Кристина Агатова
Галя, у нас отмена

Глава 1

Галя раздосадованно, но очень аккуратно отбросила телефон на диван. Цены на квартиры зашкаливали. И ладно бы на покупку! Так ведь за аренду требовали столько, что волосы на голове вставали дыбом, и никакие бальзамы-антистатики не спасали. Шевелюра живописно и необузданно пушилась, как созревший одуванчик.

Хотя, проблема была еще и в воздухе, иссушенном радиаторами. Но и в ценах, безусловно, тоже.

Найти новое жилье требовалось срочно. Аккурат перед новогодними праздниками хозяйка предупредила, что ее сын созрел для совместного проживания с дамой сердца, и им требуется гнездышко незамедлительно.

Как в новогодней суете искать новую квартиру, она не рассказала, сославшись на то, что это не ее проблемы.

Галя искала. Но половина телефонов не отвечали, а те, что отвечали, выдавали такие цифры, что проще было соблазнить сына хозяйки и отбить его у дамы сердца, чтобы никуда не переезжать.

И все же девушка надеялась на чудо. Надеялась и собирала вещи. Благо, их было совсем немного. Пара сумок с одеждой, ноутбук, да дорогие сердцу флаконы и баночки с разными ароматными гелями-скрабами-кремами.

Телефон, приткнувшийся между диванными подушками, тихонько завибрировал, и Галя схватила его в руки. Уведомление.

– Вы искали похожие объявления, – вслух прочитала она. – Ну-ну, что там новенького?

Она ткнула пальцем, перешла в приложение и не поверила своим глазам.

– Сколько? – прошептала она. – Да быть того не может! Две комнаты, ремонт… Нет, за такую цену даже студий не предлагают. Это какая-то ошибка! Ноль, что ли, не дописали? Ладно, позвонить можно, в лоб не дадут…

Проговаривать мысли вслух было для Гали нормой. Отчего бы не поболтать с умным человеком? Больше и не с кем. Друзья, конечно, имелись – куда без них? Но жить Галя предпочитала одна. Уж очень сильно ее впечатлил первый год в общаге, в комнате на пятерых. В одиночку тянуть аренду выходило накладно, но нервы, дружба и вера в адекватность людей – дороже.

Мимо этого предложения проходить было никак нельзя, поэтому палец нажал на кнопку звонка даже быстрее, чем девушка успела договорить свою мысль.

Через два часа она уже подписывала договор аренды в своем новом жилище. Квартира произвела самое приятное впечатление – комнат действительно оказалось две, кухня была едва ли не больше, чем вся прошлая Галина квартира. Ремонт оказался весьма практичным и современным, даже стильным. Если минимализм можно назвать стильным, а не скучным.

Двери не скрипели, краны не капали, розетки не искрили. Это было совсем хорошо – дополнительных вложений не требовалось.

– И вы прям на длительный срок сдаете? – недоверчиво в третий раз уточнила она у хозяйки.

– Максимально, – чуть холодно произнесла женщина.

– А в чем подвох? – не выдержала Галя. – Цену поднимете, да? Вот через месяц или два, да? В два раза, да?

– Нет! – рявкнула хозяйка. – А вот если съехать раньше времени решишь, то деньги не отдам, так и знай. Договор на год, вот и живи год. И залог не верну, хоть с кем судись! Хоть в Гаагу звони. Надоели бегунки. Квартира эта вообще не моя, мои только хлопоты, с которых мне даже денег не дают. Сестра моя с мужем за границу сбежала еще три года назад, вот и распорядилась сдавать приличным людям.

– Я очень приличная, – заверила Галя.

– Я надеюсь, – процедила хозяйка. – Квартира хорошая, теплая, чистая. Соседи спокойные. Бордель и притон мне тут не устраивать. Мужиков не водить. Ладно уж, против одного мужика я ничего не имею, дело молодое. Но не орать и не стонать, громко музыку не слушать. Кошку можно. Собаку тоже, но чтоб не погрызла мне тут ничего.

Галя только кивала, все еще не веря в свою удачу. Квартира была прекрасная! Просторная, не заставленная всяким старьем, как ее предыдущее жилье. Здесь имелась и вполне приличная бытовая техника – почти новая микроволновка и хорошая стиральная машина. Даже чайник был небольшим, но блестящим и без следов накипи. А холодильник явно покупали не самый дешевый. Его выбирали “для себя”, а не просто “чтобы был”.

В прошлой квартире Гале было противно прикасаться к чужим вещам, хотя они не были совсем уж “помоечными”. Просто слишком многое повидали на своем веку. А здесь было приятно находиться.

Подъезд был чистеньким – никаких посторонних запахов, никаких сомнительных луж или бычков и бутылок. Даже мусоропровод вел себя исключительно прилично и не вонял, как в большинстве домов, где девушке довелось снимать жилье.

Да и само расположение квартиры было весьма удобным.

Отсюда и до работы было проще добираться, чем из ее прошлой квартиры. А круглосуточный супермаркет прямо в доме – буквально за углом – был существенным плюсом. Гале понравился даже двор, хотя гулять здесь она не планировала.

Тянуть с переездом она не стала. Уже к вечеру торжественно поставила свои сумки посреди комнаты и принялась обживаться.

Несмотря на то, что особой уборки не требовалось, закончила Галя глубоко за полночь. Перемыла всю посуду, оставшуюся от прошлых жильцов, почистила ванну и унитаз, протерла пыль, помыла пол, разложила вещи в огромном встроенном шкафу.

Несколько ящиков уже были заняты какими-то вещами, оставшимися то ли от хозяев, то ли от прошлых жильцов, но девушка не стала ничего выбрасывать. Неизвестно, насколько они дороги тем, кто их оставил. А свободного места в шкафу хватило бы и трем Галям.

Решив, что подвигов на этот день уже достаточно, она рухнула в чистую постель почти без сил и сразу провалилась в глубокий спокойный сон. Проблема была решена.

Утро наступило непозволительно рано – в восемь будильник разорвал сонную тишину на самом интересном месте. Кажется, во сне Гале подписали внеочередную премию за досрочное закрытие проекта. Или только собирались подписать, но так и не успели. Вот и пойми – вещий ли это сон?

Недовольно поежившись, девушка пошла приводить себя в порядок. Зеркало отразило заспанную, но симпатичную физиономию. Галя подмигнула своему отражению и внезапно чуть не заорала от ужаса.

За ее спиной кто-то был. Кажется, девушка. Таких длинных светлых волос у парня быть не могло.

Галя резко обернулась, но ванная была пуста. Ни девушек, ни парней там не было.

На всякий случай она даже выглянула через распахнутую дверь в коридор. Пусто.

– Тьфу ты, – ругнулась Галя. – Не стоило вчера так упахиваться.

Для верности дойдя до входной двери и убедившись, что та крепко заперта, Галя вернулась в ванную, закрыла дверь и еще раз посмотрела в зеркало. Естественно, никого за спиной не было! И быть не могло!

Она приняла душ, почистила зубы, умылась и поплелась одеваться. На работе надо было быть к десяти, так что Галя рассчитывала успеть выпить кофе. Завтракать сразу после пробуждения она не любила. Еда совершенно не лезла в горло. Ее желудок просыпался ближе к обеду, и вот там-то он давал жару. Урчал так, что можно было записывать каверы на панк-рок композиции.

В эти моменты она обычно неслась в кафе, где подавали простые, но сытные завтраки. Каждый раз, подсчитывая, сколько денег уходит на эти завтрако-обеды, она обещала себе, что непременно начнет покупать домой продукты, чтобы самостоятельно готовить. Но пока все ее попытки заканчивались на этапе планирования.

Готовить девушка не умела. Точнее, умела готовить только простые деревенские блюда – картошки нажарить, каши сварить, суп из всего, что осталось в холодильнике, сварганить. Но такое стыдно было носить в офис.

Она видела, что приносят другие сотрудницы – салатики из рукколы с фетаксой и помидорками черри, посыпанные разноцветными семечками, аппетитные антрекоты, политые невероятными соусами, биточки из чего-то похожего на мясо и тесто одновременно, но при этом не являющиеся ни тем, ни другим.

Все это правильное и красивое питание было Галиным недостижимым стандартом. Со временем она планировала на такое перейти, но пока не было ни возможности, ни потребности. Молодой организм прекрасно переварил бы и гвозди, не говоря уж о быстром питании в кафе.

Натянув джинсы и ярко-красную футболку, она вышла на кухню и остолбенела. За столом сидела девушка с длинными светлыми волосами и ехидно улыбалась. Сквозь ее тело было прекрасно видно спинку стула и рисунок на моющихся обоях.

Галя открыла рот и издала звук, похожий кряканье новорожденного утенка или кряхтение умирающего барсука.

Девушка в ответ на это помахала рукой и растворилась в воздухе.

– Очуметь, – выдохнула Галя. – Приплыли. Теперь еще и глюки.

Она пощупала лоб, но ничего особенного не почувствовала. Да и общее состояние было вполне нормальным для первого рабочего дня после выходных. Немного не выспалась, но когда это было проблемой?

К тому же, видение уже исчезло. Разбираться еще и с этим времени не было – стояли задачи поважнее. Поэтому Галина быстро сварила кофе в маленьком эмалированном ковшике, в сотый раз пообещав себе купить нормальную медную турку с зарплаты.

После чашки бодрящего напитка стало повеселее, и она отправилась на работу.

В офисе царила привычная творческо-рабочая атмосфера. Коллеги сосредоточенно пялились в мониторы и деловито клацали мышками. Поди разбери – реально занимались проектами или играли. Могло быть и то, и другое. Никто не следил за тем, сколько именно рабочего времени сотрудники тратят на выполнение задач. Главное, чтобы все заказы были сданы вовремя.

А вот с этим были проблемы. Небольшая дизайн-студия, где и трудилась Галя уже второй год, была очень клиентоориентированной. Очень. И количество правок проектов в договоре никак не оговаривалось.

Именно это и привлекало тех клиентов, которые понятия не имели, что же они хотели бы видеть на своих логотипах и баннерах. То ли черную кошку в красном шарфе, то ли веточку тополя с распустившейся почкой. Буквально!

По крайней мере, в Галиных кейсах был именно такой – заказчик изначально хотел кошку-стерву, которая таинственным образом примерно на пятой правке трансформировалась в розу, а роза еще правок через пять мутировала в тополек, от которого в итоге осталась веточка. И заказчик оказался в полном восторге. Но сколько нервов Галя извела на эту дурацкую кошку! То хвост у нее не в ту сторону, то взгляд слишком нежный.

Взгляд у кошки! Это ж нашли до чего докопаться. За этот проект Галя получила выговор вместо премии.

К счастью, выговоры в этой “шарашкиной конторе” были чисто словесными. Начальник сказал:

– Галина, ты неоправданно затянула сроки сдачи!

И нахмурился. Очень сильно. Так сильно, что его гладкий юношеский лоб украсился двумя тоненькими межбровными морщинками.

Никаких иных санкций в виде занесения в личное дело за этим не последовало. Наверное, потому что никаких личных дел в дизайн-студии не имелось.

Да и начальник минут через пять хмуриться уже перестал и совершенно довольный жизнью угостил Галю шоколадкой, которую ему подарил один из заказчиков. Но премию за этот заказ так и не дал. Порядок есть порядок.

Сев за свое рабочее место, Галя привычно открыла сразу все – редактор, рабочую почту, программку, в которой привыкла создавать свои шедевры, мессенджер… Но перед глазами стояла полупрозрачная девушка, сидящая на стуле в ее кухне.

Галя никогда не жаловалась на психическое здоровье, не увлекалась ни алкоголем, ни запрещенными веществами. Даже лекарств никаких не принимала на постоянной основе. Разве что могла выпить порошок от простуды, да и это было большой редкостью – она почти не болела.

И что-то ей подсказывало, что она не сошла с ума.

Девушка была на кухне. Она там точно была.

Уж не этим ли объяснялась подозрительно низкая цена на аренду?

В самом деле – отличная квартира в прекрасном районе не может стоить меньше, чем убитая гостинка на окраине. Не может – без причины. Причина должна быть веская. Например – призрак.

И с этим надо было срочно что-то делать.

Она открыла браузер и ввела в поиске: “Как избавиться от привидения?”

Глава 2

Галя вошла в квартиру, неся перед собой бутылку святой воды, как щит. В другой руке она сжимала сумку. Было безумно страшно. По позвоночнику бегали ледяные мурашки, ноги слегка подгибались, а сердце танцевало тектоник.

“Не поддаваться на провокации. Не отступать. Не сдаваться!” – твердила себе Галя всю дорогу до дома. Это почти помогало.

Полупрозрачная соседка уже встречала ее в коридоре. Она с любопытством наблюдала, как Галя стянула пуховик, сбросила ботинки и достала из сумки тонкую восковую свечу, коробок спичек и стала что-то шептать.

Галя зажгла свечу, взяла ее в правую в руку и уже громче и увереннее принялась читать вслух то, что учила полдня:

– Отче наш, сущий на небесах…

– Опять сектанты, – вздохнула призрак. – И чего мне так везет?

Галя вздрогнула от этих слов. Она не ожидала, что призрак еще и говорить будет. Но была готова к открытому противостоянию. Выбора не было.

Галина пошла со свечой через всю квартиру по часовой стрелке, не пропуская ни одного уголочка. Даже за унитазом посветила – наверняка, там целые залежи негативной чужой энергии. Особое внимание она уделила зеркалу – именно там она впервые увидела силуэт с длинными светлыми волосами.

Голос слегка дрожал, но с каждым словом уверенность росла, а страх отступал. Призрак не пыталась ей навредить, что уже было маленькой победой.

– Слушай, ну а дальше-то что? – поинтересовалась призрак, когда Галя, сделав круг почета, вернулась в прихожую с почти прогоревшей свечкой.

Галя не стала вступать в диалог с нечистой силой. Она дождалась, пока свеча догорит, не прерывая чтения молитвы, и достала еще одну свечу.

– Офигеть, – изумилась девушка. – И много их у тебя?

Галя пошла на второй круг. Язык уже страшно устал, слова, казалось, совсем утратили всякий смысл, а рука затекла от напряжения.

Но никто и не обещал, что будет легко. Изгнать из квартиры демона своими руками – та еще задачка.

Галина ведь так и не решилась подойти к батюшке и попросить помощи. Хотя она была уверена, что такая услуга в церкви есть.

Год назад она видела, как дородный поп лихо махал кадилом на открытии кафе на первом этаже их офисного здания. А если можно освятить кафе, то почему бы и квартиру не освятить? Но какие бюджеты у бизнеса, и какие – у нее?

После второго круга она достала третью свечу и тяжело вздохнула, чуть сбившись на молитве. Ноги гудели, рука дрожала, язык заплетался. Еще и есть хотелось так, словно она не по квартире два круга прошла, а по стадиону пару километров намотала. Во рту слегка пересохло.

Здраво рассудив, что святая вода не причинит никакого вреда хорошему светлому человеку, Галя отхлебнула из бутылки и пошла дальше.

– Всю ночь ходить будешь? – поинтересовалась призрак. – Тебя переклинило, что ли?

Галя развернулась и стала крестить девушку свечой, продолжая читать молитву. В интернете уверяли, что ни один призрак такого не вынесет и тут же унесется в преисподнюю, жутко воя.

Прозрачная нечисть закатила глаза, но и не подумала исчезнуть.

– Мне кажется, ты что-то делаешь не так, – задумчиво произнесла она, наблюдая, как Галя водит свечой прямо по ее призрачному силуэту. – Не знаю, какого эффекта ты добиваешься, но пока нет никакого.

Галя снова отвернулась и принялась крестить углы, окна, дверные проемы… Ни один темный уголок не остался без внимания. Методично, тщательно, метр за метром, Галя очищала огнем и молитвой свое новое жилище. Три круга, всего лишь три круга. Не так много, но как же тяжело!

Наконец, последняя свеча догорела, и Галя с облегчением взяла святую воду, налила немного на ладонь, размахнулась и плеснула ее прямо в нагло улыбающееся лицо призрака.

– Сгинь! Пропади!

Призрак немного обиженно посмотрела на Галю, но вдруг ее лицо исказилось от ужаса. Она стала суетливо шарить полупрозрачными руками по своему призрачному телу, затем закричала и упала на пол.

Галя снова зачерпнула воды и торжествующе плеснула на призрака. Девушка корчилась на полу с воплями и ужасными гримасами. Она явно страдала. Сладкий дух победы уже щекотал Галины ноздри.

– Сгинь! Пропади! – повторила Галя, с трудом сдерживая ликование.

Призрак продолжала отчаянно цепляться за свою потустороннюю жизнь, но святая водица причиняла ей такие мучения, что было очевидно – счет идет на минуты. Галя снова щедро плесканула на ладонь.

– Сгинь!

Призрак внезапно издала какой-то совершенно невероятный крик и… разразилась заливистым хохотом. На ее лице уже не было никакой гримасы ужаса, а призрачное тело выглядело совершенно неповрежденным. Вода, в целой луже которой она и уселась, перестав кривляться, не причиняла ей никакого дискомфорта.

– Я пошутила, – выдавила она, отсмеявшись. – Ты так старалась, что я не могла не подыграть.

Галя злобно прищурилась, но ничего не ответила и пошла на кухню.

– Эй, ты чего? Обиделась? – бросилась за ней призрак. – Ну хочешь мы еще со свечкой походим? Нет?

Галя достала из холодильника яйца, включила плиту и поставила сковородку. Если пару часов назад, когда она только начала весь этот бесполезный ритуал, ей хотелось есть, то теперь хотелось жрать. А на привидение и на ее издевательские приколы уже стало наплевать. Что она, тварь бестелесная, сделает-то?

Если бы могла, уже бы попыталась. Следовало признать – прозрачная девка безвредна, как божья коровка. Но бесячая, как муха.

К счастью, соседка куда-то смылась и дала спокойно поужинать.

Однако, проблема так и осталось нерешенной. От духа следовало избавиться. Но как?

Галя открыла ноутбук и принялась изучать другие способы избавления от неприятного соседства. Святая вода и огонь освященной свечи лидировали на всех форумах, но оказались бесполезны, значит, следовало изменить тактику.

– Вот, – обрадовалась она. – То, что надо! Соль!

Соли дома было много – совсем новый килограмм. Столько не требовалось, конечно. В рекомендациях было указано довольно абстрактное количество – горсть на ведро воды. Ни объем ведра, ни размер горсти не уточнялись. А ведь есть разница – женская ладошка на двадцатилитровую бадью или крепкая мужская жменя на пятилитровое ведерко!

Решив, что чем выше концентрация, тем больше шансов избавиться от призрака, Галина набрала полведра воды и щедро зачерпнула из пачки.

– Решила прибраться? – раздался за спиной нежный голосок. – Как приятно иметь дело с чистоплотными соседями.

Галя даже не обернулась. Она принялась размешивать соль, но та не желала растворяться полностью. Кристаллики носились по ведру в красивом танце и оседали на дно.

– Да хватит мучиться! – посоветовала призрак. – Она уже не растворится. Ты знаешь, что такое “насыщенный раствор”? Вижу, не знаешь. Вода может растворить определенное количество вещества, в твоем случае – соли. Все, что сверх этого количества, будет выпадать в осадок…

– Поумничай еще тут, – огрызнулась Галя.

– Да я ж помочь хочу! – обиженно протянула девушка. – Как девочка девочке. Хватит воду мутить, приступай к делу! Куда швабру потащила? Руками, радость моя, руками надо мыть. Не веришь? Открой-ка снова и прочитай…

– Ладно, ладно, – буркнула Галя и взяла в руки тряпку. – Уйди с дороги!

Мыть пол руками оказалось даже почти приятно. Не то чтобы ползать на коленях было в радость, но по ощущениям пол становился реально чище, чем от швабры. Да и в уголках Галина протерла особо тщательно.

– Не помогает, да? – сочувственно поинтересовалась соседка, стоя на все еще влажном полу. – А плинтуса ты протерла, а?

Галя скрипнула зубами и взяла тряпочку поменьше, намочила и принялась ползать по периметру квартиры, стирая пыль, которой не было. Наверное, хозяйка заказывала хороший клининг не так давно. А может, жильцы просто не успевали напакостить, потому что кое-кто трепал им нервы, и они сбегали.

Или они тоже пробовали нечто подобное. Вон с каким знанием дела эта туманная советы раздает. “Насыщенный раствор”!

– Надо же, и это не помогло, – с притворным огорчением констатировала призрак. – Слушай, надо окна мыть. Точно тебе говорю!

– Зима на улице, какие окна? – отмахнулась Галя. – Фиг с тобой. Все, я мыться. В душ за мной не ходи!

– Очень надо, – презрительно хмыкнула девушка и рассеялась в тусклом свете бра в коридоре.

Остаток вечера она не появлялась. Галя даже с осторожной радостью подумала, что мытье полов с солью возымело эффект, пусть и не мгновенный, но, уже ложась спать, заметила, как призрак промелькнула в коридоре.

Весь следующий день на работе Галя думала только о том, как еще можно изгнать противную девку.

Ритуал с вызовом беса-транспортировщика она сразу отмела. Хоть там и обещалось, что бес подхватит духа под белые рученьки и сопроводит прямиком в преисподнюю, Галя сильно опасалась, что он может перепутать и утащить саму Галю.

Или, чего доброго, останется жить с ними под одной крышей. И если девка-призрак хоть и раздражала, но не представляла никакой опасности, то от беса можно было ожидать чего угодно. Да и двоих дополнительных квартирантов ей видеть не хотелось. В конце концов, платить-то приходилось ей одной! Хоть и совсем недорого.

Открыть все окна и двери на сутки со словами: “Тебе открыты все пути, иди туда, откуда пришел!” казалось неплохим вариантом, но для мая, а не для января. Да что уж там – и в мае не в любой день Галя рискнула бы просидеть с открытыми окнами сутки.

На одном из форумов предлагалось использовать мантры для защиты жилища и устранения негативной энергии. Сами мантры тоже приводились. Галя попробовала прочитать набор звуков и потерпела фиаско.

– Язык сломать можно, – буркнула она. – У меня пароль от вайфая и то проще.

– Что? – откликнулся Тема с соседнего кресла.

Галя вздрогнула и свернула окно.

– Ничего, я о своем, – быстро ответила она. – Слушай, ты не знаешь, где можно купить благовония? Ну, палочки-вонялочки.

– Диффузор? – не понял Артем.

– Да нет. Обычные такие палки, которые поджигаешь и они коптят на всю хату.

– А, – задумался коллега. – Так внизу у нас магазин эзотерических товаров. Там они точно есть. Пахнет на весь холл.

– Пельменями там пахнет, – скривилась Галя.

– Это возле кафе, – поправил Тема. – Дальше влево идешь-идешь, проходишь почти до конца и сразу направо. За углом. Хочешь провожу?

– Сама найду, – отмахнулась девушка.

Тема не обманул. Лавка “Пятая стихия” обнаружилась именно там, где и ожидалось. Пахло там действительно так, что нос сам втягивался в голову.

– Девушка, мне бы благовония для изгнания вредных духов из дома, – смущенно попросила Галя. Она чувствовала себя полной идиоткой. Двадцать первый век, а она собирается изгонять духов! Что про нее подумают?

Продавец ничуть не удивилась, нырнула под прилавок и вытащила несколько коробочек.

– Шалфей, полынь, ладан, сандал, – перечислила она. – Полынь не сильно сладкая, а вот ладан послаще. Шалфей и для защиты неплох. Если сущность агрессивная, то берите сразу разные. Бить – так наповал!

– А вот апельсин, клубника – не подойдут?

Девушка бросила короткий взгляд на яркие коробочки, которые лежали прямо перед Галей на витрине.

– Не-а, это просто для аромата. Лаванда успокаивает, цитрус бодрит. Сущность так не изгнать. Да и одними благовониями вы не обойдетесь.

– Я еще мантры читать буду, – пообещала Галя.

– Это уже лучше, – одобрила девушка. – Мантру надо читать сто восемь раз.

– Сколько? – опешила Галя. – Там и один-то раз не вышепчешь…

– Это сначала кажется, что абракадабра какая-то, – снисходительно улыбнулась девушка. – После первого же круга только так будет от зубов отскакивать.

– Круга? – не поняла Галя.

– Сто восемь раз, – повторила девушка. – Один круг. Можно начать с одного круга, потом добавлять – три, шесть. Двадцать семь – вообще отлично!

– Двадцать семь по сто восемь? – ужаснулась Галя. – А дух точно уйдет?

Девушка пожала плечами.

– Попробуйте пообщаться. Узнайте, чего хочет, что его держит. Может, и рад бы уйти на покой, да есть какие-то дела на этом свете. Могу посоветовать маятник или спиритическую доску. Она недорогая, потому что это только название – доска. А так она картонная. Но хвалят очень.

Галя вспомнила свою разговорчивую соседку, которая и без доски прекрасно ее донимала, и отказалась.

– Мне только палочки. Вот те, которые покрепче. Ладан. И полынь. И шалфей.

– Четки?

Галя вопросительно посмотрела на девушку.

– Четки для чтения мантр, – пояснила та. – Как вы сто восемь раз отсчитаете? Вот смотрите – здесь сто восемь бусинок. Читаете раз, откидываете бусинку.

На прилавке появились длинные нитки с бусинами.

– Красивые, – осторожно потрогала Галя.

– Возьмите деревянные. Они и дешевле, чем каменные, и легче, пальцы не устанут. И теплые, приятно держать в руках. Камень холодный. Хотя, попробуйте подержать, почувствуйте энергетику. Может, вам как раз камень откликнется.

Галя взяла в руки красивые розовые бусы. Они действительно были довольно тяжелыми и холодными.

– Розовый кварц. Незаменимый помощник для раскрытия женской энергии.

Галя отложила кварц в сторонку – не до женской энергии, тут бы что-то менее нежное – и взяла зеленые.

– Нефрит, – тут же пояснила девушка. – Гармония, защита, сила. Вот еще белый агат – покровительство высших сил, очищение. Ваш, кстати, случай.

Галя потрогала агат, но случайно увидела ценник и тут же отложила и его. А вот ценник на деревянных бусах совершенно не напугал. Да и на ощупь они оказались легкими и теплыми.

– Эти, – уверенно заявила Галя. – Сколько с меня за все?

Глава 3

Дома Галя первым делом прошла на кухню, чтобы основательно подкрепиться перед чтением мантр. Она еще помнила свою вчерашнюю ошибку – голод насколько завладел всем ее существом, что вместо концентрации на ритуале она думала только о еде. Может, именно это и свело на нет все ее усилия.

По Галиным расчетам, один круг не должен был занять больше десяти минут, а вот двадцать семь – все четыре с лишним часа. И Галя даже не представляла, сможет ли она остаться в здравом уме, оттарабанив один и тот же набор звуков почти три тысячи раз.

Но девушка в магазине об этом говорила, как о чем-то совершенно нормальном. Словно она и сама такое практиковала. В крайнем случае, если станет совсем тяжело, можно ограничиться и шестью, а то и тремя кругами. А может, призрак сбежит и после первого же круга, усиленного шалфеем и полынью. А уж от ладана-то точно скорчится, не до смеха будет!

Пока призрак висела над душой, Галя приготовила яичницу, с аппетитом ее умяла, налила большую кружку чая и стала продумывать план.

– Слушай, ты питаешься дерьмово, – укорила ее призрак, бесцеремонно нарушив мыслительный процесс.

– Чего это? – от неожиданности откликнулась Галя, забыв, что собиралась игнорировать соседку.

– Вчера яйца, сегодня снова яйца. Ты так закукарекаешь. Творога хоть купи. На ночь полезно. Спать крепче будешь!

– Тебя не спросила, – хмыкнула Галя и вернулась в свои мысли.

Момент начала чтения мантр она оттягивала, как могла. Уж больно сложным ей казался процесс. Но выхода не было. Да и чай уже закончился.

Галина достала из шопера рулон фольги, который приобрела в супермаркете, оторвала квадрат, потом подумала и оторвала еще четыре таких же.

– Две комнаты, ванная, коридор и кухня, – посчитала она.

Призрак с любопытством наблюдала за приготовлениями. Галя оторвала от рулона маленький кусочек фольги и скатала его в шарик. Пойдет. Еще четыре таких же шарика легли на стол.

Затем девушка достала купленные благовония и стала втыкать в шарики по одной палочки каждого.

– Ух ты, какие ежики! А с каким ароматом?

– С ладаном, – едко произнесла Галя. – Чтоб от тебя тут и духу не осталось!

– Ммм, какая прелесть, – беззвучно захлопала в ладоши соседка. – А это можжевельник? Я так его люблю!

– Шалфей и полынь, – тем же едким тоном ответила Галина. – Посмотрим, как тебе это понравится.

Галя расставила по комнатам композиции из фольги и благовоний, проследив, чтобы пепел от палочек не упал мимо, зажгла и уселась на кровати, взяв в руки четки.

Ноги не желали складываться в классическую позу лотоса, но кое-как удалось их свернуть в убогий рогалик. Она достала телефон, положила рядом и принялась читать с экрана:

– Ом Шри Ханумате…

– Да кто ж так мантры читает? – возмутилась призрак. – Ты бы еще на унитазе скукожилась! Ну-ка спину прямо! Не зажимай чакры!

Галя зачем-то выпрямилась и развернула плечи. Видимо, сработал рефлекс из детства, когда мама говорила: “Что ты горбишься? Спину ровно держи!”

– Ом Шри Ханумате, – начала заново Галя.

– Ужас какой! – снова перебила призрак. – Во-первых, что за интонации? Ты таблицу умножения учишь? Надо плавно, вот так: Ом-м-м Шри-и-и Хануматэ-э-э.

Она запела удивительно красивым чистым голосом без всяких запинок.

– Поняла?

Галя кивнула.

– И вообще, куда ты лезешь в такие дебри? Начни с простого – с мантры Ганеши. Очень хорошая мантра, тебе понравится. Или даже Ом Шанти, Шанти, Шанти. Это успокаивает и балансирует. А то ты какая-то психованная. Давай вместе? Ом Шанти…

– Да иди ты в… Откуда ты там приперлась? – рассердилась Галя и отбросила четки в сторону. – Я, между прочим, старалась, покупала это все. Оно тут воняет теперь! Мантры я не так читаю… А, я поняла! Ты специально мешаешь, чтобы не дать мне тебя выгнать! Все, закрой свой призрачный рот! Не нравится, как я читаю – вали отсюда. К соседям шуруй!

– Дерзкая какая, – хмыкнула призрак. – Я за прошлый год выселила отсюда больше десятка таких, как ты. А у тебя есть хоть один успешный кейс, м? Нет? Ну давай, читай мантры, молитовки, рунами обложись, залей тут все святой водой, потом костер из полыни сложи, вызови батюшку, санитаров и наряд полиции. Делай, что хочешь!

Она сложила руки на груди и растворилась в воздухе.

Галя взяла в руки четки и принялась старательно читать мантры, растягивая гласные. Благовония заполнили все комнаты едким дымом, но ей было все равно. Ситуация требовала решения. А реакция призрака на мантры ясно дала понять, что в них есть какая-то сила…

Наутро Галя проснулась с головной болью. Лицо в зеркале выглядело опухшим, глаза красными, а уши слегка увеличились в размерах и оттопырились.

– Довыпендривалась? – появилась за плечом призрак. – Радуйся, что не задохнулась совсем.

– Что со мной? – простонала Галя, трогая розовые щеки, кожа на которых натянулась, как на барабане.

– Полагаю, аллергия. На полынь, вероятнее всего. Выпей таблетку, и все пройдет.

– Умная какая, – язвительно буркнула Галя. – У меня таблеток таких нет. Никаких нет, если честно. Мне двадцать два года, я здорова, как лошадь!

– Скачи в аптеку, в таком случае, если не хочешь отбросить копыта, – не смутилась соседка. – И открой окна. Мне на твой ладан фиолетово, а вот тебя прям перекосило. И кто из нас нечисть, а?

– Открою-открою, – пообещала Галина. – Может и тебя отсюда сквозняком вынесет.

– Угу, мечтай. Додумалась же сама себе газенваген организовать… Еще бы дым-машину притащила и диско-шар!

– Все пути тебе открыты, – провыла Галя, открывая окно. – Уходи к свету.

– За таблетками беги, – вздохнула призрак. – Да побыстрее, дура! Пока сама к свету не отправилась…

Галя наскоро умылась и понеслась в аптеку. Благо та находилась совсем рядом – через двор.

– Девушка, мне что-нибудь от аллергии, – пропыхтела она, чувствуя, как невыносимо чешется шея.

– Вам врач назначил?

– Я сейчас помру, – пригрозила Галя. – Какой врач? Таблетки дайте!

– Какие?

– От аллергии, – повторила Галя. – Подешевле, отечественные.

Провизор закатила глаза и вытащила несколько пачек.

– Тут десять таблеток, тут двадцать. Вам какие?

– Десять давайте, – скомандовала Галина.

– Они дороже.

– Тогда двадцать!

– Они импортные.

– Двадцать импортных таблеток дороже десяти отечественных?

– А что вы на меня орете? – возмутилась провизор.

– Извините, – смутилась Галя. – Перед лицом смерти не до реверансов. Давайте, какие не жалко уже!

– У нас сейчас скидочки на витамины для кожи, волос и костей, магний для крепких нервов, вам, кстати, рекомендую…

– Ничего не надо, – быстро перебила Галя.

– Сезонная скидка на средства от насморка…

– Отдайте мои таблетки! – рявкнула Галя, почти вырвала пачку из рук провизора и помахала картой. – Оплата безналом.

Получив вожделенную упаковку, она быстро выдавила таблетку и засунула в рот.

– Гадость какая, – поморщилась девушка.

Таблетка оказалась такой горькой, словно производитель специально хотел помучить больных людей.

– Воды, – простонала Галя.

– С газом, без газа, – стала перечислять провизор.

– Да хоть из лужи! – помотала головой Галя, борясь с приступом тошноты.

К счастью, провизор уже успела вдоволь накуражиться и со вздохом подала простую бутылку воды без газа. Запив горечь, Галя почувствовала себя гораздо лучше.

Еще раз извинившись за нездержанность, девушка покинула аптеку. На работу она безбожно опаздывала, но и идти в таком затрапезном виде не позволяло самолюбие. Поэтому она глубоко вдохнула, почувствовала, как морозный воздух щиплет опухшие щеки, и поплелась домой, рассудив, что где час, там и два – торопиться уже некуда. Да и дома, наверняка, проветрилось.

Соседка никуда не делась. Она все так же бесцельно таскалась по квартире, но Галю особо не трогала. Был в ней какой-то такт, что ли. Галя даже почувствовала к ней что-то вроде благодарности, пока пила кофе в тишине.

Начальника на рабочем месте не было, поэтому никто не стал выносить и без того уставший от переживаний Галин мозг. Зато Тема тут же подскочил.

Он всегда появлялся возле нее словно из ниоткуда. Высокий, худой, но довольно широкоплечий, хотя еще слегка нескладный, как молодой щенок, он все время находился в движении. Даже если ничем не был занят.

Его русый чубчик всегда выглядел так, будто Тема уснул лицом на столе, подложив под лоб согнутую в локте руку, а потом резко проснулся и побежал по делам, не взглянув в зеркало. В серых глазах плясали задорные искорки, а большой, как у лягушонка, рот почти всегда улыбался. Он был одновременно и слегка нелепым, и милым. В такого можно было бы влюбиться, но признаться в этом… Нет, признаться в этом не захотела бы ни одна девчонка. Даже деревенская Галя.

Любая нормальная девушка должна влюбиться в какого-нибудь шикарного альфа-самца с дерзкой щетиной и нахальными манерами, с опасным прищуром и кривоватой усмешкой. Влюбиться в него и отчаянно страдать. Потому что такой мужчина не создан для отношений. Он создан для страданий издалека.

А вот Темка таким не был. Он был слишком земным. Пресным. Скучным.

– Ты чего так поздно? Проспала?

– Приболела, – уклончиво ответила девушка.

– Горло? Давай в аптеку сбегаю? Или за медом? Или за молоком? Молоко с медом для горла – идеально! Температуры нет? Градусник надо купить. Вот что за офис? Градусника нет!

– Есть градусник, – обиделась Марина, сидящая у окна. – У меня в аптечке и йод, и градусник, и пластырь. Все, что нужно.

– Йод-то зачем? – удивилась Галя.

– Как зачем? Порежешься, а чем рану обработать?

– Чем тут можно порезаться? – развела руками Галя.

– Бумагой для принтера, – нашелся Тема.

– Так тут йодом и пластырем не обойтись, – усмехнулась Галина. – Бинты нужны.

– Я сбегаю, – пообещал Тема.

– Не надо! – быстро остановила его Галя. – Я пошутила. Не надо ни бинтов, ни меда. Мне уже лучше. Шефу не говорите, что я опоздала, ладно?

– Да ему пофиг, – пожала плечами Маринка. – Он же еще вчера на лыжах уехал кататься на какую-то базу отдыха. У него знакомые заболели, а дом уже забронирован. Не пропадать же добру! Вот свою фею-длинношею в охапку схватил и поперся нахаляву.

Феей-длинношеей за глаза звали девушку начальника. Шея у нее действительно была непропорционально длинной, а голова маленькой, как у доисторического динозавра. Зато губы были такие, что Гале даже было страшно – не лопнули бы. И зубы! Зубы были такие белые, что глазам было больно смотреть.

Но это Галю сейчас не волновало. А вот то, что шеф уехал, было к лучшему. Она как раз не успевала доделать макет для турфирмы, за который шеф пообещал оторвать голову. Отрывание головы переносилось на неопределенный срок, но следовало поторопиться.

Работа не клеилась. Макет был то слишком мрачным, то слишком слащавым, то идиотским, то безвкусным, то бессмысленным, то вычурным. А вот девка-призрак, наверняка, сказала бы что-то в духе:

– Кто такие линии толстые делает в двадцать первом веке? Цветной шрифт с обводкой это колхоз, ты бы еще тени накинула!

И была бы снова права. Да и на злодейку она не тянула. Не пакостила, советы дельные давала, но само ее присутствие напрягало. Этого не должно было быть. Но это было. И Галю это страшно злило.

И уезжать из квартиры ох как не хотелось. За такую цену найти такую квартиру… Да любую другую квартиру – невозможно. Следовало избавиться от соседки, пока это не стало нормой. А то сегодня ты общаешься с призраками, а завтра начнешь на стены бросаться и разговаривать на латыни. А может, крыша уже и уехала?

Нужен был взгляд со стороны.

Галя отошла в уголок к кулеру и достала телефон.

– Катюш, не отвлекаю? Слушай, а ты можешь сказать… Я не кажусь тебе ненормальной?

– Чего? – опешила подруга.

– Ну ты же на психолога учишься, – напомнила Галя. – Ты можешь сказать, псих я или нет?

– Могу, – заявила Катя. – Ты – псих. Еще вопросы?

– Я серьезно. Кать, мне кажется, у меня в новой квартире… призрак, ну типа того.

– Красивый мужик? – ехидно уточнила Катя.

– Нет… неважно! Кать, мне правда не по себе.

– Слушай, это нервы. Но вряд ли что-то серьезное. Постоянный информационный шум, стрессы на работе, цены в магазинах растут по три раза за день – кукушка не справляется. Легкие успокоительные можешь попить, я скину тебе названия. Они без рецепта продаются, как раз для тружеников офиса, чтобы снять тревожность.

– А если не поможет?

– Тогда к врачу, – совершенно серьезно ответила подруга. – К нормальному врачу, а не к первокурснице на переквалификации. Я, так-то, архитектор. Могу тебе проект дома с бассейном изобразить, а реально помочь – вряд ли. Но ты держи меня в курсе.

Галя пообещала, что непременно будет, и положила трубку. На душе было тоскливо.

– Я случайно подслушал твой разговор, – радостно объявил Артем, когда Галя набрала воды в кружку и отвернулась от кулера.

Кипяток едва не выплеснулся прямо ему на грудь.

– Ты чего так пугаешь? – возмутилась девушка.

– Я могу помочь! С призраком. Ты сказала, у тебя дома что-то есть… У меня бабушка – колдунья. В деревне живет. К ней со всех окрестных деревень едут за помощью. Так она мне кое-какой дар передала, кое-чему научила.

– Во-первых, подслушивать нехорошо, – грозно сдвинула брови Галя. – Во-вторых, без тебя справлюсь.

– А если нет? Дух может быть очень опасен! А ты даже не знаешь, с кем имеешь дело!

Галя задумалась. Девка точно была безопасной. Она в этом уже убедилась. Местами она была даже полезной. Вон как быстро помогла с аллергией разобраться. Да и мантры научила красиво читать…

С другой стороны, жить с призраком – это ненормально. Это неправильно.

– Правда умеешь что-то? – прищурилась Галя.

– Правда, – серьезно кивнул Артем. – Только никому не говори. А то начнут слухи всякие распространять… Когда дар есть, отказывать-то нельзя. Надо всем помогать! А мне когда всем помочь? У меня вон макет ветеринарной клиники уже третий раз завернули. Шрифты им не те и морда у собаки глупая.

Глава 4

Домой Галя вернулась в прекрасном расположении духа. Об утренней аллергии она и думать забыла, зато весьма рассчитывала на помощь Темы.

Призрак уже болталась в коридоре.

– Что у нас на сегодня? – поинтересовалась она. – Шаманские песнопения? Ритуалы Вуду? Вызов демонов?

– Хана тебе на сегодня, – буркнула Галина. – Собирай свои призрачные чемоданы.

– Очень интригующе!

Галина разделась и пошла на кухню, не обращая внимания на увязавшуюся за ней соседку. По своей давней привычке она достала из холодильника яйца. В памяти всплыло вчерашнее: “Ты так скоро закукарекаешь!”.

Но готовить что-то другое не было ни сил, ни желания. А ведь призрак права. Питаться кофе, яйцами и чем-то сомнительным из кафе на первом этаже в двадцать два года можно, но к тридцати это непременно аукнется. Хотя яйца, говорят, полезны. В них белок. И желток.

Тема обещал приехать к восьми вечера, поэтому время еще было, и Галя сходила в душ и даже переоделась в красивый домашний костюм, который дома никогда не носила – он был слишком плюшевый, слишком новый и слишком нарядный. И в нем она рассчитывала поехать куда-нибудь отдыхать. Например, на горнолыжный курорт. Вот как раз именно в таком костюме можно уютно сидеть вечером после активного дня на мягком кресле возле камина с чашечкой горячего сладкого чая с шиповником и корицей.

На курорт ее пока никто не звал, а сама заработать не успела, так что костюмчик ждал своего звездного часа.

Но сегодня случай был особенный – проводить призрака в последний путь можно и с помпой.

Артем не подвел – ровно в восемь в дверь раздался тихий стук.

– У нас гости? – удивилась призрак, которая слонялась без дела по комнатам, периодически зависая то над Галиным плечом, то перед окном.

Галя не удостоила ее ответом и пошла открывать дверь.

Тема выглядел странно. Даже более нелепо, чем обычно. Из-под его пуховика торчал черный плащ, а в руках у него был большой пакет и маленький детский бубен.

– Ух ты, у меня в детстве точно такой же был, – не выдержала Галя.

– Высокие вибрации отпугивают духов, – пояснил Тема.

Он достал из пакета какие-то загнутые палочки.

– А это что? – полюбопытствовала Галя.

– Рамки биолокации. Там, где есть активность, они начнут движение.

– На сварочные электроды похожи, – протянула Галина. – У папы на работе такие в детстве видела.

– Фактически это они и есть, – смутился парень. – Но многие бытовые вещи прекрасно используются в ритуалах. Все ответы уже существуют в нашем пространстве, а какими инструментами их вытащить – вопрос философский.

– Но проблема-то у меня конкретная, – напомнила Галя.

– Все решим, – уверенно заявил Тема, разулся, снял пуховик и остался в черном плаще. К счастью, под ним угадывались джинсы с футболкой.

Он взял в руки электроды, направил их от себя и пошел вперед – в спальню.

– Чувствую присутствие, – объявил Тема из комнаты.

Галина заглянула в проем, оставаясь в коридоре. Тема смотрел в пустой угол и шевелил электродами.

Галя повернулась в сторону кухни. В дверях стояла ее соседка и таращила глаза в недоумении. Ее вздернутые брови, казалось, вопрошали: “Что тут происходит?”

– Она здесь, – напряженно продолжил парень. – Чую, как холодом замогильным веет!

– Ой, – всполошилась Галя. – Это микропроветривание осталось. Забыла закрыть!

– Не двигайся, – приказал Тема. – Заходить сюда опасно. Мы пока не знаем, с какими целями этот дух здесь поселился.

– Слушай, мне кажется она на кухне, – намекнула Галя, еще раз бросив взгляд на соседку. Та демонстративно сложила руки на груди и недовольно поджала губы.

– Не волнуйся, мы проверим всю квартиру. Здесь сгусток негатива, надо его сначала почистить.

Он отложил электроды, взял бубен и принялся колотить им по руке, приговаривая нараспев:

– Нечисть инородная, поди с глаз моих долой! Иди лесом, иди полем…

– Иди на фиг, – тихонько прошептала призрак.

Галя против воли хихикнула. К счастью, Артем ничего не заметил. Он самозабвенно проводил ритуал изгнания.

– Исчадье адово, отродье бесово, сгинь-пропади, нет тебе здесь места!

Призрак закатила глаза и отступила на кухню.

Тема отложил бубен и снова схватился за свои рамки биолокации.

– Кажется, ушел, – сообщил он через минуту. – Поле ровное, чистое. На всякий случай закрепим результат.

Он извлек из пакета какой-то маленький бумажный кулек и зачерпнул оттуда щепотку, потряс пальцами и удовлетворенно кивнул.

– Специальный сбор целебных трав не даст ему снова вернуться.

– Мне все же кажется, что он на кухне, – настойчиво повторила Галя.

Тема пошел за ней следом, но соседки там не оказалось. Краем глаза Галя уловила какое-то движение у себя за плечом. Кажется, призрак пыталась что-то разглядеть на полу в углу, куда Артем набросал своих защитных трав.

Ритуал с бубном и рамками был почти в точности повторен в кухне, затем ребята перешли во вторую комнату.

– Здесь! – напрягся Тема. – Вот тут все и произошло! Я вижу… Это женщина…

Галя внутренне возликовала. Наконец-то Тема действительно почувствовал нечто стоящее.

– Женщина, – повторил он с закрытыми глазами. – Пожилая. Даже старая… Она умерла здесь.

Он немного помолчал, затем открыл глаза.

– Теперь все ясно! Она умерла, и ее дети сделали ремонт, вот она и не находит себе места. Не нравится ей все такое современное. Ковер выбросили, а ведь она за ним полсуток в очереди простояла! Урвала дефицитный товар! А теперь его нет, вот она и мается.

– Откуда ты это узнал? – опешила Галина.

– Она сама мне все рассказала, – тихо прошептал Тема. – Не хочет уходить, ковер требует.

Призрак появилась прямо за его спиной с поджатыми губами и приподнятой бровью. Ее руки грозно упирались в бока и весь вид был довольно воинственный.

– И где я возьму ковер? – спросила Галя не столько у Артема, сколько у соседки. Та выразительно, но беззвучно постучала кулачком по своему лбу.

– Значит, смотри. Мы сейчас попробуем ее прогнать. Но случай непростой. Она ведь бабка вредная – может и вернуться. А призраки очень не любят, когда их выгоняют. Поэтому, она будет в скверном настроении. Так что, для твоей безопасности мне лучше остаться на ночь.

– Еще чего! – возмутилась Галя.

– Да я ж без всяких дурных мыслей, – заверил Тема. – На диванчике в уголочке подремлю. Я и спать-то не буду. Так, вполглазика. Если вернется – сразу отпор дам! А днем быстро ковер ей какой-нибудь найду, вечером притащу к тебе, мы ее в этот ковер переселим и вынесем подальше.

Призрак за спиной у Темы явно на что-то намекала. Жесты были ну очень неприличными.

– Спасибо, Тем, но я тут прожила несколько дней и пока не пострадала. И эту ночь переживу.

– Зря отказываешься, – чуть обиженно протянул парень. – Как начнет тут стульями швыряться, куда побежишь в три часа ночи?

– Так к тебе и побегу! – заверила Галя. – Ты телефон далеко не убирай, на беззвучку не ставь. А я, если что, наберу.

– Хорошо, я буду ждать!

– Да не жди, а спи, – нахмурилась Галя. – Тебе завтра снова макет ветеринарки переделывать. Если что, я позвоню, обещаю. При малейшей же опасности. Спасибо тебе, Тем, огромное. Даже не знаю, что бы я без тебя делала.

– Ну ковер-то надо… Слушай, пожалей бабку! Она на тот свет уйти без него не может. Надо помогать душам находить путь!

– Мы поможем, Тем, – пообещала Галя. – Мы обязательно ей поможем.

Тема еще немного побродил с бубном, рассыпал везде свой целебный порошок. На всякий случай Галя уточнила:

– Травы-то нормальные? Меня за них менты не примут?

– Все легально, – заверил парень. – Душица, зверобой и мята. Специальная смесь для защиты от сил зла. Бабушка научила!

Когда входная дверь за ним, наконец, закрылась, соседка появилась с крайне ехидным выражением лица прямо перед Галей.

– И что это за клоун?

– Коллега с работы, – буркнула девушка расстроенно.

– Ты в цирке работаешь, что ли?

Галя отвернулась. Последняя надежда избавиться от призрака, не влупив в это мероприятие кучу денег, которых и так всегда не хватало, рухнула.

– Не обижайся, – залебезила призрак. – Вообще-то, он очень милый. Симпатичный и внимательный. И ты ему явно нравишься.

– С чего ты взяла?

– Слушай, тут не надо быть гением. Притащился к тебе, вместо того чтобы спокойно втыкать в сериальчик или игрульку. Устроил маскарад, подготовился. Он, кстати, забыл свой пакет.

Галя подняла пакет, который Тема почему-то не взял с собой, и достала оттуда пачку аптечного чая в пакетиках.

– Душица, зверобой и мята, – прочитала она. – Надо же, это просто чай.

– Какая разница? Парень старался. Вон какую легенду придумал. Бабку с ковром… Интересно, это экспромт или на форумах лазил?

– Почему ты ему не показалась?

– Зачем? – пожала девушка плечами. – Так интереснее. Пусть чувак развивает фантазию. Грамотно подкатить к девушке еще уметь надо. Молодой, пусть учится.

Галя вздохнула и понесла чай на кухню. Пахло из пачки довольно вкусно – детскими воспоминаниями. Кажется, мама заваривала что-то похожее, когда у Галеньки поднималась температура и начинался кашель.

– Вот это ты правильно придумала, – одобрила призрак. – Завари чайку. На ночь душица с мятой – то, что нужно. И нервишки успокоит, и сны хорошие покажет.

Галя бросила пакетик в кружку и залила кипятком. И вдруг решилась.

– Слушай, а ты кто такая?

Призрак замерла.

– В каком смысле?

– В прямом. То, что ты не старая бабка, я вижу. Кто ты? Откуда ты здесь? Ты здесь раньше жила?

Призрак как-то странно завибрировала. Туман, из которого она была соткана, стал покрываться мелкой рябью, пошел пятнами.

– Ты в порядке? – заволновалась Галя. – Эй?

– Я не знаю, – выдавила девушка. – Я не знаю!

Рябь усилилась. Стало страшно, но Галя попыталась взять себя в руки и тихо, медленно и очень осторожно повторила:

– Ты здесь раньше жила? Как тебя зовут?

Призрак еще немного подрожала, как от сквозняка, но тихий Галин голос подействовал на нее благоприятно. Пятна исчезли, рябь прошла, и она села на стул. Странно, но это выглядело вполне нормально. Как будто обычная девушка сидит за столом, только через нее слегка видно спинку и сиденье.

– Я не помню. Я совсем ничего не помню. Мне кажется, я всегда здесь была. Но я не помню, жила ли я здесь. Я не знаю, с кем, когда и как. Я плохо ощущаю течение времени. Кажется, прошел год. Помню была зима, потом весна, потом лето, осень… Снова зима. А сколько раз это было… Я не знаю.

– Почему ты не уходишь?

– Я не знаю, – пожала плечами призрак. – Мне некуда идти. В небо? В землю? Я не могу выйти отсюда ни в дверь, ни в окно, ни в стену. Ты думаешь, ты первая, кто пытался от меня избавиться? Вы все выгоняете… А куда? Почему вы решаете, что вам здесь можно жить, а мне нужно уйти?

В ее голосе звучала неподдельная обида и боль. Гале стало стыдно настолько, насколько вообще может быть стыдно перед призраком.

– Слушай, если честно, ты мне не так уж и мешаешь, – призналась она. – Просто это так странно… И пугает поначалу, не скрою. Люди боятся того, что не могут понять и объяснить или изучить. Вот и пытаются… изгнать. Не со зла. Просто это… дико.

– Но в чем я виновата? – с отчаянием спросила призрак. – В том, что я не такая, как вы? Так разве это я решила, что должна такой быть? Ты выбирала свое тело? Ты выбирала быть человеком? Девушкой?

– Нет, – созналась Галя. – Я просто родилась и… живу вот. Как умею.

– Вот и я… как умею. Я не выбирала. Я просто есть.

– Ну и отлично, – примирительно заключила Галя. – Просто будь. Мне правда уже нормально. Ты даже прикольная. Советы классные даешь и столько всего знаешь. Хочешь, займи ту комнату? Мне и одной выше крыши. Если хочешь, я дверь закрою и даже туда заходить не буду. Я целыми днями на работе, а дома только ночую. Ты тут ходи-броди, сколько хочешь. Только в ванную не заходи, когда я там… ну, моюсь. Или на унитазе сижу. И при гостях не показывайся. Хотя ко мне не ходит никто.

– Ну да, а паренек этот? – ехидно заметила призрак, но предложение ее, вроде, заинтересовало.

– Да это одноразовая акция. Он бы не пришел, если бы я тебя выселять не задумала. А так мы с тобой будем бок о бок тут обитать. И никому не обидно. А?

– Ну… ладно, – согласилась призрак. – Других вариантов, как я понимаю, нет. Тебе надо где-то жить, а я тут, вроде как, местная. Если с ритуалами покончено, то…

– Как будто они тебе сильно мешали, – хмыкнула Галя.

– Даже забавляли, – улыбнулась девушка. – До тебя тут покруче заморачивались, но мне от этого… никак. Я ничего не чувствую. Поначалу я даже ждала, что разверзнутся небеса, и меня примут куда-то там… Теперь я не уверена, что там вообще что-то есть.

– Есть, – уверенно кивнула Галя. – Если бы не было, вас таких тут на каждом шагу по три штуки стояло бы. Но вы все куда-то уходите. Просто ты почему-то не можешь. Может, время еще не пришло. А вообще, я спать хочу, голова уже не варит. Видимо, зря я этими благовониями тут все продымила.

– Слушай, ты такой сериал интересный вчера включала… А можешь с первой серии включить, а? Я ночью тихонько на кухне посмотрю.

– Не знала, что призракам нравится кино, – улыбнулась Галина. – Только это уже третий сезон. Могу с первого включить. Скучно тебе, да?

– Ага, – серьезно кивнула девушка. – Давай с первого. А у тебя еще есть?

– Полный интернет, – заверила Галя. – Я могу тебе включать что-нибудь, когда на работу буду уходить. Только чур без меня новые серии не смотреть! Будем вместе. По вечерам.

– Круто, – обрадовалась призрак. – Как друзья?

– Ну да, – кивнула Галя. – Меня, кстати, Галя зовут.

Девушка кивнула и слегка задумчиво протянула:

– А я не помню, как меня зовут. Но мне кажется, Софи. Как будто что-то знакомое.

– Если тебе нравится, то так и есть. Софи – прекрасное имя. Тебе очень идет!

Призрак улыбнулась и откинула прядь призрачных волос со лба. Она и правда была очень красивой.

Галя допила чай, запустила сериал на ноутбуке и отправилась спать. Закрывая глаза она тихо пробормотала:

– Спокойной ночи, Софи.

– Спокойной ночи, Галя, – тихо прошелестело из темноты.

Глава 5

– Софи! – заорала Галя, залетая домой. – Ты тут?

– Нет, я наконец-то свалила, – съязвила призрак, появляясь в коридоре. – Что за паника?

– Прячься, – объявила Галя. – К нам идет Тема. Вот буквально через полчаса будет тут.

Она быстро скинула одежду и побежала в ванную. Софи метнулась за ней, но перед дверью замерла.

– А с чего мне прятаться? Или он нашел где-то флейту с гитарой и решил устроить концерт?

– Хуже! Он нашел ковер! Помнишь, он позавчера сказал, что нужен ковер? Типа дух старухи туда поселится, а потом мы его… того. Ну, с ковром вместе. Слушай, я ему сто раз сказала, что меня уже никто не беспокоит! Но он уперся, как баран. А чего еще ожидать от Овна, родившегося в год Козы?

– Ладно уж, не Петуха, и то хорошо! А ты, кстати, с твоей любовью к яйцам…

– Я тоже Коза, – перебила Галина. – Сейчас не это важно! Он скоро придет и начнет изгонять старуху. Из твоей, между прочим, комнаты.

– Да подожди-ты, не кипишуй, – махнула рукой Софи. – Я вот что подумала… Точнее, я много о чем думала. Я пыталась вспомнить.

Она произнесла это слово с нажимом. Галя замерла, держа в руках футболку.

– Да иди уже мойся, – рявкнула Софи. – Выйдешь – поговорим.

Она растворилась в воздухе, оставив Галю с озадаченным лицом. К счастью, Галина быстро пришла в себя и полезла в душ.

Спустя семь минут она уже сидела на кухне в своем плюшевом костюме и заваривала чай. Софи расположилась рядом.

– Я много думала. Ты была права. Мы все куда-то уходим, правильно? Но я здесь. Почему? Что пошло не так? Понятно, что твой Тема – обычный парень, который решил произвести впечатление на девушку и затеял маскарад с шоу. Но если его бабушка реально деревенская знахарка, то она может мне помочь.

– Помочь – что? – напряглась Галя.

– Уйти, – просто ответила Софи и посмотрела на нее своими прозрачными светлыми глазами, в которых была то ли боль, то ли надежда.

– Уйти? – глупо повторила Галя.

– А ты не этого хотела?

Галя опустила взгляд.

– Хотела. Но я же тебя не знала.

– Ты и сейчас не знаешь, – мягко ответила Софи и протянула к ней руку, словно хотела погладить по плечу. – Хуже того – я сама себя не знаю. Но точно знаю одно – это мир живых. Это ваш мир. Мне здесь не место.

Галя покивала, но на глаза отчего-то навернулись слезы. Как всего за пару суток она умудрилась так привыкнуть к существу, от которого несколько дней старательно избавлялась всеми доступными способами?

– Я в этих стенах, как в клетке, – продолжила Софи. – Сериалы это, конечно, здорово и весело, но не могу же я оставаться здесь вечность. Я должна куда-то попасть. К каким-то своим, наверное.

– Ты права, – вздохнула Галя. – Мне отчего-то грустно, но ты права.

– Не грусти, – улыбнулась Софи и снова протянула руку. – Если все получится, я, где бы ни оказалась, тебя не забуду. Я не помню и не знаю имен тех, кто был здесь до тебя. А тебя буду помнить. Эй, ты чего? Я еще никуда не ушла!

– Я знаю, – всхлипнула Галя и вдруг разревелась.

Горько и отчаянно, как в детстве.

– Ну успокойся, успокойся, – принялась метать вокруг нее Софи. – Сейчас придет Тема, а ты с красным носом. И волосы дыбом!

– Они всегда дыбом! – провыла Галя.

– Все-все, тише, я еще тут! И вечером мы посмотрим новую серию!

Галя попыталась вытереть слезы, но они упрямо катились из глаз, как будто где-то в голове прорвало трубу.

– Я спокойна, я очень спокойна…

– Хорошо, молодец, – подбодрила Софи. – Ты отлично справляешься. Давай-ка длинный глубокий вдох, раз-два-три-четыре, задержи дыхание…

Через пару минут Галя успокоилась и взяла себя в руки.

– Мы поможем… Я помогу, обещаю. Но с чего ты решила, что от Артема будет хоть какой-то толк?

– Потому что одной тебе будет сложно, – развела руками Софи. – Да и бабушка-знахарка, как я понимаю, из вас двоих только у него.

– Может, она такая же шарлатанка, как и он? Делает приворот на алом яблочке для деревенских дурочек.

– В любом случае, две головы лучше, чем одна. Он не посчитал тебя сумасшедшей и даже решился на эту авантюру со спектаклем. Влюбленный мужчина точно может быть полезен.

– Ой, скажешь тоже – влюбленный! – Галя слегка покраснела.

Софи лукаво улыбнулась, но ничего на это не ответила.

Раздался тихий, но уверенный стук в дверь. Галя вскочила со стула, бросилась в ванную, убедилась, что нос не такой уж и красный, глаза не такие уж и опухшие, а волосы по-прежнему стоят дыбом, что тоже нормально.

Ковер выглядел убого. Строго говоря, это был не ковер, а палас. Еще из тех старых советских паласов, которых давно не встретишь ни в одной городской квартире, но запросто увидишь в сенях любого дома Галиной деревни.

Тема был горд. Он держал этот палас с таким лицом, будто сам простоял полсуток в очереди за ним и за чешской люстрой из хрусталя.

Галя закрыла за ним дверь, дважды повернула ключ и, подумав секунду, на всякий случай вытащила его из замочной скважины. Если Тема решит сбежать, то сделает это не сразу. Пару минут у нее будет, чтобы все объяснить.

– Вот! – торжественно презентовал он свою ношу. – Ей точно понравится.

– Не понравится, – уверенно ответила Софи, появляясь перед ним.

Тема икнул, вытаращил глаза, выронил ковер из рук и сделал шаг назад. С размаху впечатался спиной в дверь, не удержавшись, качнулся вперед, снова шарахнулся назад, приложившись затылком, и тихо сполз вниз без единого звука из широко открытого рта.

– Тема! – кинулась к нему Галя и подхватила шапку, слетевшую с его головы, чтобы она не упала в грязь.

– Слабак, – усмехнулась Софи. – Бабушка-знахарка от тебя отречется!

– А-а-а! – прорезался голос у слабака.

– Тихо ты! – заорала в ответ Галя и попыталась заткнуть ему рот его же шапкой.

– Тьфу! – оттолкнул ее руку парень. – Это что, блин, такое?

– Это Софи, познакомься, – продемонстрировала владение этикетом Галина. – Софи, это Артем.

– Что, блин, такое, эта Софи?!

– Софи это призрак, которого ты позавчера изгонял. Но изгонять уже не надо. Концепция изменилась.

– Галя, у нас отмена! – широко улыбаясь подтвердила Софи. – Призрака не изгоняем, призрака провожаем. Как почетного гостя из отеля. Можно взять бубен и сбацать “Прощание славянки”.

– Трындец! – ругнулся Тема. – Почему ты не сказала, что у тебя дома настоящее привидение?

– Разве? – удивилась Галя и приподняла одну бровь. – А кого тогда позавчера старательно вышибал потомственный колдун Артемий в черном плаще со сварочными электродами в руках? Кстати, твой чай оказался вкусный. Пойдем, угощу. Нервы успокоишь…

– Какой колдун? – возмутился Тема. – Я же это… несерьезно! Ты такая… К тебе подойти страшно, сразу взглядом убиваешь. Над шутками не смеешься, фильмы не обсуждаешь. Больше года работаем за соседними столами, а я ничего о тебе не знаю, как будто ты с другой планеты прилетела! Я всего лишь хотел пообщаться, познакомиться поближе. Может, тебе просто страшно одной в квартире. Или мыши шуршат. Разве мужчина не может проявить чуточку героизма ради красивой девушки?

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.