Г. Стив Киннард, Томас А. Джонс и др.
Церковь предназначения
Исполненные силы проповеди, раскрывающие вечные намерения Господа для Его семьи

Glory in the church. G. Steve Kinnard, Thomas A. Jones…

© 1996 by Discipleship Publications International

One Merrill Street, Woburn, MA 01801

«Ученик» – это общественная организация, цель которой – по-мочь людям найти свое предназначение и стать учениками Иисуса Христа. Мы будем очень рады, если вы захотите поде-литься с нами отзывами о наших книгах, предложить сотрудни-чество или познакомиться с учениками Христа.

Все цитаты из Библии, кроме оговоренных особо, приводятся по синодальному изданию.

© Русское издание Региональный общественный фонд духовного возрождения «Ученик», 2001

* * *

Посвящается Элу и Глории Бэрд, которые показали ученикам по всему миру, что значит любить Церковь

Предисловие

Бог уже пролил достаточно слез

Слово «церковь» должно вызывать у людей чувство трепета и благоговения, но это не так. В сознании большинства людей слово «церковь» не связывается ни с величием, ни с красотой, ни с великолепием или могуществом. Жена известного американского политика Роберта А. Тафта однажды сказала: «Я не хочу приводить цифры, потому что думаю, что их трудно принять на веру, и они не могут наглядно отобразить настоящую картину происходящего. Но вот что мне действительно ясно: если всех тех, кто ходит в церковь поспать, уложить рядами, им будет намного удобнее». Она выразила мнение очень многих: церковь – это место, где можно вздремнуть.

Ральф Г. Ингерсол, законовед XIX века, высказал парадоксальную мысль, в которой отразился общий скепсис: «Церковь, – сказал он, – всегда была готова променять сокровища на небесах на весомую наличность под небесами». Ральф Вальдо Эмерсон находил церковь более привлекательной до начала служения, когда все собравшиеся сидят в тишине и бездействии. «Я люблю молчаливую церковь перед началом службы более, чем любую проповедь», – писал он в 1841 году в своем эссе. Еще более строг был американский журналист XX века Х. Л. Менкен: «Церковь – это место, где джентльмен, никогда не бывавший на небесах, похваляется ими перед людьми, которые никогда туда не попадут». Он считал, что церковь – сборище или лицемеров, или дураков, а, скорее всего, и тех, и других одновременно.

Какие ассоциации у большинства людей вызывает слово «церковь»? Скука, бесполезная трата времени, жадность, лицемерие, глупость. Грандиозные, но опустевшие соборы Европы и живописные белые храмы Новой Англии, обычно изображаемые на рождественских открытках, вызывают неподдельное восхищение. Но что в них восхищает? Архитектурное достоинство, а не духовная природа, внешнее убранство, а не внутренняя сущность. И это огорчает Бога до слез. Апостол Павел хорошо понимал, какой должна быть Церковь, какой ее задумал Бог; мы можем увидеть это в Послании к Ефесянам:

«А Тому, Кто действующею в нас силою может сделать несравненно больше всего, чего мы просим, или о чем помышляем, Тому слава в Церкви во Христе Иисусе во все роды, от века до века. Аминь» (Еф. 3: 20–21).

Истинная Церковь – это инструмент в руках Несравненного, Его избранный сосуд. У Господа вся власть; и она проявится в Церкви, если только Церковь соответствует своему призванию. Только такая Церковь принесет славу Богу! «Господи! возлюбил я обитель дома Твоего, – пишет Давид в Псалме 25:8, – и место жилища славы Твоей». Но где обитает слава Господа сегодня? Разве в опустевших храмах или уютных часовенках? Нет, в тех людях, которых объединила кровь Христова, которые поклялись нести свой крест каждый день и полностью переосмыслили свое отношение к жизни и к тем, кто рядом с ними. Истинная Церковь Иисуса Христа способна поразить ваше воображение столь же сильно, как и тогда, 2000 лет назад, когда Спаситель жил на земле. И неважно, как она выглядит: то ли это полтора десятка человек, набившихся в квартирку в бывшей коммунистической республике; то ли тринадцать тысяч, переполнивших знаменитый американский стадион, то ли поющая толпа из людей всех рас у здания муниципалитета в Йоханнесбурге (ЮАР), важно одно – если в этих людях Дух Христов, то и Церковь будет прославлена. И эта слава не ускользнет от взгляда впервые пришедшего на собрание человека. Сначала, возможно, он задастся вопросом: неужели эти люди так сильно и искренне любят друг друга? Кто взял такую власть над их разумом и привел их к такому поразительному единению? И отчего эти подростки так близки со своими родителями, что на них нашло? Ну и, разумеется, подозрения: тут что-то не так. Как бы чего не вышло! Но если этот новый человек познакомится с учениками[1], узнает об их жизни, услышит их истории и поймет, где истинный источник их силы, он, скорее всего, изменит свое мнение о Церкви. Эта книга адресована ученикам Христа. Ее цель – помочь нам понять Божий замысел для Его семьи, воплотить его и сделать Церковь еще более славной. Господь пролил слишком много слез. Сегодня к Церкви обращен призыв: отдать все силы на служение Господу, прославить Его и показать свою избранность, с огромной силой влияя на этот мир. Ничто не способно противостоять миру и изменить его, кроме прославленной Церкви Иисуса Христа!

А еще эта книга для тех, кто только ищет Бога, кому при слове «церковь» не приходит на ум ни одна положительная ассоциация. Если вы принадлежите к числу таких людей, то эта книга откроет вам совершенно новый мир. Заметьте, автор каждой главы пишет, исходя из личного опыта, полученного в библейской Церкви в современном нам с вами мире. Речь не идет о Церкви, состоящей из безгрешных людей, но о Церкви, которая научилась у Христа бороться с грехом. Мы не из идеальной Церкви, но из Церкви, которая обрела милость Бога, благодаря которой мы каждый день можем обновляться.

Мы не гордимся собой и в скромности понимаем, что не сами по себе оказались в семье Бога. Мы ни на секунду не можем предположить, что сами заслужили эту милость или что это случилось из-за наших способностей или упорной работы. Это дар от Бога. Когда мы видим жизнь учеников в нашей небольшой группе и в то же время понимаем, что послание Христа делает нас едиными в мыслях, в любви и в поступках с братьями и сестрами по всему земному шару, мы испытываем благоговейный трепет и восклицаем: «Воистину в Церкви вся слава»!

Томас А. Джонс

Часть 1
Рожденная в вечности

Церковь Иисуса Христа возникла не по желанию человека. Она была предсказана и основана Богом и продолжает быть любимо и ведомой Им. И поэтому она будет преуспевать в своей великой миссии.

Предвиденная пророками
Стив Киннард, Нью Йорк, США

Слово, которое было в видении к Исаии, сыну Амосову, об Иудее и Иерусалиме. И будет в последние дни, гора дома Господня будет поставлена во главу гор, и возвысится над холмами, и потекут к ней все народы. И пойдут многие народы, и скажут: придите, и взойдем на гору Господню, в дом Бога Иаковлева, и научит Он нас Своим путям; и будем ходить по стезям Его. Ибо от Сиона выйдет закон, и слово Господне – из Иерусалима.

Книга пророка Исайи 2:1–3

28 августа 1963 года в Вашингтоне (Колумбия) перед огромной аудиторией была произнесена одна из величайших речей двадцатого столетия, известная нашему поколению под названием «У меня есть мечта». Доктор Мартин Лютер Кинг-младший провозгласил идеалы Американского гражданско-правового движения. Он сказал: «У меня есть мечта, что однажды четверо моих маленьких детей будут жить в обществе, где о них будут судить не по цвету кожи, а по личным качествам», – и эта фраза вошла в мировую историю. В речи Кинга слышались голоса библейских пророков, он обращался к образам, которыми когда-то воспользовались они, желая донести до людей мечту о равенстве рас.

Пророки хранили в самом сердце мечту Бога. Ведомые Духом, они видели то, что обычным людям не дано было видеть. Глядя в будущее, они предсказали нечто, что станет новым мировым устройством, новым объединением людей, крепким братством. Из-за Божьей силы и духа откровения они освободились от националистических рамок, предвидя мировую семью верующих, объединенную живыми, новыми отношениями с Богом. И хотя вы никогда не услышите от пророков Ветхого Завета слова «церковь», очевидно, что они усматривали ее приближение и рисовали яркие картины, которые в первом столетии осуществились Иисусом, апостолами и первыми учениками.

Церковь в пророчествах

Библия содержит множество особенных пророчеств о Христе и Его возлюбленной, Церкви. Это говорит о том, что на протяжении столетий Бог мечтал о ее появлении. Он ждал, когда наступит то время, когда Он прославит Свое Царство на этой земле.

Замысел Господа – привести к Себе человечество – существовал всегда. Одно из первых упоминаний о нем мы можем увидеть уже в книге Бытия (3:15). Здесь предсказано, что семя жены будет поражать голову змея. Это первое пророчество об Иисусе Христе и Его крестной смерти. Иисус – то семя, которое поразило голову сатаны, и Он же стал краеугольным камнем Церкви.

Стихи из Книги пророка Исайи (2:1–3), приведенные выше, ясно говорят, что будущая «гора дома Господня» – Церковь, Царство Бога на земле (см. также Евр. 12:18–23) будет основана в Иерусалиме, но соберет в себе все народы. Церковь станет местом, где не будет ни расовых предрассудков, ни какого-либо другого неравенства: социального или экономического. Уже в первые дни ее существования сбылись слова Исайи, мы читаем об этом во второй главе книги Деяний. Мужчины и женщины со всего мира стали частью Церкви и радовались тому, что оказались в одной семье. В главе 11–й (ст. 6–9) пророк снова описывает будущее Царство, предсказывая, что оно примирит извечных врагов. Мечта Исаии осуществилась, когда пришел Иисус и привел в Церковь иудея и язычника, раба и свободного, варвара и скифа (см. Кол. 3:11).

Иоиль предвидит великое сошествие Духа, которое приведет людей к спасению, и это случится в Иерусалиме. В день Пятидесятницы Петр указал собравшимся на чудеса, которым все вокруг стали свидетелями, и в подтверждение исполнения пророчества процитировал Книгу пророка Иоиля. Этими словами началась славная проповедь, результатом которой стало обращение более трех тысяч людей и основание Церкви.

В Книге пророка Даниила (2:36–44) Бог указывает время наступления Своего Царства. Пользуясь простым историческим анализом, мы увидим, что «четвертым царством» (см. ст. 40) была Римская Империя, а «царями четвертого царства»[2] (см. ст. 44) – римские кесари. Это пророчество осуществилось в соответствии с Божьим замыслом: Иисус основал Церковь во времена Римской Империи. Последняя вскоре пала, а Церковь, Царство Божье, осталась навеки.

Блаженны очи, видящие это

До наступления нужного времени Господь вынашивал планы строительства Своей Церкви. Как внимательный архитектор, деталь за деталью Он составлял проект и понемногу приоткрывал нам Свои замыслы. Поэтому нам не приходится гадать, какой должна быть Церковь. Листая Библию, мы без особого труда найдем необходимые «чертежи», и именно с ними нужно «сверять» Церковь, в которую мы пришли. А если мы еще чего-то не знаем о Церкви Иисуса, мы всегда получим ответ в Библии. Несколько лет назад я создал своеобразный клуб. Время от времени мы с друзьями собирались, чтобы почитать друг другу наши любимые отрывки из Писания. Каждую встречу мы начинали с Евангелия от Луки (10:23–24):

«И обратившись к ученикам, сказал им особо: блаженны очи, видящие то, что вы видите! ибо сказываю вам, что многие пророки и цари желали видеть, что вы видите, и не видели, и слышать, что вы слышите, и не слышали».

Пока мы с вами говорим о Царстве Бога, держите этот отрывок в голове и в сердце, не забывайте о нем. Нашим глазам и ушам доступно все то, что мечтали увидеть и услышать великие цари и пророки Ветхого Завета. С каким бы счастьем царь Давид поменялся с вами местами! Как бы хотел Иеремия очутиться на вашем месте! Исаию, Соломона, Михея, Езекию, Даниила и Осию повергло бы в изумление все то, что вы теперь знаете, ведь при всем своем желании они не могли знать ничего подобного.

Практическое применение

Что вы испытываете при мысли о том, что Бог трудился над созданием Своего Царства на земле за столетия до его возникновения? Значимо ли для вас, что вы живете в период свершения многовекового замысла Бога и участвуете в нем?

Прочитайте еще раз Евангелие от Луки 10:23–24. Цените ли вы данные вам Господом великие благословения?

Царство Бога открыто для всех народов. Думая о том, что Церковь охватывает все больше стран и городов по всему миру, как лично вы себя чувствуете? Что лично вас трогает в этом факте?

Бог мечтает о Своем Царстве. Каковы ваши мечты?

Основанная Иисусом
Томас Джонс, Бостон, США

Он говорит им: а вы за кого почитаете Меня? Симон же Петр отвечая сказал: Ты – Христос, Сын Бога Живого. Тогда Иисус сказал ему в ответ: блажен ты, Симон, сын Ионин, потому что не плоть и кровь открыли тебе это, но Отец Мой, сущий на небесах; и Я говорю тебе: ты – Петр, и на сем камне Я создам Церковь Мою, и врата ада не одолеют ее…

Евангелие от Матфея 16:15–18

Ученики Иисуса отличаются тем, что считают важным для себя все то, что являлось таковым для Христа. Из этого отрывка мы видим, что для Него было важно. Эти слова были произнесены в один из самых ответственных моментов. Иисус провел много месяцев со Своими учениками и наконец взял их в необычное путешествие по Кесарии Филипповой, находящейся в двадцати пяти милях севернее Галилейского моря. Скорее всего, Иисус искал какое-то уединенное место, где вдали от людского столпотворения Он мог задать Своим последователям самый важный вопрос: «…а вы за кого почитаете Меня?»

И здесь, в тени величественного храма, который построил Ирод Великий в честь кесаря, среди языческих капищ, возведенных сирийским божествам, Петр произнес единственно важные слова: «Ты – Христос, Сын Бога Живого».

«Моя Церковь»

Иисус подтвердил истинность слов Петра, сказав, что Сам Бог открыл ему это. Но затем ученики впервые услышали выражение: «Моя Церковь». «Да, Петр, – произнес Иисус, – Я – Сын Бога, и на этой непреложной истине Я построю Мою Церковь». «Церковь», по-гречески «экклесиа», в переводе означает «призванные». Сегодня слово «церковь» прочно ассоциируется с областью религии, но во времена Христа так можно было сказать о собрании, группе людей, братстве, народе, сообществе или команде. Так назывались люди, объединенные общей целью (кстати, в Деян. 19:32 и 41 слово «экклесиа» относится к толпе язычников, полных негодования на христиан, проповедовавших в их городе).

Что делает высказывание Иисуса уникальным? Не просто «Церковь», а «Моя Церковь». Вокруг были тысячи «церквей»: различные группы, общины, каждая со своим учением. В таком многонациональном городе, как Кесария Филиппова, их было множество. И среди всего этого множества лишь Один собирался построить единственную в мире группу людей, которая станет Его народом, Его семьей, Его армией. Последнее слово, «армия», рисует нам такую картину. Однажды созданную Церковь, построенную на неуязвимом основании Божественной природы Христа, «не одолеют врата ада». Когда я был ребенком и слушал проповеди, в которых упоминалась эта фраза, я представлял себе Церковь окруженным стенами городом, ожидающим нападения сатаны. Но мой образ был ошибочным.

Церковь, созданная Иисусом, была задумана как завоевательная армия, которую ничто не могло бы остановить, а не как пассивный укрепленный город. Даже если Церковь столкнется с сопротивлением, оно никогда не прекратит ее триумфального шествия. В древние времена любое войско прежде всего атаковало самое уязвимое место – ворота. Церковь пройдет даже через «врата ада», и даже когда ученики будут умирать за свою веру, Церковь будет идти вперед, потому что она принадлежит Сыну Бога, Кто Сам прошел через врата смерти и победил, воскреснув.

То, что важно для Иисуса

В самый ответственный момент, разговаривая с учениками, Иисус услышал исповедь Петра и тут же связал ее с идеей Церкви. Это приводит нас к нескольким важным мыслям.

Во-первых, Церковь важна для Иисуса и она должна быть столь же важной и для нас. И, наверное, легче быть верным Иисусу и любить Его, чем Церковь: Он совершенен, а она – нет. Но Он любит ее, Он пожертвовал Собой, чтобы прославить ее. Нам нужно с неменьшим рвением заботиться о ней и любить ее. В мире полно людей, которые работают на своих работодателей, не соглашаясь с ними в том, что те считают важным. Люди живут в стране, где у власти стоит президент, и многие не согласны с тем, что важно для него. Но мы не можем назвать Иисуса своим Господом до тех пор, пока для нас не станет важным то, что важно для Него. Только так станет действительно ясно, Кто наш Господь, только в этом настоящая сущность ученичества. Если кто-то любит мою жену или кого-то из моих детей, я понимаю: он любит и меня. Причините боль моей семье – и вы причините боль мне самому. Любя мою семью, вы показываете любовь ко мне. Также и с Христом. Сделайте больно Церкви – будет больно Христу. Любите Его Церковь – и вы покажете любовь к Нему.

Во-вторых, если у вас верное представление об Иисусе, оно всегда приведет вас к истинным убеждениям о Церкви. Если вы мыслите по-библейски, вы просто не сможете долго говорить об Иисусе, не начав говорить о Его Церкви. Нельзя отделить одно от другого. Эта прочная взаимосвязь очевидна из многих отрывков Нового Завета, где Иисус назван Главой, а Церковь – Его Телом. Движение, начатое Христом, должно было найти свое продолжение, и существовал только один путь: Церковь. Бог послал Своего Сына на землю не для того только, чтобы удивить и поразить нас. Он объединил нас, чтобы мы стали Его следом в этом мире.

Церковь – это не какое-то сообщество или объединение, каких множество Она – единственная, созданная Самим Иисусом. Только ей дана Его миссия. Только она одна будет спасена. Это Его Церковь. Мы должны любить ее, благодарить за нее Бога, изучать о ней Библию, укреплять ее, молиться за нее, жертвовать для нее и отдать все наши силы на то, чтобы сделать ее такой, какой ее жаждет видеть Иисус.

Практическое применение

Есть ли у вас какие-нибудь отрицательные чувства по отношению к Церкви, которые мешают вам служить ей всем сердцем?

Что должно измениться в вашем взгляде на Церковь, чтобы у вас было к ней такое же отношение, как у Христа?

Как вы считаете, влияет ли ваше отношение к Церкви на ее роль в вашем городе?

Что ждет Церковь в конце в соответствии с учением Иисуса из 16–й главы Евангелия от Матфея? Как это влияет на ваши мысли?

Купленная дорогой ценой
Гордон Фергюсон, Бостон, США

Не знаете ли, что тела ваши суть храм живущего в вас Святого Духа, Которого имеете вы от Бога, и вы не свои? Ибо вы куплены дорогою ценою. Посему прославляйте Бога и в телах ваших и в душах ваших, которые суть Божии.

Первое послание к Коринфянам 6:19–20

Итак внимайте себе и всему стаду, в котором Дух Святый поставил вас блюстителями, пасти Церковь Господа и Бога, которую Он приобрел Себе Кровию Своею.

Деяния апостолов 20:28

Церковь Иисуса Христа имеет огромную ценность в глазах Бога. За нее дорого заплатили. Само ее возникновение стало возможным благодаря дорогой жертве – смерти Иисуса Христа на Голгофе. Бог решил отдать Христа на смерть не тогда, когда произошло грехопадение первых людей, и не по прошествии многих веков. Как утверждает Первое послание Петра (1:20), Иисусу было предопределено принять крест «еще прежде создания мира». Откровения (13:8) говорят о Нем как о «закланном от создания мира». Это одно из самых удивительных утверждений Библии! Мы решаемся родить детей, твердо веря, что с ними все будет в порядке, что их жизнь будет значимой и закончится на небесах с Богом. Если, предположим, вы хотели бы иметь шестерых детей, но знали наперед, что один из них отвернется от вас и не будет следовать тому, чему вы его учили, вы, скорее всего, вообще отказались бы от мысли заводить детей. Слишком больно даже думать о таком.

Он заплатил за то, что не задолжал

В мире, созданном Богом, люди, свободные духовные личности, имеют право выбора: выбора между верным или неверным. Зная абсолютно все, Господь прекрасно отдавал Себе отчет в том, на какой мятеж поднимутся люди, воспользовавшись своей свободой выбора, и как с течением времени отвергнут Его. И несмотря на это, желание Бога любить нас не иссякло, и Он продолжал творить, не останавливаясь перед той болью, которую причиняют Ему Его творения. Неужели это не повергает вас в трепет?

Любовь Бога нельзя поставить на одну доску с обычной человеческой любовью, и Его заинтересованность в нас – с обычной человеческой заинтересованностью. Бог настолько предан людям, что Он не постоит ни за какой ценой, чтобы заплатить за близость с нами. Это непостижимо! Бог стал человеком, страдал и умер на кресте, чтобы искупить и усыновить лишь «некоторых» – тех, кто изберет узкую дорогу. Как поется в одной песне: «Он заплатил за то, что не задолжал; я задолжал, и не смог расплатиться». Боль, которую испытали Бог и Его Сын во время распятия, была нестерпимой. Но, видимо, цена спасенной Церкви превосходила даже эту боль. По мысли Иоанна (см. Откр. 12:25), Иисус возненавидел Свою жизнь, чтобы благословить наши жизни. Он отдал Свою жизнь, чтобы дать жизнь Своей Церкви – Своему народу, Своим друзьям. Вот из чего складывалась цена Церкви: оставленные небеса, презрение людей и зверская смерть преступника. Но что еще более поразительно, так это то, что любовь Христа не остановилась даже перед перспективой быть отвергнутой большинством тех, за кого Он умирал. Поэтому Павел восклицает в изумлении: «Благодарение Господу за неизреченный дар Его!» (2 Кор. 9:15). Человек любит, надеясь на взаимную любовь. Он может какое-то время любить без ответа. Но любить тогда, когда ответом становится равнодушие или ненавидящее отвержение, – почти невозможно, и люди не способны на это. А когда так любит Бог, это вообще неслыханно!

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Примечания

1

Быть учеником Христа и делать других учениками – это исполнение заповеди Спасителя: «…идите, научите все народы, крестя их во имя Отца и Сына и Святого Духа, уча их соблюдать все, что Я повелел вам…» (Мф. 28:18–20). Ученичество означает полное следование за Иисусом Христом в Его поступках, целях, мыслях и чувствах, всецелое подражание жизни Спасителя и Его учеников. – Прим. ред.

Вернуться

2

Библия: Современный перевод. – Москва, 1997. – Прим. ред.

Вернуться