# Шоколадный дедушка

Валентин Юрьевич Постников

В одном городе на берегу северного моря живёт вполне обычная семья: мама, папа, шестилетний Мартин и восьмилетняя Матильда. Но однажды к ним в гости приезжает очень необычный родственник, которого все зовут ШОКОЛАДНЫМ ДЕДУШКОЙ. Во-первых, он ужасный сластёна: питается только конфетами, шоколадом, тортами и вареньем. А во-вторых, он умеет ходить по стенам и даже по потолку! Одновременно с Шоколадным дедушкой в городе объявились три крайне вредные старушки, которые терпеть не могут сладкого и собираются испортить главный городской праздник – ярмарку сладостей. Мартин и Матильда не могут этого допустить. Тут-то и начинаются невероятные приключения! Эту замечательную историю сочинил детский писатель Валентин Постников, автор сказок про Карандаша и Самоделкина.

© В. Постников, 2025

© ООО «РОСМЭН», 2025

* * *

## Глава 1. Шоколадный дедушка, или Прощайте, сладости


Мартину Сьюрсену шесть лет и несколько месяцев. Прекрасный возраст для любого мальчика, можно даже сказать солидный. Мартин считает себя уже взрослым и очень обижается на маму и сестру, которые всё ещё называют его маленьким.

Семья Мартина – это мама, папа и старшая сестра Матильда, которой недавно исполнилось восемь. Сестра своим возрастом очень гордится и задирает нос. Живут они в очень уютном городе Бергене, а это, между прочим, второй по величине город в Норвегии.

Сказочный, пёстрый, словно палитра художника, город построен на самом берегу Северного моря. Красные, синие, зелёные и оранжевые дома так тесно прижимаются друг к другу, как будто греются, чтобы не замёрзнуть. Зимой в Норвегии бывает очень холодно, и потому в каждом доме есть камин. Но топятся они только зимой, а сейчас в городе лето.

А ещё Берген – единственный в мире город, где проходит самая необыкновенная ярмарка сладостей. На этот сахарно-мармеладный праздник приезжают сотни туристов со всего мира, чтобы попробовать варенье из острого перца, сладкий пирог из огурцов или мармелад из кактуса. Ну где ещё вы сможете найти такие удивительные блюда?

Мартин часто повторял друзьям, что жить с сестрой, которая старше тебя на два года, – сплошное мучение. Но если у вас нет старшего брата или сестры, то вы этого никогда не поймёте.

Мартин то и дело слышал: «Мартин, это моя игрушка», «Мартин, это моё мороженое, не трогай», «Мартин, не рисуй за моим столом!». Приходилось Мартину делать уроки за обеденным столом, пока с работы не возвращалась мама, и тогда мальчик шёл на чердак. Там, наверху, Мартин мог часами лежать на старом сундуке и читать книги, играть в телефоне или просто бездельничать.

А началась вся эта история сразу после завтрака, в среду. Это какой-то особенный день недели. Мартин давно заметил, что именно в среду обычно и случается что-то интересное.

Утром папа развернул свежую газету. На первой же странице было объявление:

ВНИМАНИЕ!!!

В субботу, в двенадцать часов, на центральной площади нашего города, напротив Кафедрального собора, состоится большая ярмарка сладостей. Лучшие норвежские кондитеры приготовят сдобные домики, вафельные корабли, имбирные мосты, сахарные башни, шоколадные дворцы и воздушные замки из крема. Победитель получит большую золотую медаль из рук самого короля. В конце праздника – сюрприз: самый большой в мире торт. На ярмарке вас ждёт много сладких подарков. Не пропустите один из самых волшебных праздников года!

– Сладкая ярмарка? – удивилась мама. – Не может быть!

– Верно! – сказал папа, откладывая газету в сторону. – Когда-то очень давно, в моём детстве, такой праздник устраивали каждый год! Я с мальчишками, помню, бегал туда за разными сладостями. Последний раз праздник проходил семь лет назад.

– Мне кажется, я была совсем маленькой девочкой, когда вместе с мамой и бабушкой ходила на ярмарку, – вспомнила мама. – Мы обожали мятные пряники и свежие булочки с корицей. А ещё там были шоколадные рулеты, сдобные рогалики и марципан. Очень вкусно!

– Вот здорово, значит, и мы с Мартином туда попадём! – обрадовалась Матильда.

– Да, на ярмарке очень весело, – добавил папа. – А в самом конце праздника победителю вручают приз.

– А кто получает приз? – спросил Мартин. – Тот, кто быстрее всех съест шоколадный пирог? Тогда я точно выиграю!

– Нет, ну что ты, – засмеялась мама. – Победит тот, кто сумеет всех удивить и приготовит самую необычную сладость. Решение принимает король Норвегии, а он знает толк в сладостях, и поэтому его удивить очень сложно.

– Да, верно, – согласился папа. – Помню, как однажды первый приз получил кондитер из Хедмарка. Он испёк трёхэтажный пирог с яблоками и корицей. А семь лет назад победил кондитер из Осло. Он приготовил шоколадный торт с морковными цукатами. Ох, какие вкусные были цукаты – пальчики оближешь, просто объедение!

– Победить других кондитеров очень сложно, – добавила мама. – Помню, как несколько лет назад в финал вышли сразу три кондитера – из Японии, Испании и Китая. Китайский повар приготовил сверчков в шоколаде, испанец – жареное молоко, а японец сделал мороженое с острым васаби.

– А почему вы не взяли нас с собой? – обиделась Матильда. – Вы же знаете, как мы с Мартином любим сладости!

– Ярмарка проходит раз в семь лет, – напомнил папа. – Мартин тогда ещё не родился, а тебе, Матильда, был всего годик с хвостиком.

– Ой! – вдруг сказала мама и посмотрела испуганно на папу.

– Ой! – сказал папа и тоже испуганно взглянул на маму.

– Что такое?! – удивилась Матильда. – Почему у вас такие перепуганные глаза?

– Значит, он снова к нам приедет? – почти шёпотом спросил папа.

– Похоже на то! – схватилась за голову мама.

– Кто? Кто приедет? – закричали одновременно дети.

– Дедушка!!! – хором ответили родители. – Шоколадный!

– Кто-кто?! – спросила Матильда.

– На самом деле его зовут Оскар, – ответила мама. – Но он предпочитает, чтобы его называли Шоколадным дедушкой.

– А кто он такой? – не унималась Матильда. – Разве у нас есть дедушка? Первый раз слышу! Расскажите!

– Да, он ваш дедушка, – ответил папа. – Ну, не совсем родной, а, скажем, двоюродный дедушка. Он двоюродный брат моей троюродной тёти Агаты, понятно?

– А почему его называют шоколадным? – сверкнул глазами Мартин. – Он что, из шоколада?

– Или из мармелада? – обрадовалась Матильда.

– А может, из сахара? – подхватил Мартин.

– Не говорите ерунды, – рассердился папа, уронив на пол газету, – он почти обыкновенный человек, просто очень любит сладости и может есть их с утра до вечера.

– Я тоже люблю сладкое, – засмеялся Мартин. – Конфеты и мармелад, но вы же не называете меня мармеладным мальчиком.

– Он не просто любит сладости, он без них жить не может, – наморщила лоб мама.

– Выходит, он уничтожит все наши сладкие запасы? – испуганно спросил Мартин. – Даже моё любимое варенье из груши и вишни?

– Конечно! – грустно кивнул отец. – И это ещё не самое страшное!

– Хуже всего то, что он повсюду оставляет сладкие следы, – пояснила мама.

– И не только на полу, – добавил папа. – Он так пропитался шоколадом, что прилипает ко всему, до чего дотронется. У него сладкий пиджак, сладкие штаны и ботинки. У дедушки даже шляпа – и та сладкая, словно побывала в горячем шоколаде.

– В прошлый раз я целую неделю отмывала пол! – сердито фыркнула мама. – А ещё стирала ковёр, мыла с порошком стены, ступеньки, стулья, кипятила шторы и белую скатерть. И всё остальное, к чему он прикасался.

– А где он живёт? – спросила Матильда.

– Дедушка Оскар живёт в небольшом домике в лесу, у него там своя пасека, – ответила мама. – На самой границе Норвегии, в провинции Эстфолл, если я ничего не путаю.

– Он что, живёт как дикий человек? – восторженно спросила Матильда.

– Ну что ты, он совсем не дикий, просто не такой, как все. Он пасечник и сумел приручить лесных пчёл, которые добывают ему мёд, – объяснила мама. – Он вообще не ест картошку, макароны или, скажем, гороховый суп. На завтрак, обед и ужин у него одни сладости в огромном количестве.

– Ты помнишь, Марта, чем закончился его приезд в прошлый раз? – падая на диван, застонал папа.

– Ещё бы, Ивар, мне – да не помнить! – насупив брови, строго ответила мама.

– А что было в прошлый раз? – тут же спросил Мартин.

– Кошмар! Ужас и головная боль! – тяжело вздохнула мама. – Дедушка Оскар, словно маленький ребёнок, очень любопытный и повсюду суёт свой нос. Открывает без разрешения шкафы, роется в комодах, переворачивает все вещи.

– Он всюду ищет сладости, – вздохнул папа. – Даже там, где их попросту не может быть. Но самое печальное то, что дедушка всё время голоден. Он легко может съесть на завтрак сто конфет, двести пряников и десяток банок варенья. И всё равно будет голоден. У него аппетит, как у льва или крокодила какого-нибудь.

– Верно, – согласилась мама. – Каждое утро перед уходом на работу я оставляла ему много разных сладостей: тортики, пироги, рулеты, блины с мёдом. За три дня он уничтожил все наши запасы, что хранились в чулане. А потом шёл гулять по городу и скупал все сладости, которые попадались ему на пути.

– Я бы хотел с ним познакомиться, – сказал Мартин. – С ним, наверное, очень интересно.

– Кстати, если он приедет и в этот раз, вы не пугайтесь, – осторожно предупредила мама. – Он, словно фокусник или волшебник, умеет…

Но мама не успела договорить, так как в дверь кто-то позвонил.

Оказалось, пришёл почтальон. В руках он держал голубой конверт с разноцветными марками и печатями. От конверта через всю комнату тянулся запах шоколада, ванили и мёда. А внутри самого конверта что-то жужжало. Не успел папа толком распечатать письмо, как наружу вылетела огромная мохнатая пчела. Сделав по комнате круг, она уселась на банку с грушевым вареньем.

Папа развернул письмо и громко прочитал:

Приезжаю вечерним поездом. Встречать не нужно, приготовьте на ужин что-нибудь сладкое.

Ваш Шоколадный дедушка


– Ну вот, так я и знала, – печально улыбнулась мама, взглянув на пчелу, которая преспокойно гуляла по столу, – чудеса уже начинаются!

– А где он будет спать? – спросили дети хором.

– Я приготовлю ему комнату на чердаке, – ответила мама. – Там он будет чувствовать себя прекрасно. Хотя на чердаке и нет дивана, думаю, он всё равно останется доволен. В прошлый раз, кстати, дедушка тоже ночевал на чердаке.

– Марта, но ведь там все наши банки с вареньем! – напомнил папа.

– Да, Ивар, варенья не останется в любом случае, – вздохнула мама. – И ещё, дети, мы вас хотим предупредить, что Шоколадный дедушка очень необычный человек. Он умеет…

Но мама опять не успела объяснить, что он умеет, как вдруг со стола упало блюдце, разбилось, и на полу оказалось грушевое варенье, над которым жужжала пчела.

Мартин и Матильда весь день ждали Шоколадного дедушку, но так и не дождались, потому что поезд приходил в Берген очень поздно и детям было велено идти спать.


## Глава 2, в которой дети знакомятся с тем, кто умеет ходить вниз головой


«А где же Шоколадный дедушка? – подумал Мартин, как только проснулся. – Он приехал или нет? И где же он спит?»

– Матильда! – тихо позвал Мартин. – Вставай скорее, мы, кажется, проспали Шоколадного дедушку!

Дети осторожно, чтобы никого в доме не разбудить, на цыпочках побежали на чердак. Но не успели они пройти по лестнице и трёх ступенек, как мальчик потерял правую тапочку.

– Ой! – шепнул Мартин и повернул назад. – Смотри, тапочка прилипла к лестнице, словно её клеем намазали. Это, случайно, не твои проделки?

– Делать мне больше нечего, – хмыкнула сестра и тут же добавила: – Глянь, мои тапочки тоже приклеились к ступенькам.

Отлепив тапочки, брат и сестра побежали наверх. Ведь вчера мама ясно сказала, что Шоколадный дедушка будет спать на чердаке. Вот и дверь! За ней чердак, а там – никого!

– Х-р-р-р-р-р-р-р-р! – вдруг раздался храп.

– Странно! – пожала плечами Матильда. – Храп есть, а дедушки нет! Разве так бывает? Чудеса!

– Х-р-р-р-р-р-р-р-р! – Дети снова услышали храп.

Чердак был совершенно пуст. Хотя нет – тут был старый сундук, плетёные корзины с яблоками, а на стеллажах стояли банки с вареньем. Но больше – ничего!

– Х-р-р-р-р-р-р! – опять раздался странный звук откуда-то сверху.

– Мартин! – испуганно прошептала сестра. – Мартин, ты только посмотри на потолок!

Мартин поднял голову и чуть не упал. Там, наверху, возле лампочки, спал дедушка. Он спал, стоя ногами на потолке, вверх тормашками, словно муха или пчела. А ещё от него так сильно пахло шоколадом, как будто это был вовсе и не человек, а огромная шоколадная конфета.


– Вот так чудеса! – сказал Мартин, глядя на сестру. – Разве люди умеют ходить по потолку, как насекомые? Это, наверное, какой-то фокус?

– Выходит, он фокусник! – обрадовалась девочка, разглядывая дедушку.

И тут дедушка проснулся, потянулся, сладко зевнул, почесал бороду и строго посмотрел на брата с сестрой.

– Д-доброе утро, дедушка Оскар! – заикаясь от волнения, поздоровался Мартин. Ведь родители всегда учили его первым здороваться со старшими. – А что ты делаешь на потолке?

– Сплю! – ещё раз широко зевнув, ответил дедушка Оскар. – Вернее, спал, пока вы не разбудили меня.

– Мы не хотели тебя будить! – испугалась Матильда.

– Это хорошо, ребята, что я проснулся, – ответил Шоколадный дедушка. – Очень есть хочется! А вы, стало быть, Мартин и Матильда? Сколько вам лет?

– Мне шесть с половиной, а Матильде уже восемь, – чуть смелее ответил Мартин. – Дедушка, а ты разве нас видел раньше? Мы тебя совсем не помним!

– Я был тут очень-очень давно, – снова широко зевнув, ответил Шоколадный дедушка. – В вашем городе тогда проходил сладкий праздник. Матильда была ещё совсем маленькая, а тебя, Мартин, и вовсе не было на свете, вот вы и не помните меня, – отозвался дедушка, всё ещё продолжая висеть вверх тормашками.

– Дедушка Оскар, а почему ты висишь на потолке вниз головой? Ты, наверное, волшебник или фокусник? – спросила Матильда.

– Нет, я вовсе не волшебник, – шмыгнул носом Шоколадный дедушка. – Просто у меня есть маленький секрет. Сейчас расскажу обо всём по порядку.

Разговаривать с человеком, который стоит вверх тормашками на потолке, было довольно неудобно, ведь детям приходилось всё время задирать головы.

– Секунду, сейчас я к вам спущусь, – сказал Шоколадный дедушка и, сделав в воздухе сальто, ловко приземлился возле детей.

У Мартина и Матильды даже дух захватило от восторга, это было прямо как в цирке! Такие штуки могут проделывать только настоящие акробаты.

Штаны у Шоколадного дедушки держались на широких подтяжках, а на лице красовалась огромная кудрявая рыжая борода. Он чем-то даже напоминал пирата из книжки. На носу примостились большие круглые очки.

– Дедушка Оскар, скажи, а ходить по потолку сложно? – спросила Матильда. – Как ты это делаешь?

– Тем, кто любит сладости, – довольно просто, – ответил дедушка Оскар.

– Я тоже люблю сладости, – вставил Мартин. – Особенно печенье с орешками и грушевый джем. А ещё мне нравятся имбирные пряники и вафли.

Шоколадный дедушка плюхнулся в старое кресло и достал из кармана леденец на палочке. Он подкинул конфету, и та, словно сама собой, запрыгнула ему в рот.


– Я тоже очень люблю леденцы, особенно клубничные, – подбежала к нему Матильда. – У тебя есть ещё?

– Нет, – ответил дедушка. – Наверное, этот был последним, – сказал дедушка и тут же достал из кармана ещё одну конфету.

– Вот же ещё! – обрадовалась Матильда. – Дай мне.

– Эта конфета точно последняя, клянусь бабушкиным компотом, больше нет, – твёрдо заявил дедушка Оскар. – Последнюю конфету я всегда съедаю сам – такое у меня правило. А правила нарушать нельзя.

– Но ведь обычно дедушки привозят внукам разные подарки, – нахмурилась девочка. – Ты разве нам ничего не привёз?

– Я захватил с собой мёд и конфеты для вас, но по дороге не утерпел и всё съел сам, – виновато пожал плечами дедушка Оскар. – Так получилось!

– Жалко! – протянул Мартин.

– Фу, жадина! – обиделась Матильда.

– Нет, я вовсе не жадный, – нахмурился дедушка. – Просто делюсь угощением лишь тогда, когда сам не очень голоден. А если я буду раздавать конфеты и шоколад всем подряд, то просто расклеюсь.

– Как это – расклеишься? – удивилась девочка.

– Чтобы всегда оставаться липким и ходить по потолку, мне необходимо есть сладости – чем больше, тем лучше, – доставая из кармана плитку шоколада, пояснил Шоколадный дедушка. – В этом весь секрет!

– Расскажи, как ты научился ходить по потолку? – попросил Мартин.

– Ладно, слушайте, – кивнул Шоколадный дедушка. – Я научился этому в день моего пятилетия. Родители пригласили известного кондитера, который испёк большущий шоколадный торт, украшенный цукатами и жареными орешками. Торт был настолько огромным, что доставал до папиного плеча. Я ел его три дня и три ночи, с короткими перерывами на сон. И наконец я его доел.

Дедушка сложил руки на груди и уставился на Мартина. Потом перевёл взгляд на Матильду. Поглядел с сомнением, словно раздумывал – продолжать свой рассказ или нет?

– И что же случилось дальше? У тебя разболелся живот? – поторопила его Матильда.

– Вовсе нет. За эти три дня я вырос на целых пять сантиметров. И впервые прошёлся по стене, оставляя за собой шоколадные следы. Сначала я решил, что родители будут меня ругать. Но потом увидел, что они не сердятся, а лишь удивляются моим новым способностям.

– Классные у тебя родители! – воскликнул Мартин. – Наша мама очень любит порядок и не стала бы терпеть такое.

Дедушка Оскар расхохотался и хлопнул Мартина по плечу. Рука тут же прилипла к футболке мальчика. Дедушка с трудом отодрал её.

– Всё, теперь я липучий. Тут главное – вовремя остановиться, чтобы не переесть сладкого. Потому что если я переедаю, то прилипаю намертво. И приходится потом выжидать какое-то время, пока я немного проголодаюсь, чтобы отлипнуть.

– Маме точно не понравятся следы, которые остаются на потолке после тебя, – заметил Мартин.

– Скажи маме, чтобы не волновалась, – улыбнулся дедушка. – Сам не знаю почему, но все шоколадные следы, которые я оставляю, через некоторое время исчезают.

– Я тоже хочу научиться ходить по потолку, – вздохнул Мартин. – Но так много сладкого, как ты, я съесть не смогу.

– Ой, а который час? – всполошился дедушка.

– Десять часов, – ответил мальчик. – А что случилось?

– Караул! – закричал дедушка, подпрыгнув на месте. – Мы же проспали завтрак. Это катастрофа!

– Почему катастрофа? – удивился Мартин. – Разве так страшно проспать завтрак?

– Для меня это точно катастрофа. Что у вас в доме едят на завтрак? – облизываясь, спросил Шоколадный дедушка.

– Манную кашу, творог, кефир, молоко, – начала перечислять девочка. – Всё, как в других норвежских семьях.

– Фу! – поморщился дедушка Оскар. – Сами ешьте манную кашу с кефиром. Кто же так завтракает? На завтрак нужно есть только сладости.

– Наша мама не разрешает на завтрак есть сладкое, – заметила Матильда. – Это вредно, говорит она.

– А папа уверяет, что сладкое портит аппетит, – добавил Мартин. – Тот, кто съест сладкое, ни за что не станет после этого завтракать или обедать.

– У вас какие-то неправильные родители! – решительно заявил Шоколадный дедушка. – Вот у меня с аппетитом всё в порядке. Клянусь бабушкиным пирогом, я могу съесть килограмм шоколадных конфет, дюжину пирожных, взбитые сливки и халву и всё равно буду голоден и потому смогу съесть ещё что-то.

– Получается, сладости можно есть с самого утра? – удивилась Матильда.

– Конечно, нужно непременно утром есть как можно больше сладкого, чтобы весь день у тебя было хорошее настроение. Бежим, посмотрим, что у вас на кухне. Самую большую банку варенья получает тот, кто окажется у холодильника первым.

Мартин распахнул дверь и выскочил на лестницу. За ним неслась как угорелая сестра, а следом, но не по ступенькам, а по стене скакал дедушка Оскар. И хотя он был довольно упитанным, ловко перепрыгивал через картины, фотографии в рамках и другие преграды.

Мартин, желая обогнать всех, плюхнулся на перила, ловко скатился вниз и рванул на кухню.

Но Шоколадный дедушка был уже там. Чудеса!

– Быть липким совсем не плохо, – усмехнулся Шоколадный дедушка. – Когда бежишь по полу, на твоём пути – сплошные преграды: столы, стулья, диваны и другая мебель. А на стенках, кроме картин, ничего нет, поэтому бегать по ним намного удобнее.

Дедушка Оскар плюхнулся на стул и вцепился обеими руками в огромную банку яблочного варенья.

– Эта банка – мой приз! – заявил он. – Мартин, дай мне самую большую чашку чая и не забудь положить соли. Ложек пять, не меньше.

– Соли? – удивился Мартин.

– Разве я сказал соли? – засмеялся дедушка Оскар. – Сахару, разумеется, сахару! Перепутал! Когда я голодный, я всё путаю.

На кухонном столе, на самом видном месте, лежала записка:

Покормите дедушку Оскара завтраком и сами обязательно поешьте. Вымойте грязную посуду и соберите разбросанные игрушки у себя в комнате. Затем сходите в булочную и аптеку. Деньги на комоде. Дома будем поздно.

Мама и папа

– Правильно, не забудьте накормить меня игрушками и вымойте весь завтрак, – кивнул дедушка Оскар. – Ой, вернее, всё наоборот. Опять я что-то напутал. Это потому, что ещё не наелся.

Дети открывали холодильник и шкафы, доставая всё новые и новые сладости. Аппетит у дедушки был лучше, чем у большой белой акулы из Индийского океана. Говорят, что акула за один раз может съесть около тонны рыбы. Так вот, аппетит у дедушки Оскара был просто акулий. Он ел и ел без остановки, но всё равно был голоден.

– Мне нужно очень хорошо питаться, – поглаживая себя по животу, сообщил дедушка. – Стоит мне пропустить хотя бы один обед или ужин, и я сразу становлюсь не таким липким, как обычно.

– Выходит, ты, дедушка Оскар, не всё время липкий? – уточнил Мартин.

– Нет, клянусь бабушкиным пудингом, я почти всегда липкий и сладкий, – отвечал дедушка, откусывая от сахарной ватрушки огромный кусок. – Потому что никогда не пропускаю завтрак, обед или ужин. У меня дома хранятся огромные запасы мёда, варенья, сгущённого молока и другой вкусной еды.

– А что ты будешь делать у нас в городе? – спросила Матильда.

– Так ведь у вас будет проходить ярмарка сладостей, – напомнил Шоколадный дедушка. – Вот туда мы с вами и пойдём. Я готовился к ней целый год. Хотите, открою вам маленький секрет?

– Да! – хором ответили брат и сестра.

– Я собираюсь получить приз из рук норвежского короля Харальда Пятого, – шёпотом признался дедушка Оскар. – Золотую медаль! Об этой медали мечтают все кондитеры мира.

– И кто же достоин такой медали? – спросила Матильда.

– Тот, кто сумеет по-настоящему удивить короля, – ответил дедушка, шкрябая ложкой по дну банки с вареньем. – И мне кажется, я смогу его поразить. У меня припрятана баночка самого вкусного в мире мёда! Король такого ещё точно не пробовал.

– Уж он-то наверняка пробовал всё на свете, – усмехнулась Матильда. – Он же король!

– Слушайте, ребята, я пробовал все сорта мёда, даже самые редкие, которые добывают африканские пчёлы. И скажу вам по секрету, я сумел добыть такой мёд, которого, пожалуй, нет ни у кого на свете.

– А что это за мёд? – спросила Матильда.

– Кактусовый мёд, – ответил Шоколадный дедушка. – Нектар для этого мёда собрали мои пчёлы из цветков бородатого кактуса. Вы, наверное, слышали, что кактусы цветут очень редко?

– Да, – кивнула Матильда. – Мы это даже в школе проходили. Обычные кактусы цветут раз в год, а некоторые – ещё реже, лишь раз в десять лет.

– Правильно, – доедая печенье из коробки, согласился дедушка Оскар. – А бородатый кактус цветёт раз в сто лет. Такого мёда нет ни у кого. И никто на свете, кроме меня, его ещё не пробовал. Кстати, а засахаренные орешки у вас в доме можно найти? – спросил с надеждой дедушка Оскар. – Ну или хотя бы фруктовый мармелад?

– Всё! Сладкое закончилось, ты все запасы съел, – тяжело вздохнула Матильда. – Зато есть суп, котлеты и макароны с грибами. Хочешь?

– Нет, – покачал головой дедушка. – Это никуда не годится. Чтобы спать всю ночь вверх тормашками на потолке, мне необходимо ежедневно съедать много конфет, джема и шоколада. А если я вовремя не поем сладкого, просто ночью упаду с потолка. Я пару раз плохо поел и грохнулся посреди ночи на пол.

– Не хотел бы я свалиться с такой высоты! – задумался Мартин. – Когда я был малышом, помню, падал с кровати, и было больно. А с потолка упасть – уж совсем страшно.

– Точно! – весело подмигнул дедушка. – Но такое бывает крайне редко, так как я всё же очень-очень липкий.


## Глава 3. Сёстры, которые совсем не любят сладости


В тот же день ровно в десять часов утра на центральный вокзал города Бергена прибыл скорый поезд из столицы Норвегии – Осло. На перрон вышли три дамы, родные сёстры. Старшую звали Хельга, среднюю Магда, а младшую Агнес. На Магде было синее пальто, хотя стояло лето. Агнес надела вязаный кардиган, а Хельга – коричневый твидовый костюм.

Сёстры считали себя дамами среднего возраста, хотя любой ребёнок назвал бы их старушками. Но если сёстрам задавали вопрос, сколько им лет, они всегда отвечали уклончиво. Все три отличались крайне неуступчивым, вредным характером. Например, они были уверены, что невоспитанных детей нужно обязательно пороть розгами, что им все должны уступать место, а мужчины обязаны в их присутствии снимать шляпу.

– Мы дамы строгого воспитания, – обычно повторяла Хельга.

– В наше время детей пороли за любую шалость, – уверяла Агнес.

– Воспитанные люди не должны улыбаться, смеяться и вообще радоваться жизни, – строго добавляла Магда. – Нас воспитывали по-другому!

Больше всего на свете сёстры ненавидели сладости. Это началось давно, ещё с детства.

– Ненавижу десерты! – капризничала шестилетняя Магда.

– И варенье ненавижу! – куксилась трёхлетняя Агнес.

– А торты – так вообще терпеть не могу! – ругалась восьмилетняя Хельга.

С возрастом ничего не изменилось, а стало только хуже. Поэтому, когда в вагоне-ресторане сёстрам предложили на завтрак сладкое, они устроили настоящую бурю.

– Нет, вы видели, как у повара скривилось лицо, когда я велела подать нам пасту из перцев чили? – пыхтела, идя по перрону, Магда.

– Или хотя бы горький лук с солью! – соглашалась Агнес.

– Судя по его толстым щекам, он понятия не имеет, что такое нормальная пища, – поджав губы, ответила Хельга.

Хельга вышагивала по перрону, как солдат. Она была самая высокая из сестёр, и те еле-еле за ней поспевали.

– Где тут у вас стоянка такси? – обратилась Магда к проходящему мимо носильщику.

– Справа от выхода. Вам помочь с чемоданами? – вежливо предложил носильщик.

– Сами справимся! – буркнули сёстры и побежали искать стоянку.

Вещей у сестёр было мало, всего два ветхих чемодана. И хотя на вид дамы были слабые, они с лёгкостью несли вещи.

– Я придумала рецепт нового торта, – сообщила Магда на ходу сёстрам.

– Надеюсь, торт не сладкий? – нахмурила брови Агнес.

– Он из горчицы, – гордо отозвалась Магда.

– Торт из горчицы? – обрадовалась Хельга.

– Да: тесто, горчица и соль. Вот всё, что нужно для моего торта, – ответила Магда. – Завтра я вам его приготовлю, пальчики оближете, – пообещала средняя сестра.

Наконец они очутились на стоянке такси.


– Куда прикажете вас доставить, милые дамы? – спросил шофёр.

– В гостиницу «Соль и перец», – решительно ответила Хельга. – Но мы вам не милые!

– В нашем городе есть гостиницы и получше, – покачал головой водитель. – Например, гостиница «Карамель».

– А лично мне нравится название «Соль и перец», – возразила Хельга. – Скажи мне, что ты ешь, и я скажу, кто ты! Почтенные дамы не могут жить в гостинице под названием «Карамель». Это же неприлично!

– Вот именно! – потёрла руки Магда. – Раз у гостиницы такое замечательное название, как «Соль и перец», она нам определённо подходит. И кухня, уверена, там хорошая!

– Вы, видимо, приехали на сладкую ярмарку? – спросил по дороге любопытный таксист. – К нам в город много народу приезжает, со всей Норвегии. А лучшему кондитеру достанется золотая медаль!

– Верно! – хитро подмигнула сёстрам Хельга. – Мы приехали, чтобы выиграть главный приз. Хи-хи!

– Вам придётся очень постараться! – засмеялся водитель. – Нынче людей сложно удивить. Обычный яблочный пирог или тыква в сахаре вряд ли получат главную награду.

– Но наши блюда точно всех удивят! – усмехнулась Агнес. – Таких пирогов, как у нас, люди ещё не пробовали.

– Я тоже люблю сладкое, – поворачивая на площадь, сообщил таксист. – Особенно мне нравится морковный пирог и трубочки с заварным кремом.

– Фу, какая гадость! – поморщилась Магда.

– Как такое вообще можно есть? – удивилась Хельга. – Воспитанные люди это не едят! Да, Агнес?

– Это просто опасно для здоровья, – согласилась младшая сестра.

– Ну вот мы и приехали, – сообщил водитель, останавливая машину. – С вас пятьдесят крон.

– Раньше, когда мы были маленькими, жизнь была куда лучше, и такси стоило дешевле, – строго сказала Хельга.

– Да, верно, тогда всё было по-другому, – добавила Магда. – Люди не ели столько сладостей, как нынче.

– А в приюте, где мы воспитывались, девочкам сладкое вообще не давали, – напомнила Агнес.

– Почему? – удивился таксист.

– Наша директриса, фрекен Бригитта Йохансен, справедливо считала, что детям сладкое вредно! – поджав губы, сообщила Хельга.

– А я своим детям разрешаю таскать конфеты из буфета, и вся наша семья большие сладкоежки, – добродушно сообщил водитель. – Моя дочка Кери очень любит мармелад и варенье. А по выходным жена Лотта часто готовит пирог с черникой или какие-нибудь кексы-малютки. Их обожает наш младший сын Хенрик!

– Я бы таких детей порола с утра до ночи! – насупила брови Магда. – Из них никогда толку не выйдет. Если бы я работала у вас няней, дети были бы как шёлковые.

– А ещё в нашем приюте каждую субботу девочек пороли розгами, – вспомнила Агнес, вытаскивая из багажника чемоданы.

– Пороли? – испуганно переспросил водитель такси. – За что, позвольте узнать?

– Девочек наказывали за малейшую провинность, – вставила Хельга. – Но чаще всего пороли просто так, чтобы девочки выросли хорошо воспитанными.

– Я своих детей не наказываю, – замахал руками таксист.

– Ну и напрасно, милейший! – сурово покачала головой Магда. – Вот в наше время родителей, которые не пороли детей розгами, вызывали в городскую управу и штрафовали, – вспомнила Хельга.

– А в нашем городе никто детей не обижает, – улыбнулся таксист.

– Ужасный город! – топнула ногой Агнес.

– Теперь, сёстры, повсюду так стало, – тяжело вздохнула Магда. – Старших никто не уважает, детей не наказывают, да и цены огромные – не то что в наше время!

– С вас пятьдесят крон, – с печальной улыбкой напомнил таксист.

– В прошлый раз, когда мы здесь были, цены так не кусались, – поморщилась Хельга.

– Времена меняются, – пожал плечами таксист. – Всё дорожает.

– Так, где мой кошелёк? Ага, вот он, – сказала Магда.

– На чай ему не оставлять! – твёрдо заявила Агнес, выбираясь из машины.

* * *

В это время года приезжих в городе было довольно много. Но в гостинице «Соль и перец» свободных номеров хватало. Людей, наверное, пугало её название. Но сёстры твёрдо решили остановиться именно здесь. Улица, где стояла гостиница, была одной из самых красивых в городе. Именно на этой улице жил Мартин и его семья.

– Где у вас можно позавтракать? – спросила Хельга у важного швейцара у входа. – Завтрак в поезде был несъедобным.

– О, в нашем городе много славных мест, – задумался на минуту швейцар, поглаживая роскошные усы. – Например, кофейня «Плюшка и ватрушка»! Очень рекомендую, там всегда подают свежие каштановые пончики с горячим какао.

– Фу, какая мерзость! – поморщилась Хельга.

– Гадость! – скривилась Агнес.

– Возмутительно! – топнула ногой Магда. – Как можно предлагать почтенным дамам нашего возраста каштановые пончики?

– Да ещё с какао!!! – добавила Хельга.

– Но это очень вкусные пончики, – заверил удивлённый швейцар. – И ещё там всегда есть свежие бисквиты, морковный пирог и шоколадные жёлуди. А прямо за углом стоит пекарня Жана Баккер-Грёндаля «Цукатный хлебец».

Услышав название пекарни, сёстры поморщились, как от кислого лимона.

– Там по утрам выпекают ароматные пышки, пуншевый рулет и даже ореховые улитки. Очень вам рекомендую! – продолжал швейцар.

– В наше время приличные дамы и дети не ели сладкие пышки, – топнула ногой Магда.

– А в наше время все едят пышки! – улыбнулся швейцар. – И приличные дамы, и малые дети.

– Мы должны отучить всех детей на свете есть сладости! – строго заявила Магда. – Так велит нам долг!

– Мы хотим, чтобы всё стало по-старому, – добавила Агнес.

– Важно, чтобы дети уважали взрослых, не ели сладости и ходили по струнке! – подхватила младшая сестра. – Как было в наше время!

Магда, Хельга и Агнес, поджав губы, молча, удалились прочь от плохо воспитанного швейцара, который посмел им предложить такие гадкие блюда.

– Носильщик, доставьте наши чемоданы в номера! – приказала Хельга. – Мы особые гости, и потому нам нужны только лучшие номера. Подальше от посторонних людей и с видом на горы. Кстати, учтите: нас обмануть не получится. Мы позже проверим, все ли вещи на месте.

Сёстры вышли на улицу и отправились вниз по мостовой в поисках уютного ресторанчика или кафе, где можно было бы вкусно перекусить.

Лиловые, оранжевые, пурпурные и фисташковые домики, что стояли с обеих сторон улицы, были на вид такие нарядные, словно это и не домики вовсе, а огромные рождественские пряники. Над дверью каждого домика висел небольшой фонарик.

По дороге сёстрам встречались небольшие кондитерские, магазины сладостей и булочные, из которых доносился запах сладкой сдобы.

– Мир сошёл с ума! – всё больше хмурилась Хельга.

– Вокруг одни сладости! – сердилась Агнес. – Что происходит?

– Приличным дамам негде позавтракать! – топнула ногой Магда.

Погода выдалась чудесной. Солнечные лучи затопили Берген по самую макушку. Для города, где триста дней в году льют дожди, это было настоящим счастьем. Он сиял, словно огромный, завёрнутый в праздничную хрусткую упаковку подарок. Горожане искренне радовались такому погожему летнему дню. И лишь Магда, Агнес и Хельга скорчили угрюмые мины. Они вышагивали по мостовой так, словно и не замечали солнца.


– Держимся рядом, – периодически оборачивалась к отстающим сёстрам Хельга.

– Ты, главное, убавь скорость, а то мы за тобой не поспеваем, – пропыхтела Агнес.

Хельга недовольно хмыкнула, но шаг замедлила.

– Пора приниматься за дело! – решительно заявила Агнес.

Сёстры понимающе переглянулись и подмигнули друг другу.

– Ну, с чего начнём? – спросила старшая сестра, оглянувшись вокруг.

– Посмотри по сторонам, сестра, – криво усмехнулась Агнес. – Работы хватит всем.

Вдруг прямо перед собой сёстры увидели огромную вывеску:

Кондитерская Сварре Нильсона

«СДОБНЫЙ ХЛЕБЕЦ»

– Замечательно! – воскликнула Хельга, показывая пальцем на дверь.

– То, что нам нужно! – обрадовалась Агнес. – Начнём здесь!

– Сейчас мы вам покажем! – потёрла руки Магда.

Сёстры одновременно толкнули дверь и решительно шагнули в красивую, уютную кондитерскую.

– Добро пожаловать к Сварре Нильсону! – улыбнулся человек в белом колпаке. – Наша кондитерская – одна из самых знаменитых в Норвегии, мы выпекаем самые вкусные пирожные с тысяча восемьсот семьдесят четвёртого года. Однажды сюда даже заглянул король Харальд Великий с женой и детишками. И должен сказать, все были очень довольны.


– Ой! – поморщилась Хельга от запаха ванили.

– Какой мерзкий запах! – скривилась Агнес. – Чем тут так противно пахнет?

– Так пахнет счастье! – весело воскликнул светловолосый мальчик, который бегал вдоль прилавков со сладостями.

Сёстры разбрелись по разным углам кондитерской. И пока старшая из сестёр, Хельга, отвлекала хозяина и его помощника, Магда и Агнес не теряли времени даром.

Ведь у каждой из сестёр за поясом висел секретный мешочек. У Магды в мешочке был припрятан жгучий чёрный перец. У Агнес хранилась морская соль, ну а у Хельги – сухая горчица.

Сёстры, делая вид, что разглядывают, пробуют и любуются сладостями, с огромной скоростью принялись повсюду раскидывать и распылять соль, перец и горчицу. Не прошло и минуты, а свежие кексы, булочки, бисквиты, пирожные и даже марципан – всё было испорчено.

– Кушайте, детишки, на здоровье, – хихикнула Хельга.

– Скорее бежим! – решительно скомандовала Магда, и сёстры незаметно выскользнули из кондитерской Сварре Нильсона.


## Глава 4. Солёные конфеты и горькие пирожные


Мартин с дедушкой сразу после завтрака отправились гулять по городу. А Матильда сказала, что ей нужно к подружке, и убежала.

Солнце поднялось уже высоко, и асфальт раскалился, словно сковородка.

Шоколадный дедушка, взяв за руку Мартина, шёл вниз по мостовой. Следом за ним тянулись шоколадные следы.

– Уф, как же тут у вас жарко! – пожаловался Шоколадный дедушка. – Клянусь блинами с клюквой, я на солнце становлюсь слишком липким, ведь у меня по всем карманам распиханы конфеты, ириски и шоколад. Всё это на солнце тает и липнет, как репейник. Не подходи ко мне слишком близко.

– Хорошо, буду держаться от тебя на расстоянии, – кивнул Мартин. – У нас редко бывает такая жара. Всего два-три дня в году. Ты ведь знаешь, почему Берген называют городом зонтов? – спросил мальчик.

– Знаю: тут так часто идут дожди, что люди без зонтика не выходят из дома, – ответил Шоколадный дедушка. – В дождь я не так быстро теряю силы. Когда прохладно, я долго остаюсь липким, а вот сейчас мне срочно нужно подкрепиться, я уже больше часа ничего не ел.

– Что же делать? – спросил мальчик.

– Ой, смотри, кондитерская! – обрадовался дедушка Оскар. – Побежали скорее туда, я страшно проголодался. А когда я голоден, у меня плохое настроение. Клянусь пирогом с ананасами!

К счастью, в этот момент на небе появились тучки, солнце спряталось, и буквально через минуту Мартин заметил, что Шоколадный дедушка перестал оставлять на асфальте следы.

Вскоре они подошли к знаменитой кондитерской Сварре Нильсона. Той самой, из которой буквально минуту назад выскочили сёстры Хельга, Агнес и Магда.

– Только посмотри: кексы, бисквиты, рогалики, – радовался Шоколадный дедушка, разглядывая сладкую витрину.

– Это наша любимая с сестрой кондитерская, – кивнул Мартин, толкая стеклянную дверь. – Мы сюда часто заходим. Здесь продают самые сладкие рогалики с кремом и пирожные.

– Пожалуй, останусь в этой кондитерской пожить! – серьёзно заявил Шоколадный дедушка. – У вас дома тоже неплохо, но тут мне нравится куда больше. Прямо на потолке и буду спать. А как проголодаюсь – протяну руку и возьму с прилавка всё, что захочется.

– Вряд ли Сварре Нильсон согласится! – засмеялся Мартин. – Ты ведь быстро уничтожишь все его запасы.

– Ну и что? – пожал плечами Шоколадный дедушка.

– Как что? Другим ничего не достанется!


– Ты же меня уверял, что у вас в городе много разных кондитерских. И детишки без конфет и пирожных не останутся. Родители будут покупать им сладости в других местах. А здесь я всё сам съем, – усмехнулся дедушка Оскар и схватил с прилавка огромную шоколадную конфету. – Ох, до чего же я проголодался! Словно неделю ничего не ел!

– Дедушка, сначала нужно всё взвесить и оплатить! – напомнил мальчик.

– Мне только попробовать, – жалобно попросил дедушка, схватив с прилавка ещё и самое большое пирожное. – А вдруг не понравится?!

Мартин хотел что-то возразить дедушке, но не успел, потому что тот очень быстро проглотил и пирожное, и конфету одновременно.

– Что это за гадость? – вытаращил глаза Шоколадный дедушка.

– Тебе не понравилось? – удивился Мартин.

– Оно горькое! – чуть не плакал дедушка.

– Как это горькое? – удивился Мартин. – Что за новости?!

– Словно горчица! – объяснил дедушка. – И конфета тоже горькая!

– Мама, пирожное солёное! – крикнул рыжеволосый мальчик из другого конца магазина.

– Да не может быть! – изумился владелец кондитерской. – У нас самые сладкие пирожные во всей Норвегии.

– Клянусь зефиром, эти пирожные горькие! – смахнул слезу Шоколадный дедушка.

– Солёные! – сердито заявил другой мальчик.

– Фу! – закричал Мартин, откусив кусок черничного пирога. – Пирог и в самом деле невкусный! Его словно намазали горчицей.

– Друзья, это невозможно! – повторил хозяин кондитерской. – У меня всегда всё очень свежее и вкусное! – И чтобы доказать это, схватил с прилавка песочное пирожное и при всех откусил кусочек.

Его лицо скривилось так, будто он проглотил болотную лягушку.

– Ну как? – спросил Мартин. – Сладкое?


– Горькое! – честно признался Сварре Нильсон. – Но почему? Ещё час назад всё было сладкое.

– Нужно попробовать другие сладости! – быстро сообразил Шоколадный дедушка, хватая с прилавка конфеты, пироги, пряники, безе и мармелад.

– Ну? – со слезами на глазах ожидал Сварре Нильсон.

– Пирожные горькие! – поморщился дедушка Оскар.

– А конфеты?

– Солёные.

– Пастила?

– Словно горчица.

– Пирог?

– С перцем.

– А мармелад?

– Горький, как таблетки.

– Пончики?

– Даже пробовать не хочу, – отвернулся дедушка Оскар.

– Караул! – схватился за голову Сварре Нильсон.

– Вот, конфета сладкая! – обрадовался Шоколадный дедушка.

– Где? Где сладкие конфеты? – подбежал к нему Сварре Нильсон.

– Всего одна конфета, и та на полу лежала, под прилавок закатилась, – облизываясь, ответил дедушка Оскар. – Я её уже съел. Всё остальное горькое, солёное и невкусное. Кто вас учил так готовить?

– Наверное, виноват кондитер! – насупила брови мама рыжеволосого мальчика. – Он перепутал сахарную пудру с горчицей.

– Мой кондитер имеет три королевских диплома! – чуть не плакал хозяин. – У него есть приз «Золотой бублик» за лучший в Норвегии черничный пирог, а вы мне говорите, что он сахар с горчицей перепутал. Это просто невозможно!

– А кто же тогда испортил все сладости? – сердилась мама малыша.

– Я всё видел, это сделали старушки! – уверенно заявил её пятилетний сын.

– Какие старушки? – удивилась мама.

– Тут недавно были три старушки, которые ходили вдоль прилавков и сыпали на сладости какой-то порошок, – пояснил мальчик.

– Как же так?! Как такое возможно? – повторял Сварре Нильсон. – Выходит, те почтенные дамы, на которых я обратил внимание чуть раньше, испортили мне все продукты. Но зачем?

– Наверное, они не любят сладости! – решила мама мальчика. Возможно, они из общества солёных пряников. Я слышала, такое общество недавно появилось в соседнем городе.

– Беда, я опозорен! – чуть не плакал хозяин кондитерской. – Теперь все будут думать, что я не умею готовить!

– Что же делать? – спросил главный повар. – Как нам спасти наш магазин?

– Не будем терять ни минуты! – воскликнул Сварре Нильсон. – Быстро закрываем магазин и выбрасываем все горькие и солёные сладости!

Мартин, Шоколадный дедушка, Сварре Нильсон и главный повар принялись за дело. В мусорный бак полетело всё, что было на прилавках кондитерской.

– Но, умоляю, никому ни слова о том, что здесь произошло! – воскликнул Сварре Нильсон. – Моя репутация в опасности!

– Но как же так! – возмутился Мартин. – Вы даже не станете жаловаться в полицию? Ведь кто-то нарочно испортил вам все продукты!

– Нет, мой дорогой Мартин, – грустно ответил Сварре Нильсон. – Если люди узнают, что в нашей кондитерской бывают солёные и горькие пирожные, ко мне перестанут ходить и дети, и их родители. А это для меня – самое страшное.

– Что ж, придётся нам искать другую кондитерскую, – вздохнул дедушка Оскар. – Мне нужно срочно хорошо поесть!


## Глава 5, в которой к Шоколадному дедушке приклеился зонтик и директор школы


Летом в Норвегии самая удивительная погода на свете. Ещё пять минут назад светило жаркое солнце – и вот пожалуйста: на небе откуда ни возьмись появились дождевые тучи.

– Похоже, дождик начинается! – подняв воротник, пробубнил на ходу полный господин, раскрывая над головой зонтик.

– Ой, а у нас зонтика нет, – опомнился Мартин. – Что же будем делать?

– Не беда, купим! – посмотрев по сторонам, сказал Шоколадный дедушка. – Смотри, на той стороне улицы как раз магазин зонтов!

Мартин и дедушка забежали в магазин, и через несколько минут у них в руках уже был огромный красный зонт. Мартин раньше никогда не видел таких огромных зонтов. Под ним они легко могли спрятаться от дождя вдвоём.

– Скорее, скорее, я голоден! – торопил внука дедушка Оскар. – Тут есть поблизости ещё какая-нибудь кондитерская или магазин сладостей?

– Через два квартала – мой любимый магазинчик «Мармеладная корова», – вспомнил Мартин, прыгая через лужи следом за дедушкой. – Это самый замечательный магазин на свете.

– Надеюсь, конфеты там есть? – поспешил уточнить дедушка Оскар.

– О, там есть всё! – улыбнулся Мартин. – Осталось пройти совсем немного.

Сильнейший дождь поливал город, словно из садовой лейки: мостовая и тротуары, трава и деревья, машины и люди – всё промокло.

Мартину с дедушкой приходилось прыгать между лужами или бежать по бордюру, чтобы не промочить ноги.

Но вскоре дождь прекратился, тучи над головой рассеялись, и на небо выкатилось яркое солнце. Оно было такое жаркое, что лужи моментально просохли, как будто их и не было вовсе.

– Всё! – обрадовался Мартин. – Дождик кончился, и зонт нам больше не нужен!

Но Шоколадный дедушка продолжал упрямо идти вперёд под открытым зонтиком, не оборачиваясь на мальчика.

– Дедушка, закрой же скорее зонтик! – засмеялся Мартин. – Тучки спрятались. Ты что, не слышишь меня?

– Не могу! – тихо ответил Шоколадный дедушка.

– Почему? – шёпотом спросил Мартин. – Что случилось? Люди оборачиваются и смеются над нами. Солнце светит, а ты всё ещё под зонтом.

– Понимаешь, я приклеился к зонтику, – хмуро ответил дедушка. – Зонт держит меня за руку так крепко, что я просто не могу его закрыть.

– Вот это здорово! – обрадовался Мартин. – Ты, как липучка, приклеиваешься ко всему, до чего дотрагиваешься. Вот бы и мне так уметь!

– Когда я сплю на потолке или хожу по стенам, эта моя способность очень помогает. Но случаются порой и досадные истории, – принялся на ходу объяснять Шоколадный дедушка.

– Какие такие истории, расскажи поскорей! – попросил Мартин.

– Однажды летом, в жаркий день, я приклеился в трамвае к поручням у самого выхода, – начал дедушка. – Моя остановка, мне выходить, а я, как нарочно, намертво прилип и не могу ни шагу сделать. Кондуктор мне кричит: «Выходите! Ваша остановка! Вы другим пассажирам дорогу загораживаете!» А я никак не могу отлепиться от поручня. Так мне и пришлось до самого позднего вечера на трамвае кататься, пока не проголодался.

– Выходит, тебе в жаркую погоду лучше сидеть дома, – сказал Мартин.

– Верно! – кивнул дедушка. – Чтобы быть в меру липким и не падать со стены или потолка, мне необходимо всё время есть что-то сладкое, и ещё важно, чтобы было тепло, но не жарко. А если на улице или в доме холодно, то я уже не такой липкий, как обычно. Помню, однажды зимой я забыл на ночь закрыть форточку. В комнате стало холодно, башмаки перестали быть липкими, и я грохнулся вниз. Хорошо ещё, внизу диван стоял, и я упал прямо на него.

Мартин и Шоколадный дедушка продолжали идти по улицам, весело болтая. Некоторые прохожие, что попадались по пути, стали обращать на них внимание. В Норвегии не принято ходить под зонтом, если на небе светит яркое солнце.

– Нам нужно перейти улицу! – указал Мартин на зелёный свет светофора. – Ой, смотри: Матильда! – обрадовался Мартин, увидев сестру, которая шла им навстречу. – Ты куда?

– А я иду домой, была в гостях у подруги, сидела у неё дома, ждала, когда дождик закончится. А вы?

– В магазин за сладостями, – улыбнулся Мартин. – Дедушка проголодался, ищем что-нибудь по-настоящему вкусное. Давай с нами?