Luna Mir
Запретная любовь

Глава

Всем привет! Меня зовут Элис, и я, пожалуй, самая счастливая и любопытная девушка на свете. Мне всего девятнадцать, и весь мир кажется удивительной книгой, которую я с упоением читаю каждый день. У меня есть самое надёжное тыловое прикрытие — мои чудесные мама с папой и три старших брата, готовые на всё. А ещё я из клана Белых Зайцев. Да-да, вы не ослышались: мы живём в современном, но магическом мире.

Не пугайтесь, это не значит, что все здесь летают и стреляют молниями из глаз. Скорее, это мир, поражающий разнообразием: в нём бок о бок существуют разные расы, диковинные растения и самые невероятные существа. «И как же вы все уживаетесь?» — спросите вы. Да как-то привыкли. Есть несколько простых, хоть и скучноватых правил: не обижай иные расы, не рассматривай соседа как обед и не устраивай дебошей на общей территории. Всё просто.

Правда, у кланов есть свои, куда более строгие законы. Главный из них — хранить чистоту крови и не смешивать её с другими. Но жизнь, знаете ли, любит вносить свои коррективы. Наш клан, например, всегда смотрел на чужаков свысока, а к клану Медведей и вовсе питал лютую неприязнь. Историю эту я знаю лишь по обрывкам шепота: будто бы вождю медведей приглянулась моя мать, но сердце её завоевал отец — упрямый и бесстрашный заяц. Так они и стали парой.

Почему скучных? Да потому что мало кто следует этим строгим рамкам. Не пойман – не вор, как говорится. Например, мне очень-очень нравится один лис. Он айдол. Красивый, ммм… Его тело просто загляденье, а лицо – словно у принца из сказок. Но мои родители такие строгие, что постоянно твердят: "Никаких парней, пока не закончишь академию! Даже не смей смешивать нашу кровь с кем-нибудь!" – и всё в подобном духе. Только и слышу: "Бу-бу-бу, бу-бу-бу", это их ворчание. Эх, надеюсь, хотя бы в академии станет лучше.

Но мои мечты накрылись медным тазом, когда в академии я встретила его. Ах, этот Раен! Надменный нарцисс из поколения подпольных богачей. Все знают про их тёмные делишки, но молчат. Почему, спросите вы? Да потому, что если сунетесь к ним — вам капут. Вот и не трогают.

Раен, конечно, красив. Умён. Стильно одевается. При деньгах. Но он полный идиот. Вот прямо вообще — не мой типаж.

Ах, моим типажом может быть только он — мой милый лисёнок, Даниель.

Ну что же, о себе рассказала, о Раене вроде тоже… Тогда начинаем рассказ.

Ох, сегодня же первый день в академии! Сердце ёкнуло, едва сознание пронзила эта мысль. Я открыла один глаз, потом второй – за окном уже светило матовое осеннее солнце. Блин, я уже почти проспала! В животе закрутились тревожные бабочки. Что же делать, что же делать? В голове метались обрывки мыслей: форма, учебники, расписание…

Внезапно в дверь постучали. Нет, не постучали – врезали, настойчиво и властно. «Элис, ты что, ещё спишь? Открывай! Не откроешь — я сам войду». Голос моего среднего брата, Мина, прозвучал сквозь дерево двери как сигнал тревоги. В нём слышалась привычная смесь заботы и нетерпения.

«Я уже встала, сейчас выхожу!» – выпалила я, спрыгивая с кровати.

«Чего так долго? Решила в первый же день устроить спектакль с опозданием? Вот же мелкая!» – его фраза долетела до меня уже из коридора.

Последующие минуты превратились в хаотичный танец. Я натягивала одежду которую приготовила с вечера , сгребала в рюкзак тетради, а щётка во рту казалась ещё одним инструментом в этом безумном оркестре сборов. В итоге я выскочила из комнаты, всё ещё пытаясь на ходу расправить складки на форме, с пастой на губе.

«Всё, я готова, поехали!» – объявила я, запыхавшись.

Мин обернулся. Его строгий взгляд смягчился, а в уголках карих глаз заплясали смешинки. Он покачал головой, но на губах его дрогнула тёплая, почти отеческая улыбка. «Пошли бегом, сорванок», – сказал он, и в его голосе прозвучала та самая нотка, которая всегда заставляла меня чувствовать себя защищённой, даже когда он ворчал.

Мы почти бежали к машине – старенькому, но ухоженному седану, нашему семейному кораблю. Усевшись на пассажирское сиденье, я наконец перевела дух. За окном поплыли знакомые улицы, окрашенные в золото и багрец ранней осени. Я включила музыку Даниеля – мягкие, душевные звуки заполнили салон, на мгновение растворив остатки утренней паники. Я закрыла глаза, подпевая шёпотом, позволяя мелодии обнять меня.

«Элис, – голос брата осторожно вернул меня в реальность. Он говорил спокойно, но в этой тишине чувствовалась стальная серьёзность. – Я надеюсь, ты помнишь все правила. Даже не смей там ничего натворить. Никаких экспериментов вне лаборатории, никаких споров с профессорами по поводу устаревших методов, и, ради всего святого, держись подальше от старшекурсников с сомнительной репутацией. Поняла?»

«Поняла», – кивнула я, глядя на его профиль. Он был сосредоточен на дороге, но его брови были слегка сдвинуты – верный признак беспокойства.

«Конечно помню! – не выдержала я, чувствуя, как надуваются щёки. – Ну что ты такой дотошный, прямо как наши родители. Я же не ребёнок уже!»

Он коротко хмыкнул, а затем его крупная, тёплая ладонь легла мне на макушку, мягко разглаживая непослушные пряди. «Ну не дуйся, чудилка. Ты у нас умница и вундеркинд, это факт. Но академия – это не домашняя библиотека. Главное – веди себя достойно. И запомни раз и навсегда, – он на секунду встретился со мной взглядом, и в его глазах я увидела непоколебимую твёрдость, – если что, мы с Чарли и Эриком всегда на твоей стороне. Всегда. Братья – они на то и братья, чтобы прикрыть спину».

В груди что-то ёкнуло – тёплое и огромное. «Хорошо, братик», – прошептала я.

Он убрал руку с моей головы и сжал ладонь в кулак, подняв его между нами. Старый, детский жест, наш тайный код. Я улыбнулась, стукнула своим маленьким кулачком о его костяшки. Так мы делали всегда: после моих первых успехов в алхимии, после его побед на турнирах, после мелких ссор и больших открытий. Это было крепче любого слова.

Вскоре за окном показались величественные шпили и массивные стены Академии «Эрмиус». Здание, вырезанное из серого древнего камня, будто вырастало из самой земли, окутанное лёгкой дымкой тайны и могущества. Мин притормозил у резных ворот.

«Вали, героиня. Не подведи нашу фамилию», – сказал он, и в его улыбке на этот раз было только гордое ожидание.

«Постараюсь», – выдохнула я, открывая дверь.

Прощальный гудок клаксона прозвучал мне вслед. Я поправила ремешок рюкзака на плече, вдохнула полной грудью прохладный осенний воздух, пахнущий листвой и старинным камнем, и сделала шаг вперёд. Мои каблуки чётко застучали по отполированной вековыми шагами мостовой, ведущей к гигантским дубовым дверям. Где-то в глубине души ещё трепетала лёгкая дрожь новичка, но теперь её перекрывало чувство иного рода – предвкушение. Предвкушение тысячи открытий, что ждали меня за этими стенами. Я не просто шла. Я выпрямила спину, подняла подбородок и пошла гордо, ощущая на себе невидимый, но такой ощутимый взгляд брата, словно тёплый плащ на плечах. Впереди был новый мир. И я была готова его покорить.