Алексей Лавров
Чу-zone. Костик сынок мэра

Глава 1

Костя и мама в прихожей смотрели, как хмурый папа, не оглядываясь, вышел и прикрыл за собой входную дверь. Всё, решения приняты, обсуждать что-то с ним никто не собирается. Косте стало горько и обидно…

Мама решительно заявила, что они поедут сразу в Москву, велела собираться в дорогу. Она и Костя ушли в свои комнаты. Костик у себя сначала открыл ящик шкафа, вынул записную книжку и две банковские карточки. Далее достал паспорт, ИНН, СНИЛС, медицинский полис, студенческий билет и зачётку. Складывал документы в барсетку.

С грустной улыбкой повертел в руках пластиковое удостоверение на право управления легковыми автомобилями. Как он гордился и радовался, когда получил «права»! Только машину ему так и не купили, папа говорил, что ему и так хватает проблем. Костя пользовался такси, или его «подвозили» папкины охранники. Может, в Москве пригодятся? Он уложил права с другими документами.

Далее он раздражённо вынул из шкафа свой дорожный чемодан, закинул в него сорочки, галстуки, «приличные» костюмы и туфли, запасную одежду для повседневной носки и пару кроссовок.

Сходил в ванную комнату, упаковал и уложил санитарные и гигиенические принадлежности, зло размышляя про себя, как всё это глупо. Ну, ведь они же не поедут куда-нибудь очень далеко, где нет никаких магазинов! Неужели нельзя всё это купить в Москве?!

Зашла мама, проверила чемодан и добавила несколько трусов, маек и носков. Что-то возражать Костя не посмел, только угрюмо смотрел за её манипуляциями. Мама же сухо проговорила:

– Присядем.

Костя послушно уселся в кресло, строго глядя ровно перед собой. Смысла этого ритуала он не понимал, но обстоятельства отъезда совсем не располагали к весёлым замечаниям.

Через минуту мама поднялась, проговорив:

– Всё, пойдём.

Костик помог маме нести её чемодан. С двумя чемоданами он прошёл к лифту, пока она запирала замки. Вызвали кабину. Спустились в холл довольно быстро.

У выхода их встретили крепкие парни охраны. Взяли чемоданы, уложили в багажник их «ауди». Мама села в её салон на заднее сиденье, а Костю пригласили в чёрный немецкий внедорожник. С боков уселись плечистые парни, машины сразу поехали.

Две машины летели одна за другой по улицам пустого города, серьёзные охранники напряжённо смотрели в окна. Они будто ждали чего-то, и Косте стало казаться, что прямо в воздухе висит некая напряжённость.

Когда выехали из городской застройки, что-то гулко загрохотало в отдалении. Костя бледненько улыбнулся и неуклюже пошутил:

– Кажется, где-то палят из пушек.

Никто не улыбался, и он догадался, что это совсем не шутка. Где-то реально стреляли орудия, и парням из охраны это сильно не нравилось. Ехали уже по шоссе, грохот в отдалении не утихал, парни хмурились.

Костя через лобовое стекло увидел впереди туман, они ехали прямо к нему. Тёмно-серая стена занимала весь горизонт и высилась до неба. Парнишка, как завороженный на неё уставился и думал, что вот это будет похлеще какой-то канонады. Стена вызывала у него почти животный страх.

У самой стенки он увидел группу каких-то мужиков. Рядом с ними остановились машины. Парни охраны вышли, Костя тоже вылез из джипа. Парень из охраны обратился к мужчинам:

– Надо на ту сторону перетащить машину и двух пассажиров.

– Тысяча баксов, – ответил один из мужчин.

– Не слишком много? – удивился охранник.

Мужик ухмыльнулся:

– Это ещё мало. Повезло вам приехать пораньше, народа ещё никого нет, – он деловито добавил. – Слышишь грохот? Походу, собираются, через часик побегут толпой. Подождите наплыв беженцев, тогда с вами тут вообще разговаривать не станут…

Мама Кости решительно вынула из сумочки кошелёк, отсчитала тысячу стодолларовыми купюрами и протянула их мужику. Тот убрал деньги в карман джинсов и сказал:

– На какой машине поедем?

– На «ауди», – ответила она.

– Тогда, лишние, выходим. Пассажиры, усаживайтесь на заднее сиденье, – велел мужчина.

Охранники вышли из седана, Костик с мамой уселись в автомобиль сзади. На передних сиденьях расположились двое незнакомых мужиков и сразу открыли окна.

Подъехали к натянутой верёвке, что выходила из стены тумана. Спереди мужик что-то сделал и отошёл, махнув рукой:

– Прицепили! – сказал он.

Сзади тоже крикнули:

– Есть!

Мужик, который сидел на правом кресле, взялся за верёвку и с силой подёргал. Неведомая сила потащила машину вперёд. Тот, кто сидел за рулём, пояснил:

– Тащит лебёдка, в тумане моторы глохнут.

«Правый» дядька вцепился левой рукой в руль, а условный рулевой с руля руки убрал. Он весело пояснил:

– Витя держится одной рукой за канат, он и рулит. А я если что смогу только надавить на тормоз. Он мне хлопнет по ноге, а то в тумане нет звуков – орите, сколько нравится.

Туман неспешно приближался. Капот машины плавно вошёл в него и совершенно пропал из виду. Рулевой сказал:

– Постарайтесь сильно не психовать. Это обязательно закончится.

Машина вошла в туман, вокруг Кости сомкнулась странная мгла. Всюду бессистемно появлялись и гасли какие-то точки, иногда складывались в строчки, то есть получилась рябь, какая бывает при настройке телевизора.

Игра точек показалась Косте забавной, ему отчего-то стало комфортно, будто некто давно знакомый и хороший уселся рядом. Душу наполняло весельем, и парень засмеялся, однако смеяться он мог лишь про себя, звуков действительно не было.

Он рассматривал точки, и они вдруг стали соединяться линиями, получались картинки – смешные рожицы, шаржи знакомых, условные изображения каких-то предметов.

Костя попробовал влиять на картинки, принялся как бы рисовать сам. Он чувствовал, что окружающее нечто ему благожелательно внимает, точки складывались в нужные Косте образы. Чаще всего в лицо Джины, в её фигурку…

Внезапно действительность изменилась, Костя увидел себя, сидящим рядом с мамой на заднем сиденье автомобиля, впереди сидели мужики, дальше в лобовом стекле маячило голубое небо, загородные окрестности. На уши надавил мамин визг.

Мама перестала визжать и через секунду хрипло проговорила:

– Извините.

– Визг это нормально, – благодушно проговорил дядька спереди. – Некоторые бьются головой в стёкла, норовят выскочить и убежать. В тумане реально жутко.

Костя про себя удивился, но промолчал с недовольным лицом. Нормальная, обыденная действительность его почему-то раздражала. Он горько думал, что вот в этом жил с рождения и даже не обращал внимания, какое оно неприятное.

Мама деловито вынула телефон и досадливо воскликнула:

– Уже разрядился! Была же почти полная батарея, – она обернулась к сыну. – Дай свою трубу.

Костик вынул из кармана гаджет, повертел в руках тёмный прибор и сказал:

– Мой тоже дохлый.

– Аккумуляторы в тумане разряжаются, – пояснил рулевой. – Кстати, машина не заведётся. «Прикурить» тут сто баксов.

Вышли из салона, мама вынула кошелёк и достала ещё сто долларов. Рядом стоял джип с лебёдкой, что перетащила их «ауди». Капот джипа открытый, мужчина с «крокодилами» в руках велел:

– Хозяйка, капот открой.

К маме подошёл один из провожатых, взял баксы и заглянул в машину. Сноровисто дёрнул за ручку, капот щёлкнул. Второй мужик поднял капот, а третий сразу стал прилаживать зажимы.

Мама уселась за руль и завела мотор. Зажимы убрали, Костя расположился на переднем кресле рядом с мамой. Она аккуратно объехала джип и на шоссе стала увеличивать скорость. Они поехали в Москву.

* * *

Костя воткнул в прикуриватель автомобильную зарядку, подсоединил телефоны заряжаться. Мама через гарнитуру сразу начала общаться с какими-то подругами, а Костя попробовал позвонить друзьям.

Абоненты отчего-то оказались вне зоны доступа. Он написал им в мессенджере. К счастью интернет работал. Паша и Валера сразу откликнулись.

Парни проснулись в апартаментах, их разбудила канонада. Девчонки куда-то убежали, а ребята сильно испуганы. Что творится, они не в курсе, но в местной сети появились странные сообщения и фотографии – авторы на полном серьёзе толкуют о магии и о каком-то вторжении.

Как более-менее разберутся, парни обещали написать Косте, а пока переслали фото из местных пабликов. Вообще, некто удаляет панические материалы, но эти изображения уже не скрывают, увидеть это вживую довольно просто.

Костя уставился в экран своего телефона – на него скалился громадный чёрный кот. Чуть позже друзья пересылали Косте на телефон фотографии и видео из местной сети.

Парень открывал видеоролики. На одном кот показан в сравнении с существами известных размеров, можно достоверно установить, что он ростом со среднего человека.

Бедное существо терзали два стаффа и буль-терьер. Под весёлые комментарии авторов ролика, каких-то явных мальчишек, кота загрызли за четыре минутки записи, как тот ни сопротивлялся.

Так же были фотографии котов, сбитых машинами, видео, как двое мужиков избивают несчастное животное бейсбольными битами. К чести чудоевцев нашлось множество роликов с ранеными котами, которых привязали к носилкам и грузили в машины «скорой помощи», а так же перебинтованные коты в больницах на кроватях со связанными или уже загипсованными лапами.

Вообще, дело не казалось смешным, в сети нашлись не только коты. Некто разместил видео нападения на рынок волков, на пригородных улицах колонны медведей и минотавров с огромными секирами. Правда, позже появились видео убитых и тяжело раненных чудовищ – Костя не понимал, кто мог с ними такое сделать.

Мама новостями из Чудоевска не интересовалась и довольно резко попросила сына не лезть к ней с «этими глупостями», она разговаривала с подружками о каких-то важных делах.

После двенадцати остановились у придорожного заведения обедать. За едой мама сказала Косте, что она почти договорилась о переводе его в какую-то академию. Мамины подруги считают, что в Чудоевске творится чёрт-те-чо и сбоку бантик, и что эта буза быстро не закончится. Они уехали оттуда очень надолго и нужно настраиваться на новую жизнь.

Костик для виду угрюмо кивал, но внутри совершенно с мамой не соглашался. Он понял вдруг, что, как только пересекли туман, сразу начал стремиться обратно. К этой чертовщине… ну и к Джине.

И о папе Костя тоже думал, но как-то без особой теплоты. Папа же выставил его из Чудоевска! А сам с Джиной! Может, прямо сию секунду!

* * *

Приехали во второй половине дня. Костя, как и раньше, не заметил, когда они оказались в Москве. Ну, появились какие-то дома, так, может, пока проезжают один из городов-спутников.

Да и неважно это стало Косте, он ждал сообщений из Чудоевска. Вооружённые силы города совместно с союзниками громили врагов, и вот-вот сообщат о победе!

Мама сказала, что они подъезжают, уже начался их Басманный район. Костик рассеянно огляделся. Само собой он не ждал увидеть Кремль, его уже несколько раз возили в Москву, и парень знал, что у мамы квартирка на удалении от Красной площади.

Ну, возили, когда ещё учился в школе, показывать Мавзолей и всё такое, Костя в это никогда не вникал. Уяснил только, что семье мэра нужно быть скромной и не выделяться. А то ж и так папка фигурирует в каких-то уголовных делах пока как свидетель.

Впрочем, маме это не помешало купить в Москве квартирку в новом доме на своё имя. Охраны у них уже не было, потому Костя с придомовой закрытой парковки сам пёр оба чемодана.

Лифт работал исправно, они вскоре поднялись на седьмой этаж, и мама своими ключами открыла двери. Нормальная кухня, по комнате маме и Косте и большая «зала» или «гостиная».

Мама сразу попросила сына друзей в гости не приглашать, особенно не водить подружек. Он пока может осваиваться у себя в комнате, мама на ужин его позовёт. А завтра она поедет сдавать Костины бумаги в академию, где он будет доучиваться пятый курс.

Костя прошёл к себе, завалился на кровать и уткнулся в телефон. Паша и Валера писали, что наши победили, и прилагали видеоролики с пленными, а так же виды средневековых городов, которые волшебством занесло в Чудоевск.

Состоялась встреча руководства города с делегацией от остальной России. Видео встречи прилагалось. Теперь все они будут разговаривать, как жить далее, а разместили делегатов в лучшей гостинице Чудоевска «Сказка» – заплатят же федеральные власти, а Чудоевску нужны деньги.

Заглянула мама, сказала, что ей нужно сходить в магазин поблизости. Она прошла на выход, Костя её проводил и закрыл за ней двери. Он достал припрятанные сигареты, задумчиво на них посмотрел..

И вернулся на кровать разглядывать в телефоне занятные видеоролики. Можно покурить и в форточку, но ведь запах, а мама может вернуться в любую минуту. Лучше не рисковать.

Паша и Валера говорили, что в Чудоевске началась какая-то волшебная эпидемия, все вдруг сделались магами. Переслали Косте ролик с летающими мопедом и полицейским «УАЗ» иком и другие на ту же тему.

Пацаны, конечно, сами попытались колдовать, но толком ничего не получалось. Только Паша смог подвешивать в воздухе табуретки, и они подолгу не падали, но что с этим делать, парни не знали.

В дверь позвонили, вернулась мама. Сразу потащила Костика на кухню помогать. Он мыл и резал овощи на салат, а мама разогревала в микроволновке картофельное пюре и котлеты.

Константин раздражённо заметил, что коли лень идти в кафе, еду можно заказать с доставкой. Он неумело резал помидоры, а мама говорила, что барские замашки надо бросать, они теперь должны экономить.

Кое-как Костя нарезал овощей для салата, а мама посолила и заправила майонезом. Как раз разогрелись картошка и котлеты, мама наложила на тарелки, сели ужинать.

Костя возбуждённо стал рассказывать, что в Чудоевске наши победили, война закончилась, и можно ехать обратно! Мама грустно хмыкнула и спросила:

– А чудеса там закончились?

– Да ведь это самое интересное и есть! – воскликнул он, взмахнув руками.

– Вилкой не маши, – хмуро сказала мама. – Тебе оно, конечно, интересно. Только заметь, сынок, что весь мир вокруг Чудоевска живёт по обычным правилам. И мы должны их знать и учитывать, если хотим в этом мире жить.

Она взглянула ему в глаза и проговорила вкрадчиво:

– Мы просто должны жить в большом мире, а не в маленьком Чудоевске! Ты ещё не понимаешь… просто поверь. Так надо!

– Но почему, мам?! – обиженно воскликнул Костик.

Мама хмуро работала вилкой. Он уже подумал, что не дождётся ответа, как мама заговорила:

– Может, ты и не заметил, мы с Гришей сильно охладели друг к другу. Я всё равно хотела уйти от него и забрать тебя с собой. Даже приготовила твои документы для перевода. И тут случилось это в Чудоевске. Это просто приличный повод для разрыва…

– Приличный?! – возмутился Костя. – Да мы бросили отца в городе воевать! Одного!

Мама усмехнулась и сказала:

– Гриша даже рад, наверное, что избавился от нас. Особенно он рад, что город окружил этот странный туман. В Чудоевске, возможно, до него не доберётся полиция. А вне Чудоевска ему прятаться негде.

Костя хорошо понимал, что папашка у него не ангел – сам же грозился его посадить, когда станет прокурором. Они молча ели некоторое время, и мама сухо проговорила:

– Завтра поеду устраивать тебя в местную академию. Постарайся быть серьёзным и выбрось из головы всякую ересь. Ты в самом начале жизни, и делать себя будешь сам. Без папы.

Костя кивнул с серьёзным лицом.

* * *

Костя допоздна проторчал в сети, смотрел видео из Чудоевска и читал посты о том, как всё это следует понимать. Как будто всё это можно как-нибудь понять!

В целом он уловил, что в городе заправляет некий общественный комитет, с ним «взаимодействуют» местные представители федеральных силовых структур, и все вместе они о чём-то ведут переговоры с представителями федеральных властей…

Чёрт-те-чо!

А эти представители федеральных властей консультируются с невесть откуда взявшимися «орденом» и «древними ведунами» или «некромантами», причём с этими неведомыми силами общественники Чудоевска уже о чём-то договорились и даже заключили договор – на него постоянно ссылались блогеры.

Ну и сбоку бантик.

Что же касается Кости напрямую, федералы и местные порешили объявить Чудоевск с окрестностями зоной чрезвычайного происшествия, ввели чрезвычайное же положение, а конкретно ограничили въезд-выезд граждан.

Ему нужно в Чудоевске работать или учиться, владеть недвижимостью или предъявить приглашение родственника, а особый комитет в течении месяца рассмотрит его заявку и вышлет разрешение на въезд. Или откажет без объяснения причин. Повторную заявку можно подать через полгода.

Костя решил, что шансы у него неплохие, папка всё-таки мэр, на край есть тётя Нина. Наконец, он смог уснуть. Проснулся на другой день около десяти, мамы дома уже не было.

Костя ей позвонил, мама сказала, что ездит по делам, приедет поздно и привезёт что-нибудь к ужину, а на обед он может заказать по телефону пиццу.

Парень так и сделал – заказал на сайте, а оплатил через платёжное приложение. Через двадцать минут привезли заказ. По расчётам Кости, целой пиццы ему должно хватить до вечера.

Вот он отрезал кусок пиццы, навёл в кружке кофе и написал приятелям в Чудоевск. Паша и Валера отозвались сразу. Они как прилежные студенты сидели на лекции в институте и отчаянно Косте завидовали, что он от этой тягомотины пока откосил.

В лекциях магия никаких изменений ещё не вызвала, преподаватели гундели своё как ни в чём не бывало и заявляли, что высшее образование останется высшим, несмотря на любые чудеса.

Костя немного потерял, что удрал из Чудоевска, у них в жизни всё та же тоска. Ещё и в клубе парни не знали, как без него добыть кокс, хотя, может, новые девчонки что-нибудь срастят.

Константин задумчиво поскрёб в затылке. Смешные парни! Вокруг них вот такое происходит, а они переживают о всякой ерунде. Не, он точно не такой и за всякой фигнёй гоняться не станет. В любом случае, не сейчас.

Он продолжил вчерашние свои занятия, пересматривал видео из Чудоевска, читал статьи и пытался что-то во всём этом для себя уяснить. Вечером приехала мама, сказала, что перевод ему устроила.

Она вручила Косте сумку через плечо, чистые общие тетради и шариковые ручки. Особо преподнесла новенький ноутбук, ведь сыну предстоит учёба. Костя на ужин снова резал для салата свежие овощи и мрачно думал, что всё оказалось слишком серьёзным.

* * *

Встали рано утром, позавтракали кофе и бутербродами с колбасой. Мама заставила Костю надеть «приличный» костюм и повязать строгий галстук, вручила сумку с лямкой через плечо, в которой лежали чистые общие тетради и ручка, да она повезла его к академии.

По дороге мама сухо проговорила:

– Прежде всего, пойми, что юристом ты не будешь. У нас нет возможностей устроить тебя в Москве на юридический факультет, удалось лишь воткнуть постигать финансы и экономику.

– А деловое право тут проходят? – ехидно спросил Костя.

– Наверное, – безразлично сказала мама. – Просто учти, что в политике или на государственной службе у тебя покровителей вскоре не будет, там тебе ловить нечего. Некоторые люди помогают мне, пока кое-что значит, что я жена мэра того самого Чудоевска…

– Я думал, что за деньги, – промямлил он.

– Деньги само собой, – поморщилась мама. – Но и деньги берут не у всех.

– А потом? – усмехнулся Костик.

– А потом я перестану быть женой мэра, – рассеянно проговорила она. – И про нас забудут, – мама улыбнулась. – Запомни, Костик, деловым людям важно только то, что важно прямо сейчас, и этим нужно успеть воспользоваться. Ты должен это хорошо усвоить, чтобы состояться в бизнесе, – она притормозила у тротуара, обернулась к сыну и встрепала ему волосы. – Ты же станешь очень успешным менеджером!

– Да, мам, – пробурчал смущённый Костя и вышел из машины.

Мама подвезла его к зданию, а дальше сам, большой уже мальчик. Он вытащил сигареты и замер, уставившись на пачку. Курить не хотелось, и пока он тут будет курить, можно ведь опоздать на первую лекцию!

Костя решительно убрал сигареты, вошёл в здание и остановился у турникета. Охраннику за большим окном сказал, что только перевёлся, вот первый день пришёл.

Пожилой, бритый на лысо мужчина в чёрной форме потребовал паспорт. Костя подал ему документ. Тот внимательно его прочитал, положил на стол рядом с собой и снял трубку телефонного аппарата. Набрал на кнопках некий номер и через секунду заговорил:

– Деканат? С проходной беспокоят. Тут парень без пропуска, говорит, что переводится. Константин Фестинал. Ага.

Охранник положил трубку на рычаг и, протянув Косте паспорт, сказал:

– Деканат на втором этаже. Пропуск там спросите и не теряйте. Проходите.

На турникете загорелся зелёный сигнал, Костя прошёл мимо поста и по коридору направился к лестнице. На втором этаже он почти сразу увидел двери с табличкой «деканат». Постучался и вошёл.

Рядом с входной дверью за столом сидела строгая тётка в возрасте, в очках и с химической завивкой. Она сурово проскрипела:

– Вам кого?

– По переводу, – скромно сказал Костя.

– Паспорт, – проговорила женщина.

Он вновь достал книжицу с красивой обложкой из барсетки и протянул женщине. Она её открыла, внимательно осмотрела парня и, возвращая документ, молвила:

– О тебе предупреждали, я тут секретарь. А ты учишься в группе Э–522, через 7 минут начнётся лекция в аудитории 813, это в левом крыле на третьем этаже. Дальше расписание узнаешь у ребят. После пар придёшь сюда, получишь пластиковый пропуск, зачётку и студенческий билет. Свободен пока.

– Хорошо, – пробормотал он и вышел из кабинета.

Костя в коридоре нахмурился, ему показалась в интонациях тётки злая насмешка. Добра ему она точно не желала, ведь никто почти не любит свою работу, а Костя для неё именно работа. Общаться с ней больше явно не хочется…

Он обратился к идущему мимо быстрым шагом молодому человеку, спросил, как пройти к 813-й аудитории. Тот притормозил и сказал отрывисто:

– Спроси на первом этаже у охраны.

– А отсюда пройти нельзя разве? – удивился Константин.

– Не, только через первый этаж, – ответил парень, снова набирая скорость.

Костя хмыкнул. Этот пацан ответил на бегу, рефлекторно, у него практически нет времени соврать, а секретарь могла приготовиться. Она и не соврала фактически, просто так сказала, что Костя бы точно сам побежал искать аудиторию и не нашёл бы ничего.

Только он отчего-то насторожился. Скорей всего это нормально, он всё-таки в незнакомом месте. И тут неважно, что он сынок мэра Чудоевска, отныне всё зависит лишь от его способностей и готовности к неприятностям.

Он спустился на первый этаж и вежливо спросил у охранника дорогу. Тот обстоятельно объяснил, как дойти. Видно, что дядьке просто скучно, ему хочется поговорить, но местные студенты совершенно не умеют разговаривать с охранниками вежливо.

Константин быстро нашёл проход в левую пристройку и сразу отметил, что потолки тут расположены гораздо выше. Он направился на лестницу и прибежал к аудитории, когда группа молодых людей уже входила в двери.

Костя пристроился в хвост, ни о чём не спрашивая парней и девушек, вообще старался не обращать на себя внимания. Они вошли в просторное, высокое помещение, ряды парт с длинными скамьями уходили амфитеатром вверх.

Перед ними на небольшом возвышении располагался большой преподавательский стол. За ним сидела моложавая подтянутая женщина в очках, в строгом синем костюме, русые волосы она собрала на затылке в клубок.

Костя поднялся к последнему ряду парт, присел рядом с каким-то парнем, вынул из сумки тетрадь и ручку и положил их перед собой. Преподаватель поздоровалась и начала лекцию.

Понятно, она ради Кости не представилась и не сказала, как называется её предмет. Он не смутился и не стал спрашивать соседей, а просто принялся записывать за преподавателем.

Ну, какая ему разница, как называется вся эта ахинея? Всё ж равно он вскоре вернётся в Чудоевск, а пока нужно просто избегать неприятностей. Хоть ему и всё равно, просто сидеть и не писать выглядит вызывающе, а чтобы только делать вид, нужно потратить столько же сил, как реально записывать. И надо же ему чем-то занять время!

Оказалось, что писать бездумно он не может, принялся вникать в смысл. Понять всё Костя не мог бы при всём желании, ведь это явно продолжение, а начала он не знал, и преподаватель частенько ссылалась на какие-то книги. Он добросовестно записывал названия и авторов…

Глава 2

Константин сначала заставлял себя вникать в слова преподавателя и не заметил, как увлёкся. Оказывается, очень интересно отыскивать смысл в том, что понять практически невозможно, не знаешь даже, как оно называется.

Он сообразил, что ему повезло попасть на вводную лекцию курса, или же это первая лекция в этом семестре, чтобы напомнить студентам, если забыли на каникулах, о чём тут вообще речь.

Женщина строгим языком рассказывала о неких образованиях, которые взаимодействуют с иными образованиями, и им требуется внутренняя структура, чтобы действовать максимально эффективно. Она должна отвечать возможностям и задачам организации, впрочем, о корпоративном управлении ребятам расскажут другие преподаватели.

Судя по тому, что за меру эффективности образований принимается размер извлекаемой прибыли, Костя решил, что преподаватель так называет разные коммерческие фирмы.

Действуют они в некой среде, наверное, имелись в виду рынки, на которые влияют государственные и политические организации и общество целиком. Структуры коммерческих образований, прежде всего, должны обеспечивать управляемость организаций в любых условиях, но и не только.

Кто-то из специалистов должен постоянно следить за ситуацией, добывать закрытую информацию, или анализировать открытые источники, вовремя предупреждать руководство о кризисах и давать рекомендации.

Студенты после выпуска как раз и станут такими специалистами, если любящие родители не приготовили им тёплые местечки в государственных концернах.

В небольших фирмах такими вещами в меру сил занимаются владельцы лично, содержать аналитические отделы могут лишь серьёзные организации.

Так ребята уже сейчас должны знать, что, если по любым причинам ситуация складывается скверно, организации реагируют стандартно – никаких рекомендаций не читают и из экономии увольняют аналитиков.

Такие решения положение, конечно, не улучшают, и руководители через некоторое время обращаются в кансалтинговые организации, то есть тоже к аналитикам.

Иногда уволенные из концернов менеджеры успевают устроиться к консультантам и прямо к ним попадают запросы их бывших начальников. Само собой, они ничего нового посоветовать не могут, но, хоть это и весело, за другие деньги их рекомендации внимательно читают и относятся к ним серьёзнее.

Вот добрая пожилая женщина тем студентам, кто ещё не уснул на её лекции, советует всё сильно упростить и сразу начинать карьеры в кансалтинговых конторах. Там ребят хотя бы хорошо научат работать с открытыми источниками, это им в любом случае пригодится в жизни.

Костя уловил иронию, улыбнулся и слушал преподавателя с ещё большим вниманием. Она говорила ровным тоном, ничего не упрощала и не разжёвывала. Не понял – твои проблемы. Тётка сумела его заинтриговать, он принял условия за вызов и очень старался всё понять.

В начале лекции его отвлекли, девочка, что сидела на нижнем ряду, повернулась и подала ему какой-то листик с фамилиями. Костя сообразил, что это для проверки явки, записался и передал список парню, сидящему за его партой слева.

Когда записались все, какая-то студентка отнесла листик на стол преподавателя, та его, вроде, даже не заметила. На короткий перерыв Костя не побежал, остался на месте. Курить не тянуло совершенно, и он решил, что можно обойтись.

В конце пары строгая тётка по принесённому девушкой списку устроила перекличку. Она громко называла фамилию, и студент вставал, дабы показать себя в наличии.

В своё время Константин услышал свою фамилию и поднялся. Тётка никак его появление не комментировала, но он почти кожей ощутил направленные на него удивлённые взгляды. Он и не пытался быть незаметным, в данной ситуации это глупо.

Костя держался с независимым видом, а ребята просто опухли. Оказывается, с ними почти целую пару сидел живой настоящий новенький, а они его заметили только на перекличке.

* * *

Курить по-прежнему не хотелось, Костя просто пошёл за заведомо некурящими одногруппницами и вместе с ними попал на следующую пару. Ему в принципе было безразлично, он серьёзно решил при первой возможности вернуться в Чудоевск.

Но что ему делать, пока возможность не появилась? Спать в парке и питаться на помойке? К тому же не хотелось раньше времени огорчать маму, она же всё делает для него из лучших побуждений.

Просто посещать занятия и делать вид, что оно ему сильно надо, показалось скучным. Ситуация стала казаться Косте забавной – он вникает в эту ненужную ему ахинею просто потому, что прикольно.

Эта позиция позволила Косте видеть смысл на всех лекциях, он даже улавливал отношение преподавателей к их предметам и строил предположения, чем оно вызвано.

Одной тёте всё давно надоело, и ей её ахинея была ещё более безразлична, чем Косте. Она бубнила тупо за деньги и носила себя на работу в силу каких-то важных житейских причин. Кстати, женщина рассказывала о корпоративном праве – все эти законы и сами по себе та ещё тоска.

Её коллега в чём-то походила на Костю. Она тоже явно не считала свой предмет чем-то важным, но, раз уж все они здесь собрались, надо хотя бы попытаться найти в этом всём что-то хорошее.

Молодая подвижная женщина рассказывала о различных структурах корпораций и разбирала для примеру известные иностранные и отечественные компании.

Она утверждала, что в основе любых человеческих организаций лежит дурдом, просто кто-то искренне во всё верит, а кто-то считает себя санитаром. Такой взгляд позволяет быстро дойти до сути.

Костя не сомневался, что она не делает исключения и для своей академии. Студентам тут полагается быть душевнобольными, а умные преподаватели их лечат. Он усмехнулся – его ещё так мило иронично не обзывали психопатом.

На четвёртой паре молодой мужчина только стульями не кидался, так проникся своим предметом. Впрочем, рассказывал он про методы аудита, и серьёзность темы накладывала на него свои ограничения – дядька вёл себя подчёркнуто корректно.

Костя всех внимательно слушал и записывал за преподавателями практически дословно. На четвёртой паре сосед ему насмешливо сказал:

– Вот ты строчишь! У тебя хороший почерк, потом дашь списать.

Не отрываясь от лекции, Костя уточнил:

– И с какого перепугу?

– А после пары я тебе рожу разобью, – задорно сказал рослый студент и душевно пояснил. – Для общего развития.

– Ну-ну, – хмыкнул Костя.

Он никого не боялся, просто сын мэра ещё не сталкивался с наглым насилием. К тому же Костя был неплохо физически развит, регулярно тренировался с папкиными охранниками или бандитами.

Однако он из-за слов соседа обратил внимание на странность. Костя и в родном институте не бездельничал на лекциях, но так много никогда не писал. Давно должен устать, а ему пофиг!

Костя лишь отстранённо это отметил и продолжил записывать. Закончилась четвёртая, последняя пара, и студенты пошли к выходу из академии. Константин наметил ещё дела и спросил соседа, как пройти в читалку.

– Пойдём, провожу, – ответил тот весело.

Парень подождал ещё двух приятелей, и они вместе повели Костю. На лестничной площадке он весело сказал Косте:

– Я же обещал разбить тебе морду. Иди сюда.

Его друзья явно не собирались безучастно стоять, но Костя не испугался. Он просто не умел бояться, у него ещё не было такого опыта. Противник начал движение, и Костя вдруг как в замедленном кино увидел, что тот собирается сделать.

Константин чуть сместился в сторону и нанёс левой боковой удар через руку, попал в ухо. Неприятель слегка «завалился» и, получив в голову, упал на колени.

Костя контролировал его друзей и, стоило им прийти в движение, переключился на них. Сделал шаг вперёд и над головой того, что стоял на коленях, ударил его приятеля ногой в диафрагму. Тот такого не ожидал и пропустил подачу, согнулся от резкой боли.

Костя не мог видеть третьего, но отчего-то отчётливо чувствовал, что он приближается сбоку. Костя поставил ногу, развернулся к нему и нанёс «не глядя» прямой в голову с уклоном вправо. Кулак противника ударил воздух, а Константин попал точно в нос.

Парень вскрикнул и схватился рукой за лицо, с пальцев текла кровь. Костя насмешливо заговорил:

– Наверно, тут я должен вас долго пинать, – он вздохнул. – Да что-то лень. Просто пошли вон.

Парни выпрямились, один нашарил в кармане джинсов платок и приложил к лицу. Опасливо оглянулись на Костю и несмело направились к лестнице. Последнего он придержал за плечо и весело спросил:

– Кстати, как пройти в библиотеку?

Тот сквозь платок глухо проговорил:

– В основном корпусе найдёшь на втором этаже.

– Большое спасибо! – сказал Костя.

– Пожалуйста, – проворчал парень и поспешил за приятелями.

* * *

Курить не хотелось и Константин не стал усложнять себе жизнь. После пар он по пути зашёл в деканат, и секретарь выдала ему электронный пропуск, новый студенческий билет и зачётку. В библиотеке ему выписали читательский билет и дали для чтения в читальном зале одну из названных преподавателем на первой лекции книг.

Костя устроился за партой и через телефон связался с приятелями в Чудоевске, чтобы они подсказали, на какой сайт нужно обращаться за разрешением на въезд в город.

Валера прислал ему ссылку на сайт мэрии. На сайте Костя узнал, что заявки принимают там же, для этого нужно получить статус беженца, тогда в его «госуслугах» появится нужная кнопка.

Константин наудачу зашёл на сайт «госуслуг» и узнал, что ему дали статус беженца из зоны стихийного бедствия по заявлению мамы. Кстати, пока он не вернётся домой, у него как у беженца отсрочка от службы в армии. А он на секундочку отчислен из института и подлежит призыву.

То есть когда он вернётся в город, сразу перестанет быть беженцем, и даже если его восстановят в институте, Костю не Джина будет ждать, а призыв в родные вооружённые силы.

Он задумчиво побарабанил пальцами по столу. По идее чудеса и Джина в родном городе быстро закончиться не должны. На крайний случай на месте он ничего официально заявлять не станет и попробует быстренько удрать. Да если в Чудоевске закончатся чудеса, можно и в армию, это уже станет неважно.

Костя воспользовался новой кнопкой в «госуслугах» и подал запрос разрешения на въезд. Отметил родственником папу, указал его адрес, место работы, домашний, рабочий и сотовый телефоны. Затем написал отцу на ватсап и, раз уж пришёл в читальный зал, открыл книгу и вчитался.

Изучал книгу парень больше для того, чтобы проверить, появились ли у него какие-нибудь новые способности в чтении. Костя убедился, что появились. Он и раньше хорошо развил навык быстрого чтения, но это точно что-то новенькое.

Костя смахивал буквы в мозг целыми предложениями, специальный текст усваивался с той же скоростью, как популярное чтиво для детей школьного возраста.

Однако сам текст Косте нравился всё меньше. Это же перевод, и переводчик явно не пытался понять, о чём эта книга. Он просто переводил предложения, пользуясь знанием специальных терминов.

Он точно не являлся специалистом в данной области, переводчик так же не считал себя писателем и не пытался даже «облитературить» свой труд. Ему просто заплатили, сам он это более читать не собирался.

Костя лишний раз убедился в том, что такие книги следует читать только в оригинале. Благо, он хорошо изучал английский язык, и когда он закончился, на втором курсе ему поставили честно заслуженную пятёрку.

Сынку мэра, наверное, её и так бы поставили, однако мэр от сыночка требовал однозначно хороших результатов и у него множество способов контролировать Костину учёбу. Так что кто другой и мог филонить, но только не Костя.

Он всего лишь не стал получать вторую специальность, записываться на английский факультет, дескать, мало времени для изучения других, более нужных предметов.

Костя о своём прошлом решении немного пожалел, но это же отличный способ проверить, как ещё повлияла на него магия. К тому же громко заурчало в животе, давно наступило время обеда.

Он закрыл книгу и отнёс библиотекарю. Заодно спросил моложавую женщину, где найти столовку. Та мило улыбнулась и направила его в правое крыло на первый этаж.

Костя спустился на первый этаж и подошёл к посту охраны. Он вполне доверял библиотекарю, просто воспользовался поводом учтиво задать пожилому дядьке вопрос и вежливо выслушать его пояснения. Охраннику явно хотелось поговорить, Косте нетрудно его послушать, и фиг же знает, может, и пригодятся хорошие отношения.

Он прошёл в правое крыло и сразу увидел вход, вошёл и попал в обычный кафетерий. Взял из стопки разнос и встал в конец небольшой очереди. При виде готовых блюд Костик почувствовал сильный аппетит и взял двойные порции борща, гречки с поджаркой и салата из огурцов и помидоров. Ко всему добавил два стакана компота и четыре куска хлеба.

На кассе рассчитался банковской картой и обернулся к залу. Все столики заняты, но недалеко за столом ест одна девушка. Стройная, русое каре, чёлка, симпатичное, знакомое лицо. Одногруппница. Костя подошёл к её столику и вежливо проговорил:

– Позволите?

– Валяй, – ответила та.

Костя счёл это за разрешение, поставил разнос и стал выгружать тарелки. Девушка ела рисовую кашу с ёжиками и весело смотрела на его манипуляции. Её тарелки стояли на разносе.

– Сразу видно, что не москвич, – прокомментировала она.

– Неудобно с разноса, тарелок много, – пояснил Костик.

– А и здоров ты пожрать! – усмехнулась девушка.

– Ага, – согласился он. – А тебе что мешает?

– Фигура, – грустно вздохнула она.

Костя отнёс разнос и, усаживаясь за стол, проговорил:

– Кстати, Костя.

– Лена, – сказала девушка и спросила. – Откуда ты?

Он уже хлебал борщ, сделал паузу в работе ложкой, прожевал и ответил:

– Чудоевск.

– Зёма, – улыбнулась она.

Костя с интересом на неё посмотрел, и Лена проговорила:

– Ну, родилась там. Ещё когда училась в 7-м классе, старший брат забрал меня и родителей в Москву. А ты тут как оказался?

– Наверное, слышала, что в Чудоевске случилась аномалия? – уточнил он.

– Угу, – глубокомысленно кивнула девушка. – Тебя забросило магией!

– Не! – улыбнулся Костя. – Я простой беженец.

– Ну, не очень-то простой, – заметила Лена. – Академия тут недешёвая.

– Папка мэр, – проворчал он угрюмо.

– Мэр Чудоевска?! – переспросила она в «тихом ужасе». – И он устроил тебе перевод?

– Папа просто из города выставил, – недовольно проговорил Костя. – Перевод сделала мама.

– А ты «против» и хочешь вернуться? – серьёзным тоном уточнила Лена.

– Ну да, это кажется странным, – согласился он. – Вроде бы, все стремятся в Москву. Но в Чудоевске я был сыном мэра, учился на юриста, а тут… – Костя покривился.

– Обижают? – с сочувствием сказала она.

– Пытались, – хмыкнул Костя.

– Странно, побоев не заметно, – задумчиво сказала Лена. – А что случилось?

– Да спросил, как пройти в библиотеку, – пожал он плечами.

– Ужас! – тихо воскликнула она. – И на тебя напали?

– Угу, – кивнул Костя.

– Хоть сказали? – серьёзно уточнила Лена.

– Что сказали? – не понял он.

– Ну, где библиотека, – пояснила она.

– А! – улыбнулся Костя. – Потом сказали.

– Придётся брать над тобой шефство, зёма, – решительно проговорила девушка и спросила. – Вот что ты думаешь делать сейчас?

– Да доем и поеду домой, – ответил Костя.

– Тогда подвезу, – проговорила Лена. – Ты же пешком?

Он кивнул.

– А я на машине, – сказала она. – Да ешь ты спокойно, не давись!

* * *

Костя спокойно доел гречку с поджаркой, допил компот, да ребята отнесли грязную посуду в специальное окошко. Костя, было, пошёл к известным дверям, но Лена поймала его ладонь и повела в другую сторону.

– Вон же выход на улицу! – проворчала она.

Девушка провела его через обычные двери, и они оказались на московской улице. Никакой охраны с турникетом в проходе не стояло.

– И тут парковка, – добавила Лена.

– Ну и нафиг этот электронный пропуск?! – воскликнул Костя.

– Ты это кого сейчас спрашиваешь? – весело уточнила девушка.

– Не! – встал парень. – Надо же, или тут пост охраны ставить, или на том входе убрать!

Лена театрально глубоко вздохнула и спросила вкрадчиво:

– Ты знаешь, что такое «положено»?

Костя кивнул.

– Так на центральной проходной положен пост охраны, за него академия и платит, – добрым голосом сказала она. – А на входе в столовку охрана уже не положена, и академия не платит.

– Но ведь через столовку в академию может кто угодно зайти с улицы! – воскликнул Костя.

– И как администрация может указывать кафетерию, который платит за аренду, кого обслуживать, а кого нет? – улыбнулась Лена.

– Но это же не кафетерий, а столовка академии! – возразил он.

– Ну и кто может запретить ректору сдать площади столовки хорошему знакомому под кафетерий? – ухмыльнулась Лена. – Тут такая дорогая недвижимость! Академия дерёт за аренду практически всю прибыль! Но ты не думай, никто ничего не ворует – просто незачем. Академия с коммерческих доходов может поощрять сотрудников, того же ректора. И все исправно платят подоходный налог. Десять процентов, а не как некоторые придумали драть с прибыли.

– А как же тогда студенческая столовка? – растерялся Костя.

– Всё соблюдается! – с энтузиазмом заявила Лена. – Для студентов и преподавателей академии цены ниже, в штат берут студентов и для работников есть служебная парковка, – она добавила деловито. – Я как раз ставлю машину.

– Работаешь тут, что ли? – растерянно спросил Костя.

– Полы моет по моим документам какая-то мигрантка, я ей ещё доплачиваю двадцатку в месяц, – Лена печально вздохнула. – Но где ещё за эти деньги найти парковку почти на весь день рядом с учёбой?

Костик помотал головой, пытаясь утрясти сведения, а Лена подошла к черной с красным спортивной «ферари» и открыла двери. А ему вот только что казалось, что его уже трудно удивить. Она уселась за руль, нажатием кнопки опустила стёкла спереди и крикнула:

– Ну, тебе ещё и двери открыть?

Он подошёл к машине, открыл правую дверь и уселся спереди.

– Это брательника тачка, – смущённо пояснила Лена. – Да его внезапно увезли в больницу, что-то с пузом, вот я пока пользуюсь. У меня-то своя приличная «девачковая» японка.

– Без спросу взяла? – подозрительно спросил Костя.

– А он кого-то спрашивал, когда среди рабочего дня уехал на «скорой» в больницу?! – воскликнула Лена сердито. – Лежит себе в реанимации, даже не разговаривает! А я в его фирме за него работай, и у меня ещё учёба! Поезжу немного на его машинке, ничего ей не сделается. Тебе куда?

– Пока, вроде, прямо, – промямлил Костя.

* * *

Лена спросила адрес и за четверть часа доехала до подъезда Кости.

– Почти по дороге, – сказала она и вынула из бардачка визитку. Протянула Косте. – На-ка, набери второй номер, это мой.

– А первый чей? – спросил он, доставая телефон.

– Брата, он пока ни с кем не говорит, – ответила она. – Ну, я типа заместитель у него. Как немного подросла, подтянул, даже в академию эту загнал.

Костик набрал её номер, у неё зазвонил телефон.

– Ага, вот и твои цифры, – сказала Лена. – Завтра к половине восьмого будь готов, я сюда подъеду и тебя наберу. Не проспи, подшефный.

– Слушаюсь, командир, – весело ответил Костя, накидывая лямку сумки на плечо, и вышел из машины.

Лена уехала, а он вошёл в свой подъезд. На лифте доехал до седьмого этажа и открыл двери своими ключами. Мамы дома ещё не было. Костя снял туфли, залез в сланцы и прошёл к себе в комнату.

У себя первым делом снял костюм с галстуком, натянул футболку и шорты. Далее проверил телефон. Папа сообщение прочитал, но ничего не написал. Ну… мало ли… может, сильно занят. Он всё-таки мэр, Костик ему никогда не звонил. А то ещё забанит номер, с папы станется.

Константин достал новенький ноутбук, включил и полчаса потратил на настройку под себя. Он грамотный современный парень, неразрешимых вопросов не возникло, и справился он довольно быстро.

Вынул из сумки конспекты, просматривал записи и, если упоминались названия иностранных книг, задавал на ноутбуке их поиск в сети. К счастью умные преподаватели указывали оригинальные названия и приводили на английском имена авторов.

В сети нашлось множество статей о книгах и о людях, кто их написал. В интернет-магазинах нашлись оригинальные версии компьютерных книг, Костик все купил и скачал, платил с карточки.

Он знакомился со статьями, причём, большинство оказалось по-английски. Но он не использовал нейросети, знакомился так. Вдруг вспомнилось множество иностранных слов, значение незнакомых он выводил из контекста – смысл чудесным образом схватывался и не давал Косте теряться.

Он убедился, что магия каким-то образом повлияла и на его способности к иностранному языку. К первой книжке он приступил уже уверенный в собственных способностях.

Костя поглощал тексты с огромной скоростью, аж сам поражался. Усталость всё-таки тоже накатывала, он отвлекался – делал кофе, бутерброды и слушал в сети иностранные песни.

Оказывается, когда всё это понимаешь, оно без загадочности воспринимается точно, как отечественная лыбуда. А что поделаешь? Балбесов чисто статистически в мире большинство. На каком бы языке они ни говорили, всё равно ничего умного не скажут и не споют – они на это тупо не способны.

Вечером пришла мама. Застала сына за чтением английских книг и очень им довольная спросила, как ему в новой академии. Костя сказал, что предметы все неизвестные, он такое не проходил, вот пытается освоиться.

Мама сказала, чтоб он осваивался дальше, а она ему мешать не станет – сама пошла на кухню разогревать ужин и резать овощи на салат. Костик прикинул, сколько они из-за этой готовки экономят, получались смешные суммы.

Но если так делать всегда, то за год выйдет что-то ощутимое. Хотя в экономии главнее не результат, а образ жизни. Он решил, что надо ему поскорее слезать с маминой шеи и вообще столько добывать, чтоб она больше не маялась такой ерундой.

На этом месте мама позвала ужинать. Костя вымыл руки и прошёл на кухню, мама как раз накладывала и расставляла на столе тарелки с едой. Он принялся ей помогать, и вместе они быстро справились.

Уселись ужинать. Мама начала, было, разговор об академии, но Константин чувствовал, что её больше занимают другие вопросы, и запросто перевёл беседу на её заботы.

Оказывается, мама никогда не помогала папе тырить государственные бабки и всячески использовать служебное положение, однако она охотно участвовала в выводе средств из преступного оборота.

Сейчас она занимается подготовкой к бракоразводному процессу и разделу имущества – ну, может, Гришеньку и не посадят в ближайшее время. Вот чтоб у него всё не конфисковало государство, и ему бы досталось поменьше, она и трудится.

Эти юристы дерут такие деньги! Хорошо хоть, что Костик таким уже точно не станет. Ну, не станет юристом наверняка. А как будущему менеджеру ему полезно узнать, куда же мама вкладывала пока общие с папой деньги.

Она давала их подругам, а они создавали свои бизнесы. Схема простая – мама вкладывается и забирает половину дохода, если дело выгорит. Она всегда хорошо разбиралась в людях, и её подруги использовали поддержку по максимуму.

У них теперь по России, но чаще в Москве небольшие гостиницы, салоны красоты, ресторанчики, фитнес-клубы, туристические агентства и всякое такое наподобие.

Не у всех маминых подруг получалось задуманное, но она никогда не прессовала людей за неудачи. Удачные проекты покрывали неизбежные провалы, кидать маму ещё не пытались.

Но она себе не льстит, не пробовали её кидать, пока она считалась женой Григория Фестинала. Тот умеет разбираться. А теперь всё, нужно переводить фирмы на законные рельсы под законные договоры. Этим мама сейчас и занимается.

Но есть одно исключение, мама решила завести собственный бизнес. Одна подруга как раз попала в аварию, стала инвалидом и хочет отойти от дел. Сравнительно недалеко от академии работает её фитнес-клуб.

– Ты должен развиваться и физически, Костик, нельзя постоянно сидеть за ноутбуком, – ласково проговорила мама. – А там есть зал с тренажёрами, зал для аэробики, даже небольшой бассейн! Ну и всё, что полагается – комфортные раздевалки, душевые, большая парковка. Приглашай на тренировки друзей, им продадим абонемент с хорошей скидкой.

Константин смотрел в её лучистые глаза и полностью с ней соглашался. Для таких заведений клиентура – это главная часть успеха. Если ему удастся затащить ребят из академии, это сильно поможет предприятию. За молодыми, спортивными ребятами придут другие. Кстати, начнёт он с Лены, даже если самому придётся оплатить ей абонемент.

Глава 3

Косте очень не хотелось подвести Лену. Он приготовил всё к следующему дню с вечера и лёг вовремя. В шесть дисциплинировано встал по будильнику, собранно выполнил необходимые процедуры, немного размялся и пожарил себе на завтрак яичницу с помидорами, сыром и колбасой – мама ещё не проснулась.

Он позавтракал, оделся в костюм и в двадцать пять минут восьмого уже ждал звонка Лены. Она позвонила ровно полвосьмого.

– Привет. Готов? – сказала Лена.

– Привет. Ага, – ответил Костя.

– Ну, так спускайся бегом, жду тут тебя, – недовольно проворчала она и отключилась.

Костя сорвался со стула, прихватил сумку и вышел из квартиры. Закрыл за собой двери и направился к лифтам. Ещё через пять минут он вышел из подъезда и сразу увидел красно-чёрную «феррари». Подошёл к машине, открыл правую дверцу и уселся на сиденье рядом с Леной.

– Что так долго? – возмутилась она, послав машину вперёд.

– Лифт, наверное, медленный, – сказал Костя.

– Так ты спускался на лифте? – удивилась девушка, выворачивая с придомовой территории на дорогу. – Эй, зёма! Нам в этой академии сидеть сегодня почти восемь часов, какие тебе лифты!

– Вот и мама говорит, что я должен следить за физической формой, – благодушно сказал Костя. – У неё недалеко свой фитнес-клуб, только я там ещё не был. Съездим вместе?

– Ну… – неопределённо промычала Лена. – Мы ещё мало знакомы для клубов. Впрочем, фитнес это же другое, не будем формалистами. Во сколько ты хочешь туда съездить?

– Часов в семь, наверное, – сказал он.

– Тогда полседьмого я за тобой заеду, – решила Лена. – Я тебе позвоню, будь дома.

– Договорились, – улыбнулся Костя.

* * *

Остановились на служебной парковке кафетерия. Вышли, Лена нажала кнопку на брелке, в ответ прогудела сигналка. Она шагнула к дверям кафетерия, но Костя угрюмо пошёл в обход здания.

– Эй, ты куда?! – воскликнула Лена.

– Вчера только дали электронный пропуск, надо отметиться, – сказал он, не оборачиваясь. – Ну и с охранниками поздороваться.

– Провинция! – насмешливо воскликнула Лена. – Вчерашние охранники уже сменились!

– Такие системы ещё и считают людской поток, – пояснил Костя, притормозив у дверей.

Он открыл барсетку и попытался найти карточку. Лена шустро протянула руку и, выхватив начатую пачку сигарет, крикнула:

– А это что такое!?

– Да вчера ещё бросил, – проворчал Костя, не отвлекаясь от поисков.

– Тогда можно забрать? – задорно спросила Лена.

– Можно, – равнодушно сказал он, копаясь в сумочке.

– Я тоже бросила в прошлом году, – проговорила она и выбросила сигареты в урну у входа.

– А! Вот она! – воскликнул Костя, обнаружив карточку в зачётке. Он обернулся к Лене. – Пойдём!

Он прошёл внутрь и приложил карточку к считывателю. На турникете засветилась зелёная стрелка, Костя спокойно прошёл, рычаги турникета поддались.

– Здравствуйте, – вежливо сказал он.

– Здравствуйте, – учтиво ответила пожилая женщина в чёрной форме охраны из-за окна.

– Дай-ка карточку, – прозвучало в спину голосом Лены.

Костя обернулся и рефлекторно протянул ей электронный пропуск. Лена приложила его к светящейся щели считывателя и прошла через турникет. В помещении охраны открылась дверь, вышла пожилая женщина в форме и строго сказала:

– Девушка, а вы к кому?

– Учусь я тут, – буркнула Лена.

– Покажите студенческий билет! – неприязненно произнесла женщина.

– Дома забыла, – ответила Лена.

– Да со мной в группе она учится! – очень убеждённо сказал Костя.

– Тогда пусть пишет объяснительную! – сурово проговорила охранник.

– Сейчас некогда, на лекцию опоздаем, – сказала Лена. – Потом напишу.

Она ухватила Костю под локоть и потащила его к левому крылу.

– Я вас запомнила! – грозно проговорила им вслед женщина в форме.

Ребята немного прошли по коридору, и Костя спросил Лену:

– Так где твой пропуск?

– А фиг знает, – легкомысленно ответила она. – Давно его не видела. Прохожу через кафетерий.

– Блин, а я и не знал! – воскликнул он. – Тётка тебя запомнила, теперь писать эту объяснительную!

– Да просто не буду с ней больше встречаться, – фыркнула Лена.

– Будешь бегать от неё? – изумился Костя.

– Зачем? – насмешливо сказала она. – Сама скоро уволится, работа тут нервная.

Костя недоверчиво на неё посмотрел, и Лена терпеливо объяснила:

– Тут постоянно работают только два деда, лысый и седой, они спокойные. Деды меня давно знают и так пускают, без всяких пропусков. А бабки всегда новые, с ними постоянно что-то не так.

– Может, просто сделаешь пропуск? – снисходительно проговорил Костя.

– И ради чего заморачиваться?! – озорно воскликнула Лена.

– Ты же девочка! – ответил он очень серьёзным тоном.

Лена смутилась и проворчала:

– Ладно уж, зайду в деканат, напишу заявление. Только ты напомни после пар!

– Договорились, – серьёзно пообещал Костя.

В левом крыле они поднялись на второй этаж и подошли к уже стоящим у дверей аудитории ребятам. Лена здоровалась с приятельницами, представляла Константина. Он говорил, что ему очень приятно, и старался всех запомнить.

Костя отметил, что парни и девушки стояли отдельными кучками и не смешивались. Он аж умилился, какое оно мило провинциальное и подростковое. Эти ребята проучились вместе по пять лет, всем давно за двадцать и стесняются друг дружку!

Костя один стоял с независимым видом среди девушек и непринуждённо рассказывал о Чудоевске, и какие там чудеса. Девчата смеялись. Парни их группы на него лишь поглядывали, кто ехидно, кто угрюмо, как те трое, с кем он вчера немного познакомился.

Пришла преподаватель, открыла двери в аудиторию, сама прошла и пригласила студентов. Она поднялась на кафедру, а студенты проходили за парты, что стояли амфитеатром.

Костя поднялся за Леной и уселся рядом, пусть все думают, что у них любовь. Вот такой он шустрый, только пришёл, а уже сидит с красивой девушкой.

Лена же серьёзно взяла над ним шефство, сказала, что тётку зовут Екатерина Васильевна, фамилия у неё Благолепова, и она не простой преподаватель, а старший и целый доцент. Ведёт изучение и моделирование общественных процессов.

Косте очень помогли сведения, как зовут преподавателя, и как называется вся эта ахинея! Он даже зачёт вот по этому всему сдавать не собирался. Однако серьёзно поблагодарил Лену и записал ФИО преподавателя и название курса на титульную страницу тетради.

Далее Лена и сама, наверное, не всё понимала, поскольку более ничего Косте не говорила. Он старательно записывал и вникал в слова учителя, а что ещё ему оставалось делать! Хотел обратиться к Ленке, так она приложила пальчик к губам и помотала лицом.

Только во время короткого перерыва взяла с парты телефон и, что-то там рассматривая, пояснила:

– Ну, приложение у меня, записывает речь и формирует текстовый файл. Только нейронка там тупая, всё одним предложением, сама потом расставляю знаки препинания. Тебе поставить?

– Обойдусь, – хмыкнул Костя. – И так записываю.

– Как знаешь, – равнодушно сказала Лена. – Просто имей это в виду. Могу послать тебе файлы курсов за все годы, если я посещала лекции.

– А это давай! – заинтересовался Константин, вынимая телефон. – Сейчас смс тебе отправлю со своей почтой.

Он отправил ей свой электронный адрес, и Лена кивнула, получив сообщение.

– После учёбы отправлю тебе ссылку на облако, – сказала она. – Напомнишь, если что.

Закончился короткий перерыв, ребята приняли серьёзный вид и стали записывать за преподавателем. Лекция закончилась, и студенты встали, отправились к другой аудитории.

Костя стоял в коридоре с Леной среди девчонок. От него отстали, тема Чудоевска уже потеряла новизну. Девушки делились своими сногосшибательными новостями, и он с ними смеялся или сокрушённо вздыхал.

Вначале каждой лекции Лена говорила Косте, как зовут преподавателя и название его предмета. Он старательно надписывал тетради, а она настраивала телефон и клала на парту.

В тот день в расписании значилось всего три пары, и после крайней Костя напомнил Лене, что та хотела зайти в деканат за пропуском. Она печально вздохнула, но раз обещала, пришлось идти подавать подшефному пример.

Он остался ждать Лену в коридоре, а она прошла в деканат. Всего через две минуты вышла с очень злым лицом и шарахнула дверями.

– Уже написала заявление? – спросил Костя.

– Секретарша потребовала студенческий билет! – воскликнула она. – Так не верит сучка, что я тут учусь! Говорит, не обязана всех помнить! Да я эту тупую курицу за всё время раз двадцать только в жопу посылала!

– Просто носи студенческий с собой, – посоветовал он.

– Чтоб и его где-нибудь потерять! – воскликнула Лена и сказала горько – Теперь дома его искать. Даже не представляю, где он может лежать.

– Ладно тебе, не грусти, найдётся, – улыбнулся Костя. – Пойдём в столовку.

– Пойдём, – согласилась Лена, вздохнув.

* * *

После обеда Лена повезла Костю домой. По пути спросила его:

– Что собираешься делать?

– Да вот получу от тебя ссылку и буду изучать старые лекции до половины седьмого, – ответил он. – А ты?

– Пошлю тебе ссылку, кстати, хорошо, что напомнил, – грустно проговорила она. – А потом буду искать студенческий билет.

– А чем планировала заняться? – уточнил Костя.

– Надо заехать в офис фирмы, узнать, как там дела, – сказала Лена. – Потом хотела почитать рекомендованную книжку, чтоб лучше понимать Благолепову.

– Ну и давай уверенно двигайся по старому плану, – сказал он серьёзно.

– А искать студенческий билет?! – возмутилась она.

– В таком состоянии ты его всё равно не найдёшь, – возразил Костя. – Сначала надо успокоиться. Вот успокоишься и когда-нибудь вспомнишь, где он лежит.

– Ага! – воскликнула Лена. – А если вообще никогда не вспомню?!

– Ну и пень с ним, – легкомысленно сказал Костя. – Жила же ты как-то без него всё это время.

– Всё из-за электронного пропуска! – зло проговорила она. – То есть всё из-за тебя!

– Тем более не надо так из-за меня переживать, – благодушно проговорил он.

– Вот ещё не хватало! – фыркнула Лена, притормозив у подъезда Кости. – Пошёл вон!

– Жду твою ссылку на лекции, – напомнил он, выходя из машины.

Она ничего не сказала. Машина стартовала, едва Костя закрыл дверь. Он прошёл в подъезд и на лифте поднялся на свой этаж. Дома снял костюм, аккуратно повесил на плечиках в шкаф, надел привычные джинсы и футболку.

Обычно ему требовалось посидеть дома, порадоваться, что на сегодня занятия закончились. Он бы прошёл на кухню и сделал бы кофе, потом долго бы его пил и вспоминал события дня…

Сейчас же всё это стало казаться таким глупым! Кофе не хочется, и вспоминать нечего, он же и так всё хорошо помнит. Костя без раскачки устроился за столом перед ноутбуком, включил и продолжил чтение английского текста с того места, где вчера закончил.

Практически без усилий он погрузился в книгу, будто и не было никакого перерыва. Причём, Костя в этом ничего особенного не видел. Ну, ранее он по-дурацки терял прорву времени, так это просто глупость, неприятно о ней думать.

Его отвлекло уведомление о новом письме. Лена прислала обещанную ссылку, Костя сразу по ней перешёл. Он порадовался, что аккуратная девочка рассортировала файлы по предметам, располагались они по порядку, а в названии указывался год создания.

Только эти файлы не обрабатывали – состояли они из одного предложения, знаки препинания отсутствовали совершенно. Может, Лена работала с ними, и результат сохраняла отдельно, просто не хочет навязывать своё видение. Или вредная.

Костя начал скачивать файлы к себе и редактировать. Но через пять минут редактировать прекратил – нет же никакого смысла этим заниматься. Читал без скачивания, прямо с «облака».

Текст почти сразу «зазвучал», он представлял себе, как это говорил преподаватель. Только они никак не могли говорить так же быстро, как Костя читал. На усваивание одного файла, целой лекции, у него уходило в среднем десять минут.

Он начал с «изучения и моделирования» Благолеповой, она читала лекции с четвёртого курса. До этого читались какие-то другие дисциплины, но все они такие же «гуманитарные», то есть во многом «те же яйца», другой ракурс, Костя легко догадывался, «откуда растут уши».

В результате он прочитал более половины конспектов её лекций к моменту, когда позвонила Лена. Парень увлёкся и совершенно забыл о времени, но сразу всё вспомнил и переключился на другие задачи.

Он быстро сложил спортивную одежду в сумку и выбежал из квартиры. Задержка получилась совсем небольшая. Вредная Ленка, конечно, поворчит, но это пережить ещё можно.

Её машина стояла у подъезда, Костик открыл переднюю дверь справа и уселся рядом с девушкой. Она отчего-то весело улыбалась.

– Чему радуемся? – спросил Костя.

– Студенческий нашла! – сообщила Лена радостно. – Всё из-за тебя, ты волшебник!

– Я-то тут причём? – удивился Костя.

– Как причём?! – воскликнула она. – Ты же сказал, что у меня должен быть пропуск! Потому что девочка! А заявление на пропуск у меня не взяли потому, что я студенческий потеряла!

– А где тут я? – уточнил он.

– Ты же сказал так из-за тебя не переживать! – очень убедительно заявила Лена.

– Ну, и? – серьёзно сказал Костя.

– Я и послала тебя в душе, успокоилась, и потом сама припомнила, куда засунула студенческий, – объяснила она уже спокойнее.

– Поздравляю, – сухо ответил Костя. – А теперь, может, поедем уже в фитнес-клуб?

– Ну, как ты не понимаешь?! – крикнула Лена.

– Что? – спокойно спросил Костя.

– Я нашла студенческий! – азартно воскликнула она.

– Поздравляю, – устало повторил он.

– Из-за тебя! – очень убедительно заявила она и зачем-то показала Косте ладошку.

Он внимательно посмотрел на ладонь и посоветовал:

– Забей в навигатор адрес фитнес-клуба.

– Так доедем, я хорошо знаю город, – недовольно проворчала Лена. – Говори адрес.

Костя назвал адрес, Лена послала машину вперёд. Помолчали несколько минут, выехали на дорогу, и она смущённо проговорила:

– Оно может и смешно звучит. Но всё равно это из-за тебя.

– Возможно, – равнодушно ответил Костя.

Костя, конечно, рад, что Лене помогли его советы, но он и не думал как-то на неё воздействовать. Просто угадал или совпало так. Всё равно специально он ничего не делал и не говорил, да и не смог бы подействовать целенаправленно… наверное…

* * *

Фитнес-клубом оказалось трёхэтажное здание с большой охраняемой парковкой поблизости. Для членов клуба парковка бесплатная, но у ребят не было при себе даже приглашений, и «феррари» пустили только за двести рублей. Костя заплатил с карточки.

Они прошли в здание, в просторном холле подошли к стойке ресепшена. Симпатичная девушка в форменном костюмчике, широко им улыбаясь, спросила, чем может помочь.

Костя уклончиво сказал, что посетить клуб им посоветовала знакомая. Девушка заявила, что им очень правильно посоветовали это заведение. Первое занятие ознакомительное бесплатно, а дальше по абонементу.

Условия и цены здесь очень подходящие, и девушка с удовольствием поможет им подобрать удобные варианты. Занятия в регулярных группах получаются самые дешёвые, но ребята немного опоздали или приехали рановато – тренировки групп уже начались в шесть, следующие начнутся в восемь.

Однако многие предпочитают свободный график и индивидуальный подход, для таких гостей всегда работают дежурные инструкторы. Потом ребята могут созваниваться со своим специалистом, чтобы тренироваться под его руководством.

Сейчас ребята могут пройти в раздевалки, на втором этаже женские справа от лестницы, а мужские слева. Там же есть душевые. Из раздевалки они могут пройти в зал тренажёров на том же втором этаже, или подняться на третий, Лена в зале аэробики посмотрит на занятия женской группы, а Костя может пройти в зал единоборств и присоединиться к мужчинам.

К их услугам так же бассейн на первом этаже, но это за отдельную плату и после заключения врача…

– То есть точно не сегодня, – проворчала Лена и обернулась к Косте. – Пойдём переодеваться. Встретимся у лестницы, потом вместе посмотрим на зал единоборств.

Он пожал плечами, сказав:

– Как хочешь.

Они поднялись по лестнице и разошлись в раздевалки. Костя переоделся первый и немного подождал Лену. Вместе поднялись на третий этаж, сначала попали в зал аэробики. Какие-то дамы под энергичную музыку, повторяя за инструктором, прыгали, высоко поднимали колени и махали руками.

Ребята сразу вышли. Костя иронично спросил Лену:

– А тебе разве там не понравилось?

– Понравилось, – ухмыльнулась она. – Просто охота посмотреть, как тебе разобьют наглую морду. Где тут эти единоборства?

Они вошли в двери напротив, оказались в просторном зале. Тут играл русский рок. В дальнем конце угадывались канаты ринга, на стене с одной стороны установили множество зеркал, с другой была шведская стенка, и висели несколько больших груш.

Мужики разбились на пары и отрабатывали некие удары. По всему судя, за основу подготовки использовали тайский бокс. К ребятам подошёл поджарый парень в спортивном костюме, улыбнулся и спросил, чем им помочь.

Костя ответил, что их направили для ознакомления.

– Тебя как звать? – уточнил парень. – Костя! А меня Паша. Значит, Костя пока бегом марш вокруг зала, а девушка может посидеть на лавочке.

– Не! Я тоже! – возразила Лена.

– Как угодно, – сказал Паша. – Ну, побежали!

Ребята пробежали три круга, потом инструктор велел им прогуляться в полу-приседе, затем прыгали из глубокого седа, приседали и отжимались от пола. У шведской стенки выполняли махи ногами. Лена демонстрировала хорошую подготовку и растяжку.

За двадцать минут разогрелись, и Паша спросил Константина:

– Знаком с единоборствами?

– Немного, – скромно ответил он.

– Тогда надевай боксёрские перчатки и шагай в ринг знакомиться с парнями.

Паша помог зашнуровать перчатки, и тот пролез под канатами на площадку. Огляделся и увидел знакомого рослого парня. Того самого однокурсника. Он поднял руку и громко сказал:

– Я буду первый.

– Только не ты, Егор, – строго ответил Паша и оглянулся. – Серёжа, подойди.

Костя узнал и его, Серёжа вместе с Егором тогда выхватил на лестничной площадке. Сергей подошёл, инструктор помог ему надеть перчатки. Вместе они поднялись на ринг, Паша сказал:

– Я буду рефери. Один двухминутный боксёрский раунд. Готовы?

Сергей и Костя кивнули, Паша дал отмашку:

– Начали.

Костя сразу понял, что с боксом его противник знаком. В стойке стоял чётко, двигался легко, бил уверенно. И ещё он вдруг ощутил противника, сообразил, что тот очень хочет сделать ему больно.

Оно, вообще, забавно, но в данном конкретном случае не вызывало веселья. Серёжа хочет что-то ему доказать? Ну и пусть доказывает – Костя добровольно отдал инициативу. Только реагировал на действия соперника, демонстрировал испуг.

Константин осознал, что просто видит соперника или уверенно угадывает его решения. Костя всегда знал, где Серёжа окажется в следующее мгновенье. Он мог бы жестоко его наказать, но совершенно не испытывал злости, и ему понравилось разочаровывать противника. Показалось даже, что его азарт, злость, досада неудачных атак прибавляют Косте сил, как-то заряжают.

Закончились две минуты раунда, поднялся на ринг третий знакомец Кости, его звали Сашей. Вот с ним Костя понял, что ничего ему не кажется, он точно заряжался от соперника. Сознательно с ним играл, даже подставлялся и уклонялся от его ударов – тогда энергия неприятеля ощущалась особенно отчётливо.

Но закончился и этот раунд. Егор громко заявил:

– Теперь точно я!

Паша ему лишь коротко кивнул. Егор надел перчатки, залез в ринг и по сигналу рефери ринулся на Костю. Тот отчётливо понял, что парень вышел его убивать. Он не услышит судью, что раунд закончен, ему нужен лишь один исход поединка.

Константин в вихре атак уклонялся, закрывался и отходил, изредка нанося удары в плечи или по корпусу, если выпадала возможность. С виду его обескуражил натиск противника, но он его тонко чувствовал и внимательно следил.

Костя не стал дожидаться окончания раунда. Егор пустился на финт, наносит обманный удар, от которого Костя должен уклониться и попасть под настоящую подачу сбоку.

Костя всё это хорошо понял и не стал уклоняться, а нанёс прямой правой в нос, вложив в удар все силы. Егор рухнул на пол без сознания, Костя и не знал, что у него столько сил. Ему просто очень хотелось все силы собрать в кулак.

Паша отсчитал до десяти и воскликнул:

– Аут!

На ринг залез Сергей с аптечкой. Егору дали понюхать ватку с нашатырным спиртом, и тот пришёл в себя.

– Что это было? – хрипло спросил он.

– Нокаут, – ответил Паша.

– От новенького?! – возмутился парень. – Не! Давайте ещё бой!

– Ты сейчас плавно переоденешься и поедешь домой, – строго сказал Паша. – А завтра пойдёшь к врачу, на тренировку придёшь со справкой. И за тренировку полагается только три боя, а Костя тут вообще на ознакомлении.

Егор с приятелями отправились из зала, а Костю Паша задержал:

– Говоришь, немного знаком с единоборствами? – иронично сказал он. – Можешь тут тренироваться бесплатно, я поговорю с менеджером, просто будешь проводить по три спарринга каждое занятие, – Паша хмыкнул. – Только нокаутов больше не надо. И нокдауны лишнее.

– Я тут, вообще, с Леной, – сказал Костя.

– С ней сложнее, но попробую договориться и за неё, – задумчиво проговорил Паша.

– Если что, скажи, что моя мама хозяйка клуба, – серьёзно посоветовал Костя.

– А это правда? – уточнил Павлик.

– Да, я Константин Фестинал, могу паспорт предъявить, – сказал парень.

– Да ладно! – широко улыбнулся Паша. – Договоримся! Во сколько вам удобно заниматься?

Костя посмотрел на Лену, она скромно ответила:

– Наверно, как сегодня, в семь.

– Значит, жду вас каждый день в семь, – деловито проговорил Павлик.

Костя и Лена тоже решили, что на сегодня достаточно, вышли из зала. Спустились на второй этаж, разошлись по раздевалкам, ополоснулись и переоделись. Костя немного подождал Лену у лестницы, вместе прошли в холл.

Девушке на ресепшене сказали, что им очень понравилось, они непременно зайдут ещё, тогда и рассмотрят варианты. Душевно простились с администратором и прошли на парковку.

Лена задумчиво молчала по пути. В машине, когда уже везла Костю домой, глухо проговорила:

– Егор у нас в группе самый сильный. Боксёр. У него даже первый взрослый разряд, – вдруг повернулась к Косте и спросила. – А ты мастер спорта?

– Не, – честно ответил он.

– И этот человек из Чудоевска! – весело воскликнула она в пространство перед собой. – Он ещё говорит, что нет тут никакой магии!

Глава 4

Костя проявления чудес в жизни не чувствовал, не ощущал волшебства. Он, конечно, заметил, что у него изменилось отношение к жизни, появились новые мысли, способности, но оно же совершенно не чудесное!

Другое дело то, что он испытал с Джиной! Вот это действительно феерия, настоящий восторг! Пусть это сильно походило на видения, Костя совсем не возражал и мечтал испытать такие глюки снова.

Всё происходило недалеко от эпицентра в разгар магического шторма, и старая ведьма Джина не жалела ему магии. Её саму водопады и вихри силы наполняли острым удовольствием и диким весельем.

Она знала, что парень под алкоголем и кокаином, запросто чувствовала его центры удовольствия и многократно усилила чувствительность. Отныне он мог хоть залиться химией по брови, всё равно не получит даже тени того, что она дарила ему в ту секунду.

Магические потоки огромной мощности и безумный секс – жуткая смесь. Обычный человек лишился бы всякой разумности, благо, что у Костика оказались хорошие магические задатки.

Ведьме Джине стало особенно интересно поработить парня. Он уже безразличен к алкоголю и наркотикам, это первый необходимый его шаг в вампиры, рабы древних ведьм. А сколько на этом пути юноша подарит ей сил и удовольствия! Она жмурилась от предвкушения!

Мальчик юный, симпатичный, жизненной силы прорва, а самое интригующее – его магические способности. За столетия её жизни Джине ещё не доводилось превращать в вампиров магов.

В старом их мире, особенно во время страшной войны всех парней хотя бы с намёком на магию забирали к себе ведуны, и даже ведьмы не могли что-то с этим сделать.

Джина за время своей долгой, ужасной жизни сделала вампирами сотни неординарных мужиков, все они в чём-нибудь превосходили других, но все они не владели и крохами магии. Ведуны всегда думают, что их слишком мало!

Здесь же, в практически новом мире ведьмы с их вампирами вышли на первый план. Только они решают, что делать с местными человечками. Человечкам об этом знать лишнее, а то опять придётся с ними воевать.

Кстати, потому им и не скажут, и вообще с местным населением обращаться следует осторожно. Но в новом мире Джина получила возможность превратить юного мага в вампира, и она очень не хотела от неё отказываться.

Она прямо в кровати спросила папу Костика Григория, где его семейство, так он ей заявил, что жена и сынок уехали в Москву, и он этому очень рад! Жена и сынок там и останутся, так мэр боится того, что происходит в Чудоевске, особенно Джину.

Проклятье! Джина даже не смела пока взять под полный контроль Гришу, он по её приказу не напишет Косте приглашение. Мэр Чудоевска регулярно общается с очень сильными местными колдунами, с Димой или Майей, а они сразу обнаружат магическое воздействие.

Она лично при всей её магической мощи ничего семье Гриши в Москве сделать не может. Как только Джина попытается проникнуть в большую Россию, это сразу обнаружат местные колдуны.

Её выследят, и в Москве она первых встретит Диму или Майю. Эти детки каждый сам по себе может уничтожить её за секунду, и хорошо ещё, если просто убьют – их волшебная сила воистину чудовищна.

Но и отстать от Кости Джина уже не могла. У ведьм просто нет опции «отступиться». Она Костю выбрала, даже «надкусила», теперь только смерть способна избавить его от Джины. И даже этот вариант означал для неё сильную психологическую травму, а все другие и вовсе подействуют на неё разрушительно.

Кстати, бедная ведьма вознамерилась фактически убить мальчишку, и выбора у Джины не стало. Или она, как решила, сделает Костю вампиром, или очень быстро превратится в немощную старуху, и её добьёт какая-нибудь молодая ведьма, чтоб забрать себе её вампиров.

Она вышла из портала в кабинете управляющего клуба «Форт», обольстительно ему улыбнулась и напевно проговорила:

– Привет, Виталик.

– Зда-зда-здравствуйте, – пролепетал, заикаясь, сидящий за столом, бледный Шуга.

Она подошла к столу, уселась попой на его краешек и ласково спросила:

– У тебя всё хорошо? Вид у тебя какой-то болезненный.

– Да-да, госпожа, всё отлично! – с энтузиазмом ответил Виталий. – А вид просто уставший, заработался.

– Ну, с пайщиками мы поговорили, и они больше не просят финансового отчёта, – снова тепло улыбнулась Джина. – Но ведь недостача реально есть, и она на тебе так и висит. Кажется, двести тысяч… этих… как вы их называете…

– Евро, – просипел Шуга.

– Вот-вот, двести тысяч евро! – обрадовалась ведьма и сказала с подъёмом. – Я придумала, как ты её погасишь!

Шуга преданно на неё воззрился, молча ожидая продолжения.

– Ты просто съездишь в Москву, – душевно пояснила Джина. – И, скажем, через две недели как угодно привезёшь в Чудоевск сына мэра Константина Фестинала. Заодно развеешься, отдохнёшь, – она ласково на него посмотрела и продолжила с нехорошей улыбочкой. – Если Костика не будет в городе через две недели, я тебя удавлю твоими же кишками, сделаю из тебя зомби и заставлю жрать твою требуху. Скрываться тоже не советую, через две недели за тобой побегут другие пайщики клуба, притащат ко мне… ну, а дальше я тебе уже сказала, – Джина участливо проговорила. – Ты всё понял?

Виталик энергично закивал. Джина холодно спросила:

– Ну и что тогда расселся?

Шуга подскочил, опрокинув кресло, и бросился из кабинета вон. Она проводила его насмешливым взглядом. Балбес, конечно, но других вариантов всё равно нет. И при такой мотивации должен справиться.

* * *

Константин же был взрослым серьёзным парнем и хорошо знал, что в реальной жизни чудес не бывает. Вернее есть только одно чудо, Джина, а она в Чудоевске, и Костя туда всей душой стремился.

Но взрослый серьёзный парень не мог туда просто убежать, он должен сделать всё серьёзно, по-взрослому и чтобы поменьше огорчать маму. Костя запросил официальное разрешение на въезд и собирался приехать на автобусе, по билету.

Правда, Паша с Валерой писали в мессенджере, что в Чудоевск обычные междугородные автобусы больше не ездят, надо добираться до легального пункта пропуска, предъявить там разрешение и, сначала оплатив услуги, пересечь туман при помощи хитроумных машин и других технологических приспособлений.

Нелегальным же пересечением тумана занимаются всякие организованные преступные группировки, которые расплодились в населённых пунктах близ границы, дерут безбожно и не дают никаких гарантий.

Если человек из-за них сойдёт в тумане с ума, скажут, что так и было, а если кто-то в тумане потеряется, вообще про него забудут. И вдобавок на таких контрабандистов представители властей ведут охоту с обеих сторон границы, и запросто попасть под их операцию, или в Чудоевске посадят в кутузку, или на «большой земле» в полицию, а то и совсем убьют при задержании.

Даже Паша с Валерой не советовали обращаться к преступникам, только сообщили, что они есть. Костя и сам так рисковать не хотел и ждал ответа на его официальное обращение.

А пока он не пришёл, Костя жил взрослой серьёзной жизнью. Чтобы не огорчать маму посещал академию по будням, писал конспекты, на переменах болтал с девчонками и морально поддерживал Лену.

Она с удачно найденным студенческим пошла в деканат, написала объяснительную, что потеряла электронный пропуск, заявление на получение дубликата и заплатила за изготовление триста рублей. Секретарь сказала зайти завтра.

На другой день пропуск ей не дали, ещё не сделали. Ещё через день опять та же история. На третий день с Леной разговаривала уже другая тётя. Старая секретарь ушла в отпуск и ничего про Лену ей не передавала. Наверное, забыла.

– Ну как!? – восклицала Лена. – Как она могла про меня забыть?! Я ж эту старую дуру только в жопу посылала раз двадцать!

– Может, потому и забыла, – предположил Костя.

Лена на него непонимающе посмотрела, и он принялся объяснять:

– Ну, может, она не любит, когда её шлют в жопу. Может, нервничает. Может, это просто в отместку.

– Какая низкая месть! – задохнулась Лена от такого предположения. – Никогда бы не подумала, что пожилая интеллигентная женщина в самом деканате на такое способна!

– Просто не надо всем хамить на ровном месте, – сказал Костя.

– И тебе, что ли тоже?! – юмористически спросила она.

– Начни хотя бы с пожилых людей, – посоветовал он. – Уверен, оно сразу положительно скажется на твоих делах и настроении.

Она задумчиво кивнула, вернулась в деканат, где извинилась, снова написала объяснительную, заявление и оплатила изготовление нового электронного пропуска.

Его Лене выдали уже на другой день, она ходила только через центральную проходную и всегда здоровалась или прощалась с охранниками. Те ей любезно отвечали, и у Лены улучшалось настроение.

Она стала гораздо спокойнее, рассудительней, говорит, что так на неё влияет Костя. С ним она чувствует себя уверенней. Ребята вместе ходили на фитнес, где Лена поддерживала себя в форме – она в школьном возрасте занималась карате – и поглядывала на Костю.

Он разогревался и принимался бить большую грушу, набивал мозоли. Время от времени разные мужчины приглашали его на ринг. Костя никому не отказывал, надевал боксёрские перчатки и принимался бить разных мужчин, впрочем, не доводя до нокдаунов.

Костик пользовался большой популярностью, казалось даже, что некоторые мужики ходят в этот клуб только из-за возможности подраться с Костей. Такой боец в клубе был не один, и такая работа стоила денег – ребята реально получали зарплату, кроме бесплатных тренировок.

Например, для боксёра-разрядника Егора и его нехилых приятелей фитнес-клуб работа. А Костя не мог требовать с мамы деньги, ведь на него и так уходило немало, он просто вот так ей помогал.

Ну, так казалось со стороны, парень дрался без азарта со спокойным лицом. Но он с виду бесстрастно чувствовал противников, умело поддерживал надежды, разжигал уверенность…

И деловито забирал свою долю – их досаду, иногда даже отчаянье неминуемых поражений. Он не знал, как оно называется, просто сообразил, когда от мужиков получается забирать больше сил и как их лучше всего тратить.

Благодаря этим силам голова Кости всегда оставалась ясной, сами выстраивались коварные планы, требовалось лишь хладнокровно их воплотить и забрать ещё больше сил…

Инструктор Павел обратил внимание на таланты Костика, даже сказал, что он почти готовый боец боёв без правил. Но вот беда – у него нет никаких представлений о борьбе.

Он сам бы и обошёлся в быту только ударами, однако на профессиональном ринге нормальному борцу хватит одного захвата, и Костю размажут по полу. Павлик предложил Косте позаниматься с ним.

И пусть в зале совершенно нет матов, полы в бойцовской клетке тоже совсем не мягкие. Костя привыкал падать прямо на окрашенные доски и не валяться на них и жалобно звать на помощь, а бороться в партере с таким же психованным отморозком.

Костя от таких дел даже начал подумывать, так ли всё это ему надо, но к его счастью Павлик не мог тратить на него всё своё время. Занимались они иногда, и Костя, прежде всего, учился освобождаться от захватов, правильно падать, осваивал разные контрприёмы, потом учился противодействовать противнику в партере, чтоб руку не сломал и не придушил, да и удары же никто не отменял. И очень важно улучить момент подскочить и накидать по вражьей наглой морде.

Паше нравились его успехи, и он даже твёрдо обещал Косте ввести того в начальный круг чемпионата, который неофициально проводится в московских клубах. Паша сказал, что организует Косте старт через месяц, а он за услуги будет отстёгивать десятину гонораров за бои.

На первом круге платят только за победы, но Паша не сомневался, что Костя пройдёт дальше, а на втором круге бойцам платят за участие. И на каждую схватку принимают ставки.

То есть Костя сможет очень хорошо заработать и реально помочь маме, перестанет от неё хотя бы зависеть финансово. Костя подозревал, что мама негативно отнесётся к такому способу зарабатывать деньги, чем-то он походил на проституцию.

И сам он в себе ещё не был уверен. Костя уже уверился в том, что ему помогает магия, учился работать с этими силами, но не мог считать их чем-то серьёзным и постоянным. Ну да, полезная штука эта магия, но на что он способен без неё, сам по себе?

Костя себе не врал – без магии он практически никто. Без магии Костя бы не простоял против Павлика и минуты, да боксёра-разрядника Егора ему без магии никогда не победить.

Костя чувствовал, что привёз из Чудоевска некий запас магии, где-то он подзарядился. С Джиной или в волшебном тумане, сейчас оно неважно, поскольку оба варианта ему в данный момент недоступны.

Он вполне оценил магические преимущества, например, обычно посредственные его удары, усиленные магией, стали неотразимыми и сокрушительными. Но любое применение магии уменьшало запас, он учился жёстко экономить и не упускал случая хотя бы чуточку зарядиться.

Однако в целом Костя производил впечатление, и Лена говорила подружкам, что он теперь в группе самый сильный – она лично видела, как Костя побил Егора.

Он никак «эти глупости» не комментировал. Парень стал намного серьёзнее обычного, перестал веселиться и хохмить по любому поводу. Константин носил мрачную физиономию больше для солидности, улыбки сокурсников ему казались глупыми.

Но как-то на одной из лекций ему на телефон пришло смс с официальным ответом комитета по делам беженцев из Чудоевска. Лично ему отказано в разрешении въехать в Чудоевск без объяснений причин, как и предупреждали с самого начала. Попробовать подать прошение ещё раз можно лишь через полгода.

Не выругаться матом вслух прямо на лекции стоило ему определённых усилий, а про себя Костя страшно обложил все комитеты, Чудоевск и папу мэра. Ему сильно захотелось нажраться и наговорить Ленке всяких глупостей.

И тут на перемене она такая говорит:

– Знаешь, это несправедливо. Я с тобой постоянно хожу в клуб, а ты со мной ни разу не был. Тут как раз у Наташки с нашей группы днюха, так она зовёт меня и Лариску. Сможешь защитить девушек от приставаний?

Костик мрачно кивнул. Лена посмотрела на него с сомнением и продолжила:

– Ну, напиться в клубе ты не должен, у нас каждый платит за себя сам. Завтра суббота, так я за тобой заеду в половину восьмого. Тренировка сегодня отменяется.

– Хорошо, – прохрипел Костя.

– Какой-то ты напряжённый! – заметила Лена. – Тебя точно надо выгулять. Я тебе ещё заранее позвоню.

– Договорились, – ровнее сказал Костя. – Как раз хватит времени подобрать и надписать открытку.

– Какую открытку?! – воскликнула она.

– Поздравительную, – серьёзно пояснил Костя. – Угощения же не будет, потому только открытку.

Ленка опять почему-то весело засмеялась!

* * *

Стоило посмотреть на её мордочку, когда Костя преподнёс Наташе пять роз и открытку с милым зайчиком в клетчатых штанах. Он же серьёзный парень, а не болтун какой-то, прошёлся по району, купил цветов и заглянул на почту.

Лена позвонила, как договаривались, в половину восьмого, Костя быстро спустился и вышел из дому. «Феррари» стояла у подъезда, Наташа и Лариса сидели на заднем кресле. Костя уселся спереди, поздравил Наташу, а Лена подобрала челюсть и послала машину вперёд.

Через четверть часа встали на парковке популярного увеселительного клуба. Наташа попросила пока положить цветы на торпеду, вышли оживлённой компанией и двинулись к входу в заведение. Лариса зачем-то сразу схватила Костю под руку.

Через фэйс-контроль они прошли без вопросов, заплатили за билеты и вошли в обширный зал. Ожидалось выступление какого-то известного исполнителя, на разогреве уже играл творческий коллектив попроще, народу повеселиться собралось много.

Однако по большей части пришла разная молодёжь, ребята дёргались на танцполе, а отдыхали у бара – компания Кости легко заняла отдельный столик.

Подошла официантка в строгой юбочке и белой блузке с бейджиком. Девчонки спросили клубный коктейль, и Костя буркнул:

– Мне тоже.

Девушки болтали об учёбе, и как она уже всех достала. Константин хранил важное молчание. Его лично учёба не достала совершенно, и он на неё изначально облокотился. Хотя в свете официального ответа всё немного изменилось…

Принесли коктейль. Костя потянул через трубочку, честно сделал два глотка и неожиданно понял, что вот это ему не нравится. Отчётливо ощущался алкоголь и отчего-то вызывал омерзение. Он отставил стакан в сторону и с умным видом слушал девочек.

А они запросто прикончили свои порции, и Лариса потащила Костю исполнять какие-то обязанности. Лена ничего о них не говорила! Но не устраивать же спор в клубе, пришлось тащиться на площадку и ритмично подёргиваться в такт техно.

Лариса двигалась в целом красиво, и вообще она довольно привлекательная девушка, на неё посматривали парни, но кого-то стеснялись. Наверное, Костю.

Когда закончилась композиция, Лариса ухватила Костю под руку и пошла к столику. Девчата сидели с новыми стаканами коктейля.

– Мы и для тебя спросили, – сказала Наташа Ларисе. – А Костик пусть сам берёт, Лена против того, чтобы его поить.

Он и не возражал, только спросил у пробегающей мимо их столика официантки стакан апельсинового сока. Девушки же явно налегали на коктейли.

Костя сходил на танцпол с Наташей, и к их возвращению стаканы взяли новые, а про него снова забыли. С третьей он пошёл танцевать с Леной, так история опять повторилась.

Он говорил себе, что это ничего, коктейли по идее слабоалкогольные. Но вот Наташа заявила, что им всем троим надо срочно припудрить носики, и девушки убежали в туалет. Пришли они явно под кокаином, уж Костя определял это чётко.

Он снова повёл на танцпол Ларису. Во время танца к ней подошёл какой-то чернявый паренёк и громко сказал:

– Привет.

– Пока, Жора, – ответила та.

– Нам надо поговорить, – сказал парень и взял её за руку.

Лариса выдернула ладонь и резким голосом проговорила:

– Не надо! Пошёл вон!

Он схватил девушку за плечо и потянул с площадки. Костя хлопнул его ладошкой по локтю и сказал добрым тоном:

– Отпусти девушку.

Парень резко обернулся и принялся проводить круговой удар кулаком в Костино лицо. Не попал, конечно. А Костя уклоняясь, ударил того левой в печень, парня скособочило.

– Пора отсюда валить! – заявила Лариса и побежала к столику.

Костя поспешил за ней. Она подбежала и нервно сказала подружкам:

– Тут Жора! Наверно, с дружками! Валим!

Лена и Наташа ничего не стали уточнять, встали и быстрым шагом направились к выходу. Костя пошёл за ними.

– Стоять, сучки! – раздался грозный окрик.

Они уже вышли из заведения, когда к дверям приблизилась группа сердитых молодых людей. Лена крикнула:

– Я сейчас! – и побежала к парковке.

«А я, значит, должен продержаться», – успел подумать Костя, и следующим кадром на него напали.

Первые били в голову, и он, запросто предвидя их движения, уклонялся и бил в корпус. Правда, магию всё-таки использовал. Это точно не тренировочный спарринг, Костя наносил удары от всей души.

Когда на асфальт упал третий сражённый им враг, четвёртый вынул из-за отворота пиджака пистолет. Даже если травмат, всё равно это очень больно. Костя смог вовремя достать его в локоть ногой, пистолет выпал.

Однако через холл клуба к ним приближалась группа очень серьёзно настроенных парней, и Костя подумал, что настало самое время драпать во все лопатки.

Рядом резко затормозила красно-чёрная «Феррари», Ленка выскочила с водительского сиденья и крикнула:

– Костя, за руль! Остальные назад!

Девушки упали на заднее кресло, Костя прыгнул за руль, включил скорость и врезал по газам. «Феррари» стартовала с пробуксовкой, следом захлопнулась задняя дверца и им вслед прозвучали три выстрела.

«Нефига не травмат»! – подумал Костя, выруливая с парковки клуба.

В заднем стекле красовались пулевые отверстия. Хорошо ещё, что девчата именно упали на сиденье и не спешили вставать. Следом за «феррари» с парковки выехали три лимузина. Ребята были настроены очень агрессивно!

Противник собирался прижать их к обочине или расстрелять на ходу, Костя понял, что спасение только в скорости. Он неожиданно для себя как бы услышал мотор, ощутил машину, и перебрасывал передачи в одно движение, «на слух». Быстро дошёл до седьмой передачи.

«Однако», – подумал Костик весело.

«Феррари» стремительно набрала скорость, Костя обгонял машины в шахматном порядке и на перекрёстке послал автомобиль в дрифт, совершая поворот с нарушением всех правил. Столкновения не случилось чудом, «феррари» на бешеной скорости ушла от погони.

Девчата уселись ровно, Лена сказала:

– Правильно Костю не поили, хоть один тут трезвый. Костя, у тебя права есть?

– В барсетке валяются, – спокойно ответил Константин.

– Вообще чудесно! – восхитилась она и деловито продолжила. – Сейчас на перекрёстке налево. Отвезём первой домой именинницу.

Наташа жила в новостройке, Константин по подсказкам Лены довёз её до подъезда. Девушка вышла, Костя опустил пассажирское стекло и крикнул ей:

– Погоди.

Букет от такой езды, конечно, свалился с торпеды. Он его поднял с полу и протянул в окно, сказав:

– С днём рождения.

Наташа цветы приняла, присела в книксене, пискнув:

– Мерси.

Она прошла к урне у подъезда, поставила в неё цветы как в вазу, расправила и обернулась к машине, помахав ладошкой. «Феррари» поехала дальше. Без приключений отвезли домой Ларису, и Лена заявила:

– Теперь вези домой меня, а то ж мне сейчас за руль нельзя. Поехали на кольцевую, а потом к дому братца.

Костя поморщился и спросил:

– Дом хоть недалеко? От него сейчас реально нанять такси?

– Какое такси?! – возмутилась Лена. – Переночуешь у меня!

Костя на это ничего не сказал, задумчиво глядя на дорогу.

– И нечего тут сопеть! – возмутилась Лена. – Сколько мы уже знакомы! По клубам водишь, дерёшься, на машине катаешь! А мы ещё ни разу с тобой не спали! Я честная девушка, не как некоторые! – заявила она пафосно. Костя удивлённо посмотрел на неё в салонное зеркало, и Лена пояснила. – Сучки только и думают, как использовать парня!

– Да нормально же отдохнули! – сказал Костя.

– Ну, вообще, нормально, – согласилась она. – Но Лариса эта! Вот уверена я, что она давно хотела послать своего Жору, только не знала, как сделать это поэффектнее. И тут ты подвернулся такой простой… – она договорила с придыханием. – Герой, блин.

Костя на неё настороженно покосился, а она взяла его за плечи, погладила, поцеловала в висок и прошептала:

– Только давай по кольцевой ещё немного так покатаемся? У тебя же всё равно права с собой, трезвый, а штрафы за превышение скорости придут к братцу.

Глава 5

Братец Лены обитал в двухэтажном особнячке за высоким забором. Костя остановил машину, ворота автоматически открылись. Въехали на обширный вымощенный брусчаткой двор. Встретили молчаливые охранники в деловых костюмах.

Спортивные, подтянутые парни с пустыми и очень внимательными глазами на бесстрастных лицах неприятно напоминали Косте папиных «охранников». Ребята вышли из машины, один из секьюрити занял место за рулём, видимо, отогнал машину в гараж.

Девушка, не сказав охранникам ни слова, повела Костю в тёмный дом. Обитатели или спали, или никого не было – окна не горели. Только вошли, автоматически включился свет.

Костя успел мельком рассмотреть дорогой интерьер, Лена за руку потащила его дальше. Так же включился и выключился свет в коридоре, она привела его в уютную комнату, большую часть которой занимала кровать.

– Э… – нерешительно пробормотал парень. – А чаю не предложишь?

– Утром, – сказала Лена. – Раздевайся.

Костя посмотрел на её умилительно деловую пьяную мордашку, обнял, припал к губкам. Заглянул в глаза.

– Дурочка московская, – сказал он с нежностью. – Ты когда-нибудь делала это по-человечески?

– Э… ну… – затруднилась она. – То есть постоянно!

Костя снова стал нежно её целовать, добиваться хотя бы подобия того чувства. Девушка не Джина и никогда ею не станет, но заниматься этим механически с тупым куском плоти он уже не мог.

Парень обнимал её и целовал, будил в Ленке древнее женское начало и радовался от души, любуясь её пробуждением. Девушка раскрывалась, подобно цветку – глазки загорелись, зарделись щёчки, она глубоко задышала. Костя бережно уложил Лену на кровать, оценил ещё раз. Вздохнул про себя – большего сразу не добьёшься. Ну, хоть так, надо же с чего-то начинать…

И не сказать, что его происходящее не трогало. Организм реагировал правильно, ощущения восхитительные, просто у парня появилась способность оценивать происходящее со стороны, сравнивать, не терять головы. Он был с собой честен – это несерьёзно, да смешно просто! Костя веселился, играл с девчонкой. Говорил себе, что главное – чтобы ей это нравилось.

Ленка как в сказку попала. Больше всего боялась, что она внезапно закончится, и радовалась – сказка не кончалась! Девушка раньше не могла даже представить этого восторга, такой нежности. Уже засыпая, совершенно вымотанная Лена решила, что так отныне должно быть всегда. Или лучше! На это не жалко никаких сил.

Проснулся Костя по привычке рано, около шести. Тихонько встал, натянул трусы и майку и тут же у кровати сделал разминку. В коридоре он вчера успел заметить вполне подходящие двери. Тапок по размеру не обнаружилось, сунул голые ступни в свои кроссовки. Не завязывая шнурки, прошёл в коридор.

За подозрительной дверью обнаружился санузел. Костя обрадовался и сразу воспользовался унитазом. Потом, размышляя, почему в таком доме туалет совмещённый с душем, разделся и залез в ванную.

Включил воду и под тёплыми струями решил, что на месте хозяина тоже устроил бы совмещённые санузлы. Даже если их тут несколько, всё равно так повышается функциональность при той же фактически площади, а она тут ого-го как стоит. Богатые тоже плачут. И экономят. Потому они и богатые.

Костя намылился удачно подвернувшимся мылом, а незнакомую мочалку брать не стал, растёрся ладонями. Висело какое-то полотенце, Костик без лишних размышлений им вытерся и вылез из ванны.

Он надел своё бельё и исследовал полочку. Удачно нашлась новая зубная щётка в упаковке, Костя её вынул и принялся чистить зубы, мысленно сокрушаясь о несовершенстве мира – для бритья ничего не приготовили.

А он стал очень аккуратным парнем и не допускал малейшую неряшливость, не то, что некоторые из его группы. Решил, что первым делом побреется дома, как доберётся.

Костя вернулся в комнату, где оставил Лену. Она сидела на кровати от Кости вполоборота, накинув на плечи одеяло, морщилась и тёрла двумя пальчиками лоб. Услышала его шаги и обернулась, одеяло сползло, она сидела раздетая. Ни капли не смутившись, она воскликнула:

– Вот он ты! А я уже подумала, что померещился!

– Вон же моя одежда, – указал Костя на стул, на котором он аккуратно сложил вещи.

– Ну, может, она тоже кажется, – болезненно улыбаясь, сказала Лена. – Где один глюк, там и другой.

Костя присел рядом с ней, обнял и прижал её к себе. Она положила головку ему на плечо, он принялся гладить её волосы, добродушно приговаривая:

– Теперь видишь, какая бяка этот кокс. Ну его совсем.

Он хоть и считал, что Ленка сама заслужила, ему стало жалко дурочку. Просто очень жалко, без всяких соображений. Она замерла и лишь тихонько дышала, Костя ощущал девчонку.

Лена вдруг отстранилась и, положив ему на плечи ладони, удивлённо проговорила:

– Башка больше совсем не болит! Как будто не было кокса!

– Так, может, его и не было?! – весело предположил Костя.

– Не! Он был! – убеждённо воскликнула Лена и уставила ему к груди пальчик. – Ты точно колдун! Волшебник, блин!

– И что с этим делать? – насмешливо спросил он.

– Завтраком тебя кормить, – проворчала она и встала с кровати.

Голая Лена прошла к брошенной на пол юбке, присела на корточки и достала телефон. Вглядевшись в экран, проговорила:

– Осталось двадцать процентов, нормально, – она нашла чей-то номер в списке, нажала и, приложив трубку к уху, заговорила. – Алё! Привет, Гиля! Сделаешь завтрак? Ага, нормально, ну, давай.

Она встала и прошла к прикроватной тумбочке. Открыла верхний ящик, нашла зарядку и, подключая к розетке телефон, пояснила Косте:

– Кушать пойдём через четверть часа. Я как раз сполоснусь, оденусь…

Лена достала из шкафа халатик, накинула, нашла тапочки и вышла из комнаты. Вернулась минут через двадцать и принялась одеваться. Костя несмело предложил:

– Давай сразу вызовем такси, поедим в городе.

– Деревня! – весело ответила Лена. – Мы и так в городе! Чего застеснялся?

– Тут, наверное, семья твоего брата, – проговорил Костя.

– Я его семья, другой нет, – ответила она. – Ему нравилось жить самому, я у родителей живу, но у них в квартире не разгуляешься. Папа работает на заводе токарем, мама на том же заводе что-то служит в управлении, а братец тут делал, что хотел. Устраивал гад вечеринки! Теперь в больнице, а я типа за домом приглядываю.

– А кто тогда готовит? – спросил Костя. – И зачем вообще?

– Гиля узбечка, домработница, – легкомысленно сказала Лена. – Готовит охранникам, я велела. Всё ж равно за всё заплатит братец, а я так к себе людей располагаю – охрана на мои действия практически не реагирует, – она деловито добавила. – Прекращай стесняться, пошли завтракать.

Они прошли коридором в уютную комнату, где их дожидался уже сервированный стол. На тарелки кто-то навалил большие куски омлета с ветчиной, в вазочку наложили с горкой салату из свежих овощей, а в корзинке уложили поджаренные тосты – их полагалось самостоятельно намазывать сливочным маслом.

Ребята расположились, Костя сначала намазал маслом тост для Лены, принялся намазывать для себя и благодушно проворчал:

– Хорошо живёт на свете Винни-пух.

– Только недолго, – угрюмо сказала Лена. Костик, пережёвывая омлет, вопросительно на неё посмотрел, и она раздражённо пояснила. – Братец же когда-нибудь из больницы выйдет!

Костя, судя по взгляду, явно не уловил смысла.

– Ну, или выдадут его родителям! – угрюмо продолжила Лена. – Всё равно скоро уже так здесь не потрахаемся! – она сердито посопела и сказала обвиняющим тоном. – Да и ты собрался возвращаться в Чудоевск!

– С возвращением, походу, пока облом, – проговорил Костя. – Пришёл официальный отказ во въезде, новое прошение можно подать лишь через полгода, – он робко улыбнулся и сказал. – Может, квартирку снимем?

– Вот-вот! А деньги где брать? Думаешь, мне братец в его фирме что-то платит? – возвысила она голос. – Практика это! Он, видите ли, уже платит за академию! Блин, лучше бы мне наличными столько выдавал!

– И ты бы всё просадила на кокс, – сухо заметил он.

– Не-е-е! – убеждённо возразила Лена. – Если ты постоянно меня так будешь трахать, как вчера, мне этот кокс вообще никуда не упёрся!

– Ну, для лечебного секса, – задумчиво сказал Костя. – Я, пожалуй, пойду на бои без правил и буду там очень стараться.

– Ну и когда тебе Павлик обещал первый бой? – скептически спросила она. – Через месяц? Да и что там заплатят? А братца, может, уже завтра выпишут! И что, месяц зажиматься по углам? Тогда точно без кокса не обойтись!

– А есть другие варианты? – уточнил он с интересом.

– Да есть как бы, – пожала она плечиками. – Если не зассышь, конечно.

– Я тут, вроде, говорил о боях без правил, – скупо усмехнулся Костя. – Что ещё страшнее этого?

– Нелегальные гонки, – сказала Лена. – Братец гонялся на «феррари», а я с ним типа штурманом. Ты неплохо водишь машину. Уже начались отборочные заезды в ежегодный чемпионат, но я там всех знаю, могу быстро договориться по знакомству.

Костя припомнил, что слышал о нелегальных гонках. Вроде, ездят на спор. В обычной жизни он бы так рисковать не стал, а с магией… ну, на ставку-то точно деньги есть. Он солидно кивнул и уверенно проговорил:

– Договаривайся.

После завтрака Лена сказала, что грязную посуду надо оставить прямо на столе и чтобы Костя больше из-за ерунды не волновался. Прошли в свою комнату, она подошла к тумбочке и, присев на кровать, взяла телефон. Не отключая от зарядки, выбрала в списке контакт и вызвала. Через секунду заговорила:

– Привет, Егор… что ты говоришь, скоро уже восемь утра! Я тоже рада тебя слышать в такую рань… Да ничего особенного не случилось, просто хочу участвовать в чемпионате… Не! Брата ещё не выписали… я тоже с пальмы не рухнула, нашла другого водителя… Да, на моей «феррари»… Блин, Олег вписал меня в ОСАГО! Значит, машина тоже моя! – она повысила голос. – Да не разобьёт пацан тачку! И твоё-то какое дело?!

Лена помолчала с серьёзным лицом целую минуту и решительно заговорила:

– Алё, не забыл ещё, что вы с Олегом вместе создавали этот чемпионат из стихийных гонок?! Мы всегда участвовали! Вот его выпишут, и я скажу ему, что нашла вместо него гонщика, только ты не разрешил!

Она замолчала на пару секунд, улыбнулась и сказала:

– Да никто тебе руки не выкручивает! Ты предупредил, тебя послали, остальное не твоё дело. Формальности соблюли, давай теперь к делу…

Лена ещё три секунды внимательно слушала собеседника, сказала:

– Ага, – и прервала звонок.

Положила она трубку обратно на тумбочку и сказала Косте:

– Тебя домой отвезёт охранник Боря, у меня ж вон телефон ещё заряжается. Еще в сервисный центр надо заехать, заднее стекло поменять. Я заеду за тобой к восьми, поедем на гонку.

– А какая ставка? – уточнил Константин.

– Да какая тебе ставка! – улыбнулась Лена. – Если выиграешь, угощу утром кофе.

* * *

Костя вышел за Леной во двор, она указала на чёрный седан и сказала:

– Вот на этом поедешь.

Парень подошёл к правой двери спереди, уселся и проговорил:

– Привет, я Костя.

– Боря, – ответил молодой человек около тридцати лет и протянул ладонь.

Костя пожал протянутую руку, водитель запустил двигатель. Подъехали к воротам и остановились, створка стала отъезжать в сторону. Костя сидел слегка ошарашенный. Оказывается, он чувствует машину, даже когда не управляет ею.

Костя физически ощущал работу мотора, автоматической коробки передач, уверенно предсказывал переключение режимов и, кажется, даже мог на них влиять.

Когда выехали из ворот на дорогу, для проверки попробовал слегка задержать переключение автомата. Получилось! Задержка вышла меньше секунды, но Боря проворчал:

– Кажется, автомат барахлит. Машине всего год, а уже! Что за тачки стали делать? Разучились все разом, что ли?! – он угрюмо посопел, прислушиваясь к автомобилю, и не найдя к чему ещё придраться, обернулся к Косте. – Кстати, куда тебя везти?

Костя назвал адрес и пока зарёкся магически вмешиваться в работу механизмов. Не хватает только убиться по неопытности. Он уже получил ясный результат – реально воздействовать магией не только на свой автомобиль, но и на тачки соперников. Вопрос в дистанции, хотя, по идее, должно хватать визуального контакта.

И было бы у противника, на что воздействовать. На задержку этого автомата потребовались крохи магии. Костя хорошо знал принципы работы и влиял на электронику, а сколько магии уйдёт на тупую механику? Он чувствовал, что может магически просто придерживать машины противников за корму, но так ему никаких сил не хватит.

Всё оказалось, как всегда в жизни, непросто, но в целом Костя оценивал свои шансы на победу в гонке, как хорошие. А после победы… гм, он ещё подумает, что делать дальше. Это всё будет потом.

* * *

Костя вошёл в квартиру и услышал мамин возглас из кухни:

– Костя, ты?

– Ага, – крикнул он.

Снял кроссовки, надел тапочки и прошёл на кухню. Мама сидела за столом и пила кофе.

– Привет, – сказал Костя и взял чистую кружку. – Я думал, ты уехала по делам.

– Думал он! – криво усмехнулась она. – Сижу тут с семи, тебя жду. Где был?

– У девочки ночевал, – честно ответил Костя, насыпая ложечкой растворимого кофе из пакета.

– Познакомишь? – спросила мама.

– Не знаю, – ответил он, добавив сахару, и взялся за чайник. – Может быть.

– Девочка хоть хорошая? – строго уточнила она.

Костя налил в кружку кипятка, поставил чайник и, пожав плечами, сказал:

– Наверное. Учимся вместе, в академии же хорошие девочки?

– Посмотрим, – задумчиво ответила мама и заговорила душевно. – Ты извини, я не могу сейчас уделять тебе много времени. Но если возникнут сложности, обращайся, всегда выслушаю. Хорошо?

Костя присел за стол, кивнул и отпил кофе.

– Хотя от тебя дождёшься! – сказала она весело.

Зачем-то встала и вышла из кухни. Вернулась через пять минут и положила перед сыном десять купюр по сто долларов.

– На девочку, – пояснила она. – Своди её в кафе.

Костя снова кивнул и сгрёб со стола доллары, уложил деньги в барсетку. Мама протянула руку к его голове, взъерошила волосы и сказала с нежностью:

– Совсем большой стал.

Костя хмуро уклонился и пригладил волосы. Мама деловито проговорила:

– Мне надо идти по делам, дома буду вечером. Если что, звони.

Она прошла в прихожую, через минуту хлопнула дверь, щёлкнули замки. Он грустно улыбнулся. Такой взрослый, принимает решения, чтобы хотя бы на девчонок у мамы не клянчить, а она сама…

Впрочем, для задуманного им тысяча баксов лишней точно не станет. Он допил кофе, сполоснул кружку и направился в свою комнату. У себя снял футболку и оставил барсетку, прошёл в ванную.

Решил же дома первым делом побриться! Вот пока брился, придумывал другие пункты плана. Побрызгался одеколоном, оделся, прихватил сумочку и вышел из квартиры.

Сразу прошёл на остановку автобусов, проехал две остановки и вышел возле отделения своего банка. Там он снял со своей карточки почти все деньги, оставил лишь на неотложные нужды.

Располагал он не бог весть какими средствами, всего триста с небольшим тысяч рублей. Так сказать, на первое время, при экономной жизни в его представлении на месяц бы хватило. В тот же момент он на все купил четыре тысячи долларов.

Из банка зашёл в супермаркет, купил готовый замороженный обед, и отправился домой. Дома сначала позвонил тренеру из фитнес-клуба Павлику, извинился, что пропустил вчерашнюю тренировку и предупредил, что сегодня будет в клубе в районе трёх дня.

Потом Костя включил ноутбук и вдумчиво изучал записи лекций с Ленкиного облака. Его неожиданно заинтересовала новая специальность. В двенадцать разогрел в микроволновке еду и сел обедать.

После обеда Костя взялся за английские электронные специальные книги. Отдельные вопросы мира бизнеса его очень заинтересовали. Жаль только не с кем обсудить, Лена точно такое не читает. Костя надеялся, что пока не читает, ей просто никто ещё не объяснил, как это здорово!

В два он снова вышел из дома и отправился на остановку автобусов с сумкой через плечо. Костя давно разобрался, как добраться до фитнес-клуба на общественном транспорте.

Со всеми пробками добрался за час и прошёл в раздевалку. Сноровисто переоделся, отправился в зал, где первым делом поздоровался с Павликом. Надо же, он тоже пришёл днём! А ведь у него ещё вечером регулярная группа!

Пока разогревался, до Кости дошло, почему Паша выглядит таким довольным. Он же переживал из-за Кости, тот его вчера не предупредил, как-то забылось.

Костя пришёл сюда за магическими силами, взять их у этих занятых, деловых мужчин. А они? Вчера пришли, а Кости нет без объяснений. Но стоило только Паше им позвонить, они отложили свои важные дела и приехали в клуб среди дня! Им очень хочется повидать Костю. В ринге.

Сразу после разогрева Косте не дали поработать с грушей, сразу пригласили в ринг. Он надевал перчатки, ухмыляясь в душе. Этим дядькам, оказывается, уже так же необходимо отдавать силу. Они целые сутки её копили, представляли моменты…

Костик очень старался их не разочаровывать. Волшебные силы ему точно пригодятся в ближайшее время, и нужно поощрять такое стремление. Он по возможности сократил перерывы между схватками, только переводил дух и снова шёл за канаты.

Работал парень до последнего клиента и немного не уложился в намеченные два часа. В конце занятий сказал Павлику, что отныне вынужден перенести большинство тренировок на дневное время. В любом случае он будет Паше звонить заранее.

Костя в душевой сполоснулся, переоделся и отправился на автобусе домой. У себя продолжил изучение записей старых лекций. Дело в целом шло ходко, но ведь и лекций очень много. Такими темпами Косте потребуется месяц, чтобы посмотреть все, а он уже не был уверен, что у него есть столько времени.

В семь прошёл на кухню, настрогал бутербродов, заварил чаю, устроил лёгкий перекус. Ужин сегодня может и совсем не случиться или получится что-нибудь съесть очень поздно.

Без пяти восемь позвонила Лена, Константин прихватил барсетку и бегом спустился по лестнице. Так действительно на целую минуту быстрее. Заднее стекло «феррари» поставили новое. Он выбежал из подъезда, уселся рядом с Леной, так она брюзгливо проворчала:

– Опять, что ли, на лифте катался?

– Бежмя бежал! – честно воскликнул Костя.

– Значит, ещё и кривоногий, – неприязненно заметила она и поехала вперёд.

– Опять на кого-то дуешься? – заботливо спросил Костя.

– Не, – раздражённо мотнула она чёлкой. – Просто волнуюсь.

– А! – кивнул он. – Тогда ладно.

– Блин! – нервно воскликнула Лена. – Я волнуюсь, а тебе ладно?!

– Так и должно быть, – проговорил Костя добрым тоном. – Только по дороге не убейся, пожалуйста.

– Постараюсь, – проворчала она.

Лена минуту напряжённо посопела, успокаиваясь, и перешла к другой теме, изложила Костику регламент. Сначала квалификация. Дистанция всего километр, гонялись парами на выбывание.

То есть победители переходят на следующий этап, а проигравшие выясняют, кто из них меньше лошара, правда, уже в другом месте. В ночь успевают сгонять, самое большее, раз семь, максимум, десять, потом прилетают лесники и всех разгоняют.

Гонка длинная, то есть долгая, всего квалификация проводится в три этапа – народу прётся просто ужас! Вот победители в трёх этапах, обычно не больше пяти машин, рубятся за главные призы.

Дистанция уже пятьдесят километров, участок трассы выбирается незадолго до старта случайным образом, фотофиниш у камеры ГИБДД, штраф за превышение скорости оплачивается самостоятельно.

На каждый заезд, кроме обязательной ставки, устраивают тотализатор, можно ставить на любого из участников и выигрывать. Или проигрывать. Но это же Костю совсем не касается, не так ли?

Он безразлично покивал и спросил, как бы между прочим:

– А где можно сделать ставку?

– Да перед первым стартом прямо на месте можешь выбросить деньги! – воскликнула она нервно. – У тебя лишние есть?

Приехали к придорожному ресторанчику на кольцевой трассе, где начинался относительно ровный и пустынный в это время участок. Всю парковку занимали дорогие спортивные модели. Подошли к весёлой компании парней и девушек. Костя с удивлением узнал среди них ребят из академии, случились даже сокурсники, а среди них две одногруппницы.

Ленка поздоровалась и его представила, подошла к добродушному худощавому дядьке под сорок и протянула ему стодолларовые купюры:

– Моя обязательная ставка на заезд.

Тот деньги принял и принялся пересчитывать. Она весело сказала Косте:

– Вот у Егора можешь сделать обычную ставку.

Костя вытащил деньги из барсетки.

– 201–МАК, пять тысяч.

Лена открыла рот, но ничего не сказала. Егор пересчитал купюры, убрал в портмоне. Занёс ставку в телефон, одобрительно хмыкнув:

– Обожаю самоуверенную молодёжь!

Лена прикрыла рот и перевела очень внимательный взгляд с Егора на Костю, тот подарил ей подсмотренную у менеджеров улыбку оптимиста. Девушка глубоко вздохнула и промолчала.

Жребий выбросил Косте третий заезд, он успел налюбоваться на ревущие спорткары, длинноногих красоток, что давали отмашку. Настал его черёд, он направился к машине. Лена осталась среди зрителей, на этапе квалификации второй член экипажа не требовался.

В принципе не требовался и водитель, за километр толком не разогнаться. Большинство участников надеялись на мощь моторов и перешитые автоматические коробки передач. Костя, конечно же, выжал из машины всё досуха, но победил он благодаря знанию матчасти и автомату соперника.

Устройство сработало с полусекундной задержкой. Косте не пришлось даже отвлекаться на него во время гонки, так – мимолётный скучающий взгляд перед стартом.

Возвращаться пришлось намного дольше самого заезда, через отбойник не развернуться, и ездить по встречной хоть задним ходом – полное уже хамство. Гонщики ведь не хулиганьё какое-то! Ехали до первой развязки, потом обратно до второй развязки и с неё уже на стартовую площадку.

В первую ночь Костя успел пройти всего один этап. Его соперником на следующий раз жребий выдал победителя второго заезда. Костя повёз Ленку «на дачу». Девушка цвела – Костик уже в любом случае поддержал её реноме, и выигрыш тысячи баксов тоже радовал.

А Костя весь выигрыш по своей ставке поставил на завтрашний заезд. Он выиграл один к полутора. Егор сказал, что ещё не все серьёзные люди узнали, что Ленка для участия в гонке нашла парня, так бы выиграть получилось бы больше.

Но ничего, до завтра все точно всё узнают, и ставки на Костю будут не меньше одного к двум. Если он выиграет, получит не меньше двадцати тысяч баксов.

На этой счастливой ноте Костик взял в ресторанчике две шаурмы с кофе, Лену угостил и сам перекусил. Поели, да он повёз её в дом брата. Глазки Лены заранее мерцали от предвкушения, голос стал хриплым, и он никак не мог обмануть такие ожидания.

Костя к делу отнёсся серьёзно. Ему стало важным не просто получить удовольствие, он смотрел, как Лена от его прикосновений преображается, будто просыпается. Такая она ему нравилась всё сильнее, ведь новая Лена создавалась и его трудами тоже.

А она даже не представляла, что оно может приносить такие ощущения! Ленка, как гурман, в общем потоке наслаждения обнаружила нотки нежности, умиления, простой радости жизни…

Глава 6

Воскресенье почти не отличалось от субботы. Ну, Костик в чужом доме чувствовал себя увереннее. Проснулся рано утром, Лену снова не разбудил, осторожно сполз с кровати. Потихоньку сделав зарядку, спокойно прошёл в уборную.

Сполоснулся и почистил зубы, про себя решив, что ещё рановато сюда тащить станок и пену для бритья. Как бы не у себя дома, чтобы заводить порядки – неизвестно, как к этому отнесётся Лена.

А она проснулась и потягивалась, жмурясь от удовольствия. Забавный симпатичный мальчик пока полностью оправдывал её выбор. Выиграл в гонке, а как трахает – просто сказка!

Она во время близости почувствовала его самого – не безликого мужика, не абстрактного сильного и возбуждённого самца, а Костика, какой есть. Лена ему явно нравилась, он её по-доброму жалел и немного играл с ней.

Её это его отношение слегка обижало, и пугало, что она его чувствует. Чувствовать человека – это, кажется, называется любовь? Лена почти не верила, что любовь существует, тем более считала, что это её, в любом случае, не касается.

А тут такое! И что, спрашивается, делать?! Прекратить отношения?! Ага, два раза! Ладно, отношения пусть остаются, просто надо перестать к ним относиться, как… как…

Да неважно уже как! Лена чётко знала, что тогда не будет никаких отношений, не будет того удовольствия. Обидно, аж хочется плакать! А всё Костя виноват! Вот надо его наказать, пусть тоже гад в неё влюбится! Чтоб во время этого перестал играть и веселиться, понял, как оно серьёзно!

И на этом месте Костик вошёл в комнату. Лена ему ласково улыбнулась и сказала:

– С добрым утром! Сейчас позвоню Гиле, и пойдём завтракать.

Костя ответил с улыбкой:

– И тебя.

Он принялся одеваться, а Лена встала, позвонила на кухню, накинула халатик и убежала в туалет. Потом оделись и прошли в столовую, где их поджидал накрытый стол. За едой почти ничего не обсуждали, только обменивались тёплыми улыбками, да Лена напомнила Косте о гонке, сказала, что заедет за ним к восьми.

Домой Костю снова вёз Боря на «мерседесе». Только поздоровались и просто поехали, Костик магических опытов не устраивал. Ему на телефон пришёл вызов, звонила мама. Он нажал «ответить» и сказал:

– Привет.

– Ага, проснулся, – проговорила мама. – У тебя всё хорошо?

– Да, опять у девочки ночевал, – ответил Костя.

– Домой приедешь? – спросила мама.

– Прямо сейчас еду, – сказал он.

– Тогда, если вдруг голодный, сделаешь бутербродов, – проговорила она. – А днём обедай, как хочешь, некогда мне готовить. Звони, если что.

– Хорошо, – согласился он, и мама дала отбой.

Боря остановил машину у подъезда, Костя отправился домой. Важных дел не предвиделось, он спокойно прошёл в свою комнату, включил ноутбук и без раскачки занялся записями лекций.

Костя старался всё понять, получалось довольно неплохо, и он всё-таки отмечал «задним фоном» усиление собственных способностей. Поумнеть за последнюю неделю он никак не мог. Блин, двадцать лет практически не умнел, а тут с какого-то перепугу начал!

Значит, это магия? Костя к ней привыкает, учится эффективно использовать? Но ведь магический запас всё равно расходуется, по идее, магические способности должны слабнуть. Однако это в упор не наблюдается, наоборот, ощущается какой-то прилив сил.

Что за последнее время произошло? Гонка? Ну, она заставила понервничать, собраться, настроиться на борьбу и победу…

А потом была Ленка. Костя принимал девчонку как заслуженную награду, и она ведь старалась его отблагодарить, дарила себя. Дело в ней? Может, в близости…

Не, точно дело в самой Лене, она отдавала ему всё – любовь, силы, восхищение им. Костя не мог представить на её месте во время вчерашнего никакую другую девушку. Даже Джину. Пусть Джина волшебница, она просто другое…

Костя заметил, что мысленно сильно отвлёкся от текста. Посмотрел время, начало двенадцатого. Он подумал, что неплохо бы от всего отдохнуть, надо развеяться.

Парень выключил ноутбук, прошёл в прихожую, обулся в кроссовки и вышел из квартиры. Закрыл двери и пошагал к лестнице, про себя улыбаясь. Сейчас его никто не ждёт, можно не торопиться. Похоже, что ему просто понравилось бегать.

Костя зашёл в ближайший магазин, купил на обед замороженный плов, хлеба, пачку масла и блинчиков с творогом. Вообще, он себе никогда не готовил, да вот что-то захотелось, и он приметил сковородку на кухне. Ну, раз есть сковородка, надо на ней что-то жарить.

Дома сразу занялся приготовлением пищи. Зарядил в микроволновку разогреваться плов и поставил на плиту сковородку. Пока она нагревалась, да плавился кусок масла, Костя тщательно изучил инструкцию, что напечатали на пачке с блинчиками.

Строго следуя рекомендациям, он жарил блинчики, внутренне готовый к чему угодно. Сказано ведь, что первый блин комом. Однако ничего страшного не случалось, фаршированные блинчики жарились и вовремя переворачивались лопаточкой согласно инструкции.

И вдруг пожарились все – они лежали изрядной горой на тарелке. Как раз разогрелся в микроволновке плов. Костя его вытащил, вывалил в глубокую тарелку, отрезал хлеба и уселся обедать.

За едой он подумал, что поговорка скорей всего относится к полному циклу производства. Костя был уверен, что фаршированные творогом блины в замороженном виде не растут на каких-то специальных деревьях и надо изрядно потрудиться, чтобы они такие получились из неких ингредиентов.

Ну, творог же в них точно не сам попадает, есть же блины и с другими начинками – они тоже, что ли, растут на иных специальных блинных деревьях?! Костя решил, что обязательно научится готовить. Только начнёт учиться не прямо сейчас, ведь в таком деле без магии не обойтись, а её следует экономить. Вот приедет в Чудоевск и сразу.

Он к тому моменту всё для себя решил. В том, что ему отказано в официальном разрешении, без папки точно не обошлось. Папа так за него и маму переживает или всё из-за Джины, в принципе неважно – Костя точно не собирался ждать полгода, чтобы попытаться ещё раз.

Для прохождения через туман он думал обратиться к преступникам в небольших посёлках вокруг Чудоевска. Выйти на них Костя рассчитывал через знакомых. В Краснорудном, кажется, даже родня – племянники мужа тёти Нины.

В самом Чудоевске у него вполне официальная квартирка, даже папка с этим ничего не сделает. Ну, как официальное лицо Российской федерации запретит её гражданину проживать на территории России в собственном жилье? Хотя папуля тот ещё деятель…

Так и сынуля перец ему под стать. Ну, денег папа сыну не будет давать, так Костя заранее думает над этим вопросом и надеется решить его в ближайшее время.

Он вчера посмотрел, как работает магия на гонках. Подходяще работает, вполне реально победить в чемпионате. А это с тотализатором просто чёртовы деньжищи, у него уже вложено больше десяти тысяч долларов!

Вообще-то, то, что он собирался, сделать, сильно не понравится маме. Но она сама сказала, что Костик должен сам делать свою жизнь! Она, правда, хочет, чтобы Костя оставался в Москве…

Угу, чтобы он сначала закончил эту академию, потом всю жизнь работал над чужими проектами в чужих фирмах, чтоб подохнуть от старости, а не под забором!

Смешная штука. Валера и Паша пишут о своих трудностях. Они подумывают уехать из Чудоевска, доучиваться в «большом мире», но перевод стоит больших денег, и могут забрать в армию.

А предки не желают идти на эти траты, типа времена и так неспокойные, доучивайтесь как-нибудь в Чудоевске. Тут эта чёртова магия, уже начали работать какие-то платные магические факультативы.

Но у парней посредственные магические способности, им в мире магии почти ничего не светит. Их можно как-то повысить, проверенный способ – пережить магический шторм близ его эпицентра.

Теперь во время шторма вход в краеведческий музей стоит пятьдесят тысяч долларов, и сам берёшь на себя всю ответственность за последствия. Майя с Димой, самые сильные колдуны, у кого в городе магическая власть, говорят, что у них большие расходы, и они не пренебрегают любой возможностью пополнить бюджет.

В результате парни попали. Костя, вспоминая их отношения, лишь улыбался. Мальчишкам всегда не хватало решимости, им бы чтоб всё решалось как-то само собой. Они любят покуражиться, приторчать или оторваться с девчонками, но принимать решения – это не про них.

Костя лишь благодаря волевым качествам верховодил в их компании. И он уверен, что эти двое ради него пальцем не пошевелят, а то и сдадут при малейшей угрозе себе любимым. Потому Косте по большому счёту на них плевать.

Вот мама совсем другое дело. Но он же не бросает её совершенно! Мама занимается бизнесом, Чудоевск близко. Всегда придёт на помощь, а с магией и деньгами возможностей у него будет больше.

Только с Леной получается неловко. Честно говоря, он её использует. Её саму, её знакомства, её машину, гонку эту. Она, наверное, думает, что ловко воспользовалась провинциальным парнишкой. Пусть думает. И пусть пользуется. Костя решил дать ей всё, что в его силах, пока они будут общаться…

* * *

После обеда Костя вымыл посуду и устроил в квартире влажную уборку – маме нужно помогать. Влажной тряпочкой стёр с полочек пыль и добросовестно, внаклонку вымыл полы во всех трёх комнатах. Слышал от кого-то, что это очень полезно. Он ещё в Чудоевске видел, как это делает домработница и просто повторял за ней.

Дело заняло около часу, потом Костя позвонил Павлику предупредить, что придёт в фитнес-клуб к трём. Собрался и вышел из квартиры. Снова в охотку пробежался по лестнице, от подъезда потопал к остановке общественного транспорта.

До фитнес-клуба по московским меркам совсем недалеко, какие-то пять остановок на одном автобусе, но эти пробки! И на каждой остановке ещё ждать, когда одни выйдут, а другие зайдут.

Добрался до своей остановки без пятнадцати три и упругим шагом прогулялся до здания клуба. Сразу переоделся и направился в зал. Павлик его уже ждал, поздоровались, да Костя приступил к разогреву.

Народ на занятия подошёл, но не как вчера, Константин работал без лишнего напряжения, дрался более вдумчиво. Идея простая, спарринги они же в определённом смысле секс – тоже близость с человеком.

Так в каждом бою нужно драться с конкретным человеком, а не с абстрактным партнёром. Требуется его понять, проникнуться, по-своему полюбить.

Забавно, что так получалось взять с мужиков больше сил, и им оно почти нравилось… ну, вызывало яркие эмоции. И не только это. Костик вдруг ощутил силы, что брались просто из пространства.

Они явственно отличались от тех, которые он забирал у людей. Костик и не пытался разобраться сразу, сработал врождённый инстинкт – дают, бери. Он только интуитивно старался действовать так, чтобы поток халявы не иссякал, и ответственно всё полученное запасал.

Вчерашнего наплыва народа не случилось, и Павлик выбрал время для занятий. Костя решил про себя, что Паша ничем особенным не отличается, и действовал в удачно найденном ключе.

Паша всё-таки сильно отличался от любителей, и его постоянно побеждать не получалось. Однако Костя, даже падая с размаху на жёсткие доски пола, улыбался – получалось главное.

Пусть непосредственно от Павлика не удалось получить и условного ватта энергии, новый поток усилился и зависел он от старания, азарта Константина. У него даже многое стало получаться, и Паша отметил его успехи.

Но закончилось время тренировки. Костя ещё раз сказал Паше, что сможет посещать занятия лишь в дневное время, и отправился в раздевалку. Он под душем ополоснулся и оделся в повседневную одежду.

По пути домой предпринял попытку осознать, что же произошло на тренировке. Он как-то умудрился получить магическую энергию от мира. О реальности магии Костя получил сведения в Чудоевске, там же у него открылись магические способности.

Магические потоки и разные эффекты в Чудоевске намного сильнее того, что он недавно ощутил на тренировке. Но ведь Чудоевск не просто так считается аномалией, там случилось нечто даже магам невообразимое!

А как бедные маги получали силы раньше? Костя уже прочитал в сети, что они в древности как-то правили на Земле тысячи лет! Лозинский утверждает, что магия и разумность неразрывны, просто стороны одного явления.

И что известно о разумности? Ну, грубо наши представления о мире. Однако и они тоже очень разные, людям важнее побольше знать об отдельных элементах мира и что с ними нужно сделать, чтобы получить желаемое…

Вот оно! Сколько раз при Косте мастеров в их областях называли волшебниками! Про иных прямо говорили, что их Бог в темечко поцеловал. Есть мнение, что Бог есть любовь.

Получается, что маги получают силы от мира, просто э… «делая это» с миром. Мир знает, что магические силы маги на него же и потратят, их просто некуда больше деть.

И мир это не просто какое-то пространство, это девочка Лена, спаринг-партнёры, преподаватели и их предметы, мама… ну и далее по списку, в конце или в начале которого он сам.

Кстати, ясно теперь, почему люди отказались от магии. По сути, отказались от любви – проще дать денег. Тысячи обалдуев из-под палки пусть за большее время, но добьются сравнимых результатов, и можно на оболтусов наплевать.

К тому же маги не спешили посвящать в свои секреты посторонних. Но хотя они ушли с первых позиций, они остались в тех немногих областях, где без мастерства никак. А оно без любви или без магии не даётся.

Маги и придумали все эти поговорки о любви, мире, магии, что, несмотря на все старания «реалистов», прожили в нашем мире тысячи лет. И ведь интересная же получается штука – в нашем мире тысячи лет почти не было магов.

То есть силы мира работали без магов, как-то сами по себе. В результате этого или по каким-то своим причинам появилась Чу-зона, там вихри, гейзеры магии, будто бы мир в ту точку выбросил всё, что его переполняло.

Но сейчас Костю интересовал не Чудоевск, а так называемый «большой мир». Получается, что на относительно спокойной Земле всё равно очень высокий уровень магии, и теперь она вся доступна начинающему магу Косте.

Только сама по себе она никому не даётся, нужно очень любить своё дело и фанатично трудиться. Любовь это упорный труд… бедная Лена. Хотя белый свет на ней клином не сошёлся, можно полюбить любое занятие.

Вот тоже забавно – возможность заниматься любимым делом люди считают счастьем, и работу большинство считает опостылевшей. А пробовали наоборот, с любовью отнестись к своей работе?

И никакого издевательства – это, во-первых, думает молодой Костя, а, во-вторых, простая логика…

Костик добрался до дома и устроил перекус с кофе и остывшими, но, тем не менее, замечательными блинчиками с творогом. От последней мысли он заулыбался и даже помотал головой.

Представил себе, что копает лопатой грунт или бегает с тачкой – попробуй получить от этого удовольствие. Хотя и тут вопрос удовольствия философский, вдруг он так золото добывает! Правда, и тогда полюбить такое занятие трудно…

* * *

Перекусив, Костя прошёл к себе в комнату и включил ноутбук. Он открыл электронную книгу и погрузился в чтение. Американец рассказывал о методах проверки и приводил занятные примеры.

Угрюмых служащих, кто вечно всем недоволен и постоянно ноет, везде использовали, как хотели: на них сваливали самые тяжёлые или малоперспективные проекты, они тащили часто чужую работу, их незаслуженно обходили при повышении улыбчивые коллеги, и всё равно их первых увольняли.

А служащие, кто хорошо проходили психологические тесты, демонстрировали лояльность руководству и, судя по всему, действительно радовались жизни на службе, как правило, тырили средства у нанимателя. Потому и радовались.

Оптимизм служащих для ревизоров, как запах дыма для пожарника – тут явно что-то нечисто. Бывают, конечно, и из этого правила редкие исключения, но автор книги о них только слышал, самому за двадцать пять лет в аудите повидать не пришлось.

Костик заулыбался с этой ситуации, но, немного поразмыслив, понял, что ничего тут смешного нет. Этот американец за столько времени в аудите не видел счастливых и честных менеджеров.

Получается, если человек честно работает, он просто махнул на себя рукой, полностью согласился со своими перспективами, и они ничего хорошего не несут. Ну а на сердитых воду возят.

Ситуацию можно изменить лишь за счёт нанимателя – люди просто воруют. Часто они крадут не от безысходности, люди изначально занимают управленческие должности, чтобы ловчее и больше воровать, и только в этом они видят положительные для себя моменты.

Оно непосредственно касается и Костю. У него простой выбор – или влезть в чужую, лучше государственную организацию и красть, или магия и Чудоевск. А туда ещё нужно умудриться пробраться.

И он уже сейчас ради этого готов почти на всё… или просто на всё, только ещё многое не знает…

В общем, годные ему рекомендовали книжки в этой академии, мама молодец – она плохого не посоветует. Надо прекращать думать о постороннем и, как завещал великий… э… кто-то из великих, «Учиться, учиться и учиться».

Костик ещё серьёзнее занялся книгой и прозанимался до прихода мамы. Она вернулась в семь и сразу направилась в душевую ополоснуться. Пока мама мылась, Костя согрел в микроволновке блинчиков.

Мама очень удивилась и потрепала его по волосам, радостно говоря:

– Сам купил и пожарил! Совсем взрослый!

Они под кофе съели блинчики с творогом, да мама принялась готовить ужин. Костик сказал, что на него готовить не надо, он снова ночует у девочки. Она скоро за ним заедет, с ней и поест.

Мама грустно кивнула и напомнила сыну, что завтра понедельник. Он, наверное, с девочкой поедет сразу на учёбу, так надо взять с собой одежду и всё необходимое.

Костик прошёл к себе в комнату и принялся собирать спортивную сумку. Уложил в пакетах чёрные туфли, костюм и рубашки. Специально упаковал пену для бритья, станок и одеколон. После небольших сомнений уложил спортивную форму и две смены белья – всё равно же лёгкое, и запас может пригодиться.

В специальную сумку с лямкой через плечо уложил ноутбук и его блок питания. Без пяти восемь позвонила Лена, Костик подхватил сумки, крикнул маме на кухню, что он убегает, и вышел из квартиры.

Бегом спустился по лестнице, выскочил из подъезда. Лена стояла у машины, сказала деловым тоном:

– Садись сразу за руль.

– Так у меня сумки эти, – растерянно проговорил Костя.

Лена открыла заднюю дверь и деловито проговорила:

– Сложи на сиденье. Что там?

Костя поставил сумки на кресло и ответил:

– Так понедельник же завтра, чтоб с утра сразу в академию.

Они уселись в машину, и Лена проворчала:

– Это если выиграешь. Проиграешь – сразу поедешь домой. Утешать не буду, – она печально вздохнула. – Меня бы кто утешил – две тыщи баксов обязаловка!

– Я тебе это утром напомню, – сказал Костя, направив вперёд машину.

– Напомни, – грустно согласилась она. – Вместе посмеёмся. А сейчас что-то не хочется.

Выехали они вовремя, и Костя правил не нарушал, вёл «феррари» по городу пристойно. Прислушивался к машине, ощутил работу двигателя, и машина его будто узнала, обрадовалась. Он грустно подумал, что раньше бедняжку никто не одушевлял, зато теперь она с душой покажет всё, на что способна. Или даже больше.

Лена подсказывала, как проехать на новое место сбора. Снова выбрали открытое кафе с большой парковкой на кольцевой трассе. Лена и Костя остановились, вышли из машины и подошли к группе молодых людей.

Культурно поздоровались, Лена передала Егору обязательные две тысячи долларов, а Костя сказал, что всё без изменений – он не передумал. Весь свой выигрыш ставит на себя. Егор безразлично кивнул и, казалось, утратил к теме интерес.

Кинули жребий, Косте выпал второй заезд. Ребята восторженно провожали гонщиков, спорт-кары ревели на старте, а длинноногие красавицы давали отмашку.

Пока другие гонялись, болтали со знакомыми по академии, и выяснились интересные моменты. Если Костя выиграет, ему не придётся ждать выходных целую неделю, финал в подгруппе состоится вечером в понедельник.

Подгруппу Егор собирал по настоятельной просьбе Лены и немного из чувства долга перед её братом. Начал он собирать народ с опозданием, поэтому и финал состоится в понедельник, поскольку в других подгруппах финалисты уже определились.

Егор пригласил в подгруппу знакомых, быстро высказали согласие шестеро, но вдобавок к гонщику Лены требовалось ещё семь участников. Потому Егору ничего не остаётся, только участвовать самому. Но чего для друга не сделаешь!

Егору, конечно, спасибо, но известие это для Кости трудно назвать радостным. Егор всем известный приверженец хардкор и олдскул. В его хонде «аккорд» механическая коробка и более того керамическое сцепление.

Он погнал в первом заезде и выиграл его. Если Костя выиграет, Егор будет его противником. За сегодняшний заезд Костя практически не волновался. Ну, мощный спортивный порш, но коробка-то автоматическая.

Он деловито установил на машину соперника полусекундную задержку переключения скоростей, и его «феррари» не оставила тому ни одного шанса. Костя приехал к кафе победителем.

Ленка от восторга подпрыгивала, хлопала в ладоши и орала:

– Две тысячи! Ты чудо!

– Машина хорошая, – скромно буркнул Костя и серьёзно обратился к Егору. – Весь мой выигрыш ставлю на завтрашнюю гонку. На себя.

Егор помотал головой и проговорил:

– Я уже не обожаю нынешнюю молодёжь. Я с неё хуею! Ты подумай до завтра, парень.

– Хорошо, поговорим завтра, – согласился Костя.

– Да, Егор, до завтра, – сказала Ленка и повернулась к Косте. – Ну, поехали уже трахаться!

– Давай хоть по шаурме съедим, – возразил он. – Я не ужинал ещё.

* * *

Лена согласилась с Костей и за компанию съела шаурму. Поехали к дому Ленкиного братца, и так она на него смотрела, что Костя и на гонке, наверное, так не гонял.

А когда приехали, ни о какой отсрочке и речи быть не могло, так светились её глазки. Почти сразу упали в кровать, только разделись. Костя смотрел в её лицо, и откуда только брались силы, выкладывался до звона и ещё немного.

Тут не требовалось философское отношение, занятие это ей и ему и так очень нравилось, и они страстно дарили себя друг другу. Костя получил подтверждение своим теоретическим предположениям и вовсю воплощал теорию в практику. Он получал от мира магию и сразу её тратил. Казалось, этому никогда не будет конца…

Чуть будильник не проспали. Но Костя сумел заставить себя подняться, им предстоял очень непростой денёк. Сначала он с трудом разбудил Ленку, она ничего не хотела слушать и понимать. Потом долго сидела на кровати и тёрла глазки, наконец, пошла в душевую.

В результате за руль «феррари» сел Константин и по пути в академию слегка нарушал правила и особенно скоростной режим. Это же можно считать тренировочным заездом, ехали они учиться, задержались по очень уважительной причине, и штрафы всё равно пришлют брату Лены.

Вот удивится парень, когда узнает, что он где-то превысил скорость на сто пятьдесят километров в час! А сейчас, наверное, беспокойно вертится в своей реанимации.

Оставили машину на парковке кафетерия и прошли через главный вход, учтиво поздоровавшись с охранниками. На лекциях почти не спали, старательно таращили глаза и писали.

Только четвёртую пару пришлось прогулять. Обедать перед тренировкой нельзя и, раз уж выдалось свободное время, проехали к офису фирмы, где Лена временно замещала брата.

В офисе Костя не увидел несчастных или хотя бы угрюмых людей. Они все воровали? Ну, это вопрос философский, и, как понял Костя, родную фирму обокрасть они не могли при всём желании.

Всех их брат Лены Олег Владимирович подбирал под конкретные проекты, которые были и их проектами тоже. Всё строилось на личных отношениях Олега, он являлся своего рода «решалой» и занимался всем, что могло принести деньги.

Костя уже по нелегальному гоночному чемпионату сообразил, что это за проекты, хотя среди них и встречались с виду респектабельные стройки или решение транспортных вопросов.

Лена постигала особенности российского бизнеса и даже не делала попыток заменить братца. Она ничем не могла помочь с выбором структуры фирмы – фирма по определению вообще никак не структурировалась.

Просто прямо сейчас требовалась подпись исполняющего обязанности директора, и Лена вникала в проблемы. Пусть после выхода из больницы братец пересмотрит все документы, и часть отзовёт, Лена не могла подписывать бумаги бездумно.

Так убили полтора часа и к фитнесс-клубу приехали к трём. Днём в понедельник народу пришло ещё меньше, так Костя уделил каждому особое внимание, и осталось время для тренировок с Пашей.

Лена на это смотрела и сильно переживала, что после таких падений на доски Костя не сможет вечером участвовать в гонке. Она ещё не стала магом и не знала, что лишь в серьёзной схватке с сильным соперником маг и может получить много магической энергии.

После тренировки Костик выглядел довольным, как кот, обожравшийся сметаны, и Лена немного успокоилась. Ненадолго заехали в дом брата Лены, и Костя показал ей свой ноутбук.

Она в целом всё одобрила, только сильно удивилась, что Костя читает столько книг по-английски. Он в свою очередь рассказал, как оно интересно, стал приводить примеры из книг и указывать на лекции, где разбирались похожие вопросы.

Они разговорились на специальные темы и проболтали до начала восьмого. Лена чертыхнулась и позвонила Егору, а он отправил ей локацию, куда надо подъехать.

Новое кафе на кольцевой. Встали на парковке и подошли к Егору. Лена вручила ему четыре тысячи долларов обязательной ставки, а Костя сказал, что не передумал – его ставка в тотализаторе без изменений.

Жребий не кидали, предполагался всего один заезд. Костя знал, что не сможет воздействовать на машину Егора, потому внимательнее отнёсся к своей.

Он не просто одушевлял «феррари», парень в неё влюбился и отдавал ей все силы. А без поэзии прочность металла двигателя и так рассчитывалась с большим запасом, а тут вздумалось отдельным атомам чуточку изменить атомарную решётку.

И ничего удивительного, в цилиндрах творились совсем необычные вещи. Топливо после впрыска взрывается, и атомы разлетаются по всем направлениям. В обычном случае большая часть энергии уходит на нагрев, а тут большей части атомов пожелалось лететь в поршень – кпд тепловой машины удвоился.

На фотофинише разглядели, что «феррари» обошла «аккорд» всего на полкорпуса. Невооружённым взглядом не рассмотреть, так разогнались машины за какой-то километр.

Егору на телефон пришла фотография с наружной камеры ГИБДД, штраф за превышение скорости на сто двадцать километров в час и повестка в суд, где снова будет рассматриваться его право управления автомобилями. На фотографии ясно видно, что его обошла «феррари».

Егор грустно сказал, что опять придётся потратиться на адвоката, и поздравил Костю с победой. Лена цвела – она в общей сложности уже выиграла семь тысяч долларов.

– Так я участвую в финале? – уточнил Константин.

– Участвуешь, – кивнул Егор.

– Тогда весь свой выигрыш ставлю на себя.

– Эй! Это восемьдесят тысяч! – возразил Егор. – Оставь хотя бы половину!

Лена внимательно посмотрела на Костю, а он закаменел лицом и сказал:

– Все, – повернулся к Лене и проговорил. – Ну, поехали уже… э… к тебе.

* * *

Утром в академию приехали как всегда вовремя, Костя в костюме, выбритый и набрызганный одеколоном. Только у Лены был немного сонный вид. Она говорила, что надо сбавить темпы, не все ведь тут колдуны из Чудоевска, и Костя немного смущался.

Он позвонил Павлику, сказал, что пока изменились обстоятельства, и он переносит занятия на семь вечера. Тот ответил, что это хорошо и разговор пока закрыли.

На лекциях ребята с умным видом всё аккуратно записывали в тетради и на телефон. После занятий пообедали в кафетерии да поехали в дом брата Лены учиться дальше самостоятельно.

Не! Реально читали книжки и конспекты, для чего другого есть ночь, и уже натрахались. В шесть Лене пришло сообщение – братец идёт на поправку, его перевели в общую палату и разрешили посещения.

Маме её сообщили из больницы раньше, просто дочке она отправила эсэмэс в конце рабочего дня. В среду после пар поедут Лена и Костя навещать в больнице брата, как раз Костя с ним познакомится.

Далее съездили на тренировки в фитнес-клуб, Костя серьёзно полагал, что перед субботней гонкой ему необходимо запасти магическую энергию. Лена же просила её немного пожалеть!

Хотя в этом деле лучше совсем не начинать, чем потом пытаться уменьшить. Снова Лена поехала в академию слегка не выспавшаяся. Впрочем, на учёбу оно не повлияло, серьёзная девочка аккуратно всё записывала в тетрадь и на телефон.

После четвёртой пары ребята пообедали в кафетерии и поехали в больницу. Свободное место для машины нашли с трудом и далековато. Вместе пришли к проходной, предъявили документы и изложили цель визита.

– Соколова Елена Владимировна, пришла навестить брата Соколова Олега Владимировича, – сказала Лена охраннику. – Вот же и паспорт мой.

Строгий дядька перевёл колючий взгляд на Костю и проговорил:

– А вы, молодой человек?

– А я с Леной, – ответил Константин и показал паспорт. – Вот мой документ.

Охранник вчитался в Костин паспорт и проворчал:

– Ага, Фестинал Константин Григорьевич, так и запишем.

– И зачем? – весело уточнила Лена.

– Для следствия, что такой-то интересовался, – важно ответил пожилой человек и горестно вздохнул. – Убили сегодня в палате Олега Соколова, из пистолета застрелили.

Глава 7

А между тем Виталий Шугов балбесом не являлся. Балбес при редком стечении обстоятельств ещё мог стать управляющим клуба «Форт», но чтобы оставаться им в живом виде более года, требовались недюжинные ум и воля.

Сначала он не мог поехать на разборки с недобросовестным поставщиком кокаина из-за финансовой проверки и других пайщиков клуба – они бы отъезд Виталика приняли за попытку бегства, и разборки быстрее устроили бы ему.

Потом появился фиолетовый бублик портала в его кабинете. Некроманты угомонили других пайщиков, но уехать Виталик не мог из-за ведьмы Джины – убежать от неё всё равно нереально.

Далее он узнал о стене волшебного тумана, что возникла вокруг города, и вообще ситуация при серьёзном рассмотрении оказалась весьма сложной. Например, заменить охранников на вампиров совершенно невозможно.

Придут в клуб отдохнуть рыцари ордена, и что делать? Не пускать? И кто этим займётся? Одержимые вывезут в бою вампиров, у них если что это основная работа.

Совладать с рыцарями могут лишь некоторые человеческие колдуны, Майя, Дима, Ги, сэр Арчи и кое-кто из их друзей, но зачем оно им надо?! Владельцы города Дима и Майя по основному договору с орденом и некромантами не станут запрещать рыцарям или вампирам у себя культурно отдыхать.

Они, конечно, отреагируют на нападение на человеческое заведение на их земле, но самому Шуге будет уже точно всё равно, как всем нормальным людям и слабым магам в радиусе десяти километров.

И чем, собственно, нападение рыцарей на клуб отличается от появления там в роли охранников вампиров некромантов? Человеческие колдуны, может, и закрыли бы на это глаза, но магистры ордена не дадут им никакой возможности это сделать.

Скорее всего, бедных вампиров на своей земле с интенсивным применением мощной магии будут крошить на фрагменты и жечь Дима и Майя с приятелями. Ну и окружающие пострадают, Шуга первый, а его оно никак устроить не могло.

И не то, что вампирам или одержимым запрещено появляться в клубе, как раз всё наоборот. Они тут типа отдыхают. Амбалы в строгих деловых костюмах с белыми прямыми волосами не танцуют, стоят себе спокойненько на стратегических позициях, красными глазами равнодушно поглядывают на посетителей и потягивают апельсиновый сок – алкоголь им предлагать бессмысленно. Женщин ребята тоже игнорируют, даже неясно, зачем они сюда ходят. Уж не на работу ли?

В клуб частенько захаживают и другие мужики. На вид они более разнообразны даже габаритами, одеты по молодёжной моде, с первыми амбалами их роднят пустота спокойных глаз, странная неподвижность лиц и плавность движений. Они держат бокалы сока, будто боятся их раздавить.

Эти тоже не употребляют алкоголь или другие наркотики, но весьма интересуются женским полом. Постоянно окучивают местных девчонок, кого-то обязательно снимают и уводят в известные апартаменты – к себе не водят никого.

Шуга частенько любуется теми и другими на мониторах в кабинете видеонаблюдения. Аппаратура улавливает и самые слабые звуки, но колоритные амбалы между собой общаются на непонятном Виталику древнем языке, говорят мало, и вообще операторы видеонаблюдения сидят в наушниках и слушают лишь выбранные объекты.

В заведении расположен портал ведунов, ведущий из цитадели в местный город, и его вынуждены охранять отряды вампиров. Ведь одержимые тут постоянно отираются – снимают девок, создают угрозу, действуют на нервы и немного мстят.

Магистров ордена угораздило провести свой портал в дровяной сарай на кучу угля, и Чудоевская штаб-квартира ордена расположена в берлоге местного алкоголика. Молодёжный клуб всяко лучше.