Андрей Орлов
Абсолют империи. Том 1

Глава 1

В полутёмной комнате, освещаемой всего одной лампой, сидело около десятка молодых девушек в цепях, прикованные к стене. Их шеи сдавливал антимагический ошейник, который не давал немногим одарённым из них воспользоваться своей магией. В комнату вошёл мужчина с артефактом в виде синего шара в руках. Он схватил одну из девушек, которая бормотала, за цепь.

– Заткнись, тварь! – прикрикнул коренастый мужик. – Я тебе рот для чего открыл? Чтобы ты языком чесала?! Живо себя в порядок привела! И вас это тоже касается! – он зло посмотрел на остальных. – Готовьтесь! У нас сегодня очень важные гости, и только попробуйте взбрыкнуться на них! – мужик подошёл к одной из девушек, схватил её за волосы, придвинул к себе и провёл большим холодным охотничьим ножом по животу девушки. – Я быстро научу, что вам делать нужно, а о чём даже думать не следует!

– Иван! – тяжело дыша и еле перебирая ногами, в комнату ворвался худой парнишка. – Нужно сваливать отсюда и побыстрее! – отдышавшись, выдал он. – У нас очень большие проблемы!

– Что ты лопочешь? – усмехнулся мужик.

– Я про него! – кажется, парень совсем обезумел. Его глаза бешено метались из стороны в сторону, ища, за что бы зацепиться взгляду. От такого поведения даже мужик напрягся. – Он нас нашёл!

– Кто? – всё ещё смеясь, спросил коренастый. – Небось ты опять напился, вот и несёшь полную хрень…

– Я же тебе говорю! Он… А-А-А-А-А, ОН ЗДЕСЬ! – только и успел прокричать парень перед тем, как его снесло из прохода металлическим копьём.

– Твою-то мать… – прошипел мужик, хватаясь за артефакт и смотря в коридор.

В двери показался высокий черноволосый парень в чёрном дорогом костюме тройке с расстёгнутым пиджаком. В его руках была голова одного из охранников этого заведения. Парень махнул рукой, и голова полетела куда-то дальше.

– Ну, здравствуй, Иван, – парень спокойно осмотрел помещение, а затем вытянул руку в сторону, схватился за торчащее копьё и вынул его из тела мёртвого противника. Послышался звук падающего тела, а сам парень медленно двинулся к своей жертве.

Иван нервно заозирался. Сейчас единственное, что его могло спасти, – это артефакт в руке. Он нажал на кнопку, и их с парнем разделил барьер длиною во весь подвал.

– АХ-ХА-ХА-ХА, – заржал победно Иван, почувствовав себя защищённым. – ХРЕН ТЫ МЕНЯ ДОСТАНЕШЬ! ЭТОТ БАРЬЕР НЕ СМОЖЕТ ПРОБИТЬ ДАЖЕ АРХИМАГ [9]! – он схватил одну девушку за шею и приставил к ней нож. – ТЫ БУДЕШЬ НАБЛЮДАТЬ, КАК Я РЕЖУ ИХ ОДНУ ЗА ДРУГОЙ! И ТЫ НИЧЕГО НЕ СМОЖЕШЬ СДЕЛАТЬ! КАКОВО БЫТЬ БЕСПОМОЩНЫМ?

– Ты бы не был так уверен, – спокойно покачал парень головой, а затем прикоснулся пальцем к барьеру, и тот начал рассыпаться.

Мужик остолбенел.

– Не вер… – прошептал он, и его голову снесло копьём, не задев при этом девушку.

Как только тело упало на пол, девушка упала на пол и зарыдала навзрыд.

– Тише, тише, – парень подошёл к ней и провёл рукой по голове. – Всё уже закончилось. Вас больше никто не тронет, – снова осматриваясь произнес он, при этом успокаивая девушку.

Пленница более-менее успокоилась и перестала плакать, мельком глядя на своего спасителя.

– Спасибо… – робко произнесла она, опустив взгляд.

– И долго ты будешь возиться? – послышался женский голос от двери, от которого парень скривился.

– Дамы, – он оглядел девушек. – Вы можете быть свободны, – парень провёл рукой по ошейнику и он открылся. – Так, я задержался… – мельком посмотрел он на наручные часы, а затем словно о чём-то вспомнил и с задумчивым видом обвёл девушек взглядом. – У меня к некоторым из вас будет одна небольшая просьба…

***

Граф Майерс сидел за большим круглым столом и слегка нервно потягивал свою трубку. Вида, что нервничает, он, конечно, не подавал. Ему не по статусу показывать своих слабостей, но сын заставил его изрядно поволноваться. Сидеть спокойно на месте и улыбаться долгожданным гостям было уже почти невыносимо. Ведь княжна и её отец, князь Райт, почти целый час сидели и только и делали, что ждали его сына…

Развлекать таких гостей – это, без сомнений, большая честь, но у всех есть свой запас терпения. В том числе и у прошедшего множество битв князя. Такое неуважение по отношению к их Роду могло уже служить поводом для начала войны, но граф старался не думать об этом. Князь Райт славился не только своими землями, победами и властью, но и благоразумием.

Одно только радовало. Дочери и жена мило беседовали с потенциальной невестой. Укрепление позиций. Расширение. Сейчас либо движение вперёд, либо ближайшие соседи начнут предпринимать действия. И тогда уже Роду графа Майерса придётся непросто.

Немногие знают, какой человек на самом деле наследник Рода Майерсов и какую силу он хранит в себе. Герхарду многое пришлось положить на то, чтобы его дети были счастливы, и так просто он не упустит этот шанс.

– Михаил… – У графа, признаться, уже сдавали нервы и слегка подёргивался глаз. – Ваша дочь, без сомнения, прекрасная партия для моего старшего сына, – он широко улыбнулся. – Она так прекрасна, в уважаемую княгиню Райт? Кстати, где она? Ваша жена решила не приходить или у неё много дел?

А девушка действительно выделялась своей внешностью на фоне остальных. Валерия – единственная дочь князя Михаила Райта. Двадцать лет, длинные светло-русые волосы, серо-голубые глаза. Сейчас находилась на ступени Ветерана [4] и почти взяла Мастера [5], что для её возраста непросто удовлетворительный результат, а невероятно хороший. Она всё ещё развивается как маг и обладательница Аспекта Огня.

Князь Райт посмотрел на него и неспешно отставил приборы в сторону. Майерс видел, как округляются глаза его старого друга, впрочем, с которым в последнее время они почти не общались. Только в это мгновение Герхард понял, что он сказал что-то не то.

– Я могу предположить, что вы неудачно пошутили, но, пожалуй, не буду, – продолжил трапезу князь. – Вы не могли знать всего. Я не слишком распространялся об этом, но тем не менее, – выдержал он небольшую паузу, – она умерла год назад, – наконец произнес мужчина, отчего в комнате резко стало тихо.

Майерс нервно улыбнулся, отставив трубку в сторону. Сказать, что запамятовал? В последнее время действительно было очень много работы. В голове просто прорва мыслей, и в то же время будто всё вылетело. Ещё и мальчишка уже который месяц испытывает терпение отца.

Как только наследнику Рода исполнилось восемнадцать, он каждый божий день требовал у него отлучения от семьи и стать независимым, и каждый раз получал отказ. Это было невыгодно, как и самому Роду, так и Герхарду. Хоть старший наследник и не обладает магией, но он силён… Даже не так. Он ОЧЕНЬ СИЛЁН физически и хорошо образован. Такой человек с лёгкостью может возвысить их Род, но вот только есть одна загвоздка.

Он категорически против и на все слова отца лишь пожимает плечами. Ну не хочет его сын становиться наследником. В голову взбрело, и уже не выгонишь. Герхард как ни уговаривал, пришлось даже пару раз пользоваться советами психолога, но ничего его не интересовало. Бессилие. По отношению к собственному ребёнку… Вот что он ощутил за эти несколько месяцев.

– Прошу простить меня за столь бестактный вопрос, – Герхард слегка склонил голову. – Из-за специфичности моей занятости я не всегда успеваю быть в курсе последних новостей, однако я прекрасно понимаю, что мои слова не являются оправданием. Надеюсь, это никак не повлияет на наши дальнейшие переговоры, – он прямо посмотрел на князя. – Я могу на это надеяться, на продолжение обсуждения без последствий от слов, сказанных мной ранее?

– Разумеется, – кивнул Михаил. – Если честно, я и сам заинтересован в этом союзе не меньше вашего, – князь расслабленно улыбнулся.

Неожиданно в комнату вошёл человек в чёрно-белой одежде и подошёл к графу.

– Ваше Сиятельство, – склонился над ухом слуга. – Ваш сын только что прибыл, – доложил он и встал прямо, сделав шаг назад.

– Многоуважаемый князь, – Герхард кивнул в сторону Михаила, а затем в сторону девушки, – княжна. Мой сын наконец прибыл, так что мне нужно откланяться буквально на пару минут.

– Понимаю, – кивнул Михаил. – Не будьте слишком строги с ним, – выразил князь отцовскую солидарность. – Может, у него были объективные причины для опоздания на встречу, которая была назначена за несколько недель до, – вздохнул он.

– Разумеется, – улыбнулся граф, не поведя бровью, и вышел из банкетного зала.

***

– Папа, нам серьёзно его ждать? Он опоздал на целый час! Почему мы не можем просто уйти? – резко, словно по щелчку, переключилась княжна.

– Подождали час, подождём ещё пять минут. Эта встреча очень важна для нас, и мы не можем просто так взять и уйти. Нужно всегда идти до конца. Разве не этому я тебя учил?

– Поняла, – спокойно выдохнула Валерия. – Ну если только ещё немного…

***

– Где этот мальчишка? – резко спросил граф, выходя из банкетного зала.

Слуга указал в сторону главного выхода. Вслед за графом из банкетного зала вышла и его супруга.

– Не будь так строг, дорогой. Он действительно мог задержаться по объективным причинам, – женщина попыталась схватить его за руку, но от раздражения отдёрнул её.

– Хватит ему во всём потакать! Плохо я воспитывал его в детстве! Он позорит не только меня, но и весь наш Ро… – резко остановился мужчина, увидев своего сына в окне. – Что ты хотел сказать, Уилл?..

Слуга набрал побольше воздуха в лёгкие и, стараясь говорить спокойно, произнёс: – В сопровождении полдюжины прекрасных девушек.

– Это конец… – прошептал граф, сглотнув комок, вставший в горле. – Дорогая, налей мне чего-нибудь… покрепче…

***

Я вышел из машины в сопровождение шести прекрасных дам. В планах этого не было, но раз я уже опоздал на полчаса, что уж останавливаться. У меня есть цель, и я добьюсь её практически любыми способами. Само собой не переходя черту человечности.

Если мне не дают уйти из Рода, то мне придётся заставить отца сделать это. До войны доводить мне, конечно, не хочется, но я пытался уйти тихо.

Два месяца беспрестанного спора и бодания уже изрядно достали, и тогда мне в голову пришла «гениальная» мысль! Не могу договориться, так просто уйду на своих двоих, что уж мне, взрослому парню, будет сложно сбежать от графского Рода? Да ведь?..

Оказалось, что моим планам мешает ещё с десяток законов Германской империи, а ещё долг перед родом. Однако у меня есть свой метод борьбы с этой проблемой!

После дела я потратил ещё около получаса, чтобы нарядить самых стрессоустойчивых девушек по первому разряду. Они и так были красотками, однако неприлично дорогая одежда сделала их «особенности» оружием! Пришлось заехать в магазин и потратить кругленькую сумму, но оно точно того стоило! Все дамы как на подбор. Красивые, с большими сис… Кхм, грудями и идеальным телосложением.

Одна из них, а конкретно брюнеточка, – баронесса. Причина всей заварушки и моего опоздания – дочь российского барона. Признаться честно, в роскошном обтягивающем синем платье она выглядит просто шикарно.

У многих представителей мужского пола, которые выбежали посмотреть, «что такого натворил наследник в этот раз», натурально отпала челюсть! Это должно стать последней каплей в терпении моего отца.

Он не оставил мне выбора. Я пытался по-хорошему. Уйти без «ссоры» и без «криков», но мне не дали такой возможности. Что же, теперь пусть встречается с последствиями своего выбора.

Я был предельно честен с ним и уже не раз говорил, что не хочу быть главой Рода. Причины не важны, но у меня есть резкая аллергия на «советников» в лице моих родственников, а зная их, спокойно жить они мне не дадут. Такая ответственность просто не для меня.

В компании девушек, обхватив двух из них за талии, я вошёл в поместье. На меня удивлённо смотрела мать, а отец пытался сдержать лицо. Жестом он отогнал слуг и указал матери идти в зал.

– Сын… – вздохнул он.

Мой отец – граф Герхард Майерс, мужчина лет пятидесяти, среднего роста, с чёрными волосами, из-под которых уже виднелась небольшая седина, точно не из-за моих выходок, а из-за своей работы, и забавными, немного нелепыми усами.

Глава Рода из него примерно такой же, как и отец. Не слишком строгий, но и раздолбаем его назвать сложно. В меру серьёзный, в меру любящий. Я бы сказал, мужчина самых честных правил, что не было удачным качеством для человека его общества.

Аристократы всегда стараются обмануть друг друга, ухватить больший кусок. Такому, как он, в такой среде просто не выжить. Однако мой старик очень умён. Хватило же ему ума как-то договориться с одним из самых уважаемых в Европе князем Райтом о помолвке.

Наверное, предложил что-то такое, от чего очень сложно отказаться. Но меня это не сильно волновало.

По силе к своим пятидесяти годам он достиг всего лишь ранга Гранд Мастера [6], основной Аспект – воздух, дополнительных вовсе нет.

У него слегка покраснели уши. Ну да, совсем забыл, что мой отец не совсем из тех, кто любит такого рода компанию. Его эта ситуация явно не смутила, но точно не по нраву. Слишком уж хорошо я знаю своего отца.

– Познакомься, – я взял баронессу под руку. – Татьяна Гончарова, дочь барона Евгения Сергеевича Гончарова. А они… – Я уже захотел по очереди представлять каждую, но отец меня остановил.

– Так, начнём, пожалуй, сначала, – он помассировал свои виски. – Почему они вообще здесь? Это только для начала, вопросов у меня к тебе ещё много.

– Им некуда было пойти, вот я и предложил им переночевать у нас, – кивнул я.

– Нет, нет, нет, – вскинул руки отец, – ты всё подстроил? Зачем? Для чего? Я ведь так добивался этой партии для тебя, а ты всё перечеркнул?! Ты думаешь, что я так просто это оставлю? – он уже был на взводе, а я «веселился».

– Боюсь, я хочу расстроить немного твои планы, – я хищно улыбнулся. – Я подумал, что одна жена будет слишком скучно, а вот семь – в самый раз! Так вот, знакомься – это твои невестки: Татьяна, Марта, Анастасия, Алиса, Александра, Виктория. Пойду, пожалуй, познакомлю Валерию с ее будущими подругами.

– СТОЙ! – попытался остановить меня отец, но у него ничего не вышло, я легко наотмашь, разбил выставленный барьер рукой.

Мой план работал, может и не как часы, но он ведь был слеплен на коленке! Был ещё вариант просто заявиться и отказать, но это был не стопроцентный метод. Здесь нужно что-то убойное, что-то из рода вон выходящее!

Теперь осталось только дожать. Наш маленький спектакль продолжается. Договор был всего на один вечер. Дальше план у меня идёт в другую степь. Жениться я категорически отказываюсь. У меня для этого нет ни желания, ни достойной девушки.

Цель у меня всего одна – найти способ снятия метки ордена. Когда-то давно я был Стражем, тем, кто защищал покой людей от тварей. Прожил жизнь, полную битв и лишений.

Мы, Стражи, сражались в разных мирах, защищая их от тварей. Пятьсот лет в сражениях промелькнули незаметно, и вот случилось то, чего я точно не ожидал – я был убит.

Меня предали те, в ком я никогда не сомневался, предали те, кому я поведал страшную тайну. Тайну, которую Орден пытался сохранить всеми силами. Вот только я всё же узнал её и решил поделиться с самыми близкими. А в итоге… В итоге они сочли меня еретиком.

Но я не виню их. В Ордене уже бывали случаи, когда братья «вдруг» сходили с ума. Как говорил Гранд Мастер, «всему виной были вечные сражения, и таких братьев уже нельзя было спасти».

Я вошёл в банкетный зал.

– Здравствуйте, князь Райт, – я расплылся в улыбке. Нужно отыграть этакого «дурачка» и не перегнуть палку. Легко! У меня полжизни перед глазами был подобный пример. Спасибо тебе, Северный, и как хорошо, что ты этого не увидишь…

Князь Райт. Высокий русоволосый мужчина лет сорока пяти. Князем он стал в свои двадцать пять лет за заслуги перед государством и сейчас уже был на ступени Архимага [9], обладатель одного из редчайшего аспекта – Смерти. Он сильный человек и далеко не глупый.

– Прошу, дражайшая княжна Валерия, познакомьтесь с моими невестами! – воскликнул я и указал ладонью на девушек.

Княжна Валерия Райт подавилась водой, и у неё едва заметно задёргалась бровь.

К сожалению для многих соратников её отца, Аспект Смерти она не унаследовала, так что является некоторым «разочарованием» для своего Рода, прямо как и я. Правда, я совсем без Аспекта и магии, и дар мне приходится отчасти скрывать.

Но это уже мелочи.

Я стану сильнейшим даже без магии. Ведь со мной всё ещё мой уникальный Дар, которому нет равных ни в одном из миров. Антимагия. Я могу впитывать в себя любую технику, любой аспект и накапливать в себе энергию, за счёт которой развиваются все мои показатели. Я становлюсь быстрее, сильнее, ну и в придачу ещё и намного прочнее!

Моя сестра вскочила, встала за стул Валерии и начала указывать знаками, чтобы я заканчивал этот спектакль. Выпучив глаза, она махала руками, показывая: «У нас отмена! Не смей позорить Род!!!»

– Графиня Белла? – недоумевающе посмотрел на неё князь, обернувшись.

– Д-д-да? – спрятала сестра руки за спину. – Это так, мой брат просто шутит. Наверное просто слишком сильно устал, – сестра нервно улыбнулась.

Как только князь отвернулся, она поднесла два пальца к горлу и провела по нему. «Я тебя убью» – жестом указала сестра, злобно оскалившись, пригрозила мне кулаком.

Только один взгляд Валерии стоил того, что я учудил. По её взгляду можно было сказать что-то вроде: «И за эту обезьяну я должна была выйти замуж?». Сдержалась, чтобы не встать и с криком покинуть зал. Похвально, но для княжны это очевидная реакция.

– Прошу вас, присаживайтесь, – я кивнул девушкам.

– Юноша, – князь усмехнулся. – Что вы этим хотели нам показать? – Откинулся он на спинку стула. – Я не вижу в этом какого-то протеста, скорее так, невинную шутку. Если вы не хотели брать в жёны мою дочь, могли бы просто сказать об этом.

– Ну что вы, князь, – я продолжил играть. – Я просто очень любвеобильный. Мне одной жены точно будет мало, но я ни в коем случае не отказываюсь от Валерии, – я подмигнул девушке, а она вспылила, ударив по столу ладонью.

– Довольно! Мало того, что вы опоздали на час, так ещё и проявляете неуважение ко мне и моему отцу! Мне кажется, это достаточное оскорбление для отклонения предложения! – Она вскочила с места.

– Валерия, успокойся, – не смотря на дочь, произнес князь, и она села на место без пререканий. – Граф Майерс, – он посмотрел на моего отца, который присел на своё место и уже на одном «добром слове» от нервного срыва. – Я бы с радостью ответил на ваше предложение, но только когда вы вправите своему сыну мозги. Продолжим наш разговор через год. А вы, юноша, – он добродушно посмотрел на меня. – Не доводите отца, и будет вам счастье. Всего доброго, господа, леди.

Князь и княжна покинули поместье, однако это ещё не конец. Осталось одержать победу над главным «боссом».

– Не велика потеря, – я кивнул в сторону своих «невест». – Отец, сколько тебе хочется внуков? Ты только скажи, и я пойду исполнять свой священный долг, как член Рода.

– Мальчишка! – Вскочил он с места. – Это была последняя капля!

Ну давай! Скажи это!

– Я решил! Я отлучаю тебя от рода! – стукнул отец по дубовому столу кулаком.

– … – я молчал.

Всё?.. Ура, победа?

– Отправляйся в Российскую Империю к твоему деду, Великому Архимагу, сильнейшему магу Аспекта Огня в мире! Где ты хорошенько подумаешь над своим поведением, пока он будет тебя учить! Он-то из тебя всю дурь выбьет! Это моё последнее слово!

Как там говорилось… Приплыли?..

***

Машина Рода Райт.

Княжна делала вид, что не расстроена сложившимся стечением обстоятельств, хоть это и было сложно. Она хотела рвать и метать огонь во все стороны. Чтобы она, княжна, ждала какого-то ВИКОНТА целый час?! Немыслимо! Это было сродни позору, но её отец всё стерпел, и ради чего?!

Да это ОН должен был ждать её, как покорная собачонка, и с радостью взять в жены, и по гроб жизни должен был быть благодарен, что она вообще посмотрела в его сторону! Но нет!

Мало того, что всё случилось совсем не так, как того хотела княжна, так он ещё и прибыл на званный ужин в компании девушек… Из которых ТОЛЬКО одна была баронессой, а другие были ПРОСТОЛЮДИНАМИ?!

Да что этот Виконт о себе возомнил?! Будто бы она, единственная дочь Князя Райта, встанет в одну линию с простолюдинами! Да никогда в жизни!

– Это позор, – прошипела она, прикрыв лицо ладонью. – И это не просто позор – это неуважение, которое должно быть наказано. Сегодня сынок графа нам дерзит, а завтра барон? Они совсем страх потеряли, отец. Иерархия нашего общества не должна быть нарушена! Я вообще не понимаю, для чего ты согласился даже просто рассмотреть такой вариант, как наша с НИМ свадьба!

Князь лишь молча смотрел на свою дочь, а потом отвёл взгляд.

– Строить связи только из-за политической, экономической, духовной или же аспектной выгоды для меня не в приоритете. Я рассматриваю разные стороны и подходы к делу. В конечном итоге всё придёт только к чистой селекции, где не будет места простолюдинам. Я, как просто человек из народа, могу так сказать.

– Но этот деревенщина?! – возмутилась девушка, вскинув руки. Вокруг неё возникло пламя, слегка опаляя кожаное сиденье.

Михаил махнул пальцем, и огонь потух.

– Деревенщина? – поднял мужчина бровь. – А кем был я до того, как попал под крыло Императора? – его слова осадили девушку. – Шанс есть, нужно было только за него ухватиться, а то, что юноша вёл себя таким образом… На это есть свои причины.

– И какие же? – усмехнулась Валерия. – Глупость неимоверная. Плевать на причины, важно лишь отношение.

– Пока для тебя будет важно лишь отношение, а не их причины – ты как человек и тем более как обладательница Аспекта Огня не сможешь вырасти. Считай, что это твой психологический потолок, и это будет тебе уроком.

– Ты бы раньше давал мне наставления. Один из сильнейших обладателей Аспекта Смерти… На твоём фоне я лишь посмешище.

– А вот и твоя зацикленность на отношение, – усмехнулся Князь. – Я нашёл для тебя подходящего учителя в Российской Империи. Ты отправишься к нему немедленно, и это не обсуждается. Посмотрим, чего стоит твоя воля.

Глава 2

Отец заставил меня хорошенько так задуматься. «Куда, зачем и почему.»

Я готов был пойти на всё, чтобы меня наконец изгнали из Рода, но… Откуда вообще дед взялся? Не помню, чтобы он у меня был.

Ладно. Всё равно по контракту я должен доставить баронессу на территорию Российской Империи. Заодно смогу навестить неожиданно возникшего родственника.

Я не подал виду, спокойно улыбаясь. Всё ещё остаётся вопрос: куда, зачем и почему, но уже на втором плане. Хитрый план? Ну да, отец умён и просто так ничего не говорит. Хорошая черта, но вот только мог ли быть это импульсивный поступок? Возможно… А что, собственно, гадать?

Ну ничего. Будем всё решать по мере поступления проблем. Российская Империя, да? Ну что же, придётся мириться с тем, что есть. Учитывая, что мне не обязательно прямо к нему ехать. Сверну где-нибудь по дороге и скажу, что заблудился.

Осталось только понять – откуда у меня взялся дед из Российской Империи?

Вопрос вроде бы простой, только вот ни один из моих родителей не связан с этой страной вообще никак. Получается, что не вяжется, или мой отец чего-то не договаривает. Спрошу позже. Сейчас руки чешутся собрать свои вещи.

– Хорошо, – улыбнулся я. – Когда собирать вещи? – встал с места и указал девушкам подняться.

– Можешь начинать прямо сейчас, и чтоб завтра твоей ноги в доме не было, – вздохнул отец. – Ты мне когда-нибудь за это решение скажешь спас…

– Отец, спасибо тебе от всего сердца! – не дал ему договорить.

Увидел дергающийся глаз отца. В принципе – нормально. Вскочил с места и направился в свою комнату на третьем этаже.

Вещи собрать? Так я это мигом сделаю.

– Фух, – плюхнулась Марта на кровать. – Как тяжело держать лицо перед этими аристократами. У них были такиииие лица! Словно ты тысячу законов нарушил и Императору дорогу перешёл, а не отшил барышню! – она провела руками по шелковистым простыням. – У тебя тут так мягко! Я на такой чудесной кровати никогда не лежала!

– Да что там лежала! – плюхнулась Анастасия на кровать. – Я такую только в магазинах видела! И то издалека! – скинула она с себя новые красные туфли. – Шикарно… Боже, может нам и вправду стать твоими жёнами? Катались бы как сыр в масле…

Кажется, у неё начались влажные фантазии… или только у меня такое впечатление? Да вроде бы нет. У девушек тоже взгляды скосились. Шутка выходит из-под контроля. Главное не зазеваться, а то того глядишь, ещё и набросятся на меня.

Резюмируем: девушки, никак не связанные с древнейшей профессией на планете. Хотя, учитывая, что они себя так ведут, у некоторых из них явно есть какие-то проблемы.

Ну не станет же обычный человек, которого хотели продать в рабство определённого рода, делать такие намёки?.. Неправда ли?

– Нет уж, – рядом с ней легла Саша. – У нас с ним договор… О боже, кровать вправду такая мягкая… и большая, – она игриво вытянула ножку. – Может, присоединишься к нам?

Присоединиться к трём красавицам? Как будто ответ очевиден, но мне нужно для начала собрать вещи, заказать билеты, и только тогда мне можно будет расслабиться.

На миссию я отправился в простом костюме. Даже броню не надел, потому что она мне обычно и не нужна. Пока не было таких обстоятельств, при которых она была бы необходима. Приходится часто думать наперёд, так как почти каждое действие аристократа рассматривается буквально под микроскопом.

Поэтому я принял решение нигде не светиться, что я член именно этого Рода и его наследник. Если люди не знают кто ты на самом деле, всё становиться в разы проще и опасности для Рода меньше.

Хочется создать свой Род, и вот тогда я получу относительную «свободу», но всё же свободу. Мне осталось только шагнуть в неизвестность. Собственно, даже интересно, кто такой мой дед? Может быть даже и выясню.

Татьяна, Алиса и Виктория стояли у выхода из комнаты и даже не думали шевелиться. В отличии от этих трёх они были более сдержанными. Ну, кроме Тани. Ей не была чужда игра на публику.

Татьяна Евгеньевна Гончарова, 20 лет, длинные чёрные волосы, голубые глаза, высокая, но на голову ниже меня. Основной Аспект – Земля, подаспект – металл, а может, и ещё один есть. Возможно, она и сильна для человека её возраста, но она не боевой геомант. Привыкла работать в кабинете за станком и совсем чувство самосохранения потеряла!

Но хоть и не боевой геомант, но может при желании вдарить по неодарённому глупцу, решившему, что сможет противостоять баронессе. Насколько мне известно, она имеет опыт в работе с кристаллами и специализируется на их обработке, в том числе и усиление.

Если высчитывать её ранг, то он был в районе Ветерана [4], а может, и больше. Не думаю, что гражданские и промышленные геоманты часто проходят повышение в рангах. Обычно им хватает сил и первых пяти ступеней, а дальше уже начинается немного другая область.

Мы с ней знакомы. Точнее, не совсем с ней, а лучше сказать, что я веду дела с её отцом. Евгений Гончаров пару раз обращался ко мне за помощью… скажем так, деятельность абсолютно особенного характера и работа, которую просто так не захочет выполнять никакой другой человек.

У меня в таком деле опыта уйма. Благо прошлая жизнь дала мне такую возможность. А что касательно оплаты – иногда деньги, иногда что-то ценное или же ценная услуга. Именно он помог мне скрыться от моих родственников на какое-то время. У него небольшая транспортная компания.

Перевозит грузы любой категории, по воде, суше и воздуху, а иногда даже через разломы… Да, в этом мире есть такие разломы, которые разветвлены на несколько частей. Грубо говоря, входов может быть много, как и выходов для тварей.

Например, один выход может быть в Африке, а другой в Российской Империи, и, конечно же, такие разломы могут внести свои коррективы в политику стран.

Бывало такое, что ночью открылся разлом практически в центре страны, а вход был на другой части планеты, где, собственно, было утро. Ну и само собой произошло нападение. Нападающая страна была слабее, но это не помешало им немного напакостить, а когда пришло время сваливать, они закрыли разлом.

Хитрость, тактика и стратегия. Вот только им не хватило мозгов понять, что эта страна может ударить и без неожиданных разломов, и очень больно. Больше этой страны нет.

Но мне путь в разломы заказан. Я «неодарённый», без магии и аспекта. Меня там просто-напросто расплющит. С шести лет я пару раз предпринимал попытки входа в разломы. Было неприятно… меня чуть ли сплющило от энергии разлома. Я всегда поглощаю энергию, даже в пассивном режиме. Для меня она необходима. А пока у меня слабые энергоканалы – путь в разломы мне заказ.

Спустя пару лет я опять пробовал и получалось скверно. Всего-то несколько минут, а дальше тело разрывало от переизбытка энергии, которую даже впитать нормально не получалось. Так как после того, как я выходил из разлома энергии избыточная энергии буквально сходила с меня.

Жаль, что у меня такая проблема с разломами, ведь я мог бы много чего добыть оттуда, в том числе денег и ценных ресурсов, но видно не судьба. По крайней мере пока что.

Но рано или поздно придётся. Может показаться, что я боюсь смерти, но стал бы человек, вырвавшийся из её руки, бояться костлявой? Будто бы ответ на поверхности, и он – да, но всё не так однозначно.

Бояться того, что со мной уже однажды случилось, я не буду и не собираюсь. Я добыл этот шанс не просто так и сдерживаться не буду.

Открыл второй отсек чемодана

Трусы, трусы, трусы… женские трусы…

Так… стоп!

– Кто подсунул? – спросил я у девушек, но уже вижу виновницу торжества. Ну и для чего ей нужно было раздеваться? – Тебе нормально, Настя? Никакого дискомфорта не испытываешь?

Есть у меня подозрение, для чего она всё это делает, но озвучивать я пока его не буду. Мне такое счастье не нужно. Это была всего лишь игра.

– Неа, – отрицательно покачала она головой. – Мне вообще зачётно. Вот так бы и лежала, и лежала. Всю жизнь! – Анастасия поманила меня пальчиком.

Ну, чёрт его знает. Я человек простой, но после того, что с ними произошло, пожалуй, что я откажусь. Им сейчас этого точно не нужно.

– Я откажусь, – закрыл чемодан и поставил его к стене.

Татьяна по-особенному посмотрела на меня. Буквально говорила глазами: «Давай выйдем, мне хочется с тобой поговорить наедине». Хочет со мной что-то обсудить? Пожалуй, я дам ей такую возможность.

– Дамы, один момент, – хлопнул я в ладони. – Я обговорю кое-что с баронессой, и мы отправимся. Так что будьте готовы. Надеюсь, что обойдётся без происшествий, – я строго посмотрел на Марту, которая уже залюбовалась на золотой подсвечник. – И не вздумайте ничего красть. Я всё равно узнаю.

Со стороны так может показаться, что я сошёл с ума. Притащил домой незнакомых девушек… Нарядил их, накормил и в свою кровать положил… Без себя, правда, но дальше слушать уже не станут. Теперь в глазах многих я знатный бабник…

Вышел в коридор, и сразу в голове появилось несколько мыслей.

И что же баронессе на попе ровно не сидится? Обязательно нужно влипнуть в какую-нибудь историю… Кажется, мне стало понятно, как она попала в плен к тому идиоту. Благо я успел вовремя, и её не тронули, и не успели нанести ей вред, знали, что она баронесса.

– И для чего ты меня позвала на разговор тет-а-тет? – я присел на диван.

– Просто я хотела с тобой немного поговорить… – она присела рядом. – Спасибо… что спас и…

– Да нормально всё. Я не мог отказать твоему отцу. Он человек хороший и не раз меня выручал.

– Нет. Спасибо тебе, что ты не опоздал, – Таня внимательно посмотрела мне в глаза.

– Ты это к тому, что я хоть куда-то не опоздал? – усмехнулся я.

– Я серьёзно, блин! – она стукнула меня своим крошечным кулачком по ноге. – Сегодняшний вечер… Моё экспертное мнение: к чёрту эту княжну. Валерия строит из себя, я даже не знаю, как это назвать… – она явно задумалась.

– Принцессу? – усмехнулся я.

– Ну, блин, не королеву же всего мира, так что да! Возможно, «принцесса» – подходящее слово. Ещё и смотрела на тебя так презрительно. Словно ты не сын уважаемого графа, а какой-то простолюдин из глубинки. Для чего твой отец вообще решился на такую помолвку? Нет, со стороны статуса вам это только в плюс, а вот им… Сомнительная выгода, хотя даже не так. Ей вообще не пахнет. У твоего отца есть какой-то хитрый план?

– Если этот план – окольцевать меня любыми видимыми, возможными и всеми невозможными способами, то он проиграл. А что до выгоды, так мне кажется, что это всё по старой дружбе или же у них договорённость, что, учитывая возможности моего отца, вполне себе вписываются в эти рамки.

– Насчёт контракта… – Таня замялась и цокнула языком. – Надеюсь, папа за меня полцарства не пообещал? А то может он на эмоциях такое выдать, что потом ещё полгода не восстановишься.

Я показательно нахмурился. Рассказывать ей условия контракта не буду. Пусть будет небольшим сюрпризом. Я её давно знаю, Таня не жадная и её отец очень добр ко мне.

Честно говоря, у меня были попытки отказаться от вознаграждения, так как в беду попала моя подруга, но он самолично настоял, чтобы был заключён договор, по которому он прописал точную награду. В перерывах на поиски баронессы.

Пришлось вытрясти не одну тухлую душонку, чтобы найти уродов. В конечном итоге мы сошлись на кристалле пятого ранга. Средненький размер и объём энергии, но достаточно редкий. Повсеместно они не встречаются, и чтобы достать такой, нужно либо постоянно ходить в разломы, либо сидеть на торгах.

– Условия контракта не скажу, как и награду, – усмехнулся я. – Так что грызи локти, баронесса. Можно сказать, что это сюрприз. Как придёшь – у отца спросишь.

Вот ещё она узнает, так начнется. А почему так мало взял? Давай я тебе сверху докину… Не, пусть сидит в неведении, хотя бы пока что. У неё такое милое лицо, когда она пытается логически выяснить какую награду установил её отец. У нас это нечто вроде игры. И пока я веду. Правда всего на два очка…, но я честно пытался юлить!

– Вот же, – Таня шикнула. Не любит, когда кто-то что-то от неё скрывает.

Моё дело маленькое – спасти и доставить обратно, а рассказывать ей об этом не нужно. Если сама потом захочет – может расспросить обо всём отца.

– А как же билеты? У тебя остались деньги после того…

– Я. Со всем. Разберусь. Можешь не волноваться, – произнёс я, но повод для волнения только что появился…

Я увидел в отражение что-то красное. Долго думать мне не пришлось. Одним резким движением наклонил Таню вперед и упал прямо с ней на диван, чем не мало удивил баронессу. Сделал вид, что целую, и резко потащил её на пол. Стрелок оказался умным и не стал просто так стрелять.

– Мы уже на таком этапе отношений? – улыбнулась Таня.

– Ага, обязательно, – я заметил, на чём лежит моя рука. Точнее сперва ощутил мягкость, а потом заметил.

– Что случилось? – опешила девушка.

– Лежи здесь и не высовывайся. А лучше запрись в комнате со всеми. Только не вставай, а ползи туда. На улице снайпер, и ему явно не понравилось то, что я забрал тебя у того хрыча.

Хотя, если задуматься… Я вроде всех там убил. Кому нужно, чтобы у дочери барона появилась дырка в голове? Да много кому, по сути. Он человек важный и за свою жизнь много кому мог насолить.

– Саша? – прошептала девушка.

– Всё нормально, – кивнул я. – Сейчас я решу этот вопрос.

***

– Господи… нашли время для любовных утех…, – вздохнул снайпер. – А надо было всего лишь вальнуть девушку и дело с концом. Т-с, идиоты.

– Что ты там сказал? – послышался голос из темноты.

– Чего?.. – повернулся мужчина, и тут перед его лицом возник тот самый Виконт, которого он только что вспоминал недобрым словом… – Погодь, погодь! Мы же можем договориться?.. – с надеждой в голосе вскинул он руку.

– Не думаю, – схватил его Виконт за грудки и прижал к стене. – Но поговорить ты можешь. Рассказывай, пока тебе есть чем это делать.

***

Стрелок ничего дельного не сказал. Ну практически. На девушку охотятся, причём не абы кто, а некая организация «Гидра». Кто такие, для чего и почему, он, конечно же, не знал. Что же, этот разговор для него был очень коротким и болезненным.

Информатора у меня нет, как-то даже не озаботился этим вопросом, а надо бы. Возможности узнать, кто это такие – пока тоже. Но вот вопрос: зачем убивать девушку, остался без ответа. Убить девушку… или же он под конец своей бесполезной жизни решил мне наврать и сбить со следа?

Мужик сказал, что ему просто пришла посылка с именем цели, оружием, а на ящике была та самая печать «Гидры». Хрень, как есть, и даже не факт, что эта организация настоящая. Зачем им светиться? Для чего?

Явно в этом есть какая-то подстава, но вот контрено в чём – загадка.

Татьяна Гончарова могла перейти дорогу кому-то из бизнес-сферы? Или это по мою душу? В это я лезть пока не буду. Слишком это глубокое болото, и не понятно, насколько это всё может затянуться и как закрутится.

Одно я понял точно – девушек с собой брать я теперь не буду. На Таню или меня охотятся – подвергать опасности ещё и их слишком безответственно, а я не из тех людей, кто любит рисковать другими людьми.

Лично я за любую опасную авантюру, но вот только друзей, родственников или же простых людей в это втягивать не готов и не буду, если они сами этого не захотят.

Я привык добиваться всего своими силами ещё с детства. Не этого, где я уже родился Виконтом и у меня почти всё было на блюдечке с голубой каёмочкой, совсем не этого. В том мире, где я родился и рос, не было таких условий, и каждый день так мог стать для меня последним.

То количество чудищ, которое наполняло мир… Я до сих пор вспоминаю его не самым добрым словом. Иногда просыпаюсь от «кошмаров», которые я уже давно разучился бояться, но бывают такие неожиданные моменты, от которых вскакиваешь в холодном поту с кровати и хватаешься за оружие.

Тогда меня спасло от холодной и голодной смерти почти чудо. Я забрался в повозку к одному очень хорошему человеку. Он меня спас и накормил, а потом я уже узнал, что он один из членов Ордена Стражей. Можно сказать, что это было братство очень сильных воинов, готовых защищать миры и сражаться за человечество, и, конечно же, не за простое доброе слово, а за злата звон.

Однако не только за него. Уважение и мощь, что давала их клятва, принесённая братству. Бесконечное развитие и сила… Звучит как полный бред или сказка, выдуманная на ночь, однако же это было правдой. Они проходили обряд, после чего их тело менялось с чудовищной скоростью, а для дальнейшего роста нужно было ещё больше энергии.

Их тела буквально требовали убивать тварей, откуда они и получали силу, и так по кругу. Клятва давала им сил для борьбы, а борьба продолжалась бесконечно, ведь человек всегда хотел больше и больше силы.

Такой отбор, конечно же, оставлял только самых сильных и приспособившихся. Обряд проходили не все, и едва ли десять процентов в бесконечных битвах проживали больше ста лет, но я выжил и решил идти дальше.

В итоге я стал одним из самых сильнейших и даже без магии. Член Ордена Стражей и неодарённый…

Всё думали, что я простая легенда, сказочка, которую рассказывали матери своим детям по ночам, но нет. Я был самым настоящим, и когда в мире произносили моё имя, моё настоящее имя, он содрогался.

Зря люди думали, что я простой миф. Ведь сказка не может прийти в твой дом и провести праведную месть за грехи, которые ты совершил. И пусть я уже не в своём теле и не настолько силён, но я всё ещё тот самый старый…

– Саша, что там случилось? – спросила Таня, когда я вернулся в поместье.

Саша… меня называет так только Татьяна Гончарова, и то в шутку, что ли. Не совсем привычно слышать это имя из других уст, потому что отец меня прозвал немного другим именем, но с похожим звучанием.

У неё сработало некая русская интерпретация, но я не имею ничего против. Пусть называет, как ей нравится.

Меня невозможно задеть такой мелочью, как имя. Вот только если человек не назовёт моего настоящего имени… Тогда у меня появятся вопросы уже к нему. Призраки моего прошлого не должны узнать, что я вырвался из рук Смерти. А иначе можно ждать беды. Очень большой беды. Охота за мной будет знатная.

– Расскажу в дороге, – ответил я.

– Саша… тут такое дело, там… – Таня замялась и одними глазами указала мне на дверь в мою комнату.

Я нахмурился и быстро подскочил к двери, ожидая увидеть всё, что угодно, но не то, что увидел…

Глава 3

Я открыл дверь и сразу же встал в небольшой ступор.

На моей кровати лежали три голые красавицы, которые с интересом посмотрели на меня.

– Что здесь происходит? – радушно выдавил улыбку я. – Почему я вас оставил на десять минут, а вы тут же голые бегаете? – Видимо, они действительно решили, что остаются здесь переночевать. Что же, придётся их расстроить. – Собирайтесь, нам нужно уходить отсюда и как можно быстрее.

– К чему такая спешка? – усмехнулась Марта, натягивая на себя платье.

– А это уже моя проблема, – я строго посмотрел на девушку, доставая из её «кармана» золотой подсвечник. – Я тебе уже говорил, что от меня ничего не скроется и я всё равно всё найду?

Вот ведь, а они действительно стрессоустойчивые, раз так спокойно ведут себя в имении аристократа. А может они уже и не раз в них были… Кто же их знает.

Девушка хитро стрельнула глазками.

Наивная. На меня такое не работает. Будь она хоть трижды красавицей или даже Императрицей. Чтобы соблазнить меня, одной красоты мало. Нужно больше, чем красивые глаза.

– Саша, и всё же, почему ты так сорвался? – вновь спросила Таня.

– Не бери в голову, – ответил я. – Мне пришлось всего лишь показать одному идиоту его место. Нам нужно сейчас же покинуть поместье, – я взял её за плечи. – Расскажу всё, когда я буду уверен, что мы не будем подвергать проблемам моих родных.

Барьер снайпер не смог бы пробить, но лишнюю суету среди родных тоже устраивать не хочу. Всё же свои проблемы я привык решать сам. А если отец узнает – то начнётся то ещё шевеление.

Девушка утвердительно кивнула. Хорошо, когда не нужно лишний раз суетиться. Татьяна сообразительная, вот только иногда не знает, когда стоит дать заднюю и переставать задавать вопросы.

Я привык решать вопросы и проблемы быстро. Без лишних движений и заморочек, но в данный момент я чувствую себя как слепой котёнок. Мне срочно нужна информация, а в интернете такую не достать.

Вердикт – мне нужен определённый человек, а как и где найти его, буду решать уже по прибытию в Российскую Империю. В конце концов, мне придётся там жить какое-то время, и пустить там корни очень важно.

– Таня, у тебя же есть связи среди теневиков? – задал я вопрос перед дверью в свою комнату.

– Среди обладателей Аспекта Тьмы? – спросила она, деловито подняв бровь.

– Мне нужен человек, который способен достать любую информацию, – объяснил я девушке.

– Есть одна организация, занимающаяся подобным… – Татьяна слегка замялась.

– Но? – усмехнулся я.

– Цена абсолютно любой информации… в кратчайшие сроки может сильно варьироваться. А «но» заключается в том, что удовольствие – это точно не из дешёвых. Судить не берусь, сама их услугами не пользовалась, но определённые слухи ходили в кругах.

– Хорошо, – кивнул я. – Тогда, пожалуй, мне нужен конкретный человек, который знает многое и способен запустить свои сети по людям.

– Такой человек есть, однако и здесь есть свои нюансы.

Я кивнул, достал телефон и заказал такси, две машины. Так как девушкам сейчас опасно находиться рядом со мной и Татьяной, до дома они отправятся своими силами. Тем более, что мой контракт касается только самой Гончаровой.

Девушек я спас по пути. Мог ли я их там оставить? Нет. Я уже Страж до мозга костей, мне не чуждо простое сострадание и понимание всей ситуации.

Решил уйти не прощаясь, чтобы не было лишних вопросов.

Перед выходом из поместья дал им денег. Не каждой, а только Виктории. Она в этой компании одна из самых адекватных и точно не додумается слить деньги в трубу. Я, по крайней мере, на это надеюсь, а остальное зависит только от них.

Сел с Татьяной в такси и указал на карте то место, в которое нас нужно доставить. Порт, откуда мы должны были выплыть примерно через час. Сложилось всё хорошо, но рассказывать девушке, что за ней охотятся, идея не самая хорошая, но вполне себе здравая. Что же…

– Гончарова, – я обратился к ней. – Ты случаем ничего не знаешь об организации «Гидра»?

Глаза Татьяны быстро забегали. Мыслительный процесс пошёл достаточно бодрый. Поджала губы, возможно, что-то знает, но говорить правду не хочет? Странная она. Знакомы мы достаточно долго, но не сказать, чтобы очень близко.

С её отцом у нас дружески-деловые отношения с уклоном в дела. Можно сказать, что я могу выполнить его просьбу не только за звонкую золотую монету, но и за другие ценности. Всегда приятно, когда человек перед тобой в долгу. Особенно, если этот долг неоплатный.

По большей части я выполняю договоры по той причине, что сам лично хочу заработать средства на своё существование и быть самостоятельным от Рода. А ведь со стороны может показаться, что мне просто дома не сидится.

Но сам в долгах я не привык ходить. Привычка ещё с прошлой жизни, когда я был Стражем. Тогда не очень уважали таких членов братства. Тихое порицание, и ничего другого словить от этого нельзя было.

– Что у тебя за вопросы такие странные? – усмехнулась она. – Только не говори, что ты уже успел перейти им дорогу, – расслабила Татьяна плечи. – Саша, мне не нравится, что ты молчишь.

Сама мне не договаривает и хочет, чтобы я ей всё рассказал? Интересная она девушка. С явным намёком на то, что всегда хочет иметь чуть больше информации, чем её противник. Вот только я ей не враг и не желаю играть с ней в эти глупые детские игры.

– Господин Майерс, только не говорите мне, что вы перешли в режим серьёзного молодого человека? – улыбнулась Татьяна. – Что-то мне подсказывает, что у тебя за сегодня это будет далеко не последний вопрос об этой «организации».

Вот для неё это всё шуточки, а ведь это серьёзно… Или я заблуждаюсь? Не хочет мне отвечать на поставленный вопрос? Мстит за то, что я не рассказал об условиях контракта и награде? Чего же баронесса боится?

– Только не говори, что непрошибаемая баронесса Гончарова обиделась, – сказал я с улыбкой.

Её взгляд потупился. Вот в чём проблема. Она волнуется за своё положение.

– Не бойся, твой отец дорожит тобой больше всего на свете и никогда не предложит тебя в качестве оплаты.

– И всё же я бы хотела посмотреть на графу награды, – не унималась баронесса. – Мне всё равно, если бы он предложил меня, – она как-то странно посмотрела на меня. – С экономической точки зрения и политической… Ход был бы нормальным, а отец не глупый, однако местами он может выдать этакое… от чего потом долго ещё оправляться будем.

– Воу-воу, красавица, полегче, – я достал договор из кармана. – Не стал бы мне твой отец предлагать своё баронство, – протянул ей бумагу, – да и я бы не принял. Позволь задаться вопросом – за кого ты меня принимаешь?

– В каком это смысле? – перевела Татьяна свой взгляд на меня, попутно мельком смотря в документы.

– В том самом. Ты правда считаешь, что я могу привнести вред своим союзникам?

Недолгое молчание, и она сложила бумагу в тубус и передала мне.

– Нет, Саша… Просто за эти месяцев, которые мы не виделись… И дни, проведённые в том месте, научили меня не доверять даже друзьям… Нет, ты, конечно, в это число не входишь, но как ты думаешь, кто меня сдал? Меня ведь буквально продали те люди, к которым я пришла проверять и утверждать товар для перевозки. Этот низкий поступок… Быстро не забывается, и навряд ли я ещё хоть когда-нибудь пойду на сделку без охраны, без доверенной охраны, – сделала она важное уточнение.

– Ну ничего, – я кивнул. – Если что, ты можешь позвать меня. Мне-то тебя продавать не для чего, – я рассмеялся.

– Пф, ну только если ради того, чтобы спасти меня по просьбе отца! – добавила Татьяна. Девушка придвинулась ко мне и поправила мой галстук. Странный жест. – Там не было уточнения, кристалл какого Аспекта ты бы хотел получить в качестве награды. Ты всё ещё думаешь над этим?

– Ого, ты даёшь мне советы, красавица?

– Если так, то бери пространства – тебе как неодарённому должно быть всё равно на Аспект. За счёт него ты не сможешь усилиться, а так хотя бы получишь экономическую выгоду от сделки. Сможешь продать за круглую сумму.

– Это уже какая-то анти-выгода с твоей стороны, учитывая, что это твой отец, – снова рассмеялся я.

– Ха! А это уже мой тебе дружеский совет! – подмигнула мне Татьяна.

– Тогда ты можешь быть спокойна, ведь я уже решил, какой кристалл возьму в награду.

– Ну–у-у и какой же? – подняла она бровь.

– Огненного Аспекта, и мне понадобиться твоя помощь.

– Хочешь провести его огранку? Ты же знаешь, во сколько тебе встанут услуги такого характера? – Татьяна хитро улыбнулась.

– А скидка для спасителя не предусмотрена?

– Тогда огранка будет сделана как для «друга», то есть с некоторого рода дефектами, чтоб неповадно было просить скидку на работу мастера.

– Насколько мне не изменяет память, но ты всё ещё в Ветеранах [4] бегаешь и к Мастеру [5] ещё ой как нескоро приблизишься.

– Твой источник немного тебе врёт, – размяла девушка пальцы. – Я недавно принимала большую партию синих кристаллов [5], и после их огранки я точно получу ранг Мастера [5].

– Ты хочешь влить в себя такое большое количество энергии? Для чего? Примерная стоимость синего кристалла [5] начинается от десяти тысяч – плюс-минус пару тысяч от Аспекта, но твоя заинтересованность в развитии наталкивает меня на мысль, что они тебе достались практически даром. Это так?

Она едко улыбнулась.

– В чём проблема? У тебя недостаточно практики? Или ты думаешь, что не сможешь пройти тест? Вроде там ничего особенного, просто повышаешь уровень и доказываешь свой энергетический минимум на манекене. Ничего сложного.

– Да, возможно, всё так и есть, но только вот я уже давно не проходила проверки. Не интересуюсь своим уровнем силы и…

Понятно в чём проблема. Если маг долго не практикуется то его прогресс претерпевает откат, то есть регресс. Волнуется, что стала слабее, ведь в гражданской практике магии нужно использовать точечно.

– Не волнуйся, – улыбнулся я. – Всё будет нормально, но, если ты будешь думать об этом – я могу помочь тебе.

– Но ведь ты, Саша, неодарённый… – вздохнула девушка.

– И что? – усмехнулся я. – Возьму биту и буду отбивать камни, который ты будешь запускать в меня, – от моих слов Татьяна рассмеялась и явно расслабилась. – Ты говорила что-то об информаторе. Я хочу знать подробности.

– Хорошо, – Татьяна достала свой телефон. – Я скину тебе всю необходимую информацию на твой телефон… Вот только у меня нет номера телефона. Точнее был, но ты его вроде недавно сменил?

– Да, пришлось это сделать по рабочим моментам. Давай телефон, запишу.

– Хорошо – она протянула мне свой сотовый с открытым списком номеров. – Ты завис? – переспросила девушка, когда я не поспешил вносить свои данные. – Кнопка перезагрузки, я так понимаю, в тебя не встроена?

Я действительно остановился, но не потому, что забыл свой номер телефона, а потому что таксист неожиданно сбавил ход, а потом свернул совсем в другое место.

– Уважаемый, мы точно едем куда надо? – спросил я, уже понимая, к чему идёт дело.

Татьяна напряглась, а таксист не повёл и бровью. Точно засада.

Вижу по телефону, и действительно. Мы не доехали до места назначения, и машина с девушками остановилась в этом же доке. Вот же твари.

Я улыбнулся, но от чего – вида не подал.

Передал Татьяне телефон, записав свой номер. Надеюсь, что всё будет без приключений и она не будет мне постоянно написывать… А почему у неё не было моего нового номера телефона? У Евгения Гончарова-то точно есть, а она девушка деловая, предприимчивая и не спросила? На неё не похоже.

Машина остановилась. Судя по всему, док принадлежит каким-то бандитам, но точно не частнику. Табличку я хорошо разглядел.

– Выходим, – уверенным голосом произнёс таксист.

Татьяна покосилась на меня. По её виду вижу, что она уже догадалась – это подстава. Ну ничего, играем дальше.

– А как же оплата? Вы не хотите получить деньги? – я достал бумажник.

– Оплата? – усмехнулся мужчина, указывая рукой на пистолет. – Будет тебе оплата, мальчик… – он наставил на меня оружие.

Ошибка. Я ненавижу, когда кто-то считает, что может мне угрожать или пытаться убить. Особенно когда этот кто-то – слабак вроде него. Прячется за оружием? Думает, раз я неодарённый, а он точно это знает, что может мне пригрозить.

– Бумажник и выходи из машины…

Договорить я ему не дал. Резким движением руки выбил пистолет из его руки, сломав её. Он даже ничего не успел понять, как свернул ему шею. Со стороны смотрелось, словно мужик уснул.

– Что будем делать? – спросила меня Татьяна, видя, что снаружи нас уже ждут вооружившиеся бандиты.

– Как что? – я хищно улыбнулся. – Сейчас мы будем их убивать.

Я вышел из машины и подал руку Татьяне, что возмутило по виду главного мужика в этой мерзкой компашке. Я не сенсор, да и им быть не нужно, чтобы понять, что эта мразь приволокла туда ещё и девушек.

Видимо, это тот самый недобиток. Младший брат того Ивана, который по документам вообще не был связан с преступной деятельностью семьи. Ну что же. Источники тоже могут ошибаться.

Борис, двадцать семь лет, русый, с отвратительным вкусом в одежде. Среди своих «подчинённых» выглядел как клоун, которым он и являлся. В разноцветной гавайской рубашке и белых брюках на фоне мужиков в черных костюмах.

Неодарённый, и, судя по всему, у них вся семейка такая. Точат зуб на тех, кому якобы в жизни повезло больше. Вот что делает воспитание с недостойными людьми или его отсутствие.

– Что тебе нужно? – невозмутимо спросил я, поправляя свой новенький костюм. – Мне казалось, что я достаточно уже разобрался с твоей семейкой, чтобы у тебя даже в мыслях не появилась такая идея, как лезть ко мне и моим близким. Или ты хочешь, чтобы я закончил всё здесь и сейчас? – я закрыл собой Татьяну.

– Ты? – усмехнулся он, дёрнув пистолетом. – И вот ты неодарённый? – у мужика явно были проблемы с нервами. – Убил моего брата? И всю его охрану? – он снял очки и выкинул в сторону. – Я всего ожидал, но, чтобы сын Графа был простой «собачонкой», как я? М-да, удивил же ты меня, парень! Ничего не скажешь, но таков в этом мире закон…

Дослушивать этого идиота не стал. Снёс ему голову раскладным копьём. Да, магией я не владею, но зато у меня очень много опыта из прошлой жизни, очень полезного опыта. Магические артефакты можно использовать не только за счёт своей энергии, но и за счёт заёмной. Например, кристаллов.

Чем ярче сияет кристалл, тем больше в нём энергии – это я выучил, как только стал Стражем. Так как я отличался от остальных Стражей магической силой, мне приходилось приспосабливаться, в том числе и придумывать различные приспособления, которые способны были упростить мне жизнь. Вот так я и узнал, что хоть я и не могу использовать магию, я могу её частично направлять.

Это практически как с подачей воды в кране: перекрываешь его, и вода идёт в другую сторону, так вот и с магическим копьём то же самое. Внутри его основания несколько кристаллов, несколько, потому что есть в них своя фишка.

Я нажимаю на кнопку и тем самым высвобождаю часть энергии, отчего копьё из «мини» варианта становится полноразмерным. Удобно, если оружие всегда нужно под рукой. Кто сказал, что неодарённый не может быть сильным?

Пока бойцы хлопали глазами, их лидер уже валялся без головы. Для уверенности в том, что ему не отрастить голову никакой лекарь, я разрубил его на части, а потом уже принялся за остальных.

«Остатки сладки»… – как говорил один из моих соратников.

Мой верный друг. Впрочем, его второе имя было созвучно с функцией, которую он выполнял. «Стратег» – так мы его называли, и не только потому, что он прочитывал всё на несколько шагов перёд, но и потому что он был искусным бойцом.

Наверное, из всех братьев Ордена Стражей с ним было сражаться сложнее всего. Стратег и без магии был хорош, но это не значит, что ему удавалось побеждать меня. Оказать сопротивление, и то, потому что я забавлялся. В конце концов по физическим данным сравниться со мной никому не удавалось.

И всё из-за моего Дара, ведь неодарённым я был только с виду, как и сейчас наивные и незнающие люди считают.

– КАК? – закричал один из бандитов, схватившись за ПП.

Он начал палить во все стороны, что не помогало людям на его стороне, ведь он задевал и их тоже. А вот я с лёгкостью уворачивался от пуль, носясь среди его «товарищей», и отрубал головы одному за другим.

– ДА КАК ПО НЕМУ ПОПАСТЬ?! – закричал второй, и я отрубил и ему голову.

Даже если пуля сейчас попадёт в меня, то навряд ли нанесёт хоть какой-то существенный урон. Мой Дар позволяет мне быть не только сильным, но и крепким. И самое главное, что это состояние не статичное, а постоянно улучшается. То есть спустя время для меня даже выстрел магических пуль не будет угрожать. Но, а пока да, мне стоит уворачиваться от ненамеренного или предотвратимого урона, а иначе будет неприятно.

Пока он палил во всё, что двигалось, я без проблем залил всё кровью его соратников. Они хоть и сопротивлялись, но не смогли ничего сделать.

– ГДЕ ЭТА МРАЗЬ?! – закричал мужик, озираясь по сторонам, а ведь я уже стоял за его спиной. – Господи… – прошептал он, поняв, что я стою именно там.

– Ты закончил? – усмехнулся я, когда он попытался нанести мне удар с ноги прямо в голову с разворота.

Я схватил его за ногу и сжал, а затем провернул, ломая её. Он завизжал, как свинья, и я свернул ему шею.

– Жёстко, – подтвердила Татьяна, вальяжно пройдя мимо луж крови. – Теперь тебе в таком виде только в химчистку.

– Не-а, – я вернул копьё себе в руку. – Может, обнимемся? – потянулся в сторону девушки.

– Да ну тебя, Саша, – улыбнулась Татьяна, поёжившись. – У тебя шутки не смешные, – произнесла она.

– УБЕРИ СВОИ ГРЯЗНЫЕ РУКИ ОТ МЕНЯ, ЖИВОТНОЕ!!! – послышался громкий женский крик.

Твою-то мать…

Глава 4

Девушкам я быстро помог избавиться от назойливых бандитов, которые решили, что они могут взять их в заложницы.

На кой-они им? Чтобы снова продавать? Да чёрт их знает. С такими людьми у меня разговор короткий.

Вызвал службу безопасности, они разберутся со всем остальным сами. Девушек оставил, а сам с Татьяной отравился на корабль. Опоздать нам на него ещё не хватало.

На корабле путешествуют обычные люди, но охраняют их военные и орудия.

Это необходимость в мере защиты и безопасности пассажиров, ведь никто точно не знает, когда и где появятся разломы и твари из них. Так что они были готовы в любой момент.

Вспомнилось, как год назад я выполнял заказ барона Гончарова. У него тогда были некоторые трудности с охраной корабля с грузом, вот мне и пришлось сопровождать их. Даже удалось встретить небольшую морскую змеюку. Правда, такого размера, которая бы сожрала целый контейнер… По правде говоря, она и меня сожрала, но груз остался в целости. А после я просто оторвал ей голову.

На секунду я ощутил непонятный всплеск энергии. Такое бывает нечасто, и чувство это точно ничего хорошего не сулит. Лёгкое покалывание в руке совсем как в прошлой жизни. Если так подумать, то сейчас я не такой, как тогда. Изменился… или окружение меня поменяло.

С каждым годом, отданным моему Ордену, я словно терял часть своей человечности и воспоминаний. Ощущения за такое количество времени притупляются. Наслаиваются друг на друга: ни боли, ни радости, а лишь цель.

В данный момент все мои чувства будто обострены в сотни раз.

Так и откуда же этот всплеск энергии? Такое чувство, словно в этот мир пришёл кто-то очень знакомый… Но ведь это невозможно. Я больше не способен ощущать присутствия своих братьев. На мне нет той злосчастной метки. Клятва больше не сковывает мою душу. Я свободен…

Но не буквально! Надо мной всё ещё висит призрачный «глаз» моего Рода. Нужно избавиться от него, уйти прочь, но это так просто не делается.

Чтобы покинуть Род, меня должен принять под своё крыло другой или освободить собственный. К сожалению, первому сыну, наследнику, уйти из Рода самостоятельно практически невозможно.

К Императору тоже не вариант обращаться. Навряд ли Его Величество оценит мой прорыв нарушить вековые традиции, устроенные его прадедом.

Так что вариантов у меня совсем немного. Найти Род, который так просто меня примет? Ну и тут есть ряд острых как бритва проблем. Во-первых, войны с Графским Родом никто не захочет, а за такое резкое действие она непременно последует. Во-вторых, зачем кому-то неодарённый, из-за которого будет целая прорва проблем? Правильно, незачем. Вот и они так думают. А подставлять своего на данный момент единственного союзника – ни к чему.

– Ты что-то притих, Саша, – вывела меня из мыслей Гончарова, когда мы сидели уже в ресторане. – О чём задумался?

– «Гидра», что ты о ней знаешь?

– Сразу с вопроса? – усмехнулась баронесса. – Не думаю, что ты думал именно об этом, но в любом случае ответ на твой вопрос очень прост. Я ничего о них не знаю. Так, некие слухи о организации, что недавно вышла в свет. Ничего дельного.

– Проблема, однако, – задумался я, смотря на бокал шампанского в руке Татьяны. – Зачем ты делаешь вид, что пьёшь?

– Чтобы не привлекать лишнего внимания, как ты. Что, из-за того, что ты выполняешь заказ, не пьёшь?

– Да, я ведь на работе, – подозвал официанта. – Ты не голодна?

– Голодна, но мне казалось, что сейчас не самое лучшее время для того, чтобы есть.

– Что желаете, господин? – поклонился официант.

– Салат оливье, борщ с говядиной и кусок медовика. По две порции каждого.

– Хорошо, господин.

– Какой-то стереотипный заказ у тебя вышел, – улыбнулась баронесса.

– Тебе нужны силы, а гадать, что тебе понравится, а что нет, особого смысла не имеет, – объяснил я девушке.

– Откуда у тебя такое представление о моих предпочтениях в еде?

– По работе мне пришлось выяснить, что тебе нравится, а что нет, – мой ответ слегка смутил Татьяну. – Шутка. На самом деле в тот раз, когда мы обедали с твоим отцом в ресторане, он обмолвился о твоих предпочтениях.

– И всего лишь? – повела она бровью вверх.

– И всего лишь, – встал я с места. – Я вернусь через три минуты. Не скучай, красавица.

– А флирт тоже входит в твой контракт? – попыталась съязвить Татьяна.

– Ха-ха, ты же сама читала его, – улыбнулся я в ответ.

Прошёлся чуть дальше по коридору и заметил мужчину средних лет, который пошёл за мной. Ну, с кем не бывает. Может, человек захотел в туалет. Ага… Держу карман шире. Следит за нами уже на протяжении всего того времени, которое мы тут.

Зашёл за угол. Подождал, и этот мужик действительно пришёл за мной. Схватил его за воротник и прижал к стене. Противник не стал дожидаться удара, прошёл сквозь стену. Ненавижу теневиков… Просто ненавижу, так же, как и обладателей Аспекта Пространства.

Прикоснулся к стене и вытянул энергию из его техники. Теневик не оценил и… задохнулся в стене. Мучительная смерть, но в этот раз хотя бы не пришлось пачкать одежду. Нельзя против меня использовать магию. Слишком плохо кончается. Один есть, осталось только понять, сколько их здесь всего и не хватило ли им мозгов отравить еду.

Очередной киллер. Вот только было бы логичнее сейчас напасть на баронессу и устранить цель, чем бегать за мной. Следовательно, истинная цель – это я, раз он решился пойти за мной.

Это облегчает мою задачу. Отпущу девушку в городе, а за наградой пойду позже. Как же удобно, что контракт может закрыть любой кровный родственник. Магия штука такая. Её не обманешь, даже если очень сильно захочешь.

Одного желания мало, нужна сила, которая немного у кого есть. Хочешь расторгнуть контракт, тогда тебе понадобиться маг сильнее того, что его заключал. Насколько я помню, отец Татьяны сейчас на ступени Магистра. Выше, чем у моего отца, а ведь он его младше. У всех людей есть свой потенциал. И, как не прискорбно признавать, над отцом судьба знатно подшутила.

Я вернулся и посмотрел на девушку. На вид вроде нормальная, но чёрт его знает.

– А ты пунктуальный, – глянула она на свой телефон. – А что, тот человек, который пошёл за тобой, больше не вернётся? – усмехнулась баронесса.

– Не вернётся, – улыбнулся я, присаживаясь за стол.

Кстати, о телефоне. Все вещи, которые работорговцы стянули с неё, я нашёл в соседней комнате. Так как я не очень хотел проверять, поставили они жучок или наложили на него магию, я просто вытянул всю энергию и из него. Он вырубился, но зато теперь он был чист и стал чист вдвойне, когда его проверила ещё и баронесса. Она с техникой на «ты», что не скажешь обо мне.

Да, я могу пользоваться телефоном и всем остальным, но что касательно сложной техники… Увольте, в это лезть я не буду. Мне хватило того, что я могу мастерить безделушки из металлов и всякой другой чепухи, а остальное оставил специально обученным для этого людям.

Как только я сел за стол, принесли еду. Причём человек, который это сделал, был не из числа официантов. Я наблюдаю за ними уже продолжительное время, и только глупец не поймёт, к чему это.

– Подожди, – я остановил Татьяну.

Попробовал еду на вкус. Магический яд. Значит, есть ещё и Некромант. Магический, а значит – это дополнительный перекус для меня, а яд из девушки можно вывести чуть позже. Уже знаком с ним. Он ослабляет и убивает не сразу. Самое лёгкое, что мог сделать Некромант, и таким меня явно не убьёшь.

Они не хотят меня убить, а вот поймать… Что-то вроде этого. Значит, нужно быть бдительным.

– Что-то не так с борщом? – Татьяна увидела, как я сморщился.

– Всё нормально, но думаю, что нам лучше вернуться в каюту, после того, как ты поешь.

– Уважаемый, как вам еда? – подошёл мужчина, на вид вроде бы официант, но с ним было что-то явно не так.

– Нормально, – выдал я, достав деньги. – Сдачи не надо.

– Прошу вас, господин, но здесь ведь в два раза больше, – возразил он, по всей видимости, для приличия.

– Это чаевые, – улыбнулся я.

– Вы бы проверили своего друга. Знаете, как бывает, когда нападаешь на человека в коридоре? Можно иной раз и без головы остаться.

Я его предупредил. Больше жалеть никого не буду.

– Разумеется, господин, – невозмутимо кивнул он.

А ведь я не соврал. Голова в этот раз осталась при нём.

– Расправилась с этим куском торта? – улыбнулся я, видя, как она смотрит на мой десерт. – Хочешь?

– Я наберу лишний килограмм, так что оставь его себе, – пожала плечами Татьяна.

Она закончила, и мы проследовали в каюту. Как только мы зашли, я закрыл дверь и прижал её к себе.

– У нас уже такой этап отношений? – смутилась она.

– А ты всё ещё не перестаёшь язвить? – положил я руку на её живот.

Чтобы вытянуть магический яд, при этом не тронуть её энергию, мне нужно конкретно представить источник проблемы, а сделать это, почти не чувствуя в привычном понимании мага энергию, очень проблематично. Но нащупать удалось, так что этот этап пройден, и не пришлось никого целовать в губы.

– А где же поцелуй? – наигранно расстроилась девушка.

– А поцелуи только после замужества, – закончил я и щёлкнул её по носу. – Можешь идти в ванную, а я прослежу за тем, чтобы никто тебе не помешал.

– Кто же мне может помешать, кроме тебя? – она попыталась снова съязвить, но, увидев мой скептический настрой на её шутки, остановилась. – Действительно… ещё долго плыть. Целый ЧАС, так что почему бы не сходить помыться…

– Правильное решение, – я сел на кровать.

Татьяна зашла в ванную, а я начал вслушиваться в окружение. Так как с магией у меня большие проблемы, и видеть, и чувствовать других магов мне сейчас в разы сложнее из-за отсутствия метки на руке, приходится выкручиваться по-другому.

Восприятие практически как у летучих мышей, только на порядок проще, но я бы подобрал слово «примитивней». Я не вижу, что за дверью, но я могу примерно понять, кто это может быть. Вот и сейчас за дверью стояло два человека. Один тот самый официант, а другой, судя по всему, его напарник.

О чём-то болтают. Ну, это будет последнее, что они сделают.

Встал напротив двери и разложил копьё. Один встал у ручки, другой стоит рядом.

Прошибаю копьём дверь, и противника как миленького прошивает насквозь, впечатывая в стену.

Почти моментальная смерть, что ещё может желать убийца? А, ну да – убить меня, но сегодня ему не повезло. Повезло только в том, что у меня хорошее настроение. В ином случае же получилось бы не так быстро.

Рано я обрадовался. Тело оказалось иллюзией. Не думаю, что персонал и владелец корабля будут расстроены снесённой дверью и пробитой стеной. В конце-то концов, у них пьяные одарённые и не такое могут сотворить, так что это в порядке вещей.

А вот что мне точно не помешает сделать, так это найти этого ублюдка. Не люблю играть в кошки-мышки, но что уж поделать. Часть работы.

Впитал энергию от иллюзии и вытащил копьё. Долго ждать атаки не пришлось. Враг решил напасть на меня под невидимостью. Я увернулся от удара ножом и схватил его за руку, выворачивая. Развеял его технику невидимости и прижал того к стенке.

– Веселая игра, но, к сожалению, я на работе, – резко стал я серьёзный, вжимая мужика в стенку. – Сколько вас на борту?

– Обойдёшься, мразь… – процедил тот, попытавшись плюнуть мне прямо в лицо, но я сжал его шею, и он прикусил свой язык до крови.

– Может, подумаешь ещё раз? – усмехнулся я.

Я почувствовал, как противник попытался пройти сквозь стену. Ну что же, желание идиота – закон. Отпустил его, и как только тот погрузился в стену, вытянул из его техники энергию. Опять смерть. Их что, там всех по объявлению набирают? Можно было и понять с первого раза, что я сделал.

Ну или же у меня есть немного другая теория. В этом мире нет никого с таким же Даром, как у меня, так что они даже не понимают, от чего умирают. А это может стать очень даже весёлым занятием, осталось только понять, сколько убийц на борту и кто их заказчик.

Можно было попытаться подвергнуть их пыткам, но сейчас ни желания, ни времени на это нет. Осталось только прибыть на место и закрыть контракт, тогда можно уже будет разгуляться на этом поприще. Это может быть не одна организация, даже беру во внимание, что это может быть один из врагов моего отца.

Мой Род, а точнее земли, расположены достаточно хитрым способом. Когда-то давно за заслуги перед Императором было получено по несколько кусков от земель других Родов. Вроде всего их было три или четыре. Сейчас уже вспомнить или понять сложновато. Это было слишком давно.

Тогда Род Майерс был намного сильнее и имел больший вес среди знати, а сейчас можно сказать, что у нас остались древние корни, а сильного мага во главе нет. Не знаю, на что надеялся мой отец, ведь я вообще не обладаю магией, и поставить такого человека во главу… Ну, на первый взгляд затея не из лучших, по крайней мере не самая здравая его мысль.

Как говориться, если бы не одно «но». Сил у меня хоть и физических больше, чем у других наследников, а тут уже в ход идёт факт почти сверхъестественной силы, которая словно усиливается при помощи магии. Вот магии у меня нет, но в то же время будто есть.

– У нас новая дверь? – вышла из душа Татьяна в одном полотенце, вытирая свои влажные волосы. – Очередной?

– Сама уже догадалась? – пробежался взглядом по девушке сверху-вниз. – Ты не думала, что не самая лучшая идея выходить к убийцам в таком виде?

– А разве есть разница, в каком виде их убивать? – усмехнулась Татьяна. – Но мне кажется, что без двери не так комфортно, – она подняла одну руку, и разваленная металлическая дверь приобрела свою почти первоначальную форму, идеально встав на место. – Так-то лучше.

– Уже освоила магию металла?

– Уже как года два. Не очень сложный подаспект, но им владеет всего лишь около двадцати пяти процентов всех геомантов в нашей стране, и, насколько мне известно, по миру эта цифра гораздо скромнее.

– На что это ты намекаешь? – хмыкнул я. – У нас в стране о таких подсчётах я не слышал.

– Да ни на что! Всего лишь говорю, что тебе давно пора было переехать в Российскую Империю. А-то как это, спасать меня и быть в другой стране? Приходится границу пересекать, что, кстати, только добавляет проблем, а так…

– Ха-ха, в общем, я так понял, что мне крупно повезло, что ты пропала именно в моём городе, а не где-то там в суровой Сибири. Благодарю, – произнес я с сарказмом в голосе, слегка поклонившись. – Ну а теперь, если ты, конечно, не против. Я бы хотел, чтобы ты оделась наконец во что-то более презентабельное… ну или хотя бы в менее мокрое.

– А все Виконты такие зануды? – зашла Татьяна за ширму.

– Станешь Графиней, может, что и поймёшь, – повернулся я лицом к двери. – А разве все баронессы такие несносные? – усмехнулся я. – Мне казалось, что ты намного скромнее.

– Тебе показалось, – вышла баронесса передо мной в платье. – Ну что? Теперь я гожусь тебе в спутницы? – покружилась она вокруг себя.

– Да не сказал бы, что до этого было хуже… – задумчиво проговорил я себе под нос. – Ты же понимаешь, что, возможно, тут далеко не один убийца? Я знаю ещё о присутствии Некроманта, но, а остальных могу только догадываться.

– Тогда не будет ли лучше оставаться в каюте? Тут-то они вряд ли появятся.

– Не думаю, что это хорошая идея. Я уже расправился с двумя теневиками, но стена для них преграда весьма условная.

Особенно учитывая, что сейчас я могу покрыть своей зоной только примерно несколько метров от себя. Следовательно, запечатать у меня получится только одного человека за раз.

– Кстати о Некроманте, – неожиданно начала Татьяна, – а разве они не попытались бы нас отравить?

После её слов я хитро посмотрел на неё. Сдержался, но это не помогло.

– Так значит, ты знал, что еда отравлена? – улыбнулась баронесса. – А-то я думала, почему ты неожиданно прижался ко мне. Надеюсь, таких уловок больше не будет?

– Возможно, – пожал я плечами. – Устроим охоту на Некроманта? – улыбнулся я.

Девушка вздохнула, встряхнув плечами.

Пора допросить этого ублюдка. А то мне что-то подсказывает, что за мной уже охотятся далеко не только одна организация, а знание – сила. Буду знать, с кого спрашивать за наглость.

***

Германская Империя. Особняк Графа Оливера Вальтера.

– Ваше Сиятельство, – в кабинет вошел мужчина. – Появились вести.

– Каков статус операции? Нам удалось устранить цель? – не поворачиваясь спросил Граф.

– Нет, – опустив голову, произнес мужчина. – Он оказался сильнее, чем мы могли предположить. Этот неодарённый показывает всем видом, что необычный человек. Есть предположение, что он один из пяти.

– Держи эту мысль у себя в голове и никому об этом не говори, – повернулся Граф к собеседнику. – Если он один из пяти, то только мы должны об этом знать. Партнёр может не принять тот факт, что человек, наследник того Рода, что мешает его распространению, всё ещё жив и в добром здравии. Где сейчас цель?

– В данный момент он на корабле, который направляется в Российскую Империю.

– Хорошо, – сел мужчина за стол. – Тогда мы можем начать следующий этап операции. Сообщите партнёру. «Гидра» добьётся поставленной цели, несмотря ни на что.

Глава 5

Мы вышли из каюты и пошли на палубу. Охота на Некроманта началась, но, чтобы выманить его, мне понадобится… А чёрт знает, на что Некроманты клюют. Мёртвых козлов у меня с собой нет, да и найти его по энергии не получится. Чувствую я её, прямо говоря, на все ноль баллов, а среди нас двоих нет сенсоров.

– Ты сможешь выследить его по энергии? – на всякий случай спросил я Татьяну.

– Я? – уставилась баронесса на меня. – Конечно нет. Да и если этот человек убийца, он сто процентов умеет скрывать свою ауру, а иначе какой из него убийца?

Правильно говорит. Только этот убийца пока как-то хило пытается меня прикончить. Попытки такие, что можно уже подумать, что этот человечек хочет умереть от моей руки больше, чем выполнить поручение. Так и кто же это может быть? Кому выгодно, чтобы я больше не вернулся домой?

– У Некроманта не должен быть какой-нибудь амулет, по которому мы сможем его найти? – несмотря на девушку, спросил я.

– Пф, – резко выдохнула Татьяна. – Вопрос не из простых, смотря, что за специализация у этого Некроманта. Вариант, если он использовал яд, но в этом нет никакой гарантии.

– Хорошо, значит, ищем человека с, возможно, куклой под одеждой.

– Он может её спрятаться. В любом случае, пока он сам не выйдет на нас, искать его практически бесполезно, – пожала она плечами. – А значит, мы можем делать почти всё что угодно, пока этот идиот не объявится.

– На что это ты намекаешь? – улыбнулся я от лёгкого намёка баронессы. Мельком увидел, куда направлен её взгляд. – Не-не-не, – поднял я руки вверх. – Я для тебя не партнёр. Я тебе точно на ногу наступлю.

– Ой, да ладно тебе, – взяла Татьяна меня за руку и потащила на танцпол.

Не то чтобы я был против, но у меня это вызывает не самые лучшие ассоциации. Танцевать я умею, но только с большой натяжкой. Раньше по работе как-то не приходилось танцевать с монстрами… Ну только если за монстра не считать Королеву Южного Королевства. Там да, чудовищно красивая и мудрая женщина. Была…

– И где же ты так научился танцевать? – улыбнулась баронесса от моего выпада. – Мне казалось, что всю жизнь ты учился только мастерству владения копьём.

– Кхм. У меня, как и у любого Виконта, были разные учителя, – продолжил я вести её за собой. – В том числе и учитель танцев.

Я не вру, у меня действительно был такой учитель, но к нему, как и к абсолютному большинству, я не ходил. Для чего человеку, который прожил уже одну безумно долгую жизнь, учителя для таких простых вещей не нужны.

Я и сам всё прекрасно изучал, только в своём темпе. Что называется, навалился и сожрал все знания за раз, а потом пошёл на площадку и разгрузился физическими упражнениями. Не жизнь, а академия прямо в доме.

Ну а потом добавились заказы и пошла уже весёлая жизнь. С лет так четырнадцати. Примерно в этом возрасте я показал своему отцу, что пытаться меня воспитывать или нравоучать – идея не самая лучшая и за это можно получить знатного «подзатыльника». Ну, по крайней мере, все, кто пытался меня образумить, используя грубую силу, получали такой подход в ответ.

– Господин Майерс, вы где-то очень далеко от этого места? – неожиданно задала вопрос Татьяна.

– Недостаточно далеко, чтобы погасить свою бдительность, – ответил ей. – Кажется, я нашёл нашего «клиента». Не делай резких движений. Он стоит позади толпы и точно заметил мой взгляд. Давай непринуждённо выйдем к носу корабля, словно нам нужно в ту же сторону, – улыбнулся я.

– Давай, – взялась баронесса за мою руку. – Только в этот раз он не пропадёт бесследно, – она хитро посмотрела на меня.

– Откуда у тебя наручники? – посмотрел я на приблуду в руках девушки. – Когда успела стащить?

– Ну, я пару раз проходила мимо комнаты охраны, а там, как водится, есть чем поживиться.

– Украла? – строго посмотрел ей в глаза.

– Скажешь тоже, – засмеялась девушка. – Купила. У меня хоть денег с собой и нет, но имя моего отца и денежный перевод творят чудеса. Так что достать какой-то антимагический наручник для меня не проблема.

– Ты же не хотела его использовать на мне? – усмехнулся я, видя, как она протягивает его ко мне.

– Ха-ха-ха, – улыбнулась Татьяна. – Я же знаю, что на тебя такое не работает. По тебе давно плачет качалка, но никак не магическая академия.

– А может не одной магической академией едины маги этого мира? Не говори, что ты сама не считаешь всё это глупостью? – спросил я, плавно продвигаясь в сторону нашей цели.

– Я не понимаю, о чём ты говоришь…

– Или не хочешь понимать, – перебил я девушку. – Признаться, в своём невежестве сложнее, чем заметить его. Не нужно этих игр. Ну что с того, что аристократ не маг? В этом есть какая-то проблема? Ведь, как бы это странно ни звучало, когда с тобой беда или у твоего отца я получаю заказ, а не какой-то там маг из МАМ (Московская Академия Магии). Задумайся над этим, Гончарова, пока есть возможность что-то изменить.

– Урыл, – толкнула Татьяна меня в плечо. – И кто тебя так по русскому языку натаскал? Вроде бы не русский, а говоришь настолько хорошо, что только понимать успевай. Ещё и без акцента… А ты точно не гений?

– Не гений, – остановился я. – Как там у вас говорилось? «Упорство и труд всё перетрут»?

– Почти, только «терпенье и труд», – встала рядом Татьяна. – Зачем остановился?

– Не нравится мне аура, которая исходит оттуда.

Действительно, чувство было паршивым, но кто останавливается на середине пути? Что-то мне подсказывает, что это далеко не простой, заурядный Некромант, а кто-то на уровне Мастера [5], а может и выше. Понять сложно, я ведь не чувствую магию в обычном понимании.

– Оставайся здесь, – отпустил её руку.

– Как же так, – Татьяна окликнула меня. – А ты ничего не забыл? – она повертела в руках наручники. – Всё равно так быстро ты не сможешь их накинуть, так что это не обсуждается. Я пойду с тобой.

– Только не лезь на рожон.

– Да я даже с места не сдвинусь, – подняла она руки вверх.

Я вышел на палубу, на которой были только мы и мужик.

– Прекрасный день, чтобы умереть, не так ли? – спросил мужчина, повернувшись ко мне. – Или вы так не считаете?

Я выставил руку, указывая Татьяне стоять на месте. И позволил ему коснуться меня. Захотел поставить свою метку. Бесполезно, в этой жизни на меня хрен что повесите. Энергию от метки я впитал. Как неожиданно и ни хрена не вкусно. Энергия от этих повелителей праха и тлена, прямо говоря, не ахти.

Хотел убить меня одним ударом. Наивный, я таких Некромантов, как он, ем на завтрак, а на обед закусываю Эфиромантами. Природными или неприродными – мне всё равно. Главное, что на вкус они намного лучше, чем эта некромантистика.

Мужчина вскинул брови. Шок, что уж тут сказать. Не каждый день человек, получивший метку смерти, отказывается умирать. Видимо, для него это вообще впервые. Человек он явно подготовленный, но не до конца, ведь никто в этом мире пока не знает, что за Дар я использую. Что, несомненно, плюс для меня.

Я схватил его за руку и заломил её.

– Есть что сказать перед тем, как я тебя закрою в тюрьме надолго за попытку убийства? – спокойно спросил его, застёгивая на нём наручник.

– Только одно, – усмехнулся он. – Зачем ты их убил? – мужик выхватил с пояса нож и нет, не попытался пырнуть меня, а отсёк себе кисть. – Убивать, но если убивать, то только во имя Божье! – он расставил руки в сторону. Кровь с его культи стекала на пол.

А у него явно не все дома.

– Чисто фактически их стенка прибила, так что все претензии высказывай ей, а не мне, – я выкинул его культю в море. – Сдавайся, ты не сможешь убежать. Тут банально некуда это сделать.

– А кто сказал, что я буду бежать? – мужик отпрыгнул на нос корабля. – Во имя Бога моего!

– Ясно, – я кивнул. – Тань, я сейчас его стащу, а ты надевай на него ошейник, а то совсем из ума выжил.

Мужик взял нож и поднёс острие к своему горлу, проводя по нему. Яркая красная кровь хлынула из его раны. В глазах зажегся тёмно-зелёный свет, и его тело упало в море.

– И что это было? – подошла ко мне баронесса.

– Без понятия, – пожал я плечами. – Идиот, что тут ещё сказать. Решил не утруждать меня убийством, что тоже неплохо. Вот бы всегда так было, – усмехнулся я, поднимая с пола нож Некроманта. – Забавный такой, лёгкий, с рунами воскрешения…

До меня наконец-то дошло, и я бы сказал, что вовремя. Мужик не сделал мне одолжение, убив себя. Ну нет, он сделал только хуже, намного хуже, чем я мог бы себе представить. Я взял Татьяну на руки и поспешил укрыть её в безопасном месте, но не успел. Меня сбило с ног ударной волной.

Сначала я увидел, как открылся прорыв, а только потом у меня в голове что-то звякнуло. Здесь их называют разломами. Тот еще подарочек от Некроманта, но не это было самым страшным, а вот огромное щупальце Некро-Кракена, ударившее по палубе, заставило меня призадуматься. Проблема, однако, если бы у меня не было моего копья.

Проблема удвоилась, когда я понял, что из прорыва попёрли твари.

Разложить копьё я не успел, летающая тварь так и захотела оторвать от меня кусочек. Мерзкие летающие гарпии – полуженщины-полуптицы, мягко говоря, отвратительного вида.

Энергия разлома активировала защитную сигнализацию, и теперь все военные знали о том, что творится на борту. Ну что же, не то, чтобы я хотел это скрывать или, по крайней мере, у меня это не вышло. Придётся решать проблему сообща. Учитывая, что за моей спиной ещё и огромная тварь хрен знает какой мощи, думать приходится быстро.

Военные спешно вышли к орудиям. Для начала пулемётчики разгрузили меня от мелких тварей, что не могло меня не радовать. Некоторые орудия были без людей, и Татьяна быстро решила эту проблему. Используя свой подаспект металла, она перенаправила орудия на исполина. Видно, что ей это даётся не так просто, напрягается, хотя это уже тянет на ранг Мастера [5]. Контроль металла у неё, прямо говоря, на очень высоком уровне. Ну что уж, девушка почти полжизни училась управлять им.

Зарядила она по нему так, что только ошмётки летели во все стороны. Огромная мощь, но даже этого не хватит, чтобы уложить эту тварь. Некромант усилил Кракена при помощи своей энергии. Это видно по зелёным прожилкам на его щупальцах.

Я раскрыл копьё. Знаю, что это точно не добьёт эту Некро-тварь. Сейчас в нём мощности, чтобы подорвать небольшой корабль, но этого, как я вижу, маловато, да и кристалл пространства, находящийся в нём, не самый подходящий для «ба-бах», так что буду думать наперёд.

Я достал кристалл пространства. Для тех целей, для которых я хочу использовать копьё, он точно не понадобиться. Бесполезная трата ресурсов, но сейчас недооценивание противника может аукнуться очень большими проблемами.

Щупальца обвили корабль. Пришлось перепрыгивать, но получалось далеко не у всех. Слишком большая туша оказалась. Пушки под контролем Татьяны отстрелялись быстрее, чем Кракен успел их снести, но в конечном итоге все орудия были уничтожены.

Пришлось уворачиваться от щупалец, попутно ещё и отбиваться от чёртовых тварей разлома. Ещё и гражданские, которые в магии совсем не смыслят. Пришлось принять удар на себя, чтобы они успели убежать с палубы, хотя это им мало чем поможет. Сейчас у нас проблемы куда посерьёзней, и одним спасением утопающих её не решить.

– Берегись! – прокричала какая-то девушка, как только меня захотело пришибить щупальце, которое я разрубил лёгким движением копья на маленькие кусочки, а следом особа прижарила Некро-Кракена огнём. – Неплохо, – прошептала она, вздохнув.

– Да и ты тоже ничего, – улыбнулся я, осматривая девушку снизу-вверх. Неплохая обувь в виде двух красивых бежевых сапог, чёрные чулки, бежевое пальто и прелестное личико было в наличии. Всё вроде бы прекрасно, вот только если бы я не знал владельца всего этого набора. Меня невольно передёрнуло. – Зараза… – протянул я.

– Деревенщина? – прошипела Валерия. – Ты меня преследуешь? – возмутилась девушка.

– Или ты меня? – усмехнулся я. – Понятия не имею, почему мы встретились, но раз у нас тут такая ситуация произошла, попытайся не помереть, – произнес я. – Сейчас не время для выяснений отношений! – прикрикнул, уворачиваясь от атак чудищ, которых в ту же секунду поджарила Валерия.

Поджаренные трупы тварей пролетели в нескольких сантиметрах от наших лиц. Всего мгновение, но этого хватило, чтобы Кракен попытался своим щупальцем превратить прекрасную девушку в чудесный блинчик.

– Берегись! – выкрикнул я, прикрывая девушку собой и попутно уводя нас из-под удара. С щупальцем разобрались достаточно быстро. Татьяна хорошо прикрывает, и тем не менее справиться с этой тварью не так-то просто. Оказался на девушке и заметил её слегка нервный взгляд, красные от смущений щеки. – Не зевай, княжна, – спокойно произнес я, подавая Валерии руку.

– Обойдусь, – фыркнула девушка, отказываясь от моей помощи. – Вот ещё я за руку с бабником не держалась.

– То есть мне ты лежать на себе позволила, а за руку взяться, так это уже перебор? – усмехнулся я, и у княжны слегка перекосило лицо. – Такие они, двойные стандарты!

– Да что ты о себе возомнил? – ещё больше распалилась девушка.

– Может, вы уже прекратите выяснять свои отношения и поможете? – а это уже Татьяна крикнула. В данный момент она всеми силами пыталась спасти от смерти очередного человека. – Саша! Мне срочно нужна ТВОЯ помощь! Такими темпами он сложит военный корабль как карточный домик! – баронесса взяла небольшой кусок металла и раскрутила его между рук, накалив докрасна, запустила его как пильный диск, разрубая огромные щупальца. – Ты прикинь, сколько бы рестораны отдали за такую щупалку?! Это же можно на целый месяц забыть о поставке осьминогов!

– А тебя не смущает, что этому мёртвому Кракену точно больше лет, чем нам с тобой? – я прямо почувствовал недовольство девушки. Это же сколько сотен тысяч прямо утекают у неё из рук.

– Жаба душит, но анализ я точно сделаю! – она оторвала от него кусочек при помощи металлического диска и закинула его в склянку.

– Зачем тебе с собой этот мусор? – поинтересовался я.

– Чтобы узнать, что нас с тобой пытается убить! – возмутилась Татьяна, спасая очередного бедолагу из «лап» огромной твари, разрубая щупальце. – Этак он точно разломит корабль. Есть идеи, светлая голова? – посмотрела баронесса на меня.

– Есть, – кивнул я. – Сможешь перегрузить кристалл? – кинул в руки девушки огненный кристалл пятого ранга. – Нужно устроить небольшой фейерверк.

Татьяна сжала в руках кристалл, наполняя его энергией. Структура начала трескаться, и понял я это далеко не по внешнему виду, а по звуку. Словно хрустальный бокал треснул. Энергии, чтобы перегрузить такой мощный кристалл, нужно было действительно много, так что после этого процесса девушка сильно ослабла.

– Дальше дело за тобой, – прошептала она, протягивая мне кристалл. – А я всё… Я отдыхать, – после этих слов баронесса свалилась, а я подхватил её и аккуратно положил на пол.

Я бы сказал, что сейчас не время спать, но ничего не поделаешь. После такого количества потраченной энергии рубит не по-детски. Со мной такого не бывало, но вот с моим братьями по Ордену вполне себе и не раз.

Засунул кристалл в отсек. У меня было примерно полминуты до взрыва. Времени мне хватало. Как и голова Некро-Кракена появилась из воды, так что мне вдвойне стало проще прицелиться.

Только я не учёл одного. Корабль трещал по швам, что, можно сказать, настроению не придавало несколько баллов счастья. Судя по тому, как погрузился корабль, воды там уже наполовину. Следовательно, придётся очень быстро бежать. Ненавижу бежать.

Швырнул копьё, и оно попало прямо в цель. Сдетонировало так, что даже у меня уши заложило. Пришлось прикрыть баронессу собой, а то мне за доставку меньше заплатят. Шутка, конечно, мне так и так за неё одинаково дадут… Кхм.

Тёмно-зелёные внутренности запачкали весь пол. Теперь здесь легко можно помереть, поскользнувшись на мозгах чудища. Ещё и пахнет так… Прямо говоря, тухлым, сгнившим тунцом. Примерное описание, но, видимо, этот моллюск просрочен. Так что нужно обрадовать Татьяну, когда она проснётся, что она не потеряла выгоду, а не получила новых проблем, что уже само по себе достижение.

– Я что-то пропустила? – резко проснулась Татьяна.

– Ну да, сашими из этой твари получились бы скверные, – резко вскочил я на ноги и пнул кусок осьминога.

– Сама уже чувствую. Запах просто отвратительный, – сморщившись, отвернулась баронесса, заткнув нос. – Фу-а, блевотина, – убрала она кусок щупальца с плеча. – Ты меня прикрыл?

– Ага, – принялся стряхивать с себя части Кракена. – Предлагать второй раз не буду. Можешь даже на меня так не смотреть.

– Я не стану тебя обнимать, даже не проси, – отвернулась она, надув свои красные губы. – Будто кто-то вообще хочет с тобой обниматься… – прошептала девушка.

– А? – сделал я вид, что ничего не услышал.

– Я ничего не говорила! – слегка покраснела баронесса. – И не смейся надо мной!

Я продолжил смеяться. Боже, если бы не это задание, может быть, я бы и немного подшутил над ней, но не сегодня. Пусть пока наслаждается жизнью.

– Берегись! – прокричала Татьяна.

Я и сам уже почувствовал, как позади меня зашевелился труп. Перехватил его руку, в которой был нож. А ведь я думал, что Некромант сдох. Проблемная тварь, что уж тут поделать. Попытался пырнуть меня, но не вышло. Так как он и так помер, я принял решение оторвать ему конечности.

– Последнее слово перед свалкой? – усмехнулся я перед тем, как наступить ему на голову.

– ВЫ ВСЕ ЗДЕСЬ СДОХНИТЕ!!! – прокричала нежить, и пол корабля взорвался яркой тёмно-зелёной вспышкой.

***

Германская Империя. Особняк Графа Оливера Вальтера.

– Господин, – в кабинет вошёл слуга. – У меня для вас весьма хорошие новости. Прошу, включите телевизор.

Мужчина взял пульт со стола.

– Это должно точно порадовать вас, – отошёл слуга в сторону, нажимая на кнопку.

– Чудовищное происшествие случилось около десяти минут назад. Сейчас на своих экранах вы можете лицезреть то, как военный корабль отбивает атаки монстров разлома, открывшегося прямо на борту, что является крайне редким явлением. Но что это?

Неожиданно на экране появилась яркая тёмно-зелёная вспышка. Корабль начал трещать, корпус не выдержал, и его разломило напополам.

– О господи… помоги всем нам… – прошептала девушка. – Я не знаю, что послужило причиной данного взрыва, но мне кажется или… да, я вижу… Секунду, нам нужно настроить камеру. Да быть того не может. Гигантский КРАКЕН?! Подождите, но ведь этого просто не может быть… Это, это просто невоз…

Резкий удар энерговолны разрушил камеру. Дальше были слышны только крики и звук падения вертолёта.

«Оставайтесь с нами. Небольшие технические неполадки» – надпись на экране.

– Ты хочешь сказать, что Некромант из клана Теней вызвал Кракена? Значит, у него были причины так поступить. Значит, план «А» не сработал. Какой шанс того, что вся группа была уничтожена?

– Я проверил их показатели, и на данный момент все мертвы. Даже Некромант.

– Следи за обстановкой и пошли ещё один отряд. Нет, – резко остановился Граф. – Пошли теневика с установкой наблюдать, а при случае втереться к нему в доверие. Будем наблюдать за ним, если этот малец, конечно, переживёт нападение Кракена. Можешь идти.

Как только слуга вышел за дверь, Граф перевёл свой взгляд на окно, взяв в руки телефон.

– Вальц, у меня к тебе разговор…

Глава 6

Времени на размышления, прямо говоря, было немного. Схватил Таню на руки и прыгнул в разлом, чтобы спасти её.

Некромант оказался непростым, а с возможностью переселения душ. За всю свою долгую жизнь я видел таких сильных практиков Аспекта Смерти всего пару раз.

Они не могут поднимать павших воинов, как все остальные. У них немного другой приём, и, как по мне, намного опаснее для простых людей.

Поднять тысячи мертвяков – это, конечно, хорошо, но вот вселяться в каждое тело, которое ты положил на поле боя – это куда страшнее. Причём сильные Некроманты могли делить своё сознание на несколько тел.

Подумаешь, недонекромант, который не может нормально воскрешать мёртвых? Только вот проблема далеко не в этом, а в том, что такую тварь хрен убьёшь.

Даже если уничтожить основное тело, не будет никакой гарантии, что он не появится в другом, и так до бесконечности, пока рядом есть тела. А ведь тела могут быть любыми и, как показывает практика, не только человеческие.

Кракен, а потом ещё и обычный человек, которому не повезло. Нет, этот обладатель Аспекта Смерти точно древний маг. Но вопрос, – кто мог его нанять, всё ещё остаётся открытым. Сила у него неполная, а значит, расстояние от основного тела достаточно большое или же основного тела нет вовсе.

Знал я одного Некроманта, который любил при помощи Менталистов выгонять из тел его потомков сознание, а душу оставлял и питался ей, как закуской. Мерзкий тип, но и жил он на удивление очень долго.

Для него его дети не были личностями и уж тем более чем-то, что следует защищать. Расходный материал, пустышки, которые он использовал, когда ему было необходимо. Может, поэтому у него было очень много детей, и все они его люто ненавидели.

И, конечно же, нельзя было оставлять такую скотину в живых, но вопрос стоял очень остро. Как убить того, кто не хочет умирать? Загадка была сложной, но это не значит, что мы с Орденом её не решили. Решили и даже больше. Тот Некромант, наверное, до сих пор ползает по земле уже в своём бренном теле и никак не может подохнуть. Вечная жизнь, да и без сил… Этот подонок получил то, что заслужил.

Такое чувство, словно я отключился на мгновение. Забавно. Со мной такое нечасто случается, ну да и бог с этим. У меня есть одно объяснение этому. Так как нужно было спасти баронессу от смерти, мне пришлось нырнуть в открытый разлом с ней на руках… Я не знал, вышибет ли меня от энергии в нём или нет, но, видимо, немного оглушило, но как факт – я ещё живой, что не могло не радовать.

Чувствую я себя если уж и не прекрасно, то точно нормально. Сил вроде не убавилось, да и руки в порядке. Тварей я пока не ощущаю… Опа, а в глазах же троится, или же это…

– Баронесса? И две сестрички? – я прищурился. Да не, точно же одна была. Я на руки только одну взять успел.

– Саша, – Татьяна поднялась на ноги и зашагала в мою сторону, расправив руки, чтобы не упасть.

Что-то нас разбросало… Помню последние несколько секунд. Безумец закричал, и пол под нами загорелся… Это была бомба. Скотины… Настолько сильно хотели меня убить, что решили взорвать целый корабль?

Ну ничего. Найду и каждому голову оторву. Если что я и сумел понять за эти долгие пять сотен лет, так это то, что нет неприкасаемых. Найти мне поможет человек, да и Татьяна взяла образцы ткани, а там точно должен был остаться магический след.

Вопрос только в том, что, скорее всего, сами власти не станут их искать. Больше чем уверен, люди, которые стоят за этим, точно не отлучены от власти в Германской Империи. Единственный шанс получить толчок в этом действии и как-то его ускорить – надавить на другую сторону, так как частично состав был из Российской Империи. Попахивает скандалом, ну или, по крайней мере, большим трауром.

В пещере было темновато. Баронесса продвигалась медленно и почти уверенно, но в конце споткнулась о камень, и мне пришлось её ловить.

– Поймал, – прошептал я.

– Как-то неудобно получилось, – ответила явно смутившаяся Татьяна, заведя свой локон за ухо. – Темно тут прямо как в…

– Давай без этого, – я достал свой телефон. – Скажем, прощай, моей рухляди, – повертел разбитый телефон в руках. – И как же я умудрился сломать его?

– Может, когда ты со всех ног впечатался в пол пещеры? Это же разлом, я правильно понимаю? – Татьяна достала свой телефон и включила фонарик. – Проблема, однако.

– Что такое? – я помог ей подняться на ноги. – Тебя смутил пол пещеры? – усмехнулся я.

– Да нет, просто не нравится мне камень в этом разломе. Ещё и я, как назло, без энергии. В следующий раз, когда будешь давать мне на перегрузку кристалл, оставь мне ещё и такого же эквивалента кристалл земли, чтобы я не падала без сознания, – толкнула она меня в плечо.

– Я же вроде не соглашался на постоянное сотрудничество, – усмехнулся я. – Мне казалось, я с тобой только от звонка до звонка и больше никак, – пожал плечами.

Посмотрел назад. Проход был запечатан. Здесь открывается портал разлома, и так как он блуждающий, в данный момент он закрыт. Не повезло.

– Мне тут показалось, – Татьяна приставила указательный палец к губам, – или тебе слишком часто начало казаться? – усмехнулась она. – Давай, отсюда нужно выбираться быстрее. Насколько я помню, ты всё ещё неодарённый, и из тебя разлом будет тянуть энергию. И да, – девушка посмотрела мне в глаза, – в отличие от тебя мне точно не кажется.

– Будь по-твоему, всё равно нужно отсюда выбраться, да побыстрее. Не нравится мне перспектива находиться здесь, ну хоть убей.

Судя по всему, из разлома большая часть тварей вылетела, что уже небольшой плюс, а вот минус в том, что у Татьяны нет энергии и провести нас через разлом она быстро не сможет. Такова специфика разломов… входы чувствуют только те, кто обладает энергией.

– А где твоё копьё? – спросила она, пройдя чуть вперёд.

– А копьё всё, – пошёл я вслед за ней.

– Мне жаль, – произнесла Гончарова с небольшой грустью в голосе. – Я компенсирую…

– Ничего не нужно, – перебил её. – У меня достаточно денег, чтобы сделать ещё одно.

Всё равно хотел сделать другое, немного получше. Появилась у меня одна идейка, как сделать что-то поинтересней, чем простое примитивное раскладное копьё. Только получится это сделать, когда я получу достаточное количество высокоранговых кристаллов из разломов.

Теперь-то я точно знаю, что я не просто могу находиться в разломе без вреда для себя. Теперь я точно уверен, что могу зарабатывать в этой сфере, а это уже кое-что даёт.

– Твари летающие, а значит, скорее всего, здесь будут кристаллы Воздушного Аспекта, а это для тебя не подходит, – начал я рассуждать вслух.

– Не забывай, что разломы соединены между собой общей сетью, и иногда проходы могут проходить через разные разломы с разными Аспектами, а значит, что шанс найти здесь кристалл Аспекта Земли маленький, но всё же есть, – продолжила Татьяна. – Это только теория, – пожала она плечами. – Я в разломы не очень люблю ходить. Мрачно, сыро и большие риски остаться без головы, а мне хочется жить и работать.

– А разве в твоей работе меньше рисков? – спросил я, подняв бровь. – Только не говори, что тот случай с похищением – исключение из правил. Кто знает, какой идиот тебя захочет похитить в следующий раз, – усмехнулся я.

– Ну для этого у меня и есть ты, – Таня улыбнулась.

В пещере стало неожиданно ещё темнее. Но тусклый свет всё же остался, создаваемый самими стенами.

– Да ладно! – раздражённо протянула баронесса. – Сдох, и так не вовремя!

– А мне казалось, что у твоего телефона был почти полный заряд, – прошёл я вперёд.

– Так он и был полным! Только я не хожу по разломам, следовательно, у меня телефон обычный, а у всего «обычного» эта хрень тянет энергию! – зло пнула она камень под ногами.

– Тихо, – остановил я яростную речь Татьяны. – Ты это чувствуешь?

– Что именно? – прошептала она, слегка пригнувшись. – Есть какая-то проблема?

– Да вот и не понятно, – покачал я головой, проведя ногой по «полу». – Что-то мне подсказывает, что мы вляпались по самое… – я постучал по «поверхности»… А оказалось, что это совсем не пол. – Только без резких движений, – я протянул руку девушке. – Кажется, мы сейчас на ком-то живом стоим.

– А рот разорвать ему не получится, как ты с гарпией поступил? – прошептала она.

– Хочешь проверить, насколько эта тварь опасна? – мне понравился её ход мыслей.

По ощущениям что-то между шерстью и необычной кожей. Может быть что угодно, и разорвать тушку надвое можно. Вроде бы в силах я не сильно убавил, но вот рисковать баронессой как минимум нецелесообразно. Проснётся, и тут уже совсем другой разговор. Разлом постоянно сосёт из меня энергию, поэтому я становлюсь слабее.

– Так, – я медленно спустился с твари. – Ты знаешь, как может выглядеть выход? – помог и ей спуститься. – Портал другого цвета – это проход в другой разлом или наоборот?

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.