Куропятник Максим
Альрик 3. Под серым небом.

Пролог

Всё во вселенной подвержено влиянию времени и гравитации. Эти две составляющих можно сказать властвуют над всем остальными. Смертные существа бегут и стараются создать за свою короткую жизнь как можно больше. Более амбициозные развиваются и отодвигают барьеры своей расы. Магическая и духовная энергия пропитывает всю вселенную и те кто её обуздал – возвышаются над остальными.

Гравитация же заставляет планеты и даже галактики двигаться и находиться в равновесии. Однако в редкие моменты, небесные тела выстраиваются в линию создавая парад планет и своим влиянием друг на друга создают окно возможностей. Тех самые амбициозные, которые не в силах преодолеть границы пространства своего мира в обычное время, в погоне за силой умудряются воспользоваться этим особым свойством и моментом.

Два обитаемых мира “стоящих рядом” в текущем параде связал пространственный коридор. Ритуал да остатки технологий древних магов позволили вырвать кусок мира и закинуть его в соседний. Довольно значимое достижение для смертного мага, который не познал законы пространства. В большинстве случаев колдуны отправлялись в путешествия по вселенной через астрал, только своей душой, окутанной духовным коконом. В редких случаях, при подходящих навыках и достаточной силе, могли переходить через граничащие стихийные царства, которые представляли собой промежуточные планы стихи и материи.

Ритуал вырвавший Сардияр из мира сочетал в себе столько концепций и техник, что не должен был сработать, но особые условия да щедрая жертва заставили работать его. Вырванный из своего мира, он оставил дыру, которую поглотило морем, на побережье которого располагался город. Интереснее происходила ситуация в месте его “прибытия”. В случае ритуала подобия, материя прост бы поменялась местами, но здесь кусок планеты, окутанный защитными барьерами из энергии, словно комета пробил защитный барьер нового мира и рухнул вниз.

Будь это обычный космический мусор, переживший попадание в атмосферу полет до её поверхности, то последовал бы удар и земля изменила свои очертания кардинально. Однако магическая энергия может трансформировать саму реальность и в миг когда произошло касание, энергия одномоментно широким потоком разошлась по округе, сдавливая реальность и впихивая в нее новый кусочек “пазла”. И пускай он был не отсюда, влился и встал в ткань мира.

Естественно пройти бесследно такое событие не могло и если физические возмущения пространства затихли под влиянием магии, то вот в энергетических потоках планеты наоборот творился хаос. Мир поделенный на три огромных сектора, разделенный барьерами между собой, в каждом из которых шло противостояние среди божеств. Мир-арена для высших. Огражденный от астральных путешественников он не смог сдержать материальный кусок пространства, который пробил брешь в защите.

Барьеры между секторами почти рухнули и лишь внимание богов удержало их от рассеивания. Сконцентрированные на этом непростом детстве и последующей стабилизации коллективной техники раздела, не смогли скрыть возмущение и каждый более менее одаренный адепт знания или последователь бога почувствовал возмущения. И если простой обыватель просто не стал вникать, то главы сект уже начали раскручивать и собирать информацию.

Сектор четырех богов, в который угодил “космический путешественник”, в текущий момент находился в шатком равновесии четырёх сущностей. Каждый в своем владении имел смертных с государством и вот на территорию одного из них и попал город. Расположенный на юге регион, сконцентрированный вокруг огромного потухшего вулкана, был беден на ресурсы. Вот только постоянна аномалия накрывшая весь регион и даже меняющая небо над ним, создавала место повышенной концентрации энергии, что возможно и притянуло город. Даже сам бог не скажет. ВОт только все звери и маги устремились к месту возмущения. Это сулило силу и возможности. Терять шанс на такое не хотел никто.

Глава 1

В сознание приходил тяжело. На периферии чип засыпал сообщениями. Опасность. Корректировки фона. Влияние на организм. Их было столь много, что я в первые секунды потерялся, но стоило немного начать соображать скинул их. Если потребуется потом изучу. Сейчас проблема была посущественнее.

Вырубило меня от столкновения сил, которые начали свой конфликт, ограниченные барьерами ритуальных границ. От первых мгновений столкновения я вырубился. Уверен, что простые жители, выжившие в происходящей вакханалии, отключились раньше, а может вообще отправились на перерождение. Это могло объяснить витающую в воздухе прорву частиц смерти. Стихия и так господствовала с самого начала ритуала, сейчас не была ограничена волей мага и выплескивалась в мир хаотично. Стоило только пожелать и организм принялся поглощать разлитую в воздухе силу, восстанавливая потрепанную тушку.

С трудом поднявшись из своего угла бросил взгляд на паренька, с которым мы находились на крыше – мертв. Тело словно пролежало не один день в сушильной камере. Кожа обтянула череп полностью изменяя его образ. Только вот для меня это сейчас было всё неважно – Холодный разум начал работать почти сразу. Рациональность на первое место вышла. Именно поэтому я сделал несколько шагов к валяющемуся телу и, подняв его клинок, отрубил голову. Не хватало мне в тылах зомбаря.

Пускай новорожденный “повелитель смерти” всех созданных тварей развоплотил и поглотил набранную ими силу, никто не отменял спонтанный подъем. И как это происходит обычно – в самый неподходящий момент очнется этот труп и создаст проблемы. Обезопасив тыл, бросил взгляд на аллею. На месте дворца наместника ещё раньше появился огромный котлован. Убитый колдун в месте своей кончины создал еще один. Видно когда я находился в отключке, магическая энергия пошла в разнос. Вот только сдох этот не просто от своей ошибки в расчетах или контроле. Я помнил как выстрел светлой энергии в один миг кончил его.

Переведя взгляд на место, которое по расчетам чипа являлось исходной точкой стрелка, увидел лишь похожие здания. Если убийца выжил и не свалил уже отсюда, то он однозначно находился в одном из них. И теперь оставался вопрос – это постарались знакомые мне белые, или же прикончили свои же с помощью артефакта. Вот только идти узнавать желания не возникало никакого.

– Демоны раздери их, что происходит?

Голос раздавшийся из спуска вниз мог бы испугать, не контролируй чип окружающее пространство. И если мы с почившим парнем видели происходящее с крыши, то остальные члены нашего спонтанного отряда не могли похвастаться таким и видно очнувшись имели вопросов на порядок больше чем у меня.

– Поздравляю, мы прибыли в другой мир. Один поехавший, из-за которого всё это закрутилось, кончился, а вот остался ли кто-то здесь из сильных магов – вопрос.

– Чего несешь?! Совсем уже потекла крыша?

–– Глянь наверх и подумай, что происходило до твоей отключки. Если башка не только для жратвы и бухла – поймешь.

Увидев серое небо над головой, первая мысль натолкнула на магическую аномалию стихии смерти, которая трансформировала саму реальность. Вот только пока я разбирался с трупом и изучал расклад на местности, чип провел первичный анализ и выдал заключение – с девяносто процентной вероятностью мы в другом мире. Потоки энергии совершенно другие, отличные от родного для Альрика, а уж статистика была большая. Да и изменение звездной карты во время полета очень толсто намекало на это же.

Сейчас весь город постепенно приходит в себя, но уверен это не надолго. В зависимости от того куда нас закинул этот ублюдок, точнее его безумные действия, будет развиваться свой сценарий. И следует подготовиться к борьбе за кусок хлеба, а значит предстоит шустро выйти на охоту за едой и водой. В одиночку с моими силами удержать трофеи, даже если я их найду, невозможно. Достаточно одного мага, да даже ученика, и всё перекочует к ним, а я дай бог останусь жив. Конечно это же может произойти будь отряд из воинов, но хотя бы от других таких же мелких групп получится что-то сохранить.

– Снизу мертвые есть? Надо обезопасить нас от поднятых.

– Нет, все живые… пусть и в разной степени тяжести.

– Давай встряхнись, – я спускаясь вниз ободряюще хлопнул по плечу вырывая из дум, – не удивлюсь что и в заварушках посерьезнее был. Давай действовать, а раз ты у нас командуешь, то вперед.

– Посмотрим, другой мир, сдохли бы при перемещении и всё.

– В любом случае предлагаю сделать запасы. Даже если все же нас просто закинуло в другую часть мира, где серое небо, то уж пока устаканится ситуация нужно жратву иметь.

– Это да, верно мыслишь парень.

Мы уже вместе спустились к остальным членам нашего стихийно образованного отряда. И так не большой он уже понес потери и теперь оставалось нас всего четверо. Разобрали один из выходов и покинули здание. Разделяться не стали. От магического удара по мозгам остальные ещё не до конца оправились. В отличии от меня. Воздух был просто пропитан стихией смерти, аура которой плотно окутывала город.

Поглощение силы структурированной, которую я усвоил во время действа колдуна, и свободно разлитой отличалось в разы. Поток почти в четыре раза сильнее и при меньших затратах сейчас вливался в мое ядро, а точнее в следующую руну. Каждый новый знак ложащийся на магическое ядро требовал все больше и больше силы. Рост количества влитой энергии происходил в геометрической прогрессии и я каждым знаком становилось ясно почему предпочитают брать в ученики только с высоким уровнем таланта.

Когда высадились с лодки, от хотели занять один из крайних домов, стоящих близко к берегу. Вот только тот имел защитников и нам пришлось слегка углубиться в этот квартал, что позволило разглядеть кончину мага. Не находись я на крыше этого дома, вряд ли хватило угла обзора и так чип помогал в приближении картинки. Вышли мы во внутренний дворик и перепрыгнув небольшую оградку устремились в соседние здания.

Вывел на периферию карту города и понял, что нам в целом повезло. Квартал непосредственно примыкал к городской стене и при необходимости можно попробовать уйти отсюда.

– Смотрите!

Размышления и планирование было прервано коротким вскриком спутника. Он рукой показывал на просвет между домами в сторонуу пирса. Развернувшись сфокусировал внимание на указаном направлении. Находясь на крыше я не уделил ему должного внимания, больше сконцентрированный на своем состоянии и откручивании башки мертвецу. А зря! Даже не имея моих возможностей, или навыков наших магов, прекрасно видно как захваченный в результате переноса кусок озера растекается. Границы ритуала не так много захватили за пределами города и сейчас вода впитывается в землю и расходится в неровности окружающего ландшафта.

И если он явно удивился именно этому, а мысль о переносе в другой мир мы не распространяли среди остальных, то мои возможности выхватили больше. Низкие холмики ниже города меж, которых уходила влага. Какие-то серые степи, то ли из-за цвета неба такого цвета, то ли сами по себе. И вот вдалеке появлялись черные точки. Энергию перенес на глаза, чип в форсированный режим перевел и разглядел их. Твари. Местные твари уже спешили на пиршество. А значит на первую строку выходит оружие, а питание уже потом.

– Проблемы. Большие.

– Ну уходит вода, не так уж важно в нашей ситуации.

– Какие-то твари спешат сюда и сомневаюсь, что они хотят предложить вам отведать кружечку чая. Давайте искать оружейные лавки, надо экипироваться.

–– Я не вижу, как выглядят, – самопровозглашенный глава, нужно будет узнать как его звать хоть, пускай и не видел сам, но решил довериться или перестраховаться на этот счет, – мы их вообще одолеем? Много?

– Три десятка заметил. Но сам понимаешь это только начало. Мы здесь всего ничего, а они уже появились. Шесть лап, отдаленно похожи на обезьян, метра два-три, разные. Остается надеяться, что одолеем, мне не хочется на корм им идти.

– Согласен, тогда двигаем в башню. Там точно оружейка есть, главное чтобы она осталась целой. Не одни мы такие умные.

Планы изменились и вместо того чтобы идти по домикам до самой стены, мы рыком пересекли небольшой пустырь внутри квартала, ничем не занятый на удивление, и оказались рядом угловой башней. Ранее она уходила частично в озеро и выполняла ключевую роль, но сейчас вода отступила и при желании можно было легко обойти её по дну. Ну или не совсем легко, ловушки никуда не делись. Оружейка однозначно должна иметься, пускай и не шла активная война с соседями.

Перед входом стояло два домика, стражи отдыхали там от трудов праведных. Мда… сейчас округа была усыпана ошметками разумных, которых пустили на фарш трансформировавшиеся стражники. По количеству фрагментов и ливера, чип обозначил два-три десятка людей, которые здесь кончились в самом начале разыгравшегося ужаса. Потом может и не подходил больше никто. Выглядело это настолько отвратно, что один из наших спутников выблевал свой завтрак, а может и обед. Я бы последовал за ним, но холодный разум сдержал порыв.

Вообще этот маг провел поистине масштабную работу. Мало того что нужно разработать такой амулет, а я уверен не готовая шаблонная работа вышла, так ещё сколько ресурсов собрать на них. Создать. Внедрить в общегородской состав амуниции. Причем задействованные функции были так глубоко запрятаны, что проверки не выявили, либо их вообще не проверяли, но здесь хорошие вливания денег во взятки нужны. Не один десяток лет готовилась операция… Мда… а кончилась бездарно.

– Внимание не ослабляем, внутри тоже могут быть… следы.

В голове где-то на фоне вертелись сторонние мысли, тогда как глаза изучали округу, а ощущение энергий считывалось чипом. Кардинальное изменение потоков энергии повлияло на “звучание” вещей и существ, но времени прошло довольно мало и удавалось без проблем распознавать всё. Тем более корректировка базы данных шла непрерывно и остаться совсем без контроля я не должен.

Башня стояла на конце стены, наверно половиной уходящей в воду. По сути одно из слабых мест в защите города, однако предусмотрели и усилили его, сделав почти как у врат из города. Мы зашли внутрь и разбились сразу на пары. Один коридор уходил стену и по первому этажу – им занялись парни. Я же с нашим главарем отправился по лестнице наверх. На башне должны быть баллисты или хотя бы стационарные арбалеты, предназначенные на случай бронированных воинов.

Пролет. Второй. Третий. Напарник остался изучать ближайшие комнаты, я двинул выше. Бегом поднимаясь не переставал контролировать окружение, считывая всю поступающую информацию. Даже течение частиц смерти вплелось в эток поток, ведь при взаимодействии с живыми вели они себя по другому. Дверь наружу валялась выломанная на полу, однако больше никаких следов разрушения не было. Перерожденным стражам были без разницы какие-то вещи, интересовали только живые, поэтому те немногие кто находился здесь покинули свои посты оставив всё.

Рывок и вот я у парапета. Встав между зубцами всмотрелся в приближающихся тварей. Картина увиденная внизу изменилась. И к сожалению не в лучшую сторону. Ранее мог видеть только узкий сектор, ограниченный зданиями, сейчас же возвышаясь над всеми постройками, кроме таких же башен, окинул взглядом весь горизонт. И если раньше я видел лишь одиночек и мелкие отряды шестилапых тварей, то сейчас показались уже широкие волны их сородичей.

Вожаки и элита двигались впереди на значительном расстоянии, а вот их стаи следовали по проторенной тропе. По крайней мере так я охарактеризовал такое построение. Даже на самый грубый взгляд не меньше нескольких сотен этих тварей двигались к нам. А это только северная часть города. С востока к сожалению закрывал обзор холм, но не удивлюсь если картина та же самая и там.

“Разведка закончилась. Осталось выжить.”

Подскочил к стационарному арбалету. Добалисты на мой взгляд не дотягивало, но вот что-то похожее на скорпион римской империи имелось. На земле пришлось бы вертеть ворот для взвода, здесь же не пожалели денег и установили магический взвод с зарядкой. Кристалл энергии выдержал перемещение между мирами и сейчас, одним нажатием рычага, я натянул тетиву и отправил в ложе болт. Размером больше моей руки он тем не менее через секунду отправился в полет. Первый пристрелочный, чтобы чип мог оценить как саму конструкцию и её возможности, так и физику мира. Уверен какие-то константы изменились и пускай я не чувствую их, они могут повлиять.

Выстрел наугад на максимально возможное расстояние неожиданно принес результат. А всё почему? Стаи шли к нам скученно и болт за несколько секунд пролетев с полкилометра вошел в тварь. И то ли оружие мощное, то ли существо оказалось слабое, но снаряд почти полностью вошел в тело, прерывая бег и отбрасывая назад, создавая кучу из следующих за ней.

Раздался рев тварей, который спустя мгновение подхватили ближайшие стаи. Несколько секунд и вот воздух дрожит от выплескиваемой силы. Явно не простые животины, а прошедшие как минимум одну трансформацию, хотя, судя по расчетам чипа, существовала вероятность встретить альфу третьего или даже четвертого ранга. В первых рядах встретить его невозможно, скорей всего он координирует атаку.

– Что тут?

– Весь город окружен ими, – следующий выстрел прервал меня, но спустя секунду продолжил, – судя по реву стай их тысячи. Скоро выживший в городе окунуться в сражения с этими тварями.

– Маги их раскатают в два счета.

–– Что-то не наблюдаю такого. Мы уже до башни добрались и стрелять начали, а они ни одного заклинания не запустили.

Разговор затих. Вдвоем сконцентрировались на стрельбе, благо установок было много. Снаряд за снарядом. После пары попыток подстрелить элитных, переключился на простых. При всей мощи стрелометов попасть не удалось. Тех нескольких секунд тварям хватало чтобы увернуться и тратиться пока не стал, на более короткой дистанции повторю. Буквально через несколько десятков секунд представился шанс.

Одна из тварей выбрала путь среди двух выступов в земле, сужая себе возможности по уклонению. Расстояние уже сократилось до полутора сотен метров, убойная сила скорпиона позволяло надеяться на успех. Поворот, выжидание пары мгновений и спуск. Болт зарядил своей энергией с частицами смерти и пускай при стрельбе на дальние дистанции это не имело смысла из-за рассеивания, то сейчас это окупилось. Причем самым неожиданным образом.

Расчетная траектория движения полностью совпала с реальностью и болт вошел прямиком в череп, лишая каких-либо шансов на выживание твари. Туша ещё катилась по земле, а её духовная сфера уже устремилась вверх. Каким-то образом я мало того что разглядел её на таком расстоянии, так ко всему прочему отделился маленький кусочек и за долю секунды преодолел разделяющее нас пространство, влетев в тело.

“Зафиксировано внешнее влияние на организм”

“Анализ и отчет”

Пока собирались и анализировались данные я параллельно вел стрельбу, сконцентрировавшись уже на близких элитках. Расстояние сократилось настолько, что стреломет прибивал их в любом случае, ну учитывая конечно рассчитанное упреждение чипа. Один. Второй. На третьем я не стал заполнять болт своей энергией, решив посмотреть как отреагирует энергосфера поверженной твари. И она дала, вот только не энергию, а данные для анализа.

“Энергия по своей структуре похожа на получаемую с помощью способности поглощения. Имеются отличия, но можно списать на погрешность. Кардинальное отличие – управлять ей не получается, ядро не поглощает её, но равномерно распределяется по телу повышая общие физические показатели организма”

Хорошо, что идет развитие без особых затрат с моей стороны, но вот неподконтрольность этого процесса вызывает опасения. Я и так уже прошел трансформацию генов и обзавелся мутацией, а как отреагирует изучаемая мной техника Нулевого закона на такое вмешательство совершенно непонятно.

Первые монстры уже ворвались в черту городской застройки. Всё же кусок озера быстро растекся по округе, тем более мы получились на возвышении, и теперь одна часть города совершенно не имеет защиты. Быстро окинув взглядом видневшийся город заметил и других защитников. Все понимали опасность и не отсиживались по углам.

Глава 2

В новом мире еще и часа не минуло, а город, только вырвавшийся из кровавого ритуала, снова погрузился в пучину битв. Трансформировавшиеся стражи, заряженные энергией смерти под завязку, собрали хороший урожай среди жителей. Ментальный удар, уверен ещё забрал какой-то процент живых – преимущественно слабых. Восстановление прошло быстро, даже глядя на моих спутников, которые не имели каких-то особенных навыков. Однако количество бойцов сейчас оставалось желать лучшего.

Со своего места я видел как прорвавшиеся твари уже начинают сталкиваться с людьми. С наскока твари редко где одолевали противников, что говорило о их не очень высокой силе. Вот только стоит основной волне добраться и мелкие очаги сопротивления снесут на раз.

– Берегись!

От крика напарника я не задумываясь сделал рывок назад, усиленный таранным толчком. И это возможно спасло мне жизнь, или по крайней мере уберегло от серьезной травмы. Привыкший уже к постоянному контролю окружающего пространства чипом, совершенно не ожидал увидеть врага рядом с собой. Раньше чип не распознавал только значительно превосходящих по силе противников и если тварь на уровне магов по своему развитию, то у нас проблемы.

Холодный разум работал, но тут ещё добавился форсированный режим сознания. На краткий миг время будто замедлилось, почти остановилось, позволяя мне рассмотреть вблизи это шестилапое чудо. Эволюция видно пошла по другой цепочке у предка, так как все выглядело гармонично, что исключало вмешательство магов. Хотя не стоило полностью отбрасывать эту мысль, вдруг здесь шагнула наука гораздо дальше и ученые могут создавать любых существ.

Шерсть серого цвета, как и все увиденное здесь, только от головы вдоль хребта шла темно синяя полоса от которой к каждой лапе отходила тонкая нить. Однозначно не просто так. Размером под четыре метра, туша закономерно имела острые когти на каждой лапе да огромную пасть. Такая перекусит тебя и не задумается ни на мгновение. Скорость на том же уровне, что и я под ускоренными рывками, имела тварина и когда мои ноги коснулись полу она уже обрушила мощный удар на стреломет.

Артефактное оружие, как минимум учеников конструкторов, а может и магов первых рангов, созданное из трофеев ведьмаков сейчас разлетелось от одного удара. Осколки и куски разметало по округе, но на этом тварь не остановилась. Следующий рывок уже к моему напарнику. Наличие шести точек опоры позволяло животине использовать больше возможностей, но и мы не овцами были. Если я пользовался возможностями чипа, повышая свои шансы на выживание, особенно в противостоянии с превосходящим по силе противником, то спутник опирался только на свои силы. И их было достаточно, чтобы не сдохнуть под лапами врага.

Воинский навык сформировался в долю секунды и навстречу летящей туши устремилось пять темных росчерков. Хоть стихии я не чувствовал в них, но наполнение энергией сигнализировало о немалом уровне. Пятый только сорвался с лезвия, а тело бойца рвануло в сторону, разрывая дистанцию и уходя с траектории движения.

Как бы нам не хотелось, одним навыком располосовать тело не получилось. Только одна лента прошла сквозь естественную защиту, оставив короткую и глубокую полосу на одной из лап. Первые четыре просто осыпались энергетической пылью после соприкосновения с шерстью, а чип зафиксировал в эти мгновения изменения оттенка полос. Естественная защита-мутация? Что же ждет нас через ранг-другой после трансформации представителя этого вида.

Несмотря на мои возможности в поглощении, трансформации энергии и алхимии, непосредственно боевых навыков для близкой дистанции имелось крайне мало. Мне бы сейчас метров двадцать дистанции и арбалет, нашпиговал бы болтами, что того ежа. Хорошо ещё после ранения шестилап выбрал своей целью напарника и когда ноги коснулись пола, тут же рванул дальше к ближайшему стреломету. Закреплен он был прочно на ложе, позволяя вести огонь только по определенной траектории, поэтому моей целью стали болты. Пойдут на роль дротиков.

Один из первых навыков полученный в этом мире, который позволял наносить усиленные таранные удары уже несколько раз претерпел изменения. Толчки для ускорения тела и рывков позволяли развивать большую скорость. А вот толчки болтов и шариков, превращали меня в “небольшой арбалет”. Небольшой в плане силы. Конечно сравниться с изделиями, выполненными из редких материалов и трофеев, пока не мог, но бросал на уровне оружия первого уровня. И всё благодаря этому удару.

Я взял первый болт в руку, а тварь уже сместилась на несколько шагов, нанеся два удара по скачущему туда-сюда человеку. Бросок. Второй болт. Просчет траектории. Пошел вдогонку. Третий отправился в полет, когда наконечник прорвал кожу и вонзился в мясо. От старого доброго железа не имелось защиты у животины, а может это случилось из-за вложенных частиц смерти в снаряд. Использовал все свои возможности и первый же удачный бросок привлек внимание.

Недовольный рык, от которого волосы по телу встали дыбом и вот тварь взмахивает двумя лапами. В какой-то миг полосы на шерсти вспыхнули энергией. Она влилась в когти и в мою сторону полетели синие росчерки. В следующий миг в тушу вошли уже пущенные болты, раня и выплескивая заложенные частицы смерти. Я уже летел в сторону от синих энергосерпов, но те начали в воздухе изгибаться меняя траекторию и следуя за мной.

“Черт тебя подери!”

Толчок. Второй. Наложение навыка ускорило меня ещё сильнее, но тело испытывало перегрузку. Мозг не успевал обрабатывать смену кадров и если бы не расчеты чипа, улетел бы за зубцы парапета или нашинковало меня на стейки. Первый испуг прошел, анализ “летящих разрезов” показал лишь частичную “наводимость” на цель. Они от первоначальной траектории они ушли, но в итоге влетели в пару зубцов. Словно рванул неслабый заряд взрывчатки. Камень парапета разлетелся шрапнелью за пределы башни. Желание попадать под них совершенно пропало.

От начала боя прошло меньше половины минуты, а башня лишилась двух скорпионов и уже частично зубцов. Если в таком ключе продолжится, то нас в какой-то момент размотает. Запаса сил и энергии у нее побольше. И хотя по расчетам чипа тварь примерно была чуть-чуть сильнее меня по показателям, фактически в одиночку мне не удастся победить. Если только не использовать активное поглощение – и то под вопросом. И почему-то интуиция мне шептала – к нам может заглянуть ещё такая же и тогда станет совсем печально.

От напарника полетели знакому темные росчерки энергии, отчего внимание шестилапа снова переместилось чем уже я не мог не воспользоваться. Физические удары лучше проходили, либо навыки заложенные в предметы, и основываясь на этих расчетах я поддержал атаку. Выкладываясь на все сто процентов, пустил в сторону твари хаотические блики переходя нематериальное состояние и перемещаясь вплотную к его бочине. Рывок в таком состоянии в разы превышал доступную скорость. И это стало неожиданностью для твари.

Удар клинком. Вложенное дрожание в лезвие. Частицы смерти. Усиленное все таранным ударом. На краткий миг сознание накрыла вспышка осознания, озарение по пути родовой техники если можно так назвать. Не удивлюсь если в этом немалую роль сыграло поглощение ядра Ейзен и его памяти, а также ощущения применяемых им навыков. Вот только момент не позволял сесть и спокойно всё разложить по полочкам.

Клинок имел не самого паскудного качества, но видно суммарное влияние разноплановых и в чем-то разрозненных приемов “прикончило его”. Как и предполагал, лезвие без особых проблем вошло в шкуру. Опасная бритва со своим дрожанием уже на этом этапе превратила рану из ровной точки от укола в разорванную яму. Таранный удар почти по саму гарду загнал металл внутрь, а хлынувшая в следующий момент сила стихии смерти, облаченная в её мельчайшие частицы, добила ослабленное оружие.

Лезвие разлетелось на десятки осколков и только нахождение его внутри зверя спасло от ранения меня же. А вот твари наоборот пришлось паскудно. Шрапнель металлических острых фрагментов в ливер – такое себе. И думается мне, не будь частиц смерти – она пережила бы или по крайней мере какое-то время точно побрыкалась. Но, как и с зарядом болтов частицами, здесь сейчас шестилап почти рухнул мертвым кулем. Агонизирующее тело умудрилось врезать по мне одной из лап. И хоть чип предупредил, даже полноценный блок не помог. Меня отшвырнуло в сторону.

Холодный разум не только эмоции гасил, но частично снижал все болевые ощущения. Полученный удар на излете, да ещё и не когтями а тыльной стороной, по факту только оттолкнул, однако удар о зубец выбил воздух. Рот непроизвольно открылся в попытке вдохнуть и именно в этот момент меня накрыло.

Павшие твари от стрел, передавали мне какую-то частицу силы, только это была капля по сравнению с текущим потоком энергии. Словно я перенесся в лес и опять рву душу человека выгрызая себе путь. Только там всё контролировалось моей волей, каждый кусок направлял в ядро и поглощал, а сейчас происходило полностью неподвластное мне действо. Поток силы входил в тело и произвольно распределялся по организму. И ко всему прочему я заметил часть энергии утекающей куда-то вверх. И как резко началось, так же резко и закончилось. Раз и всё.

Взгляд сфокусировал. Огляделся. Напарник с похожим видом замер слегка опустившись на колено. Значит не меня одного наградила смерть твари.

“Анализ произошедшего. Отчет по влиянию на организм”

“Сбор информации и анализ”

Пока чип собирает данные прислушался к себе. Усталости нет, даже намека. Переполненности энергией – тоже. Я с момента прихода в себя непрерывно поглощал разлитые в пространстве частицы стихии смерти, часть этой энергии переходила в каналы и приходилось сбрасывать, дабы не лопнуть словно передутый шарик. Сейчас никаких избытков нет. Более того, очередная руна полностью наполнилась энергией и заняла свое место на ядре. Черт возьми и это я ещё не опробовал свой навык поглощения на зверюшке.

“Но шанс определенно будет это изучить”

Мозг видно перегрузился за короткую битву, так как только сейчас дошло – мы ведь не одни и сюда волна её родичей движется. Рывок к парапету. Обзор изменившейся ситуации.

– Эти твари по стенам как по земле лезут. Надо постараться грохнуть как можно больше, с двумя точно не справимся.

– Ты тоже словил приход?

– Да, но пока не понял, что это и куда делось, – я рывком оказался у одного из целы скорпионов и принялся заряжать его, – на обычную энергию для навыков не похоже.

– У меня есть предположение… но насколько оно верное, вот вопрос.

– И что же?, – каждый выстрел заряжал силой, думаю эффект от такого энергетического допинга постепенно снизится и так сильно не всегда накрывать будет, – если не секрет конечно.

– Один мой знакомый проходил… ритуалы у магов. Слышал поди про такое?

– Ха, да мне с самого первого шага по пути силы говорят про них. Если талант слаб и голова не шарит, можешь рискнуть в лабораториях магов или пытаться найти древнее знание.

– Ну да, добровольное согласие в этих делах важно, многие высшие технике ложаться правильно на тонкие структуры. Короче, один из экспериментов, который он проходил – облучение высокочастотной духовной энергией с эссенцией веры бога.

– И что в итоге получил… твой знакомый?, – мне стало реально интересно, ведь знакомого тут нет, чтобы почувствовать эту пресловую эссенцию, а вот он прекрасно почувствовал её.

– Общее усиление организма, трансформация клеток согласно имеющихся генов.

– Одни плюсы, как будто.

– Вылезти может, что угодно. Дыхательные практики путей создают контролируемый поток и плохих фрагментов почти не возникает. Здесь от удачи зависит.

– Ясно. Раз мы невольно стали напарниками и уже даже притерлись в бое, предлагаю пока дальше также держаться вместе. Пока не вырвемся из этой ловушки.

– Согласен. Мкор Сарган,– на несколько секунд замолк размышляя и отправляя в накатывающих к стенам тварей болты, – еще зовут в узких кругах “Плетущий ленты”.

– Альрик Макур, прозвища нет… вроде. Ну либо я о нем не знаю.

– У меня пять сменных блоков осталось. Ещё можно выдернуть из запасников разбитых сколько-то.

Он резко окинул взглядом башню с установленными скорпионам.Из положенных семи фактически стояло пять,два гнезда пустовало давно… даже не осталось ящиков для снарядов. Один справа от меня стоял не тронутый, но если считать комплектацию одинаковую во всех пяти, то там также двенадцать сменных блоков по двадцать болтов каждый. Что само по себе нехило, учитывая общий уровень оружия – полуавтоматическая подача это довольно серьезная заявка. Чего только не придумали ленту и рядом ставить сразу ящик с полутысячей снарядов.

– У меня четыре.

– Нужно думать, что дальше делать.Скоро они кончатся. А твари как раз полезут на стены.

– Искать арсенал не вижу смысла. Даже если будут болты, стоит сюда заявиться парочке и всё, не до стрельбы будет. Тут только уходить внутрь. В узком пространстве коридоров шансы есть неплохие сдержать натиск.

– Шлюшьи дети, где потерялась эта парочка!

– Здесь уже сын ты шакала, вам оружие тащим, а он нас тут поливает грязью, ублюдок сраный!

Вспышка ругательства Мкора стала для меня неожиданностью, в отличии от появления отставшей части нашего небольшого отряда. Чип их сигнатуру срисовал давно, но увлеченный разговором и анализом новой информации я не стал говорить, ведь и так должны были скоро появиться. И вот теперь на пустом месте возник конфликт. Не хватало, чтобы ещё резать друг друга начали.

– Ты за стену глянь, ленивый кусок!, – он дождался когда те подскочили к парапету и выглянули из-за зубца, – нраица, тупое ты говно, а?! Мы еле как с одним справились вдвоем, а их там тысячи!

– Нервы шалят, – я видел как каждый слегка сбледнул от открывшейся картины,– предлагаю замять.

– Давайте не тормозите за оставшийся один, второй у разбитых блоки с болтами собирать. Мы с Альриком уже почти всё истратили на этих.

– Ааа?

– Быстро! Отстреливаемся по максимуму и уходим вниз, в коридорах будем пытаться удержаться.

Парни чисто на эмоциях были, раз рискнули на воина в полтора раза сильнее себя наезжать, пускай и после оскорбления. Косвенного. Возможно. Хотя они могли и не осознавать его превосходства, это мне чип ещё на ялике расклад дал. Без специальных навыков так и не поймешь пока не скрестишь мечи. Стреляя не переставая как во время нашего разговора, так и пока они тут отношения выясняли, наполнялся этой новой энергией. Заряд болтов своей силой позволял выдергивать не только в ближнем бою её, что радовало.

Элитные твари либо ещё на стенах сражались, либо перескочили преграду и начали резвиться в городе. Таких как мы, заметивших тварей и кинувшихся под защиту стен, было мало. Оно и понятно, только находясь на башнях-стенах заметишь происходящее, либо у разрыва на месте озера. Первые все превратились в ходе ритуала в кадавров смерти, а вторых не так много в разрезе целого города оставалось в живых. Однако, чип фиксировал применение навыков как среди улиц, так и на некоторых участках стен.

Попади сюда “не израненной тушей”, стражи с магами раскидали бы в два счета всю эту толпу тварей. Объективно на последней охоте рогатый в десяток раз сильнее и опаснее шестилапа выходил. Вот только история не знает сослагательного наклонения. Нам оставалось применять все свои навыки и возможности, чтобы выжить и вырваться из ловушки умирающего города. Я старался не думать о том, что весь этот мир такой. Дикий. Опасный. И совершенно бесперспективный в плане развития социума.

“Анализ завершен. Предварительный отчет готов”

Глава 3

Бывают такие моменты когда ничего не происходит. Ищешь чем бы себя занять, а потом бах и всё сразу наваливается. Выгребать не успеваешь. Твари уже карабкались по стенам, болты закончились у нас почти одновременно. Парни с третьего ещё всаживали в набегающих шестилапов когда мы Мкором быстро начали пластать поверженного. Тело большое, но ядра силы обычно в районе сердца формировались, а сферы памяти в голове. Вот только в этот раз правило дало сбой. Ничего. Совершенно. Словно это самый обычный представитель животного мира и не думавший вставать на путь возвышения. Однако бой говорил об обратном.

– Может это из-за особенности… связанной с энергией?

– А пес его знает. Давай сваливать за парнями, – он кивнул на уже бегущую к спуску парочку, – времени совсем нет.

–– Ага, сейчас.

Отставшие бойцы и в самом деле притащили с собой вязанку холодного оружия. Несколько мечей, булав и даже один шестопер. Качество естественно среднее, кто же будет массово экипировать стражу в мирное время артефактными клинками ручной работы. Я вообще сомневаюсь, что профессиональные артефакторы занимаются таким. Если только воин ещё и в деньгах не стеснен, может быть разовая акция, но на постоянку… скорей ученики магов в процессе обучения руку набивают на таких поделках и их как раз пускают в работу.

Я заряжая меч вибрациями отсек когти со всех лап, да выдернул клыки тараном, как смог. После смерти тело не особо сопротивлялось таким варварствам, а мне жалко оставлять столь ценный материал. Даже без особой обработки могу их как небольшие дротики использовать, благо при расчетах интерфейса не требуется думать о балансировке снаряда.

Руки делают голова думает. Точнее изучает собранную и структурированную информацию. Не смотря на то, что всё это автоматически загружалось на подкорку мозга и становилось сразу частью знания, а не безликим отчетом на листе, интерфейс мог только “механическую” работу делать по факту, если так можно говорить про чать моей души наверное. Собрать. Изучить. Структурировать. Выбрать дальнейший путь уже нет, максимум построить вероятностную модель. Если б он обрел сознание и начал всем рулить, мне кажется душа бы улетела на очередное перерождение.

Исходя из всего, на мой организм влияет энергия поверженных врагов. И если в мире Альрика это приходилось делать самому, да ещё и имея неслабый навык поглощения, то в этом каждый может получить свою дозу. По Мкору это явно было видно. И с большой долей вероятности это как раз происходило из-за влияния этой неизвестной “эссенции веры”. Учитывая, что мир в энергетическом плане отличался, неудивительно. Сам “вкус” энергии был другой. А значит что? Возможно базовые принципы развития этого мира в корне другие.

Раньше я мало слышал о богах. В крае, где обитал последнее время, маги столкнувшись с существом познавшим какой-то Закон, знать бы что это такое ещё, чуть ли не ссались кипятком от ужаса. От одного внимания. Да и заваривший всю эту кашу с ритуалом колдун кричал, что стал “Повелителем Смерти”. Видно это какая-то особая планка в развитии мага, означающая качественный переход на новый уровень и новые перспективы. Правда сдох он резко и тупо. А значит на каждый хитрый болт найдется своя гайка с левой резьбой так сказать. Однако даже таких существ не кликали богами, хотя тот же Мкор знал про эссенцию веры.

Недостаток информации в значительной мере меня бесил. Хотелось всемирную сеть в которой можно пошариться и найти ответы на вопросы, пусть хоть даже и поверхностные. Но даже в таком состоянии можно сделать вывод – в данном мире эти неизвестные боги активно участвуют в регулировании процессам на земле. Правила которых мы не знаем. И каким боком нам это выйдет – пока неизвестно.

В краткосрочной перспективе общие показатели тела росли, пропорционально талантам и типу. Ловкость как всегда показывала значительный рост, а сила наоборот. Скоро стану очень быстрым, но довольно слабым. Придется разве что особыми навыками компенсировать. Хотя грех жаловаться, меня ждет ещё рост при изучении техники “Нулевого закона”, лучше уж иметь чем нет.

Толчок с ускорением и я оказался у спуска. Не будь столько неизвестных переменных, завязал бы бой тут и постепенно спускался. Однако шанс словить удар, который банально откинет не туда, высок и рисковать не хочется. Спрыгнуть с башни и остаться в живых… нужно хорошо постараться. Я может ещё через блики смогу, а вот остальные вряд ли на такое способны.

За мной люк задвинули, создавая хоть какое-то препятствие на пути тварей. Рыками в узком пространстве двигаться тоже не получалось, собственно что меня раздражало, пришлось ножками бежать.

– Запираться где-то в углу не вариант. Вечно сражаться с ними не сможем, а каких-то спасателей ждать глупо. Останься город на своем месте, маги может и перекинули бы отряды, а так по факту мы остались предоставлены самим себе.

– И что делать? Вы дрались с ними, есть у нас шанс на открытом пространстве?

– А вы техники перемещения какие-то знаете, сможете резко увернуться?

– Что-то есть, да.

– Значит какие-то шансы есть, да, – Мкор передразнил одного из парочки, с кем он закусился наверху, – но сидеть здесь… надо прорываться по городу к другим. Не одни мы к такому выводу придем, кто-то обязательно начнет собирать мелкие отряды формируя более крупную структуру. Не могли уж совсем все маги сдохнуть в этой чехарде.

– Мкор тебя главой нашем мелкой банды выбрали, давай веди, хватит воздух сотрясать попусту. Я тоже подумал, на улицах маневра больше, а если что никто не мешает в дома заходить. Конечно это не стена защищающая город, но тварей задержит.

– Тогда ходу. Пока они не перебрались всей волной внутрь.

Чип контролировал окружающее пространство и считывал течения энегопотоков. За стеной твари уже плотно сбились и сейчас поднимались по отвесной стене, но проблема в том, что “наша” башня стояла на краю. Частично погруженная в озеро, сейчас она стала слабым местом. Вместо того чтобы карабкаться вверх, даря нам драгоценные мгновения, некоторые огибали её и пробирались в город минуя высотные преграды. И с каждой минутой таких будет всё больше и больше.

Стычки уже шли не только с элитками. В том доме, где нас отказались впустить, шла жара. Десятка три шестилапов крутилось вокруг в попытках прорваться и заполучить вкусного мясца. Засевшие там и в самом деле могли себе позволить не впускать неизвестных, держались нормально, подбивая дистанционными техниками особо ретивых тварей. Вопрос насколько их хватит, ведь та волна захлестнет скоро ближайшие к окраинам кварталы и их просто завалит трупами.

Наш небольшой отряд привлек внимание, несмотря на сотни метров расстояния. Сразу пять зверюшек запрыгали наперерез, а ведь мы сделали не больше десятка шагов. Сейчас пустырь лишь мешал и следовало его как можно скорее миновать, хотя… дальше вообще будет центральная аллея. Придется решать вопросы по мере поступления. Сейчас же, прямо на бегу, швырнул один из подобранных когтей. Не дротик, а я не пушка, но хорошая энергоемкость материала позволила влить прилично энергии и того хватило.

Вошедший в глаз коготь почти сразу помножил на ноль одного врага. Мгновение и в меня вошел поток энергии, больший чем при стрельбе из скорпов, но меньше чем от грохнутой клинком твари. Естественно это были существа рангом поменьше. И скорость движения ниже и даже раскрас шерсти об этом говорили. Чип расклад по сравнению с моими возможностями и возможностями среднестатистического человека сделал, но и без него прекрасно видно разницу.

Мкор зарядил в другого одной своей лентой, навык масштабируется и на башне похоже я видел его максимум. Вот только элитка обзавелась лишь небольшим порезом, а эту располосовало на два неровных куска. От этого даже замерли на мгновение. Взгляды встретились и в голове родилась одна и таже мысли.

– Валим?

– Давай.

– Вы чего? Надо валит, да!

– Эти значительно слабее, а силу отдают. Нужно пользоваться пока есть возможность.

– Ты нас за идиотов держишь? То говоришь – твари на раз разделают нас, то теперь нет, еще какую-то силу приплел.

– Видно в голову прилетело, да?

– Как хотите, уговаривать не собираюсь.

К моей радости у спутников хватило ума не начинать свару, но становилось понятно, что долго в этом составе мы не пробудем. При первой же возможности парочка свалит, а так как мы даже не видели их в деле, то сложно оценить насколько это потеря критична. Однако ситуация не столь плоха, чтобы держать их до последнего. Элитных тварей не так уж много и если основной вал на уровне поверженной, то шансы отбиться имеются неплохие. Особенно учитывая постоянное вливание сил при победе.

Последнюю мысль уже додумывал в процессе скачка. Тратить когти смысла не видел, они понадобятся после. Да и нужно было получить данные по энергии при убийстве в близком контакте. Мкор наоборот не собирался сближаться. Мелькнула ещё одна энергетическая лента и осталось лишь две зверюшки из партии. Вот только на звуки уже среагировали и другие. Уйти в любом случае успею.

Меч задрожал от навыка. Толчок. Траектория резко сменилась. От вложенной силы, из под стоп полетели комья земли. Ноги на краткий миг испытали перегрузку, ведь влил почти двойной резерв от обычного использования. Тварь даже не успела среагировать как клинок вспорол тушу по всему боку. Частицы смерти управляемые волей довершили начатое, создавая ещё больше эманаций смерти.

Я и так не переставая, в меру своих возможностей естественно, вкачивал словно пылесос витающие в воздухе частицы, но от убитой твари их шло больше. Точнее будет сказать усваивалось мной с большим коэффициентом. Поток энергии трансформации, как решил называть пока неизвестный новый тип, впитался словно губка. Такого прихода уже не словил. На мгновение потерял ориентацию, но почти сразу всё восстановил. Нормально. Сказывается не только общий уровень поглощенной силы, так и уровень поверженного врага. И что самое прискорбное – в ближнем бою энергии больше.

Последняя тварь рухнула. Мкор тоже хотел побольше получить халявной силы, тем более как сам сказал – “один знакомый” уже проходил похожее облучение силой. И скорей всего он понимает лучше все плюсы от неё. Доверимся опыту более старшего воина, не первый год в этой системе вертится, в отличии от меня.

Следующие несколько минут прыгал словно кузнечик от одной до другой. Простых толчков оказалось достаточно и не приходилось больше перегружать ноги. Клинок после пятой разлетелся осколками, что только волну злости вызвало. И это при всё ещё действующем Холодном разуме. У меня имелся запасной меч, закрепленный на спине, но проблема в том, что качества такого же. Применение острой бритвы и частиц смерти очень быстро приводило к усталости металла.

Напарник только наращивал темп, присоединившись к засевшим в доме дистанционщикам. Один я метался между тел. Парочка “наших товарищей” покинула отряд не дожидаясь даже конца схватки и тем более не помогая. Мрази. А если бы реально нас прижали, то в самый неподходящий момент сделали ноги. В целом хорошо, что свалили именно сейчас.

– Эй вы, снова лезете к нам? Сами бы справились, пускать всё равно и не подумаем. Валите куда хотите.

– Мы то валим, а вот если бы ты нос дальше этой халупы вытащил, то уже собирал манатки. За стеной таких тварей тысячи и они всё прибывают, – я крикнул невидимому собеседнику, который нас ещё в прошлый раз послал.

– Они лишь смазка для наших мечей.

– Смотрите не захлебнитесь в ней.

Весь разговор я не стоял на месте, а, также двигаясь быстрыми рывками, отрезал лапы у тварей. Когти прекрасно заменят мне дротики на первое время. Рядом никого не было, поэтому без какой-то боязни очищал их поглощением. Лишняя органика осыпалась пылью, формируя более стабильную и ровную форму. Так рисковать около спутников не мог, а вот в окружении десятков туш тварей, скрывающих мои манипуляции – чего бы нет?

Контроль пространства говорил, что из-за стены уже движутся гораздо большие скопления, поэтому через минуту уже бежал за Мкором. Его трофеи с туш мало интересовали, будь ещё духовные ядра в них может и полез, а так только недовольно глянул.

– Мне снаряды нужны, – я на мгновение замолчал обдумывая, – и меч. Хороший.

– Да я видел, швыряешься и стреляешь ты довольно неплохо.

– Неплохо? Всего лишь неплохо…, – я даже не понял сарказм это или уже дружеская подколка.

– Не переживай. Ты еще молод, набьешь руку.

Характер начал постепенно просачиваться. И не скажу, что он мне нравился. Похоже склочность и вредность у него в крови, уверен если в спокойной обстановке держит её под контролем, то вот при стрессе начинает срываться. Не самый хороший показатель. Однако я видел как он работает да и по силе пока меня обгонял. Придется работать пока с тем, что есть, а там уж посмотрим.

– Ты в городе подольше меня, нормальные оружейки есть? Оружие стражи, что-то… довольно паскудного качества.

– Если за прошедшее время другие отряды не вынесли, в центральных кварталах три лавки точно знаю. Навык сильный, раз клинки не выдерживают? Что за школа?

– Скорее дефектный. Да неполная техника дрожания, – сказал с небрежностью в голосе, стараясь не акцентировать внимание, – первые только уровни посвящения доступны, да как сам видишь с проблемами. С твоими лентами уж точно не сравнится.

– Не бойся, найдешь что-то ещё. Если выживешь.

Мы проскочили пустырь и выбрались на улицу опоясывающую аллею. Разговаривать стало неудобно и в целом опасно, так как пробравшиеся в первой волне элитки рыскали среди домов. Звуки локальных битв нет-не да и доносились до нас, а уже крики пожираемых людей или мрущих тварей становились всё чаще. Чип уже дополнил базу знаний новыми “образцами” энергии и контроль пространства снова доступен. И картинка рисуемая для меня, совершенно не радовала. Твари хоть были слабы в своей массе, но вот эволюционировавшие раскидывали очаги сопротивления.

Хоть мы двигались вдоль домов имея справа огромное пустое пространство, для шестилапов не представляли интереса. В домах на удивление довольно много народа в живых оставалось. Видать это из-за нашего нахождения в первой линии зданий от мага словили повышенный удар. Иначе я не могу объяснить такую концентрацию слабых жителей. Не все даже дотягивали до дете аристократов из каравана с которого начался мой путь. И гляди – выжили.

Толчок. Другой. Я на крыше одного из зданий и прикидываю дальнейший путь. Картинка полученная от контроля энергии не дают стопроцентную гарантию, особенно в новом мире. Прямо как мы планируем двигаться и дальше всё спокойно, но вот в стороне, всего в паре домов, уже идет небольшое сражение. Учитывая скорость основной волны тварей, здесь люди столкнулись с одним из усиленных шестилапов. Прямой видимости места драки не имелось, однако в воздух прорывались то и дело дальнобойные атаки – значит откровенных слабаков нет. Да и чип тоже по косвенным признакам давал такой же расклад.

– Твари всё сильнее в застройку углубляются, – скачок к напарнику и сразу дал “увиденную” информацию, – вон там домов через семь в стороне дерутся.

– Нас зацепит?

– Если лезть не будем, то мимо пройдем. Они во внутренних дворах сейчас разносят всё.

– Тогда ускоряемся. Если собираться народ будет, то тут либо у казарм, либо у гильдии ведьмаков или наемников, но они недалеко стоят. Разницы нет.

Мне оставалось лишь кивнуть, так как примерно в таком же ключе думал сам, но в нашем тандеме находился на позиции младшего партнера. И дело здесь даже не сколько в силе, сколько в возрасте. Те редкие фразы и “советы”, что Мкор бросал явно говорили о взглядах в отношении меня. И мне даже было интересно… а будь у меня нормальный талант и попади в академию магов, какое отношение было б.

Хмыкнув своим мыслям двинул вслед за напарником. Пока получается выгребать, а там посмотрим. Я даже на мгновение задумался о дальнейших планах, куда двигать из города, как на противоположной стороне аллеи, где-то среди кварталов в воздух взлетел магический шар. Сначала почувствовал его, а только потом увидел. Желтая сфера может на сотню метров поднялась как взорвалась красивым водопадом искр.

Сопоставив место со своей виртуальной картой, легко определил, что сигнал дали от гильдии ведьмаков. Значит воины с нечистью и мутировавшими тварями остались в бою и уже обзавелись кем-то с магическим навыками. Запас оружия в гильдии должен быть неплохой, ведь согласно уставу все торговцы хранили товар на складах. По крайней мере боевое оружие и эликсиры точно. Надо поторопиться пока не разобрали самое интересное.

Глава 4

Желание рвануть напрямую, через аллею и истерзанный парк, задавил в зародыше. Мкор начал предлагать это же, но увидев мой взгляд и покачивание головой замолк.

– Где ближайший оружейный, про который ты говорил?

– Нам придется крюк сделать, – он сморщился и мне даже на мгновение показалось, что обложит матом сейчас, – они подальше от гильдейцев расположились.

– Веди, нам нужно оружие. Ведьмаки не будут раздавать всем подряд свои запасы, даже несмотря на происходящее.

– Смотри, если опоздаем и нес не примут…

Сплюнув на землю он не сказал что конкретно будет делать, оставив угрозу без какой-то конкретики и тем не менее повел к лавке. Мы очень мало времени провели вместе, не мог сказать такое поведение норма и всё дело в паскудном характере или это влияние энергии. Силы от побежденных тварей совершенно не управлялись и может у него начали дефекты в развитии сейчас вылезать на поверхность.

Нервная система крайне сложная в нашем организме и нарушения сказываются на всем. Не хотелось бы, чтобы его переклинило в самый неподходящий момент и ударил по мне. Нужно и за собой понаблюдать, если настолько сильное влияние происходит, придется отказаться от этого пути усиления. По крайней мере до тех времён пока не будет найдено решение по нивелированию этих эффектов.

Мысли перескочили на открывшееся мне озарение в бою с шестилапом на башне. Скорей всего вся информация копилась чипом и загружалась на подкорку, где в фоновом режиме переваривалась. Опыт, который нарабатывается годами, или даже десятилетиями, а потом ещё и осмысляется не мало времени – у меня сжался за счет постоянного изучения и анализа. Получая выжимку из массива данных по всем моим постоянно применяемым навыкам, в какой-то момент видно мозг сложил картинку.

В целом удивительно, что получилось оформить в голове следующий прием семейной школы Альрика. Я конечно допускал ситуацию в которой сам создаю и формирую новый прием, но не особо на это надеялся. Не с моим уровнем погружения и освоения этой школы. Однако именно сформированные энергетические росчерки Мкора стали тем камнем, что толкнули лавину. Применяя прием опасная бритва на своем оружии не понимал и даже не осознавал, что заряженные частоты можно выплеснуть во врага дистанционно. Это уверен тяжело и точно не так просто, как в голове рисует воображение. Вот только успех даст мне дистанционную оружейную технику, а её освоение откроет новые пути.

Таран полученный со сферы кабана, уже ни один раз выручал, несмотря на его простоту. Значит необходимо и другие концепции рассмотреть более детально. Частотные воздействия кроют в себе довольно неплохой потенциал. И несмотря на прогресс в напитывании рун и их интеграции в магическое ядро – забрасывать тренировки и приемы не стоит. В текущей ситуации любая мелочь важна. Хоть я и получил от главы клана Ашту какой-то массив информации, каких-то деталей и четко сформулированных методичек не получил.

Техника на основе школы “Постигающих хаос” как бы сильна не была в сравнении с частотной, относилась также к воинским. Применение всегда использовало духовную силу, почти не затрагивая магическую энергию. Это говорило о многом. Уверен Айл имел в загашнике у себя и методы для магов и их учеников. Вот только зажал… на секунду даже зубами скрипнул. И хоть смысла давать такую информацию, для кандидата с низким уровнем таланта, было мало, мог уж в счет освобождения поделиться. Изучал бы, осваивал по мере, да ещё и не оказался в такой ситуации, когда даже малейшей возможности нет получить. Тьфу! Да черт возьми, кто мог предположить вообще такое развитие ситуации.

“Статус. Состояние”

“Альрик Макур

Сила: 10,9

Ловкость: 15,6

Телосложение: 12,1

Магическая энергия уем 2487 / 2500

Духовная энергия уем 18990 / 20500

Освоено рун – 32

Поглощено частиц (стихия смерти) – 1009”

Постоянное поглощение витающей энергии и стихии в воздухе хорошо увеличили количество подконтрольных частиц в ядре. Да и убийства тварей подстегивали восстановление резервов и характеристик тела. Как с самого начала заметил, организм имел явную предрасположенность к скорости, рост в большей мере в неё уходил от новой энергии трансформации. Это радовало. Вовремя свалить – залог выживаемости. Мне б ещё обзавестись ударными приемами, чтобы в бою можно было использовать и маскировать аурное и духовное поглощение врага.

Несмотря на наш торопливый забег, в голове прокручивал идеи о применении частотных ударов так, чтобы они били на расстоянии. Расчетные мощности чипа также загрузил прогоном вариантов. Не будь ситуации настолько паскудной и имей возможность сразу во время “прихода” опробовать в потоке идею, я на башне бы протестировал несколько вариантов. Возможно даже нащупал путь, если даже не получилось сразу в прием оформить. Сейчас же, хоть времени минуло не так уж много, да и с чипом помнил всё произошедшее со мной, то самое возвышенное состояние озарения полностью пропало.

Мы полностью минули аллею и дальнейший путь уже шел вглубь кварталов. И вроде прошло не так        уж много времени, а количество тварей в городе возросло прилично. Стоило нам буквально пройти пару десятков метров и на границе зоны контроля появился небольшая стайка шестилапов. Свободных. Ищущих себе жертву. И что самое паскудное – среди них находился элитный. По тому как двигалось это скопление, у меня закралось подозрение в контроле слабых более развитой особью.

– К нам движется отряд тварей, шесть простых и элитка. Метров двести осталось.

– Где?

– Вон там, через три дома вглубь и мне кажется нас уже учуяли.

–– Гадство! Говорил же забить и сразу к ведьмакам двигать. Мы в прошлый раз еле справились с элиткой, а тут у нее поддержка!

–– Да какая разница, и там могли встретить. Бьемся или убегаем?

– Давай пробовать грохнуть кого-нибудь, – от него разошлась слабая и еле уловимая волна духовной энергии, – если тяжко будет, то разбегаемся и дальше по одному двигаемся. Кто куда хочет.

Отвечать ему ничего не стал, но сразу отметил – при первой же возможности может свалить. Не думаю, что это произойдет прям сразу стоит нам ввязаться в бой, но уж стоит завязнуть и можно уже ждать. И к сожалению возможности обойти или избежать стыки никакой – пока говорили твари почти вышли на нас.

Не теряя лишних мгновений наложил на себя дрожание мысли и толчком запрыгнул на один из балконов. Напарник повторил маневр, разместившись на противоположной стороне улицы. И в этот момент показался первый противник. Уже знакомое тело резким толчком выпрыгнуло из просвета между зданиями и не теряя и секунды метнулось к Мкору. Вот только рывок совпал с его броском ленты и по брусчатке покатилось уже две неравные части тела, заливая кровью камни.

Жалобный рев разошелся по улице. Миг. Второй. И вот ему в ответ уже разносится со всех сторон ответ, полный ярости и злобы. Буквально тут же появляется пара его собратьев. Очередной разрез духовной техники и новый труп. Второй хаотичными рывками начал приближаться к напарнику. Один удар. Второй. Только третий поймал цель.

Пока Мкор развлекался в ударах по простым я сконцентрировал внимание на окружающем пространстве. Элитка то и дело пропадала из контроля чипа, да и лобовая атака смотрелась странно. Оставшаяся тройка разбилась и сейчас пыталась окружить нас, но одно из тел прыгающее по крышам и заходящее за спину спутнику, словило коготь от меня. Ещё один показался с противоположной стороны и также обзавелся в голове сюрпризом.

Элитный шестилап явно применил какой-то навык или способность, скрывшись от моего контроля. И пускай следил за пространством опосредственно, через различающиеся типы энергии и их переплетения, но вот пропала тварь. Даже не оставалось пустого клочка в картине мира, по которому можно было определить. А самое тревожащие меня сейчас – он почувствовал направленное на него внимание или же это просто инстинкты охотника. Первая убитая тварь такие приемы не демонстрировала.

Вот напарник расправился с последним обычным шестилапом и обвел внимательно всю улицу взглядом. На несколько секунд жизнь рядом с нами замерла.

– Где твой элитник?

– Не знаю. Пропал из зоны восприятия

– Или же его и не было, а ты спутал с обычным, – вредина лишь ехидно ухмыльнулся и спрыгнул со своего балкона вниз, – не расстраивайся, с молодежью такое бывает.

– Ага, только…

Удар произошел в тот самый момент, когда ноги Мкора коснулись брусчатки, обрывая меня на слове. В голове тут же появилась информация по положению твари, притаившейся в одном из проулков между домами. Только толку с неё, если и своими глазами увидел сорвавшиеся с когтей энергетические разрезы. Охотник выждал самый удобный момент, пожертвовав своими сородичами, удар точно пришелся на бок напарника.

Ожидал увидеть развороченное тело, но в последний момент его накрыл “мыльный пузырь”, который отшвырнуло в сторону от попадания. Вот только удар не единичный был. Вслед за примененным навыком показалась сама туша шестилапа, который только приземлившись на землю из прыжка метнул новые разрезы. Я уже включился метнув навстречу сразу пару заряженных снарядов. За те несколько мгновений, что он находился в зоне видимости получилось хоть немного снять данные и вывод выходил неутешительный.

Шестилап раза в полтора, а то и в два сильнее прошлого. Шерсть же не только имела синий цвет, но и вкрапления зеленого. Для моего глаза, в условиях текущего паскудного освещения, когда серое небо давало довольно мало света, а собственные навыки не настолько оставались хороши, различить цветовую маркировку не представлялось возможным. Чип каким-то образом вытянул эту информацию, выведя предупреждение на периферию о наличии других навыках у твари.

Мои снаряды были отбиты одним взмахом, но хоть когти разрушились от контакта, заложенная внутрь энергия с частицами стихии выплеснулась в виде облако бесконтрольной силы, слегка ранив тварь. Недовольный рык и вот шерсть вспыхивает по всему телу, а по нам обоим бьет дистанционным навыком. Прыжок в сторону и еще четыре переделанных когтя устремляются к замершей на несколько секунд животине. Это заставляет её отвлечься. Мозги тоже развиваются у них.

Скачок. Второй. Ускоренный третий. И в момент когда шестилапа накрывают облачка от разрушенных снарядов, взмахиваю мечом формируя волну бликов и через них оказываюсь рядом. Заряженный под завязку кинжал вонзается в бок, туда где у четырехлапых зверей должна быть лопатка, и сразу пускаю вторую волну бликов. Мне и в прошлый раз хватило прилетевшей от агонизирующей зверюшки “пощечины”, а здесь ещё и нет уверенности в ударе. Может не хватит. Будь яд на лезвии, только порадовался, но подобранный ширпотреб в оружейки стражи похвастаться таким не мог.

Моя перестраховка оказалась не лишней. Уже перейдя в нематериальную форму и перемещаясь во вторую точку, увидел как сквозь плечо проходит одна из задних лап. Сердце на мгновение екнуло, если когти имеют свойства поражающие духов и прочих энергетических существ, серьезное ранение обеспечено. Однако вот вывалился в обычное состояние и всё в порядке. Везет.

Как и предполагал кинжала оказалось мало. Само лезвие не так уж много нанесло вреда, хоть и по самую рукоятку вогнал в мясо, в отличии от частиц смерти. Стихия противоположная самой жизни прекрасно с ней справлялась. Удар Мкора тоже прошел, прочертив на морде и шее кровавые полосы.

Рев боли и ярости разлетелся на всю округу. Это уже не просто недовольство было. И что самое прискорбное – тварь хоть и замедлилась, окончательно падать не собиралась.

Моргнул. Она пропала. Как визуально, так и из энергетического плана. Вот только мои частицы внутри дали ориентир и чип обозначил силуэт врага. Тварина не собиралась больше драться, а однозначно нацелились сделать ноги, вот только кто это позволит сделать.

– Где она?!

Мкор явно не видит и не чувствует, как собственно и я. Чувство окружающих энергий и интерфейс постоянно контролирующий и анализирующий пространство – мой козырь. Именно сейчас им и воспользовался, Очередной скачок через блики и с ходу наношу удар мечом, в глубине души надеясь, чтобы он не развалился. До недавнего времени и не подозревал как буду страдать от плохого оружия. Стрельба в большинстве своем убивала стрелы и болты, само же оружие оставалось целым. А вот в ближнем бою вылез недостаток моих навыков. Или наоборот – их силу.

Удар не только обозначил местоположение противника для напарника, но и прервал действие маскировочной способности. Я был в движении. Шестилап тоже в прыжке. Ни о какой точности говорить не приходилось, но даже в таких условиях клинок разрезал мышцы на одной из задних лап. Возможно даже зацепил сухожилия. Вкладывать стихию в удар не стал, опасаясь потери последнего оружия, но вот вибрации довольно серьезно разорвали тело.

Меч ещё продолжал движение после нанесенного пореза, как по этой же траектории пустил очередную волну бликов и ушел в сторону. На большое расстояние не требовалось прыгать, однако оставаться в близком контакте при отсутствующей достаточной защите – путь в могилу. Твари уже доказали свою опасность. Излишне рисковать не хотелось, тем более необходимости, то и не было.

Очередная волна рева разошлась по округе. Злость. Боль. Отголоски ярости умирающего существа. Вероятно какие-то энергии в голос вложила, мурашки побежали по спине. Но в следующее мгновение в морду в очередной раз прилетают ленты Мкора, а я обычным толчком с ускорением возвращаюсь к врагу и наношу удар.

Каждый раз находясь рядом, своей способностью к поглощению отщипывал от ауры существа куски и поглощал. В таком виде получалось по стандартной схеме как восстанавливать запас сил, а с этими перемещениями через блики духовная энергия улетала с огромной скоростью, да ко всему прочему и продолжать наполнять очередную руну. Моя боеспособность напрямую влияет на возможность выжить в этом новом мире, а новые руны не только приближали к становлению на путь изучения магии, истинной и мощной, но и повышали общий запас энергий в ядре.

Удары окончательно добили шестилапа. Рухнув на брусчатку он протаранил небольшой торговый прилавок, каким-то чудом оставшийся целым к текущему моменту. Облако щепок и ошметков товаров, леденцы и какие-то дешевые обереги продавали, накрыли тело. И в обычном состоянии ещё можно было предположить, что она осталась цела, но поток энергии трансформации ударил словно молот по телу.

Меня швырнуло на землю, словно это не я победитель в этой скоротечной схватке. Конечно не протащило с десяток метров, прилети по мне ударом лапы, но на парочку откинуло точно. Перед глазами потемнело.

“Черт! Не думал, что так снова накроет!”

После первого раза несколько десятков наверно обычных грохнул и такого прихода не было. А тут в разы сильнее отдача вдарила. Если так будет каждый раз при столкновении с элитками и никаким образом не уменьшится, придется на стрельбу напирать. Не дело это валиться куском ничего не соображающего мяса во время сражения.

– Чего разлегся, вставай давай, – ещё до конца не пришел в себя, но почувствовал как Мкор оказался рядом и тянет меня за плечо вверх, – эта тварь похоже своих позвала.

– Сейчас… я… в… порядке…

– Да вижу я в каком ты порядки щегол. Если такой слабый, чего вперед лезешь и вообще на кой ляд мы поперлись сюда! Повелся на твои просящие глазки, тьфу.

– Всё, не урчи. Отдача от этой энергии непонятной. Тебя не накрывает что ли?, – меня в самом деле интересовал этот момент, ведь прекрасно помнил как при первой стычке он присаживался.

– Так как тебя нет, может на мгновение дезориентацию ловлю. Шустрее парень.

Как быстро накрыло, но отпустило в этот раз более постепенно. Либо от количества энергии поглощенной телом зависит, либо от её состава. Всё же эта тварь отличалась. Чип уже начал фиксировать появляющихся, в поле его контроля, тварей. Пока простых.

– Наверх, там проще будет.

Мкор отпустил меня, стоило хоть немного оклематься, и не задерживаясь ушел сначала на балкон, а затем на крышу. Подавив внутреннюю жабу, желающую вырезать у поверженного шестилапа когти, да даже плюнув на застрявший в её теле кинжал, я последовал за ним. Значит не показалось и в последний миг шестилап применил в своем реве что-то такое. Будем надеяться под его влияние попадет лишь мелочь.

Глава 5

Удивительно, но сколько мы шли раньше, ни единого раза не звучало таких призывов. Твари уж не могли везде побеждать, по крайней мере я четко ощущал победу людей. Понятное дело – уловить такой тонкий энергетический вызов даже вблизи с источником удалось лишь на уровне ощущений. Но тварь же не молчала, а то и дела издавала рев. Количество вопросов связанных с этим миром копилось в геометрической прогрессии. И вряд ли в ближайшее время удастся хоть немного узнать. Одно точно ясно – к нам движется как минимум три десятка более слабых собратьев поверженного шестилапа.

Прыжок. Второй. Бросок по появившимся сразу двух снарядов. Мкор впереди также то и дело раскидывался своими техниками и приемами. Напарник ушел дальше, прокладывая сейчас путь и, с каждым десятком метров, закладывалось подозрение, что на меня повешена метка. Всё прибывающие и прибывающие существа смещались больше ко мне, несмотря на то что следующий впереди человек больше наносил им урона. На каждый мой бросок у него приходилось два, а то и три росчерка.

Вообще вся ситуация складывалась не так уж плохо как выглядела на первый взгляд. В мире Альрика, мы уже исчерпали свои лимиты энергии ядер до дна. Я уж точно со своей прожорливой техникой перемещения. Однако каждая смерть твари наполняла силой и энергией, восстанавливая траты. Именно это позволяло вести постоянные бои.

Очередной удар. Быстрый анализ пространства. Вокруг уже с десяток собралось мелких шестилапов. И Они стекались всё быстрее и быстрее ко мне. Мкор не будь дурак тоже заметил тенденцию и уже не так активно убегал, предпочитая оставаться на безопасном расстоянии и словно в тире расстреливать тушки. К сожалению оценить насколько он много получает энергии трансформации я не мог, но даже в такой момент он не упускал возможности усилить себя. А вкупе с рассказанным ранее, это довольно неплохой вариант для развития. И если у меня в ближнем бою больше получалось урвать энергии, то у него возможно не особо отличалось количество, раз не лез в контакт с тварями предпочитая дистанционные удары.

– Скоро уже будет лавка про которую говорил!, – его крик донесся до меня сквозь рычание и визги тварей, – раз ты их приманиваешь я метнусь туда за экипировкой.

– Давай скорее.

Он тут же ускорился и двинул вперед, оставляя меня одного. Мысль мелькнула, что таким образом решил меня оставить на растерзание слабым, но многочисленным тварям, но отбросил её. Ситуация не настолько критичная на самом деле, чтобы так поступать. Оставалось только постепенно продвигаться вперед и отбиваться от врагов.

Идея двигаться по крышам какое-то время выручала. Шестилапы что бежали по земле тратили время, чтобы залезть и подставлялись под мои снаряды. А перепрыгивая через улицу с крыши на крышу я уходил от слишком резвых преследователей. Вот только набранные когти, которые заменили мне дротики, подошли к концу и вариантов бить в полете не осталось. Приходилось подпускать и бить уже мечом их.

В таком рваном темпе я продвигался вперед. И там, где полкилометра в обычное время я за несколько минут пробежал бы, сейчас приходилось петлять и прорываться вперед с значительными задержками. Но даже в таком режиме вскоре увидел лавку про которую говорил Мкор.

Скрещенные мечи на щите на болтающейся вывеске над входом, даже самому тупому должны были сказать о специфике точки. Мог и сам найти скорей всего. Вот только сейчас из неё один за другим выходили бойцы груженные товаром. Своего напарника не видел, будем надеяться, что его не прикопал это отряд мародеров и ему получилось хоть что-то урвать. Люди мыслили одинаково, а уж попавшие в неприятную и непонятную ситуацию бойцы так тем более.

В моем случае наличие этих персонажей не сильно сказалось на планах. Мне в любом случае нужно новое оружие, даже пускай и такого же дрянного качества как и текущий клинок. Меч с каждым ударом приближался к своему печальному концу. Анализ энергий материала говорил о прогрессивном разрушении связей в клинке. Каждое применение навыка частотной техники ускоряло этот процесс, а значит в один момент я могу остаться с рукояткой и мелким огрызком лезвия. И как оно бывает это произойдет в самый неподходящий момент.

Меня заметили. Сложно не заметить когда тело скачет от крыше к крыше, а вокруг снуют десятки тварей. По земле, по стенам и крышам, они уже преследовали везде. И пока не появится элитник я мог легко уходить от ударов слабых шестилапов. Видно предсмертный рык той твари действовал лишь на более слабых собратьев, раз до сих пор на охоту не заглянули более опасные существа.

– Вали в другую сторону!

Один из их отряда похожими скачками приблизился к “границе тварей” и проорал, показывая руками куда двигать. Рефлекторный уже анализ показал соизмеримый с моим уровень характеристик тела, но как говорится это была лишь одна грань силы.

– Мне нужно оружие. Это уже разваливается.

Короткие рубленые фразы между скачками и вот он уже со злости плюет на землю. Зажатый в руке меч начинает движение и спустя мгновение в мою сторону несется несколько призрачных копий лезвия. И если в первые доли секунды мелькнула надежда в желании помочь, то сигнал опасности от чипа закопал её глубоко и надолго. Ублюдок хотел попасть именно по мне, не знаю лишь задержать или же дать возможность тварям разорвать свою добычу. Вот только это сразу из подозрительного незнакомца перевело его в категорию врага, гораздо более опасного чем преследующие меня твари.

Толчок. Уклонение с траектории полета дублей. Еще один скачок по диагонали, чтобы он оказался сбоку, на пути движения шестилапов. И Не дожидаясь его отступления или нового удара, перемещение через волну бликов. Несколько десятков метров скачка высосали до дна мои запасы энергии. Можно сказать я уперся в свой предел на текущем уровне развития, но этого оказалось достаточно.

Не ожидавший такого резкого перехода он не выставил защиту и меч вошел прямо в мягкие ткани подбородка и шеи. Тут даже применение вибраций не потребовалось, чтобы прикончить урода. Он ещё не осознал свою смерть, а душа не отлетела в мир иной, когда я волей начал вырывать из ауры куски и поглощать, впихивая в свое ядро. Лезвие уперлось в кость, но я и не подумал вытаскивать клинок. Наоборот разжал пальцы, оставляя уставший меч в теле и выхватывая из слабеющий рук его меч. Хоть какое-то обновление.

Времени на шмон и мародерку убитого не было от слова совсем. Пинок с применением таранного удара и ещё не до конца мертвое тело полетело в тварей. Надеюсь кровь привлечет их внимание и хотя бы часть отвалится от меня.

Прыжок дальше. Удар по движущейся наперерез твари. Дальше. Ещё. Осталось буквально три-четыре прыжка, когда в меня полетели стрелы от людей. Паскуды не рискнули приближаться, но разрядить арбалеты, чтобы отогнать – это пожалуйста. Они явно доложили об обстановке своему главарю в самый первый момент, как увидели меня, так как спустя всего несколько секунд из дверного проема вышел гораздо более сильный воин.

Тех кратких мгновений, что он рассматривал меня, а чип анализировал его, хватило, чтобы понять – я ему однозначно не противник. Как бы он не являлся недоучеником-самоучкой, пытаясь как и я развить свое ядро и использовать паскудный природный талант. Показатели тела вывелись в пределах пятидесяти, естественно с неравномерным распределением, с упором в скорость и выносливость. И что самое плохое за то же самое время он сделал какие-то свои выводы касательно меня. Оглянулся. Подхватил сорванную с петель дверь и спустя долю секунды метнул в меня.

Я и так не выпускал из внимания его, но бросок был настолько быстр и силен, что по почти не смог среагировать. Чип сигналил об опасности. Даже начальное движение разобрал и, не считаясь с затратами энергии, попробовал уйти через блики в сторону. Вот только получилось из этого абсолютно ничего, как говорится. Будь активировано Дрожание мысли, имелся шанс на его промах, но навык почти постоянно слетал при входе в близкий контакт с тварями. Именно по этой причине не обновлял и сейчас вышло боком. Или же правильнее сказать – вошло.

Скорость тела не мог увеличить, но разогнать сознание – здесь возможности имелись. Пускай разгон начал действовать лишь когда снаряд был в метре от меня, но это дало хоть какие-то шансы не загнуться на месте. Перебор всех своих способностей и возможностей. Единственный вариант это запустить на полную поглощение, превращая материал в пыль. Вопрос уже встал в целом о моем выживании, проблемы связанные с возможным раскрытием этой способности я оставил на потом. Буду решать если выживу в этом круговороте.

Воля толкнула вперед волну, которая вытягивала энергию из самой основы, распыляя на мельчайшую серую пыль. Однако даже в этом случае, надломленная и частично осыпавшаяся дверь, словно огромная пластина, влетела в меня. Четко попала в туловище. В мгновение снося с места и откидывая чуть ли не в самое большое скопление шестилапов. Воздух выбило даже несмотря на мою готовность. Перед глазами потемнело, но энергия переполняло организм и ядро, так что регенерация тела заработала на полную.

Холодный разум действующий с самого попадания в этот мир в очередной раз компенсировал волну ярости и злости. Я даже через выставленный чипом барьер ощущал эмоции, захватившие меня, но всё ж находящиеся в руках. Уверен не имей этой помощи, перекрыло и сорвало все гайки, отправляя сознание и личность в далекие края. Человек, каким бы подготовленным не был, всё ж имеет границу своей психологической устойчивости. И когда она ломалась… для человека ничем хорошим не заканчивалось. Особенно в тех случаях, когда к тебе на всех парах бегут шестилапые твари, готовые сожрать.

Разгон сознания. Изучение состояния организма. В моменте думал хуже, но оказалось всего несколько трещин в груди и множественные ушибы. Энергия трансформации латала тело гораздо лучше всех ранее примененных способов восстановления.

Ещё раз в голове прогнав расклады, пришел к выводу – именно сейчас работаем во всю силу, а уж потом снова вернусь к своему обычному состоянию. И стоило только принять это решение, дальнейшие действия начали складываться проще.

Во-первых, нужно избавиться от преследования тварей. Даже если на мне метка от элитника, работать должна на расстоянии определенном и вряд ли покрывала весь город. Обнаружить её не мог, как впрочем и метки магов, что светлых, что темных. Недостаточно чувствителен пока и совершенно не обучен в этой сфере. Во-вторых, этих гадов нужно прикончить, пускай город и нуждается в защитниках, мрази готовые грохнуть незнакомца – мне не нужны. Особенно учитывая оставленный мной труп. Кровь между нами пролилась и теперь осталось обезопасить свои тылы, да и найти напарника следовало.

Даже не поднимаясь с земли раскинул на ближайшее пространство внимание. Сейчас мне не требовалось прыгать, бить и имитировать бой. Сила и энергия потоком начали вливаться в дар духовного предка, раскачивая и расширяя возможности. Ближайшая тварь уже почти достигнувшая моей валяющейся тушки, в полете полностью разлетелась на пыль. Настолько мощный и сфокусированный удар способностью смел её словно осенний лист.

Потраченные ещё мгновение назад силы восполнились, а что самое удивительное – количество энергии трансформации оказалось на уровне первого элитника. И раньше наблюдалась зависимость получаемой энергии от способа убийства тварей, но в таком исполнении я в довесок подхватил привычную для меня духовную и аурную. Избытки влились в очередную руну. Знак не принимал абсолютно весь объем и даже когда я занимался чисто наполнением и развитием, оставались неиспользуемые объемы, которые приходилось сбрасывать. Сейчас картина изменилась, ведь вливал лишь остатки, а остальное пускал на следующие удары.

В обычном состоянии, откинул бы дверь и вылез из под неё, но сейчас она лишь невесомой пылью осыпалась на тело, а внимание уже сконцентрировалось на новой цели. Хотя точнее сказать – целях. Секунда. Две. Пять. Я снова наполнен до краев силой.

“Черт возьми! Знай какой-нибудь простейший ритуал или заклятье и пустил бы удаленно удар по этим гадам!”

Мне оставалось скрипнуть только зубами. Даже полученные от наставника Айла знания о поглощении способностей нематериальных сущностей, пока висели мертвым грузом и приходилось продолжать работать по старинке. Что уж говорить о действительно полезных и важных навыках. Меньше чем за половину минуты закончились все шестилапы. Вокруг меня фон наполнился сотнями и тысячами частиц смерти. Поглотить их все разом – не мой уровень. Какие-то проценты я естественно подхватывал и интегрировал в себя, но шлейф смерти раскинулся на десятки метров.

Моё сформированное чувство разлитой вокруг энергии прекрасно показывало вспухший фрагмент среди более менее ровного энергетического фона. И не следует тешить себя надеждой, что такое заметить могу только лишь я. Мало кто может из воинов, это скорее прерогатива уже магов, но реальность такова, что люди с паскудным талантом продвигаются по духовным практикам и могут освоить один-два приема из более сложной системы. Не говоря о просто развитом чувстве опасности.

В обычный день сейчас рядом со мной пара магов из замка была, разбираясь в аномалии. Вот только они сдохли в большинстве своём и именно поэтому был шанс остаться незамеченным. Я помнил слова фрагмента памяти духовного предка, что такой дар редок и все стараются носителей прикончить. Вот только сейчас и без него стараются меня грохнуть.

И хоть я уверен в отряде хоть один почувствовал необычность происходящего, из зоны прямой видимости улетел и пока сюда не прибежит проверь кто, точной картины не будет. В лоб атаковать не следует, а значит пойдем другим путем.

Вломившись в ближайшую дверь, оказался в доме какого-то горожанина средней руки. Никакой вычурности в отделке, максимальная функциональность и добротность. Сознание, с момента наполнения силой от поглощения, разогнал в два раза и сейчас анализировал более внимательно данные. Кто бы тут не жил, но он явно не занимался боевыми искусствами либо вообще не хранил дома оружие. На втором этаже предположительно валялся труп, именно такую сигнатуру имел в базе чип, и следов вскрытия не имелось, до моего прихода. Можно сказать ещё никто не залез сюда из мародеров, а значит, как минимум я смогу обзавестись колюще-режущим на кухне. Это не сравнить с нормальным оружием, но в качестве одноразовых снарядов – вполне пойдет.

Бегом прошвырнуться по этажу. Перебрать и покопаться в ящиках. И уже дальше не задерживаясь двинуть к черному входу, ведущему во внутренний двор. Потратил пару минут на всю беготню и поиск и даже удивился, что никто не решил проверить меня. Вдруг я не сдох. Расхлябанность этим ублюдкам дорого выйдет. Если сейчас всех не перебью, то уж точно некоторых отправлю на перерождение.

“А мне всего лишь был нужен один нормальный меч!”

Мысль проскочила, подстегивая “придавленную злобу”, а дальше перешла на напарника. Не верилось, что его грохнули и тем более, что он просто сбежал. Даже если бы сказали валить – он вернулся бы, чтобы предупредить. И тут приходило на ум только два варианта.

Первый – его скрутили и держат внутри, тела на улице не видел. Может конечно и грохнули, главарь этого отряда не особо миролюбив, а тело внутрь затащили, дабы не привлекать внимание тварей. В любом случае он там. Живой или мертвый. И если всё же живой и я его смогу вытащить, думаю наслушаюсь таких эпитетов, что уши завянут.

Второй же состоял в том, что увидев этих мародеров, он решил сразу делать ноги к гильдии ведьмаков. А что? Я ему случайный попутчик, с которым даже дня не провел. Да в паре коротких стычек поучаствовали, но того уровня доверия который нарабатывается среди товарищей выполняющих задания годы… пффф, смешно даже думать. Тем более оказался проблемный. Повесили метку, после стычек с элиткой выпадаю из реальности. Прям чудо, а не товарищ. И спину прикроет и зверя заманит. Вот только если Мкор по этому пути двинул – при нашей встрече обязательно выбью зубы. Или нет… лучше ухо отрезать.

“Какой я стал кровожадный и злопамятный. Истинный последователь темного пути”.

Зло усмехнувшись толкнул дверь и оказался на улице. Разберусь сначала с этими выродками, а затем уже пойду дальше. Как минимум один клинок обновил, а значит уже в плюсе.

Интерлюдия 1

Империя Ло-схан, Столица Логард

В столице южной империи царил небывалый ажиотаж. Событие, всколыхнувшее недавно всех возвышающихся адептов силы, из слухов и эфемерных ощущений перешло в разряд подтвержденных фактов. По крайней мере в среде высшего эшелона власти. Жрецы божества юга Ло, смогли достучаться до своего покровителя и получить ответ. Пускай он был короток, но достаточно однозначен – в их мир попал фрагмент другого, с живыми и разумными существами, которые не подчинялись никому из четырех богов.

Существа заставившие кусок реальности с одной планеты встроиться в другой однозначно не могли быть слабыми и простыми, а значит привлечение на свою сторону, либо же хотя бы добыча из знаний – даст хорошее преимущество в очередной войне веры на континенте. Проблема в том, что и жрецы других богов получат похожую информацию и захотят получить редкие знания и тайны перехода. Но у южан пока имелась фора и глобальное преимущество – на их территорию “упал” фрагмент. Времени терять нельзя, так как дикие твари могут первыми добраться до них и тогда достанутся только кости.

Сейчас шло экстренное совещание министров в малом зале. Сами по себе сильные маги и практики, они понимали какую опасность и ценность представляют новые знания. Сейчас все перспективные и действенные школы находились под жестким контролем государственного аппарата, и это касалось всех четырех империй. Мусорные и устаревшие знания словно кости и огрызки были кинуты в народ, но получи кто-то резко силу, неподконтрольную власти – могут проблемы внутри империи появиться.

– Я предлагаю все отряды охотников Холмистого побережья вернуть, неустойки покрыть гильдии. А на разведку отправить первый и третий легион. Они ближе всего находятся к предполагаемому месту. С двух сторон горы зайдут, быстрее будет.

– Третьи же после вылазки на острова доукомплектацию проходят. Новичков много. Да и адептов разума не так много в штате.

В собрании участвовали представители внутренних элит двух фракций, запада и востока империи, и каждый хотел пропихнуть своих. Скопом бросаться на поиски “сокровища” и оголять границы – идиотов нет. А учитывая возможную активную деятельность шпионских ячеек и диверсионных групп, нужно наоборот привести в готовность войска и разведку.

Взгляды всех устремились на стол с резной картой империи и маркеров размещения сил. Сейчас здесь было четверо легатов легионов, глава разведки и контрразведки и первый жрец Ло. Собственно последний не так давно прибыл с информацией, которая и активировала предметное обсуждение. Лысый худой жрец совершенно не участвовал в обсуждении, ведь для Храма не интересны игры кланов, в любом случае они получат результат. Основная цель – распространение веры в своего бога.

Остальные сидящие хоть и занимали серьезные места, оставались одними из самых сильных бойцов. Высокие ступени практик продлевали жизнь физического тела и каждый бы не отказался заиметь себе дополнительный козырь. Оба крыла от Тайной канцелярии тоже не вмешивались в обсуждение, больше наблюдая и решая какие-то свои вопросы. Таким образом четверка предводителей воинов сейчас пыталась убедить оппонентов и прийти к соглашению устраивающему обе стороны.

– И кого вы хотите направить со своей стороны? Граисты и так последний год на границе активизировались, как бы не ударили сейчас, воспользовавшись предлогом. Всем тогда будет уже без разницы до этой “неизвестной переменной”, – седой мужчина с татуировкой на половину лица указал на несколько расквартированных легионов врага.

– Я считаю нам совершенно не нужно снимать столько народа. Твари побоятся приблизиться если мы даже когорту отправим. А вы предлагаете два легиона направлять.

– Ситуация совершенно необычная. Отрядом разведчиков тут точно не обойдется, тем более мы не знаем что там появилось, кроме откровения бога своему жрецу.

– По две когорты триариев для силового решения вопросов и четыре центурии от разведки, артефакторов и искателей пути. Придать двух адептов астральной связи и всё. Если ситуация настолько плохая, смогут вызвать подкрепление.

В воздухе повисла пауза. Стороны прикидывали свои возможности и перспективы. Восток всегда был более укомплектован и приближен к трону, расположение легионов в провинциях рядом со столицей сказывалось. Западники как более удаленные от центральной власти имели большую свободу в принятии решений. Несмотря на единого правителя обоих регионов – географически расположились по разные стороны огромного потухшего вулкана. Что сказывалось во всех аспектах.

С севера давила империя, которой покровительствовал бог Гра, лишив сообщения через земли сверху вулкана. По южной его части вдоль побережья шли холмистые земли наводненные различными тварями. Расположенный в глубине вулкана источник силы с частичкой бога, он подстегивал к росту и мутации все живые организмы. Ученые пока так и не выяснили что именно происходит и почему влияние в таком виде на внешний мир идет. У других божественных источников не возникало побочных эффектов, но имелся и плюс – постоянный приработок на частях развитых духовных монстрах и даже слабый рост силы у адептов.

В обычной ситуации такое разрозненное государство распалось бы уже на два, но жрецы бога надежно удерживали горячие головы от неправильных решений. А угроза с севера лишь являлась дополнительным фактором, заставляющим действовать в единой упряжке. И пускай уже десяток лет шепчутся и распространяют слухи о скором падении империи Ло-схан, серые небеса Ло надежно охраняют от последователей прочих его врагов.

Один из спорщиков только собирался выразить свое мнение, или же придавить новым аргументом, но двери в зал открылись и все взгляды в один момент сконцентрировались на входящем. Подчиненный тайной канцелярии под этими перекрестными взглядами смешно семеня ногами добрался до своих начальников и передал небольшой свиток. После чего также вжимая голову в плечи, быстро покинул зал. Каким бы подготовленным не был, как часто не сталкивался с главами и легатами, а взгляд одних из самых сильных существ в империи пробивал до глубины души.

И если сердце мелкого служки работало с перебоями, то в реальности никому не было дело до него. Машинально проводили и всё внимание перенесли на канцеляристов. А вот им абсолютно безразличны оказались они. И внимание, и висящее в воздухе напряжение. Мало того, что они стояли на одной ступени силы с остальными, хотя ходили слухи о более высоком уровне силы обоих, так и в руках сосредоточено было управление аппаратом, который при желании отправит в застенки любого из легатов, Не говоря уже о компромате. Каждый имел в шкафу скелетов.

– Господа, ситуация на границе ухудшилась. Полномасштабного вторжения конечно ждать не стоит, но диверсионные группы в избытке будут закинуты на наши земли. С моря вероятно каперы Афилы высадят свои отряды. Цель у всех одна – так давайте решайте скорее, а то придется вмешивать нам. А вы знаете как этого не любит Он, – палец указанный вверх мог означать как императора так и самого бога, – мы вас покинем. Через три часа отряды должны будут выдвинуться. От канцелярии свои группы пойдут.

– Я пожалуй также пойду, – жрец встал вслед за канцеляристами, – откровений покровителя сегодня можно не ждать, а если всё же снизойдет до нас – мы сообщим.

Вышла троица почти одновременно. И скрежет оставшихся показал, что в одном они сходятся точно – эта троица имела власти в империи больше чем у всех легатов и прочих министрах вместе взятых. Только сделать ничего нельзя – личная печать благословение Ло делало парочку неприкасаемыми, а уж подымать руку на жреца? Пффф… быстрее и менее болезненно кинуться на меч. Намек об ускорении переговоров уловили все и от споров перешли к конструктивным просчетам. Только ушедшие уже не слышали этого.

Хоть вышли они вмести, но жрец почти сразу отправился в свое крыло, тогда как парочка спустилась в катакомбы. И если первые подземные этажи занимали привычные казематы и допросные да прочие рабочие помещения, то нижние представляли из себя целый комплекс сооружений посвященных работе на благо бога. Хоть все знали о наложенных благословениях на обоих представителей Тайной канцелярии, лишь жрецы были посвящены в тайну второго крыла бога. Замаскированное и не афишируемое.

– Нам придется достать объект сто тринадцать и семьдесят шесть, – произнес глава разведки, стоило только им оказаться в защищенном от прослушки месте

– Одного ты хочешь на север, второго на разведку на побережье?

– Да, нужно подкинуть головной боли нашим коллегам, а семьдесят шестой сам знаешь и ищейка отличная, и астральной связи обучен.

– Солим, тогда пятнадцатого выпустить в море, пускай тоже порезвится. Если Эон выпустил благословленных пиратов, у нас тоже развязаны руки. И ещё пускай твои продумают операцию по провокации в проливе.

– Думаешь Эон сейчас получится стравить с граистами?, – Солим задумался, прикидывая варианты в голове и доступные ресурсы, – у нас не так много агентов осталось.

– До полномасштабной войны вряд ли, а вот занять часть флота. Пускай хоть даже и половину – хорошее дело. Меньше у нас в водах их будет и на архипелаге.

– Мне кажется эта ситуация окончательно сломает хребет остаткам великой империи, – он с тяжелым вздохом откинулся на кресло, – энергии веры поступает всё меньше. Народа всё меньше, а перебежчиков всё больше.

– Не всё так плохо.

– Дориан, серьезно?

– Сейчас разберемся с этой проблемой, сместим фокус внимания, подключим зверолюдов. Какой бы сильной не была сейчас империя Гра, а войны на три фронта не потянет, – он подошел к брату и товарищу и встряхнул, – что за упаднические мысли, а?

– Реально смотрю на вещи. Нас выжали почти со всех обычных земель, загнали под серое небо Ло и не дают высунуть нос. Ресурсы ограничены. Люди… пока есть, но отток населения чувствуется.

– Зачем тебе сотня слабых крестьян? Один развитый адепт даст энергии веры больше и качественнее, Дориан дошел до шкафа и достал из него эфирную эссенцию, она и сил даст и мозги взбодрит, – мы же на это сделали ставку сто лет назад.

– Ага, и сейчас я думаю, что зря. Только наличие источника и постоянного взрывного роста тварей нас спасает.

– Хватит! Выпей, опять пропустил прием пилюль, да?

– Не помню, может один или два раза.

– Смотрю засиделся ты в столице. Давай бери семьдесят шестого и в поля. Развеешься, отдохнешь от этих идиотов. Я за твоими заместителями пригляжу. Пей, – из кармана неожиданно появилась небольшая шкатулка где на бархатной подушечке лежали три золотистые сферы, – все вкидывай, а то доведешь себя и снова голоса в голове появятся. Вторую Хантонскую резню я не желаю видеть.

– Да всё нормально.

– Ешь я сказал! Расклеился он мне тут… нам нужно взять ещё два уровня силы и Ло обещал выдернуть из этого мирка в свой домен. Полсотни лет и мы вырвемся, а он начал нюни развозить. Брат я тебя не узнаю.

– Ха, сам то веришь? Зачем ему выдергивать сильных последователей, когда можно направить нас на завоевание центрального материка и подавление врагов, а?

Злой каркающий смех вырвался из рта разведчика. И не разговаривай он со своим братом, другой бы не понял, что внутри скопилась боль и обида. Возможно это последствие пропуска приема пилюль, но если в таком ключе Солим продолжит накручивать себя, сломает стержень своей личности. А в самом худшем случае вообще свихнется и тогда столицу Ло-схан ждет испытание гораздо ужасное, чем резня в городе Хант.

– Так, сейчас идем за семьдесят шестым, вы потом в бордель, а то бурчание этого душнилы ты не выдержишь и сразу… нет, завтра – идете на изыскания. Этих неповоротливых легатов я пну, вы в любом случае быстрее пойдете. Наших агентов и к ним засуну и отдельно дополнительно пойдут. Три четверки уже выдвинулись, остальные догонят.

– Думаешь стоит?

– Стоит-стоит. Не доглядел за тобой. А так первым увидишь что происходит на побережье и примешь решение. Может это шанс нам вырваться из этой загибающейся империи и остаться под крылом Ло.

Глава 6

Внутренний дворик, в отличии от дома, явно пережил не одну волну гостей. Разбросанная утварь сразу создавала впечатление разрухи, а труп собаки на цепи лишь дополнял картину. Новых шестилапов не наблюдалось, либо не попали в радиус действия метки, либо она начала терять свою силу и не могла приманить ещё тварей. Может конечно действие начало сходить на нет, но на такой подарок от вселенной я не рассчитывал.

Толчок и вот пересек по диагонали всё пространство. Скорость довольно приличную развивал при таком движении, так что бросок трупа пришелся на воздух. Поднятая псина не проявляла каких-то следов своей псевдожизни, полноценно мимикрируя под обычное тело сдохшей животинки. И для меня стало неожиданностью резкий и быстрый бросок. Не будь у твари неудобной позы, будь я чуть более медленный и однозначно ухватила бы за ногу.

“Этих только не хватало”

Удар волной расщепления и злобное создание стихии разлетелось мелкими песчинками. Навык поглощения в своей максимальной концентрации разрушал любые ткани и материалы до мельчайших частиц. Со стороны выглядело это наверно странно. Прыжок нежити и в воздухе она превращается в безвредную пыль.

Чего я опасался с самого начала, начинало потихоньку сбываться. Разлитая в воздухе концентрированная стихия смерти – это бомба замедленного действия. Спонтанно поднятые и трансформированные трупы в скором времени начнут встречаться всё чаще. А уж учитывая кардинально сократившееся население города и явно занятое другими вопросами, нежели сжигание и упокой покойников с ограждающими печатями, можно и столкнуться с тварями посерьезнее обычных зомбарей и упырей.

Прокрутив в голове картинку дома и валяющегося трупа, сделал вывод что пока опасаться поднятия людей не надо. Разве что при самых сильных источниках, но они недалеко от аллеи были и их поглотил мертвый маг. Однако шестилапы появившиеся в городе, начали новую волну смертей. Если не людей отправлять на перерождение удавалось, так сами дохли. И как адепт смерти, поглощающий её частицы сейчас без остановки, могу сказать одно – концентрация неумолимо повышается.

“Анализ дальнейшего развития. Построение оптимальных путей выхода из города”.

Чип команду принял и приступил к постепенной прокрутке ситуации в моделировании. С одной стороны валить с города – могло быть самым простым решением, но с другой – без поддержки я не вытяну. Стоит в чистом поле меня подловить тварям и порвут. Даже думаю поглощение не вывезет двух-трех элитных зверей. Значит нужно пока двигать, как и планировали, к ведьмакам. Осталось расквитаться с мародерами и самому заиметь нормальное оружие.

Несмотря на довольно ограниченное время, кидаться как идиот в лоб на них – точно схлопотать смертельный удар. С контрольным в голову. Анализ окружающего пространства всем доступными органами показывал растущее количество стычек с тварями. Выжившие, после полета сквозь межмировое пространство, разделились явно на активное меньшинство и затаившееся большинство. Этим можно было объяснить и малое количество схваток по пути сюда и в целом отсутствие народа на улицах.

Спрятались и решили подождать. Нормальная реакция, вот только период затишья подходил к концу. Шестилапых тварей становилось всё больше в городе и будь они простым зверьем перворанговым, тут только запасы в подвал пополнили. Вот только местные нападающие имели своих элитных представителей, хотя для более менее опытных воинов это тоже не представляло проблем. В обычной ситуации.

Размышляя о ситуации в целом, не переставал двигаться вперед. Несколько толчков и вот я в соседнем доме. Несколько секунд на детальный анализ и короткий осмотр помещений, принес мне ещё немного кухонной утвари. Чёрт возьми, эти люди совсем не держали оружия в доме. Как так?!

Если этот дом с предыдущим разделялся небольшим просветом между стенами, то дальше имелись общие стены. Даже выходить не стал – расщепил на энергию кирпич и прошел в овальный проход. Зачем заморачиваться. В любом случае козыри достаны и нужно пользоваться ими на максимум.

В третьем доме меня ждал неожиданный сюрприз – дрянной меч. Ну… на уровне того железа, что в арсенале стражи перехватили. Это было хорошо, но глаза вспыхнули радостью стоило обнаружить лук. Рабочий лук и два колчана полных стрел. Где сам хозяин этого добра осталось тайной, но пустые места на стене небольшой оружейки, говорили о том, что не ушел безоружным.

Ещё три проходных дома и я оказываюсь на углу перекрестка. С него прекрасно виден вход в лавку, где продолжается погрузка. Сбившего меня главаря не видно. А значит можно начать выщелкивать слабые звенья.

Стоя на втором этаже я прикинул расположение всех снующих грузчиков, разложил запасные стрелы перед собой, чтобы сократить время выхватывания и распахнул окно. Как бы аккуратно это не было сделано, а чип зафиксировал как парочка дернулась и перевела взгляды на меня. Не только я имел особые навыки за душой, но сейчас в моменте мои преимущества перекрывали их. Порядок целей просто слегка изменился. Это почти ни на что не повлияло, ведь и дебил увидит откуда ведется огонь.

Первая стрела сорвалась с тетивы. Следом вторая. Третья. Первый крик. Ублюдки слишком быстро очухались, рассчитывал гораздо на большее время. Ещё две вонзились во врагов когда интуиция и чип взревели об опасности. Путь отхода я подготовил заранее и хватило лишь одного толчка, чтобы выскочить из дома во внутренний дворик. И как раз когда пролетал сквозь свой проем в стене, окно с которого я вел стрельбу накрыло чем-то мощным. На Земле бы сравнил со взрывом гранаты или чего-то помощнее.

Рвануло так, что весь второй этаж разнесло на множество кусочков. Стекло шрапнелью разлетелось по округе, следом вырванные куски стены. Несущие конструкции удар выдержали и крыша не обрушилась вниз, но дыр стало много. Даже удивительно, не иначе как часть элементов были зачарованы на прочность, раз выдержали. Волна воздуха вперемешку с кусками дома меня сбила с ровной и просчитанной траектории, но свалился не мешком с картошкой, а довольно безопасно сгруппировавшись.

– Тварь, я тебя тварям скормлю!

Мои ноги только коснулись земли, как сверху раздался полный злобы и ненависти голос. В режиме разгона сознания я двигался, но не успел засечь появления противника, а значит по мою душу появился сразу их главарь.

“Драли бы тебя семеро утырок”

Отвечать что-то – терять время. Противостоять бойцу с показателями пляшущими от четырех до пяти десятков, с моими жалкими неполными двумя, задача со звездочкой. А то и с не одной. Я сразу же метнулся дальше, стараясь разорвать дистанцию. Соваться к ним было “шикарной” идеей. Хоть не часто по голове били, а мозгов не сохранил, раз с первого раза не понял. Сейчас красивый план как я потихоньку выщелкиваю нескольких и ухожу невредимый – рассыпался как карточный домик.

Я уже летел в небольшое окно в одном из домов, как рядом взорвалось. Это недомаг-сверхвоин не стеснялся применять объемные навыки. Ему было абсолютно побоку на снующих по городу тварей. Элитки? Пффф… бросок дверью, или любым другим подвернувшимся под руку предметом, и злобная тварь не один день, а то и год потратившая на развитие, сдохнет. И вот на такого я решил кидаться?

“Однозначно нужно проверить влияние поглощаемой энергии”

Прием формировался в конкретной точке, а поэтому ему не требовалось время на полет. Также траекторию просчитать невозможно, ну или почти невозможно. Чип за счет моего чувства энергии обнаружил место формирования узла техники, но как-то среагировать не успел. Всё же разница в нашем развитии приличная.

Меня отшвырнуло и, вместо запланированного попадания в окно да дальнейшего отступления вглубь здания, встретился со стеной. Больно так встретился. Не скажу, чтобы здание вздрогнуло от моего удара, но ударная волна его потрепала точно. Холодный разум позволял продолжать действовать, гася волну боли, только какие именно шаги предпринять… соображалка пасовала. Не успел встать, а этот гад уже оказался рядом.

Схватив одной рукой за волосы поднял с земли. Какой-то навык волевого и ментального направления шибанул по телу, гася желание сопротивляться и затормаживая процессы. Чип пока выручал, разгоняя сознание, но остальное тело стало ватным, словно я только очнулся в теле Альрика и по силе слабее обычного человека.

– Так вот она какая крыса у нас тут завелась. Не сдох. И решил, что всё можешь, да?

Мир резко потерял четкость и спустя мгновение я снова встретился со стеной. В этот раз сразу лицом. А следом ещё раз и ещё. Этот ублюдок совершенно не боялся, что я сдохну в процессе, даже с большой долей вероятности к этому всё и шло. В два-три раза слабее, что я мог противопоставить опытному воину с обширным арсеналом умения и опыта. Даже эти обыкновенные удары разбили в кашу лицо и кровь рекой начала течь.

– Ты моих бойцов грохнул, как только успел гаденыш. Придется отрабатывать.

Глаза показывали мутную картинку и поэтому смог заметить лишь смазанное движение после которого на шее захлопнулся ошейник. Подавитель. Этот гад имел с собой артефакт для заморозки сил воинов, значит как минимум промышлял охотой за головами. А может и просто работорговлей ценных пленников не брезговал заниматься. Подавленное его волей состояние отступило и я попробовал нанести удар в держащую меня руку.

Попытка изначально обреченная на провал, должна была выполнить другие цели. Посмотреть насколько сильно мои силы уменьшены, очертить границу поводка на который меня посадили и показать, что сопротивляться буду и не смирюсь так с ходу с уготованной судьбой. И если последнее могло привести к гораздо большим проблемам, чип даже вывел несколько процентов анализа на скорую кончину, первые давали статистику, а значит шанс выбраться.

– Не скалься и не рыпайся, задохлик. Уже дернулся, теперь огребать будешь.

– Твои ублюдки… первые начали. Пожадничали меч… один клинок…

– Чего? То есть ты, из-за паскудного меча грохнул столько народа?!, – злость его ещё раз накрыла и снова поцеловал стену, – и это они ублюдки? Сын ты портовой шлюхи, лучше заткнись. Захлопни пасть и не открывай, а то могу не сдержаться.

– Лучше бы своих идиотов воспитывал… вместо помощи с тварями лишь дальними ударами бьют… тьфу…

Лицо уже представляло из себя сплошную отбивную. Острые каменные грани стены оставляли пусть и неглубокие, но многочисленные порезы кожи. Нос от ударов к удивлению оказался ещё не сломан и не свернут, но всё равно кровил. Во рту тоже чувствовался металлический привкус и не нужно даже было читать оповещения чипа, чтобы догадаться о внутренних травмах. Но даже в таком случае я постарался плюнуть в сторону противника.

Не сказать, что совсем крыша поехала от происходящего, улетая в несметные дали, но усугублять происходящее продолжал не просто так. Ошейник блокировал течение духовной энергии в теле, она словно замёрзшая вода в трубах остановилась. Однако это не коснулось магической части и тем более не могло ограничить частицы стихии. Мой родовой навык поглощения, трансформировавшийся в свое время и получивший толчок от стихии смерти, также был доступен. Именно своим козырем я и подтачивал каналы, по которым шла энергия в ошейнике, готовясь к попытке слинять. А чтобы этот урод не заметил происходящих под носом манипуляций, выводил на эмоции.

Мой пафосный жест с плевком сработал лишь частично. Попасть не попал, но заставил сменить позу, правда в следующую секунду получил удар в грудину, отчего дыхание сперло. Небольшой фонтан Хоть он мог своей силой проломить кости и возможно даже разорвать при желании и использовании способностей, урон дозировал. Не хотел прикончить. И это несмотря на раздувающиеся от ярости ноздри.

Холодный разум гасил все волны боли. Регенерация тела тоже постоянно работала, а учитывая заполненность организма энергией трансформации от убитых шестилапов, происходило это быстрее обычного. Голову конечно не вернуть, но вот в невозможности отрастить палец… я уже сомневался.

Эмоции гада перекрывали. Чип фиксировал дергающиеся непроизвольно лицевые мышцы и расширенные зрачки. Явно заставлял себя сдерживаться и не прибить на месте.

– Мразь, я смотрю до тебя не доходит, – свободной рукой перехватил меня за грудки удерживая на весу, а второй отвешивая пощечины, – если хочешь жить засунь свою гордость поглубже и не повторяй ошибок.

От пятого удара даже блокировка боли не спасала. Картинка размазывалась, но энергия ядра направляемая волей к голове – быстро привела в норму. Если так можно сказать об отбитом куске мяса. Говоря, он притянул меня ближе к себе, явно провоцируя на очередной плевок, но не дождавшись усмехнулся лишь и швырнул в стену. Наверно желая закрепить проведенный урок. Только именно в этот момент начал приводить свой план в действие.

Находясь в непосредственной близости от державшего меня воина, разогнал свое сознание на максимум, чтобы хоть немного приблизиться к его скорости восприятия. Когда уже толкнул меня и на мгновение контакт разорвался, ударил по ослабленным каналам ошейника, превращая его из ценного артефакта в бесполезную побрякушку. Силы в один миг вернулись. И по изменившемуся взгляду этого ублюдка стало ясно, что он тоже это понял.

Тех кратких мгновений, которые дал мне эффект неожиданности, хватило чтобы задействовать блики и разорвать дистанцию. Я конечно представлял в голове, как удачно получится ещё утащить у него из ножен меч, а там точно не ширпотреб должен быть, но шанс не подвернулся и дополнительно рисковать я стал. Наоборот сконцентрировал внимание на применяемой технике перемещения.

Запущенная с использованием обычного мелкого кухонного ножа, в первые доли секунды она оставалась нестабильна и был риск срыва. Не действуй холодный разум из-за эмоций могло и сорваться исполнение, но к счастью воля удержала. А может то, что фактически тело уже начало погружаться и переходить в нематериальное состояние. Точка куда я осуществлял скачок находилась не в прямой видимости, а за той самой многострадальной стеной и фокусировал внимание на ней только с помощью восприятия энергий.

Дополнительный риск к и так большим ставкам, но учитывая скорость движения моего противника, приходилось идти на это. Разорвать визуальный контакт с ним – получить дополнительные мгновения на побег. Ни о каком сопротивлении и речи быть не могло, я явно переоценил свои силы. Победы на шестилапами и перенасыщение энергией от них явно сместило фокус внимания и уровень осторожности. Там, где раньше по несколько раз подумал и перестраховался, сейчас попер напролом считай, без нормального пути отхода. За что закономерно и поплатился.

Для разогнанного сознания считанные доли секунд растянулись на минуту. Чип сигнализировал о возникающих травмах от таких нагрузок, явно неготового тела к выкрутасам его владельца. Однако пока всё это отодвинул в сторону и просчитывал дальнейшие шаги.

Стоило оказаться за стеной, тут же подобным образом прыгнул через другую в сторону. Визуальная составляющая приема явно показывает направление моего движения, а пока первая разбитая стенка скрывала от главаря мародеров, следовало уйти ещё дальше, чтобы оборвать след. Проблема в том, что навык жрал энергии много и бесконечно так прыгать явно не получится. В бою её восполнял стандартным поглощением ауры врагов и энергией трансформации местных тварей. Сейчас же такого притока не было.

За спиной раздался удар и часть стены начала осыпаться. Урод явно не желал отпускать своего обидчика, плюнувшего уже в душу. В разы слабее и смог уйти? Для переполненного злостью и яростью бойца это похоже стало последней каплей. Удары начали сыпаться один за другим, разбивая и расшатывая дом.

Соваться внутрь он не рискнул, опасаясь наличия у меня каких-то скрытых сюрпризов, хотя если бы они были и позволили гарантированно прикончить его, то я применил бы их раньше. В момент наибольшей близости к телу врага. Но видать накрывшая волна эмоций отодвинула в сторону разум и сейчас он, крича и сыпля проклятиями в мой адрес, разносил здание – желая погрести меня под его обломками.

Глава 7

Хоть раз оказавшийся в зоне с происходящим землетрясением, понимает мои ощущения. Конечно, дом не из железобетона отлит как на родной Земле, с применением все добавок и укрепляющих составов, но настолько хилой каменной конструкции я прямо слово не ожидал. Пробитая дыра в стене никак не сказалась, а вот последующий шквал ударов да с применением способностей и техник – легко.

Вибрации по всему зданию шли и хоть оно ещё стояло, контроль пространства явно давал знать – недолго осталось. Следовало торопиться и я старался не упустить ни одного мгновения.

Не опасаясь звуков от применяемых толчков при ускорении, как сайгак начал прыгать в противоположную сторону. Первый этаж имел не так много стен и комнат. Это одновременно было и плюсом и минусом. Я успел выбраться на маленькую боковую улочку, которая ограничивала квартал, и быстро начать увеличивать дистанцию. Минус же в том, что простояло здание недолго, наверно буквально через минуту от него осталась только гора битых и сломанных кусков и в воздух взметнулось облако от пыли.

Быстрыми прыжками, на максимуме своих сил и возможностей, я проскочил ближайший перекресток и углубился в переплетение домов, по сути возвращаясь и двигаясь по параллельной улице. И всё было бы неплохо, но столь активное разрушение, своими звуками привлекло внимание тварей. Ну и скорей всего выплеснутой энергией из навыков. С каждой минутой всё больше и больше тварей стекалось внутрь периметра стен, а теперь ближайшие заинтересовано двинули сюда.

Чип с каждой минутой всё больше и больше маркеров проставлял на карте, отмечая шестилапов. Да и даже без них я спустя три дома буквально столкнулся с парочкой. Волна поглощения и вот мои резервы пополнились, а твари распались пылью.

“Пока не столкнусь с элитками, опасности особой обычное зверье не несет”

В колчане, закрепленном на спине и каким-то чудом не отвалившимся в ходе всех этих передряг позвякивали сломанные стрелы. Хотя точнее будет сказать – наконечники. Магнит или какая-то приспособа удерживали металл на дне, и хоть я лишился только найденного лука, смогу по привычке их за дротики использовать. Осталось только добраться до спокойного места и всё.

Почти всё внимание направлено назад. Если этот урод обнаружил меня и решит преследовать до конца, очевидно моего конца, то единственный шанс – это вилять через дома, постоянно используя блики. И при этом двигаться в сторону наружных стен, чтобы спрятаться среди тварей и иметь постоянную подпитку. Но минуло уже больше минуты и пока тишина. А с тем как он двигается, минута это достаточно.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.