Александр Гусев
Самурай Мусаси

Самурай Мусаси

1

Я отвлекся лишь на мгновение – она мертва.

Чёрная тень, освещенная лишь светом горящих масляных светильников – ниндзя.

Не вздумай скрыться от меня убийца.

Моя катана, как продолжение моей руки, вон из ножен-сая и вот катана встречается с ниндзя-то клинком.

Она раскалывается, моя катана. Она разбивается, моя катана, мой верный друг, на мелкие и острые осколки, подобно хрусталю, стеклу, брызгам дождя, который проливается с небес, сквозь раздвижные двери, распахнутые настежь.

Нет, ты не уйдешь, убийца.

Мгновенье лишь промедлил я и где он? Растаял, подобно Тэнгу.

На улицу. Я тебя быстрее. Ты – жалкий ниндзя, лишь наемник и кодекс бусидо, и тренировки, доступные лишь самураям, незнакомы тебе.

На улицу, под дождь, ты не сбежишь, но где же ты? На крыше? Спрятался за деревом цветущей сакуры? Ты растворился, подобно злому духу, о которых госпожа Химико рассказывала много сказок.

Я лишь мгновение запомнил, встретившись лицом к лицу с тобой – убийца. В полумраке, как быстро все произошло? Мгновение, и ты исчез. Но только лишь одну деталь запомнил. Сквозь узенькую щелку маски увидел я твои глаза, сверкающие голубизной. Таких людей с такими глазами не бывает в Эдо. Ты не местный. Я знаю это точно.

Но все же что за меч? В руках держу обломанную рукоятку, которую называл я раньше – катана. Что за сталь, из которой сделан твой клинок ниндзя-то? Уверен я, что ты не местный, как и твой меч.

Но все это уже не важно. Ведь больше я – не самурай. Госпожа Химико погибла.

Я возвращаюсь и в свете масляных светильников я вижу окровавленное тело, лежащее на татами. Белое кимоно, с изображением цветущей сакуры, кроваво-красное пятно растекается, пояс-оби совсем порвался, и кимоно раскрылось, обнажая части тела, которые были недоступны раньше взору моему. Бросаюсь к ней. Карие узкие глаза широко раскрыты, из уголков прекрасных пухлых красных губ сочится струйка крови…

– Не-е-ет!!!

Держу ее рукой за талию, другой за шею. Поднимаю.

– Не-е-ет!!!

Ее бледное от пудры лицо с маленьким курносым носиком казалось еще сильнее побледнело.

– Не-е-ет!!!

Позволю я себе последнюю вольность, недостойную самурая, целуя ее холодные губы.

Не важно, скоро я об этом все равно забуду, и некому меня стыдить за такой поступок неприличный.

Ее черные волосы украшенные розовыми лентами и деревянным гребнем растрепались и пали на пол. В моих руках они теперь, последний раз.

Ну все, довольно, время умирать.

Чуть отстранившись, я на коленях достаю танто-кинжал из вторых ножен-сая. Осколки и рукоять катаны лежат недалеко.

Довольно, умирать пора. Настало время совершить харакири. Хозяйка Химико мертва. Теперь и я достоин смерти. Я поднимаю танто-кинжал высоко над головой, замахиваясь, и только последнее танка сочиню, чтоб жизнь прошедшую наполнить смыслом:

Дождь ночной идет,

С крыш стекая струями.

Капли упадут.

В земле они исчезнут

И в лужах растворятся.

Обрушиваю танто-кинжал вниз, к животу, где кишки и внутренности готовы к смерти, как и я, внезапно…

– Не смей!..

Спокойный, властный голос, нежный, женственный и привлекательный. Не время думать мне об этом, сейчас, в такой момент. Она жива?

– Госпожа Химико! Вы живы?!

– Отомсти за меня, Миямото Мусаси…

– Химико! Химико!!! Не-е-ет!!!

Она мертва. Но что мне делать? Ведь зародила она во мне сомнения. Я буду жить? Ее последние слова. Ее последняя воля. Я буду жить? Теперь я ронин, а не самурай. Я, облаченный в позор, и утопающий в бесчестии буду жить? А как же кодекс бусидо? Ведь я не спас свою хозяйку и больше не достоин жизни. Отправлюсь за тобой, моя госпожа Химико. Нет, исполню твою волю, моя прекрасная госпожа…

Я поднимаю вновь кинжал-танто, но не для того, чтобы вспороть себе живот.

– Клянусь!

Я режу им ладонь и кровь стекает по руке на тело Химико, бездыханное.

– Клянусь на собственной крови!

Пока струится кровь на кимоно ее, пятная каплями красными.

– Клянусь всеми богами и духами земли и неба!

… Пока струится кровь на части ее тела, обнаженные раскрывшимся кимоно. Так значит целовал ее еще живую я? Не время думать мне об этом в такой момент.

– Клянусь я самим Буддой и нирваной…

Я целовал ее еще живую, как я посмел? Я только лишь слуга.

– Что отомщу за твою смерть…

***

Я слышу женский визг. Не далеко, почти над ухом. Служанка проникла в комнату, раздвинув двери из тонкого дерева и бумаги. Должно быть, она слышала, что происходит что-то здесь. Так почему же не явилась сразу? Странно.

Другие слуги появляются в проеме и вопят, подобно диким птицам, чайкам. Как отвратительно нарушили они романтику и тишину. Но сколько времени прошло, неужели все так быстро?

– Он – убийца!

Я встаю на ноги, не может быть, вот и началось. Мои уста не слушаются, зачем оправдываюсь я, подобно вору?

– Нет, это – не я.

– Он – убийца. Миямото Мусаси, собственный самурай убил госпожу Химико.

Заткнись, дурак.

– Это не я, это ниндзя.

Заткнись дурак, молчи, беги.

– Ага, может Тэнгу? Быстрее позовите на помощь! Госпожа Химико мертва и убил ее собственный самурай Миямото Мусасси.

Дурак, заткнись, им бесполезно объяснять, они лишь слуги, глупые овцы, которые верят только своим глазам и ушам.

– Ниндзя, появился из ниоткуда и сбежал, стоило мне только отвернуться на мгновенье.

– На помощь!!! Госпожу Химико убили!

Чего я ждал? Теперь я – ронин. И позор всегда ждет самурая, потерявшего господина. Бесчестие – теперь мой путь, а кодекс бусидо остался только в сердце. Ее последние слова…

– Ловите, он уйдет!!!

В мгновенье ока, подобно ниндзя, который осквернил меня и госпожу, я проскользнул в раздвинутые двери и облачился в дождь и мрак. Как оказалось просто слиться с местностью и раствориться. Теперь бегу из собственного дома. Бегу по улице, освещенной лишь бамбуковыми фонарями-тётин, покрытыми бумагой-васи с иероглифами-модзи. Бегу, подобно дворовой собаке, между домов-минка с закругленными по краям крышами-гассё-дзукури, из соломы и из черепицы. Бегу, скрываясь в узких улочках и подворотнях.

И наконец, когда я понял, что уже добрался достаточно далеко и рядом ни души, я, обессиленный, упал. Упал я прямо в лужу, поднявшись, увидел в ней свое отражение. Изможденное лицо, с приятными чертами, с впалыми щеками, без намека на какую-либо бороду. И только лишь – безумный взгляд узких карих глаз, наполненных слезами, заставил меня отвернуться и упасть на землю, в грязь лицом. Мое белое кимоно совсем покрылось кровью Химико и грязью, стало серым, деревянные сандалии-гэта поломались, пока я убегал, подобно крысе. Длинные черные волосы завязанные лентой растрепались и лежат в грязи, как и я сам…

Глаза!

Вот и зацепка, теперь настало время выполнить последнюю волю хозяйки. Но где его найти? Он иностранец, но где его искать? Расспрашивать людей на улицах? Таких красивых глаз во всем Эдо больше нет и если кто-то видел, то скажет. Как смешно.

Я смеюсь, как сумасшедший и говорю сам с собой, лежа своим собственным лицом в грязи.

– Скрытный ниндзя с яркими глазами, что за шутка? Его любой местный бака-дурачёк узнает в Эдо и скажет мне. Нет. Ткнет пальцем – вот он.

Я смеюсь. Меня уже настигло безумие?

– А перед этим скажет, я и тебя знаю, ты – ронин, Миямото Мусасси, убивший собственную госпожу, в позор, в бесчестие ты облачился, подобно кимоно.

Потом он позовет другого самурая и меня убьют.

– Вот это действительно смешная шутка будет.

Я смеюсь.

– Миямото…

Она меня зовет. Готов поклясться – это Химико, она.

Я поднимаю голову. И перед моим лицом сияет ее прозрачный лик. Она сидит на корточках и смотрит прямо мне в глаза, так близко, что если вытяну я губы, то вновь смогу коснуться их.

– Ты кто? Ты Химико? Не может быть.

– Когда ты стал так фамильярно говорить со мной, Миямото? А где же ГОСПОЖА Химико? Или ты перешел на «ты», когда меня поцеловал?

– Простите, госпожа, вы живы?

– Нет, к сожалению, я умерла. Я – только призрак. Прости, если расстроила. Ты ожидал чего-то большего?

– Химико! Госпожа Химико! Я отомщу за вас! И это всё, чего желает мое сердце! Исполнить ваше последнее желание!

– Исполни!

– Но…

– Что?

– Я не знаю как и где мне искать убийцу-ниндзя с голубыми глазами. Да, таких в Эдо больше нет, но все же…

– Какой же ты глупый и наивный, Миямото, милый, такой забавный.

– Тебе должны были открыться знания и правда, теперь, когда ты переступила порог смерти, ты должна мне помочь отыскать этого ниндзя. Где он?!!

Химико смеется.

– Что смешного?

Она смеется громче.

– Что я сказал не то?

Она смеется еще громче. Дворовой пес, тихо спавший под навесом, прятавшийся от дождя, вскакивает и убегает, испугавшись ее смеха.

– Что?!!

– Миямото, ты глупенький совсем. Тот ниндзя – только лишь катана. Скажи, Миямото, твоя катана сама, без помощи твоей руки, способна лишить жизни?

– Такое невозможно!

– И ниндзя – наемный убийца, не будет убивать покуда не получит деньги за убийство. Ты понимаешь к чему веду?

– Да, я понял, тот ниндзя только исполнял приказ, а кто сказал ему – тот и убийца на самом деле.

– Точно.

– Но ниндзя тоже я убью…

– Конечно…

Я смеюсь и Химико смеется, как приятно снова с ней общаться, хоть она и призрак теперь.

– Так, как узнать, кто убийца на самом деле? Ты должна видеть больше, чем я, расскажи мне.

– Не нужно быть шаманом или видящим, чтобы догадаться, что ниндзя знает, кто его нанял, и он тебе расскажет.

– Значит я его спрошу, но как я его найду?

– Я думаю, что убийца может посетить мои похороны.

– Ты это видишь?

– Нет, я просто так считаю. Бывает, знаешь ли, что убийца возвращается на место преступления, а может, невзначай, возложит цветок к могиле жертвы. Там ты его и схватишь, если это, конечно, произойдет.

Я резко поднимаюсь на ноги, полный решимости, дождь уже перестал и из-за туч выглядывает полная луна освещая фигуру и лицо госпожи Химико ярким призрачным сиянием.

Я хватаю, лежащий рядом черный плащ, на котором еще недавно мирно спала дворовая собака и накидываю его на плечи, закрывая лицо черным капюшоном. Меня не должны узнать в Эдо. Теперь я – преступник. Теперь я – ронин. Теперь я облачен в позор и бесчестие, как в черный плащ, на котором спал дворовой пёс.

– Ты права, но сперва мне нужна новая катана…

***

Провел бессонную ночь, бродя босым по улицам Эдо. И вот только лишь с кроваво-красным рассветом, скрытым за серой стеной облаков, я уже стою у раздвижных дверей в лавку великого мастера-кузнеца Мурамасы. С первыми криками петухов Мурамаса-старик открывает двери.

Незаметно проникнув внутрь, облаченный в черный плащ, я стою в самом темном углу его лавки. Что я вижу на прилавках?

Здесь: боевые веера и вакидзаси, копья и кагинавы, кодати, нодати и одати, саи и сирасаи, дайсё и танто, тати и менгу, тидзакатаны, цубы, цуки, луки, стрелы, сюрикены, ниндзя-то кинжалы и, наконец-то – катаны.

Также доспехи для самураев: О-ёрои, сэндан-но иты, кюби-но иты, агэмаки, херамаки и хараатэ, до-мару и мару-до-ёрои.

А также: макибиси и кусаригамы.

– Кто ты? Тот, кто прячется в тени?

Старик Мурамаса, с длинными седыми волосами, завязанными белой лентой, со сморщенным лицом и с узкими закрытыми глазами заметил меня.

– Я – покупатель, о великий мастер-кузнец Марумаса.

– Нет, ты – Миямото Мусасси, ронин, облаченный в позор и бесчестие, как в твой грязный плащ.

Старик Мурамаси, сутулый и худой, одетый в серое, простое кимоно без рисунка, узнал меня.

– Даже суток не прошло, как весь Эдо обо мне узнал уже.

– Зачем ты пришел сюда?

– Великий мастер-кузнец Мурамаси, мне нужна катана, моя была поломана в схватке с ниндзя.

– Зачем тебе катана, ты можешь совершить харакири и с помощью танто, который висит у тебя на поясе в саях. Ты оскверняешь кодекс бусидо.

– Моя душа не обретет покоя и не достигнет нирваны после смерти, если я совершу харакири сейчас. Последние слова моей госпожи Химико были такими: «Отомсти за меня». И пока я не свершу ее последнюю волю, мне не видать покоя ни в этом мире, ни в ином.

– Прости меня, Миямото, я этого не знал, выйди из тени…

Старик-Мурамаси прошел к двери и задвинул двери в лавку, закрыл их прямо перед лицом двух самураев, направляющихся в лавку за покупками.

– Я знал твою госпожу Химико, она была доброй и мудрой женщиной, а о ее красоте великий поэт Хэндзё слагал хокку и танка:

Закат над горой.

Фудзияма прекрасна.

И горная лань

В лучах заходящего

Солнца пасется.

– Великий Мурамаси, могу я купить одну из твоих катан?

– Нет!

– Тогда я уйду, простите меня, мастер.

– Не из этих, Миямото.       Посреди лавки, возвышаясь на пьедестале, стояла катана. Блеск ее лезвия ослепляет, даже отражая тусклое утреннее небо, закрытое тучами. Старик-Мурамаси аккуратно берет ее в руки за лезвие.

Это самая дорогая катана во всем Эдо, она стоит 30 000 йен, за эти деньги можно купить двухэтажный дом из камня, плантацию риса и еще останется, чтобы всю жизнь жить, не зная нужды. Неужели он хочет предложить её мне? Я не достоин. Я не могу принять такой подарок. Нет, он хочет мне его продать. Хитрый, старый Мурамаси, я знаю тебя уже давно. Сколько раз я приходил к тебе, чтобы ты наточил мне катану? Он говорит своим старым хриплым голосом. Его глаза расширяются, в его карих глазах, я вижу в них такой же яркий блеск, какой исходит от катаны.

– Амэ-номуракумо-но цуруги или катана, собирающая облака рая – его имя.

Красная рукоятка так и манит взять её, хоть на мгновение и ощутить силу, которая исходит от неё. Я чувствую – это не просто катана, это – легенда. Изгиб формы её лезвия достиг идеальной окружности, будто великие математики Эдо работали над проектированием этой катаны. Нет, я не возьму её в руки. Я не достоин даже коснуться её пальцем.

– Возьми её, Миямото…

– Я не смею…

Старик запинается, подходя ко мне и катана парит в воздухе прямо перед моими глазами. Нет, только ни это. Какое бесчестие, какой позор, Амэ-номуракумо-но цуруги никогда не должна касаться пола. Моя рука, оттачивающая мастерство и рефлексы, сама схватила её красную рукоятку и я почувствовал, что сам Будда вернулся из нирваны и прикоснулся к моей ладони.

Я смотрю на старика, который хитро улыбается и смотрит на меня своими блестящими глазами. Он и не думал падать – хитрый старик.

– Возьми эту катану, Миямото.

– Прости, великий Мурамаси, но я не могу ее взять, мне нечем расплатиться…

– Кто говорит о деньгах? Эта катана предназначается для великого воина, пусть даже и ронина. И этот воин – ты. Отомсти за свою госпожу Химико, и тогда ты расплатишься со мной…

На глазах выступают слезы.

– Старик-Мурамаси, Я не могу принять эту великую, легендарную катану, Амэ-номуракумо-но цуруги, я не достоин такой великой чести, ведь я – ронин, потерявший хозяйку, облаченный в позор и бесчестие, нарушивший кодекс бусидо.

– Ты достоин, Миямото, ты великий воин.

Слезы текут ручьем по щекам и у старика тоже.

– Разве я достоин?

– Да, достоин, отомсти за свою госпожу Химико.

Да, с Амэ-номуракумо-но цуруги я смогу отомстить, если только найду этого ниндзя с яркими, голубыми глазами.

– Старик-Мурамаси.

– Да, Миямото?

– Ты случайно не знаешь человека с голубыми глазами? Он – ниндзя убивший госпожу Химико.

– В наших краях голубые глаза – это большая редкость, возможно, что в Эдо есть только один человек с таким цветом глаз.

– Да, ты его знаешь? Возможно он приходил к тебе за ниндзя-то или за сюрикенами?

– Знаю.

– Не может быть?!! Расскажи, где он живет!!! Как его найти?!!

– Я не могу тебе этого рассказать, Миямото.

– Почему?!!

– Каждый человек в этом мире занимается своим делом, кто-то выращивает рис на плантациях, кто-то – наемный убийца, а кто-то делает катаны. У каждого свой путь. С возрастом я это хорошо понял.

– Скажи мне, старик!!!

– Я не должен нарушать баланс сил в этом мире, иначе мне придется за это заплатить очень большую цену. Я – просто кузнец, и я просто делаю свое дело.

– Да скажи уже, наконец, где найти этого ниндзю, старик!!!

– Да меня убьют, если скажу!!! Миямото, неужели не ясно? Я уже и так тебе пытался объяснить, и по-другому! Ну, подумай сам, если я буду рассказывать всем подряд какие ниндзя у меня покупают сюрикены, а какие вдовы покупают яды, то ко мне рано или поздно возникнут вопросы! Ну что тут может быть непонятного?! Уже простым языком тебе пытаюсь объяснить!

– Теперь понятно.

– Но, возможно, что он придет на похороны жертвы.

– Это ниндзя сам тебе сказал?

– Нет, просто убийцы часто возвращаются на место преступления или возлагают какой-нибудь цветочек на могилу жертвы.

2

Все это время я караулил дом госпожи Химико, в ожидании таинственного ниндзя-убийцы с голубыми глазами, ночуя в канаве под проливным дождем и питаясь объедками, которые выбрасывали бездомным псам. Но он так и не появился. Последняя надежда – встретить его на похоронах Госпожи Химико.

Я стою у южных ворот будийского храма, похожего на лотос, где будет проходить похоронная церемония сожжения на костре тела госпожи Химико. Храм, с закругленными по краям крышами и колоколами в башнях, с каменными красными драконами по бокам ступеней, ведущих в храм и красными колоннами у входа, у главных врат. Во дворе стоит большая каменная статуя Будды, поднявшего правую ладонь.

Я стою, прислонившись к стволу сакуры, цветущей во дворе храма, прячась в тени за ветками, с розовыми лепестками.

Быть может, здесь я встречу убийцу, а может просто попрощаюсь с госпожой.

Начинается процессия. Начинается дождь. Идет ливень. Тело госпожи несут в открытом гробу и я вижу ее в последний раз, на глазах невольно выступают слезы. Когда же небеса устанут плакать по тебе вместе со мной? Прощай, скоро я отправлюсь за тобой.

Ее кладут на хворост, на смертное ложе, из сухих веток, где вскоре возгорится пламя погребального костра.

Но кто пришел простится с госпожой Химико кроме меня? Возможно кто-то из этих людей является настоящим убийцей госпожи, который заплатил ниндзя.

Буддийский монах Хомёкай открывает тибетскую книгу мертвых и начинает читать:

– Не торопись. Тут некуда и незачем торопиться: Ты умерла!..

Он одет в буддийскую кэсу шафранового цвета, с подрясником-антарвасой, в рясе-уттарасанге и в мантии-самгхати, побритый на лысо, со сморщенным от старости лицом и с узкими глазами.

– … Все вещи суть мой ум, и этот ум есть пустота. Он не рожден и не может быть уничтожен…

Но кто пришел на похороны госпожи Химико?

– … Наказание в этом мире за совершенные преступления – ничто по сравнению с тем наказанием, которое карма уготовит грешнику…

Такэмикадзути, великий сумоист, поражающий своими размерами гигант, великан, который кажется даже больше каменной статуи Будды.

– … Чтобы научиться плавать – надо плыть…

Он одет в белое кимоно без рисунков. Выпирает огромный живот. Черные волосы собраны в пучок на макушке. Пухлые щеки, тройной подбородок, большой лоб, и маленький носик, с маленькими глазками утопают, пропадают между лбом и двух щек.

– … Всмотрись в суть того, что пугает тебя, и ты увидишь пустоту, не обладающую какой-либо природой…

Сэнсэй Вон Фэйхун, великий мастер кунг-фу, китаец. Одет в белое боевое ишу-кимоно со свободной рубашкой и штанами, обвязанными белой лентой от колен до щиколотки.

– … Нирвана есть прекращение страданий…

Сенсей Вон Фэйхун бреет голову налысо, оставляя только длинные черные волосы на макушке, которые он завязывает в косу до самого пояса. Узкие карие глаза, округлые черты лица, гладкая кожа.

– … Пустота не может повредить пустоте…

Тикамацу Мондзаэмон, владелец театра кабуки в самом плохом районе Эдо, в районе Ёсивара.

– … Похоже, не в том дело «Что» было в жизни, но «Как» жил – вот что важно…

Одет в белое кимоно, но не смог удержаться от того, чтобы не нанести себе бледный грим на лицо и распустил длинные черные волосы, даже в такой момент он решил привлечь внимание к своей персоне, какой позор.

– … Сердце – это совесть человеческая, а перо – знак Богини Правды…

Тоё, сестра госпожи Химико. Одета в черное кимоно. Как это странно. Почему все одеты в белое кимоно, а она в черное? Возможно она и есть убийца?

– … То, что составляет в нашей яви метафору – становится реальностью в иных состояниях сознания…

… Подумал бы я, если бы не знал, что на похороны одевают черное кимоно только родственники, а друзья и знакомые – белое.

– … Пока ты живешь, помни про близких, друзей твоих и ставь для них бокал поминовения…

Тоё – младшая сестра. Так же прекрасна, как и госпожа Химико, те же пухлые губки и нежная кожа, те же черные волосы завязанные красной лентой.

– … Ветер Кармы будет толкать тебя в спину, однако, ни одна ветка возле не шелохнется…

… Но все же ее красоте чего-то не хватает, она, как-будто, лишь отражение в воде. Отражение красоты госпожи Химико, но не сама красота.

Монах Хёмёкай подносит факел к погребальному костру. Даже дождь не способен затушить его. Так горит тело самой красивой женщины в Эдо. Монах продолжает:

– … Отверженные, они любовь заменили гневом…

Если подумать, то каждый из них имел свои мотивы для убийства Химико.

– … Книга Мертвых – это наставление для Живых…

Сумоист Такэмикадзути держит плантации риса вблизи Эдо, как и госпожа Химико. Без нее у него не будет конкурентов среди рисовых фермеров и он сможет создать монополию, рисовую монополию в Эдо.

– … Ты заговоришь с ними, но тебя не услышат. Ты дотронешься – они пройдут сквозь тебя, не замечая…

Тикамацу взял у госпожи 30 000 йен для своего порочного театра, да, под 30% годовых, что говорит не о доброте госпожи, а о ее уме. Но все-таки, возможно, он считает, что со смертью госпожи ему и долг возвращать не придется.

– … Шагни навстречу и обними, поцелуй кровавую пасть!..

Младшая сестра Тоё, хотя и близкий родственник, которых больше, увы, не осталось, все-таки получит свою выгоду от смерти госпожи.

– … Избежать ошибки и обмана трудно…

Во первых – все имущество, дома, плантации, всё перейдет в наследство к Тоё, у которой ничего и не было, до этого момента.

– … Не торопись отвергать, что кажется дурным…

Да, плантации, которые возможно будет покупать борец сумо. Как хитро закручивается ниточный клубок.

– … Попробуй приглядеться…

Подобно кошечке играющейся с нитаками, теперь играюсь я с мотивами убийства. И за какую нитку я не потяну, все ведут меня к Тикамацу…

– … и распознать…

… Злодею, что бледный грим нанес в такое время неподходящее.

– … с второго, третьего взгляда…

Теперь он, Тикамацу, будет должен Тоё, а не госпоже Химико. Так может они заодно?

– … Не соблазняйся сразу внешней привлекательностью,..

Пока играюсь я с клубком, где нити все в узлы запутаны, теряю из виду я Вон Фэйхуна.

– … постой возле и подумай…

Зачем пришел сюда он? Он ведь даже не японец. И разве были так близки они с госпожой?

– … Будь беспристрастен…

С другой же стороны сэнсэй Вон Фэйхун человек чести, да и мотивов я не могу найти.

– … и чужд предвзятости…

Но это означает только, что стоит мне его подозревать в первую очередь, ведь тот, кого не заподозришь никогда и будет убийцей настоящим. Я уверен – убийца Вон Фэйхун.

– … Не позволяй вниманию бродить бесцельно…

Ну, конечно, как я мог так ошибиться? Убийца – сам монах Хёмёкай, который отпевает покойную.

– … Если ты совершенно уверен, что ты на верном пути – ты потерял его…

О нем я вообще подумать и не мог, а ведь он сам тоже пришел на похороны. Мотивы есть. Я знаю.

– … Учти, здесь, в этом мире, все так обманчиво, так иллюзорно…

Ведь госпожа Химико поклонялась ками-божествам, хотя и регулярно посещала храм буддийский, но многие из Эдо стали приходить за помощью духовной к Химико, а не в храм к монаху Хёмёкаю.

– … По дорожке из леса вышел ёжик…

И денюжки из храма стали утекать, подобно тому, как водичка течёт из дырявой плотины.

– … А ему навстречу второй. «Я – это ты?»…

Что я несу? Совсем уже сошел с ума я? Подозревать, кого, буддийского монаха?

– … «Нет, ты – это я»…

3

Церемония была завершена, хотя пламя костра все еще горело. Все разошлись, а я остался наблюдать за огнем.

Я думаю, что настало и мое время проститься с тобой, госпожа Химико, я выхожу из тени сакуры, дождь перестал лить и выглянуло солнце, внезапный порыв ветра срывает с сакуры сотни розовых лепестков, которые наполняя пространство вокруг меня, костра и храма, парят в воздухе.

– Не смей!

Я оборачиваюсь.

– Госпожа Химико!

У нее белая повязка-дзукин с маленьким треугольничком на лбу.

– Миямото, не подходи к костру. Спрячься за деревом. Он здесь.

– Ниндзя с голубыми глазами?

– Если он тебя увидит, то ты его никогда не поймаешь.

– Ты можешь мне сказать где он? Я его не вижу.

– Замри…

Среди парящих розовых лепестков сакуры возникает человек с короткими светлыми волосами, в белом кимоно и с букетом хризантем в руках. Подходит и бросает их в тлеющий костер. Стоит, застыл, и будто наслаждается огнем.

Я медленно достаю катану из ножен-сая.

– Миямото, он ниндзя, а ты нет, что ты задумал? Скрытое убийство? Это разве твой стиль?

Я молчу, интересно, слышит ли он ее?

– Кто прячется в тени сакуры?! Ты, тот кто достает свою катану из ножен-сая?!

Действительно – все правда, что говорят про ниндзя, у них глаза есть на затылке, и он услышать может даже, как кузнечик перепрыгнул на травинку. Настало время мне тебя прикончить. Но все таки, его глаза я так и не увидел, возможно это и не он.

Он наклоняет голову в мою сторону и резко солнце пропадает в тучах, накрапывает дождь и лепестки давно на землю опустились, сверкают голубые глаза. Он – убийца.

– Кто ты?

Я говорю:

– Я призрак госпожи Химико.

Внезапно он исчез. Нет, не исчез, он просто очень ловкий, решил бежать. Ведь каждый знает, что в честной схватке ниндзя никогда не одолеет самурая. Я вижу его. Теперь ты не уйдешь.

Бегу за ним, как будто гончая бежит за зайцем, меж улочек, домов, между прохожими и продавцами. Как юрко он обходит всех, но я еще шустрей. Он прыгает на крыши, подобно ветру залетает во все дома, которые встречаются на пути и вылетает из распахнутых дверей, как будто он сквозняк, а не человек, теперь ты не уйдешь. Я точно видел, ты в этот дом запрыгнул и ты попал в тупик.

Солнце садится за горизонт, сквозь тучи проступает кровавый закат и удлиняет тени и дождь становится сильнее. Куда привел меня ты? Неужели в район Ёсивара? Где собрались якудза, ниндзя, блудницы и прочие отбросы, загрязняющие Эдо.

– Ты его нашел.

– Благодаря вам, госпожа Химико.

Я открываю раздвижные двери. Внутри просторная комната наполненная ниндзя. У дальней же стены стоит он, облаченный в черное и с маской на лице, и только лишь глаза – голубые.

– Зачем ты к нам пришел, Миямото Мусасси, ронин, облаченный в бесчестье и позор, нарушивший кодекс бусидо?

– Не тебе меня учить понятиям чести, ниндзя, скрывающийся во тьме, подобно крысе, и убивающий кинжалом в спину. Мне нужно знать, кто заплатил тебе за смерть госпожи Химико?

– Я расскажу, раз ты так просишь, ведь ты уже мертвец, а мертвецы говорить не могут, как известно. Мне заплатил Такэмикадзути.

– Я благодарен тебе, что ты все рассказал без пыток, теперь ты умрешь.

Я достаю из ножен-сая катану.

– Не может быть, это же Амэ-номуракумо-но цуруги!

– Да, или катана, собирающая облака рая.

– Неужели старик Мурамаса продал её тебе?

– Это – подарок.

– Как же я тебе завидую.

– Ведь моя старая катана сломалась об твой ниндзю-то меч. И где ты смог найти такой клинок, который по прочности катане не уступит?

– Видишь ли, моя мать японка, но мой отец родом из северных земель, и этот кинжал был с ним, когда сюда приехал он.

– Теперь узнаем, так ли прочен твой кинжал.

– Ниндзя!

– И ты меня будешь учить чести? Я думал мы сразимся один на один.

– У ниндзя нет чести. Убейте его!!!

Комната наполняется крутящимися сюрикенами-звездочками. Я отбиваю их с помощью плаща. Начинается танец теней, моя катана встречается с ниндзю-то мечами и они разбиваются на мелкие осколки, подобно стеклу. Брызгает кровь, моя катана входит в тела ниндзя, как горячий нож в сливочное масло. Кровь брызжет фонтанами, как гейзеры в горячих горных источниках. Заляпаны все стены, потолок и пол в крови. В воздухе парят отрубленные руки, ноги, пальцы, головы, а так же крики и стоны ниндзя.

– Пощади, сэнсэй!!!

Моя катана останавливается ровно в миллиметре от шеи очередного ниндзя.

Какие-то мгновения шел бой, но показалось, что время будто бы остановилось. Конечности и части тел, убитые, но все еще стоящие на ногах ниндзя, все упало на пол, когда остановился мой клинок.

Фонтаны крови взмыли новыми горячими гейзерами.

– Пощади, сенсей!!!

В его глазах застыл и ужас и уважение, он падает на колени и целует мои ноги.

В один момент все ниндзя бросили свои ниндзя-то на пол. Раздался звон клинков, дубин и сюрикенов.

Он поднимает голову:

– Сенсей, не убивай!!!

– Вы, трусы!!! – кричит тот ниндзя, чей отец пришел из северных земель.

– Настало время нам с тобой сразиться, или ты снова убежишь, как трус?

– Бежать уже мне некуда, я дома. Но ты, я вижу – ранен.

Действительно один из сюрикенов попал мне под ребро.

– Да то царапина лишь.

– Тогда сразимся и узнаем так ли хороша твоя Амэ-номуракумо-но.

И не успел он назвать по имени мою катану, как она уже выскользнула из ножен-сая, одновременно с этим сократил я расстояние меж нами и снова вставил я катану в ножны.

Моя атака заняла одно мгновение, если кто-то из этих ниндзя успел моргнуть, то упустил все.

Голубоглазый ниндзя стоит в защитной позе, прикрывшись уж поломанным ниндзя-то клинком.

Я поворачиваюсь к нему спиной и направляюсь к выходу. Бой окончен.

Его голова съезжает с шеи и в воздух взмывает фонтан крови. Он падает.

Я раздвигаю двери и выхожу на улицу, освещенную лишь фонарями-тётин.

– Сэнсэй, с вами все в порядке?!

Какой то юноша бежит за мной.

– Чего тебе?

– Возьмите меня в свои ученики, сэнсэй!

– Мне не нужны ученики, проваливай!

Внезапно чувствую я слабость, ноги подкашиваются и я теряю равновесие, схватившись за его плечо.

– Сэнсэй, вы ранены!

– Так значит – Такэмикадзути, рисовый монополист! Мальчик, не мешай мне, пусти! У меня есть еще одно дело!

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.