искать глазами отца, но народу было много, и столики терялись в полумраке.

Теруо, как оказалось, тоже искал свой столик. И нашёл его значительно быстрее – потому что откуда-то справа раздался женский голос:

– Теруо, сынок, я тут!

Теруо обернулся, помахал мне рукой и сказал:

– Спасибо ещё раз, что проводила!

И направился к столику, за которым сидела женщина средних лет с тёплой улыбкой.

А я продолжила искать отца. Пока он сам меня не окликнул:

– Юи, мы тут!

Голос донёсся… оттуда же. От того самого столика, куда только что сел Теруо.

Я повернулась и увидела, что мой отец сидит напротив той самой женщины и приветственно машет мне рукой. А Теруо замер на полпути к стулу, глядя на меня круглыми глазами.

И тут до меня дошла вся комичность ситуации обрушилась. Я встретила будущего сводного брата в метро. Проводила его до ресторана. Представилась. А теперь мы оба стоим перед нашими родителями, осознавая, что неведомой силой вселенной нас познакомили на десять минут раньше положенного.

Меня чуть не порвало на месте от смеха.

Я кое-как доплелась до столика, плюхнулась на стул рядом с отцом, и мы с Теруо уставились друг на друга, как два идиота. Немая сцена длилась секунд пять, пока наши родители не начали переглядываться с недоумением.

– Кхм, кхм, – отец прочистил горло и торжественно начал: – Итак, Юи, прошу знакомься. Это моя будущая супруга и по совместительству твоя мачеха – Темико Ёкояма. А рядом с ней её сын – Теруо.

Я перевела взгляд на женщину. Темико оказалась очень симпатичной, с добрыми глазами и мягкой улыбкой. Она смотрела на меня с таким искренним интересом, что моё напряжение немного отпустило.

– Очень приятно познакомиться, – сказала я, стараясь, чтобы голос звучал ровно. – Меня зовут Юи.

– Мне тоже очень приятно познакомиться с тобой лично, – Темико слегка наклонила голову. – Твой отец очень много о тебе рассказывал.

– К сожалению, я про вас слышала только частично, – честно призналась я и покосилась на отца.

Темико тут же перевела взгляд на него.

– Хидео, ты чего, совсем про меня не рассказывал?

– Почему? – отец даже немного растерялся. – Я рассказал самое главное: что ты есть и как тебя зовут. Ну и про то, как мы познакомились.

– Так это же и есть ничего! – Темико всплеснула руками, но без злости, скорее с укором. – Имени мало для нормального понимания, что за человек ожидает тебя на встрече.

– Прости, – отец виновато улыбнулся. – Я как-то и не подумал об этом.

Темико вздохнула и перевела взгляд на сына.

– Теруо, а ты чего молчишь?

Теруо вздрогнул, будто его разбудили. Кажется, он всё ещё переваривал наше «случайное» знакомство.

– Ах, да, – он выпрямился и посмотрел на отца. – Меня зовут Ёкояма Теруо, мне семнадцать лет. Приятно познакомиться.

– Какой приятный молодой человек, – отец одобрительно кивнул и вдруг спохватился: – Ой, прости, что сам тоже не представился. Меня зовут Окумура Хидео. Очень рад познакомиться. – Он повернулся ко мне: – Юи, а ты чего молчишь?

– Да тут такая история вышла… – я не выдержала и хихикнула. – Мы с Теруо уже познакомились.

– Как это? – отец удивлённо приподнял брови.

Я коротко пересказала нашу встречу в метро. Когда я дошла до момента, как мы оба поняли, куда идём, отец расхохотался так громко, что на нас обернулись соседние столики.

– Ну надо же! – отсмеявшись, сказал он, вытирая глаза. – Какое совпадение! Вот это я понимаю – судьба сводит!

Темико тоже улыбалась, глядя на нас с Теруо.

– Значит, вы уже успели познакомиться. Это даже к лучшему – меньше неловкости за столом.

Неловкости и правда стало меньше. Мы заказали ужин, и разговор потек спокойно. Темико расспрашивала меня об учёбе, об увлечениях, о работе в кофейне. Держалась она легко и естественно, без навязчивого желания понравиться, и это подкупало.

Теруо по большей части молчал, но когда его о чём-то спрашивали, отвечал вежливо и по делу. Пару раз я ловила на себе его взгляд – он тоже, кажется, изучал меня, пытаясь понять, что за человек достанется ему в качестве сводной сестры.

К концу ужина выяснилось кое-что важное: Теруо будет переводиться в мою школу.

– До его нынешней школы добираться будет чрезвычайно долго, – пояснила Темико. – Почти два часа в одну сторону. А от вас до твоей школы всего двадцать минут пешком.

Я кивнула, переваривая информацию. Значит, мы будем не только жить под одной крышей, но и учиться в одной школе. Весело.

– А переезжаем мы через неделю, – добавила Темико. – Как раз успеем всё подготовить.

В конце вечера мы стояли на пороге ресторана, прощаясь. Теруо снова открыл передо мной дверь – видимо, это у него привычка.

– Было очень приятно познакомиться, Юи, – сказала Темико и легонько сжала мою руку.

– Мне тоже, – ответила я, и это было честно.

– До встречи, – Теруо коротко кивнул, и они с матерью направились в сторону метро.

Мы с отцом пошли следом, но держались чуть поодаль.

– Ну что скажешь? – осторожно спросил отец, когда мы отошли достаточно далеко. – Тебе понравилась Темико?

– Ну… – я задумалась, подбирая слова. – Первое впечатление хорошее. Она кажется искренней. Но тебе с ней больше взаимодействовать, тебе и решать.

Отец довольно хмыкнул.

– А что скажешь про Теруо? Как по мне, очень даже приятный молодой человек.

– Довольно вежливый, – согласилась я. – И приятный. – Я помолчала, потом добавила: – Но жизнь в одном доме покажет, какой он на самом деле.

От этих слов внутри что-то ёкнуло. Жить в одном доме с парнем. С одногодкой. Делить ванную, кухню, коридор… Я вдруг остро осознала, как сильно изменится моя жизнь через неделю.

– В общем, посмотрим, – закончила я, отгоняя тревожные мысли.

– Могу я тебя попросить ещё об одном одолжении? – отец посмотрел на меня с лёгкой надеждой.

– О каком?

– Ты могла бы показать Теруо школу? – Он говорил осторожно, будто просил о чём-то невероятном. – Чтобы ему было легче влиться в учебный процесс.

Я вздохнула.

– Посмотрим. Я не совсем уверена, что ему будет удобно, если девочка будет водить его по новой школе, где он ещё никого не знает.

– Ну ты подумай об этом, хорошо? – отец мягко улыбнулся. – Просто представь себя на его месте. Это всегда помогает.

– Хорошо, – пообещала я. – Подумаю.

Дома мы быстро подготовились ко сну и разошлись по комнатам. Я рухнула на кровать и уставилась в потолок.

Неделя. У меня есть неделя, чтобы морально подготовиться. Неделя, чтобы осознать, что скоро в этом доме появится ещё двое людей. Что у меня будет мачеха. И брат.

Я закрыла глаза и попыталась представить нашу будущую жизнь. Картинка вырисовывалась смутная, но одно я знала точно: скучно не будет.

Глава 3. Первые дни вместе

Переезд Темико и Теруо прошёл на удивление гладко. Настолько гладко, что это даже настораживало. Я почему-то ожидала суеты, криков, потерянных коробок и всеобщего хаоса, но всё случилось ровно наоборот.

Утром того дня я проснулась раньше обычного – сказалось напряжение, которое копилось внутри всю неделю. Пока папа нервно расхаживал по дому, я взяла на себя организацию: освободила место в шкафах, протёрла пыль в комнатах, которые должны были стать личными, и даже сбегала в магазин за новыми полотенцами. Папа тем временем то и дело поправлял галстук, хотя на нём была всего лишь домашняя рубашка.

– Юи, ты же постараешься, да? – спросил он в сотый раз, когда я раскладывала полотенца в ванной. – Темико – хороший человек. Я очень хочу, чтобы вы с ней поладили.

– Постараюсь, пап, – кивнула я, хотя внутри всё сжималось от тревоги.

Как я должна себя вести с женщиной, которая теперь будет жить в нашем доме? Которая будет завтракать с нами по утрам, сидеть в папином кресле, пользоваться нашей ванной? И главное – которая, возможно, захочет занять место, которое пустовало так много лет?

Я отогнала эти мысли. Сегодня не тот день, чтобы раскисать.

Когда они приехали, я стояла в дверях, стараясь выглядеть спокойной и приветливой. Темико вышла из машины первой – высокая, элегантная, с той самой мягкой улыбкой, которую я запомнила ещё с нашей встречи в ресторане. В руках она держала небольшую коробку, перевязанную лентой.

– Юи! – она подошла ко мне и протянула коробку. – Это тебе. Домашнее печенье. Твой отец говорил, что ты любишь сладкое.

Я взяла коробку и заглянула внутрь. Печенье выглядело идеально – золотистое, с шоколадной крошкой, пахло ванилью и домашним уютом.

– Спасибо, – сказала я, и, кажется, впервые за всё утро улыбнулась искренне. – Очень приятно.

Темико кивнула, и в её глазах мелькнуло что-то тёплое. Напряжение внутри меня чуть-чуть ослабло.

Теруо появился следом, таща сразу две огромные сумки. Он выглядел сосредоточенным и, как мне показалось, немного уставшим. Увидев меня, коротко кивнул и сразу же направился к дому, даже не поздоровавшись.

– Теруо, – окликнула его Темико. – Ты хотя бы поздоровайся.

Он остановился, обернулся и уже нормально, с лёгким смущением, произнёс:

– Привет, Юи. Извини, задумался.

– Привет, – ответила я. – Ничего страшного. Давай помогу.

– Я сам, – буркнул он и скрылся в дверях.

Что ж, характер у парня есть. Это даже хорошо.

Дальше началась обычная переездная суета. Коробки, сумки, указания – что куда ставить, что пока не распаковывать, что вообще забыли взять. Теруо помогал молча и быстро, изредка бросая на меня короткие взгляды. Я ловила их и каждый раз отводила глаза.

В какой-то момент он зашёл в мою комнату с коробкой в руках, даже не постучавшись. Я сидела на кровати и как раз перебирала свои книги, которые перенесла теперь уже из его комнаты.

– Извини, – Теруо замер на пороге, явно не ожидая оказаться в чужом личном пространстве. – Я не знал, что это твоя комната. Куда я могу эту коробку поставить?

– Ничего страшного, – я встала и показала на угол у окна. – Давай сюда. Но в следующий раз… ну, ты понял.

Он кивнул, поставил коробку и быстро исчез. А я ещё долго сидела и смотрела на дверь, чувствуя лёгкое замешательство. Интересно, он всегда такой молчаливый или просто стесняется?

Вечером, когда коробки были разобраны, а вещи худо-бедно разложены, мы все вместе сели ужинать. Папа сиял. Он смотрел на Темико так, словно она была самым ценным сокровищем в мире, и то и дело подкладывал ей в тарелку то салат, то мясо.

Темико рассказывала о своей работе в дизайнерской студии – о проектах, о капризных клиентах, о смешных историях, которые случались в офисе. Говорила она легко, с юмором, и я поймала себя на том, что слушаю с интересом.

Теруо молчал. Он сосредоточенно ел, изредка перебрасываясь с матерью парой фраз, но в целом держался отстранённо. Я его понимала – на новом месте, с новыми людьми, когда ты должен называть семьёй тех, кого видел второй раз в жизни. Я сама чувствовала себя немного чужой за этим столом.

Когда ужин закончился, я автоматически потянулась, чтобы убрать посуду.

– Ты уже достаточно сделала сегодня, Юи, – мягко остановила меня Темико. – Иди отдыхай. Я сама справлюсь.

– Но…

– Правда, – она улыбнулась. – Ты и так нам очень помогла.

Я посмотрела на папу. Он кивнул, мол, иди, всё в порядке.

– Спасибо, – сказала я и вышла из кухни.

В коридоре было тихо. Дом, который я знала каждый уголок, вдруг показался чужим. Где-то за стеной теперь живёт Теруо. В комнате напротив обустраивается Темико. Всё изменилось.

Я зашла к себе, закрыла дверь и долго сидела на кровати, глядя в одну точку.

Ночью я не могла уснуть. Ворочалась, считала овец, пыталась дышать по какой-то дурацкой методике из интернета – ничего не помогало. Мысли роились в голове, как потревоженные пчёлы.

В конце концов я сдалась, накинула халат и пошла на кухню за водой.

В коридоре было темно. Я нащупала стену, чтобы не врезаться в угол, и вдруг услышала шаги. Кто-то тоже шёл на кухню.

Мы столкнулись лицом к лицу у двери.

Теруо.

В темноте его глаза блестели, как у кота. Он тоже был в домашнем, с растрёпанными после сна волосами.

– Ой, – выдохнула я. – Извини.

– Ничего, – тихо ответил он. – Тоже не спится?

– Ага.

Мы помолчали. Я чувствовала себя глупо, стоя посреди тёмного коридора и пялясь на парня, который теперь мой брат. Сводный. Почти родственник.

– Я за водой, – сказала я, нарушая неловкое молчание.

– Я тоже.

– Ну, пошли тогда.

Мы прошли на кухню, стараясь не шуметь. Я налила себе стакан, Теруо тоже. Пила воду медленно, чувствуя его присутствие рядом. Хотелось что-то сказать, но слова застревали в горле.

– Спокойной ночи, – наконец выдавила я, допив свой стакан.

– Ага, – кивнул он.

Я выскользнула из кухни и уже в коридоре услышала его тихое:

– Юи?

Я обернулась.

– Спасибо, что помогла сегодня, – сказал он. – Правда.

И ушёл в свою комнату, даже не дожидаясь ответа.

А я стояла в темноте и чувствовала, как где-то внутри что-то щёлкает. Теперь мы связаны. Не только общим домом, но и этим ночным разговором на кухне, когда никто не видит.

Утро воскресенья встретило меня солнечным светом, пробивающимся сквозь шторы. Я открыла глаза и поняла, что спала как убитая – видимо, ночные бдения дали о себе знать.

В доме было тихо. Я глянула на часы – половина восьмого. Рановато для воскресенья, но организм уже привык вставать в одно и то же время. Я потянулась и решила, что раз уж не сплю, можно сделать что-то полезное. Например, приготовить завтрак для всех.

На кухне меня ждал сюрприз. Темико уже стояла у плиты, помешивая что-то в кастрюле. Вкусно пахло корицей и яблоками.

– Доброе утро, Юи, – она обернулась и улыбнулась. – Я решила сделать овсянку с яблоками. Надеюсь, ты не против?

– Доброе утро, – ответила я, чувствуя лёгкую неловкость от того, что меня опередили. – Нет, конечно. Я как раз хотела помочь с завтраком.

– О, это замечательно! – Темико обрадовалась так искренне, словно я предложила нечто невероятное. – Может, сделаем что-то вместе? Я тут планировала ещё фруктовый салат, но одной мне будет долго.

Я кивнула и подошла к разделочной доске.

Мы молча работали рядом. Я нарезала яблоки и бананы, а Темико тем временем достала йогурт и начала смешивать его с мёдом. Было в этом что-то уютное, почти родное. Я поймала себя на мысли, что давно не готовила с кем-то вместе. Только с папой, когда была маленькой.

– Юи, – вдруг сказала Темико, прерывая мои мысли. – Я знаю, что это всё для тебя ново. И я хочу, чтобы ты знала: я не пытаюсь заменить твою маму.

Я замерла с ножом в руке. Такого прямого разговора я не ожидала.

– Я просто надеюсь, что мы сможем стать друзьями, – продолжила она. – Если ты, конечно, не против.

Я посмотрела на неё. В её глазах читалась искренность, и никакой фальши. Она не играла роль «доброй мачехи» – она правда хотела, чтобы у нас всё получилось.

– Спасибо, – тихо сказала я. – Я… я тоже надеюсь.

Она улыбнулась и вернулась к плите. А я продолжила нарезать фрукты, чувствуя, как часть моего напряжения уходит.

В этот момент на кухню зашёл Теруо. Сонный, лохматый, в растянутой футболке. Он щурился от света и двигался на запах еды, как зомби.

– Утречка, – пробормотал он, направляясь прямиком к чайнику.

– Доброе утро, Теруо, – Темико чмокнула его в макушку, пока он наливал воду. – Завтрак почти готов.

– Отлично, – он зевнул, прикрывая рот ладонью, и вдруг заметил меня. – О, Юи. Ты тоже готовишь?

– Помогаю немного, – улыбнулась я.

– Круто, – он почесал затылок. – Я, честно говоря, не очень люблю готовить. Но если нужно помочь, скажи.

– Спасибо, – ответила я, и, кажется, впервые увидела на его лице улыбку.

Не широкую, а так – уголками губ, но всё равно. Прогресс.

За завтраком папа выглядел самым счастливым человеком на свете. Он шутил, рассказывал байки со своей работы и даже спел что-то про утреннюю овсянку (лучше б не пел, честное слово). Темико смеялась, Теруо иногда улыбался в тарелку, а я… я просто сидела и наблюдала.

Вроде всё хорошо. Вроде все довольны. Почему же внутри остаётся эта тень сомнения?

– Может, сегодня прогуляемся все вместе? – предложила Темико, когда с завтраком было покончено. – Я хотела бы получше узнать район.

– Отличная идея! – папа аж подпрыгнул от энтузиазма. – Юи, Теруо, вы как?

– Я не против, – пожал плечами Теруо.

– Я тоже, – добавила я, стараясь, чтобы голос звучал бодрее.

Мы вышли на улицу, и я вдруг остро осознала: мы теперь семья. Идём вместе, как настоящая семья. Темико сразу же начала задавать вопросы – где здесь лучший магазин, где парк, где кафе с вкусными пирожными. Я старательно отвечала, но краем глаза следила за Теруо.

Он держался немного в стороне. Шёл позади, иногда доставал телефон, смотрел в экран и снова прятал в карман. Интересно, он всегда такой замкнутый или просто адаптируется?

В какой-то момент Темико и папа немного отстали – обсуждали что-то своё, взрослое. И мы с Теруо оказались рядом. Шли молча, пока он вдруг не спросил:

– Юи, а ты давно здесь живёшь?

– С самого детства, – ответила я. – А ты? Ты быстро адаптируешься на новых местах?

– К счастью, да, – он кивнул. – Я достаточно быстро запоминаю места и неплохо ориентируюсь.

– А в школе? – осторожно спросила я. – Сложно будет привыкнуть?

Теруо задумался.

– Не знаю. Наверное, да. Но, думаю, справлюсь.

Я вспомнила папину просьбу.

– Если что, я могу помочь, – предложила я. – Показать, где что находится. Познакомить с кем-то из одноклассников. Ну, чтобы не так страшно было.

Он посмотрел на меня с удивлением, словно не ожидал такого предложения.

– Спасибо, – сказал он после паузы. – Это… это было бы здорово.

Мы снова замолчали, но молчание уже не было неловким. Я чувствовала, как между нами появляется что-то вроде тонкой ниточки понимания.

– Юи, – вдруг снова заговорил он. – А ты… ты не против, что мы теперь живём вместе?

Вопрос застал меня врасплох. Я ожидала чего угодно, но не такого прямого разговора(видимо этим он пошел в мать).

– Не знаю, – честно ответила я. – Пока всё кажется немного странным. Но, думаю, со временем привыкну.

– У меня тоже такое чувство, – кивнул он. – Всё новое, всё другое. Но, наверное, это нормально.

– Да, – согласилась я. – Главное – дать себе время.

Он улыбнулся, и я впервые заметила, как его лицо становится мягче, когда он улыбается. Это было… приятно. Даже слишком приятно. Почему мне вдруг стало так важно, что он думает?

– О чём вы тут болтаете? – раздался голос Темико, которая как раз догнала нас вместе с папой.

– О школе, – быстро ответил Теруо, и я согласно кивнула.

– Ах, школа! – папа довольно потёр руки. – Не переживайте, вы оба справитесь. Главное – поддерживать друг друга.

Я встретилась взглядом с Теруо. Он чуть заметно кивнул, словно говоря: «Мы справимся».

И в этот момент мне действительно стало легче.

После прогулки мы вернулись домой, и Темико предложила помочь мне с уборкой на кухне. Папа с Теруо остались в гостиной – кажется, обсуждали какие-то мужские дела.

– Юи, – начала Темико, когда мы остались вдвоём. – Спасибо тебе за сегодня. Ты такая замечательная.

– Не за что, – смутилась я. – Я просто хотела помочь.

– Ты знаешь, – она отложила губку и посмотрела на меня серьёзно. – Я рада, что мы теперь одна семья. Надеюсь, мы сможем стать ближе. И ты можешь обращаться ко мне на «ты», хорошо?

– Хорошо, – кивнула я. – Я постараюсь. И я тоже надеюсь, что у нас с вами… с тобой… – я запнулась, – с тобой всё получится.

Она улыбнулась, и в этой улыбке не было ни капли фальши.

Вечером, когда все разошлись по комнатам, я столкнулась с Теруо в коридоре. Он стоял у окна и смотрел на закат.

– Всё в порядке? – спросила я, подходя ближе.

Он обернулся.

– А? Да, просто думаю.

– О чём?

– О школе. О том, как всё будет.

Я встала рядом, тоже глядя в окно.

– Я понимаю. Это нормально – волноваться.

– Да, наверное, – он вздохнул. – Просто… всё так быстро изменилось.

– Я знаю, что ты имеешь в виду, – тихо сказала я. – Мне тоже было нелегко, когда мы с папой остались вдвоём. Но со временем привыкаешь.

– Надеюсь, ты права, – он повернулся ко мне. – Спасибо. За то, что ты сегодня была со мной. Мне было легче.

Я почувствовала, как щёки слегка теплеют.

– Не за что. Мы ведь теперь семья, правда? В семье нужно поддерживать друг друга.

– Да, – он улыбнулся. – Семья.

И в этот момент я почувствовала, как что-то внутри меня откликается. Что-то новое, непривычное, но приятное.

– Если что, я всегда рядом, – добавила я. – Можешь обращаться.

– Спасибо, – кивнул он. – Я ценю это.

Мы ещё немного постояли у окна, глядя, как солнце садится за крыши домов. А потом Теруо ушёл в свою комнату, пожелав мне спокойной ночи.

Я зашла к себе, закрыла дверь и села на кровать. В голове была каша из эмоций, мыслей и смутных предчувствий.

Что это было? Почему мне так важно, что он думает? Почему его улыбка заставляет моё сердце биться быстрее?

Я не знала ответов. Но точно знала одно: это только начало. И впереди нас ждёт ещё много всего.

Глава 4. Школьная действительность

Утро началось с лёгкой суматохи. Я уже допивала чай и проверяла, всё ли сложила в рюкзак, когда из комнаты Теруо донеслись знакомые звуки «утреннего побудка».

– Теруо, вставай! – голос Темико был настойчивым, но мягким. – Ты опоздаешь в первый же день!

– Ещё пять минут… – донеслось в ответ сдавленное мычание.

– Нет, уже пора! Юи уже готова, а ты даже не оделся!

Я улыбнулась в кружку. Похоже, утро в нашем доме теперь будет начинаться с таких вот «боевых» сцен. Интересно, Теруо всегда такой сонный или это только по понедельникам?

Минут через десять он наконец выполз на кухню. Волосы торчали в разные стороны, глаза слипались, а футболка была надета задом наперёд. Выглядел он при этом на удивление забавно.

– Доброе утро… – пробормотал Теруо, плюхаясь на стул.

– Доброе, – я подавила смешок. – Кофе?

– Да, пожалуйста.

Я налила ему чашку, и он принял её с таким благоговением, словно я вручила ему эликсир жизни. Несколько глотков – и глаза немного прояснились.

– Спасибо, – сказал он уже более осмысленно. – Ты моя спасительница.

– Обращайся, – усмехнулась я.

Мы быстро позавтракали, собрались и вышли из дома вместе. Утро было прохладным, но солнечным – хороший знак для первого дня.

– Слушай, – начала я, когда мы завернули за угол. – Сегодня тебя представят классу. Не переживай, всё будет нормально. Учителя у нас адекватные, одноклассники твои, вроде как тоже.

– Легко сказать, – Теруо вздохнул и поправил лямку рюкзака. – Я даже не знаю, куда идти. Школа большая, я вчера только главный вход видел.

– Я покажу, – успокоила я. – У нас первый урок – история. Ты будешь в паралельном классе, 2-В. Я провожу до двери.

– Спасибо, – он посмотрел на меня с благодарностью. – Без тебя я бы точно заблудился.

– Не за что. Мы же теперь… ну, семья.

Слово «семья» всё ещё звучало непривычно, но с каждым днём оно становилось чуточку естественнее.

Школа встретила нас привычным утренним гулом. Но уже через пару шагов я почувствовала, что что-то изменилось. Взгляды. На нас смотрели. Вернее, на Теруо.

Несколько девчонок из параллельного класса проводили его глазами и тут же зашептались. Парни из футбольной секции оценивающе оглядели новичка. Я даже невольно расправила плечи, сама не понимая зачем.

– Юи!

Из толпы вынырнула Чико и подбежала к нам, сияя как отпалированное зеркальце.

– Это он? – спросила она вполголоса, но так, что Теруо всё равно услышал.

– Чико! – я закатила глаза. – Теруо, это Чико Айзава, моя подруга. Чико, это Теруо.

– Приятно познакомиться, – кивнул Теруо.

– О, так ты и есть тот самый сводный брат! – Чико всплеснула руками. – Наконец-то я тебя увидела! Юи столько о тебе рассказывала!

Я почувствовала, как щёки начинают теплеть. Чико, конечно, любила приврать для красного словца.

– Чико, хватит, – шикнула я. – Теруо, не обращай внимания, она всегда такая.

– Ничего страшного, – улыбнулся он.

И вот тут я заметила кое-что странное. Чико, моя вечно болтливая, ничем не смущаемая Чико, на секунду замерла. Просто моргнула и замерла, глядя на его улыбку.

– Ладно, – она тряхнула головой, приходя в себя. – Нам пора по классам. Теруо, удачи тебе!

– Спасибо.

Мы проводили Теруо до его класса. У дверей уже стоял какой-то парень – высокий, спортивного вида, с приветливым лицом.

– Ты новенький? – сразу обратился он к Теруо.

– Да, Ёкояма Теруо.

– А я Кэнго Рюта, староста этого класса, – парень протянул руку. – Если что-то нужно – обращайся. У нас тут все свои.

– Спасибо, – Теруо пожал руку, и я заметила, что его напряжение чуть спало.

– Ну, я пошла, – сказала я. – Мой класс дальше по коридору. Если что – ищи.

– Ага. Спасибо.

Я развернулась и пошла к себе, чувствуя спиной чей-то взгляд. То ли Теруо смотрел, то ли кто-то из зевак – уже не разобрать.

На первой же перемене Чико настигла меня в коридоре.

– Ну? – выдохнула она, хватая меня за локоть и утаскивая к окну. – Как он? Рассказывай!

– Что рассказывать? – я попыталась высвободить руку, но куда там. – Живём вместе. Учится будет здесь. Всё.

– Юи! – Чико округлила глаза. – Ты видела, какой он? Он симпатичный!

– Чико!

– Что «Чико»? Я просто говорю, как есть. Ты что, не замечаешь?

Я запнулась. Замечаю ли? Ну… наверное, он неплохо выглядит. Но как-то не думала об этом в таком ключе.

– Он мой брат, – напомнила я. – Сводный, но всё же.

– Ну да, – Чико загадочно улыбнулась. – Сводный. Формально вы никем друг другу не приходитесь, между прочим.

– Чико!

– Ладно-ладно, молчу!

Я закатила глаза, но украдкой всё же глянула в сторону класса Теруо. Он сидел за партой и разговаривал с Рютой – кажется, уже неплохо поладили. Что-то внутри кольнуло. То ли радость, что он адаптируется, то ли… что-то ещё. Я отогнала эту мысль.

Обеденный перерыв застал меня врасплох. Я как раз собиралась достать свой бэнто, когда в дверях класса появился Теруо.

– Юи, – он помахал рукой. – Есть минутка?

Я вышла в коридор.

– Слушай, я дурак, – почесал он затылок. – Дома обед забыл. Не подскажешь, где тут можно добыть что-то съестное?

– Ну, столовая на первом этаже, – я усмехнулась. – Ещё автоматы с горячим и напитками недалеко от неё.

– А… – он замялся. – Ты не могла бы показать? А то заблужусь, наверное.

– Ладно, – я кивнула. – Подожди секунду, скажу Чико.

Чико, услышав новость, тут же вскочила.

– Я с вами! – объявила она. – Наконец-то смогу нормально пообщаться с новеньким!

– Чико, ты как ураган, – вздохнула я, но спорить не стала.

Мы вышли в коридор втроём. Теруо, увидев Чико, улыбнулся:

– Отряд по поиску еды в полном сборе?

– Именно! – Чико подхватила его игривый тон. – Ну что, веди нас, командир!

Я лишь покачала головой. Но в глубине души было приятно, что они так легко нашли общий язык.

В столовой было людно. Я показала Теруо, где можно купить обед, где разогреть принесённое, и где стоят автоматы. Чико вызвалась помогать ему с выбором (читай: утащила его к автоматам, чтобы поболтать без меня), а я пошла искать свободный столик.

Устроившись в за нашим привычным столом, я расставила свои коробочки и стала наблюдать. Теруо и Чико о чём-то оживлённо болтали у автоматов. Она смеялась, он улыбался. Выглядели они… мило.

И тут я заметила.

Несколько девочек за соседним столиком переглянулись и зашептались, глядя в их сторону. Потом ещё парочка. И ещё.

Я нахмурилась. Что-то здесь не так.

Когда ребята наконец пришли с подносами, я уже дожевала половину своего обеда.

– Ну как успехи? – спросила я.

– Отлично! – Чико светилась. – Теруо, оказывается, любит то же аниме, что и я! Мы проболтали всё время в очереди!

– Я заметила, – усмехнулась я. – Ешьте давайте, скоро обед закончится.

Остаток обеда прошёл спокойно. Мы говорили о школе, об учителях, о том, какие кружки здесь есть. Теруо рассказал, что Рюта уже позвал его в футбольную секцию. Казалось, всё идёт хорошо.

Но осадок от тех шепотков остался.

Разгадка пришла ближе к концу дня.

Я зашла в туалет освежиться перед последним уроком и уже собралась выходить, когда услышала голоса. Две девочки из другого класса стояли у зеркал и болтали, не замечая, что я в кабинке.

– Ты видела этого новенького? – спросила первая, подводя губы.

– Конечно, – вторая поправляла чёлку. – Он уже с двумя девчонками мутит, представляешь?

– Да ну?

– Серьёзно! Я сама видела – утром он пришёл с одной, а на входе его встретила другая. И обе на него чуть ли не вешались, пока шли по коридору. А в обед они вообще втроём в столовой сидели!

– Ничего себе… – первая присвистнула. – Красавчик, видимо.

– Точно тебе говорю – бабник. Но такой симпатичный…

– Блин, хотела бы я на него посмотреть. А то только слышу.

Я замерла. Сердце забилось быстрее. Это они про нас? Про меня, Теруо и Чико?

В этот момент я случайно задела кран, и он предательски скрипнул.

Голоса мгновенно стихли. Я вышла из кабинки и встретилась взглядом с обеими девочками. На их лицах отразился ужас.

– Это та, с которой он пришёл! – шепотом выдохнула одна.

Они пулей вылетели из туалета, хихикая уже за дверью.

Я стояла и смотрела на своё отражение в зеркале. Щёки горели. Вот это поворот.

Чико, когда я рассказала ей эту историю на последней перемене, сначала опешила, а потом расхохоталась.

– Кто бы мог подумать! – она схватилась за живот. – Мы с тобой теперь официально «девушки из гарема»!

– Чико, не смешно! – я топнула ногой. – Они нас чуть ли не куртизанками выставили!

– Ну, куртизанками не куртизанками, но «вешались на него» – это сильно, – Чико вытерла выступившие слёзы. – Я, между прочим, просто разговаривала!

– И я просто шла с ним в школу! – подхватила я.

– Да уж, – Чико покачала головой. – Кто бы мог подумать, что такие безобидные вещи приведут к таким слухам.

– Ещё и всё так выкрутили, будто мы легкомысленные девицы, падающие на сладких мальчиков, – буркнула я.

– Ну… – Чико хитро прищурилась. – Теруо и правда симпатичный, разве нет?

Я открыла рот и закрыла.

– Я как-то… не думала про него в таком ключе.

– Странно, – Чико пожала плечами. – Вы же не родственники на самом деле. Так, формально.

– Но мы живём как брат и сестра, – возразила я. – Так что я и стараюсь думать о нём как о брате.

– Ну-ну, – Чико улыбнулась своей фирменной загадочной улыбкой.

Звонок на урок спас меня от дальнейших расспросов. Но фраза «формально вы никем не приходитесь» застряла в голове и не отпускала.

Мы действительно не родственники. Ни капли общей крови. И родители ещё не поженились. Так почему я должна думать о нём только как о брате?

Я тряхнула головой, прогоняя эти мысли. Неправильные мысли. Нельзя так думать.

Но почему-то именно сегодня они лезли особенно настойчиво. Весь последний урок я прокручивала в голове утреннюю улыбку Теруо, его взгляд, когда он просил показать столовую… И каждый раз сердце делало странный кульбит.

После уроков, выходя из школы, я увидела Теруо. Он стоял у ворот, прислонившись к забору, и смотрел в телефон.

– Ты чего тут? – подошла я.

Он поднял голову и убрал телефон.

– Решил тебя подождать, – пожал плечами. – Нам же в одну сторону. Не хотелось одному идти.

– Ясненько, – я почувствовала, как внутри что-то приятно ёкнуло. – Ну, пошли?

– Ага.

Мы двинулись вдоль школьного забора. Какое-то время шли молча, каждый думая о своём. Потом я решила нарушить тишину:

– Ну как день прошёл? Впечатления?

– Странно, – честно ответил Теруо. – С одной стороны, все вроде приветливые. Рюта вообще классный парень, в футбол позвал. Несколько человек познакомились, в клубы зазывают.

– А с другой?

– А с другой… – он замялся. – Не знаю. Странные взгляды какие-то. Будто я не ученик, а экспонат в зоопарке.

Я усмехнулась.

– Это ты ещё слухов не слышал.

– Каких слухов?

И тут я не сдержалась. Рассказала всё – и про туалет, и про девочек, и про «гарем».

– Представляешь? – закончила я. – Мы с Чико теперь твои официальные девушки по версии сплетников.

Теруо сначала опешил, потом нахмурился.

– В смысле? – переспросил он. – Какой ещё гарем? Я кроме тебя и Айзавы только с парнями и общался сегодня!

– Ну, видимо, ты производишь такое впечатление, – я пожала плечами. – Пришёл в школу с девочкой, на входе тебя встретила другая, в столовой вы с ней полчаса проболтали… Для некоторых этого достаточно.

– Но это же бред! – Теруо остановился. – Я не виноват, что они так подумали!

– А я виновата? – во мне вдруг вскипело раздражение. – Я просто пришла с тобой в школу! Что я должна была – идти отдельно, чтобы не портить тебе репутацию?

– Я такого не говорил!

– Но подумал!

– Ничего я не думал! – Теруо повысил голос. – Я вообще узнал об этом только что от тебя!

– А говоришь так, будто я виновата в том, что какие-то дуры навыдумывали себе невесть что!

Мы стояли посреди улицы и сверлили друг друга взглядами. Прохожие обходили нас стороной. Я чувствовала, как в груди кипит глупая, никому не нужная злость.

– Знаешь что, – Теруо сжал губы. – Забей. Я сам как-нибудь.

Он развернулся и пошёл быстрее, оставив меня позади.

Я смотрела ему в спину и чувствовала, как глаза начинает щипать. От обиды. От несправедливости. От того, что мы только начали сближаться – и вот уже ссоримся из-за каких-то идиотских слухов.

Остаток дороги мы прошли молча. Я – на некотором отдалении, он – впереди, даже не оборачиваясь.

За ужином висела напряжённая тишина. Папа, кажется, ничего не замечал и с аппетитом уплетал картошку, но Темико поглядывала на нас с Теруо с растущим беспокойством.

– Ну как день прошёл? – спросила она, когда пауза затянулась.

– Нормально, – буркнули мы с Теруо почти одновременно.

Папа поднял голову.

– Чего это вы как не родные? – удивился он. – Случилось что?

– Всё хорошо, пап, – я постаралась улыбнуться.

Темико перевела взгляд на сына.

– Теруо? У тебя первый день всё-таки. Как школа?

– Школа как школа, – пожал он плечами. – Нормально.

– Познакомился с кем-то?

– Да. Есть пару знакомых.

– Это хорошо, – Темико кивнула, но глаза её оставались встревоженными. – А вы чего такие хмурые оба? Мне не кажется?

Она посмотрела на папу. Тот поперхнулся чаем.

– Прости, дорогая, – он закашлялся. – Я в молодёжных эмоциях плохо разбираюсь. Но если ты говоришь…

Темико вздохнула. Видимо, поняла, что от будущего мужа помощи в этом вопросе не дождёшься.

– Ладно, – она мягко улыбнулась. – Главное, что ничего плохого не случилось. Надеюсь, дальше ваше «нормально» перерастёт во что-то поинтереснее.

После ужина я ушла к себе. Села за уроки, но мысли были далеко. В голове крутился сегодняшний день: утро, Чико, слухи, наша ссора…

Я так увлеклась самокопанием, что даже не заметила, как сделала все задания. Когда подняла голову, часы показывали почти десять.

Надо попить воды.

Я вышла в коридор и уже подходила к кухне, когда услышала голоса. Темико и Теруо.

Я замерла за углом. Подслушивать нехорошо, но ноги будто приросли к полу.

– Я же вижу, что у вас что-то случилось, – говорила Темико. – Почему не хочешь рассказать? Может, я смогу помочь.

– Мам, я не потому не говорю, что не хочу, – голос Теруо звучал устало. – Просто нечего рассказывать.

– С такими лицами, как у вас сегодня, просто так не сидят, – Темико была настойчива. – Вы что, поссорились уже?

– Нет… Наверное.

– В смысле «наверное»?

Повисла пауза. Я слышала, как Теруо вздыхает.

– Ладно, – сдался он. – Ты победила. Да, поссорились. Довольна?

– Из-за чего?

– Из-за школы. Из-за слухов.

– Каких слухов?

И Теруо рассказал. Всё. Про утро, про Чико, про обед, про сплетни. Голос его звучал глухо, будто ему самому было стыдно за эту историю.

– И вы поругались из-за этого? – уточнила Темико.

– Ну… да.

– И кто начал?

– Я, наверное. Но она тоже…

– Теруо, – голос Темико стал строже. – Если ты был инициатором, будь добр, извинись. Юи делает всё, чтобы тебе было проще в новой школе. Она не обязана, но помогает. А за других людей она отвечать не может. И за дурацкие слухи – тем более.

– Но…

– Никаких «но». Слухи обычно быстро затихают, если их не подпитывать. К концу недели все забудут. А вот испорченные отношения восстановить сложнее. Понял?

– Понял, – буркнул Теруо.

Я стояла за углом, чувствуя, как щёки теплеют. Темико заступилась за меня. Это было… приятно.

– Ладно, иди уже, – голос Темико смягчился. – И подумай над моими словами.

– Ага.

Я услышала шаги и поняла, что сейчас Теруо выйдет из кухни. Спрятаться я не успела – он появился из-за угла и мы столкнулись взглядами.

– О… – только и сказал он.

– Я воды, – пискнула я и прошмыгнула на кухню, делая вид, что ничего не слышала.

Темико встретила меня улыбкой.

– О, дорогая! Мы не помешали? Громко разговаривали?

– Нет, что вы… – я запнулась. – Что ты. Я даже не слышала, что тут кто-то есть. Уроки делала.

– Умничка, – Темико погладила меня по плечу. – Рада, что не отвлекли.

Я быстро налила воды и убежала к себе, чувствуя спиной понимающий взгляд.

Минут через пятнадцать в дверь постучали.

– Войдите, – сказала я, стараясь, чтобы голос звучал ровно.

Зашёл Теруо. Закрыл за собой дверь и прислонился к ней спиной, глядя куда-то в сторону.

– Ты много слышала? – спросил он.

Отпираться смысла не было.

– Не думаю, что много, – честно ответила я. – Но кое-что слышала.

– Ясно, – он вздохнул. – Значит, я правильно понял.

– Я не специально, – поспешно добавила я. – Просто… машинально спряталась, чтобы не мешать вашему разговору.

– Да ничего страшного, – Теруо усмехнулся. – Мы же на кухне были, а не в бункере.

Я кивнула. Повисла пауза.

– Я извиниться пришёл, – наконец сказал он. – За сегодня.

Я подняла на него глаза.

– Я всё ещё не привык ко всем этим изменениям, – продолжил Теруо. – А тут ещё такое навалилось… Я не хотел на тебя срываться. И обижать не хотел. Прости.

Я смотрела на него и чувствовала, как глупая обида тает.

– Ладно, – улыбнулась я. – Ничего страшного. Но давай договоримся: по таким мелочам больше не ссориться?

– Договорились, – он улыбнулся в ответ.

Мы смотрели друг на друга и молчали. И в этом молчании было что-то тёплое, почти родное. А потом мы одновременно начали смеяться. Просто так, от облегчения.

– Ну ладно, – отсмеявшись, Теруо направился к двери. – Спокойной ночи.

– И тебе.

Он уже взялся за ручку, но вдруг остановился и обернулся.

– Юи?

– Да?

– Я, это… я не потому пришёл, что мама заставила, – сказал он тихо. – Я и сам думал извиниться. Она просто… ну, сделала это обязательным, что ли.

Я улыбнулась.

– Рада, что ты и сам способен анализировать и принимать правильные решения.

Он улыбнулся в ответ и вышел.

А я ещё долго сидела на кровати и глупо улыбалась в потолок.

Глава 5. Вхождение в колею

Спустя пару недель, как и предрекала Темико, слухи о том, что Теруо – ловелас, полностью стихли. Школьный механизм перемолол новую тему, выплюнул и переключился на что-то другое. Теперь наша жизнь снова вернулась в русло стандартной школьной действительности.

Единственное, что осталось без изменений – это взгляды некоторых учениц, когда мы с Теруо приходим в школу вместе. Ничего осуждающего, просто любопытство. Мол, смотрите, снова эти двое идут.

Теруо тем временем уже освоился. Завёл пару друзей в классе и даже записался в секцию. На удивление, его привлёк баскетбол – хотя раньше я ни разу не слышала от него про этот спорт. Видимо, Рюта постарался, и продавил идею спорта.

Из-за его тренировок и моих допзанятий домой мы теперь редко ходим вместе. А ещё у меня работа. Сегодня, например, сразу после уроков надо бежать на смену.

На работе всё шло своим чередом. Управляющий сдержал слово – меня официально назначили старшим менеджером. По сути, в моих обязанностях ничего кардинально не поменялось, но добавились новые задачи: контроль графика, помощь с наймом, участие в развитии и рекламных акциях. По сути, я теперь замдиректора, но название у должности такое, какое есть.

Сегодня управляющего нет – он в очередной командировке по расширению. Значит, я за главного. В такие дни есть только одна проблема: закрытие кафе ложится на мои плечи. Но и зарплата заметно подросла. Настолько, что я уже могла бы снять себе квартиру и обеспечивать себя едой. Главное – держать финансовые показатели. И не только потому, что от них зависит моя премия. Я понимаю: если заведение будет приносить меньше, мне просто не смогут платить столько же.

Где-то к середине смены поток гостей схлынул, и я погрузилась в размышления о будущих акциях. Ко мне подошёл Дзинзи Кагура, наш официант.

– Мисс Окумура, вы не заняты? – спросил он с несвойственной ему серьёзностью.

– О, Кагура, – я отвлеклась от записей. – Нет, что-то случилось?

– Мне нужен отпуск в следующем месяце, – он мял в руках край фартука. – Мы с родителями уезжаем в другой регион. К бабушке.

– Конечно, – я улыбнулась. – На сколько?

– Я… не знаю точно, – он опустил глаза. – Она в больнице. Врачи говорят… недолго осталось. Мама хочет, чтобы мы успели попрощаться.

Воздух будто стал гуще.

– Кагура… – я не знала, что сказать. Соболезновать вроде рано, а говорить «всё обойдётся» – глупо и бестактно.

– Я понимаю, – он криво усмехнулся. – Ситуация странная.

– Я не могу тебя не отпустить, – твёрдо сказала я. – Но у нас проблема. Нужен человек на твою замену.

– Я знаю.

– У тебя есть друзья, кто хотел бы подработать? – я включила деловой режим, чтобы не раскисать. – Если кто-то сможет тебя подменить, будет здорово, а когда вернёшься – обсудим их дальнейшую работу. Не выгонять же человека, если справится.

– Я поспрашиваю, – кивнул Кагура. – Но у многих уже есть подработка. А те, у кого нет… ну, вы понимаете.

– Понимаю. Но всё же поспрашивай. Может, кому-то будет удобнее или ближе к дому. Или условия покажутся привлекательнее.

– Конечно! – он заметно расслабился. – Я дам им контакты, чтобы могли договориться о встрече.

– Отлично. Но и я не буду сидеть сложа руки. Размещу вакансию, поспрашиваю знакомых.

До конца дня мысли то и дело возвращались к грустной ситуации Кагуры. Это напомнило мне о маме. Я была маленькой, когда её не стало, но с годами всё острее понимала, как мне не хватает её советов. Хорошо, что у меня есть бабушки. Они часто помогали с «девичьими» вопросами.

Жаль только, что бабушка по маминой линии участвует в нашей жизни меньше, чем папина мама. Но мы всё равно поддерживаем связь.

Закрыв кафе и попрощавшись с ребятами, я решила позвонить бабушкам по дороге домой. С бабушкой Аой, папиной мамой, поговорили быстро – она и так в курсе всего, что происходит, живёт недалеко. А вот с бабушкой Ханако, маминой мамой, мы проболтали до самого порога.

– Бабушка, у меня же новость, – сказала я, когда мы уже прощались. – Папа нашёл себе пару.

– Что? – в её голосе мелькнуло удивление. – Хидео? Серьёзно?

– Да. Они уже вместе живут. И у неё есть сын, моего возраста.

– Ох, Юи… – бабушка замолчала, переваривая. – Ну что ж… Твой отец очень любил маму, я знаю. Он делал для неё всё. И для тебя потом тоже. И нам с дедом всегда помогал. Если он решился на такой шаг – значит, женщина действительно особенная.

– Кажется, да, – улыбнулась я в трубку. – Темико хорошая.

– Темико? Красивое имя. Я хочу с ней познакомиться когда-нибудь.

– Обязательно, бабушка.

Мы попрощались, и я ещё минут десять простояла на пороге, глядя в телефон и переваривая разговор. Потом наконец зашла в дом.

Внутри было подозрительно тихо. Я уже решила, что никого нет, но на кухне горел свет. Темико сидела за столом с чашкой чая.

– Добрый вечер, – сказала я, вешая рюкзак. – А вы… ты чего тут? (Всё никак не привыкну к «ты»).

– Здравствуй, дорогая, – она улыбнулась. – Волновалась, что тебя долго нет. Твой отец сказал, ты на работе, но обычно ты приходишь раньше.

– Да, сегодня управляющий в отъезде, – я плюхнулась на стул напротив. – Пришлось быть до закрытия. Всё проверить, выключить, закрыть.

– Какая ты ответственная! – в её глазах мелькнуло восхищение. – Твоему начальству повезло.

– Спасибо.

– Но ты могла бы написать, что задерживаешься? – мягко добавила она. – Время позднее, темно. Я бы попросила Теруо встретить тебя. Это безопаснее.

– Я не хотела напрягать, – призналась я. – Замоталась. Но обещаю: в будущем буду предупреждать.

– Договорились, – Темико удовлетворённо кивнула. – Будешь есть? Я оставила тебе порцию у плиты, чтобы не остыло.

– О, отлично! Я действительно не ужинала.

Пока я грела еду, Темико ушла в комнату к отцу. Я быстро перекусила, убрала за собой и отправилась к себе. Упала на кровать и отключилась, даже не заметив, как уснула.

Утром меня разбудила Темико:

– Юи, вставай! Проспишь школу!

Я подскочила как ошпаренная. Теруо уже был на ногах. Быстрый душ, тосты с джемом на бегу, одевание – и вот мы уже вылетаем из дома.

– Ты как? – спросил Теруо, когда мы отошли от дома. – Раньше ты никогда не просыпала.

– Вчера тяжёлый вечер был, – призналась я, жуя тост на ходу. – Вымоталась.

– Я заметил, что ты поздно пришла, – он посмотрел на меня. – Слышал, но не стал выходить.

– Да, управляющий уехал, пришлось закрывать кафе самой. Обычно он этим занимается.

– Значит, тебе доверяют, – улыбнулся Теруо. – Раз дают такие задачи.

– Наверное, ты прав, – я вздохнула. – У меня сейчас вообще новые задачи навалились. Кагура, мой коллега, попросил отпуск, на неопределённый срок. Надо искать замену.

– Ого. Прямо кадровые проблемы.

– Ага. Надо вакансию разместить, знакомых поспрашивать, с управляющим согласовать…

– Смотри не надорвись, – Теруо покачал головой. – У тебя ещё учёба и допы.

– Знаю, – вздохнула я. – Но надеюсь, что вытяну.

Мы прошли ещё немного, и меня вдруг осенило.

– Слушай… – я остановилась. – А тебе подработка не нужна?

– В смысле? – Теруо тоже замер.

– Ну, деньги лишними не бывают, – я пожала плечами. – Ты подумай. Если надумаешь, скажи после школы. Могли бы сегодня в кафе сходить, всё посмотреть. Если, конечно, у тебя нет секции.

– Хорошо, – кивнул он после паузы. – Подумаю. Скажу.

Я улыбнулась своим мыслям. Если Теруо согласится, убью двух зайцев: найду замену Кагуре и привлеку дополнительную аудиторию. Теруо симпатичный, девчонки точно потянутся.

«Ого, – подумала я. – Кажется, я слишком серьёзно погрузилась в должность».

Учебный день пролетел незаметно. После занятий на выходе меня ждал Теруо. Я уже направилась к нему, когда меня догнала Чико.

– Ты чего сегодня сама не своя? – спросила она, заглядывая мне в лицо.

– Работа задавила, – отмахнулась я.

– Понятно.

– Теруо! – я помахала ему. – Ну что, думал над предложением?

– Каким предложением? – тут же встрепенулась Чико. – У вас что, тайный сговор?

– Нет! – я закатила глаза. – В нашу кофейню нужен сотрудник. Я предложила Теруо подумать.

– А чего мне не предложила? – Чико обиженно надула губы.

– Так у тебя же была подработка, разве нет?

– Была, – она махнула рукой. – Я ушла. Там стали предлагать поздние смены, а мне это небезопасно. Так что мы распрощались.

– Ты не рассказывала, – удивилась я.

– Забыла, наверное. – Чико вдруг оживилась. – Так что, для меня место найдётся?

Я задумалась. Чико раньше работала в кафе с горничными. Мне то заведение никогда не нравилось, но опыт у неё есть. Это плюс.

– Хорошо, думаю, что-нибудь придумаем, – пообещала я. – Теруо, прости. Твой ответ?

– Я бы посмотрел сначала, – осторожно сказал он. – И на месте принял бы решение. Такой вариант устроит?

– Вполне. Я так и планировала. Ну что, пойдём?

– Я с вами! – тут же встряла Чико.

– Ладно, – усмехнулась я. – Думаю, тебе тоже полезно будет.

По дороге я рассказывала об обязанностях бариста и официантов. Чико не особо вникала – наверное, думала, что разница только в меню. А вот Теруо погрузился в раздумья, иногда задавая уточняющие вопросы.

В кафе я предложила ребятам присесть за столик, а сама ушла переодеваться. Когда вышла из раздевалки, нос к носу столкнулась с управляющим.

– Окумура! – обрадовался он. – А я думал, ты сегодня не работаешь.

– Здравствуйте, мистер Кагава, – улыбнулась я. – Вы уже вернулись? Как поездка?

– Превосходно! – он потёр руки. – Нашёл место для второго кафе. Отличное местечко, хоть и дорогое.

– Уже так скоро? – удивилась я.

– А чего тянуть? – он пожал плечами. – Здесь у нас всё стабильно. Надо ковать железо, пока горячо.

– Согласна.

– Кстати, как твой первый самостоятельный вечер прошёл? – спросил он. – Всё нормально?

– В целом да, – кивнула я. – Кроме одного. Кагура попросил отпуск. На неопределённый срок.

– Да, он писал, – управляющий помрачнел. – Я не смог сразу ответить, он, наверное, к тебе подошёл. И что ты решила?

– Отпустила, конечно. Но попросила поискать замену среди друзей.

– Верное решение, – одобрил он. – Я тоже подтвердил, что он может ехать.

– Я, кажется, уже нашла замену, – осторожно сказала я.

– Быстро! – удивился он. – Кто?

– Мой… сводный брат, – я запнулась. – Он сейчас в зале, с подругой.

– Не знал, что у тебя есть брат.

– Он недавно появился, – уклончиво ответила я. – Долгая история.

– Понимаю, – кивнул управляющий. – Личное дело. Если справится – отлично.

– Мистер Кагава, – я решила ковать железо. – У меня ещё вопрос.

– Слушаю.

– Моей подруге тоже нужна работа. У неё есть опыт в кафе. Я знаю, что штат полон, но может, есть варианты?

Управляющий задумался, потирая подбородок.

– Хм… знаешь, это отличное стечение обстоятельств.

– В каком смысле?

– Скоро откроется вторая точка, – пояснил он. – Туда нужны будут люди. А обучение новичков – процесс долгий. Было бы удобно перекинуть туда тех, кто уже работает.

– Но согласятся ли ребята ездить?

– Ну, Айзаве, если я правильно помню, туда будет удобнее. Она живёт ближе к тому району. А Ватанабэ, кажется, собирался увольняться из-за неудобной дороги. Надо уточнить.

– То есть, на новой точке будет половина старого штата, – подхватила я. – Они смогут обучить новичков без потери качества?

– Именно! – он довольно улыбнулся. – Ты мыслишь как настоящий директор.

Я почувствовала, как щёки теплеют от похвалы.

– Спасибо.

– Так когда твои друзья придут знакомиться?

– Они уже здесь, – я кивнула в сторону зала. – Ждут меня.

– А ты времени зря не теряешь, – усмехнулся управляющий. – Ну, надеюсь на тебя.

– Сделаю всё возможное!

В зале ребята уже пили кофе с десертами. Видимо, я задержалась дольше, чем думала.

– Простите! – я подошла к их столику. – Пришлось переговорить с управляющим. Но это было полезно.

– У вас тут очень мило, – сказал Теруо, отставляя чашку. – И кофе отличный. Мне нравится.

– Подписываюсь под каждым словом! – Чико облизнула ложку. – А пирожные просто божественные!

– Рада, что вам понравилось, – улыбнулась я. – Ну что, готовы к экскурсии?

Мы прошли за барную стойку. Я показала оборудование, рассказала об обязанностях, объяснила про виды кофе. Чтобы было наглядно, приготовила свой любимый латте с черничным сиропом, шаг за шагом комментируя процесс.

Экскурсия заняла около часа. Когда мы вернулись за столик, я перевела дух.

– Вот как-то так. Ещё есть кухня, где готовят десерты, но там ничего особенного. Ну как вам?

– Мне очень понравилось! – Чико сияла. – Зря я к тебе раньше не заходила!

– Действительно здорово, – Теруо задумчиво крутил в руках салфетку. – Я, конечно, видел, как работают кафе, но изнутри… это сложнее, чем кажется. Даже не уверен, что справлюсь.

– Не переживай, – успокоила я. – Проведём полноценное обучение. А если проработаешь больше трёх месяцев, отправим на курсы. Мы всех отправляем.

– А кто учить будет? – Теруо посмотрел на меня с надеждой. – Надеюсь, ты?

– Не могу обещать, – честно ответила я. – У меня своих задач хватает. Но в свободные минуты или в наплыв гостей – конечно, помогу.

– Жаль, – он вздохнул. – Мне кажется, у тебя учиться легче.

– Если будет энтузиазм, можем дома позаниматься, – предложила я. – По сервировке и базовым напиткам.

– Я тоже хочу персональные занятия! – тут же встряла Чико.

– Ты тоже можешь приходить в гости, – усмехнулась я. – Потренируем тебя как официанта.

– А может, я тоже хочу кофе делать? – она кокетливо наклонила голову.

– Без проблем. Мы всех базе учим, чтобы любой сотрудник мог ответить на вопросы гостей. Но я думала, тебе официантская работа ближе. С твоим-то опытом.

– Ну да, – признала Чико. – В ней хоть движение есть. Но не могла же я не показать, что могу быть чем-то большим?

– Конечно, – засмеялась я. – Прости. Кстати, у меня идея возникла. Надо с управляющим согласовать.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.