Хрустальные бусы
Наталья Хребтова

© Наталья Хребтова, 2026

ISBN 978-5-0069-1034-8

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Хрустальные бусы

– Нинель! Нинка, ну ты не слышишь, что ли!

Нина Вениаминовна не сразу поняла, что обращаются к ней. Она рассматривала витрину кондитерского магазина. Иногда после пенсии или по праздникам она заходила сюда за булкой хлеба – не тем серым кирпичом из супермаркета, а невесомым золотистым куполом с пушистым мякишем и хрустящей корочкой, сдобренным ароматными семенами и травками. Сегодня, в канун Рождества, она тоже решила себя побаловать. Но, не успев зайти в лавку, замерла перед витриной: там красовался пряничный дворец. Его башенки, арки, эркеры и мансарды были украшены изящной глазурной росписью и россыпью разноцветных леденцов. Наконец она обернулась на голос.

– Спиридонова! Нинка! Я уже думала, обозналась! – Нину Вениаминовну тормошила бойкая кругленькая старушка. Тугие кудряшки прыгали возле румяных щёчек, в воздухе витал тонкий аромат духов.

– Аврора? Здравствуй! Боже мой, как давно мы не виделись! – узнала бывшую одноклассницу Нина Вениаминовна.

– Ну… Даже не припомню. А ты?

– Лет пять, вроде бы, – напрягла память Нина. – Мы столкнулись на медовой ярмарке. Ты звала меня на выставку народного творчества.

– А ты не пошла. И лет десять назад в медицинском центре я предлагала в кафе посидеть, поболтать.

– Там не до того было.

– И на встречи одноклассников ни разу не явилась.

– Не люблю я всё это, – Нина чувствовала неловкость под напором подруги.

– Характер у тебя не поменялся! А фигурка как у девчонки – как тебе удаётся? Мы с сыном мимо ехали, я закричала: «Стой, Нинка идёт!» Он встал в неположенном месте, аварийку включил. Я к тебе через две полосы. Ну, рассказывай: как живёшь, что хорошего случилось, какие планы? – Аврора, как и полвека назад, фонтанировала энергией.

– Ну как живу… Доживаю. Какие планы в нашем возрасте? День прошёл – и то хорошо.

– Сын звонит, пишет?

– Иногда. Внучку по видеосвязи показывает.

– Лично не видела её? Ей пять, кажется? На медовой ярмарке ты хвалилась прибавлением в семье.

– Не получается у него приехать: работа, быт, билеты дорогие, – оправдывала сына Нина. Слова Авроры задели за больное, настроение упало.

– Ты что-то раскисла, – заметила подруга. – А знаешь, что я придумала? Не смей отказываться, я от тебя не отстану…

Нина не услышала, что придумала Аврора: она заметила бусину. Крупную, с прозрачными голубыми гранями. Присыпанная снегом на краю тротуара, та могла сойти за лёд – но солнце, выглянув из-за туч, отразилось на её поверхности слишком ярким бликом.

Когда-то давно перед школьным выпускным в магазин завезли чешские хрустальные бусины. Нина отстояла длинную очередь в галантерее, но получила лишь остатки бус. Она задумала собрать из них колье к платью: крупные голубые и синие бусины в обрамлении мелкого прозрачного бисера. Когда работа почти завершилась, выяснилось – одной крупной бусины не хватает. Переделывать узор было поздно; расстроенная Нина забросила колье в шкатулку и забыла о нём. И вот теперь подобная бусина лежала у её ног в сером месиве снега, песка и соли. Нина подняла заветный шарик и поднесла к глазам, чтобы лучше рассмотреть.

– Ну что, согласна? – в её сознание пробился голос Авроры.

– Да, – автоматически ответила Нина, она крутила бусину в пальцах и пыталась понять, подойдёт ли она к тому колье.

– Ой, как хорошо, я боялась, что ты опять откажешься. Живёшь там же? Сколько сейчас, десять утра? Мой сын заедет за тобой к шести. Как раз успеешь собраться. С собой ничего не бери, там всё есть. Ну, всё, я побежала, пока сына за неположенную парковку не штрафанули. Не забудь, в шесть вечера!

– Что в шесть вечера? – не поняла Нина.

– Как что! На дачу к нам едем, Рождество праздновать!

Нина не успела возразить, неугомонная Аврора уже заскочила в стоящую неподалёку иномарку и укатила.

Нина шла домой, твёрдо решив не ехать к Авроре. Её волновало лишь одно: подойдёт ли найденная бусина к ожерелью. Она обыскала шкаф, кладовку, антресоли – и наконец обнаружила бусинку в ящике комода среди мелочей «на всякий случай». Бусина идеально совпадала с остальными. Нина быстро доделала ожерелье и разложила его на столе. Украшение искрилось, переливаясь оттенками морозного утра. Ей захотелось показать работу тому, кто оценит кропотливый труд. Вспомнилось приглашение Авроры – та точно разглядит достоинства ожерелья. Ида, Лизочка и Геля тоже должны быть там. Нина уже забыла об отказе. Задумалась, с чем надеть украшение, но в шкафу ничего подходящего не нашлось. Поколебавшись, достала из папки с документами конверт с надписью «На похороны». Она не собиралась умирать, но откладывала деньги – чтобы не быть никому обузой и выглядеть достойно.

Нина боялась не успеть к шести и вместо рынка, где обычно покупала одежду, пошла в ближайший торговый центр. Многие отделы перед Рождеством не работали, другие не подходили по ассортименту. Наконец она нашла магазин женского платья. За стойкой щебетали две девушки. Они недоумённо взглянули на пожилую женщину в клетчатом пальто и смешном берете.

– Вам чего? – не очень вежливо спросила одна.

– Блузку. Нарядную. Или платье, – оробела Нина.

Девица махнула в неопределённом направлении и вернулась к беседе. Нина бродила между рядов, перелистывая плечики. Всё было слишком молодёжным. Настроение падало: «Ну и куда я, дура старая, собралась?» Уже хотела уйти, но в конце зала на стойке «Коллекция прошлого сезона. Скидка 50%» заметила нежно-голубую блузку – с простым лифом, воротничком-стойкой и гипюровыми рукавами. Цена даже со скидкой кусалась. В иной день Нина не решилась бы, но сегодня кураж брал верх. Выйдя из отдела, она поняла: к блузке нет юбки. Зашла в другой магазин. Продавцы оказались приветливее – принесли в примерочную множество юбок, но в итоге уговорили на тёмно-синие брючки. На худенькой Нине они с голубой блузкой смотрелись идеально. Конвертик заметно похудел, но это лишь обрадовало женщину.

По дороге домой она оглядывалась вокруг. Мир стал ярким и чистым, будто старую картину протёрли от пыли. Пропало ощущение безнадёжности и бессмысленности жизни, которое стало уже привычным за пару последних десятилетий.

В глаза бросилась вывеска парикмахерской с говорящим названием «Преображение». И она была открыта. За окном сидела в клиентском кресле девушка-мастер и скучала, перелистывая страницы глянцевого журнала. «Гулять, так гулять!» – решила Нина.

– Здравствуйте. У вас найдётся время на стрижку и покраску? – Нина вспомнила блестящие каштановые завитки Авроры.

– Заходите. Записи нет. Все, кто хотел, постриглись перед Новым годом. Хозяйка велела открыться – вдруг кто придёт. Вас, видно, ждали, – щебетала мастер, усаживая Нину в кресло и укутывая накидкой. – Что будем делать?

– Даже не знаю… – Нина десять лет не была в парикмахерской. Кончики волос ей подравнивала соседка – портновскими ножницами, по прямой, чуть выше плеч.

– Вот такая стрижка подойдёт? – девушка показала фото из свежего журнала. – Последний тренд.

– Давайте тренд, – согласилась Нина, мельком взглянув на картинку. Седые пряди падали на пол под ножницами. «Словно прошлогодний снег», – подумала она.

– Могу сделать макияж бесплатно. Прошла курс возрастного макияжа, – замялась Марина. – Фото для портфолио нужно.

Через час Нина разглядывала в зеркале незнакомую женщину – моложе лет на пятнадцать. Короткие волосы на затылке открывали шею, ассиметричная чёлка и пепельно-серебристые пряди придавали задорный вид.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.