Яна Лавэй
Белый север

Белый север

● 

Если вы думали, что «Метро 2033» – предел страха, вы не были на Севере.

Глава 1. Лёд внутри

Шесть месяцев прошло с тех пор, как небо сгорело.

Алина помнила последний закат. Не оранжевый, не розовый – синий, как пламя спиртовки. Она стояла у иллюминатора станции «Заря», держа в руках чашку остывшего чая, и смотрела, как горизонт вспыхнул без звука. Ни взрыва, ни грохота – только тишина, будто сама Вселенная задержала дыхание. А потом – тьма. И холод, который пришёл не снаружи, а изнутри.

Сейчас она стояла у той же стеклянной панели, но за ней был уже не закат, а вечная белая мгла. Метель не утихала неделю. Ветер выл, как раненый зверь, царапая металл станции своими ледяными когтями. На стекле – иней в виде причудливых узоров, почти похожих на руны. Алина провела пальцем по одному – и почувствовала, как по спине пробежал холодок, не связанный с температурой.

– Ты опять тут? – раздался хриплый голос за спиной.

Она не обернулась. Это был Сергей – бывший военный, единственный, кто ещё не начал шептать во сне.

– Считаю запасы, – соврала она. На самом деле считала дни. Дни с тех пор, как умерла Надя. Дни с тех пор, как перестала пить. Дни, которые слились в одну бесконечную белую ночь.

– Еды хватит на три недели, если резать пайки вдвое, – сказал он, подходя ближе. Его лицо было осунувшимся, глаза – в красных прожилках. – Вода – дольше. Но кислород… фильтры на пределе.

Алина кивнула. Она знала. Как медсестра, она вела учёт всему: калориям, пульсу, дозам снотворного. Особенно снотворного. Потому что когда люди засыпают, они начинают слышать её.

– Белая Мать, – прошептал Сергей, будто прочитав её мысли. – Они снова видели её?

– Леша говорит, что она звала его по имени. Вчера ночью. Через вентиляцию.

– Он сошёл с ума. Как Витя.

– Может быть. А может, она реальна.

Сергей резко повернулся к ней:

– Ты тоже её слышишь?

Алина не ответила. Она не слышала. Но видела. Каждую ночь, когда закрывала глаза, перед ней возникала женщина изо льда – высокая, прозрачная, с глазами, полными звезд. Она не говорила. Просто смотрела. И в этом взгляде была не угроза, а приглашение: «Ляг. Отдайся. Перестанешь болеть».

– Мы должны идти на юг, – сказал Сергей. – «Полярная Звезда» – там есть запасы. Может, даже связь.

– Или там уже никто не живой.

– Лучше мертвый человек, чем живой сумасшедший.

Она посмотрела на него. В его глазах – усталость, но не страх. Сергей ещё держался за человеческое. Алина не знала, держится ли она сама.

– А если «Белая Мать» – не галлюцинация? – тихо спросила она. – Что, если холод… разумен?

Сергей долго молчал. Потом положил руку ей на плечо – осторожно, как будто боялся, что она рассыплется.

– Тогда нам остаётся одно, – сказал он. – Не дать ему заморозить наши сердца.

В этот момент загудела сирена.

Красный свет залил коридор. Где-то в блоке D – крик. Короткий, резкий. И сразу – тишина.

Они побежали.

Дверь в комнату Лёхи была открыта. Он стоял посреди помещения, босой, в одном белье, с широко раскрытыми глазами. Его кожа – покрыта инеем. Дыхание – не видно. Он не дышал.

– Лёха? – позвала Алина.

Он медленно повернул голову. Улыбнулся. Улыбка была слишком широкой, почти до ушей.

– Она такая… тёплая, – прошептал он. – Подо льдом… тепло.

И рухнул на пол. Тело ударило глухо – как будто внутри уже не плоть, а лёд.

Алина опустилась на колени, проверила пульс. Ничего. Но когда она подняла его руку, та не согнулась. Замёрзла мгновенно. Слишком быстро. Невозможно быстро.

– Он вышел наружу, – сказал Сергей, указывая на открытый люк в углу. – Сам.

– Никто не выходит наружу в такую пургу. Это смерть.

– Если ты хочешь умереть – да. Если хочешь соединиться – нет.

Алина встала. Пошла к люку. Закрыла его. Заперла на три замка.

– Завтра соберем совет, – сказала она. – Решим, идти ли на «Полярную Звезду».

– А если там то же самое?

– Тогда мы найдём ребёнка. Или создадим его. Потому что человечество не должно умереть во сне.

Она вернулась в медблок. Достала последнюю таблетку снотворного – и выбросила в вентиляцию.

Пусть приходит сон. Пусть приходит Она.

Но сегодня Алина не ляжет. Сегодня она будет ждать рассвета, хотя знает: его больше нет.

Глава 2. Первый мертвец

Станция «Заря» была построена в 1987 году – как часть советской программы «Полярный щит». Подземный бункер на глубине 30 метров, рассчитанный на 50 человек, с автономной системой жизнеобеспечения, лабораторией и запасами на два года. Но катастрофа ударила раньше, чем кто-то успел подготовиться. Сейчас здесь жили шестнадцать.

Алина знала каждого.

Не по имени – по страхам.

Сергей – бывший старший лейтенант ВДВ. Единственный, кто еще носил форму. Говорил мало, но всегда – по делу. Его руки помнили, как стрелять. Его глаза – как терять товарищей.

Марина – инженер по климат-контролю. Тридцать восемь лет, короткая стрижка, пальцы в мозолях от ремонта фильтров. Пила чай с солью, чтобы «не сойти с ума от сладкого». Мечтала о том, чтобы снова увидеть дождь.

Доктор Левин – пожилой биолог, приехавший из Академгородка. Утверждал, что радиация мутировала не только людей, но и микроорганизмы во льду. Никто не верил. Пока не началось.

Толя – повар. Готовил из консервов и лишайника, который находил в вентиляции. Шутил, что его суп «с привкусом апокалипсиса». На груди – татуировка: «Еда – это любовь». Последнее, что напоминало о мире до.

Кира и Миша – пара студентов-геофизиков. Приехали на практику за неделю до удара. Теперь держались друг за друга, как за последнюю нить. Миша записывал всё в блокнот. Кира – плела из проводов фигурки животных. «Чтобы помнить, что они существовали».

Остальные – тени. Люди, которые перестали выходить из койко-мест, ели молча, спали с открытыми глазами. Их звали по номерам: Блок-3, Койка-7… Имена стерлись быстрее, чем запасы.

Алина ходила между ними, как ангел-хранитель без крыльев. Раздавала таблетки, перевязывала морозные ожоги, слушала бред во сне. Но сегодня она чувствовала: что-то изменилось.

Лёха не просто сошёл с ума. Он ушёл добровольно. Как будто лёд позвал – и он ответил.

– Мы должны осмотреть тело, – сказала она Сергею утром, стоя над замёрзшим телом в холодильной камере (раньше там хранили пробы льда).

– Зачем? Он мёртв.

– Потому что никто не замерзает так быстро. Это не температура. Это… что-то другое.

Сергей кивнул. Подал ей скальпель.

Под кожей Лехи не было ни крови, ни тканей – только прозрачные нити, как корни, оплетающие кости. Они мерцали в свете фонарика, будто живые.

– Что это? – прошептал Сергей.

– Не знаю. Но я видела такое в снах.

В этот момент раздался крик из блока D.

Они побежали.

Там была Марина. Стояла посреди комнаты, дрожа, с широко раскрытыми глазами. На стене – свежие царапины. Те же руны, что и на окне. Только крупнее. И свежие.

– Она говорила со мной, – шептала Марина. – Через вентиляцию. Голос… как ветер сквозь трещину во льду. Сказала: «Вы все мои. Просто еще не легли».

– Кто? – спросил Сергей.

– Белая Мать.

Алина подошла к стене. Провела пальцем по символу. Он был тёплым.

– Мы уходим, – сказал Сергей. – Сегодня. Пока ещё можем выбрать путь.

– А если «Полярная Звезда» уже пала?

– Тогда найдем ребёнка. Или создадим будущее сами.

Через шесть часов группа из пяти человек стояла у выходного шлюза:

Алина, Сергей, Марина, Толя и Миша.

У каждого – рюкзак, фонарь, пистолет (у Сергея), нож (у всех).

Запасы – на десять дней.

– Если что-то пойдёт не так, – сказал Сергей, – бежим обратно. Без героизма.

Алина кивнула. Но она уже знала: обратной дороги нет.

Шлюз открылся.

За дверью – белая стена. Ветер ударил, как кулак. Температура: минус 62.

Они вышли в пустоту.

Первые часы – молчание. Только скрип снега под ботинками и стук сердец. Потом – следы. Нечеловеческие. Длинные, как от саней, но без колеи. И в них – искрящиеся кристаллы, похожие на слёзы.

– Это не радиация, – сказал Миша, фотографируя их планшетом. – Это… биолюминесценция. Живой лёд.

На третий день они нашли поезд.

Он стоял посреди ледяной равнины, как призрак империи. Длинный, черный, с красной звездой на локомотиве. Надпись на борту: «АРКТИКА-1. СПЕЦПРОЕКТ „ЛЕДЯНОЙ МОСТ“».

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.