Анна Хейз
Мы случились. До него и после

Глава 1

Тёмное, почти чёрное небо, украшенное миллионами ярких звёзд, всегда приковывало внимание. Голова запрокинута кверху вот уже пару минут – любуюсь яркими пятнышками на тёмном полотне, до лёгкого головокружения.

Тело окутывает прохладный ветер, проносясь мурашками по коже. Ёжишься и посильнее укутываешься в безразмерную куртку.

Шум и гам со всех сторон, безудержное веселье и смех отовсюду – и даже поздний час не беспокоит народ. Новый город манит своими яркими огнями, завлекая и отодвигая старые проблемы. Пусть и на какие-то мгновения, но становится чуточку полегче.

Сбежать от всего, а в первую очередь от самой себя, было уж не таким плохим решением.

Нащупав в кармане пачку сигарет, с досадой для себя понимаешь, что оставила зажигалку где-то в клубе. Быстро оглядевшись по сторонам, поднимаешься с бордюра и направляешься к поставленной цели.

– Скучаем? – и две пары удивлённых глаз устремляются на незваную гостью.

И даже не даёт вымолвить ни слова:

– Вот и я скучаю. Разрешите? – по-хозяйски забирает из рук незнакомого парня зажигалку и тянет улыбку. – О чём толкуем? О том, как жизнь сложна и несправедлива? Тут я с вами полностью соглашусь.

– Пожалуй, я пойду обратно в клуб, – проговаривает незнакомый ей парень и тушит недокуренную сигарету. – Ты идёшь? – обращается он к своему другу, у которого незнакомка украла зажигалку, и выжидающе смотрит.

– Я догоню, – кивает парень и переводит взгляд на странную девушку.

Та, в свою очередь, снова располагается на бордюре, вытягивает ноги, облачённые в грубые ботинки на каблуке, и поправляет слегка задравшуюся юбку. Выпускает серый дым и вновь устремляет взгляд в небо.

– Завораживает, не правда ли? – тянет улыбку и чуть переводит взгляд на молчаливого парня, который так внимательно всматривается в девушку, пока рой мыслей заполняет его голову.

– Падай, – хлопает рядом с собой, приглашая любезно разместиться на холодной земле. – Мне не с кем поговорить.

– Думаешь, сойду за хорошего собеседника? – отправляет в полёт бычок и делает пару шагов вперёд, раздумывая – уйти к друзьям и забыть странную даму или остаться. Что-то его тормозит, и он располагается по левую руку от неё.

– Вот прям уверена, – прыскает от смеха и по-свойски бьёт его в плечо, будто старого друга, чем вызывает улыбку на его лице. – У тебя такая сладкая улыбка – аж в дрожь берёт. Не люблю сладкое, – морщит нос, снова смеша парня.

– А что любишь?

– Книги. Писать книги, – вдруг со всей серьёзностью отвечает она, но этот момент нарушает громкий «ик», и яркая улыбка вновь озаряет её лицо.

Очень красивое лицо, подмечает про себя русоволосый. Нос с небольшой горбинкой, большие глаза – как у оленёнка, и пухлые губы. Всё идеально сочеталось между собой. Завораживающе. Побольше бы такого неба и звёзд.

И вдруг захотелось так сидеть всю ночь напролёт. Но женский смех и незнакомые голоса нарушают момент. Подруги обнаруживают пропажу на улице – ничуть не удивительно. Клубы явно не её конёк. Слишком шумно и многолюдно для такой, как она.

– Нас ждёт такси, – оповещает одна из подруг о прибывшей машине, и девушка поднимается на ноги.

– Нана, – протягивает руку и смотрит сверху вниз на всё ещё сидящего парня.

Незнакомец возвышается над девушкой и протягивает руку в ответ, раскрывая губы, чтобы назвать своё имя, но она тут же его перебивает:

– Стоп… А ты веришь в судьбу? – не разжимая ладони, хитро вглядывается в его глаза.

– Будем считать, да.

– Тогда до следующей встречи. Раскроешь мне своё имя позже, – хитрая улыбка играет на губах, а в глазах пляшут огоньки.

И всё, что остаётся, – наблюдать удаляющийся образ странной незнакомки.

– До встречи, – говорит парень в пустоту и заходит обратно в клуб.

Лёгкая белая тюль развевалась от дуновения ветра из открытого окна, затягивая в только ему известный танец податливую ткань. Свежий воздух пробирался под тёплую вуаль одеяла, заставляя кожу покрываться лёгкими мурашками и медленно вытягивая девушку из сна.

Дурная привычка не закрывать окна на ночь – так и простуду можно подхватить от осеннего холода Токио. Хоть погода и радовала довольно тёплыми деньками, это утро выдалось на удивление холодным.

Еле разлепив сонные глаза, первое, что делает девушка, выбравшись из постели, – спешит закрыть окно. Потягивается навстречу ярким лучам солнца и полностью открывает глаза. Голова немного побаливала от выпитого накануне в клубе, а горло неприятно сковала сухость. Стакан воды служит немедленным спасением и приводит девушку в чувства.

Сонное лицо и растрёпанные волосы явно не радуют. Взглянув в последний раз на своё отражение, она шоркает в ванную. В запасе перед работой оставался ровно час – поторопиться явно стоило, иначе был шанс опоздать и выставить себя не в лучшем свете в первый день на новом рабочем месте.

«TOKYO PRESS KODANSHA» – первая цель в её новой жизни. Оставив родной дом и отправившись в страну своих грёз и мечтаний, поставив всё на кон и не прогадав. Главное – убежать от прошлого и больше к нему не возвращаться.

Заветное и спасительное письмо, пришедшее по электронной почте два месяца назад, лишь подкрепило уверенность в том, что всё идёт как надо и всё было не напрасно. После прочтения одобренной должности девушка, не раздумывая ни минуты, забронировала билеты в один конец – без обратного. Возвращаться в прошлое её душа не желала.

Оставляя всю пройденную боль, она решила похоронить всё то, что так болело, в ненавистном ей месте, которое раньше было домом, родной гаванью, скоропостижно ушедшей на самое тёмное дно.

Быстро справившись с утренней рутиной, облачившись в заранее подготовленную одежду и напоследок оценив своё отражение в зеркале, с полной решимостью и лёгким трепетом в сердце девушка покинула свои апартаменты в центральном районе Тиёда.

Сердце большого Токио – Тиёда. Оживлённый район с современными стеклянными небоскрёбами, граничащими со старинным Императорским дворцом, будто будущее и прошлое сталкиваются лбами. Здесь колорит старой Японии переплетается с неуловимым настоящим, люди в вечной спешке напоминают огромный муравейник, где нет и минуты на передышку. Огромные бизнес-центры сменяют друг друга, уступая место лишь стоящим рядом финансовым корпорациям. Заплутать в этом районе не составит труда – без хорошего гида или умения разбираться в карте.

Нана Бэккер, похоже, сегодня словила удачу за хвост – иначе никак не объяснить, что ей удалось не потеряться и даже прийти на работу вовремя. Девушка уже мысленно прокручивала опоздание: как сквозь зубы, со своим непростым характером, льёт сотни извинений за оплошность и краснеет от злости перед новым коллективом. Но, к счастью, всё обошлось.

Вот она стоит перед своим рабочим местом под любопытными взглядами незнакомых людей. Кто-то приветливо улыбался и кивал головой под каждое слово начальника, пока тот представлял новоиспечённую сотрудницу. Кто-то стоял без малейшей заинтересованности и лишнего взгляда, с диким желанием, чтобы всё это поскорее закончилось и можно было спокойно приступить к работе.

Пробежавшись взглядом по сотрудникам издательства, девушка отметила про себя, что все они очень молоды – плюс-минус её возраста, и это радовало.

«TOKYO PRESS KODANSHA» представляло собой молодое, по меркам Японии, издательство, которое искало таланты не только среди местных, но и открывало возможности для приезжих, так мечтавших начать свою жизнь и карьеру в стране восходящего солнца.

– Ну что ж, жду от вас хорошей работы, Нана, – закончил свою пламенную речь начальник отдела Накамото-сан и приветливо протянул руку.

Девушка, заплутав на пару секунд в собственных мыслях, быстро пришла в себя и, натянув улыбку, пожала её в ответ.

– Можете приступать к работе.

Плюхнувшись на своё место, Нана достала из сумки блокнот и ноутбук. Аккуратно поставив гаджет на середину стола, она снова полезла в сумку за своим маленьким талисманом – разместив в дальнем углу стола Пикачу в боевой позе.

– Любишь покемонов? – послышался женский голос за спиной.

Обернувшись, Нана увидела хрупкую девушку с длинными чёрными волосами и большим пластиковым стаканом кофе в руках.

– Люблю. Особенно Пикачу.

– Я вот тоже, обожаю с детства, – расплылась в яркой улыбке незнакомка. – Я Мицу. Надеюсь, мы поладим, Нана, – представилась девушка и протянула руку.

– Надеюсь, – ответила Нана, пожав её. – Давно ты тут работаешь, Мицу?

– Ох, уже пять лет. Даже успела свою книгу выпустить… правда, с продажами так себе, – почесала затылок и неловко улыбнулась. – Но ведь надо с чего-то начинать, верно?

– Главное – не сдаваться и продолжать своё дело, – поддерживающе подытожила Нана. – Покажешь мне потом, как у вас тут всё устроено?

– Буду только рада. После обеда проведу тебе экскурсию.

На обед девушки договорились сходить вместе. Мицу вкратце, как могла, рассказала почти про каждого сотрудника издательства – начиная с самой верхушки и заканчивая охранником. Эта девчонка очень любила болтать, но её болтовня не раздражала, а даже наоборот.

– А вот это, – она легко кивнула в сторону проходящей мимо обеденного стола рыжеволосой девушки, – Акира. Та ещё стерва. Всё порхает вокруг нашего начальника, думает выбить себе место получше своей милой мордашкой. А по факту – третьесортная писака, – скривилась Мицу, чем вызвала у Наны улыбку.

Рабочее место новой знакомой оказалось в паре метров от Наны. За мелкой работой, что предоставил начальник, и бесконечными переговорами с Мицу рабочий день удивительно быстро подошёл к концу. Обменявшись номерами и договорившись завтра перед работой выпить кофе, девушки покинули здание издательства.

Вечерний воздух приятно ударил в лицо после душного помещения, вызывая почти физическое наслаждение. Нана вдохнула полной грудью и с лёгкостью выпустила воздух из лёгких, будто отпуская груз, что таился где-то внутри. Всё шло на удивление гладко, и в сердце зарождалось некое спокойствие, давая надежду на светлое будущее, которое мог подарить новый город, новые люди, новое место.

Возможно, это и есть тот самый поворотный шанс – начать всё заново, забыть то, что тянулось за ней тенью по пятам, иногда наведываясь в сны очередным кошмаром. Но пока это оставалось всего лишь сном, Нана была готова с этим мириться. Легче убежать в другую страну и встречать свой страх во сне, чем снова пройти все девять кругов ада наяву.

Тряхнув головой, отгоняя навязчивые мысли, девушка не заметила, как подъехало такси.

Надо бы заехать в ближайший магазин у дома и наконец-то хоть чем-то заполнить пустующий холодильник, – вспомнила она.

Чёрт бы дёрнул не взять тележку для продуктов. Нана мысленно ругала себя, прижимая к груди пакеты одной рукой, а другой держа телефон у уха под сопливые нотации матери о том, как та скучает по дочери. Девушка лишь закатывала глаза – её чувствительная мать всё принимала слишком близко к сердцу.

– Ма-а-ам, ну хватит плакать. Я только уехала, что ты начинаешь? Я взрослый человек, ну в самом деле.

– Доченька, мне тебя уже очень сильно не хватает, – всхлипнула женщина на другом конце трубки.

– Мамочка, перестань. Со мной всё хорошо, я жива-здорова и всего неделю как уехала от вас, – Нана усмехнулась новому потоку маминых слёз.

– Надеюсь, чужая страна тебя приняла хорошо…

– Всё отлично, мам. Об этом можешь даже не переживать.

Руки начинали неметь от неудобства, и Нана стала искать глазами пустую тележку поблизости, пока мать продолжала что-то говорить и шмыгать носом. Заприметив тележку между стеллажами с макаронами, девушка с облегчением выдохнула, несмотря на возникшую преграду. Она быстро сгрузила продукты, слегка размяла руки.

– Мам, я перезвоню позже? Сейчас немного неудобно говорить. Да, мам… и я тебя люблю, – попрощалась она и сбросила вызов.

Две пары удивлённых глаз смотрели на неё с растерянным непониманием.

– Фух… ещё немного – и мне пришлось бы собирать все продукты с пола. Вы меня выручили. Один момент, я найду тележку и всё заберу.

Парень лишь хлопал глазами в немом удивлении.

– Но вот, ещё раз спасибо, – перекладывая продукты в свою корзину, поблагодарила Нана, даже не поворачиваясь.

– Похмелье не мучает? – кривит губы в полуулыбке и складывает руки на груди.

Поймали. Нана жмурит глаза и поворачивается с глупой улыбкой.

– Спасибо, что поинтересовался. Надеюсь, и у тебя всё хорошо, – девушка смотрит прямо в глаза парню.

Тому самому парню, которого она встретила у клуба вчера вечером, нагло отобрав его зажигалку, что теперь покоится на дне её сумки.

– О чём ты там вчера толковала у клуба? Ах да… о судьбе. Так что, получается, она самая? – ухмыляется парень, бесстыдно разглядывая её с ног до головы, заставляя Нану поёжиться под пристальным взглядом почти чёрных глаз.

Она отмечает про себя точёную красоту парня. До мурашек красив. Острые, словно лезвия, скулы, аккуратные пухлые губы, идеально ровный нос и большие, нетипичные для азиата глаза, затягивающие в тёмный, пьянящий омут. Он совсем не походил на японца – явно не местный.

Молчание затягивалось, пока двое малознакомых людей с интересом разглядывали друг друга. Из этого странного оцепенения их вывел настойчивый мужской голос.

– Джеймс, чего завис? Мы тебя обыскались, – совсем юный парень с пережжённо-белыми волосами одёрнул друга и только потом перевёл взгляд на Нану. – О-оу… я помешал, – он смешно прикрыл рот рукой.

Джеймс.

Его имя теперь было ей известно.

– Ты как всегда вовремя, – сквозь зубы пробормотал Хару. – Может, обменяемся номерами? Или опять переложим ответственность на судьбу? – он наклонился вперёд, опершись на тележку, тем самым сокращая расстояние между ними.

– Пожалуй, второй вариант куда увлекательнее, – не задумываясь, ответила Нана.

Парень лишь засмеялся, покачав головой.

– Город большой и многолюдный, но я тебя найду, Нана, – со всей серьёзностью произнёс он, специально выделив её имя, и лишь в конце слегка улыбнулся.

– Время покажет, Джеймс, – улыбнувшись в ответ, девушка развернулась и покатила тележку между рядами, больше не обернувшись.

– Угораздило же снова на него наткнуться, – пробубнила она себе под нос, поспешно складывая нужные продукты в корзину.

Обойдя весь супермаркет и убедившись, что ничего не забыла, Нана поспешила к кассе, оглядываясь по сторонам, чтобы ненароком снова ни с кем не столкнуться. К счастью, очереди не было, и уже через минуту она направилась в сторону дома, который располагался всего в ста метрах от магазина. Это было как нельзя кстати – не пришлось долго тащить тяжёлые пакеты.

Разобравшись с продуктами, девушка подошла к большому окну и распахнула его настежь, впуская в комнату свежий воздух. Устроившись на мягком ковре, она закурила первую и такую желанную сигарету за день. Вдыхая едкий серый дым, приятно щекочущий горло и расползающийся медленным ядом по лёгким, Нана чувствовала, как он успокаивающе действует на голову, забитую ненужными мыслями.

Под ночь рой мыслей настойчиво стучал в висках, отдаваясь неприятной болью. От них не сбежать и не скрыться. Радовало лишь одно – вместо привычных болезненных воспоминаний в памяти всплыл образ странного парня, который уже дважды зацепил внимание девушки какой-то невидимой вуалью, загадочным притяжением.

Снова и снова вспоминались его слова. Этот странный диалог в супермаркете и сам Хару – такой же странный, как и их встреча.

Судьба?

В такое Нана давно не верила.

Глупое стечение обстоятельств – если только оно, и никак иначе. Судьба умеет лишь играть злые шутки с людьми: сначала дарит маленькие подарки, а затем забирает что-то взамен – вырезает часть души тупым ножом, оставляя глубокий кратер боли. Эта дыра всё ещё болела. Хотелось вскрыть грудную клетку и залатать пустоту внутри.

Лишь крошечный светлячок, глубоко в груди, продолжал упрямо гореть надеждой на лучшее – и именно он не давал девушке опустить руки.

Решив покончить с самокопанием, Нана принялась за работу. Книга сама себя не напишет – лучше переложить все переживания в творчество. Открыв крышку ноутбука, она начала переносить в текст всё, что накопилось в толстом блокноте за последние дни. Мыслей оказалось немало.

Лишь к полуночи работа подошла к концу. Пальцы слегка побаливали от непрерывной печати, глаза неприятно пересохли от яркого экрана, а затёкшая спина отчаянно мечтала соприкоснуться с мягкой кроватью и наконец провалиться в мир сладких грёз.

Именно так Нана и поступила – закутавшись в тёплое одеяло и медленно погружаясь в сон.

«Опять забыла закрыть окно…» – пронеслась последняя мысль, прежде чем она крепко уснула.