# Не отпускай. Книга 2

Мария Летова

Пять лет назад он предложил мне выйти за него замуж. Пожениться в двадцать! Я боялась себя, боялась его чувств, боялась наших отношений. Мне не у кого было просить совета, и я сбежала.

Теперь Данияр Осадчий женат и у него есть ребенок. Теперь я знаю, что значит дыра в груди…

Продолжение книги "Однажды ты пожалеешь"

## Глава 1

Для лиц старше 18 лет


– Я консультировалась с юристом. Вы с Ильей имеете право претендовать на имущество отца в случае его смерти или в случае…

Я перестаю слушать.

Просто отключаю уши и смотрю в чемодан, который уже успела расстегнуть.

Голос матери превращается в фонящую радиоволну – ничего не разобрать, но жутко нервирует. В висках начинает стучать – это моя личная психосоматика.

Я думаю о том, чтобы застегнуть чемодан и просто сбежать. Смотрю на него уже пять минут, не решаясь начать разбирать.

В последний раз я навещала мать восемь месяцев назад, тогда меня хватило на сутки, даже несмотря на то, что я провела пятнадцать часов в поезде. В этот раз я рассчитывала задержаться на неделю, но я, наверное, умом тронулась.

– Тсс-с… – прошу я, выцарапывая из набитой под завязку сумки-уикендера телефон. – Алло…

– Как приятно, когда тебе отвечают после второго гудка, – раздается в трубке голос моего двоюродного брата.

Я перемещаюсь в коридор. Прохожу мимо входной двери, залетаю в кухню и закрываюсь там.

– Для тебя это редкость? – интересуюсь я у Лёвы.

– Да. Обычно люди от меня прячутся. Я большой и страшный.

– Я, видимо, тебя давно не видела.

– Вот именно, – пеняет Лёва. – Я тоже забыл, как ты выглядишь. Ты надолго приехала?

Я вспоминаю свой неразобранный чемодан и говорю:

– Не знаю.

– Хочешь прогуляться? Прокатишься со мной в один шоу-рум, потом свожу тебя в ресторан.

Я молчу, прикусив изнутри щеку.

Идея отправиться назад на вокзал меня не покинула, но мы с Лёвой действительно очень давно не виделись. В последний раз – в апреле, когда он транзитом был в Москве, чтобы вылететь на отдых в Мексику. То есть больше пяти месяцев назад.

– Хорошо, – сдаюсь я. – Давай.

– Отлично. На Горького ремонт, я к тебе буду ехать минут сорок, так что лучше ты ко мне. Подтягивайся в офис, я тебя жду.

Он отключается, а я выглядываю в окно, чтобы оценить – там такая же задница с погодой, как и час назад, когда я вышла из такси, или что-то изменилось?

Я вижу, что дождь закончился, поэтому ставлю окно на проветривание.

Повернув голову, смотрю на знакомую обстановку: гарнитур, узор на кухонном фартуке.

Это квартира моей бабушки, а этот ремонт видел еще мои первые месячные.

Мои родители развелись четыре года назад.

Отец не оставил нам ничего. Ни мне, ни матери, ни моему старшему брату Илье.

Он забрал все: всю недвижимость, машины, даже дом, в котором мы как семья прожили больше десяти лет.

Отец хотел встретиться с Ильей. Даже настаивал, но брат… отказался.

По крайней мере, теперь я знаю, что он не любил нас просто потому, что козел.

Я наконец-то могу считать, что у меня нет отца, и перестать тратить деньги на психотерапию, но мать его ненавидит и помешана на нем даже больше, чем когда они были женаты.

Она о нем говорит. Постоянно. Вызывая этим в моей голове гребаное кипение.

Отец снова женат, у него даже ребенок родился. Мне плевать, я ничего не хочу о нем знать. Мы не общаемся, я не делала попыток с ним встретиться.

В последний раз я видела его в тот день, когда пять лет назад уехала из дома.

Да… пять лет…

Я выхожу из кухни и возвращаюсь к своему чемодану.

Сев на корточки, тяну за молнию и расстегиваю сетку.

Я действительно собиралась это сделать – остаться, и не на полчаса. В моем чемодане одежда на все случаи жизни, сам он огромный.

Я достаю косметичку и решаю надеть то, что меньше всего помялось, – платье из тонкого трикотажа со спущенными плечами.

Не думаю, что в начале октября мне здесь понадобится верхняя одежда, но кожаную куртку я тоже взяла – на всякий случай.

– Ты уходишь?

Отвернувшись от зеркала, я смотрю на мать и закрываю колпачком карандаш для губ.

– Да. Встречусь с Лёвой.

– Ладно, – соглашается она. – Тогда завтра поговорим. Возьми ключ. Не буди меня, когда вернешься.

Контакт между нами можно назвать очень шатким. Мы так редко видимся, что…

Что меня это устраивает.

Лёва работает в адвокатской конторе, принадлежащей его отцу и партнерам. Кузен здесь с тех пор, как получил диплом, – пять лет. Он адвокат по уголовным делам.

Я поднимаюсь на крыльцо их офиса и звоню в домофон. Это первый этаж старого фасадного здания. Так много колоритности, что обстановка начинает влиять на тебя еще до того, как встретишься с кем-то из адвокатов.

Девушка за стойкой ресепшен провожает меня к Лёве в кабинет.


Двоюродный брат улыбается мне, разговаривая по телефону. Кожаное кресло, в котором он сидит, похоже на трон.

Мой кузен действительно большой и страшный, но это не имеет отношения к его физическим габаритам. У него средний рост, ширина плеч тоже средняя, а вот его взгляд – это сканер.

Не могу решить, когда он обзавелся этим профессиональным оскалом: два года назад, три?

На Лёве белая рубашка и галстук. Этому деловому дресс-коду индивидуальности придает толстый спортивный ремешок его умных часов.

– Андрей, извините. Мне нужно идти, – говорит Лёва в трубку. – Я предлагаю встретиться в понедельник. Можем вместе пообедать или выпить по чашке кофе… – выслушав собеседника, он продолжает. – Тогда по чашке чая. Не проблема… Да. Всего доброго…

Отключившись, Лёва улыбается еще шире и говорит:

– Ну привет, сестренка…

## Глава 2

– Скучаешь? – спрашивает Лёва весело.

Я не отрываю взгляд от города за окном машины с тех пор, как мы отъехали от офиса, так что вопрос логичный.

Ответить на него не так просто, поэтому я и не отвечаю, правда, это понятно мне одной.

– По погоде, – говорю я, продолжая смотреть в окно.

В мою последнюю зиму здесь снег пролежал, кажется, всего неделю…

Лёва решил поехать через центр. Я вижу знакомые улицы, памятники, мост через реку, верхушку колеса обозрения…

Скучаю ли я?

Не знаю, способно ли это слово вместить в себя мои ощущения. По большей части я как будто и не уезжала. Все слишком… близкое и знакомое. И каждый раз, возвращаясь, я снова готова отсюда бежать. Это стало рефлексом, я все время боюсь обжечься: о свои мысли, о знакомый воздух, об вот такие вопросы.

– Так чем ты сейчас занимаешься? – интересуется Лёва.

Он снял галстук, закатал рукава рубашки до локтей и расстегнул верхнюю пуговицу. Этих простейших манипуляций хватило, чтобы полностью поменять его образ: Лёва выглядит так, будто пять минут назад вышел из бара, а не из адвокатской конторы. Судя по всему, работа приносит ему прибыль, а не стрессы.

– Я в поиске… – отвечаю я.

– Ясно.

В его голосе я слышу улыбку.

Я меняю работу регулярно. Это стало моей неофициальной стабильностью, я всегда в поиске.

В двадцать лет я была полностью зависима от отца. У него куча коммерческой недвижимости в городе, он сдает ее в аренду.

Я ни в чем не нуждалась, принимая деньги как компенсацию за его равнодушие. За тот ядовитый бардак, который бушевал в моей голове. Измены, ругань родителей, уродливая семья, частью которой я была, – вот за что я принимала компенсацию. Молча и послушно, а потом этот огромный, трещащий по швам пузырь в моей голове лопнул, и я уехала.

Первые месяцы в Москве я жила у Ильи, своего старшего брата. Он переехал на три года раньше, как только получил свой диплом. И он тоже сбежал, потому что больше не мог оставаться частью этой семьи. Долго объяснять ему не пришлось, никто не поймет его лучше меня. Никто!

Моей первой работой был ресепшен московского фитнес-центра, потом – ресепшен пятизвездочного отеля. После этого примерно год я проработала в брендовом бутике одежды, столько же продавала украшения в ювелирном бутике. Моей последней работой была должность администратора выставочного центра, я уволилась две недели назад.

Пусть моя стабильность ненормальная, но я не ощущаю, будто меня душат. Я чувствую свободу, право выбора, чувствую саму себя. Моя съемная квартира оплачена на два месяца вперед. Мне этого достаточно, чтобы знать: я в состоянии себя обеспечить. Я могу о себе позаботиться. И я ни от кого не завишу. Это то, что я научилась делать. Мне хватает этого достижения, я научилась им пользоваться, распоряжаться. Я знаю, кто я такая…

– Че там старший? – интересуется Лёва делами Ильи.

– Все как всегда, – отвечаю я. – Он очень занят.

– Ну да. Жопа встала, место потеряла. Корпоративная этика.

Я улыбаюсь.

Мой брат занимает большую должность в одной IT-фирме, в отличие от меня, он карьерист.

Илья не был здесь уже восемь лет. Он общается с матерью по телефону и через фотографии, которые ей присылает. Брат закрыл за собой дверь, когда уходил из дома. Закрыл во всех смыслах.

Моя мать работает продавцом-консультантом в магазине косметики. Это первая работа в ее жизни, и я бы сказала, что она дается ей из рук вон плохо. По факту ее содержит Илья, и она принимает это как должное.

– Куда мы едем? – спрашиваю я Лёву.

Я успела наспех принять душ и кое-как реанимировать волосы после дня, проведенного в поезде, так что не готова к чему-то пафосному. Лёва меня успокаивает:

– Фирма клиента строит дома на заказ, пару дней назад открыли шоу-рум. Хочу посмотреть, че они там за такие бабки предлагают. Может, надо брать.

– Ты что, решил остепениться?

– Не-е-ет, – произносит он нараспев. – Я до тридцати не остепенюсь точно. Да и после не факт, – посмеивается Лёва. – Еще столько всего не сделано…

– Например?

– Тройничок…

– Заткнись… – смеюсь я.

Бросив на него взгляд, вижу глумливую ухмылку.

Тройничок – это не то, чем его можно удивить, здесь у меня стопроцентная уверенность.

Мы с Лёвой одногодки. Ему исполнилось двадцать шесть в июле, а мой день рождения – в конце месяца.

Лёва покидает центр, мы съезжаем на какое-то шоссе, где уже через десять минут я вижу большое офисное здание с фирменной вывеской. Это единственный объект на несколько километров вперед и назад, и прилегающая к нему территория действительно заставлена выставочными домами.

Найти то, что Лёва ищет, не сложно. Мы просто двигаемся вслед за другими посетителями по закатанным в ровный асфальт дорожкам. Он такой ровный, что после дождя на нем нет ни одной лужи.


У пары домов двери украшены надувными шарами, на входе нам дали буклеты.

Вопрос недвижимости имеет в моей жизни такое размытое значение, что я даже не понимаю, нравятся мне эти двухэтажные коробки или нет.

Мы заходим в самый большой дом, пропустив выходящих оттуда людей. Публики здесь не много, видимо, это не самое популярное развлечение для вечера пятницы.

Я рада тому, что хоумстейджеры не додумались добавить к обстановке запахи еды, иначе я бы вообще внутрь не зашла. К счастью, тут пахнет только пластиком и новой мебелью.

– Сгоняю сразу наверх, – говорит Лёва, покрутив головой.

Он поднимается по лестнице со стеклянными перилами, оставив меня одну в широком холле. Под ногами у меня мрамор – действительно, есть за что задирать цену.

Пройдясь по первому этажу, вижу набор классических дизайнерских приемов, которые сейчас лезут из каждого утюга. Я теряю интерес и не хочу курсировать по замкнутому пространству в компании неизвестных мне людей, поэтому решаю подождать Лёву на улице.

Пройдя вдоль стены по идеальному асфальту, прислоняюсь к ней спиной и скрещиваю на груди руки.

Солнце через полчаса сядет, но оно внезапно решает о себе напомнить, показавшись из-за туч.

Я роюсь в сумке – обычно я никогда не выкладываю из нее солнечные очки, но не сегодня. Напрочь забыла, куда их дела. Щурясь, прикладываю ко лбу ладонь, а потом вижу, как из дома на дорожку выходит мужчина.

На нем свободная летняя рубашка и брюки.

Средний рост, спортивная фигура. Плечи, бедра… четкий треугольник. Легкий бардак подстриженных кудрей, голос…

– Сейчас хорошо тебя слышу, говори… – произносит он в телефон, который приложил к уху.

Я будто лечу вниз на качелях, застыв у стены как тень.

Внутри все замерло, сердце не тикает, дыхания нет. Ни тогда, когда мужчина демонстрирует мне свой затылок, ни тогда, когда он поворачивается вокруг своей оси и наши глаза встречаются…


## Глава 3

Данияр Осадчий замолкает на полуслове, сводит брови. Его губы остаются чуть приоткрытыми, взгляд быстрым броском изучает всю картину целиком – меня.

Не только лицо, но и прилипшее к стене тело.

Я делала такой же бросок секунду назад, но ничего толком не зафиксировала, потому что в моей черепной коробке стало совершенно пусто. Эта пустота сохраняется и после того, как Осадчий, качнув головой, смотрит в сторону.

Я умудряюсь слышать мужской голос в его телефоне – все это время его собеседник что-то говорил.

Секунду мне кажется, что Данияр просто продолжит разговор. Почему нет?! Почему бы ему не сделать это – просто пойти дальше, туда, куда он шел?! Возможно, я бы тогда начала дышать и мозги бы включила.

Зафиксировала бы то, что увидела, – как сильно он изменился. Что у его красивого, противозаконно красивого мужского лица линии стали жестче. Между бровей углубилась складка. Не только от времени, а потому что он теперь кажется другим: взрослым, серьезным, принципиальным…

Я бы забрала эти открытия с собой. Завернула, укутала! И тоже пошла бы своей дорогой… или нет, не пошла бы… нет?!

Вопрос теряет актуальность, потому что Данияр не собирается продолжать разговор. Он слушает, трет пальцем лоб, снова слушает, а потом обрывает собеседника, тот плотный информационный поток, который долетает до меня неразборчивым бубнением:

– Я тебе перезвоню… перезвоню, да…

Он нажимает отбой. Снова резкий взмах головы, и Осадчий опять на меня смотрит.

Этот второй круг – другой. И у меня, и у него. Меня частично отпускает паралич, а Данияр еще раз окидывает меня взглядом и поднимает его к моему лицу.

Меня не воспоминания кружат. Не картинки, где мы целый день голые и просто трахаемся, не покидая его квартиры. Или бесчисленное количество совместных дней, ночей!

Мы были вместе два года, а потом я сбежала. Из дома сбежала, и от него тоже. От Осадчего. От его чувств, которые пугали меня до обморока. И от своих тоже…

Когда возвращаюсь в те дни, где мне двадцать, меня от самой себя коробит. Я не хочу ее видеть, ту себя. Я не хочу вспоминать те дни. Всю ту… безысходность…

Я жадно тянусь к настоящему, к тому, что вижу сейчас. Жадно! Глазами, мыслями.

Дан…

Слово вылетает из меня вместе с выдохом и улыбкой:

– Привет…

Я смотрю в его лицо, все еще не двигаясь, когда он отвечает:

– Привет…

Он сходит с дорожки в сторону. Я отделяюсь от стены и тоже перемещаюсь, сохраняя между нами это расстояние в два метра. Своим движением мы чертим по асфальту круг.

Данияр кладет телефон в карман брюк, следом засовывает в карманы руки – знакомые жесты, с которыми никаких изменений не произошло.

Он тоже щурится от солнца, но я вижу его глаза даже через этот прищур.

Осадчий не улыбается, и я тоже перестаю. Он смотрит на меня неподвижно, изучает…

Я подбираю слова. Гребаные слова!

Бьюсь в сумбуре мыслей, не зная, как прикоснуться к этой встрече. С чем к ней приблизиться. Не знаю сейчас, не знала и раньше. Когда возвращалась в этот город и снова убегала. Не знала, что предложить, и нужно ли это – приближаться к нему, когда ни черта не понимаешь…

Я пытаюсь найти подсказку на его лице, в его глазах, но он резко втягивает в себя воздух и так же резко смотрит мне за спину, будто услышал там что-то…

– Как поживаешь? – быстро спрашивает Осадчий.

– Я… хорошо, а ты? – выдаю я скороговоркой.

Я закончить почти не успеваю, слова тонут в громком топоте детских ног. Звонкий смех заставляет меня обернуться.

Мимо меня вихрем проносится ребенок.

Я делаю шаг в сторону, провожаю этот вихрь взглядом.

Данияр наклоняется и подхватывает ребенка на руки прямо на лету. Кудрявую девочку в белом платье с котами и в легких замшевых сапожках.

– Папа! – возбужденно взвизгивает она. – Я хочу шалик!

Маленькие руки обвивают шею Данияра. Доверчиво, привычно.

Сколько ей? Три? Три года? Четыре?

Я получаю такой пинок под дых, что не могу произнести ни слова.

Мои слова, кажется, и не нужны. Я здесь просто лишняя. Они поглощены друг другом.

– Это чужие шарики…

– Давай… поплосим…

– Не-а…

– Ну, давай…

Девочка забавно дует губы.

У меня в голове трафаретом отпечатались черты ее кукольного лица: линия пухлого подбородка, носа, бровей. Глубокий карий цвет глаз.

Его глаза. Его черты.

Шоколадные кудряшки, в которых болтается маленький розовый бантик…

Я встречаю взгляд Осадчего поверх этих кудряшек. Быстро реагирую на еще одну очередь шагов сзади. На этот раз, обернувшись, я вижу мужчину в возрасте, лицо которого отлично мне знакомо. Отец Данияра, Ильдар Осадчий, быстро идет по дорожке, пеняя:


– Дарина, я тебя накажу…

Его взгляд падает на мое лицо.

Я отвожу глаза, внезапно безмерно счастливая тем, что вслед за Осадчим-старшим из дома выходит Лёва…

От облегчения мне удается сдержать поднимающуюся по шее краску, но даже в таком дерьмовом состоянии я заставляю себя посмотреть на мужчину и сказать:

– Добрый день.

– Здравствуй… Диана… – растягивает слова отец Данияра.

Он изучает меня, и между его бровей тоже углубляется морщина, которую я приписываю эффекту неожиданности.

Я цепляюсь взглядом за лицо Лёвы, оно внезапно успокаивает!

– Привет, – Лёва тянет Данияру руку. – Теперь задумаешься, а нафиг двести пятьдесят квадратов, раз мы даже толпой разминулись…

– Зато не тесно… – говорит тот.

Я отступаю за спину кузена, позволяя ему быть центром внимания. Снова нахожу взглядом маленькое детское лицо.

Губы Данияра прижаты ко лбу дочери.

Мой взгляд от этой картинки отскакивает.

В поднятой Лёвой суете все сдвинулось с неподвижной точки, раскачалось.

– Ваше мнение? – мотает он головой в сторону дома.

– Дороговато… – резюмирует Ильдар Осадчий.

– Что-то как-то не очень… – произносит его сын. – А ты что думаешь? – обращается он к дочери.

– Не буду! – звучит ее капризный ответ невпопад.

– Ясно… – усмехается Данияр.

Они болтают еще минуту или две. Или три.

Прячась за спиной Лёвы, я не пытаюсь ухватить смысл, понимаю только, что с Осадчим он… общается. Общается чаще, чем раз в пять лет. Если бы я хотела знать это раньше, спросила бы давным-давно. Но я не спрашивала.

В последний раз я интересовалась судьбой Данияра Осадчего примерно четыре года назад, а потом запретила себе это делать. Боялась… знать…

И не зря.

– Ладно, труба зовет, – прощается Лёва. – Мы погнали. Рад был увидеть…

Я проскальзываю мимо мужчин, шагнув вперед и произнеся топорное и тихое «до свидания».

Мои кеды стучат по асфальту размеренно, я стараюсь не бежать. Не убегать. Но и не оборачиваюсь. Смотрю себе под ноги, на идеальный асфальт. К моим шагам присоединяются шаги Лёвы, когда он меня нагоняет.

Пахнет дождем.

Запрыгнув в салон машины, я быстро откидываю козырек и смотрю себе в глаза. На них только тушь. На мне вообще минимум косметики, яркая лишь помада.

«Я тебя люблю… – звучат в голове наполненные злостью и огнем слова, которые пугают меня, заставляют метаться. – Выходи за меня… давай поженимся…»

Лёва садится в машину, хлопает дверью.

Я смотрю на свое отражение в маленьком зеркале, спрашивая:

– Он женат?

Лёва откашливается. Поерзав по сиденью, глубоко вздыхает и говорит:

– Да.

## Глава 4

Мне до полусмерти хочется курить, но наш с Лёвой столик – на втором этаже ресторана, и спускаться на улицу до полусмерти НЕ хочется. Чтобы это сделать, придется пройти через зал второго этажа, а потом первого, затем проделать все это в обратном порядке, а в моем теле появилась тяжесть.

Я смотрю на дно своей чайной чашки, разглядываю руки. Чешу маленькую татушку на запястье – такой у меня появился рефлекс.

Это птичка. Просто птичка без особых опознавательных знаков. Мы с ней теперь лучшие подруги – она поглощает мой стресс через вот такие больные рефлексы.

Я начала курить с тех пор, как переехала в Москву, пока даже не знаю, хочу бросать или нет.

– И давно они женаты? – обращаюсь я к Лёве.

Он пьет кофе. Потягивает спокойно, но без веселья, потому что мое настроение укатилось совсем не в ту сторону. Лёва это видит, но не комментирует, а я просто чешу и чешу свою птичку.

– Пару лет, – отвечает он. – Плюс-минус…

Не знаю, насколько глубоко хочу погружаться в цифры. Зачем?! Но самые простые выводы сами сформировались и отложились где нужно: Дарине Осадчей три с небольшим, она родилась не в браке. Ее мать…

Я смотрю в окно, расцепив наконец-то руки.

Ее мать – Алина Толмацкая. Или Осадчая… об этом я решаю не спрашивать.

Почему это должно удивлять? Когда мы с Данияром… были вместе, она хотела Осадчего так, что зависала просто от звуков его голоса, заглядывала ему в рот. Больная.

Моя нетерпимость к этой особе до сих пор со мной. Я удивлена! Одного звука ее имени мне хватило, чтобы завестись даже спустя пять лет.

Это не она больная. Это я больная.

– Вы общаетесь? С… Даном… – спрашиваю я.

– Пересекаемся время от времени.

– Надеюсь, не по работе…

– Нет, – со смешком отвечает Лёва. – У него с законом проблем нет. У них сейчас новый бизнес. Автосалон они продали, купили склад на выезде, продают там сельхозтехнику. Дела, насколько я знаю, идут хорошо.

– Что еще ты знаешь?

– Спрашивай что хочешь. Я никому не скажу… – ласково заверяет Лёва.

– Мне, кажется, уже достаточно…

– Больше не наливать? – иронизирует он.

– Они… кхм… они… У них все нормально? – решаюсь я задать вопрос, который даже сформулировать не могу.

– Я не знаю, детка… – мягко говорит Лёва. – Кажется, да…

– Ясно… – я киваю, пряча от него глаза.

Я все же выхожу покурить, но сигарета только усиливает давление в груди. Не понимаю, почему оно вообще там скопилось, ведь я… хотела, чтобы Дан был счастлив. Я желала ему этого, как будто молитву читала. Когда дрожащими пальцами стирала его сообщения. Когда игнорировала его злость, гнев, его требования ответить на звонок.

На расстоянии делать это было проще. Проще чисто технически, и на один сотый процент проще морально!

Он взбесился, когда узнал, что я уехала. Он был так зол…

– Ф-ф-ф… – я выдыхаю, чувствуя, как щиплет в носу.

Я хотела дышать. Хотела найти себя.

Данияр Осадчий хотел семью. Детей.

Семья… она должна быть такой, как у Осадчих, – здоровой, любящей, а я…

Страх быть или… стать плохой матерью – он врос в меня до самых костей. Стать плохой женой. Создать дерьмовую семью.

Я тушу сигарету, не выкурив и половины. В горле и так слишком горько.

Лёва ждет меня – наш заказ принесли, но брат учтиво не приступает к еде. Мы делаем это вместе, я слушаю историю его недавних похождений и, как бы ни раздражала возникшая в горле теснота, умудряюсь улыбнуться.

Он побывал «в гостях» у девятнадцатилетней студентки и делится впечатлениями:

– Мое моральное здоровье подорвано. Я еле ноги унес, боялся, что она второй раунд захочет.

– Бедный…

– Это пиздец, я серьезно. Я не знал, что без мозга в голове можно жить. У нее еще и права водительские есть. И что самое страшное – машина.

– Как тебя к ней занесло?

– Ну… – чешет Лёва кончик носа. – Это долгая история…

Закусив губу, я чувствую минутное облегчение там, где так сильно давило, но голову заволокло воспоминаниями, от которых внутри все завязывается в узел.

Я так давно к ним не прикасалась, что успела забыть, каково это.

Все было прекрасно до этого вечера. Стабильно ненормально, ну и что?!

Первые два года я вообще в городе не показывалась.

Натыкаться на фото Данияра в социальных сетях было самобичеванием. Встречать его на фотографиях брата или общих знакомых было как получать удар в грудь. Я… поэтому от всех отписалась, все забросила…

– Не хочешь со мной расставаться? – выводит меня из транса вопрос Лёвы.

Я наконец-то замечаю, что машина стоит у подъезда моего дома, вижу капли дождя, стучащие по стеклу. Они редкие, но тяжелые и падают на стекло с громкими шлепками.


Отмерев, я отстегиваю ремень и говорю:

– Не мечтай…

Лёва издает смешок.

– Спокойной ночи, – говорит он мне.

– Пока… – отзываюсь я, выходя из машины.

В квартире тихо, свет в туалете освещает коридор. Я слышу негромкие звуки работающего телевизора, но решаю не заходить в комнату.

Моя мать не пьет уже… четыре года. Это произошло будто по щелчку. Теперь ее развлечение – это вязание. Она вяжет все время, если у нее свободны руки. В квартире полно разной вязаной дребедени – от игрушек до диванных подушек.

У нее случаются проблемы со сном, поэтому решаю не рисковать и не заглядывать в комнату. Случайно ее разбудить – значит услышать кучу претензий.

Я тихо закрываюсь в своей спальне и стою, прислонившись спиной к двери. В темноте. Одна. Бесшумно. А потом включаю свет и подхожу к шкафу, где в коробке хранится разный хлам, который некуда поставить.

Я роюсь в этом хламе, натыкаясь на знакомые предметы вроде подсвечника столетней давности, который когда-то мы с матерью привезли с отдыха в Египте.

Острый край фоторамки слегка поцарапал мне палец, но я тяну эту рамку со дна, создавая шум. Опустившись на пол, вглядываюсь в фотографию, с которой на меня смотрит моя двадцатилетняя версия. На мне желто-черное платье со шлейфом, а на Дане… белая рубашка и джинсы. Его губы касаются моего виска, руки обнимают за талию…

Мы красивые. Даже слишком. Возбужденные. Горящие.

Ком у меня в горле делает глаза влажными.

Я возвращаю фотографию в коробку, швырнув так, что слышен треск стекла, а потом тянусь за телефоном, чтобы купить на завтра билет на поезд.

## Глава 5

– Мне нужно было развестись с ним, еще когда вы были маленькими, – мать разговаривает даже не со мной, а с самой собой. – Он бы платил вам алименты, никуда бы не делся… и дом был бы наш…

Она гремит посудой – заполняет ею посудомойку, которая пока стоит в углу кухни, потому что в кухонном гарнитуре под нее изначально не было предусмотрено место. Но мать настаивала на посудомойке, и Илья оплатил ей эту покупку.

После развода мать восстановила общение со своей давней подругой, еще школьной. Я с ней не знакома, но очень многое из того, что периодически от матери слышу, в ее голову вложила эта женщина.

Я не вижу в этом проблемы, потому что в большинстве своем это просто самопсихоанализ, который матери необходим. Он безвредный для общества и… совершенно бесполезный теперь, когда ничего уже нельзя исправить.

Для меня, для Ильи, для нее самой.

Ее бубнеж может разве что разозлить меня, но эта злость не имеет никакого сравнения с той, что бушевала во мне когда-то. Когда наша семья еще была целой, когда я пыталась понять, норма это или нет – само ее существование.

Все мои претензии к матери схлынули, вся злость вдруг прошла. Просто к тому времени уже ничего не имело значения.

– Ты будешь завтракать?

– Нет…

Нет – это мой механический ответ почти на все ее вопросы. Я заметила это за собой давно и решила, что с этим нужно бороться. Из всех моих рефлексов это тот, от которого нужно избавиться, но в данную минуту я поглощена тем, что смотрю на дисплей своего телефона и кусаю изнутри щеку.

Я не смогла купить билет вчера вечером, их просто не было, а сегодня появилось свободное место, и вместо того, чтобы выкупить его, я непростительно медлю.

Знаю, еще минута – и билет у меня уведут, но мой занесенный над дисплеем палец не двигается.

Я не знаю, что это. Ответственность?! Перед матерью? Я приехала, я… Сбегаю каждый раз, и она каждый раз молча меня отпускает, будто смирилась с собственным чувством вины, и сегодня именно я чувствую себя безответственной, как никогда.

И не только это.

Еще я чувствую усталость, будто меня вчера избили. Ноют руки, ноги.

Я обновляю страницу, и «моего» билета уже нет.

Положив на стол телефон, я делаю прерывистый глубокий вдох и смотрю в окно. Погода отличная. Деревья во дворе уже местами пожелтели, яркое утреннее солнце подсвечивает кроны, на небе ни облачка.

Я знаю, что там холоднее, чем кажется, но я всегда любила эту свежесть.

Я хватаю со спинки стула свою толстовку, вставая.

– Пойду прогуляюсь, – говорю я матери.

– Не забудь взять ключи, я в два часа ухожу…

Толстовку я надеваю на ходу. Затолкнув ноги в кеды, беру с комода сумку и выхожу из квартиры.

Желающих прогуляться в субботу утром кот наплакал, от этого мне достается гораздо больше свежего воздуха. Я отправляюсь на центральные улицы города, где скапливается основная масса туристов, но, опять же, не в такую рань.

После стакана кофе на открытой террасе кафе мне под одеждой становится теплее. Я целый час бесцельно гуляю, игнорируя эту тянущую боль в руках и ногах. От нее я просто прячусь, глотая воздух большими ложками.

Почему я чувствую себя так, будто у меня внутри лопнул огромный нарыв?!

Я даже не понимала, что он там есть! Только вместо облегчения у меня будто заражение крови.

На глаза наворачиваются слезы, я не борюсь с ними, потому что все равно никто не узнает.

Зато, когда я делаю селфи на фоне хорошо известной любому местному жителю панорамы, мои глаза блестят и вид у меня даже чересчур здоровый и бодрый. Яркий. Мои щеки горят, волосы слегка разметал ветер, губы ярко-малиновые даже без помады.

Я отправляю фото Илье, точно зная, что сегодня брат не прочтет мое сообщение раньше одиннадцати утра. Он, скорее всего, спит.

Глядя на фото, я решаю, что… мои социальные сети спали слишком долго. Пять… лет…

Возможно, с упрямством и вызовом, правда, не знаю кому, но я это делаю – обновляю фотографию своего профиля и за то время, пока возвращаюсь домой, получаю отклик, на который даже не рассчитывала. В том числе от своего бывшего одногруппника, которого на фото в его профиле я не сразу узнала.

Он был жутким ботаником, худым и нескладным. Сейчас в его ленте фигурируют дорогие машины, роскошный отдых и самоуверенность, и он предлагает встретиться. Пообщаться.

Как ни странно, мне это интересно, весь сегодняшний день насквозь прошит ностальгией. В каждом грамме воздуха и в каждом пройденном мною километре, отчего ноги гудят.

Эти эмоции приглушают давление, которое поселилось у меня в горле и время от времени создает на глазах пелену.

Гребаное. Давление.

У Лёвы были свои планы на сегодня, и я этому рада. Перспектива пойти на ничего не значащую встречу привлекает меня гораздо больше.


Я соглашаюсь встретиться с Максом, одногруппником, но, даже имея планы на вечер, чемодан разбираю только наполовину.

## Глава 6

Глава 6


Макс явно набрал вес, но он все равно худой, тем не менее одежда на нем сидит нормально. Его самоуверенность в реальности на глаз совпадает с той, что он демонстрирует в интернете, сказать конкретнее я не могу, потому что, хоть и пришла, не в силах сосредоточиться.

– Вау, – говорит он. – Привет… Сто лет, сто зим…

– Привет… – Я кладу на край стола сумочку.

Макс двигает для меня стул – ухаживает.

На нем пиджак и джинсы. Я отвожу взгляд от жирной надписи GUCCI на его футболке, смотрю в лицо.

Я не помню за ним чего-то особенного в университете, в памяти всплывает лишь то, что он точно не был дураком. Придурком тоже не был, или я мало с ним общалась. Мы просто контактировали время от времени, в остальном существовали в параллельных реальностях.

Я ловлю взгляд в вырезе своего платья, когда Макс устраивается напротив.

Не думаю, что он может «почувствовать разницу» между тем, что было в моем вырезе пять лет назад, и сейчас. Сейчас у моей груди второй размер взамен той недоединице, которой наградила меня природа, и хоть сама я чувствую колоссальную разницу, окружающие – вряд ли.

В отличие от многих решений в моей жизни, намерение увеличить грудь было, наверное, самым осмысленным. Я просто терпеть не могла унылую плоскость у себя в лифчике, теперь чувствую себя полноценной! По крайней мере, физически, но эта удовлетворенность – бальзам на душу, так что она мне много чего компенсирует.

У Макса узкое худое лицо, он выглядит моложе своего возраста. Именно поэтому я вспоминаю, что он младше меня на год, но я не помню, чтобы раньше в его взгляде было столько наглости и… вседозволенности…

Он купил их вместе с брендовыми шмотками?

Я пытаюсь спрятать свой цинизм. Собираюсь быть приветливой, хотя мне это нахальное дерьмо и не нравится.

Он положил локоть на стол и подался ко мне всем телом. Столик круглый и маленький, мы близко. Плюсом в карму Максу идет то, что он не переборщил с парфюмом, у меня и так голова никакая…

– Давай сразу на берегу договоримся, – говорит Макс. – Я плачу и за тебя, и за себя. Я по старинке люблю.

– Это как?

Я откидываюсь на спинку стула, чтобы увеличить между нами расстояние. Скрещиваю на груди руки и забрасываю ногу на ногу.

– Это когда мужик – добытчик, а баба – красивая… – сообщает он.

Мне режет слух его грубость, тем более с озвученной установкой у меня непростые отношения, потому что она суть и основа моей собственной семьи! Основа, которую я не принимаю на клеточном уровне.

– Ну а я люблю, когда право за меня заплатить… мужик завоевал, – говорю я.

Макс криво усмехается.

– Это точно не ко мне, – говорит он. – У меня очередь из желающих. Только свистнуть.

– Я за тебя рада.

– Ага, – бросает он и, к моему удивлению, вдруг спрашивает: – Ну так че… Я за тебя заплачу? Можно?

Снова нахальство.

Эту манеру общения можно терпеть, по крайней мере, вытерпеть. Сильнее раздражает то, что Макс уделяет много внимания моему лицу – рассматривает не стесняясь, будто рассчитывает меня этим смутить, в ответ на что мне дико хочется поставить его на место.

Я довожу задержку с ответом до того, что даже у меня в голове начинает звучать барабанная дробь, а затем пожимаю плечом и говорю:

– Можно…

– Вот это да, – бросает он. – Я, по-моему, даже не дышал. Завоевывать – это, оказывается, адреналин. Меня так давно не подкидывало.

– Век живи, век учись.

– Не зря сегодня из дома вышел.

– Была мысль, что зря?

– Нет, – говорит Макс. – Ты даже лучше, чем на фотке. Отлично выглядишь.

От этого комплемента мне хочется поморщиться, тем не менее я отвечаю:

– Спасибо. Я придерживаюсь правильного питания.

На самом деле мое питание порой – хреновее не бывает, из трех килограммов, которые я успела набрать за пять лет, половина – это моя новая грудь.

Взгляд Макса поверх меню плавает по моему лицу все время, пока мы выбираем еду.

– И чем ты в Москве занимаешься? – интересуется мой одногруппник.

– Ищу себя. А ты чем занимаешься?

Я знала, что Макс не откажется поговорить о себе. Он делает это с удовольствием.

– Программирую, – отвечает Макс на мой вопрос. – Инвестирую.

– Удачно?

– Суперудачно. Не жалуюсь.

Теперь я понимаю, откуда вся эта наглость. Очевидно, он зарабатывает столько, чтобы в мозгах у него произошла полная перепрошивка. За окном у входа в ресторан припаркован «БМВ» – с виду самой последней серии. Даже с учетом того, что, кроме нас, здесь полно посетителей, я не сомневаюсь в том, чья это машина.

– Общаешься с кем-нибудь из… наших? – спрашиваю я.

– Нет. Я вообще три года на Бали прожил. Вернулся месяц назад.


– Скучно стало?

– Типа того. Как-то все однообразно. Мне быстро все надоедает.

– Три года – это разве быстро?

– Поначалу весело было, – поясняет Макс. – Телки, тусовки. Здесь тоже тусоваться можно, если бабла хватает. А ты? У тебя мужик есть?

Брошенный вскользь вопрос внутри цепляет меня крючком.

Вопрос моей личной жизни именно сегодня напоминает о себе слабостью в руках и ногах. Именно сегодня я думала об этом слишком много, чтобы суметь с разбега ответить.

Илья взял меня с собой на корпоративный Новый год прошлой зимой, там я познакомилась с его коллегой Никитой.

Мы видимся пару раз в месяц, иногда на свидания ходим, но в основном встречаемся у него дома. Быстро и… не напрягая друг друга. Я знаю, что у него есть другие девушки. Мне все равно. Но ирония в том, что через месяц Никита уезжает на Бали и предложил мне поехать с ним.

В качестве его девушки. Или женщины.

Он предложил отношения. Проводить вместе больше времени. Жить вместе.

Мне его предложение показалось заманчивым. С ним комфортно. Никита умный, воспитанный. Он легко смотрит на вещи. Легко смотрит на наши отношения. Как и я. Нам хорошо вместе. Даже отлично. Безопасно…

Я чешу свою тату-птичку.

Я не сказала ни «нет», ни «да».

Я уехала домой, чтобы… подумать.

– Все сложно? – слышу я вопрос с усмешкой.

– Да… – тихо отвечаю я, больше сама себе.

– Ну, тогда я тебя домой отвезу. Можно? – вздергивает Макс бровь.

Встряхнувшись, я смотрю на него и говорю:

– Я не люблю «БМВ», извини.

Мой ответ Макс принимает без особых эмоций.

Бонус в подарок за этот вечер – бесплатный ужин, который оказался вкусным. Я прощаюсь со своим одногруппником, как только он оплачивает счет, – просто сообщаю, что такси подъехало, и выхожу в сгустившиеся сумерки с ощущением накатывающей головной боли…

## Глава 7

Глава 7

Звонок от Лёвы вытаскивает меня из постели почти в десять утра.

Голос брата бодрый. Мне не тошно, просто я не была готова к такому потоку энергии, когда нажимала «ответить».

– Привет! – говорит Лёва. – Хочешь пострелять?

Упав обратно на подушку, я прикрываю глаза и спрашиваю:

– Что?

– Пострелять, – повторяет он.

– В кого?

Лёва смеется.

– Ты еще не проснулась, я понял. Надень что-нибудь потеплее. Заеду в одиннадцать.

Я проговариваю хриплое «ладно» и продолжаю спать еще минут десять, пока в голове прокручивается наш короткий разговор и до меня наконец-то доходит, чего Лёва от меня хотел.

Последнюю неделю еще до этой поездки я просыпалась в шесть и просто пялилась в потолок, возможно, поэтому сегодня даже в десять с трудом разлепляю глаза. Снежный ком моего недосыпа наконец-то ударил по голове, но, даже проснувшись, я лежу какое-то время и на этот раз пялюсь в стену…

Сегодня все ощущается пресным. Воздух, запахи, мысли. У меня действительно заражение крови. Сегодня по венам стелется безразличие ко всему, если бы не Лёва, наверное, я бы не выбралась из постели.

Я больше никуда не спешу, никуда не убегаю. Сегодня на все плевать.

Это долбаное опустошение.

И еще слезы на глазах.

Опять.

Я стираю со щеки мокрую дорожку и снова хватаю телефон. Смотрю на новую фотографию в своем профиле, листаю ленту. Сейчас даже сильнее, чем обычно, я боюсь увидеть в этой ленте лицо человека, из-за которого когда-то так масштабно порезала свои подписки.

Только из-за одного-единственного человека.

Спрятала свое прошлое от себя самой, потому что даже на расстоянии в тысячу километров его боялась. А когда невыносимо хотела к нему прикоснуться, когда открывала и закрывала окно переписки, не знала, что сказать.

Что я могу сказать или что хочу.

Боялась, что уже поздно. Что мы… теперь чужие…

Что наши жизни существуют в разных плоскостях, по-прежнему с разными… ценностями. Что я теперь другая, а он… теперь я знаю, что и он другой.

Взрослый, серьезный, принципиальный…

И у него есть семья.

Я вытираю повисшие на ресницах слезы. От них перед глазами все плывет.

Судя по тому, как тихо в квартире, мать ушла на работу. Я не слышала ее сборов. Я думаю о том, что было бы неплохо заглянуть в ее магазин – я ни разу этого не делала.

Я надеваю джинсы и толстовку. Волосы прячу под бейсболку.

Жду Лёву на скамейке перед подъездом, забравшись на нее с ногами. Обняв колени руками, бездумно наблюдаю за детской площадкой, где не так много людей.

Я никого из них не знаю, несмотря на то что практически выросла в этом дворе. В этой квартире, которая досталась матери в наследство от ее матери. Мы с Ильей жили у нее неделями, Лёва тоже бывал здесь частенько. Теперь все поменялось: соседи, деревья, даже скамейки.

Сегодня холоднее, чем вчера. Возникает идея вернуться за курткой, но Лёва въезжает во двор как раз в тот момент, когда меня посещает эта мысль. Еще я жалею о том, что не позавтракала. Из рациональных побуждений, а не потому, что желудок пустой. Мой аппетит пресный, и голод тоже пресный, но мне стоило поесть, ведь я даже не в курсе, куда мы едем.

– Это стрелковый клуб, – поясняет Лёва, когда я сажусь в машину. – Там есть ресторан, не переживай.

– У тебя новое хобби? – спрашиваю я.

– Да нет… это чисто побаловаться.

– Почему мужчины так любят оружие? – бормочу я, пристегиваясь.

– Я знаю и женщин, которые любят.

– Ты от них держишься подальше?

Смех Лёвы заглушает радио.

– Как ты догадалась?

Сложив под грудью руки и глубоко вдохнув, я спрашиваю:

– Долго нам ехать?

– Минут тридцать… – Лёва откидывает солнцезащитный козырек, закрываясь от слепящих лучей.

На нем свободный спортивный костюм и солнечные очки. Он пьет кофе из пластикового стакана, взяв его из подстаканника. Запах такой густой, что я им почти наелась.

Лёва все же смог меня раздразнить. Растолкать, расшевелить – на заправке я тоже беру себе кофе и грею о стакан ладони, пока возвращаюсь к машине. Лёва меня обгоняет – трусцой перебегает заправку и вставляет пистолет в бак, не тратя время на то, чтобы дождаться заправщика.

Мы едем еще минут десять, потом я вижу билборд с рекламой стрелкового клуба.

Лёва съезжает с трассы, следуя указателю, и через минуту мы упираемся в шлагбаум закрытой территории. Его поднимают почти сразу, пропускают нас на парковку, где всего пять или шесть машин.

Я не вдаюсь в подсчеты. Мне, как и вчера, сложно сосредоточиться на том, что меня окружает. Все, кроме выпитого кофе, пресное. Бодрит только ветер, который пробирается под толстовку и гонит мурашки по спине.


Я натягиваю на ладони рукава.

– Давай, пошли… – Лёва кладет руки мне на плечи и толкает вперед, чмокнув мою бейсболку на макушке. – У меня есть куртка в багажнике. Вернуться?

– Не надо… погреюсь. Ты сказал, там есть ресторан…

– Да. Ну ты хоть пальни пару раз для приличия, потом пойдешь греться.

Я изучаю полигоны, мимо которых мы проходим. Они окружены стенами из покрышек, все здесь настоящее, не игрушечное. Звуки выстрелов тоже.

Я никогда в жизни не держала в руках пистолет. Встряхнувшись, я пытаюсь пустить в себя эмоции, которые эта холодная тяжесть в ладони вызывает, но мои мозги в таком плотном коконе, что за него ничто не может пробиться. Только уверенное напутствие инструктора:

– Оружие является источником повышенной опасности, поэтому все манипуляции с ним проводятся по командам… Первая команда – зарядить…

Он помогает мне правильно встать, рассказывает, как держать руки. Они устают даже раньше, чем я успеваю сделать первый выстрел. Наушники, которые мне выдали, заглушают звук, но я все равно дергаюсь. И спускаю магазин, кажется, за секунду, в каждый выстрел вкладывая свою… злость…

До тех пор, пока выстрелы не сменяются холостыми щелчками. Только тогда я останавливаюсь, опомнившись.

– Еще? – спрашивает у меня инструктор.

Я киваю, уже благодарная Лёве за то, что он вытащил меня из постели.

Что я могу вот так, сжав зубы, палить по мишеням, испытывать азарт, который все же пробился через кокон. Что на пять минут мои мысли… все мои мысли… наконец-то заткнулись.

«Нет» я говорю только тогда, когда пальцы совсем перестают меня слушаться.

Лёва делает свои выстрелы, приняв гораздо более уверенную стойку, и, в отличие от моих, его мишени слетают одна за другой.

Я трясу руками и пытаюсь размять одеревеневшие пальцы.

Осматриваюсь, понимая, что физический ресурс для этого развлечения у меня сегодня исчерпан.

Здесь хватает посетителей. Помимо полигонов, тут есть парковые дорожки и зеленый газон. Я вижу крышу ресторана. Показываю Лёве, что буду ждать его там.

Я успела согреться, но это ненадолго – слишком сильный сегодня ветер. Он подгоняет меня в спину, я быстро поднимаюсь на крыльцо и дергаю на себя тяжелую стеклянную дверь. На меня сразу с порога смотрит лосиная голова, прибитая к стене.

Пройдя вглубь, я снимаю с головы бейсболку и трясу собранными в жгут волосами, которые из-под нее вывалились. В зале трехметровый потолок и окна в пол. Здесь светло, тихо и почти никого, лишь компания мужчин за большим столом, среди которых я вижу точеное лицо Осадчего…

## Глава 8

Глава 8


Я смотрю на него, даже понимая, что делать этого не стоит – смотреть через весь зал, смотреть, когда он это видит. Выворачивать шею. Неприлично демонстрировать интерес, но я просто не могу заставить себя отвести взгляд.

По крайней мере, не в ту же минуту. Это механическая реакция. Боже. Я пять лет его не видела. Я буду смотреть на него, даже если за это меня посадят в тюрьму…

– Хотите присесть? – обращается ко мне администратор.

Я смотрю на нее, не поняв вопроса. Не услышав. Я хочу обернуться. Еще раз. Оборачиваюсь.

Данияр смотрит на меня, ему для этого оборачиваться не нужно – он сидит лицом к залу.

На нем спортивная ветровка с капюшоном, на щеках густая щетина. Выражение его лица я бы назвала сосредоточенным. Он теперь всегда такой?!

Только не со своей дочерью. С ней он… любящий… И с женой, возможно, тоже.

Я тру кулаком грудь. В том месте, где саднит.

– Да… – смотрю я на девушку. – Да… вон там… – указываю на маленький столик рядом с барной стойкой.

Я занимаю его. Листаю меню. Умудряюсь даже выбор сделать, хотя читаю названия блюд так, будто они написаны на китайском. Повторив мой заказ, официант уходит, я же достаю из сумки сигареты и отправляюсь на крыльцо.

Меня потряхивает.

Частично от ветра, частично от понимания, что я жду. Что мое перемещение – это приглашение. Что я волнуюсь, что хочу пообщаться с Данияром Осадчим до обморока…

Увидеть его лицо, каждую мелочь. Он ослепительно хорошо выглядит, я никогда и не сомневалась, но те возрастные изменения, которые я заметила на его лице в нашу последнюю встречу, зацепили меня, захватили…

Я пячусь к краю веранды. Она узкая и короткая. Узкая для двоих…

Ведь Данияр выходит из стеклянных дверей, и на крыльце нас уже двое.

Как и в первый раз, я не знаю, что сказать.

Я смотрю на жесткую линию его рта. Он не улыбается. Такой серьезный…

В горле першит.

Его глаза цвета темного шоколада сейчас очень яркие. От суровой глубины, которую в них вижу, у меня слабеют колени.

Дан пристально меня изучает. Лицо. Глаза, губы. Смотрит на сигарету в моих руках.

– Так как поживаешь? – спрашивает Осадчий, будто мы просто продолжаем прерванный два дня назад диалог.

– Я… приехала навестить маму. Я редко здесь бываю… Не ожидала тебя увидеть…

Он слушает мои сбивчивые слова, подходя к стене и опираясь о нее плечом. Скрещивает на груди руки.

– Меня Лёва сюда привез… я не знала, что ты здесь бываешь…

– Каждое воскресенье, – говорит Осадчий. – Как и Лёва.

– Он не говорил…

– А это важно?

С моей сигареты падает пепел. Я тушу ее, избавляюсь от окурка. Снова смотрю на Данияра, натягивая на руки толстовку.

– Да. Важно, да… – лепечу я. – Я рада тебя видеть…

Господи, как глупо это звучит! Как глупо, глупо, глупо…

Осадчий спокоен. Это я натянута как струна. Это я смотрю на него, чувствуя, как в каждой клетке колотится пульс.

– Чем занимаешься в Москве? – интересуется Данияр.

– Пробую себя… В разных направлениях. Я поняла, что мне нравится работать с чем-то красивым… Я продавала ювелирные украшения… Мне это понравилось…

– Тогда почему в прошедшем времени?

– Я не люблю долго сидеть на одном месте. Начинаю… лениться. И еще мне нравятся собеседования. Они меня держат в тонусе… Новые люди, новые обязанности. Я меняю работу раз в год. Ужасно звучит, да?

– Не ужасно, – пожимает Осадчий плечом. – Но я бы не взял тебя на работу. Ты не очень надежный работник, судя по всему.

– Как скучно… – Я шутливо кривлю лицо.

– Да. Зато логично.

– Мы с разных планет.

Он смотрит на меня так, что в животе закручивается узел.

Каждый его взгляд – как царапина на коже, а я… Своим взглядом я его мысленно ласкаю. Каждую черту лица. Твердые углы спрятанного под одеждой тела…

У него нет обручального кольца. Он забыл его надеть?!

Со стыдом я позволяю себе вопрос:

– А у тебя… Все хорошо?

– Все отлично, – произносит Данияр.

Кивнув, я смотрю на его кроссовки.

Он уперся носком одной ноги в пол. Я скольжу взглядом по его бедрам в синих джинсах. Отвожу глаза…

Меня колбасит, поэтому просто бездумно заполняю возможную паузу:

– Я даже не знаю, как буду держать ложку. У меня руки отсохли. Мне дали самый тяжелый пистолет? Пальцы не слушаются…

– Смотря какой тебе дали.

– Я, естественно, не знаю.

– Самый тяжелый у них весит примерно один килограмм триста граммов вместе с магазином.


– Буду знать. Но, скорее всего, уже забыла.

– Правильно. Информация бесполезная.

– А тебе она зачем?

– Хороший вопрос.

Закусив губу, я смотрю Осадчему в лицо и улыбаюсь. Он не собирается меня поддерживать. Своим взглядом Дан лишь туже затягивает гребаный узел. Узел, которым стянуло мой живот.

Но что хуже этого – из дверей начинают выходить люди. Мужчины покидают ресторан. Маленькая толпа, их пятеро. Знакомо-незнакомые лица. Я помню имена, и лица помню, но не все. Кого-то я вижу впервые – круг общения Дана тоже не стоял на месте.

И я просто в панике, потому что не хочу, чтобы эта встреча заканчивалась. Наша с Осадчим.

Мне было мало.

Мое сердце разгоняется, я роняю вдоль тела руки, понимая, что секунды уплывают. Что сейчас Данияр уйдет…

– При-и-ве… – произносит возникший рядом с нами брат Данияра, Платон.

Он говорит это до того, как меня узнает. На автопилоте, а потом замолкает на полуслове, слегка выгнув брови.

Его взгляд впивается в мое лицо.

Пять лет назад из-за меня они с Даном чуть не подрались. Платон всегда терпеть меня не мог, потому что даже на секунду я не позволяла себе быть удобной. Ни для кого. Даже для… Данияра…

Я смотрю на него, начиная быстрее дышать. Выжимаю улыбку.

Мужчины выходят на дорожку. Платон идет за ними, обернувшись через плечо. Данияр отталкивается от стены, выпрямляется.

На этот раз я не знаю, что говорить. Любые слова – не те! Твою мать…

– У тебя очень красивая дочь… – выпаливаю я.

– Спасибо.

– Ну, пока…

Теперь мои пальцы скрутило не от пережитой нагрузки, а от потребности что-то сделать, но я не знаю что.

Я смотрю на выступающий над горловиной футболки кадык Данияра. Осадчий застегивает ветровку, одергивает ее. Он молчит. Я поднимаю на него глаза. Крылья его носа вздрагивают.

– Передай матери привет, – говорит Данияр.

Вспыхнувшая на моих губах улыбка – настоящая.

– Она будет очень рада, – говорю я быстро.

– Пока…

Он двигается к ступенькам. Я отворачиваюсь, чтобы не смотреть ему вслед.

## Глава 9

Глава 9

«Как время проводишь?»

Это сообщение от Никиты я принимаю, когда, нагруженная небольшим пакетом, выхожу из магазина косметики. В дверях оборачиваюсь, чтобы посмотреть на мать и, возможно, махнуть ей рукой, но ее уже увлек за собой другой покупатель.

Все несколько лучше, чем я представляла: она ориентируется здесь уверенно, да и работу делает так же. Раздражительность, с которой я регулярно сталкиваюсь, деля с матерью жилое пространство, здесь, на работе, превращается у нее в энергичность.

Мать хорошо выглядит, и я отлично знаю, что у нее бывают мужчины.

Она меняет их как перчатки. Словно с цепи сорвалась и наверстывает упущенное за все проведенные с отцом годы.

Это та сторона ее жизни, о которой я не хочу ничего знать. Мне хватает того, что я слышу от нее мимоходом, – циничные вещи, которые отношения между мужчиной и женщиной просто уродуют. По ее мнению, в них заведомо присутствует неверность, ложь, корыстный умысел или любой другой. Я злюсь, слушая это, оттого и хочу всегда бежать подальше.

Утром я видела реакцию Никиты на серию фотографий, которыми пополнила свой профиль. Осенняя листва, улицы, мое лицо или части моего тела.

Я подошла с фантазией.

Два дня я занимаюсь тем, что гуляю по городу в компании самоучителя по английскому. У меня аудиоуроков – на пятнадцать часов, так что есть возможность исходить город вдоль и поперек.

Я хожу, двигаюсь, пытаясь вернуть себя в реальность. В свою реальную жизнь – она не здесь. Она за тысячу километров отсюда, напоминает о себе сообщением, которое зависло у меня на экране.

Напоминает о том, что мне предложили отношения. Предложили превратить секс два раза в месяц в нечто большее. В честные и… взвешенные отношения…

Я отправляю Никите фото рожка с мороженым, которое в данную минуту ем.

«Неплохо, – печатаю я. – А ты? Решил вопрос с машиной?»

Когда я уезжала, его машину кто-то ударил на парковке. С учетом того, что она была выставлена на продажу, дело сильно усложнилось. Никите придется продать ее дешевле, на ремонт нет времени из-за отъезда.

«Еще скинул цену, вот и все решение. Ее уже забрали. Ладно, пофиг. Я немного закрутился. Я, собственно… думал о тебе. Я скучаю», – Никита добавляет скобку, обозначая улыбку.

Он употребляет слово на букву «С» впервые. Я реагирую. Короткой улыбкой, пусть и зажатой. Мгновенным желанием заглянуть в себя, чтобы воскресить в памяти его лицо, и память на этот вызов реагирует отлично.

Никита – голубоглазый, умный и очень подвижный. Он хоть и не меняет работу в режиме нон-стоп, но много путешествует, а теперь решил сменить страну.

Мне нравится его подвижность!

Он предложил мне не Бали. Он предложил отношения.

Я знаю, что ответила бы ему в реальной жизни. Просто, не задумываясь. Потому что это было бы правдой. Я пишу это сейчас, но это просто слова.

«Я тоже».

И я тоже добавляю скобку. Все это волнительно. Это впервые между нами. И мне стало бы на все плевать, если бы… реальная жизнь Данияра Осадчего оказалась другой…

Если бы в ней не было той маленькой кудрявой девочки и жены.

Если бы он захотел… встретиться… я бы сказала ему «да». Господи, я бы сказала «да, да, да!» Потому что в тот момент, когда увидела его снова, обо всем на свете забыла, даже о том, почему все эти годы держалась подальше.

Потому что не знала, что ему предложить. Потому что наши жизни существуют в разных плоскостях, по-прежнему с разными ценностями. Потому что нам больше не двадцать!

Дан не предложит мне встретиться, потому что он женат.

Все циничные представления моей матери об отношениях между мужчиной и женщиной разбиваются как минимум об одного человека.

Осадчий никогда не станет изменять.

Решение держаться от него подальше вылилось в предостережение Лёве. Я велела… я потребовала у брата впредь предупреждать о том, куда мы едем и кого можем там встретить. Это важно. Важно, и еще как!

Я хочу держаться от Данияра подальше.

И я устала сдавать билеты, так что перестала загадывать день, в который соберу наконец-то чемодан.

На самом деле я слишком вялая для того, чтобы принимать хоть какие-то решения, не говоря уже о том, чтобы ответить Никите. Нет, не на использованное им слово на букву «С», а на его предложение.

Единственное, чего мне хочется, – это гулять по городу без цели. Ведь за этим я сюда приехала – погостить!

«Тогда у нас все вроде как ок, – пишет Никита. – Движемся в правильном направлении, да?»

«Только давай притормаживать на поворотах», – отвечаю я.

«Я осторожный, ты же знаешь, – он снова добавляет скобки. – Пиши, когда будет скучно. И просто так тоже. И… жду, когда ты вернешься».

Я отправляю ему сердечко.

Мои умные часы рисуют сумасшедшую физическую активность, именно поэтому я падаю на кровать без задних ног. Так же было и вчера. Сегодня я поднялась в семь и начала сначала – снова отправляюсь в город, запустив прослушанные пятнадцать часов самоучителя по второму кругу.


Я игнорирую сообщение от Макса, одногруппника, просто не читаю. Он настойчив, но мне не привыкать быть сукой.

Я взяла покупку продуктов для нас с матерью на себя – прежде всего, хочу питаться чем-то относительно привычным. Кто бы мог подумать, что моим собственным хобби станет кулинария. Я посещала курсы. Хоть и не прошла их до конца, научилась готовить. Это было после того, как мне осточертели яйца, полуфабрикаты и ресторанная еда, которой питался Илья.

Кажется, у нас с Никитой появилась новая традиция, потому что в десять вечера он присылает мне «спокойной ночи». Я читаю его сообщение, лежа одна в кромешной темноте.

## Глава 10

Глава 10


«Держись подальше от Данияра. Он женат, у него ребенок. Случайные связи его давно не интересуют. Если у тебя есть хоть какое-то самоуважение, оставь его в покое».


Я делаю третий круг по строчкам этого сообщения, упавшего мне в личку. Сначала пытаясь вникнуть в суть, потом пытаясь остановить ударившую в голову кровь.

Запнувшись на пороге кофейни, я вынуждаю выходящего следом посетителя в меня врезаться.

Отскочив в сторону, становлюсь посреди улицы и проваливаюсь в профиль отправителя. У него ограниченный доступ, но фотографии в маленьком кружочке мне достаточно, чтобы, даже не читая никнейм, понимать: мне написала Алина… Осадчая.

– Пошла ты… – произношу я вслух, даже не отдавая себе в этом отчета.

На фото два лица – ее и их с Данияром дочери. Щека к щеке. Улыбки. Счастливые. Глядя на маленькие детские черты, я чувствую настоящий чертов восторг, потому что снова эти черты узнаю.

Узнаю Осадчего в его ребенке.

И возможно, впервые в жизни мне приходит простейшее осознание, для чего вообще нужны дети. Как минимум для продолжения себя или… любимого человека.

Задуматься об этом глубже мешает красная тряпка, мелькнувшая у меня перед глазами. Кончики ушей загораются от вспышки гнева, от возмущения на беспочвенные обвинения, от того, что она вообще посмела мне написать!

Она изменилась. Сменила длину волос, цвет стал темнее или это фильтр. Но на ее лице больше косметики, при этом эффект очень сдержанный. Она выглядит повзрослевшей, серьезной и уверенной в себе. Уверенность и раньше была, сейчас будто дозрела.

Все так же стоя посреди улицы, я в калейдоскопе оцениваю все случившееся со мной за последние дни. Включая первую и вторую встречу с Данияром, у которых были свидетели – его отец и Платон. Тот факт, что мои социальные сети ожили и полны панорам родного города, будто я… вернулась. Пусть все это просто иллюзия, так оно и выглядит, и я со стыдом признаю, что создала эту иллюзию намеренно. Не для Алины, разумеется. Не для знакомых. Для одного-единственного человека. Теперь уже можно это признать. Но об этом, кроме меня, никто не знает, даже он.

Я завязала в узел собственные чувства, позволив им предварительно избить себя и высосать всю энергию, и все ради того, чтобы к Осадчему не приближаться. И я лучше сдохну, чем стану объяснять это гребаной Алине Толмацкой!

Я стираю ее сообщение, не собираясь ничего на него отвечать. Мне это доставляет удовольствие – даже через пять лет дать понять, что тратить на нее слова я по-прежнему не считаю нужным.

Мне не нужны ее советы для понимания, что такое хорошо и что такое плохо. Но и от того, чтобы снова прятаться, все внутри поднимается на дыбы.

Это и мой город тоже!

Дома, улицы, воздух, территория.

Я имею право здесь быть, жить, посещать любые места, какие захочу, и мне не нужно на это ничье разрешение.

Я вышагиваю по комнате в пропитанной потом одежде, потому что последние четыре километра до дома бежала, решив, что мне нужно хорошенько спустить пар.

Понимание, что, пока я барахталась в своих проблемах, мое имя, возможно, пропустили через мясорубку, внезапно злит.

После душа я все еще киплю, и я уже знаю, что сделаю.

Я не собираюсь это проглатывать, но, как и час назад, вступать с Толмацкой в диалог для меня нечто запредельное.

Мое решение импульсивное.

Оно заставляет кровь сначала прилить к лицу, а потом схлынуть.

Это импульсивно, но, как бы то ни было, у этого импульса есть одно весомое основание: единственный телефонный номер, который я знаю наизусть, который храню в своей голове, как код от сейфа, принадлежит Данияру Осадчему.

Когда-то он заставил выучить его на случай какого-нибудь форс-мажора, если мне срочно нужно будет позвонить, но у меня не окажется при себе телефона. Поэтому, даже стирая его номер из памяти своей телефонной книжки, я знала: это просто самообман.

Его номер всегда хранился у меня в голове.

Возможно, под сомнением одна цифра, но я быстро собираю пазл в правильную картинку.

Кусаю потрескавшиеся от ветра губы, заставляя их кровить.

«Ты не мог бы успокоить свою жену и сообщить ей, что я тебя не преследую? Это Диана», – набираю я сообщение.

Я хватаюсь за фен, понятия не имея, сколько времени придется ждать ответа и поступит ли он вообще: возможно, я все же ошиблась номером, или Дан давно его сменил, но я не думаю. Бизнес его семьи, в котором Данияр с девятнадцати лет так или иначе крутится, такое вряд ли позволил бы.

Слишком много связей, контактов, контрактов.

Это я сменила номер.

Я отворачиваюсь от зеркала, не желая видеть свое отражение.

Я знаю: после всего, что я сделала, менять номер было ни к чему. Это было слишком, ведь к тому времени, как я это сделала, от Осадчего не приходило больше никаких вестей. И даже звонков, когда он оказывался пьян, больше не было…

Он звонил мне в таком состоянии всего два раза. Не знаю, помнил ли хоть что-нибудь после этого…


Мой телефон пищит от входящего сообщения. Смахнув блокировку, я читаю:

«О чем ты?»

## Глава 11

Глава 11


Секунду я принимаю тот факт, что попала по адресу.

Возможно, мне НЕ стоило подписываться, чтобы проверить, от скольких женщин Осадчий может получить подобное сообщение?

Цинизм матери все же попал в мою кровь, но там так шипит сейчас, что любая отрава выпарится.

Я не сомневаюсь только в одном: эта переписка останется между нами. Я просто это знаю. Шестым чувством. Во мне твердая уверенность, что происходящее сейчас – это наше с ним. Если бы я знала, что будет иначе, меня бы здесь уже не было. В этом городе…

Я не в состоянии вернуться к своей реальной жизни, потому что не могу сдвинуться с гребаного места!

«Твоя жена написала мне. Она считает, что я тебя преследую», – печатаю я.

«Такую херню сложно представить, да?» – отвечает мне Данияр.

Я смотрю на сообщение, обожженная этой иронией.

В самом деле. У нас было все точно наоборот. Это он меня преследовал. Сводил с ума. Убивал! Каждая буква жжется.

«Я не хотела портить тебе жизнь, поэтому не появлялась», – пишу я правду.

«Сейчас ты что делаешь? Чего хочешь?» – спрашивает у меня Осадчий.

Чтобы твоя жена оставила меня в покое…

Чтобы мое имя не прокручивали через мясорубку…

Хотела узнать, ответишь ли ты мне…

Я малодушная дрянь. Именно последнего я хотела, но, сглотнув, я печатаю:

«Сейчас я хочу того же».

Не хочу портить тебе жизнь. Не хочу создавать проблемы. Не хочу… навязывать свое внимание. Свои мысли…

«Это все?» – спрашивает Данияр.

За его словами, за этими буквами, которые кусаются, я забыла свою злость! Словно теперь мне нужно понести ответственность за то, что я позволила себе обратиться к нему напрямую!

Он слишком настоящий даже вот так, «на проводе», чтобы я могла играть. Флиртовать. Строить из себя идиотку.

Я вдыхаю ртом, прежде чем написать:

«Да».

***

Данияр


– Дарина, шапку…

– Не хочу…

– Надевай… я кому говорю…

– Не буду!

Я смотрю на экран телефона, повернувшись к визгам Даринки боком. Они как фон – привычное дело, даже на высоких частотах. Сейчас я слышу их одним ухом, мое внимание – в телефоне, приковано к дисплею.

– Данияр!

Дернув головой, я убираю руку со стены и смотрю на мать.

Ее брови заламываются. Она смотрит мне в лицо, пока я резко убираю телефон в карман.

– Что такое? – спрашивает мама. – Ты чего такой?..

– Все нормально. Дарина, – обращаюсь к дочери. – Шапку.

Звучит грубо, так вышло непроизвольно. На мать не смотрю.

– Не буду…

– Ладно, иди сюда… – протягиваю к Дарине руки.

Она топает, волоча по полу на шнурке свою плюшевую собаку. Это взамен настоящей. У меня пока нет времени по утрам на собаку, у Алины – тоже.

Я подхватываю Даринку на руки, разворачиваюсь к двери.

– И что это такое? – возмущается мама. – Это баловство, Данияр. Ты ее разбаловал, через год вообще с ней не сладишь! Пусть наденет шапку, на улице похолодало!

– Не буду!

– Тсс-с… – велю я. – Помолчи.

– Не буду!

– Не понял.

Я останавливаюсь, глядя на дочь вопросительно. Строго смотрю – я прекрасно знаю, когда у нее тормоза слетают и когда это становится недопустимо.

Дарина дуется, поджимает подбородок. Сейчас будут слезы. Когда я на нее наезжаю, когда мы в ссоре – это всегда хорошо ее остужает. Сейчас я даже перегнул, потому что не контролирую ни тон голоса, ни громкость.

– Я не хочу шапку… – выдавливает Дарина со слезами.

Хер с ней, с шапкой.

Я усаживаю дочь в кресло за своим водительским сиденьем.

– Давай… – протягиваю матери руку, прося ту самую шапку.

Кладу ее в карман, захлопывая дверь.

– Потом наденем.

Мать хватает меня за локоть. Водительскую дверь открыть не успеваю, разворачиваюсь.

– Иди в дом, простудишься, – пеняю я. – Заставить тебя шапку надеть?

Она кутается в тонкий свитер поверх домашнего костюма. Смотрит так, будто у меня рога выросли или, не знаю, вторая башка. Я не выдерживаю.

– Мать, что? – спрашиваю, скрывая раздражение.

Она дрожит – сегодня ночью действительно температура упала.

– Отец сказал, вы встретили Диану Леденёву…


Б-ля-я-я-ядь…

– Встретили.

– Данияр…

Она кладет ладонь мне на локоть. На ту руку, которую я вскинул, чтобы открыть себе дверь машины. Касание не легкое, а настойчивое. Меня тормозят, причем жестко. Мое имя прозвучало так же.

Моя реакция – терпение.

– Не злись, – говорит мама. – Я просто хочу тебе сказать – береги свою семью. У тебя такая замечательная семья. Алина… у тебя замечательная жена. Не делай глупостей, сынок…

У меня стиснуты зубы, потому что разговор этот из себя выводит. Но я улыбаюсь.

– Не буду, – говорю ровно.

Ответ достаточно однозначный, чтобы любой другой вопрос между нами закрыть, но сейчас это не срабатывает. Получив мой ответ, мать считает нужным продолжить:

– Пожалуйста, думай о дочери. О своей семье. Это твоя крепость, ты ее сам построил, кирпичик за кирпичиком. Разрушить все легко, а вот собрать потом – нет…

– Я тебя понял…

– Сынок…

Сжав ее плечи, отодвигаю в сторону.

– Я. Тебя. Понял.

Не ору ведь, но она смотрит на меня в ужасе.

– Отойди, – прошу мягче.

Открываю дверь и сажусь в салон.

Даринка надуто сопит сзади, я еду, не включив ее любимую музыку. Дочь думает, что так я ее наказываю, на самом деле я просто забыл. Куда еду – забыл тоже. Как раз на минуту, за которую доезжаю до выезда на шоссе, чтобы успеть выбрать полосу.

Я должен отдать ее Алине, они поедут к логопеду. Скорее всего, поэтому в моем кармане и вибрирует телефон – Алина хочет уточнить, где мы есть, но ответить на звонок я пока не в состоянии.

– У тебя… звонит…

– У меня руки заняты.

– Можно… я тебя поцелую?

– Я за рулем.

– Я тебя люблю…

Проведя по волосам рукой, я делаю шумный выдох и отвечаю:

– И я тебя люблю.

Быть со мной в ссоре для дочери стресс. Я стараюсь до такого не доводить, но иногда по-другому никак. «Двести шестьсот», – так она обозначает свой рост, на самом деле у нее девяносто три сантиметра, и у этой малявки наступательный характер.

Она не была запланированным ребенком.

Дело в том, что я слишком долго встречался… с девушкой, которая к контрацепции относилась параноидально. Параноидально боялась забеременеть, а я… я до ебнутой паранойи хотел, чтобы это случилось. Случайно или как-то еще, был на все готов.

Этого не случилось.

– Хосю песню…

Продолжая сжимать зубы, ударяю пальцем по дисплею и включаю музыку.

Я привык к тому, что если девушка обозначила – она предохраняется, то это сомнению не подлежит. Даринка появилась на свет, потому что ее мать не выпила таблетку. Ну или что-то в этом духе. Я не уточнял, мне было все равно, как именно это произошло.

Мне тогда… на многие вещи было класть…

## Глава 12

Глава 12

Данияр

Я не помню, когда точно общение у нас с Алиной перетекло в секс. Я не ставил зарубок, дней тем более не считал. Это просто произошло. Без обязательств, без каких-то условий – я в тот момент обязательств для себя неприемлил. Никаких и ни перед кем. Я… любил девушку, с которой уже почти год не общался…

Я волновался, переживал, зубы собственные крошил от этих вещей. Злился и… ждал.

Я думал, эта девушка без меня не сможет.

Я тогда в командировках пропадал вместе с отцом. И я знал, что, когда меня нет в городе, она скучает. Я это чувствовал. Что без меня она прячется в своем доме и думает. Думает. Я хотел знать, о чем. Я боялся того, что творится в ее голове! Я надеялся, что эта девушка без меня не сможет, но она смогла…

Я злился, да.

С тех пор, как увидел повзрослевшую Диану Леденёву на какой-то тусовке, и до того момента, как она от меня сбежала, прошло два года. Два года мы были вместе, и не было ни одного дня, который я бы не хотел с ней повторить. Любой. Я в любой день с ней вернулся бы. Во все, кроме последнего. Его просто на хер.

Я был трудный в тот период. Для семьи, для друзей. Я не общался ни с кем почти, после бестолковых кутежей и пробухов нырнул в семейный бизнес, тем более отцу нужна была помощь. Платон, как правило, самостоятельные решения опасается принимать, так что половину обязанностей снял с отца я.

Алина… Я ближе вытянутой руки с ней никогда не общался.

Я знал что-то такое, что-то вроде – она ко мне неравнодушна, это заставляло соблюдать дистанцию и в то время, когда у меня была девушка, и после, когда она меня бросила. После последнего чужие симпатии и чувства меня не интересовали никак, я бы не смог ответить ни при каком раскладе. Ни через год, ни через два. Но так вышло, что мы с Алиной вместе ушли с общей тусовки, она меня подбросила до дома.

Я тогда более-менее выровнялся, но в целом мало чем, кроме работы, интересовался. Мало чего хотел. Мне в тот момент стало понятно, что я не получу звонка, которого так ждал. Ни через гребаный год. Ни после того, как Диана сменила номер телефона. Это вывело меня из себя даже больше всего остального.

Я не то чтобы мало чего хотел, я не хотел ни хрена.

Кажется, тогда и было дерьмовее всего.

Алина хотела подняться в мою квартиру. Я предупредил, что отношения меня не интересуют. Черт, да я после секса просто отрубился, а утром Алины в квартире не было.

Это по-свински, я так больше не поступал даже несмотря на то, что наше общение свелось к сексу пару раз в неделю.

Она приезжала вечером, уезжала утром. Не требовала, не грузила. Я хотел загладить свое абсолютно похуистическое отношение к нашим отношениям, но получалось загладить его только внимательным отношением к тому, кончает она со мной или нет.

Кажется, ответ был «да», но я тогда не был уверен.

Собственные ощущения меня особо не интересовали. Это просто секс, простая механика. Я бы кончил в любом случае. Мои ощущения – это, нафиг, скучно.

Мы встречались у меня месяца два, точно уже не помню. Я тогда пытался донести до отца идею, что мы могли бы перевезти бизнес в Москву, но он рисковал только однажды – в день, когда, собственно, и решил заняться бизнесом.

Семья мою идею не поддержала, я злился втройне, потому что знал: мое решение посчитали капризом из-за девушки.

Это было только отчасти правдой. Меньшей части.

Мне нравилась идея сама по себе, я думал об этом и раньше, еще в то время, когда отец впервые заговорил о продаже автосалона. Думал, размышлял, но это не стало аргументом.

Да, порой мне было плевать, придет Алина или нет, мои взаимоотношения с реальностью находились в бардаке, пускать в свой мир я никого не хотел. По крайней мере, не больше чем на одну ночь. А потом случились незнакомые мне до этого две полоски и пояснение о том, что предмет, который я перед собой вижу, – это тест на беременность.

Я эту новость не воспринял никак.

Это было просто молоко. Туман, в котором абсолютный ноль эмоций.

Я почти не чувствовал их, даже когда Даринка родилась.

Беременность Алины прошла в основном мимо меня. После ее наступления у нас все обнулилось. Это был мощный стоп. Мы не сразу придумали, как нам общаться. Вначале пару недель вообще никак не общались, я не знал, что предложить, кроме своей фамилии ребенку и денег, потом нашли вариант адекватнее: я помогал – подвозил ее в больницу, забирал.

Мы вместе выбрали детскую кроватку, я ее собрал. Познакомился с семьей Алины – она перед родами переехала к родителям.

А потом у меня родилась дочь.

Не сразу, но это стало отсечкой, назад за которую я уже никогда не захочу шагнуть. Она придала вес настоящему. Очень большой гребаный вес…

Дочь шумит сзади, требует внимания.

– Дарина, – прошу я. – Мне нужно с мамой поговорить. Минуту помолчи, ладно?

– Пик-пик-пик… – хихикает она в ответ.

Мы уже минуту стоим на обочине, я динамлю второй звонок Алины подряд. Провожу по лицу рукой, переключаю мысли.


Когда дочери исполнился год, я впервые в жизни пригласил Алину на свидание. На нормальное. То есть я предложил ей куда-нибудь сходить, отпраздновать. Мы много времени проводили вместе. Поездки к врачам, поездки к родителям. Мои родители хотели видеть внучку.

Мы общались с Алиной, просто знакомились заново. Я хотел больше времени проводить с ребенком. Секс также стал очередным этапом. Это тоже было знакомство заново.

Я… ничего не искал. Мне с головой хватило того, что есть.

Я предложил им переехать ко мне. Мы решили попробовать быть семьей. И быть вместе в том числе. Не через задницу, а по-настоящему.

Я сделал предложение два года назад, потому что Алина этого хотела, для нее это было важно. Я не возражал, в противном случае на хер все это. Мы либо пробуем, либо нет. И в основном у нас получалось.

– Да? – отвечаю я на звонок.

– Я подумала, что-то случилось…

Я тру пальцами свободной руки глаза, отвечая:

– Все хорошо, мы едем.

– Ладно… – немного суетливо говорит Алина. – Побыстрее только, а то мы опоздаем… угу?

– Не опоздаете, – обещаю я. – Подъеду, как договаривались.

– Хорошо… я вас жду…

Через пятнадцать минут я торможу на маленькой стоянке в центре города. Заезжаю, паркуясь параллельно с машиной Алины напротив офисного здания, где базируется логопед.

Мы выходим из салонов синхронно.

Алина одета в толстый свитер, он пропитан запахом ее духов, как и волосы. Я чувствую его, когда мы оказываемся напротив.

Ее прическа в последнее время, как правило, выглядит строго – гладкие волосы чуть выше плеч. Ей идет эта длина, мне она понравилась.

Полгода назад Алина закончила аспирантуру, которую поставила на паузу после рождения Дарины. В планах – получить место в университете и добротного научного руководителя. Алина активно занимается этим вместе со своими родителями, но, скорее всего, эта перспектива на следующий год, когда дочь немного подрастет.

Взгляд Алины прокатывается по моему лицу, немного напоминая взгляд моей матери.

Теперь причина мне известна, моя реакция такая же – раздражение.

Я быстро открываю заднюю дверь и достаю из кресла Дарину. Присев на корточки, Алина возмущенно спрашивает:

– А где шапка?! Я же попросила надеть ей шапку…

– Эту? – протягиваю ей шапку, которую достал из кармана.

Дарина насупленно молчит и прячет глаза.

Алина смотрит на меня с упреком.

– Ты опять не слушаешься? – обращается она к Дарине.

– У Фикси лозовые волосы… – бормочет дочь себе под нос.

Алина надевает на нее шапку. Смотрит на меня снизу вверх. Я замечаю это не сразу, потому что с легкой улыбкой наблюдаю за Даринкой, положив на открытую дверь руку.

Наши с Алиной глаза встречаются. Молча смотрим друг на друга пару секунд, прежде чем, отвернувшись, она спрашивает:

– Во сколько тебя ждать?

– У меня тренировка.

Кивнув, Алина встает на ноги. Придерживает Дарину за капюшон куртки и тянется ко мне. Кладет руку на грудь.

Она всегда навстречу мне делает только полушаг. Так заведено, что зафиналить любое сближение должен я. Будь то поцелуй, секс или любой другой контакт – Алина всегда требует от меня инициативы. Еще она никогда ничего не просит. Все делает сама до того момента, пока у меня не лопнет терпение и я не подключусь. Я не знаю, как она это интерпретирует, она ни разу толком не объяснила, чего от меня хочет. Сам я воспринимаю это следующим образом: Алина хочет, чтобы я предугадывал ее желания или чтобы просто всегда проявлял инициативу.

Это и есть почва для роста наших с ней отношений, но я еще не решил, в какую сторону хочу расти. По большому счету я уже вырос, поэтому стал нихера не гибким.

Я быстро касаюсь ее губ.

В одном моя мать точно права – у меня очень дерьмовое настроение. Это не чрезвычайная ситуация, чрезвычайность в том, что конкретно сейчас мне нужно личное пространство.

Алина чувствует это и режет по лицу острым взглядом.

Я отстраняюсь и подхватываю Дарину под мышками. Дочь складывает губы трубочкой. Улыбаясь, я целую кончик ее носа.

– Не балуйся… – предупреждаю я, но дочери совершенно пофиг.

Я провожаю их взглядом до тех пор, пока они не скрываются в дверях здания, а потом сажусь в машину и хлопком двери врезаю по собственным мыслям.

## Глава 13

Глава 13

Мое дальнейшее перемещение по городу более осмысленное.

Это не утро субботы, слишком плотный трафик, чтобы сидеть за рулем с одним работающим полушарием, во-вторых, на телефон поступают рабочие звонки, и это быстро чистит мозги.

Я отправляюсь на базу, Платона там не застаю. Мы с братом разминулись. Мой график немного поехал с тех пор, как Алина начала выбираться из декрета. Я появляюсь в офисе в основном рано утром и после обеда, и такой разорванный график мало удобен.

Поднявшись на второй этаж, я сворачиваю в свой кабинет.

У моих действий отработанная механика – это как раз признак того, что в фирме все отлажено и хорошо работает. У нас минимальный штат, управления требуют не люди, а процессы, именно поэтому свой график я считаю корявым и неудобным. Но это временно.

Я смотрю на фотографию Даринки в обычной белой рамке. Это Новый год. На дочери костюм принцессы, парик с белыми волосами…

Она все равно очень узнаваема.

Так уж вышло, что на ум приходит день, который к этому Новому году вообще, нахер, никакого отношения не имеет. Вечеринка, повод которой я уже вряд ли когда-то вспомню, возможно, его и не было. Компания человек пятнадцать, и среди них девушка, с которой я знаком, только понял это не сразу.

В последний раз видел ее, когда мы были детьми. Она – дочь партнера отца по бизнесу. Бывшего партнера, с которым отец много лет почти не общается, только через общих знакомых или случайно.

Диана Леденёва… выросла.

Я залип. Смотрел на нее, да. Просто смотрел, потому что не мог перестать.

Она была колючая, красивая. Дерзкая. Насмешливая. Я испытал кайф. Я не мог перестать на нее смотреть. Я не трахал ее в своей голове в тот вечер. Я думал о другом – что хочу дотронуться. Поцеловать. О том, как вывезти ситуацию. Я хотел, чтобы она ушла оттуда со мной. Я просто ошалел. Но на той вечеринке я был с девушкой. Мы встречались больше года, я расстался с ней через неделю после той вечеринки. Расстался, потому что влюбился.

– Можно? – спрашивает наш бухгалтер, заглянув в дверь.

Я отвечаю ей, тряхнув головой:

– Да… Заходи, привет…

Мне нужно пару минут, чтобы синхронизировать мозг со слухом и начать переваривать информацию. Чтобы перестать смотреть на Таню бездумным взглядом, который немного ее сбивает.

Я покидаю контору в семь. Так и планировал, мой график сегодня не страдает, страдает только башка.

После часовой тренировки она становится в разы легче. Голова напрочь пустая. Единственная мысль, которая руководит всей моей механикой: потребность в личном пространстве почти отвалилась, но все еще существует, поэтому я не тороплюсь.

Запрыгнув в джинсы, я смотрю на часы и понимаю, что, скорее всего, не успею вернуться до того, как Дарина отправится спать.

В квартире тихо, когда я возвращаюсь. Это значит, что дочь действительно готовится ко сну и Алина ее укладывает.

Я кладу ключи на комод беззвучно, спортивную сумку ставлю на пол так же. Решаю не шуметь вообще, поэтому, стащив с себя свитер, прохожу в коридор и сажусь на пол напротив двери в комнату дочери.

Кладу локти на согнутые колени.

Я слышу, как за дверью тихо работает голосовой помощник. Рассказывает сказку. Я вслушиваюсь в слова действительно с очень пустой башкой. Поднимаю взгляд на Алину, когда она выходит из комнаты, тихо прикрыв за собой дверь.

Она слегка шарахается, обнаружив меня в полутемном коридоре.

На ней тонкий халат, волосы аккуратно заправлены за уши, в которых блестят серьги. Я подарил их ей на день рождения. Точнее, она сама их выбрала, я же подарил сертификат на покупку.

Ее предпочтения в украшениях я примерно представляю, но все равно не хочу брать на себя смелость выбирать самостоятельно. Это, кажется, и не нужно. Это заведенный порядок. Наш порядок, который меня устраивает. Меня устраивает само наличие порядка, возможно, потому что я в принципе к нему склонен.

Я смотрю на Алину, откинув голову на стену.

Мое внимание на секунду замедляет ее движения. Она поправляет пояс на талии, я слежу за ее руками.

– Я не слышала, как ты пришел… – говорит Алина, понизив голос.

– Значит, я молодец…

Протянув руку, Алина нажимает на выключатель.

Над головой вспыхивает свет. Я жмурюсь, потом встаю на ноги. Алина ведет глазами снизу вверх, смотрит в мое лицо.

Твою мать, это почти смешно. У сегодняшнего дня явно особый аккорд. Все ищут на моем лице что-то. Мысли или их значение. Начиная с сотрудников, заканчивая близкими. Правда же в том, что среди моих мыслей, нахер, ни одной существенной.

Я отправляюсь на кухню, чтобы попить воды. Вместе с ней из холодильника достаю приготовленный для меня перекус.

– Спасибо… – говорю я, выставив на стол тарелку.

Алина заходит вслед за мной. Легко касается своим плечом моего.

– Пожалуйста… – произносит она. – Неужели так трудно запомнить?


Она убирает в сторону мою руку, когда я тянусь к верхнему кухонному ящику. Выдвигает один из нижних, демонстрируя мне хранящиеся там стаканы.

Я теряю их время от времени. Это довольно тупо, учитывая, что мы живем в этой квартире почти два года.

На лице Алины действительно претензия. Не настолько серьезная, чтобы стянуть все мое внимание, но и не с нулевым значением. Сказал бы точнее, если бы сам понимал.

– Я бы запомнил, – говорю я, беря стакан. – Если бы они постоянно не переезжали.

– Они здесь уже месяц. Ты просто ни на что не обращаешь внимания…

На стаканы? Может быть. Мне действительно на них плевать. На то, как расставлена в шкафу посуда, – тоже.

– Хорошо. Теперь я запомнил, – говорю я без юмора, посмотрев на нее.

– Ладно… – отрывисто говорит Алина. – Давай не будем… это просто стаканы…

Она закрывает ящик, вскидывает на меня лицо. Протягивает руку, касаясь моих волос.

– Тебе пора подстричься… – говорит Алина.

– Пора?

– Да… – она ведет ладонью по моему плечу. – Сырые… – замечает. – Ты сходил в душ в спортзале?

– Да…

– Зря. Я бы пригласила тебя сходить в душ со мной. По-моему, нам можно почаще там встречаться. Что думаешь?

– Очень серьезная постановка вопроса, – отвечаю я со смешком.

– Я сейчас решу, что ты против.

Она произносит это, добавив голосу веселья, но, когда я на нее смотрю, вижу прилипший к моему лицу прямой взгляд.

Самоцель нашего секса для меня по-прежнему заключается в том, чтобы доставить ей удовольствие. Мои собственные ощущения сейчас интересуют меня даже меньше, чем раньше. Мой подход настолько ответственный, что перспектива заняться сексом сейчас никак не стыкуется с накопленной за день усталостью. Или с тем, что где-то на донышке моего сознания шевелится раздражение от того, что я все еще вижу в глазах Алины этот гребаный аккорд.

Я бы предпочел что-нибудь абсолютно бесцельное, раз уж этот день стал таким особенным!

Мне не приходится отвечать. На кухню заходит сонная Дарина. Трет кулаками глаза.

– Дарина, – пеняет Алина. – Это что еще такое? Ты почему встала? Ты должна спать…

– Папочка пришел… – сонно шелестит дочь.

Я подхватываю ее на руки, придерживая ладонью тяжелую голову. Возвращаю Дарину в кровать, глажу спину.

– Мы пойдем на скалодлом?.. – произносит дочь еле слышно.

– Да… – улыбаюсь я. – Спи…


## Глава 14

Глава 14


Октябрь в Москве холодный.

Я кутаюсь не просто в пальто, а еще и в толстый свитер, даже сидя в кафешке. Зябну просто от картинки за окном: дождь поливает тротуар, стучит по стеклу.

Мне отсюда видно историческое здание, на третьем этаже которого находится выставочный зал – моя последняя работа. В мои обязанности входило помогать дизайнерам с подготовкой выставок. Я принимала грузчиков, делала рассылки приглашений, обзванивала гостей, встречала их, заказывала рекламу, если этого хотели клиенты. Моя последняя выставка принадлежала одному итальянскому художнику, который перегибал с эпатажем. Ему было за пятьдесят. За сутки до выставки итальянец позвонил в три часа ночи и попросил открыть ему зал, потому что он хотел взглянуть на экспонаты в естественном ночном освещении.

Я притащилась туда на такси. Художник гулял по залу сорок пять минут, а когда наконец-то убрался, я легла спать прямо на диване в подсобке…

Вскинув глаза, я смотрю на Никиту, который появился перед моим столиком.

На его куртке – капли дождя. Он усаживается напротив, не потрудясь снять шапку-бини. Просто все его внимание сконцентрировано на мне. На моем лице.

Я чешу запястье, убрав со стола руки.

Я позвала Никиту сюда, написав сорок минут назад. Он живет в десяти минутах ходьбы от метро, но, пока не продал машину, вообще туда не спускался, теперь же перемещается по городу в разы быстрее.

В его взгляде я вижу настороженность. Никита смотрит в мое лицо с вниманием и легким прищуром.

Он предложил приехать к нему, но я отказалась.

– Давно ты вернулась? – спрашивает Никита.

– Позавчера.

– И не написала.

Я делаю глубокий вдох.

Вся моя поездка была попыткой прочистить мозги, переварить его предложение. Или я просто захотела прикоснуться к своим корням, прежде чем рвать с ними окончательно!

Теперь эту дверь, от которой я так шарахалась, будто с петель сорвало. У меня есть корни. У меня есть мать, пусть она и далеко. Пусть и не знает ничего толком о моей жизни, о выборе, перед которым я оказалась. И о том, что, как и пять лет назад, мне нужен совет, только я его не попросила, потому что привыкла обходиться своими силами!

– Замоталась, – отвечаю я.

– Понял… – тянет Никита. – И? Как настроение?

– У меня на следующей неделе день рождения.

– Точно… Да, я помню, хотя немного забыл.

Я улыбаюсь этому оксюморону. Я уверена, что, несмотря на нелепость этого заявления, оно точнее некуда отражает ситуацию.

Я называла ему дату вскользь и никакого значения этому не придавала. Это было скорее для информации и давно, так что Никита имеет полное право забыть.

Его самолет – на следующей неделе. На следующей неделе Никиты здесь не будет. В его планах – чтобы нас обоих здесь не было. Именно поэтому, откашлявшись, он интересуется:

– Какие планы на этот день?

– Моя мать испечет торт.

Он молчит. Все же снимает шапку и проводит рукой по волосам. Откидывается на спинку стула и вздыхает, глядя на меня задумчиво.

Это и есть ответ на его предложение.

Мой ответ… нет.

– То есть мне можно не брать тебе билет? – спрашивает он спокойно.

– Да, – произношу я. – Ты можешь его не брать…

Мы смотрим друг на друга. Я свой взгляд отвожу первая. Смотрю в окно. Никита молчит.

Внутри дрожь. То ли от холода, то ли от того, что там клокочет понимание: мне стало легче! В пятьсот раз.

Я не хочу менять страну. Я хочу свой гребаный торт!

– У меня давно, кроме тебя, никого нет… – слышу я тихое мрачное заявление. – Я… может быть, раньше должен был об этом сказать.

– У меня, кроме тебя, никого и не было…

– Тогда, может, передумаешь?

Посмотрев на него, я чувствую уже не дрожь, а дискомфорт. Давит, но все мои чувства… они в коконе. Есть только понимание, навязчивое и сильное. Я его озвучиваю:

– Переезд – это не моя мечта.

– А о чем ты мечтаешь? – смотрит Никита исподлобья.

– Я… еще не решила…

Возможно, я хочу, чтобы любое место, в котором я нахожусь, не ощущалось наполовину пустым. Хочу избавиться от этого нового ощущения, будто даже в чертовом воздухе чего-то не хватает. Будто у меня недостает какой-то невидимой части тела, и, куда бы я ни поехала, везде будет одно и то же! Этот проклятый дискомфорт. Почти физический. Место для него не имеет значения. Может быть, он был там всегда, но я предпочитала не замечать. Закрывать глаза, изо всех сил зажмуривать!

Никита молчит.

Молчит, пока я снимаю со спинки стула свою сумку. Провожает взглядом, стучит пальцами по столу. Мы пару раз встречаемся глазами, и я тяну с тем, чтобы сказать ему «пока», ведь хочу произнести что-нибудь посущественнее. Я говорю слова сипло, но улыбаюсь:


– Хорошей дороги и… Надеюсь, ты не разочаруешься.

– Я тоже…

## Глава 15

Глава 15


Погода портит мне всю неделю.

Из запланированного я на ура справляюсь лишь с тем, что довожу свою квартиру до состояния стерильности. Только обзаведясь собственным пространством, я поняла, как в действительности повернута на чистоте. Что меня раздражает – слишком большое количество посторонних предметов в квартире, лишний хлам, от которого я регулярно чищу свой гардероб и полки в ванной.

Я драю квартиру, а все остальное, включая попытки посетить спортзал или обнулить покрывшиеся пылью подарочные сертификаты в магазин косметики, так и остается планами.

Дождь отбил желание выходить на улицу, тем не менее мое настроение – это прямая, а не какая-то взбесившаяся кривая. Мое настроение такое же стерильное, как и моя квартира. Мое отражение в зеркале – молчаливое. За прошедшие дни у меня глаза будто стали больше, может, это от того, что я постоянно в них заглядываю. И, когда это происходит, прямая моего настроения вибрирует.

Я никогда не подпускала Никиту достаточно близко, чтобы наше общение можно было назвать глубоким, но вряд ли захочу повторить попытку завести отношения в обозримом будущем.

С Никитой было просто, потому что он никогда не ставил передо мной условий, а я не ставила их перед ним.

Если бы это было не так, он мог бы узнать, как я не люблю, когда мои личные границы пытаются перейти. Никита никогда не пытался, именно поэтому мне не пришлось показывать ему… какой неудобной я могу быть.

Илья улетел в Сочи на какой-то форум по работе, мы не успели встретиться перед его отъездом. В конечном итоге я решаю отправиться на родину даже на день раньше, чем планировала. И без гнетущего чувства, будто обязана это сделать, а потому что хочу.

Черт, так не было ни разу. Эта дверь и правда слетела с петель.

Я собираю свой чемодан и на этот раз кладу в него даже больше, чем в прошлый.

Что я делаю?!

В день своего рождения я получаю от брата цветы прямо в девять утра.

Он присылает их курьером. Огромный букет, который я фотографирую и публикую в своих соцсетях с припиской: мне 26!

И я чувствую себя ребенком, глядя на эту роскошь. Внутри шевелится детское удовольствие от заботы. В том числе от того, что мать воткнула в мой торт свечу с правильной цифрой, ведь в прошлом году, поздравляя меня по телефону, она скинула мне один год. Перепутала. Учитывая, как тяжело ей адаптироваться в новых реалиях своей жизни, я не удивлена тому, что она могла ненадолго забыть год моего рождения.

Я забронировала столик в ресторане для нас двоих и Лёвы. По этому случаю притащила с собой платье, в котором полгода назад ходила с Ильей на спецпоказ одной кинопремьеры. Ему достались пригласительные от друга журналиста, там было море известных лиц, с парочкой я даже сфотографировалась.

Мое платье – на бретельках и с открытой спиной. Пришлось сверху надеть пальто.

Всю дорогу в такси я обновляю страницу с фотографией, получая поздравления от знакомых. От этого потока лайков в груди чешется. Я кусаю изнутри щеку, заставляя себя убрать телефон в сумку…

Лёва опоздал всего на десять минут, он приехал прямо из суда. На нем костюм, и вид немного уставший, но отличное настроение. От галстука он избавился, а волосы явно трепал пальцами, так что выглядит неофициально, как и нужно.

Он заслоняет мне обзор, подойдя со спины и выставив перед лицом букет цветов.

– С днем рождения, – произносит брат у меня над ухом.

Я дергаюсь. Забираю у него цветы.

– Спасибо… – улыбаюсь я.

У него еще один такой же букет, и Лёва вручает его моей матери.

– Поздравляю…

Принимать внимание без проявления эмоций – это для нее база. Сейчас мать тоже не пытается сделать вид, что ей приятно. Просто просит у официанта куда-нибудь наши цветы поставить, даже не понимая, что это может обидеть.

Я пытаюсь загладить неловкость тем, что перетягиваю внимание Лёвы на себя:

– Устал?

Лёва – единственный сын ее младшего брата, Димы. После развода мать общалась только с отцом Лёвы, он помог ей устроиться на новом месте. Помогал с кое-какими юридическими моментами, а сейчас они только созваниваются, и то по праздникам. Очень близко они никогда и не общались. Замужество отрезало ее от многих людей.

– Все нормально. У вас как настроение?

Я пожимаю плечом, стараясь казаться беспечной.

– Выглядишь просто шик, – тихо замечает Лёва.

– Спасибо…

– Я опоздал, да?

– Чуть-чуть. Это не считается…

– Как дела у Димы? – подает голос мать.

– Он поседел, – усмехается Лёва. – За год стал белый как лунь.

– Это генетика, – кивает она. – У вашего деда было то же самое в этом возрасте.

– Ну, супер, – кивает Лёва с иронией и кислой усмешкой. – Хорошая новость…

Я закусываю губу, чтобы не прыснуть в голос. Расслабляюсь, глядя на хрустальную люстру над нами, на окна, за которыми темно и поднялся ветер. В зале пахнет едой. От стоящих на полу цветов тоже исходит аромат.


Мне двадцать шесть.

Еще месяц назад я и представить не могла, что встречу этот день вот так, а сейчас понимаю, что мне нравится.

С этим ощущением я снимаю с себя платье, когда возвращаюсь домой. Медленно перемещаясь от стены к стене среди своих букетов, совершенно голая. Не мечась, а принимая решение…

## Глава 16

Глава 16


Мои бессмысленные скитания по московской квартире всю прошлую неделю закончились тем, что я принялась изучать рынок вакансий родного города.

Я начинала и бросала, начинала и бросала. В итоге все равно грузила сайт и возвращалась. Листала предложения, ни на чем не останавливаясь, просто изучала. Не с холодной головой, а с пустой, потому что все это в моменте было бесцельным. И, даже откликаясь на вакансию, я оставляла за собой право передумать и не ходить на собеседование. В этом и заключается вся прелесть моей «ненормальной нормальности» – я легко могу менять свои планы!

Я могу переехать, для этого мне нужно лишь собрать вещи. Или передумать. Или решить. Или просто делать то, что делаю…

Садясь в такси утром, я уже знала, чем этот день закончится: мне предложат работу.

Просто-напросто потому, что я отлично умею проходить собеседования. Я могла бы давать мастер-классы, ведь собеседования у меня почти хобби.

Сейчас, когда прикосновение к пейзажам родного города не жжет мне сетчатку, я просто сделала то, что сделала. Это было и решение тоже – отправиться на это собеседование.

Меня не жжет воздух, не жгут дверные ручки, к которым я прикасаюсь. Это почти равновесие. От него мне тепло еще со вчерашнего дня. Нет, мне жарко!

После часа в компании владельца лофта для проведения мероприятий я жду его звонка, сидя за столиком в кафе.

Просто гипнотизирую свой гаджет, потому что сегодня больше ни на что не способна. Строить планы на завтра или на вечер… просто не хочу. Мне нужна определенность, чтобы планировать, вот такой особенный сегодня день. Я смотрю в окно, слушая не свои мысли, а то, как звякает посудой парень-официант, убирая соседний столик. Меня эти звуки не раздражают, хоть и молотят по темечку.

Я почти нашла работу. Это лофт на последнем, третьем этаже офисного здания. Его сдают в аренду для проведения вечеринок. Дни рождения, девичники, детские праздники, фотосъемки. У владельца большая клиентская база, этому бизнесу пять лет. Там все налажено и отлично работает, все это нужно поддерживать и внедрять что-то новое. Владелец хочет переложить эту работу на надежного человека и отойти от дел.

Надежного.

Я впиваюсь глазами в свой телефон.

Высказанное Осадчим предположение, что это слово мне не подходит, – полнейшее дерьмо.

Я умею много чего. Я умею организовывать мероприятия, ведь именно этим и занималась весь прошедший год. В том числе я умею иметь дело с «творцами», которые за время пятичасовой выставки умудрялись ее не окупить.

Я умею… не быть девочкой для битья.

И я умею проходить собеседования.

Я покидаю кафешку полчаса спустя и отправляюсь в гипермаркет, чтобы купить что-нибудь деликатесное.

Вчера Лёва настоял на том, чтобы оплатить счет. Это его компенсация за то, что опоздал на десять минут, и это, конечно же, полнейшая чушь, но я позволила, потому что спорить из-за этого было бы глупо.

Я приглашаю его на ужин, который собираюсь приготовить сама, но почти уверена, что брат откажется.

Он читает мое сообщение только спустя час.

«Извини, детка. Я сегодня даже поссать как следует не сходил, очень вымотался. Поеду домой. А какой повод?»

Я морщусь от этих подробностей, сваливая на пороге квартиры пакеты.

Прислонившись к стене спиной, рассматриваю узор на старых обоях и с долгим выдохом печатаю:

«Меня взяли на работу».

## Глава 17

Глава 17


Этот ужин стал у меня последним нормальным за четыре дня.

Я еще не возвращалась домой раньше девяти вечера, а вернувшись, принимала душ и падала в кровать.

Кофе, который я захватила с собой из кафе на первом этаже, уже остыл. Я успела пообедать, а позавтракала сигаретой.

Здесь, в лофте, есть служебное помещение – маленький кабинет, за дверью которого грохот и голоса. Час назад закончился детский день рождения, там убирают зал. Для меня это возможность присесть впервые за четыре часа, но я могла бы и не садиться – функционирую в такой суете, что усталость замечаю, только когда ложусь в кровать.

Я предложила матери сделать торт на заказ для следующего детского праздника, она подошла к вопросу очень организованно. Сконцентрировалась на задаче так, как до этого отдавалась вязанию. Дело не в том, что мать очень ответственна, она психует, когда на нее давит вынужденная ответственность и обязательства – состояние, к которому она не привыкла. Дело в том, что мать чертовски увлекающийся человек, будь то алкоголь или вязание. Сейчас ее увлекла моя идея, так что она взялась за этот торт почти с фанатизмом.

Быстро листая свой блокнот, я натыкаюсь на задачу, про которую и так не забывала: у меня есть месяц, чтобы освободить московскую квартиру. Я пытаюсь прикинуть, сколько килограммов будут весить мои вещи и во сколько обойдется их пересылка. И еще думаю о том, что для этого нужно время.

Я не виню себя за то, что этот переезд вышел таким неорганизованным. Тот, который обещал быть взвешенным и распланированным, камнем висел у меня на шее, а сейчас мое равновесие крепнет.

Я разместила рекламу лофта у себя в профиле и уже получила несколько звонков от знакомых, включая Макса. Он хочет организовать «что-то креативное». Можно сказать, я пришла сюда не с пустыми руками, хоть бывший одногруппник и кажется мне самым худшим потенциальным клиентом в городе.

Мой наниматель – владелец лофта. Его зовут Владимир, ему сорок три, но выглядит старше. Он сам занимался здесь всем от и до и вообще всю жизнь крутится. Владимир купил еще одно помещение, планирует создать сеть.

Я присоединяюсь к нему за столиком в кафе. В том самом, на первом этаже здания.

– Вечером привезут фотозону и шары на завтра, – просматривает он напоминалки в своем телефоне.

Я забиваю собственные заметки, слушая.

– На втором этаже новые соседи, какой-то офис открыли. Если будут жалобы на шум, пошли их в дальнее пешее…

Я поднимаю на Владимира глаза, а он спрашивает с нотками провокации:

– Сможешь?

– Я с утра мечтаю кого-нибудь туда отправить, – говорю ему.

Владимир смеется.

– Да-а-а, – тянет он. – Я так и понял, что сможешь. Но если нет, пусть звонят мне.

Я не могу разделить его веселье по той причине, что сказанное мной – не шутка. Когда тебе не хватает часов в сутках, медленные люди сильно раздражают. А я в дополнение ко всему хочу курить, но сигареты оставила наверху.

– У нас все законно? – уточняю я на всякий случай. – С шумом.

Вообще-то, этот вопрос я хотела задать давным-давно, но он постоянно опускался в списке моих приоритетов.

– Конечно, а как иначе? Мы ничего не нарушаем. Знаешь, как бывает, – продолжает Владимир. – Откроют какой-нибудь коворкинг, а потом звонят с претензией, что у нас жизнь бьет ключом…

Мой телефон звонит, прерывая его на полуслове.

– Уборку закончили… – говорю я, положив трубку.

– Да, иди, – кивает Владимир. – Набросаю тебе сообщений…

Я возвращаюсь наверх, решив не ждать лифт. Он здесь есть, но медленный и вечно занят. Мне пора бросать курить, ведь после ускоренного подъема на третий этаж пульс подскочил до ста тридцати.

Клинер собирает оборудование.

Я обхожу его по дуге, направляясь в кабинет. Перерыв сумку, не нахожу свои сигареты и злюсь, не помня, где их оставила.

Мне жарко.

Я стягиваю с себя свитер, оставшись в футболке.

Проверяю карманы пальто и возвращаюсь в зал, чтобы расписаться в электронной заявке, но останавливаюсь в дверном проеме, когда замечаю у окна, посреди зала, постороннюю фигуру.

Вот так разом почувствовать, что с тебя слетела и кожа, и равновесие, – ощущение, которое убивает пульс.

Я медленно веду взглядом по мужскому затылку, по широкой ровной спине, по задним карманам прямых синих джинсов.

Не перевожу дыхание, потому что его нет. В животе узел. Знакомое зажатое в кулак ощущение, которое делает меня… уязвимой…

В ярком солнечном свете с улицы Осадчий перемещается от одного окна к другому, положив руки в карманы коричневой замшевой куртки. Смотрит во двор, держа голову так же прямо, как и спину.

Видя его профиль, я снова чувствую свой пульс. Вернее, толчки под ребрами, которые заставляют вновь ощущать тело. И ноющее желание увидеть лицо Данияра целиком…

Короткие встречи… Их было так мало, чтобы хотеть увидеть его лицо безумно!


В спину будто ударяет толчок. Я делаю шаг вперед, потом иду. Мои шаги заглушают голоса, но Дан все равно разворачивается всем телом, перестав изучать вид из окна.

Я исподлобья ловлю его взгляд.

Опущенные брови, складка между бровей…

Его глаза жгутся, нацеленные мне в лоб.

Я понятия не имею, что Осадчий здесь делает, но он тут не случайно. И, пока я приближаюсь, этот тяжелый взгляд оставляет точечные удары на моем теле, а потом снова концентрируется на лице.

## Глава 18

Глава 18

За его взглядом мысли, которые я не могу прочесть. Прочесть, понять! Но они, даже зашифрованные, задевают, поэтому я реагирую тем, что пару секунд не могу начать говорить.

Спасаясь от насыщенной глубины цвета его глаз, смотрю на подбородок Осадчего. Его радужки имеют цвет черного кофе, яркое солнце крадет этот карий, но он продолжает оставаться красивым…

Я не дохожу пару шагов. С учетом того, какие они короткие, это примерно метр.

– Привет… – говорю я.

– Привет, – коротко отвечает Данияр.

– Ты… ищешь лофт?

Когда я смотрю ему в глаза, там и остаюсь. Из упрямства перед собой. Или перед ним.

Осадчий осматривается. Пожимает плечами.

– Хочу организовать для своих сотрудников обучение в декабре, – сообщает он как бы между делом.

– На сколько человек?

– Восемь-десять…

– Все это убирается… – я обвожу рукой оставшуюся мебель. – Будет много места. Там можно повесить экран для проектора, здесь – поставить стулья…

Это непрофессионально, но я замолкаю и отхожу к окну.

Плевать ему на лофт, все время, пока я говорила, он изучал меня этим взглядом, за которым мысли. Тот же самый взгляд, что и в прошлый раз.

Откуда он взялся?! Найти меня не трудно, если искать…

Я смотрю в окно. Сквозняк из приоткрытой форточки напоминает о том, что я в футболке.

Данияр не двигается, потом я слышу шаги. Туда-сюда за спиной. Не-то-ро-пли-во.

То, что мы зависли в этом молчании, – слишком трудное общение для посторонних людей. Это признак того, что нас связывает многое, и я так считаю не одна, иначе не было бы так сложно! Я спотыкаюсь на каждом слове, а он… достает их из себя поштучно. Еще очевиднее это становится, когда Дан сообщает:

– Лёва пригласил меня на день рождения.

Теперь я наконец-то убеждаюсь в том, что он пришел ко мне.

«Меня», – повторяю в голове произнесенное им слово. Лёва пригласил «меня». «Меня» – это значит его и его семью.

Я старше Лёвы на две недели. Я, естественно, предложила ему лофт, но брат сказал, что предпочитает видеть меня на своем празднике в качестве гостя, а не организатора.

Он прав…

– И что? – спрашиваю я. – Хочешь, чтобы я не приходила?

– Даже не думал.

– Хорошо, – сверлю я взглядом оконное стекло. – Потому что я не собираюсь прятаться.

С хлестким смешком Осадчий говорит:

– Я не сомневаюсь.

Повернув голову, я смотрю на него.

Год, два, пять. Я знаю этого человека. Знаю этого мужчину. Эта память – как мышечная: оживает, когда надо! А он… знает меня…

По крайней мере, Данияр встряхнул меня достаточно, чтобы не смотреть на отдельные части его тела. Под курткой на нем белая футболка. На шее – дорожка толстой золотой цепочки. И ободок обручального кольца на безымянном пальце. Не простой ободок, а дизайнерский.

Осадчий бывает в спортзале гораздо чаще, чем раньше. В отличие от меня, он стал тяжелее. Теперь рядом с ним я себя чувствую хрупкой.

Его взгляд насыщенно-карей стрелой перемещается на окно.

– Ты вернулась на родину? – спрашивает Осадчий.

– Да, вернулась.

Кивнув, он замечает:

– Слишком тесная экосистема. А у нас как будто общение… так себе… Как-то не складывается. Это проблема, как считаешь?

Он прав. Мы будем встречаться. Может, и не часто, но будем. И между нами… все действительно не складывается. Слишком напряженно для… посторонних людей…

Я хочу спросить его, чья конкретно это проблема. Его? Или его жены? Или наша с ним?! Но я в каждой клетке выжгла установку не портить ему жизнь, а еще эти вопросы отпадают сами собой.

Все это было таким настоящим. Мы. И каждый раз на коже рябь от чертовых воспоминаний! И не у меня одной. Я знаю, иначе он не смотрел бы на меня так, будто душу вынимает. Это… гештальт… У нас обоих.

– Чего ты хочешь? – спрашиваю я. – Хочешь поговорить?

В его взгляде, когда Осадчий на меня смотрит, что-то штормовое. Эмоции, похожие на гнев. Как легким флером, им приправлены его слова, когда Дан говорит:

– Хочу. А ты нет?

– Да… – произношу я тихо.

Шарканье ног и шум – непозволительно лишний участник нашего разговора. Он слишком личный. Даже преступно личный, ведь наше общение – краденое.

Дан оборачивается, предоставляя мне отличный вид на свою напряженную скулу.

– Я сейчас уезжаю, – говорит он, глядя на клинеров. – Вернусь в центр после пяти.

– В семь привезут… фотозону… Потом я свободна, – смотрю я на его профиль.

– Я буду внизу. В кафе, – мотает Дан головой.

Я смотрю ему вслед, когда он уходит. Моя птичка зудит, но пальцы так плотно сжаты в кулаки, что я не могу ее почесать.


Равновесие в щепки разлетелось. В воздухе остался запах мужского парфюма, так подходящий носителю. Он скрывается за дверью, не обернувшись, а мой рабочий день летит насмарку. В голове слишком много слов, которые скапливались там годами. То, что я задолжала. Когда пряталась, когда игнорировала сообщения, когда не отвечала на звонки. Я сойду с ума, если их не произнесу. Я хочу их сказать. И не только их!

Через толщу этих мыслей пробивается звук телефонного звонка. Он гремит на весь лофт.

– Твою мать… – срываюсь я с места.

## Глава 19

Глава 19


Фотозону привозят с опозданием на тридцать минут.

Задерживаться, как порядочной суке, всегда было моей визитной карточкой в отношениях с Осадчим. Кажется, он ждал меня всегда. Пять минут, десять, двадцать. Я делала это умышленно – заставляла его ждать, а он никак не реагировал, только спокойствием и хорошим настроением. Я злилась от того, что вывести его из себя практически невозможно. От того, что он вынуждает меня меняться, ничего для этого не делая. Даже подстраиваясь под меня, Осадчий делал это так, что в итоге психовала я, а не он. Истина, которую, возможно, мало кто в нем видел: Данияр никогда не был ручным. Никогда, твою чертову мать. Так мог думать только тот, кто плохо его знает. Возможно, кто-то до сих пор делает эту ошибку!

Сейчас вынужденная задержка выводит меня из себя.

Я не хочу, чтобы он ждал. Может, Осадчий уже и не ждет, но воспользоваться номером его телефона я не решаюсь.

Такая традиция… я просто не имею на нее права! Писать ему, звонить, хоть и по делу.

Или так я наказываю саму себя?! Ждет он или уже нет – это неведение волнует, нервирует так же сильно, как и слова, которые я гоняю в голове.

Мое ожидание – тревожное, нервное.

Больше всего сейчас я боюсь того, что, спустившись вниз, никого там не обнаружу.

Я принимаю доставку и забираю со спинки стула свои вещи – сумку, пальто…

Твою мать, впервые в жизни на встречу с Данияром я бегу. Даже не сделав остановки у зеркала. По лестнице, чтобы не ждать медленный лифт. Замирая на лестничном пролете, чтобы перевести дыхание и просто оттянуть момент истины. Есть он там или нет – оба варианта делают ватными мои колени.

Я пялюсь на табличку «Выход» над дверью, проводя дрожащей рукой по волосам. Встряхиваю ее, чтобы сбросить эту дрожь, но пульс слишком частит.

За окнами уже давно стемнело, в зале свет мягкий.

Я зигзагом осматриваю столики. Он получается коротким, потому что Осадчий здесь.

Сидит в углу, лицом к залу.

Втянув в себя воздух, я нервно пробираюсь между столиками. Гляжу по сторонам, под ноги. А в лицо Дана смотрю только тогда, когда оказываюсь рядом. Бросаю на него косой и быстрый взгляд. Я спешила – хочу, чтобы он в это поверил!

– Доставка застряла в пробке, – поясняю я, свалив вещи на свободный стул и усевшись на соседний. – Извини…

Дан кивает.

Кладет на стол руки, сцепляет в замок пальцы.

Нас разделяет маленький стол, и именно сейчас, в этом приглушенном свете, среди приглушенных голосов, я вижу Осадчего по-настоящему.

Не как плод своих мыслей, не как воспоминание, не как мужчину, от которого держалась в метре всего несколько часов назад, а реального и настоящего, земного.

Его плечи, руки, контуры лица, даже его поза – все убийственно настоящее, без прикрас, как и наша встреча. Я бы сказала, что этот реализм отрезает меня от внешнего мира. Напрочь.

Дан водит тяжелым взглядом по моему лицу. Он сосредоточен, собран. Он маски никогда и не носил!

Перед ним пустая кофейная чашка.

На шее под волосами у меня испарина. Я сворачиваю волосы в жгут и говорю:

– У них здесь хороший кофе…

– Да, – отзывается Осадчий. – Неплохой. Тебя угостить?

Я делаю вдох, кивнув:

– Да… Капучино. Два сахара.

Дан быстро встает со стула.

Я поднимаю взгляд до уровня его талии. До той черты, где белая рубашка заправлена за пояс джинсов.

Реализм снова пинает, на этот раз видом подтянутого спортом торса, и не только. Через плечо я смотрю Дану в спину, пока он передает мой заказ кассиру.

Осадчий возвращается через минуту.

Шорох воздуха, и мы опять смотрим друг на друга. Его локти снова на столе, я же зажала ладони между колен.

Реализм. Гребаный реализм. Мне хочется его коснуться. Просто чтобы вспомнить!

Я отворачиваюсь к окну, резко качнув головой.

– Я уехала и не попрощалась… – говорю я.

Окружающий нас шум мой голос не перекрывает, скорее уж под него ложится. Но это не те слова, которые даются просто так!

– Я… не знала, что сказать…

Осадчий меняет позу – скрещивает на груди руки. Он молчит. Я смотрю на него и вижу темно-карюю кофейную гущу его взгляда.

– Я не понимала себя. Не знала, кем хочу быть. Чего хочу от жизни, как вообще… хочу ее жить. Хотя я не это хотела сказать…

Передо мной возникает кофейная чашка. Я говорю «спасибо», делаю большой глоток. Я голодна, но голода не чувствую. Посмотрев на Данияра, проговариваю:

– Я не хотела становиться идеальной. От меня этого будто требовали. Твои родные… Они ждали этого от меня. Все ждали. Что я буду правильной, хорошей. Улыбаться, общаться, как это принято. Даже если все фальшивка. И улыбки, и… Люди…

– То есть дело в моих родных? – наконец-то подает Осадчий голос.


Его вопрос полон требования. Оно вытачивает черты его лица. Делает его требовательным.

– Нет, – отрезаю я.

Я начинаю терять контроль не только над своими словами, но и над эмоциями. И двух минут не прошло! Пять чертовых лет пролетело, а я смотрю на Данияра, и от его гнева меня разрывает на части! Этот столик слишком тесный, лучше бы между нами был метр!

– Ты и сам не отставал, – говорю я обвинительно. – Ты контролировал всю мою жизнь. Круг моего общения. Даже спортивного тренера для меня выбрал ты. Я перестала общаться с кем-то, кроме твоих друзей, твоей семьи. Ты был повсюду.

– Потому что больше это нахер никому было не надо! – отрывисто режет Осадчий.

Его словами меня наотмашь ударяет. Правдой. И это поднимает в душе старый осадок, но эта правда давно меня не обижает. Меня кусает то, что мой парень знал… Прекрасно знал, что так отчаянно я от него прячу – истинное лицо своей семьи, уродливое и ненавистное. И я узнаю об этом сейчас. Спустя пять чертовых лет!

– Ты давил на меня, – решаю я озвучить другую правду. – Не в лоб, но давил. Связывал по рукам и ногам. Ты привязывал меня к себе. Хотел, чтобы я полностью от тебя зависела. Скажи, что это не так?!

Его челюсти напряжены. Он смотрит в стол, потому что я права!

– Это называется забота, – говорит Дан, резко подняв лицо. – Любовь, забота. Люди заботятся друг о друге, когда любят. Это. Нормально.

– Ты боялся, что я захочу уехать, когда получу диплом… – изобличаю я. – Если бы я захотела, ты бы не дал, и плевать тебе было на то, чего хочу я. Ты бы заставил меня сделать так, как нужно тебе. Скажешь, нет? Нет?!

Снова пляска желваков. Потому что я права.

– Ты только что сказала, что не знала, чего хочешь.

– Ответь мне!

Он зло отталкивается от стола. Крест из его сложенных на груди рук напряженный.

– Это… – взрывается Осадчий, запуская руку в волосы. – Твою мать… Что ты хочешь услышать? Что я тебя привязывал?! Да, это было. Каюсь. Я пацан был зеленый, как еще с тобой быть – не знал, только привязать. Накрепко, чтобы ты была вот здесь! – показывает он мне свой кулак. – Вместе со всей своей дурью!

Мы смотрим друг на друга бешено. Сердце стучит у меня в горле, когда сипло спрашиваю:

– И это забота?

Это гребаный эгоизм!

Кажется, я донесла свою мысль отлично, раз ответа не следует!

## Глава 20

Глава 20


Тишина, которая повисла над нами, такая плотная, что лично я уже никакого постороннего шума не слышу. Но и молчать теперь, когда, глотнув кислорода, чувствую не стеснение в груди, а легкость, не могу. Даже несмотря на то, что Дан занят перевариванием моих слов. Даже несмотря на то, что он снова меняет позу и его движения резкие, я продолжаю:

– Ты считал, что моя дурь – это капризы. Все так считали, и ты тоже…

– Мои родные, – кивает он. – Да, я и забыл.

– Я не хотела оскорбить твоих родных. Они… порядочные люди. Я знаю. У тебя хорошая семья! А у меня – нет. Ты же знал.

– Что твой отец творит? Да, знал. Что у твоей матери проблемы? Да. Я был в курсе. И что? Ты считаешь, мне это было важно?!

– Нет…

Я смотрю на него, придерживая слова, которые являются сокровенными. Личными настолько, что я не делилась ими даже с Ильей. Ни с кем не делилась! Бросаться ими просто так я бы тоже не стала, поэтому медлю, но все же говорю:

– Самым большим страхом в моей жизни было стать плохой матерью. Такой же дерьмовой, какой была моя. Я боялась этого так, что вообще не хотела иметь детей. Я и сейчас не знаю, хочу ли! Этот страх никуда не делся, и это… это не каприз. Это мои мысли и чувства, это всегда были они, а ты… считал это дурью. Как и все. И ты мог бы… наплевать на этот «каприз». Мог бы. Я знаю.

Он прикладывает к губам кулак и смотрит на меня исподлобья.

Этот взгляд задевает меня за живое, потому что в нем нет гнева, но есть глубина. Целая бездна. И я словно голая!

– И если я искала чего-то в жизни или делала ошибки, – продолжаю я, глотнув еще воздуха, – то мне это было нужно! Может, я буду искать и дальше, это не капризы. Это я, и с этим нужно считаться. Ясно? Ясно?!

– Да… – произносит Данияр.

Его «да» такое же глубокое, как и взгляд.

У меня в груди снова тесно. И я злюсь, потому что прикладываю пальцы к уголкам своих глаз, а там влага.

Черт!

Кулак Осадчего опускается на стол. Бесшумно. Он просто сжимает пальцы, вперив в меня свой взгляд, и в его глазах закручивается шторм.

Я почти ненавижу его за то, что вынуждена видеть этот жест. Теперь я думаю о том, какая теплая у него ладонь. Слегка шершавая кожа, его крошечное несовершенство. Пальцы, до которых так хочется дотронуться…

– Я знаю, что родители хотели видеть рядом с тобой кого-то другого, – говорю я тихо. – И они, возможно, были правы. У тебя теперь семья. Ребенок. То, чего ты всегда хотел…

– А что у тебя? – чеканит Данияр.

Издав смешок, я продолжаю отводить от него взгляд, пряча дурные слезы. Поворачиваюсь полубоком, прячась за волосами.