# Ледяной поцелуй

Этери Николаевна Заболотная, Тамара Демченкова

«Меня зовут Полина. Ещё в прошлом году я была подающей надежды фигуристкой, лучшей среди лучших. А потом неудачное падение и долгая реабилитация. Мне пришлось бросить фигурное катание.

Я уже думала, что чёрная полоса не закончится, пока не появился он. Красивый, сильный, центр внимания в любой компании, профессиональный пловец – Артём Зимин.

Мне кажется, что я ему по-настоящему нравлюсь, но он настолько очаровательный, что так думаю не я одна. Недавно он признался мне, что хочет бросить плавание. Я просто обязана попытаться донести до него, чего он может лишиться!»

© Издательский дом «Проф-Пресс», 2025

© Заболотный Валерий, Демченкова Тамара, текст, 2025


## Глава 1. Я хочу всё изменить

– Не хочу! Как ещё объяснить? – Артём в очередной раз пытался достучаться до мамы.

– А чем займёшься, скажи? – не сдавалась Ольга Ивановна.

– Например, ничем, как тебе? – вскипел спортсмен.

Монотонный стук ножа по деревянной доске прекратился. Ольга Ивановна перестала нарезать зелень, обтёрла руки о фартук и откинула от лица выбившуюся прядь русых волос. Она шумно выдохнула, опустилась на стул и спокойно спросила:

– Чего ты хочешь?

– Я хочу бросить плавание, – отчеканил сын.

– Почти девять лет насмарку, взрослый разряд, фигура, в конце концов. Неужели тебе этого не жалко?

– Вот именно, столько лет коту под хвост. Жалко, конечно, жалко. Я всегда говорил, что хочу уйти, а вы не слышали.

– Я слышала, Тём. Не хочу, чтобы жалел потом, понимаешь?

– Да чего это я должен жалеть?

– Так часто бывает: человек устаёт от какого-то занятия или работы, бросает, а спустя время жалеет.

– Даже если так, это мой выбор! – парень побагровел.

– Но ведь захочешь вернуться в плавание, а форма уже потеряна, и не возьмёт тебя тренер назад.

– Вот и замечательно! Все ребята после школы остаются и играют в баскетбол на площадке или отдыхают. Просто отдыхают, представляешь? Мама, оказывается, можно просто отдыхать после уроков, а не бежать на тренировку.

– Так они у вас толстые через одного, а ты вон какой красавец. Фигура как у Аполлона! – мама с восхищением посмотрела на сына. – Думаешь, на этих ребят кто-то из девчонок внимание обратит?

– А чего мне девчонки? Я на воду смотреть не могу!

– Темка, это ты просто устал, – Ольга Ивановна положила руку на плечо сына, но тот отодвинулся. – Ну хочешь, я поговорю с тренером, попрошу дать тебе дополнительный выходной?

– Не хочу.

– Получи кандидата в мастера спорта и уходи.

– Мне до этого кандидата плавать шесть раз в неделю, и так до самой пенсии.

– Ну чего ты утрируешь? У вас в спортшколе раз в день тренировки, а вот у тёти Люды сын вообще на две в день ходит, и ничего, не жалуется.

– Чего ты мне про тётю Люду и её сына рассказываешь? Мне всё равно, куда он ходит. Я не хочу плавать, понимаешь?

– Хорошо, – выпалила Ольга Ивановна и скрестила руки на груди, – допустим, ты ушёл с плавания, чем займёшься? Сразу говорю, что околачиваться под школой или валяться на диване мы с папой не позволим.

– Запишусь на баскетбол, освою игру на барабанах, программированием займусь.

– Всем сразу, что ли?

– Не знаю.

– Вот именно, ты не знаешь, а уже хочешь бросать то, чему столько времени и сил отдал. И тренер тебя хвалит.

– Это плавание съедает всё моё время. И силы, – безнадёжно парировал Артём. – Мишка Васильчук столько всего уже попробовал, а мне некогда.

– Раздолбай твой Васильчук, – хмыкнула Ольга Ивановна, – за всё хватается и бросает на полпути.

– Зато у него жизнь яркая и разнообразная. Вот ты, мама, хочешь каждый день на обед есть только одну гречку и больше ничего?

Ольга Ивановна оторопела от неожиданного вопроса и после короткой паузы ответила, понимая, на что намекает сын:

– Ну, если бы знала, что так нужно для моей пользы, то ела бы одну гречку.

– Ой, всё понятно. Не хочу больше говорить, это бесполезно, – разочарованно ответил Артём, – буду ходить на плавание, но знай, что я тренируюсь только потому, что это нужно тебе. Я каждый день буду мучиться ради тебя и твоего желания. – Парень опустил голову, встал со стула и только собрался уйти с кухни, как Ольга Ивановна схватила его за руку и потеплевшим голосом произнесла:

– Ладно, сыночек, я не против, чтобы ты ушёл. Не надо ради меня терпеть. Давай папу дождёмся из командировки и поговорим с ним. Мне очень жаль будет, если бросишь спорт, но раз ты правда так хочешь, я не возражаю. Надо как-то и с тренером расстаться так, чтобы его не обидеть.

– Ок, – лениво процедил Артём и поплёлся к себе в комнату.

* * *

– Поля, может, сходим в кафе или погуляем? – осторожно спросила мама.

– Не хочу, – безразлично ответила Полина и положила на лицо раскрытую книгу.

– Ты почти не выходишь из дома. Я переживаю.

Полина убрала от лица книгу, подалась вперёд и участливо сказала:

– Мам, тебе надо что-то делать с тревожностью.

– А с тобой что делать? Нельзя же так отгораживаться от всего мира. Ты никуда не ходишь, ни с кем не общаешься. Почему?

– Правда не понимаешь почему? – вернула вопрос Полина.

– Не понимаю, – призналась Вера Сергеевна.

– А куда мне ходить, скажи? С кем? – голос девочки становился громче. Не дожидаясь ответов, Полина продолжила:

– Меня ведь никогда дома не было. Я жила на тренировках. Там осталась вся моя жизнь: подруги, тренеры, разряды, победы. Теперь у меня нет ничего! Ни-че-го! Я жирная и никому не нужная. И у меня нет идей, куда я могу пойти и, главное, зачем! Чего ты пытаешься каждый день выгуливать меня, как собачку?

Вера Сергеевна побледнела и сжала в руках кухонное полотенце.

– Значит, так, – дрожащим голосом начала она, – во-первых, ты сама захотела уйти из фигурного катания. Если помнишь, я пыталась тебя отговорить…

– Плохо пыталась, – перебила маму Полина. – Если что, это ты в семье взрослая и принимаешь решения, а я – ребёнок. Ты ведь любишь напоминать об этом. Да, я захотела уйти, но я же не знала, что будет так, – голос девочки оборвался, а глаза наполнились слезами. – Настояла бы, надавила на меня, запретила думать об уходе. Ты старше и могла решить, не спрашивать меня.

– Ты серьёзно, Поль? Сама же говорила, что тебе невыносимо на тренировках после такого большого перерыва.

– Мама, я не виновата, что со мной всё это произошло! – в отчаянии выкрикнула Полина и умоляюще посмотрела на маму.

– Ты ни в чём не виновата, – сменила тон Вера Сергеевна и обняла дочь, – так сложилось. Травмы бывают, и не все могут вернуться в спорт. Не все хотят. Я всегда на твоей стороне и думала только о тебе. И вообще, первое решение самое верное. Ушла – и не жалей.

– Я толстая, не пойду больше в кафе, – всхлипывая маме в плечо, говорила Полина. – Вдруг меня Лера со Стасей увидят. Или, ещё хуже, Стёпка.

– Ну какая ты толстая, скажи? При росте сто шестьдесят сантиметров всего лишь пятьдесят пять килограммов.

– Не фигуристка, а слон, – отозвалась Полина.

– Зря так думаешь. К тому же ты не обязана теперь за каждый грамм веса ответ держать. А Стёпка этот вообще твоего внимания не стоит.

– Мам, ну что мне делать? Мне так плохо.

– Хочешь, я поговорю стренером? Может, разрешит тебе приходить на тренировки так, для себя.

– Нет-нет-нет, – запротестовала Полина, освободившись из маминых объятий. – Это вообще позор. Не хочу. Они будут смеяться надо мной. Если не в лицо, то за глаза.

## Глава 2. Прошлое

Полина вошла в свою комнату, закрыла дверь и легла на диван. Её взгляд упал на стену, увешанную медалями, а потом на бронзовую статуэтку фигуристов. Когда-то мама купила её на выставке «Город мастеров» в подарок дочери. На душе заскребли кошки, из глаз потекли слёзы. Она поднялась, схватила фигурку и засунула в нижний ящик письменного стола. Полина всхлипнула, утёрла слёзы и вытащила из-под подушки дневник. Она начала писать его, когда попала в больницу с травмой ноги. Полина легла поудобнее и раскрыла первую страницу:


25 февраля 2024 г.

Привет, дневник! Я никогда не вела записи о своей жизни, потому что на это не было времени. Теперь его хоть отбавляй. А ещё я никогда не лежала в больнице. Говорят, всё бывает в первый раз. О чём писать буду, пока не знаю. Но вести дневник посоветовала мама, даже тетрадь передала. Сказала, что это меня отвлечёт и поможет скоротать время. Так что теперь буду доверять тебе свои мысли, пока лежу в скучной палате с белыми стенами и потолком. Как долго это продлится, не знаю.


26 февраля 2024 г.

Привет, дневник! Сегодня вспомнила, как мама привела меня в секцию фигурного катания. В пять лет я впервые встала на коньки. На катке было холодно. Я боялась падать. Но меня это всё равно не остановило. Я очень хотела кататься. Всегда с радостью ходила на тренировки. Сначала была одиночницей, но, когда мне исполнилось десять лет, а Стёпке Мальцеву – двенадцать, мы стали кататься в паре. Я не боялась сложных поддержек, выбросов и параллельных прыжков. Доверяла Стёпке, у него были сильные руки. Как же я была счастлива до двадцать первого февраля… Хочу рассказать тебе, как попала в больницу, но сегодня нет настроения. Сейчас возьму костыли и поплетусь на процедуру.


8 марта 2024 г.

Привет, дневник! Давно ничего не писала, не хотелось. Сегодня праздник. У всех девчонок, кроме меня. Обещала рассказать, как я попала в больницу. Никогда не думала, что обычная разминка приведёт к такой серьёзной травме. Стася Лыкова – моя подружка. Мы пришли в спорт почти одновременно. Только я каталась в паре, а она одна. Разминались мы вместе. Стася оказалась возле меня неожиданно, когда я спрыгивала с плиобокса[1]. Чтобы не упасть на неё, я отскочила в сторону и закричала от боли в коленке. В глазах потемнело. Мне вызвали врача, и в тот же день я оказалась в больнице. Из-за разрыва крестообразной связки колена мне предстояла операция.


9 марта 2024 г.

Привет, дневник! Сегодня приходили Стёпка, Стася и Лера. Передали мне конфеты и цветы. В палату их не пустили. Видела ребят из окна. Стёпка был какой-то грустный, наверное, переживает за меня. А девчонки такие счастливые, обрадовались, когда меня увидели. Люблю их!


15 марта 2024 г.

Привет! Утром на обходе врач сказал: «Лечиться придётся долго. Надо набраться терпения». Я спросила сколько. А он ответил: «Забудь о тренировках на полгода». Плачу…


20 марта 2024 г.

Дневник, привет! Всё надоело, хочу домой!


25 марта 2024 г.

Ура, дневник! Наконец-то делюсь радостью. Завтра снимут гипс – и свобода! Поеду домой. Как же я соскучилась по маме с папой и своей комнате.


28 марта 2024 г.

Привет, дневник! Вот мы с тобой и дома. Позавчера родители забрали меня из больницы и украсили комнату воздушными шарами. Смешные такие, как будто у меня день рождения. Хоть гипс и сняли, ходить нормально не получается. Хромаю по дому, как старушка. Хочу на лёд… Соскучилась…


10 апреля 2024 г.

Привет! Несколько раз мама возила меня к ребятам, я смотрела, как они катаются. Стасю перевели в парное катание, и теперь они тренируются со Стёпкой Мальцевым. Не скажу, что меня это обрадовало. Скорее бы прошло полгода.


15 апреля 2024 г.

Привет, дорогой дневник! Прости, что пишу редко. Ничего не хочется. Мне тоскливо. В школу ходить не хочу. С этой больницей запустила учёбу. Спасибо классному руководителю, учителя пока относятся с пониманием, почти меня не спрашивают.


21 апреля 2024 г.

Хочу на лёд! Хочу тренироваться! Стася и Лера почти не общаются со мной. Скоро соревнования. Наверное, некогда. Степан катается теперь со Стасей, тренируется по пять часов в день.

Полина пролистала несколько страниц и снова стала читать:


20 августа 2024 г.

Привет, дневник! Наконец-то август. Полгода позади. Сегодня я вышла на лёд! Ребята рады были меня видеть. Тренировка далась с большим трудом. Нина Васильевна осталась недовольна. Меня отправили на весы. За полгода плюс пять килограммов. Шок!


4 сентября 2024 г.

Привет! Я на диете уже две недели. Вес стоит на месте. Сегодня Стася во всеуслышание сказала, что мне лучше уйти в одиночное катание, потому что меня не сможет поднять партнёр. Ощущение, будто в лицо плеснули ледяной водой.


11 сентября 2024 г.

Прошла ещё неделя. Теперь я взвешиваюсь каждый день. Похудела всего на полкилограмма. Нина Васильевна говорит, что это нормально. Но к парному катанию приступать рано, и на соревнования я, конечно же, не еду. Стася с Лерой ведут себя высокомерно. А Стёпа вообще перестал меня замечать. Чувствую себя неудачницей. Даже Лерка, которая катается как хромая лошадь, и та с усмешкой смотрит. А как бегала за мной, в лучшие подруги набивалась.

Полина открыла последнюю запись в дневнике:

13 ноября 2024 г.

Ненавижу всех! Достало! Проживу без них и фигурного катания. Ноги моей там больше не будет!


Полина утёрла слёзы рукой, захлопнула тетрадь и сунула её на полку под письменным столом.

## Глава 3. Новое начало?

Третья четверть подходила к концу. Полина с облегчением вздохнула. Радоваться, правда, было нечему. Даже домой идти не хотелось. В четверти одна пятёрка, и та по физкультуре, по остальным предметам четвёрки. Полина всегда была отличницей. Она во всём стремилась быть лучшей: и в фигурном катании, и в учёбе. Но после того, как бросила большой спорт, и в школе не заладилось. На уроки ходила без желания и сожалела, что заканчивает не девятый класс, а восьмой. Сразу ушла бы, не раздумывая, в какой-нибудь колледж. Полина школу никогда не меняла и все восемь лет проучилась в одном классе, но настоящих друзей так и не обрела. Вся её жизнь была связана с фигурным катанием: тренировки и поездки на соревнования. Одноклассники относились к ней с интересом и уважением. Многие хотели дружить, но Полина, поглощённая спортом, всего этого не замечала. Когда она получила травму и бросила фигурное катание, ей показалось, что и одноклассники изменили к ней отношение, перестали замечать. Вокруг образовалась пустота. Полина чувствовала, что во всём виновата сама. Когда-то отгородилась от ребят, а теперь не понимала, как сблизиться.


Хлопнула входная дверь. Из магазина пришла мама. Полина встретила её в коридоре, забрала сумку с продуктами и отнесла на кухню.

– Мама, ты чего такие тяжёлые сумки таскаешь? У тебя же спина больная!

– Привыкла, всю жизнь перед мольбертом стою. Теперь у тебя много свободного времени, будешь помогать мне по хозяйству.

– Мама, пожалуйста, хватит, мне и так плохо.

– Кстати, я сейчас в лифте встретила Анну Викторовну. Она же в спортивной школе работает, не хочешь к ней на плавание походить? Правда, занятия будут проходить вместе с ребятами из спортивной секции, – Вера Сергеевна с надеждой посмотрела на дочь.

– Мама, ты представляешь, как я буду выглядеть в купальнике с моим весом?

– Представляю. Ты у меня красотка. Посмотришь на пловчих и убедишься, что ты Дюймовочка по сравнению с ними.

Полина молча поставила чайник на плиту и подошла к окну. На небе не было ни облачка. Ярко светило солнце. В открытую форточку задувал тёплый ветер, и в кухне запахло весной. Вера Сергеевна вздохнула, расставила на столе чашки и наполнила вазу печеньем.

– Иди пить чай.

– Ладно, мама, спроси у Анны Викторовны, когда можно прийти в бассейн. Я попробую.

– Сейчас позвоню, она как раз дома, – стараясь не выдать радость, ответила Вера Сергеевна.


На первую тренировку Полина пришла на полчаса раньше других. Её встретила Анна Викторовна, показала, где находится тренерская комната, раздевалки, спортивные залы и сам бассейн.

– Можешь пока осмотреться, а минут через пятнадцать приходи в зал, сначала у нас «суша», только потом «вода», – улыбнулась Анна Викторовна. – Нам нужно разогреть мышцы и размяться. Погуляй пока, я в тренерскую.


Полина вышла в просторное фойе. Здесь сидели ребята: кто-то сушил волосы после тренировки, кто-то только пришёл и болтал с друзьями. О чём-то щебетали и весело смеялись девчонки-пловчихи. «Да, мама была права. Я какая-то миниатюрная по сравнению с ними, – подумала Полина. – Могу не втягивать живот и не переживать за свой вес. Хорошо, что меня тут никто не знает». Полина расправила плечи и улыбнулась собственным мыслям. Мимо проходили тренеры в бело-голубых поло и тёмных шортах. Все были чем-то заняты и не обращали внимания на Полину, что её обрадовало. Она с облегчением выдохнула и решила делать вид, что ходит сюда уже сто лет. Полина подошла к большому зеркалу, посмотрела на своё отражение и дружески себе подмигнула. Потом посмотрела в зеркало слева от себя и встретилась взглядом с симпатичным сероглазым парнем. Он был высокий, широкоплечий, с коротко стриженными тёмно-русыми волосами. Парень обворожительно улыбнулся и мило подмигнул Полине.

«Только не это! – мысленно ужаснулась девочка. – Он видел, как я подмигнула. И решил, что я с ним заигрываю! Кошмар!» Она резко отвернулась и поспешила в зал. Через несколько минут туда зашла и Анна Викторовна в сопровождении группы спортсменов. Среди них был и тот красавчик из фойе.

– Побежали десять кругов по залу, потом на исходную, – скомандовала тренер. – И следим за дыханием!

Полина пропустила ребят и засеменила следом.

После пробежки все расположились в шахматном порядке в правой части зала и начали выполнять комплекс упражнений: махи руками и ногами, наклоны. Тут Полина стала ловить взгляды и поняла, что теперь группа заметила новенькую. «Ну и пусть смотрят, – решила она. – Их разминка для меня просто цветочки». А когда тренер дала задания на растяжку, Полина и вовсе расслабилась.

– Умница, Шмелёва! – воскликнула Анна Викторовна. – Вот это растяжка!

– Вы что, к нам балерину в группу взяли? – пошутил кто-то.

– Не отвлекайся, Семёнов, тянись, – ответила Анна Викторовна. – А ты, Зимин, чего стоишь как дерево?

Полина не сдержала смешок.

– Подумаешь, дерево, – отозвался симпатяга из фойе, – зато оно не тонет, а это самое главное для пловца.

Тут вся группа расхохоталась, и сама Анна Викторовна, как ни пыталась казаться серьёзной, расплылась в улыбке и сказала:

– Самое главное для пловца, Артём, дисциплина и регулярность, а ты в последнее время ходишь через раз. Так скоро точно тонуть начнёшь, потому что плавать разучишься.

«Ага, значит, его зовут Артём», – подумала Полина.

– Ладно, идите в раздевалку, – объявила тренер. – Жду вас на воде через пять минут.

Все вышли из зала. В раздевалке девочки стали расспрашивать Полину, откуда она перевелась. И очень удивились, услышав, что она пришла из фигурного катания.

– В воде тройной тулуп сделать не получится, конечно, – пошутила Аня, девочка с розовой прядью волос на чёлке.

– А у тебя был какой-нибудь разряд? – поинтересовалась Лена, с родинкой на правой щеке.

– Да, был, – ответила Полина, – первый спортивный.

– Ого! Неплохо! – отозвалась Аня.

– Девочки, побежали, – поторопила Лена.

В бассейне было пять дорожек, напротив каждой располагалась специальная тумба для прыжков. С другой стороны – ряд скамеек, над которыми висело большое цифровое табло с часами и информацией о температуре воздуха и воды.

Анна Викторовна стояла у бортика. На первой и второй дорожке плавали мальчики.

– Девчонки, вы на третью, – скомандовала тренер, – а ты, Полина, пока потренируйся одна, на четвёртой.

Полина кивнула и спустилась в воду.

Анна Викторовна периодически подходила к бортику и кричала:

– Ноги! Семёнов, ногами работаем! Рудо-ва, держи корпус!

Потом она подошла к четвёртой дорожке, позвала Полину и показала движения, которые та должна выполнить в воде.

– Только не торопись, – предупредила Анна Викторовна, – пока главное – научиться правильной технике, скорость потом наберёшь.


Полина постаралась отключить голову от посторонних мыслей. Она представила, что рядом никого нет. Есть только вода. Девочка прислушалась к ощущениям. В теле чувствовалась лёгкость. Всё было совсем не так, как на льду. Полина тренировалась с большим удовольствием и даже не заметила, как пролетело время.

– Тренировка окончена! – объявила Анна Викторовна.

Полина вышла из воды и подошла к тренеру.

– Я, наверное, тоже как дерево? – спросила она.

– Ты молодец, Полина, – тепло сказала Анна Викторовна, – не требуй от себя многого. Ходи, не пропускай, старайся. Тело у тебя к нагрузкам привыкшее. Новый объём движений освоить надо. Всё сложится.

Довольная тренировкой, Полина пошла в душ, потом переоделась, попрощалась с девочками и вышла в фойе посушить волосы.

Когда она укладывала в рюкзак шлёпки, подошёл Артём:

– Тебя Полина зовут?

– Да, – улыбнулась девочка, – а тебя Артём, кажется?

– Угу, – кивнул парень. – А ты к нам из другой спортшколы перевелась?

– Можно и так сказать.

– Я бы тоже с удовольствием перевёлся.

– Куда? – удивилась Полина, глядя на широкоплечего Артёма. – В фигурное катание?

– Смешно, – улыбнулся Артём. – Вообще-то, всегда о балете мечтал.

– Правда?

– Конечно, с детского сада по колготкам скучаю.

Полина расхохоталась:

– А ты забавный. Тебе надо в театральный.

– Надо, жаль только родители не замечают моего таланта. Хотят, чтобы я стал звездой российского плавания. А ты спешишь? Может, прокатимся на пруд? Я на самокате, – неожиданно предложил Артём и внимательно посмотрел на Полину, долго не отводя взгляд.

– Если только ненадолго, – смутилась Полина и опустила глаза.

## Глава 4. На пруду

– Запрыгивай, – скомандовал Артём. Он устроился у руля. Полина встала на самокат за Артёмом и положила руки ему на талию.

Парень улыбнулся и перед тем, как поехать, сказал:

– Держись крепче.

Тогда Полина придвинулась ближе и обхватила Артёма, сложив руки в замок. «Только познакомилась с парнем, а уже обнимаю его», – подумала Полина, и её щёки порозовели от смущения.

– Так-то лучше, – одобрительно отозвался парень.

Ребята покатили вниз по улице в сторону ближайшего парка. Ветер приятно обдувал лицо и доносил запах влажной земли, пробуждающейся после зимнего сна. На деревьях появились первые листочки, неуверенно пробивалась молодая зелень. Смелее пригревало солнце, и всё вокруг преображалось.

В какой-то момент Полина осознала, что улыбается. Просто так. Потому что ей хорошо. Самокат проехал по утоптанной дорожке к озеру.

– Приехали! – воскликнул Артём и остановил самокат.

По центру озера плавала пара лебедей, а ближе к берегу – стайка уток и селезень, с перьями, отливающими изумрудным цветом.

– Обожаю наш уютный Лесистый парк, – с улыбкой призналась Полина.

– Часто тут бываешь?

– Каждый день. В школу через парк хожу.

– А где обычно гуляешь? – поинтересовался Артём.

– Мы с мамой в ботанический сад ездим или в центре города гуляем.

Артём хитро улыбнулся и спросил:

– Ты только с мамой гуляешь?

– Почему же, – сказала Полина и отвернулась, чтобы не выдать смущения. – Сейчас вот с тобой, как видишь.

– Ну да, – усмехнулся Артём. – Вообще мне нравится этот парк. Но, наверное, когда уйду с плавания, буду реже здесь бывать.

– А ты собрался уйти?

– Так, пакую чемоданы. Уже семь лет.

– В каком смысле?

– Девять лет занимаюсь плаванием и последние семь хочу уйти.

– А почему до сих пор не ушёл? – удивилась Полина.

– Сначала мне нравилось, потом увеличили нагрузки и количество тренировок. Это стало напрягать. Ещё Анна Викторовна отпускать не хочет, уговаривает остаться. Ну и родители не поддерживают. Говорят, буду жалеть, если уйду.

– А ты уверен, что не будешь жалеть?

– Уверен, – твёрдо ответил Артём. – Плавать же научился, хватит. Займусь ещё чем-нибудь, – парень на секунду замолчал. – Когда был на областных соревнованиях, видел, как подготовлены ребята из других школ. Они гораздо круче плавают: техничнее, быстрее.

– Может, надо больше тренироваться? – Полина бросила быстрый взгляд на широкие плечи Артёма и подумала: «А он явно сильнее и выше Стёпки. Появись такой красавчик на льду, девочки бы передрались за него».

– Наверное. Только тогда надо переводиться в школу со спортивными классами. А я не хочу запускать учёбу.

– Ты ведь в отличной форме… – начала Полина, но её прервал Артём:

– Все так говорят. Я понимаю. Не моё это. Не хочу соревноваться, гнаться за разрядами. Даже на воду смотреть не могу.

– Оно и видно, – прыснула Полина, – потому даже на самокате прикатил к воде.

Артём рассмеялся, а потом спросил:

– А ты откуда к нам перевелась?

– Из фигурного катания.

– Да ладно! Такое вообще бывает?

– Анна Викторовна – наша соседка. Она предложила потренироваться в вашей группе. Я решила попробовать.

– Ты теперь и катаешься, и плаваешь? Да ты опасная! Не удивлюсь, если ещё и стрелять метко умеешь, и в шахматы обыгрываешь, – пошутил Артём.

– Нет, в шахматы не играю, стрелять не умею. И плаваю так себе, если честно. Я бы не ушла из фигурного катания, если бы не травма, – Полина опустила глаза, про лишний вес рассказывать не хотелось.

– Такая травма, что нельзя было вернуться? – аккуратно спросил Артём, понизив голос.

– Можно было, но я не справилась с эмоциями. И, если честно, жалею об этом. Но назад дороги нет, время упущено. Я любила лёд, тренировки и победы, конечно. Выходить на награждение безумно приятно. Так что хорошо подумай, действительно ли ты хочешь уйти из плавания.

– Подумал, ещё вчера, – отшутился Артём. – Значит, ты была из тех фанатичных спортсменов, которые ничем, кроме тренировок, не интересуются?

– Вроде того, – согласилась Полина. – Музыку слушала, читала, училась и много тренировалась.

– Когда ты столько всего успевала?

– Знаешь, это покажется странным, но, когда я была загружена, успевала больше.

– Скажешь тоже, – не поверил Артём. – А какую музыку ты слушаешь и что читаешь?

– Мне рок нравится, старые исполнители.

– О, мне тоже! Всё детство слушал у папы в машине, – сказал Артём.

– Я люблю больше за ритмом следить, меня ударные завораживают. Даже думала записаться в барабанную студию.

– И я хотел попробовать на ударных поиграть!

– Из книг детективы нравятся.

– Я больше фантастику люблю: и читать, и фильмы смотреть.

– А я ужасы смотрю.

– Говорю же, опасная, – рассмеялся Артём.

– Не побоишься меня к дому поближе подкинуть? – спросила Полина. – Мне уже пора.

– Без проблем, поехали.

Ребята снова устроились на самокате, выехали из парка и начали подниматься по улице. Полина обхватила Артёма и упёрлась лбом в его спину. Она почувствовала лёгкий запах парфюма с морскими нотками и закрыла глаза. Неожиданно для себя подумала: «Вечно бы так ехала. Кажется, он мне нравится». Довольно скоро Артём остановился со словами:

– Станция «Конечная»!

Полина открыла глаза: они стояли возле её дома.

– Спасибо, что подвёз. Пока!

– Постой, запиши мой номер, – улыбнулся Артём.

Полина достала из кармана мобильник.

– Диктуй.

Когда номер был записан, Артём вопрошающе посмотрел в глаза Полине.

– Что-то не так? – спросила она.

– Жду звонка, чтобы сохранить твой номер.

Полина тут же позвонила.

– Сохранил. Вот теперь пока! – Артём подмигнул, улыбнулся и поехал дальше.

Девочка проводила его взглядом и подумала: «Какой же Артём весёлый и лёгкий в общении. Всё это время мне казалось, будто я знакома с ним сто лет». Полина зашла в подъезд, когда парень скрылся за углом.


Она легко вбежала по ступенькам на пятый этаж. Мама выглянула из кухни.

– Поля, ты?

– Ага!

– Я думала, ты раньше придёшь. У тебя всё хорошо? – Вера Сергеевна настороженно посмотрела на дочь. Но, увидев радостно-возбуждённое лицо, облегчённо выдохнула.

– Да, всё отлично, мам. Я после тренировки немного прогулялась.

– Сама или с кем-то?

– С мальчиком, его Артём зовут, он занимается плаванием в секции Анны Викторовны.

Улыбнувшись краешками губ, Вера Сергеевна вернулась на кухню.

Полина вошла к себе в комнату и улеглась на кровать, уставившись в потолок. Потом повернулась на бок, осмотрела комнату и заметила краешек тетради с дневниковыми записями на полке под столешницей. Девочка встала, взяла тетрадь и открыла её на первой попавшейся странице.


1 ноября 2024 г.

Дорогой дневник, сегодня был ужасный день! Мне даже стыдно о таком рассказывать маме, – прочитала Полина, и на неё нахлынули воспоминания. Она откинула голову, чтобы не заплакать, и даже хотела закрыть тетрадь, но всё же продолжила читать:

Прошло несколько месяцев, как я вернулась к тренировкам. Я очень стараюсь. Очень! Честно. Я выкладываюсь изо всех сил. Только тренеру всё мало. Она слишком придирается, к каждой мелочи. Говорит, это для моего же блага, но я не верю. Моё место заняла Стася. Меня отстранили от соревнований. И ничего не обещают, только требуют. Совсем недавно я была одной из лучших, а теперь ходячая насмешка. Думаю, я не смогу вернуться на своё место, его попросту нет. Но самое ужасное – это поведение Стёпы, а ведь он так давно мне нравится. Я хотела, чтобы мы были парой не только на льду, но и в жизни. Даже думала, как бы с ним пококетничать, чтобы он догадался о моей симпатии. Но сегодня он очень меня обидел. После тренировки я засмотрелась на новую кофейню у остановки. Стёпа заметил это и ехидно сказал: «Ты так смотришь на булочки. Голодным взглядом. Хочешь подкрепиться? Можешь зайти, мне же теперь не надо тебя поднимать. Тренеру не сдам, не бойся». И это при всех! А как Стася с Леркой переглянулись? Я готова была провалиться сквозь землю или ударить Стёпу. Как он мог так со мной?!


Полина громким хлопком закрыла тетрадь и сказала:

– Возьми себя в руки! Всё это в прошлом. Ты начинаешь новую жизнь. Сегодня же! А этот дневник надо сжечь!

## Глава 5. Неожиданный звонок

Больше месяца Полина усердно тренировалась в бассейне. Иногда до дому её подвозил на самокате Артём. В свободное время она смотрела ролики и читала статьи о техниках плавания. Она не подозревала, что этот вид спорта её увлечёт. В три года папа научил Полину плавать, но стать пловчихой она никогда не планировала. Серьёзным занятием стало фигурное катание. Она рассматривала фотографии пловчих в Сети и думала, как же сильно они отличаются от фигуристок. Конечно, у тех, и у других тело стройное и идеально подтянутое. Но пловчихи выглядели накачанными, с чётко очерченными кубиками пресса, отличались высоким ростом и широкими плечами. Девочка усмехнулась:

– Да уж, до пловчихи мне далеко: ростом не вышла и фигура не та. – Полина нахмурила брови. У неё вновь защемило сердце.

«Не надо было уходить из фигурного катания», – подумала она и тут же отогнала от себя гнетущие мысли, откинула телефон и легла на диван. Перед глазами всплыл ироничный образ Степана, и она невольно сравнила его с Артёмом. Коротко стриженный, широкоплечий и высокий Артём выглядел мужественно по сравнению с артистичным, с пышной шевелюрой Степаном. И тут Полина поймала себя на мысли: «Может, это Артём меня так очаровал, что с первой тренировки решила добиться успехов в плавании?» Девочка задумалась: «Нет, просто если ты чем-то занимаешься, делай это достойно или не делай совсем. У меня хорошая спортивная форма, так говорит Анна Викторовна, плавать я умею. Надо больше тренироваться, и, возможно, меня возьмут на соревнования». Полина представила себя на пьедестале с медалью на груди посреди мускулистых пловчих и хихикнула.

Неожиданно зазвонил мобильник.

– Привет, Полина! – послышался бодрый голос Артёма. – Решил позвонить. Было лень писать. И тебя хотел услышать.

– Привет! – обрадовалась девочка.

– Ты завтра придёшь на тренировку?

– Вообще-то собиралась, а почему ты спрашиваешь?

– Да так, просто решил уточнить. Не разонравилось плавать? Не уйдёшь от нас?

Полина чувствовала, что Артём ищет тему для разговора, и решила его поддержать.

– Да нет, мне всё нравится. Бросать не собираюсь. А ты по-прежнему хочешь бросить тренировки? Не передумал? – серьёзно спросила Полина.

– Не знаю, – уклончиво ответил парень, – но с недавнего времени я не капаю родителям на мозги, что хочу бросить плавание…

Девочка облегчённо выдохнула, а в её голове пронеслась мысль: «Возможно, это из-за меня Артём решил остаться? Вдруг я ему нравлюсь? Не зря же он иногда подвозит меня на самокате, болтает с удовольствием. Мог бы и сказать о своей симпатии, парень ведь смелый. Хотя чего я фантазирую? Может, Артём мне самой нравится?»

– Чем занимаешься? – громко спросила Полина, чтобы заглушить свои мысли.

– На даче с родителями, забор отцу помогаю делать, – Артём засмеялся. – Но сейчас сел передохнуть и решил с тобой поболтать. А ты что делаешь?

– Бездельничаю, – уклончиво ответила Полина, не могла же она сказать, что лежит на диване и разглядывает в телефоне пловчих.

– Везёт тебе, – вздохнул Артём. – Ладно, перерыв закончился, иду работать. Завтра увидимся, пока!

– Пока, – ответила Полина и достала с полки недочитанный детектив.


После обеда позвонила Стася. Полина испытала противоречивые чувства, увидев её имя на экране телефона. Сердце учащённо забилось. «Интересно, что ей понадобилось?» – подумала девочка. С одной стороны, она помнила насмешки закадычной подруги, а с другой – её распирало любопытство. «Зачем она звонит после двух месяцев молчания?

Может, что-то случилось?» Телефон продолжал звонить, и Полина нажала на кнопку «Ответить».

– Поля, привет! – послышался воркующий голос Стаси. – Ты чего на сообщения не отвечаешь? Решила тебе позвонить.

– Привет. Не успела просмотреть сообщения.

– Как дела, чем занимаешься?

– Книгу читаю, – честно ответила Полина.

– Слушай, у меня же скоро день рождения, не забыла?

Полина искренне хотела ответить, что постаралась забыть не только её день рождения, но и саму Стасю и всё, что было связано с фигурным катанием. Но не смогла.

– Помню, конечно.

– Приходи, будут все наши. Мы по тебе соскучились.

При этих словах Полина почувствовала, как к горлу подступил ком. В этот момент ей показалось, что она простила всех, кто над ней насмехался.

– Хорошо, Стася, приду, конечно. Спасибо за приглашение.

– Да ладно, спасибо, мы же подруги! – радостно воскликнула девочка. – Пока-пока! Ждём!

Несколько секунд Полина соображала, правильно ли поступила, что согласилась. Ведь она поклялась забыть их всех: и Стасю, и Стёпу, и туже Леру.

В дверь позвонили, и Полина пошла открывать. С работы пришла мама.

– Привет! А я опять ключи забыла, – призналась она.


На следующий день на тренировке, когда все вышли из воды, Анна Викторовна удивлённо воскликнула:

– Шмелёва, ты сегодня молодец как никогда! Не ожидала! Техника идеальная!

– Весь выходной смотрела видеоуроки по плаванию, отрабатывала движения на суше. А сегодня решила в воде повторить, – радостно поделилась Полина.

– Вот, смотрите, – обратилась тренер к спортсменам, – желание и дисциплина творят чудеса!

– Вот бы и желание с дисциплиной появлялись чудесным образом, – сострил Артём, и все рассмеялись.

– Тебе лишь бы поёрничать, Зимин, – сказала Анна Викторовна и объявила:

– Напоминаю: через две недели внутришкольные соревнования. Не подведите меня!

– Фух, хорошо, что внутришкольные, – заметила Лена.

– Да, но это не говорит о том, что не надо стараться, – уточнила Анна Викторовна. – Семёнов и Веркин поплывут двести метров комплексом, девочек поставила на стометровку, Зимин, ты плывёшь четыреста комплексом.

– О нет, вот это дистанция, – закатил глаза Артём, – я же ко дну пойду.

– Значит, там, на дне, и поплывёшь. Главное, чтобы первым. Ты у нас парень выносливый, справишься, – подбодрила Анна Викторовна, привыкшая к замечаниям Артёма.

– А я? – робко спросила Полина. – Тоже стометровку поплыву?

– Нет, Шмелёва, ты пока посидишь на скамейке и посмотришь на других.

– Везёт кому-то, – заметил Семёнов. – Например, нашей… – но закончить мысль не успел, потому что получил локтем в бок от рядом стоящего Артёма.


Когда с распределением дистанций было закончено, все поспешили в раздевалки. Полина не стала болтать с девчонками. Она быстро переоделась и, натянув на мокрые волосы шапку и капюшон, поторопилась на выход. Ей хотелось скорее вернуться домой и побыть наедине.

Зайдя в квартиру, Полина сбросила с себя кроссовки, рюкзак, куртку и пошла в ванную принять тёплый душ. Она закрыла глаза и думала, стоя под потоком тёплой воды:

«Если после перерыва мне так сложно было вернуться в фигурное катание и догонять других, на что я надеюсь в плавании? Ребята уже много лет тренируются. Моё присутствие в их группе – какая-то детская забава. Я ведь давно в спорте – знаю, как важно прийти в секцию вовремя. И занятия плаванием нужно было начать раньше. И телосложение иное иметь. Не хочу заниматься впустую. Хочу работать на результат там, где заметны мои способности. Хочу побеждать».

Полина намотала на волосы полотенце-тюрбан, накинула мамин халат и пошла на кухню. Когда возмущённо засвистел чайник, дверь в квартиру открылась. Пришла мама.

– Привет! – весело поздоровалась она. – Чай собралась пить? Я твою любимую пастилу принесла.

– Мам, хотела с тобой поговорить, – сказала Полина.

– Что-то серьёзное? – забеспокоилась Вера Сергеевна и села на табурет.

– Можешь сказать Анне Викторовне, что я не буду ходить к ней на плавание?

Вера Сергеевна вопросительно посмотрела на дочь.

– Мам, ты не злись только. Но, похоже, и плавание не моя история. Чувствую себя, как бы выразиться точнее, – Полина на несколько секунд замолчала, подбирая слова, – догоняющей, вот. Как пассажир, который не успел на поезд и беспомощно бежит за последним вагоном.

– Понимаю. Делай как чувствуешь. Я поддержу любое твоё решение.

– Спасибо, мам. Я обязательно найду себе какое-нибудь занятие, ты не волнуйся.

– Разве какое-нибудь тебе подойдёт?

– Что ты имеешь в виду?

– Мне всегда казалось, что ты любишь побеждать.

– Да, мне нравится занимать призовые места. Но я понимаю, что вряд ли смогу стать одной из лучших в плавании. Нет смысла тратить время на то, в чём я никогда не достигну успеха. Всё же в спортивной секции мне не место. А плавать я и так умею.

– Ты стала очень взрослой, Поля. У тебя всё получится. С Анной Викторовной поговорю. Суши волосы, скоро придёт папа, он пригласил нас на ужин в ресторан.

– Чего ты сразу не сказала? – воскликнула Полина и пошла приводить себя в порядок.

Зайдя в комнату, она взяла со стола телефон и увидела входящее сообщение от Артёма:

«А куда ты сбежала? Я тебя ждал на выходе. Девчонки сказали, ты быстро испарилась».

«Спешила домой. Дела. Пока», – торопливо написала и отправила ответ Полина. С минуты на минуту должен был появиться папа, Полина бросила телефон в сумку и встала у гардероба, выбирая подходящий наряд. Взгляд упал на короткое чёрное платье, которое когда-то купила мама для новогодней фотосессии в стиле Гэтсби. «Платье классное, но будет маловато. Я же поправилась», – подумала Полина, но всё-таки решила его примерить и с радостью обнаружила, что платье ей в самый раз. Она покрутилась перед зеркалом, распустила густые каштановые волосы и прикрыла чёлкой едва заметный шрам на лбу. «Как раз! – обрадовалась Полина. – Возможно, всё в жизни не просто так. Даже занятия плаванием. Благодаря им я похудела. И с Артёмом познакомилась! Могу в этом платье и к Стасе на день рождения сходить».

## Глава 6. Подслушанный разговор

Полина не раз была в гостях у Стаси. Но сегодня с волнением подходила к её дому. Несмотря на дружеский тон, с которым Стася говорила по телефону, между девочками стояла стена. Возможно, её выстроила сама Полина, но теперь хотела вернуть прежние отношения с подругой. Иначе зачем она согласилась прийти в гости? Ведь приняла же решение больше не общаться с ребятами и забыть период жизни, связанный с фигурным катанием. Но разве можно забыть то время, когда ты был счастлив! После недолгих размышлений Полине стало понятно: в памяти хранятся и радостные, и печальные моменты. «Ладно, в конечном счёте я сама приняла решение уйти из спорта. Ребята здесь ни при чём». С этими мыслями Полина нажала на звонок. Дверь открыла нарядная Стася. На ней было обтягивающее зелёное платье. Волосы пшеничного цвета были собраны в пучок и перетянутые перламутровой заколкой.

– Полька, привет! Как хорошо, что ты пришла, проходи скорее. Все уже собрались, только тебя ждём.

Полина вручила имениннице нежно-розовый букет мелких розочек и подарок. Из гостиной доносились музыка и весёлый смех. Её появление вызвало восторг у ребят. У Полины потеплело на сердце, и неподдельная радость отразилась на лице.

– Теперь все в сборе, давайте садиться за стол, – объявила хозяйка.

Стася сказала правду. Ребята были хорошо знакомы Полине. Её встретили так, словно она и не покидала секцию.

– Отлично выглядишь! – заметил Степан Мальцев, подставляя стул Полине. «Надо же, – подумала Полина, – раньше я была бы счастлива услышать комплимент от Стёпы. А сейчас не чувствую никакого волнения рядом с ним».

– Правда отлично, как тебе удалось похудеть? – бесцеремонно заметила Лерка. Полине был неприятен этот вопрос. Не за тем она сюда пришла, чтобы обсуждали её внешность. Она почувствовала раздражение.

Масло в огонь подлил Степан.

– Полька, может вернёшься? Тебя возьмут, ты же талант!

– Стёпа прав, – наигранно поддержала именинница.

От Полины не ускользнул тревожный взгляд, брошенный Стасей.

Девочка вспомнила, как ребята посмеивались над ней, когда она никак не могла войти в нужную форму.

– Нет, фигурное катание в прошлом. У меня теперь другие интересы, – ответила Полина как можно веселее. – Может, хватит обо мне? У нас тут именинница, между прочим.

Ребята дружно загалдели и переключились на Стасю, а Полина облегчённо выдохнула.

Людмила Ивановна внесла торт.

– Мама, я же просила, никакого торта! Ты же знаешь, нам нельзя! – Стася вскочила со стула, сдвинула брови и сморщила нос. Губы превратились в тонкую линию.

– Ну какой же день рождения без торта? – Людмила Ивановна попыталась сгладить неловкую ситуацию.

– Унеси сейчас же, всё равно никто не будет есть! – приказала Стася.

В комнате повисло неловкое молчание.

– Я поем с удовольствием, мне можно. У вас такие вкусные тортики, тётя Люда, – весело сказала Полина, освобождая на столе место для торта.

– Вот и отлично. Сейчас чай принесу.

Стася недовольно фыркнула.

– Да ладно тебе, съедим по маленькому кусочку, ничего не случится, – спокойно сказала Лера.

– Ну и ешьте, а я не буду, – проворчала девочка и села на место.

– Полина, а ты сейчас на диете или как? – поинтересовалась Лера, окидывая любопытным взглядом стройную фигуру девочки.

– Или как, – усмехнулась Полина, кладя на тарелку кусок торта, – ем всё подряд, ни в чём себе не отказываю.

После чая ребята заговорили о недавнем выступлении.

– Мы со Стёпой заняли первое место на межрегиональных соревнованиях, – похвасталась Стася, – только нам удалось без падения сделать выброс. Я так удачно приземлилась, что зал не удержался от аплодисментов, – сказала она, глядя на Полину.

– А я вторая в одиночном, это успех для меня. В прошлом году была восьмой, – похвасталась Лера.

Вслед за ней ребята начали вспоминать, что происходило на соревнованиях и каких успехов они добились.

Полине стало неприятно от этих разговоров. Когда-то она была одной из лучших в команде. Она вспомнила, как тренер приводила её в пример другим и говорила, что Полина – уникальная фигуристка. «Природа щедро наградила тебя сразу всеми нужными качествами, – хвалила тренер, – и гибкостью, и прыгучестью, и скоростью, и невероятным артистизмом».

Девочки сильно уступали ей. А теперь Полина вынуждена слушать, каких успехов они достигли, и молча есть торт. Чтобы отвлечься от рассказов про соревнования, прыжки и оценки жюри, Полина поднялась с места и ушла на кухню.

– Тётя Люда, а можно ещё чая?

– Да, Полюшка, конечно.

– Я помогу вам, – вызвалась Полина.

Людмила Ивановна наполнила чайник, включила его и стала расставлять на подносе чашки. Полина решила потянуть время и, заметив на подоконнике цветы, воскликнула:

– Какой цветок интересный. Как называется?

Глаза Людмилы Ивановны, заядлой цветочницы, заблестели от радости:

– Это кислица, она утром раскрывает лепестки, а вечером складывает, как крылышки бабочки.

Полина внимательно слушала, кивала и задавала новые вопросы. Людмила Ивановна даже не заметила, что чайник уже отключился, и всё рассказывала о любимых цветах. Полине показалось, что голоса в комнате стихли, и, решив вернуться за стол, сказала:

– Совсем заболтала вас, простите. Кажется, чайник вскипел.

– Ой, точно. Иди к ребятам, я разолью чай и принесу.

Полина вышла в коридор и замерла на месте. Слева от входа в зал, где сидели гости, была комната Стаси. За приоткрытой дверью разговаривали Лера и именинница. То, о чём хоть и шёпотом, но довольно внятно болтали подружки, заставило Полину тихо накинуть жакет и уйти, не попрощавшись.

* * *

– Полюшка, это ты? – в прихожую вышла мама с кисточкой и палитрой в руках.

– Я, мама, кто же ещё, – как можно веселее ответила Полина.

# Сноски

1

Специальная тумба для прыжков.