Мунбин Мур
Ошибка в коде бессмертия

Глава 1: Сбой в Эдеме

Тишина в кабинете Леонида Орлова была не природной, а созданной. Дорогой, многослойный звукопоглощающий материал в стенах высасывал из пространства даже эхо мыслей. Здесь царил вакуум, идеальная среда для концентрации. За массивным столом из карельской березы, лишенным даже намёка на бумагу, сидел человек, который тридцать лет назад подарил человечеству вечность. И сейчас он смотрел на её крушение.

Леонид провёл пальцами по идеально гладкой поверхности стола, и в воздухе вспыхнули голографические панели. Десятки потоков данных, биосигналов, статистических отчётов. Система «Атанатос». Бессмертие как услуга. Не метафора, не мечта, а инженерная реальность, сложнейший алгоритм, над которым он бился с юности. Суть была элегантна, как доказательство теоремы: нанороботы-«стражи» в кровотоке, непрерывный мониторинг и регенерация на клеточном уровне, превентивное устранение любых патологий, обращение вспять старения. Человеческое тело как вечно обновляемый проект. Ошибки были исключены. Не могли не быть исключены.

И всё же она была здесь.

Он откинулся в кресле, и взгляд его упал на панорамное окно, занимавшее всю стену. Внизу, под куполом изумрудного энергетического поля, раскинулся Ново-Аркаим – город, выросший вокруг его института. Башни из сплавленного кварца и биопластика тянулись к искусственному небу, по магнитным магистралям бесшумно скользили транспортные капсулы, в парках с генномодифицированной флорой, цветущей вечно, гуляли люди. Люди, которые не знали страха перед завтрашним днём, перед болезнью, перед немощью. Его детища. Его совершенный, безупречный мир.

На экране перед ним пульсировал один-единственный идентификатор: **П-4471-Д.** Пользователь-4471, Донор. Простой код, за которым скрывалась жизнь. Вернее, смерть.

Первая аномалия была обнаружена неделю назад. Автоматическая диагностика «Стражей» в организме П-4471 показала микроскопическое, статистически ничтожное отклонение в синтезе теломеразы. Система классифицировала это как случайный сбой среды и отдала команду на коррекцию. Коррекция не удалась. Отклонение повторилось. И ещё раз. Оно росло, менялось, эволюционировало с пугающей, необъяснимой скоростью. Это было невозможно. «Стражи» были запрограммированы на подавление любой несанкционированной клеточной активности. Они не могли ошибиться. Они *не должны* были ошибиться.

Леонид вызвал подробный отчёт. Перед ним развернулась биография, ставшая медицинской картой. Петр Дорошин. 124 года. Физик-теоретик, один из первых добровольцев программы «Атанатос». Последние сорок лет – донор «стабильного биоматериала» для калибровки системы. Его организм, доведённый «Стражами» до идеального гомеостаза, был эталоном, живым маяком, по которому сверялись миллионы других. И этот маяк теперь давал сбой.

На экране появилось лицо Дорошина. Сегодняшнее, снятое скрытыми камерами наблюдения в его жилом модуле. Старик (хотя слово «старик» здесь было условностью – внешне он выглядел на крепкие пятьдесят) сидел у окна, уставившись в пустоту. Но не в пустоту. Он смотрел на свои руки. Долго, пристально, с каким-то животным, первобытным ужасом. Леонид увеличил изображение. Кисти Дорошина слегка дрожали. Почти незаметно. Для обычного человека – усталость. Для системы «Атанатос» – немыслимый, вопиющий дефект.

Тревожный сигнал, тихий, но настойчивый, прозвучал прямо в костном импланте Леонида. Это был прямой вызов от начальника отдела биобезопасности, Марии Соколовой. Он принял его.

– Леонид Викторович, – голос Марии, обычно стальной и ровный, сейчас был сжат, как пружина. – У нас проблема. С П-4471.

– Я знаю, – отрезал Орлов. – Девиация продолжает прогрессировать.

– Хуже. Наши удалённые датчики только что зафиксировали у него первый, пока изолированный, случай апоптоза. Неконтролируемого. «Стражи» его игнорируют.

В кабинете стало ещё тише. Апоптоз. Запрограммированная смерть клетки. То, что «Атанатос» отменил навсегда. Клетки должны были обновляться, а не умирать. Если «Стражи» игнорируют процесс… это значило, что они воспринимали его как норму. Или кто-то переписал их определение нормы.

– Симптомы? – спросил Леонид, и его собственный голос показался ему чужим.

– Лёгкая атаксия, тремор, замедленные когнитивные реакции. Всё в рамках начальной стадии… – Мария запнулась.

– Говорите.

– В рамках начальной стадии синдрома Вернике-Гайе. Но это невозможно. Все нейродегенеративные патологии были исключены из базы данных «Стражей» на фундаментальном уровне. Они физически не могут допустить подобного.

«Они не могут, – подумал Леонид, глядя на голограмму Дорошина. – Но они допустили».

– Изолируйте его, – приказал он. – Полный карантин. Никаких внешних контактов, даже с обслуживающими автоматами. Всё питание и мониторинг – через герметичный шлюз. И, Мария… – он сделал паузу, выбирая слова. – Никому. Ни слова. Это сбой в диагностическом модуле. Понятно?

– Понятно, – в её голосе сквозь официальность пробилось облегчение. Сбой в диагностике – это поправимо. Это не катастрофа.

Леонид отключил связь. Он солгал. И Мария, блестящий инженер, позволила себя обмануть, потому что альтернатива была слишком чудовищна, чтобы в неё поверить.

Он снова погрузился в данные. Код. Миллиарды строк безупречного, выверенного кода, который был его жизнью, его наследием, его божественным промыслом. Он начал с ядра – с базовых алгоритмов распознавания угроз. Всё было чисто. Он углубился в подпрограммы взаимодействия «Стражей» с иммунной системой. И здесь, в самом сердце, среди, казалось бы, неизменных констант, он увидел это.

Изменение было микроскопическим. Одна строка. Вместо стандартного протокола проверки целостности митохондриальной ДНК стояла команда условного пропуска. «Если метка – Д-4471, то игнорировать протокол М-ДНК-7».

Кто-то встроил в систему «Атанатос» тайный люк. Целевой, точный, почти изящный в своём зловещем лаконизме. Это не был случайный сбой. Это был умысел. Диверсия.

Ледяная волна прокатилась по спине Леонида. Его система, его детище, та самая, что охраняла жизни миллиардов, содержала в себе инструмент для убийства. Избирательного, необъяснимого, совершенного убийства.

Он отправил глубочайшую поисковую команду, задействовав свои личные, нигде не зарегистрированные алгоритмы. Найти все вхождения кода «Д-4471» или его производных. Найти любые аномалии в журналах доступа к ядру за последний год.

Результаты заставили его кровь остановиться в жилах.

Аномалия была не одна. Их было три. Коды П-112-А, П-309-Р, П-881-С. Все – доноры высшей категории, «эталоны». Все – с аналогичными, тщательно замаскированными «люками» в своих протоколах. И у всех троих в последние семьдесят два часа были зафиксированы идентичные, минимальные, но неоспоримые отклонения в биоритмах мозга. Отклонения, предшествующие клиническим проявлениям.

Кто-то запустил механизм. Некий таймер истёк. И смерть, изгнанная из этого мира, тихо, на цыпочках, вернулась в него через чёрный ход.

Леонид резко поднялся и подошёл к окну. Город сиял в вечерних огнях, прекрасный и беззаботный. Никто из этих людей не знал, что бессмертие – это стеклянный купол, и в нём только что появилась первая, невидимая трещина. А за куполом ждала вечная тьма, которую они все давно забыли.

Его взгляд упал на хронометр, встроенный в стекло. Шло время. То самое время, над которым он, как он думал, одержал победу. Оно снова оказалось сильнее. Оно нашло союзника.

В его сознании, отточенном, как скальпель, сложилась страшная картина. Это была не атака извне. Это было предательство внутри. Кто-то, имеющий доступ к святая святых, к исходному коду «Атанатоса», начал точечную, бесшумную ликвидацию. Но зачем? Доноры… они были ключами, живыми эталонами. Без них система теряла точку опоры, начинала «дрейфовать». Последствия могли быть отсроченными, но неотвратимыми: постепенное накопление ошибок в миллиардах организмов… Коллапс. Не мгновенный, а медленный, необратимый распад самого совершенного творения человечества.

Он должен был действовать. Но как? Сообщить в Комитет по этике? Поднять тревогу? Это вызвало бы панику, хаос, крах доверия. А доверие было таким же важным компонентом системы, как и нанороботы. Люди должны были верить в её незыблемость. Или… найти предателя в одиночку. Остановить его. Исправить код. Стереть эту ошибку, как будто её никогда не было.

Но для этого нужно было спуститься в ту самую бездну, куда он заглянул. Нужно было встретиться с живым доказательством провала. С Петром Дорошиным.

Леонид взял с полки маленький, невзрачный накопитель – офлайн-архив с первыми, самыми сырыми черновиками кода «Атанатоса». Там, в начале, были идеи, которые он потом отверг как слишком рискованные. Возможно, ответ крылся там. Он надел плащ, отключил все свои импланты от общей сети, оставив только автономные жизненные функции.

На пороге он обернулся, в последний раз окинув взглядом свой кабинет – келью, тронную комнату, склеп его гения. Он шёл не просто в карантинный блок. Он шёл на первую линию фронта войны, которую никто не объявлял, но которая уже началась. Войны за саму душу бессмертия.

А на экране, погасшем после его ухода, идентификатор П-4471-Д продолжал пульсировать. Тускло, неровно, как агонизирующее сердце. Первое сердце, которое должно было остановиться через сто двадцать четыре года идеальной жизни. И не последнее.

Глава 2: Тень в эталоне

Карантинный блок института «Атанатос» назывался «Крипта». Ирония названия никогда прежде не казалась Леониду Орлову столь зловещей. Это было место упокоения для того, что не должно было умирать. Безоконный бункер на пяти подземных уровнях, облицованный свинцовыми панелями с интегрированными экранами подавления любого известного излучения – как внешнего, так и внутреннего. Здесь изучали гипотетические патогены из дальнего космоса и моделировали сценарии глобальных пандемий. Теперь здесь содержался Пётр Дорошин.

Лифт, пахнущий озоном и стерильной сталью, уносил Леонида вниз, пронзая слои благополучия Ново-Аркаима. С каждым метром давящая тишина кабинета сменялась гулом принудительной вентиляции – ровным, безжизненным звуком легких механизма. Он чувствовал вес офлайн-накопителя во внутреннем кармане. В нём – цифровые кости его творения, его первоначальные грехи.

Шлюз на нижнем уровне открылся беззвучно, впуская его в предкамеру. Автоматический голос, лишённый пола и возраста, продиктовал протокол: полная дезинфекция, смена на стерильный комбинезон, отключение всех беспроводных интерфейсов. Леонид покорно прошёл через ультрафиолетовые души и облака нейтрализующего аэрозоля. Когда внутренняя дверь отъехала, он увидел Марию Соколову.

Она стояла за пультом наблюдения, её фигура в белом халате была напряжена, как струна. На экранах в три ряда выстроились биометрические данные Дорошина. Часть графиков pulsировала тревожным янтарным, два – уже алели кровавым красным.

– Он спит, – сказала Мария, не отрывая глаз от мониторов. – Вернее, впал в состояние, похожее на сон. Но активность мозга… Леонид Викторович, посмотрите на энцефалограмму. Фазы быстрого сна нет. Вообще. Его мозг не отдыхает. Он… обрабатывает. Что-то одно. Циклично.

Леонид приблизился. Волновые паттерны на экране были не хаотичными, как при припадке, а ужасающе упорядоченными. Острая пилообразная волна, пауза, снова волна. Как тиканье метронома. Или отсчёт.

– Физические показатели?

– Деградация мышечных волокон ускорилась на три процента за последние шесть часов. «Стражи» фиксируют потерю, но не компенсируют её. Они… наблюдают. Коэффициент регенерации кожи упал ниже базового порога. Это уже не сбой в диагностике, – голос Марии дрогнул. – Это отказ системы. Целенаправленный и избирательный. Как такое возможно?

«Кто-то вставил в замок отмычку», – подумал Леонид, но сказал вслух: – Я должен его увидеть. Лично.

– Протокол запрещает…

– Я написал этот протокол, Мария, – мягко, но не допуская возражений, прервал он её. – Откройте мне бокс.

Она замерла на секунду, затем её пальцы замелькали по сенсорной панели. Массивная дверь из матового стекла, разделявшая наблюдательный отсек и изолятор, раздвинулась с едва слышным шипением.

Воздух внутри был холодным и сухим, пахнущим озоном и чем-то ещё – едва уловимым запахом немощи, затхлости, который Леонид не чувствовал десятилетиями. Запахом старости.

Пётр Дорошин лежал на койке в центре стерильной комнаты, пристёгнутый мягкими ремнями. Не из-за агрессии, а чтобы предотвратить падение. Он и правда спал, но сон его был мучительным. Веки дёргались, под ними бегали быстрые тени. Пальцы сжимались и разжимались, царапая шершавую ткань простыни. Лицо, которое должно было быть гладким и полным сил, казалось обвисшим, как будто внутренний каркас из него начали медленно вынимать. Но не это заставило Леонида замереть на пороге.

Это был свет. Тонкий, едва заметный зеленоватый отблеск, исходящий от кожи на висках и запястьях Дорошина. Свечение наноассемблеров «Стражей», занятых работой. Но они не регенерировали. Они светились, будто находясь в режиме холостого хода, ожидая команды, которая не приходила. Или выполняя какую-то другую, скрытую функцию.

Леонид осторожно подошёл, взял с подставки планшет с прямым проводным интерфейсом и подключил его к диагностическому порту на предплечье Дорошина. Порты были вживлены всем донорам для постоянного мониторинга. Он запустил глубинную диагностику, используя свой личный мастер-код – ключ от всех дверей системы.

На экране пошли столбцы данных. Леонид увеличил масштаб, сосредоточившись на одном кластере «Стражей» в префронтальной коре мозга. И увидел.

Они не бездействовали. Они перестраивали. Вместо того чтобы поддерживать нейронные связи, они осторожно, с хирургической точностью, изменяли плотность синапсов в определённых участках. Стирали одни микроскопические воспоминания, усиливали другие. Это была не болезнь. Это была… редактура. Кто-то использовал «Стражей» не для сохранения жизни, а для переписывания сознания. Стирая одни воспоминания, усиливая другие, возможно, встраивая новые нейронные паттерны. Легируя личность, как сталь.

Дорошин застонал. Его глаза открылись. Они были мутными, полными животного страха, но где-то в глубине, словно в толще мутной воды, мерцал острый, испуганный разум. Он уставился на Леонида, медленно осознавая его присутствие.

– Ор-лов… – его голос был скрипучим, ржавым от неиспользования. Он пытался говорить громко, но получался лишь шёпот. – Леонид… Викторович? Это… ты?

– Я здесь, Пётр Ильич, – Леонид сел на краешек койки, забыв о стерильности. – Как вы себя чувствуете?

– Холодно… – прошептал старик. – Постоянно холодно. И… тихо. В голове стало тихо. Раньше… всегда был шум. Мысли, расчёты, музыка. Теперь… тикает. – Он закатил глаза, прислушиваясь к внутреннему метроному. – Тик. Так. Тик. Так. Как будто… готовят место. Освобождают место.

Леониду стало дурно. «Освобождают место». Для чего?

– Пётр Ильич, вам что-нибудь снится? – спросил он, наклонясь ближе.

– Снится? – Дорошин попытался сфокусироваться. – Не сны… Одно и то же. Не изображение. Число. Всё время число.

– Какое число?

– Сорок… сорок семь… ноль… три. – Он выдохнул цифры, как заклинание. – Сорок семь. Ноль три. Повторяется. На стене. На небе. В ритме… тиканья.

4703. Леонид мысленно занёс число в память. Никакой очевидной связи с системой, с датами, с кодами доноров.

– Что ещё, Пётр Ильич? Вспомните, что было перед этим? Может, необычная процедура? Обновление «Стражей»?

Дорошин вдруг напрягся. Его мутный взгляд на секунду прояснился, в нём вспыхнула искра прежнего, острого интеллекта.

– Обновление… Да. Месяц назад. Плановое. Приходил… техник. Из службы… калибровки. Молодой. С серьгой. В форме… но глаза… – Он закашлялся. – Глаза скучающие. Как у мальчика, который… режет червей. Смотрел на меня… не как на человека. Как на… прибор. Сломанный прибор.

Леонид схватился за эту нить.

– Он что-то делал? Говорил что-то необычное?

– Говорил… «Повышаем точность отсчёта». Странная фраза. Я спросил… «точность какого отсчёта?». Он улыбнулся и сказал… «Вашего». Потом… укол. И эта… пустота. Постепенно.

Серьга. Скучающие глаза. Фраза про «отсчёт». Это был первый луч света в кромешной тьме. Техник службы калибровки. У него был физический доступ к портам доноров. И, вероятно, права на установку микропрограммных патчей.

– Вы бы узнали его?

Дорошин медленно покачал головой, и в его глазах снова поплыла муть.

– Лицо… расплывается. Остаётся только… число. Сорок семь… ноль три…

Тиканье в его мозгу усилилось, энцефалограмма на пульте у Марии вспыхнула алым. Дорошин зажмурился, скривился от боли.

– Уходит… всё уходит… Простите… я, кажется… что-то забыл. Что я забыл, Леонид? Что я должен помнить?

Леонид сжал его холодную, влажную руку.

– Ничего. Отдыхайте.

– Страшно… – выдохнул Дорошин, и по его щеке скатилась единственная слеза. – Я забыл, как это… быть смертным. А теперь… вспоминаю. Это… больно.

Леонид вышел из бокса, чувствуando, как ледяная тяжесть оседает у него в желудке. Он видел не просто сбой. Он видел пытку. Запланированную, методичную пытку, где орудием было его собственное творение.

– Надо поднимать тревогу, – тихо, но твердо сказала Мария, когда шлюз закрылся. Её лицо было бледным. – Это преступление. Садистское, изощрённое убийство.

– И если мы поднимем тревогу, – так же тихо ответил Леонид, – мы спровоцируем панику, которая убьёт миллиарды. Доверие к системе – хрупкая вещь. Если люди узнают, что в «Стражи» можно встроить программу убийства… Начнётся массовая истерия, попытки физического удаления наноботов, гражданская война между «бессмертными» и теми, кто вдруг захочет «вернуть естественный ход вещей». Нет. Мы должны найти источник. Тихим сапом.

– Как? – в голосе Марии звучало отчаяние. – У нас есть только умирающий старик и число, которое может быть чем угодно!

– У нас есть техник со скучающими глазами и серьгой, – поправил Леонид. – И у нас есть ещё три донора с такими же «люками». Их надо изолировать под любым предлогом. Скажем, что идёт плановая глубокая перекалибровка эталонов. А я тем временем займусь этим. – Он похлопал по карману с накопителем.

Вернувшись в свой кабинет, Леонид ощущал, как город за окном изменился. Он больше не видел сияющих башен. Он видел склеп, на стенах которого невидимой рукой уже выведен чей-то номер. 4703. Чей?

Он вставил накопитель в изолированный терминал, отключённый от любой сети. На экране ожили древние файлы, написанные на архаичных языках программирования. Он искал не готовое решение. Он искал принцип, идею, от которой отказался. И он нашёл её.

Проект «Хронос». Неосуществлённая концепция, которую он отрёкся тридцать лет назад. Идея заключалась в том, чтобы встроить в «Стражей» не только регенеративные, но и регулирующие временные функции. Замедлять восприятие в моменты травмы, ускорять обучение, вводить в состояние анабиоза в критических ситуациях. Отказался он от неё из-за этических соображений: кто имеет право решать, как течёт внутреннее время человека? Но также и из-за технической кошмарной сложности: малейшая ошибка вела к распаду личности, к шизофрении временного восприятия.

Кто-то не просто нашёл эти чертежи. Кто-то их развил. И использовал. «Повышаем точность отсчёта». Отсчёта времени. Личного времени донора. Не смерти, как физического коллапса, а управляемого, предсказуемого распада сознания и тела. Своего рода «тактическое» старение.

Но зачем? Чтобы украсть их биометрические ключи? Нет, слишком сложно. Чтобы посеять панику? Почему тогда так точечно и скрытно?

Леонид запустил перекрёстный поиск. Число 4703. Все файлы, логи, пропуска. И через час машина выдала результат. Это был номер пропуска. Срок действия истёк два года назад. Принадлежал он стажёру-биоинженеру по имени Кирилл Воронов. Фотография: молодой человек с высокими скулами, тёмными глазами и… серебряной серьгой в виде математического симвома «сигма» в левом ухе. В его личном деле стояла отметка «Отчислен из программы за нарушение этических протоколов. Рекомендован для работы в обслуживающем персонале низкого уровня».

Воронов. Леонид приказал системе найти его текущее место работы. Ответ пришёл мгновенно: «Сотрудник службы технического обеспечения и калибровки. Уровень доступа 3-Г». Тот самый отдел.

Значит, он остался внутри системы. В её тени. В её подвалах.

Леонид уже собирался отдать приказ о его задержании, когда на экране всплыло новое, только что пришедшее автоматическое уведомление. Оно было помечено высшим приоритетом и касалось другого донора из его списка: П-112-А, Анна Сергеевна Голубева, 167 лет, бывший нейрохирург, донор с первых дней.

Состояние: резкая активизация неспецифических зон головного мозга. Продуцирование несанкционированных нейромедиаторов. Поведенческая оценка (на основе аудио- и видеомониторинга): субъект непрерывно, на протяжении четырёх часов, рисует на стенах жилого модуля одно и то же изображение.

Леонид открыл прикреплённое фото. Комната Голубевой была изуродована. На белых стенах, кажется, её же собственной кровью (анализ показал – да, это был её биоматериал), было выведено гигантское, параноидально детализированное изображение. Не число.

Это был чертёж. Схематичное, но узнаваемое изображение ядра системы «Атанатос» – главного серверного кластера, расположенного в самом центре института. И стрелка, указывающая на один конкретный модуль хранения. Рядом, корявым, детским почерком, было выведено: «ЗДЕСЬ СПИТ БОГ. ОН ВИДИТ НАШИ ГРЕХИ. 4703».

Леонид откинулся в кресле, и по спине у него побежали мурашки. Это было не просто убийство. Это было послание. Пытка была не только физической, но и метафизической. Доноров, этих живых «богов» стабильности, использовали как медиумов, как плоть, через которую кто-то транслировал свой ужасающий мессидж. Кирилл Воронов? У него был доступ, мотив (месть за отчисление), знания. Но хватило бы у него одного таланта, чтобы так изощрённо извратить ядро «Атанатоса»? Сомнительно.

Значит, был кто-то ещё. Тот, кто стоял за Вороновым. Тот, для кого «Хронос» был не средством убийства, а… инструментом. Инструментом для чего?

Внезапно терминал завибрировал. Пришло личное, зашифрованное сообщение. Не через официальные каналы института, а через одно из тех тёмных, забытых ретрансляционных ящиков, которыми пользовались в первые годы. Отправитель: **«Друг Хроноса»**.

Леонид открыл его. Текст был кратким.

«Леонид Викторович. Вы приближаетесь к истине быстрее, чем я предполагал. Жаль, что вы не развили мою идею тогда. Вместе мы могли бы создать не просто бессмертие. Мы могли бы создать эволюцию. Теперь мне придётся делать это в одиночку, используя ваши кирпичи. Доноры – ключи. Их распад – не цель, а побочный эффект настройки инструмента. Чтобы вырезать нового бога, нужна острая стамеска. И очень твёрдая рука. Остановитесь. Или станете свидетелем того, как ваш Эдем перестраивается в нечто более… соответствующее природе человека. В конце концов, вы же помните, что случилось с первым Эдемом. Кто-то всегда находит запретный плод. 4703 – это не число. Это отсчёт. До нуля».

Леонид выключил терминал. Руки его дрожали. Не от страха, а от ярости. Холодной, безжалостной ярости. Кто-то не просто взломал его систему. Кто-то объявил его творение ущербным. Кто-то говорил с ним на его же языке, попирая всё, во что он верил.

Он подошёл к окну. Город-купол сиял, слепой и прекрасный. Где-то в его недрах, среди блеска и совершенства, прятался «Друг Хроноса». Он переступил черту. Он превратил мечту человечества в лабораторию для своих чудовищных экспериментов.

Война была объявлена. И первая битва только что закончилась поражением Леонида. Он увидел поле боя. И оно было усеяно живыми, ещё дышащими, ещё страдающими людьми.

Он повернулся от окна. Теперь ему предстояло идти в самое сердце своего института. Туда, где «спал бог». И разбудить его. Или найти того, кто уже не спит. Кто бодрствует, точа нож.

Глава 3: Сердце молчащего бога

Ядро системы «Атанатос» не имело официального названия. Сотрудники института между собой называли его «Святилищем» или «Криптой». Леонид всегда считал это неуместной сентиментальностью. Теперь же, стоя перед входом в главный серверный зал, он понимал, что интуиция людей была точной. Это было именно святилище. Место, где обитал созданный им бог – бесчувственный, всемогущий, слепой разум, от которого зависела жизнь миллиардов.

Шлюз представлял собой массивную дверь из литого поликарбоната, армированного волокнами осмия. Никаких видимых панелей управления, только гладкая, отполированная поверхность, в которой отражалось искажённое, бледное лицо Леонида. Доступ осуществлялся через имплант. Он поднёс левую руку к стене на уровне груди. Под кожей, у ключицы, жужжала и нагревалась микроскопическая капсула, испуская уникальный квантовый ключ.

Дверь растворилась беззвучно, не раздвигаясь, а рассыпавшись на миллионы гранул, которые тут же устремились в пазы в стенах. Перед ним открылся собор из света и тишины.

Зал был гигантским, цилиндрическим, уходящим ввысь на все двести метров. В центре, от пола до самого купола, сияла колонна чистого света – голографическое представление активных процессов системы. Вокруг неё, концентрическими кругами, располагались серверные блоки. Они не гудели и не мигали огоньками. Они были чёрными, матовыми, холодными монолитами, похожими на базальтовые саркофаги. Тепло отводилось по сверхпроводящим каналам глубоко под землю, а информация передавалась по закрытым оптоволоконным линиям, проложенным в свинцовых оболочках. Абсолютная физическая изоляция. Никто не мог взломать то, к чему нельзя подключиться.

Но кто-то смог.

Леонид прошёл по узкому мостику из тёмного стекла, нависающему над бездной нижних уровней, где копошились автономные ремонтные дроиды. Воздух был стерилен и имел вкус озона и холодного металла. Его шаги не отдавались эхом – звукопоглощающие панели высасывали любой шум. Это место всегда внушало ему благоговейный трепет. Сегодня оно внушало только леденящий ужас.

Он подошёл к блоку, указанному на кровавом рисунке Голубевой. Блок № 47, вертикаль 0, горизонталь 3. 47-0-3. Так вот что означало число. Не отсчёт. Адрес. Координаты в самом сердце бога.

Блок ничем не отличался от других. Матовая чёрная поверхность, лишённая даже намёка на стык. Леонид снова использовал имплант. На поверхности блока проступило слабое синее свечение, обозначившее скрытый диагностический порт. Он подключил к нему свой автономный планшет, запустив последовательность команд, известную только ему и пятерым ныне мёртвым членам Исходного совета.

На экране планшета пошли потоки данных. Первичная проверка целостности показала: всё в порядке. Никаких признаков несанкционированного доступа. Это было невозможно. Если бы кто-то вскрыл блок физически, сработала бы система. Если бы кто-то попытался изменить код удалённо – это тоже было бы зафиксировано. Значит, изменение было внесено иным путём. Как вирус, который всегда был частью организма.

Леонид углубился в логи. Он искал не следы взлома, а аномалии в паттернах. Микроскопические задержки в обработке определённых запросов. И он нашёл их. Каждые ровно семьдесят два часа, в период минимальной активности системы (так называемую «ночную фазу»), блок 47-0-3 на долю наносекунды дольше обрабатывал шифрованный пакет данных, источник которого был помечен как «Служба калибровки. Эталонное обновление».

Это был канал. Чёрный ход, замаскированный под служебный трафик. Кто-то использовал плановые посещения техников для «подкачки» данных в самое сердце системы. Не для того, чтобы что-то украсть, а для того, чтобы что-то дополнить.

Леонид запустил декомпиляцию одного из таких пакетов, захваченного неделю назад. Код, который открылся перед ним, был одновременно и чужим, и до жути знакомым. Это была эволюция его ранних наработок по проекту «Хронос», но доведённых до изощрённого, пугающего совершенства. Он назвал этот фрагмент «Хронос-2».

Суть была проста и гениальна в своём чудовищном замысле. «Стражи» получали не просто возможность регулировать биологическое время. Они становились инструментом направленной эволюции. Алгоритм не замедлял и не ускорял распад. Он его… перенаправлял. Подобно тому как садовник обрезает ветви, чтобы дерево росло в нужном направлении, «Хронос-2» использовал энергию распада одних клеточных структур для ускоренного роста и модификации других. Он не убивал организм. Он его перестраивал. В нечто другое.

И доноры были не жертвами. Они были полигоном. Первыми семенами.

Леонид откинулся назад, чувствуando, как ком леденящего ужаса сжимает его горло. Он смотрел на голограмму ядра, это сияющее древо жизни его цивилизации, и теперь видел в нём раковую опухоль. Чужеродную, идеально встроенную программу, которая тихо, незаметно меняла саму суть заложенного в ней смысла. Бессмертие больше не было целью. Целью была трансформация. Но во что?

Его планшет завибрировал. Мария Соколова вышла на связь через защищённый аудиоканал.

– Леонид Викторович, вы в ядре? – её голос был прерывистым, полным статики из-за помех экранирования.

– Да. Я нашёл источник. Это… встроенный модуль. Не взлом. Дополнение.

– Воронова задержали, – быстро сообщила Мария. – В подсобке службы калибровки. Он не сопротивлялся. Но, Леонид Викторович… он не похож на злодея. Он напуган. Словно загнанный зверь. Он твердит одно: «Она заставила меня. Я только вставлял флешку. Я не знал, что в ней».

– «Она»? Кто «она»?

– Не говорит. Боится. Говорит, что она везде. Что она видит всё. Он просит защитить его. И… он передал мне это. Сказал, отдаст только вам лично.

На планшет Леонида поступило изображение. Это была фотография, снятая, судя по углу, скрытой камерой. На ней – знакомый коридор в жилом секторе для высшего персонала. И человек, выходящий из квартиры. Высокая, стройная женщина в тёмном плаще, её лицо скрыто капюшоном. Но Леонид узнал походку. Точную, стремительную, почти невесомую походку балерины, которой она когда-то была. Или притворялась, что была.

Елена Сорокина. Начальник отдела этики и адаптации «Атанатос». Член наблюдательного совета. Его бывший протеже, а потом – непримиримый идейный оппонент. Именно она десять лет назад проталкивала идею «естественного цикла» даже в условиях бессмертия, предлагала вводить добровольный цикл «омоложения» через полную потерю памяти, говоря, что вечность без обнуления – это мука. Её тогда сочли радикалкой и отстранили от ключевых решений. Она ушла в тень, сосредоточившись на психологической адаптации новых «бессмертных».

Именно она имела неограниченный доступ к психологическим профилям всех доноров. К их слабостям, страхам, травмам. Идеальный инструмент для тонкой настройки пытки.

– Она, – прошептал Леонид. – Всё время она была здесь.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.