# Корона из чёрного терновника

Оливия Ликсан

Всё началось с взгляда короля. Он посмотрел на меня так, словно узнал кого‑то очень дорогого – кого‑то, кого давно потерял. Но я его не помню. Мы никогда не встречались… или всё‑таки встречались?

Вокруг меня сгущаются тени. Кто‑то невидимый плетёт сети, и я чувствую, что они затягиваются. Почему я стала мишенью? Что во мне такого, что заставляет сильных мира сего нервничать?

Король пытается меня защитить, хотя сам не до конца понимает почему. В его глазах – забытые чувства, которые пробуждаются при каждой нашей встрече. И теперь я должна решить: рискнуть всем, чтобы раскрыть тайну своего прошлого и, возможно, занять место, которое мне может принадлежать, – или сбежать в мир людей и начать жизнь с чистого листа, оставив позади магию, опасность… и любовь, которая только начала расцветать.

Пролог


Я бежала все дальше в лес прочь от ненавистного замка, Двора, придворных и от него…

Он выдал мой секрет перед всем Двором! Они смеялись, смеялись по злому!

Принц! Глупый принц! Напыщенный индюк! Шут в короне! Рассказал мою тайну! Поднял меня на смех! НЕНАВИЖУ ЕГО!!!! Ненавижу! И как я только могла ему доверять! Какая же я глупая! А еще дух леса…

Даже в зверином обличии сердце пронзало от боли словно сотни кинжалов воткнули в грудь, слезы застилали глаза, а от быстрого бега перехватывало дыхание и путались лапы.

Я знала, что моей звериной силы хватит, чтобы добежать до дома. Там я что-нибудь придумаю, чтобы снять боль.

Вот и знакомые деревья, поляна, скоро будет дом… Дом, скрытый магией, темным лесом и густым туманом, никто меня там не найдет, если я не захочу.

Я пронеслась мимо куста шиповника, который больно оцарапал мне морду, но даже эта боль была незначительной с той, которая пронзала сердце.

Принц!! Я тебе отомщу! Покажу, как насмехаться над духом леса, над высшими Фейри!

Я на сословие выше их всех! Я им устрою, всему двору! Особенно этому советнику, как его там…Нобиосу! Снобиус он, вот кто! И они все снобы королевские!

За собственными мыслями я даже не заметила, как вбежала в дом, и захлопнула за собой дверь. Из собственных мыслей меня вывел голос тетушки.

– Милая, что случилось?! Почему ты плачешь? У тебя что, кровь на лице?..

Приняв свой человеческий облик, я дышала как загнанный зверь, из глаз катились слезы, и только упав в объятия тетушки я дала волю настоящим рыданиям…

– Принц!!! Принц рассказа мою тайну!! Они смеялись надо мной, тетя! Называли лесовичкой, дикаркой, лесной нимфой и ведьмой недостойной принца! А он просто стоял и молчал! Молчал, тетя! Не сказал ни слова! Я убежала, не могла их слушать. Не могла… Так больно, больно! Почему так больно?..

Голос сорвался на крик, за рыданиями слова стали не разборчивыми, мысли путались, я и сама не помню даже, что говорила. Тетя стояла, обнимала меня и гладила по спине, не говорила ни слова, за что я была ей очень благодарна.

–Давай нашлем на весь его Двор страшное проклятие? Чтобы все их дети рождались уродливыми и глупыми!

Это был мой брат Сумрак. Мысли его, как и имя были темными и холодными. Он не любил королевскую семью по непонятным даже ему причинам, просто не нравилась.

–Сумрак, сгинь! Видишь она и так расстроена, еще ты тут со своими темными мыслями! – тетя злобно зыркнула на братца, но тот не торопился уходить.

– Я напущу на его замок вечную ночь и холод! Ни один камин в замке не согреет этих стен!

Сумрак был решителен. Он всегда меня оберегал, хоть и был младше на десяток лет.

– Не надо… Я придумала, что я сделаю. – голос мой дрожал и осип немного от рыданий и быстрого бега. – Где шар и зеркало?

– Ты что задумала, Элисса?! – тетя вскинула руки, но останавливать меня не стала. Знала, что бесполезно.

– Я хочу, чтобы они все забыли! Чтобы он забыл! Забыл меня. И я его забуду. Никогда не вспомню, какую боль он мне причинил. Никогда…

Сумрак принес магический шар и маленькое зеркальце, завернутое в бархатную ткань.

Я достала с полок травы, которые требовались для зелья забвения. Хорошо, что пополнила запасы месяц назад, как чувствовала, что пригодятся. Смешав в старом котелке сон-траву, цветок подорожника и папоротника, добавив каплю слез и щепотку своих воспоминаний, поставила котелок на огонь, вздохнула и посмотрела на тетю. Она скрестила руки на груди, но ничего не говорила, зато взгляд выражал недовольство. Тетя не любила, если мы колдовали в своих целях, да нам это и не рекомендовалось, отнимало много сил. Но мне было все равно. Боль от разбитого сердца и от предательства была сильнее здравого смысла.

Повернувшись к волшебному шару, я приказала ему показать мне замок и принца. Слабый свет окутал шар и показалось расплывчатое изображение. Принц стоял посреди леса, такой потерянный, рубашка взмокла от бега, волосы что когда-то были аккуратно собраны в низкий хвост, теперь растрепались и развевались на ветру. Он оглядывался по сторонам, кричал мое имя.

Сердце сжалось еще больнее. Я так его любила, так доверяла! Теперь поздно, мой принц! Я все решила.

– Элисса, посмотри, он не похож на злобного злопыхателя, сейчас он кажется расстроенным и потерянным… – раздался голос тети за спиной, – Может, стоит простить его. Я уверенна, все случилось так быстро, что даже он сам не понял, что произошло.

–ОН ВЫДАЛ МОЙ СЕКРЕТ! Мою тайну, что я ему доверила! При всем Дворе! – вскричала я.-Я все решила и хватит об этом!

– Как знаешь, Элисса. Но может не стоит отнимать воспоминания? Боль нас закаляет, как огонь закаляет металл. Мы становимся сильнее, а со временем боль уходит, оставляя лишь воспоминания и силу двигаться дальше.

– Нет! Я не хочу жить с этим! Не хочу, что бы они меня помнили, охотились за мной! Я угроза для их династии! Угроза для будущего короля! Хотя я даже не хочу быть королевой и не могу! Я отреклась от короны, от двора, когда стала жить с вами! Я дух леса, охранник всего живого, благословение охотникам и ужас для браконьеров! И хочу такой быть всю свою бессмертную жизнь!

Сумрак снял зелье с огня и поднес его к столу, где стоял шар. За это время он не сказа ни слова. Сегодня мой брат был молчалив как никогда. Обычно его не заткнешь.