# Голос Рыка

Сайфулла Мамаев

Москва, 2000-й год. Фармацевтический завод ФАЗМО всего лишь наземный цех. Сюда с орбиты поступает Авиценна. Она лечит тела и порабощает разумы, создавая армию морвейнов. Сюда же приходят охотники жаннавары, создания иной физики. А над этим миром царит арант аналоговая энергия чёрных дыр, та самая тёмная информация, что не умещается в цифровые схемы и земные теории. Начните погружение в новую, финальную редакцию саги Псы у ворот мир, где первый шаг хакера ведёт к последней войне человечества.

Жёсткий технотриллер на стыке генной инженерии, киберпреступности и мистических тайн.

## Глава 1

Сайфулла Мамаев

Голос Рыка

Новая редакция.


Сайфулла Мамаев


Сага «Псы у ворот». Книга первая.

Голос рыка


Авторское предисловие:

Друзья, перед вами новая, финальная версия первой книги саги «Псы у ворот». За два десятилетия мир саги обрёл завершение (книги 4-6), и её истоки потребовали перезагрузки. Исчезли «големы» и «бронзовые», появилась стройная система морвейнов, квейронов, аранта и жаннаваров. Это единый канон от первой до шестой книги. Если вы читали старые издания — это ваш шанс открыть сагу заново. Если вы новый читатель — вам повезло начать с непротиворечивой, цельной версии. Ваши оценки и комментарии здесь решат судьбу полного издания. Приятного чтения в обновлённой вселенной!


ЖРЕЦАМ ВЫСОКИХ ТЕХНОЛОГИИ – ПРОГРАММИСТАМ И БОГАМ «ЖЕЛЕЗОК» – ИНЖЕНЕРАМ ПОСВЯЩАЕТСЯ.


Начиналось новое тысячелетие.

Земля находилась на пороге очередной войны...


ГЛАВА 1


Кондиционированный воздух приятно контрастировал с жарой на улицах Москвы. В большой зале серверные стойки – графитово-черные, без единого огонька. Ни звука, ни вибрации. Только холод и тишина. И множество тайн, что хранится на десятках дисков.

Анатолий Рыков, завершивший обучение в МГУ почти год назад, терялся в ответах: для решения каких задач обычному фармацевтическому заводу Москвы – сокращенно ФАЗМО, - могли понадобится такие вычислительные мощности.

- Впечатляет?

Вопрос задал коренастый бородач лет сорока. Его представили Рыку, как Филиппенко Анатолия Викторовича – заместителя директора по информационным технологиям и начальника вычислительного центра.

- Еще бы, - вырвалось признание соискателя должности программиста. – Не представляю задачи, требующие такого… изобилия.

- Поверь, они есть. – Филипенко заглянул в анкету. – Рык. Твой сетевой ник сокращение фамилии или грозное прозвище известного хакера?

Толик едва скрыл улыбку. Бородач угадал: ник «Рык» родился из фамилии. Но потом он стал настоящей угрозой в андеграунде. Все считали его главой группировки, хотя он действовал в одиночку. Ирония судьбы — сам Рык не наносил вреда. Он ломал защиту из чистого любопытства, оставляя на прощанье инструкцию по её же усилению. Откуда о нем взялись легенды, что ходили среди узкого круга посвященных, сам не понимал.

Про вакансию в ФАЗМО, или в простонародье «Шаталовке», Рыку настойчиво подсказала мама. Врач-гинеколог с массой связей, она, судя по всему, уже успела все согласовать — собеседование прошло на удивление гладко. Толик предпочитал думать, что все решили его навыки.

- Совпадение, - Толик привык отвечать на этот вопрос. – Такое случается.

Филиппенко кивнул, его предположение подтвердилось.

- Сайт… - замдиректора назвал популярный адрес. – Зайти сможешь?

Рыков вскинул брови. Серьезно? Вот прямо сейчас сесть и перед почти незнакомым человеком намотать себе срок? А, впрочем, он же знает, как сделать так, чтобы не попасть под статью.

- Могу попробовать. Нужен инструмент и выход в сеть.

Анатолий Викторович встал, взмахнул рукой в приглашающем жесте.

Рык покачал головой.

- Перезагрузите и зайдите заново. – Рык не спешил садиться в предложенное кресло. – Я хочу посмотреть загрузку.

- Ты принят. - Филипенко улыбнулся. – Но заниматься будешь не хакерством, а антихакерством. Слишком много людей пытаются узнать наши секреты. Твоя предусмотрительность и осторожность, лучшая рекомендация.

- Неужели у… извините, аптеки, такие секреты? - Толик не сдержался, тот вопрос, что мучил его после разговора с мамой, сообщившей о предстоящем собеседовании. – Состав лекарств?

Он ожидал услышать про патенты или формулу нового аспирина, но Филиппенко дернул щекой, и его голос стал тише и плоским:

– Поверь, ты не захочешь их знать.

«А вот и тайны! Неужели слухи не врут?» - По коже Рыка пробежала холодная волна, не имеющая ничего общего с климатической системой зала.

И пока он пытался осмыслить ответ, будущий босс протянул руку для прощания.

– Жду тебя завтра утром. Опоздания у нас не приветствуются.

* * *

Дождь, моросивший все утро, но не принесший желаемую прохладу, отступил и дорогу домой ничего не омрачало. С чувством нетерпения думая о завтрашнем дне, Рык сдал охраннику на проходной временный пропуск и, вздохнув, решительно вышел на улицу. Уходить не хотелось - какая же там шикарная техника! Будто в будущее попал! Ничего, теперь у него есть настоящий пластиковый - пусть и тоже временный пропуск, один день можно и подождать, завтра это будущее станет для него настоящим.

Спустился в метро. От завода, расположенного в десяти минутах ходьбы от станции метро «ВДНХ», и до станции «Свиблово», где на улице Амундсена в новой шестнадцатиэтажке жил Анатолий, ехать минут пятнадцать. Но на сей раз Рык даже не заметил, как проделал этот путь. Он был весь поглощен мыслями о предстоящей работе, мечтами об открывшихся перед ним перспективах. Но более всего его удивила фраза о секретах производства.

Что стояло за словами нового начальника? В народе давно бродят байки о высокой смертности на заводе, но это скорее возрастное, завод старый и персонал такой же. Или Филипенко так подчеркивает важность труда антихакера? Будет интерес к работе? Скорее всего…

– Молодой человек, вы выходите? – Недовольно‑ворчливый голос пожилой женщины вернул Анатолия в реальность.

– Нет! – машинально ответил он и тут же заметил, что проехал свою станцию. – То есть да!

Черт, проехал! Совсем отключился.

– Так выходишь или нет? – Женщина скривилась и, презрительно поджав губы, окинула Рыкова взглядом с головы до ног, – Нанюхаются гадости всякой, а потом сами не знают, что им нужно! Тьфу!

В другой день Толик, может быть, не сдержался бы и выпалил в ответ, что, в отличие от нее, старой карги, не нюхает, не колется и даже не курит, но на этот раз промолчал и шагнул вперед. Сам виноват, нужно внимательнее быть! Хорошо еще доехал только до «Бабушкинской». Мог и до конечной.

Дорога домой пролегала мимо продуктового, желудок напомнил – в холодильнике, кроме чеснока ничего съедобного нет. Купил пачку пельменей, бутылку кефира, хлеб и колбасу. Магазин был маленький, первый этаж соседнего дома – в таком найти хороший кофе не удалось. У всех пачек дата обжарки прошлогодняя. А хотелось хороший и свежий. Придется потерпеть еще день, но не покупать что попало.


* * *

Он проснулся за минуту до будильника — от внутреннего толчка, от предвкушения. Сердце билось часто-часто, как в тот день, когда он нашел свою фамилию в списках поступивших. Выглянул в окно: Москва сияла, вымытая вчерашним дождиком, и даже воздух, густой от поднимающегося пара стремительно высыхающих луж, казался ему сегодня свежим, обжигающе-радостным. Его было не остановить.

На проходной проблем не возникло, временный магнитный пропуск и код турникет принял так, как будто всю жизнь ждал именно его, а знакомая со вчерашнего дня дорога в вычислительный центр заняла от силы пару минут.

Рык так резво влетел в машинный зал, словно вот‑вот должна была стартовать первая межзвездная экспедиция, а он катастрофически опаздывает.

Филипенко, будто и не уходил с работы. Та же клетчатая рубашка навыпуск, та же давно не стриженная борода… но вот рядом с ним, метра в пяти, за соседним столом сидела ОНА!

Девушка. Светло-русая, хрупкая, вся какая-то лёгкая. Он бы, наверное, прошёл мимо, не заметив, — в универе встречались и ярче. Но она подняла глаза — и его пронзило. Цвет… коньяк - старый, выдержанный, дорогой… Умные, внимательные и… веселые. Готовые в любое мгновение украсить ее улыбку, засверкать яркими искрами, от которых всем тоже захочется улыбнуться в ответ. Но впечатлил не цвет, не разрез — а сам взгляд. Прямой, умный, и в глубине таилась озорная искорка, будто она только что узнала смешной секрет и готова была вот-вот им поделиться. От этого взгляда у Рыка перехватило дыхание, и по лицу разлилась глупая, счастливая улыбка, которую уже не спрятать.

– Толик, – сисадмин стоял рядом и наблюдал за Рыком, – ты не против, если я тебя так фамильярно? Тезка как-никак!

Рык оторвал взгляд от девушки, непонимающе уставившись на шефа.

– Что? А… да, конечно. Толик — отлично. А где моё рабочее место?

Филипенко хитро улыбнулся и, бросив быстрый взгляд на девушку, показал на дверь:

– Твой предшественник сидел там. Рабочее место руководителя сетевой безопасности. Теперь оно твое. Надеюсь, как опытный взломщик, ты найдёшь все дыры в нашей защите. Согласен?

Согласен? Да это же сбывшаяся мечта! Словно ему вручили ключи от технорая. Краем глаза следя за её склонённым профилем, он почувствовал не просто азарт, а жгучую необходимость доказать ей, что он не юнец, а профессионал.

– Ну вот и хорошо! – будто прочитав его мысли, отметил Филипенко. - Не страшно? Справишься?

Рык хмыкнул. Опять странные вопросы! Он ли не справится! Да он в лепешку разобьется, но в грязь лицом не ударит! Пусть только кто-то попробует сунуть нос в его епархию!

– Да ты не робей! – Усмешку Толика Филипенко понял по-своему. – Тут все настроено и само все крутится. Фирмы, работающие в сфере безопасности, нам первым присылают обновление софта, так что тебе только и остается, что вовремя его инсталлировать. Ну и еще следить за сбоями, если такие вдруг появятся. А уж если совсем запаришься, то смело проси помощи. Или я, или Ленка Панина, ну та, что сидит в основном зале, обязательно поможем. И еще лучше будет, если ты, прежде чем что-то сделать, посоветуешься со мной. Хотя бы на первых порах. Лады?

- Толик кивнул.

- Ну вот и чудненько! Да, и еще… - Анатолий Викторович повернулся к книжному шкафу и начал доставать с полки толстые фолианты. – На английском читаешь?

- Да, - коротко ответил Толик оглядывая большой дисплей и антрацитовый корпуса большого системного блока.

Не только читать, но и писать на языке Вильяма Шекспира Рык мог. Конечно, не как великий драматург, но все-таки неплохо. Да и говорил он довольно хорошо, все‑таки образование у него солидное. Но сообщать это своему новому шефу не стал. Не любил хвастаться – дело покажет.

– Вот мануалы. – Под тяжестью книг столешница как будто прогнулась. – Внушают? С виду, как «Капитал» Маркса, но при прочтении, понимаешь – все основывается на прежней базе. Разберешься?

- Я?!

Рык недоуменно посмотрел на Филипенко.

Тот лишь усмехнулся и, пожелав успехов и осторожности, вышел.

Кончики его пальцев коснулись клавиатуры. Антрацитово-черной как он и хотел. Холодный пластик, отполированный до идеальной гладкости. Глухой, мощный гул серверов, наполнявший зал, был для него не шумом, а музыкой будущего, в которое он сейчас шагнул.

«Наконец-то», — выдохнул он. Взгляд сам потянулся к открытому просвету входной двери, туда, где сидела Лена.

«Ну, привет, машина. Давай работать. Покажем ей… покажем им всем».

## Глава 2

ГЛАВА 2

– Это ты, Рыков?..

Над ним прозвучал мелодичный голос, и Толик вздрогнул, будто его током ударило. Поднял голову — и сердце рухнуло куда-то в пятки. Она. Та самая, из соседнего зала.

Их взгляды встретились. Снова ее глаза. Карие, с золотистыми искорками. Невозможные. От них перехватывало дыхание и напрочь вылетало из головы собственное имя.

– Я тебя зову, зову… Ты что, не слышишь? – От девушки не ускользнуло, какое впечатление она производит на этого симпатичного парня. Он так трогательно растерялся! Разве это не лестно, когда на тебя так реагируют? – Твоя фамилия Рыков?

– Да! – Толику даже не пришло в голову спросить, а кто еще здесь мог быть Рыковым, если он здесь сидит один? – А ты… вы…

– Я – Панина Елена. Можно просто Лена. Работаю в соседнем зале. Ну это ты сам видел. – Девушка улыбнулась. – И мне не нужно выкать! Я еще совсем нестарая!

– Вы… Ты…

– Так, шеф сказал, чтобы я взяла над тобой шефство и показала, где здесь что, так вот начнем со столовой! Тем более что пришло время обеда и у нас есть все шансы опоздать. – Панина бросила взгляд на часы. – Так ты идешь со мной или нет?

Как время обеда? Рыков удивленно посмотрел на дисплей. Там, в правом нижнем углу, цифры показывали 13:15. Вот черт, он-то думал, что и двенадцати нет!

– Ну, так что решил? – поторопила его Лена. – Если нет, то я сама пойду! Кстати, готовят здесь неплохо!

– Спасибо, но я… Я хочу еще почитать! – выпалил Толик, и внутри у него всё сжалось в комок. «Дур‑рак, да иди же с ней!» – мысленно кричал он сам себе, но ноги будто вросли в пол, а язык отказался слушаться. – Может быть, в другой раз…

– Как хочешь! – Панина, удивленная таким странным ответом, вышла.

Дверь закрылась. И внутри у него завыло: «Идиот! Дубина! Осел!» Он чувствовал себя болваном, который только упустил самое важное.

– Сидишь? – услышал Толик голос шефа. – Разве Ленка тебя в столовую не взяла? Я же сказал ей, чтобы она показала тебе, где здесь что!

– Нет-нет, она предлагала, но я отказался, хотел еще почитать, – вступился за Лену Толик. – Здесь столько…

– А вот этого делать не нужно. Совсем не нужно, – недовольным тоном сказал Анатолий Викторович. – Аврала нет, портить желудок ни к чему. Если ты освоишь технику на пару дней позже - ничего страшного.

– Проблем с техникой нет, я просто вникаю в архитектуру… смотрю глазами взломщика, куда бы я полез в первую очередь.

– Слушай, а может, у тебя напряженка с деньгами? – перебил его Филипенко. – Так у нас в столовой цены, как при коммунизме! Да и в принципе нет проблем. Нужно, скажи, я до получки могу тебе подкинуть деньжат.

– Анатолий Викторович, спасибо, но дело не в деньгах. – Черт, ну чего они все его донимают? – Просто я… Ну вы поймите, я такую технику даже на фотографиях не видел! Отходить от нее не хочется!

Бородач удивленно посмотрел на Рыка. Затем улыбка во все лицо.

– Вот теперь я вижу, как успел постареть! - Должен был сам это понять, но, – шеф отдела автоматизации развел руками, – как-то привык, что техника другой и не бывает. Или хорошая… или это не техника, а просто металлолом. Хотя сам когда-то начинал с «Синклеров». Ты, скорее всего, о таких и не слышал. А я сам паял их… Я ведь до того, как увлечься программированием, был хорошим радиоэлектронщиком. Но сейчас паяльником семью не прокормишь. Вот и пришлось переквалифицироваться.

– Так, раз ты не пошел… – Елена влетела в кабинет и, увидев начальника, смутилась. В ее руках были две пластмассовые тарелочки, сложенные одна на другую. – Ой, Анатолий Викторович, и вы здесь! А я… Ну вы сказали взять шефство над новичком, а он не захотел идти в столовку… Вот я и принесла ему…

– Ну вообще‑то у нас не приветствуются обеды в обнимку с техникой, но раз принесла, то корми своего парня, – с усмешкой произнес Филипенко и вышел. – Резвитесь, пока есть такая возможность!

Лена и Толик остались одни. Пунцовые пятна украсили щеки обоих.

– Ну вот, влетело из-за тебя! – Смущенно пробормотала Панина. – Пошел бы в столовую, как все, и не было бы ничего!

Она хотела еще что-то добавить, но спохватилась: принести еду, а потом упрекать за это – не слишком красиво. Быстро положив чистый листок бумаги на стол, она поставила на него тарелки, достала из кармана такую же пластмассовую вилку и предложила:

– Давай садись! И попробуй только не съесть. – Лена попыталась грозно свести свои чудные бровки.

Рык оторопел. Вот так влип! Что ж, сидеть теперь перед ней и в одиночку жевать? Но если начнешь упираться и строить из себя сноба – «я такое не ем», – то она уж точно обидится не на шутку.

Делать нечего. Толян снял верхнюю тарелку. Пар от котлеты ударил в нос, пахнув чем-то безмерно уютным, по-домашнему.

Под ней оказался весьма аппетитный винегрет и большая котлета. Тоже, кстати, вкусная – даже мясо чувствовалось! Совсем как домашняя!

– Класс! – признал он, и сам удивился, насколько это искренне. Поймал взгляд Лены и увидел в нем одобрение. – Не ожидал. Очень прилично готовят!

– Да? Ну ты это поварам скажи! - Девушка улыбнулась. Поварам не поварам, а она ведь тоже что-то сделала хорошее. Да и парень ей понравился. Только вот смущается все время. – А ты на чем пишешь? Ассемблер знаешь?

Толик кивнул. Рот был занят пищей.

– Я тоже. Но вообще в основном все делает Анатолий Викторович, а я так, на подхвате. – Махнула рукой Лена, – Если у кого из бухгалтеров или еще у кого проблемы в программах возникают, бегу и тычу их носом туда, куда они свои кривые руки протянули. Стала для всех вредной и сварливой! Наверное, за моей спиной все косточки промыли. Пусть ворчат. Лучше бы матчасть изучали.

– Не обращай внимания! – Рык готов был с кулаками доказывать правоту Лены, – Это они от зависти!

– Ну ладно, спасибо за поддержку, но мне пора бежать, дела не ждут. – Лена бросила ненужный пластик в мусорную корзину. – Будет скучно – заходи. Босс после шестнадцати на совещании, так что можно будет поболтать.

Толик посмотрел на закрывшуюся дверь.

«Заходи». Да он хоть сейчас! Но вот как это будет выглядеть? Не успел и дня проработать, а уже за сотрудницами бегает. Но и быть ближе к Лене хочется! Какая она хрупкая и красивая… Так и хочется оберегать.

Вот только от кого конкретно — Толик пока не знал. Он здесь еще никого не знал.

Ладно, ближе к четырем будет видно.

Время в ожидании вечера тянулось мучительно долго. Толик пытался вчитываться в мануалы, но даже они сегодня не могли отвлечь его от мыслей о соседке. Рой мыслей в голове и пустота в ней одновременно! Такое бывает? Даже не слышал! Наваждение!

– Не начитался еще? – Лена заглянула в дверь. – Может, «Героев» по сетке погоняем?

- Отлично, «Героев» я больше всего люблю. Правда, давно новой версии не было.

– Да? А наш Анатолий Викторович сам новые карты рисует! Такие классные! – похвасталась Лена, полностью заходя в кабинет. Толик вновь не мог не любоваться ее фигуркой. – Только его нужно расшевелить, он не всегда соглашается поиграть…

– Правда карты рисует? Вот это терпение! – удивился Рык. – У меня есть редактор, но лень. Времени не хватает. А что, у вас его так много, что на игрушки хватает?

– Так техника-то какая! – заулыбалась Лена. – Если ламеры не напортят, то и делать ничего не приходится. Но наши криворукие скучать не дают два-три раза в неделю или к бухам бежишь или к зыряновским. Но к зыряновским меня не пускают, туда или Викторович ходит… или твой предшественник Яковенко. Ходил…

– Странно. А зачем тогда такой штат программистов? – не унимался Толик, стараясь задержать ее. – Зарплаты большущие, а работы нет.

– Для того и штат, чтобы работы не было! – Лена пожала худенькими плечами. – А что касается зарплаты… для нашего завода это не деньги. Вот когда пойдешь в бухгалтерию программу латать, посмотришь на обороты. Может, тогда и поймешь. У нас обороты – космос!

– Не поверю! – Толик ткнул пальцем в монитор. – Вот у вас же отчет открыт по отделу сбыта. Я же вижу цифры! В бухгалтерии не силен, но даже я понимаю, что, скажем, АЭС или оборонка ваш завод вообще не почувствует! Там такие бабки, что вам и не снились!

Глупыш! – фыркнула Елена, – это не рубли, а доллары! И не за месяц, а вчерашний оборот!

– Чего?! Считай Боинг в день продаете? Чем же таким ваш… наш завод занимается? – Толик заинтересовался не на шутку. – За что ему так платят? Лекарства вроде везде одни и те же… Ну, пусть у нас они чуть лучше, но не волшебные же!

- В том-то и дело, что волшебные! – засмеялась Лена.

Ее смех, звонкий и заразительный, наполнил серый серверный зал солнечным светом. И Рык поймал себя на мысли, что мамуля не просто нашла ему работу — она подарила ему целую новую вселенную.

А Лену, нашедшую возможность утереть нос новичку, было не остановить:

– Комплекс «Авиценна» — это же открытие века! Лекарства, мази, кремы, витамины — ее теперь везде добавляют! Она возвращает людям молодость. Женщинам — красоту, мужчинам — силу. Даже волосы восстанавливаются! Седина уходит! Да за такое любая женщина не то что деньги, душу отдаст!

– Ну, тебе-то, допустим, это ни к чему, – выдавил Толик, чувствуя, как горит лицо. – У тебя и так все в порядке!

– Да, но это пока мне двадцать! – парировала Лена, но в ее глазах промелькнула тень. – А что будет потом? Кому я тогда буду нужна?

– Мне! – сорвалось у него громче, чем он хотел, перехлестнув через все внутренние запреты. Голос хриплый, обжигающий. – Мне будешь нужна! Всегда.

Воздух застыл. Лена смотрела на него широко раскрытыми глазами, и по ее щекам разлился яркий румянец. Она слышала комплименты, но такое... такое было впервые. Такой искренней, сырой правды от почти незнакомого парня.

– Перестань… – прошептала она, опуская глаза. – Откуда ты знаешь, что будет в будущем?


* * *


– ...Таким образом, статья в «Экологическом вестнике» наносит ущерб имиджу нашего предприятия, – сделал паузу Лосев, помощник генерального по связям с общественностью. Не дождавшись реакции, он продолжил: – Мы не можем позволить какому-то журналистишке порочить...

– Евгений Яковлевич, мы не на митинге, – сухо перебил его генеральный директор Должанский. Щуплый и невзрачный, он умел смотреть на всех свысока. – Оставьте громкие слова. Журналист делает свою работу хорошо. А вы – плохо. Почему при выделенных средствах эта статья оказалась для вас сюрпризом? Вы даже не знали о готовящейся публикации? Вы хотя бы фамилию журналиста выяснили?

– Джавров! Юлий Иванович Джавров! – подсказал Сериков, начальник службы безопасности. Крупный, с пудовыми кулаками, он получил от индонезийского партнера прозвище «Кокакола» - тому было трудно произносить русское Николай Николаевич, вот и прилипло Коля-коля, быстро ставшее Кокаколой. – А главный редактор там: Горгалидзе Маргарита Арчиловна. Крутая баба, я вам скажу! Жути нагонит на любого!

Собравшиеся усмехнулись. Трудно было представить женщину, способную напугать Кокаколу.

– А ты бы ее обольстил своей кривозубой улыбкой, – ядовито бросил Лосев, уязвленный, что информацию подал не он. – Раз так хорошо Марго знаешь, мог бы и не допустить публикации!

Тяжелый взгляд Серикова остановился на пиарщике.

– Я ее не знаю. Но свою работу делаю. Чего и другим советую!

– Ладно, степень бездействия каждого, мы посчитаем потом, – вмешался Должанский. – А сейчас давайте решим, что делать.

Лосев выпрямился.

– Мы подготовили акции. На федеральных каналах выйдут передачи о наших социальных программах и разоблачения о ангажированности Джаврова и Гринписа.

Должанский кивнул.

– Хорошо. Но впредь – никаких утечек. Если нельзя скрыть негатив – списывайте на хулиганов. Николай Николаевич, это ваша задача. А вы, Владимир Арамович, будете ежедневно предоставлять Серикову сводку по здоровью персонала.

Начальник медицинской службы завода Зырянов подобострастно закивал.

– Конечно-конечно! Каждый вечер! Все сделаем!

Невысокий, неопрятный, с большим отвисшим животом и сальными, всклоченными волосами, от которых несло дешевым одеколоном, смешанным с больничным запахом. Несмотря на вид, Владимир Арамович Зырянов занимал одну из ключевых позиций на заводе. Коллеги прозвали его Кукловодом, и многие подозревали, что именно он дергает за главные нити управления ФАЗМО. От взгляда его круглых, неподвижных глаз, казалось, не укрывалось ничто.

И больше всех его не любил Филиппенко.

По роду своей работы начальник отдела автоматизации и программных средств, как официально называлась должность бородача, был посвящен в некоторые детали деятельности Владимира Арамовича. Что совсем не прибавляло ему уважения к Кукловоду, но что мог поделать один Филипенко? Разоблачить? Не успеет даже пикнуть, как вмешаются такие силы, перед которыми милиция и ФСБ, что слепые котята в когтях гифа-стервятника. Да и что он может предъявить, кроме своих подозрений? А без материальных доказательств его самого объявят клеветником, очернителем флагмана экономики.

Нет, тут нахрапом ничего не решишь. Единомышленников бы найти, да вот только боязно кому-либо довериться. Если не на шпиона Кокаколы наткнешься, то на человека Кукловода. Оба стараются выслужиться и показать Должанскому свою преданность. А как ее доказывать? Находя и выявляя врагов! И если Сериков его не трогает, знает, что директор выделяет своего начальника вычислительного центра, то Зырянов подозревает, что Филипенко знает о его делишках и дышит ненавистью в его сторону.

Анатолий Викторович давно уже приметил, что стоило ему сблизиться с кем-нибудь из сотрудников, как у этого человека тут же начинались проблемы со здоровьем. Затем следовал вызов в медчасть – и все, человек оттуда выходил другим. Таким, как его описал Джавров в своем «вестнике». Полуробот - получеловек, фанатично преданный своей работе.

И самое страшное - изменение происходило незаметно. Сначала человек просто становился одержим эффективностью. Потом — замкнутым, его взгляд темнел, он рвал все старые связи. А работал... работал так, словно в него вселился бес. Руки буквально горели, он не чувствовал усталости. Три-четыре месяца такого стахановского горения — и наступал финал: технодеменция. Пустые глаза, базовые инстинкты, мычание вместо речи. Смерть при жизни.

Лучше сразу умереть, чем превратится в безумца, у которого в голове только работа да еда. А потом – одна еда.

Официальные расследования раз за разом упирались в стену. Вердикт был один — «глобальная технодеменция», новая чума XXI века. ФАЗМО, разумеется, ни при чем. Но Филиппенко знал. Знал железно: пока сотрудник не попадал на «лечение» к Зырянову, деменция обходила его стороной. Эта мысль леденила душу. Он был инженером, он верил в причинно-следственные связи. И здесь связь была очевидной и пугающей.

Но Филиппенко точно знал – связь имелась, пока человек не побывал на лечении у Зырянова, технодеменция ему не угрожала! И лечение почему-то требовалось только тем сотрудникам, кто каким-то образом мешал руководству завода. Вот тот же Семеныч, на чье место пришел этот нескладный Толик, новый программист. Предупреждал же старого, не пей, когда выпьешь, болтаешь много, здесь это очень опасно! Но нет. Вот и заразился «рабочей лихорадкой» и стал трудоголиком поневоле.

Теперь вот пришлось нового парня брать. Хоть бы этот не болтал лишнего. Вроде бы непьющий, может, с ним проще будет. Да и наивный совсем. Правда, это проходит со временем, но лучше, чтобы это время настало как можно позже.

Погруженный в свои мысли, Анатолий Викторович не заметил, как закончилось совещание. Только когда все начали вставать, подхватился и он. Собрался было идти домой, как вдруг почувствовал на своем локте чьи-то пальцы. Еще не повернувшись, он уже догадался, кто это. Так и есть, Кукловод.

– Знаешь, Анатолий Викторович, давно хотел поговорить, а тут этот писака опередил, – заговорил Зырянов. Как всегда, вкрадчиво, не громко. Голос мягкий, а глаза – холодные. – Только между нами, чтобы этот дурачок Кокакола не растрезвонил. Давно хотел попросить тебя, нужно нашу программу поправить, беспокоит она меня. Джавров не то, чтобы прав, но нужно подстраховаться.

- Я займусь…

- Нет, ты не понял. Толик я решил - пора моей группе обзавестись своим программистом. Техника сложная, специфичная. Твоих людей привлекать неудобно – всякий раз разные, не поймешь, кто допустил утечку. А так, все свои, все на подписке. Если что, твой отдел в стороне. Как смотришь на такое предложение?

– Идея неплохая, – одобрительно кивнул Филипенко. Он и сам хотел оградить своих подчиненных от медчасти. – Я готов поддержать.

– Вот и хорошо, значит, договорились, – Зырянов плотоядно улыбнулся. – Надеюсь, не откажешь в просьбе и отдашь мне ту худышку… Панину, кажется. Ну симпатичную, такую… Заодно и подкормим ее у нас.

Анатолия Викторовича передернуло. Мразь! Молоденького тела захотел! По заводу давно ходили слухи, что Зырянов устроил в медчасти гарем. Теперь и на Лену глаз положил! Нет уж!

– При всем желании помочь – не могу! – Филипенко искренне улыбнулся, разводя руками. – Семеныч умер, Ванин в отпуске. Взяли новичка, он пока ни на что не способен. Без Паниной я не обойдусь! Может, возьмем кого-нибудь другого, подготовим, и тогда...

– Кого-нибудь — себе оставишь! – круглые глаза Зырянова налились кровью, а голос стал шипящим, ядовитым. – А мне девчонку пришлешь! Иначе сам у меня работать будешь! На износ!

Филиппенко не ответил. Он почувствовал, как по спине пробежал рой ледяных мурашек. Он просто сжал кулаки под столом — так, что кости побелели и заныли.

«На износ».

Всего два слова. Но в них был весь ужас этого места. Приговор.

## Глава 3

ГЛАВА 3


Окончание рабочего времени застало их в разгар игры. Не беда, завтра доиграют.

– Я тебя провожу! – Не спросил, вынес решение Толик. Лена не возражала. Они уже выключили свои компьютеры, когда раздался телефонный звонок.

Трубку подняла Лена.

- Отдел информационных технологий. Панина. – Представилась она. Да, здесь.

Лена протянула трубку Анатолию.

Это была мама.

- Толик? Это ты?

- Да, мама. Что случилось?

— Ты читал «Вестник»? — голос матери дрожал. — Бросай эту работу!

Чего? Бросать работу? Такую? Да мама понимает, что говорит?

— Мам, я не могу.

— Почему?! – в голосе матери слышались слезы.

Он посмотрел на Лену. Да потому, что она здесь!

- Мне нравится эта работа!

- Я… Мы найдем тебе другую, еще лучше!

Толик промолчал. А что говорить? Да еще при Лене.

- Толик, ты слышишь меня?

- Да.

Короткий ответ прозвучал резко, в этом «да» содержалось «нет».

В телефоне повисло тяжелое долгое молчание.

Толик молча повесил трубку.

А потом они гуляли. Долго, до позднего вечера. Сидели в кафе, потом еще гуляли. Расставаться не хотелось, но время было неумолимо, пора было домой.

– Толик, а то, что ты мне сказал сегодня… – вдруг спросила Лена, когда они вошли в подъезд, и остановилась. – Ну то, что ты сказал мне там, на работе… Это правда?

Она смотрела себе под ноги, и Толик, не видя ее глаз, не знал, в шутку ли она говорит или всерьез. Ну и бог с ним, скажет правду, и пусть она смеется! Зато он будет точно знать, как Лена к нему относится.

– Я не шутил, – твердо сказал он. – Я могу повторить еще раз!

– Повтори, – попросила девушка.

– Ты мне будешь нужна… всю жизнь!

Лена еще ниже опустила голову, и волосы совсем скрыли ее лицо. Толик окончательно растерялся, вроде бы и сказал то, что хотел, но вот как она к этому относится, так и не понял. Наверное, снова какую-то чушь сморозил!

- Ты обиделась? — спросил он.

Она не ответила. Просто встала на цыпочки — и коснулась его губами.

Прикосновение было прохладным, мимолетным, как удар крыла бабочки. Но внутри у Толика все взорвалось ослепительным жаром. В этот миг он понял одно: он больше не один.

Но, к сожалению, реальность всегда сильнее наших желаний. В подъезде послышались чьи-то шаги, и Лена, быстро отпрянув, нажала на кнопку лифта. Как назло, кабина оказалась на первом этаже, а тот, чьи шаги их потревожили, оказался соседом Лены, к тому же хорошим знакомым ее отца.

– А, соседка, привет! – весело бросил он. – Ты вверх или только спустилась?

– Здравствуйте, Зиновий Витальевич! – Лена приветливо кивнула, но густыми румянец залил ее щеки. Она тут же опустила глаза, словно пытаясь спрятать взгляд. – Да, я тоже поднимаюсь…

И тут же мысленно охнула: «Дура! Можно было сказать, что спустилась!» Но поздно.

– До завтра! – бросила она и, почти не глядя на Толика, вошла в кабину. – Встретимся на работе!


* * *


– Черт, кажется, и сегодня вечер зря пропадет! – Манчестер сплюнул и повернулся к напарнику.

Свое прозвище Тагир Калоев получил в бытность бандитским авторитетом, «крышевавшим» универмаг «Манчестер». Но то было в прошлой жизни. Теперь он – морвейн. Пехота. Пока пехота, но он обязательно поднимется выше и станет Квейроном – командиром других морвейнов. И вместо простого… ну, не совсем простого, а очень даже привилегированного, но все равно исполнителя, станет тем, кто будет принимать решения, сидя в уютном баре или ресторане. А вместо него бродить по ночной Москве в поисках проклятого самовольщика будут другие морвейны. Но это потом, а сейчас он должен участвовать в поимке того самовольщика, что уже несколько недель терроризирует его, Манчестера, район.

Хорошо хоть, напарником был Георгий Сартов, а не Родя или Митяй. Горик был немногословен и надежен. Он тоже был морвейн, более того, именно по просьбе Тагира, Квейрон Москвы Руслан Уколов поднял Горика из рабов в морвейны. За что Сартов отвечал Калоеву преданностью и уважением.

– Вечер? – Горик усмехнулся и почесал свою черную, делавшую его похожим на абрека, бороду. Ему сто раз говорили – сбрей, привлечешь меньше внимания мусоров. Хотя с документами морвейнов никакие силовики были не страшны.

– Э, брат, не цепляйся к словам! Вечер, ночь, какая разница? Сейчас бы в «Шатильон», а потом пару грелок блондинистых и до послезавтра.

- Так может ну его, этого самовольщика? – Предложил Горик. Не поймаем сегодня, так найдем его завтра.

– Глупости не говори. Правила, они потому и правила, что выполнять нужно! – не поддержал товарища Тагир. – Знаешь, я как-то раз вот так же сидел в засаде…

– В Чечне, что ли? – догадался Горик.

– Да, в первую, – кивнул Манчестер, – зимой дело было. Я с эсвэдэшкой залег, ребята прикрывали, но это для снайпера, сам понимаешь, защита от бродяжек! А когда против тебя такой же стрелок, как и ты, совсем другое дело. Тут терпение нужно, не то, что ходить или разговаривать, пошевелиться лишний раз не можешь. Вот и в тот раз за мной охота началась, а я не знал об этом, разведка не предупредила. Информация прошла, что противник выдвижение планирует, вот их-то я и ждал. А он в это время меня! Гад, именно за мной вышел! Вот, значит, лежу, а тут как приспичило… Перед выходом на позицию специально опорожнился, да вот оказалось, что не до конца. А может, другое что… Теперь вот думаю, что, скорее всего, просто замерз. Памперсов больших у нас тогда не было, как сейчас… Ну да ладно, теперь уж не важно от чего, но вот лежу, а у самого уже мочевой пузырь к горлу подступает. Еще чуть-чуть – и опозориться можно. Положение хоть вой, но ведь не встанешь же! А от этого холод кажется еще сильнее. Вот когда проклял все на свете! Думаю, да пропади оно все пропадом, все равно никого нет, вскакиваю и… получаю по полной программе. Снайпер противника следил за моей позицией и только ждал, когда я пошевельнувшись выдам себя. Хорошо пуля чуть выше сердца прошла! Еле выжил… Вот тогда понял - лучше замерзнуть, обоссаться, но правила что написаны опытными людьми, не нарушать.

– Да, это точно. То, что кровью пишется, всегда правильно. За каждую букву кто-то голову сложил, – согласился Горик. – Я вот все хочу спросить, ты тогда с какой стороны был? С той или с этой?

Тагир ответил не сразу. Он медленно поднял голову и заглянул в глаза Сартова. Тот едва удержался, чтобы не поежиться, холодный, жесткий взгляд морвейна пробрал его до позвоночника.

– С нашей стороны! – жестко произнес Манчестер. – Понял? И запомни… Замри и не шевелись!

Последние слова Калоева были настолько неожиданны, что Сартов в недоумении вздрогнул. Посмотрел на Тагира. Тот застыл как муха в янтаре и лишь одними глазами показал за спину Горика.

– Замри, – тихо повторил напарник. – Кажется, он появился… Теперь главное – не спугнуть. А то сбежит, ищи его потом.

Сартов едва уловимо кивнул. Поимка самовольщика всегда проблема, а тут целая группа наметилась. С одним проще, не поддается зову, значит, подлежит уничтожению, церемониться никто не станет. А вот как быть с группой, неизвестно, такое случилось впервые. В последнее время все случалось впервые. Столько непокорных, и так часто… То, что действует группа, сомнений не вызывало, сообщения о происшествиях, случающихся обычно там, где появляются самовольщики, сыпались со всех сторон. Один человек, будь он трижды мимик, сразу в разных концах Москвы не появится. Была, правда, еще одна гипотеза, но такая, о которой даже думать не хотелось! И вот чтобы убедиться, что дела обстоят совсем не так плохо, и требовалось отловить хотя бы одного из непокорных.

– Далеко? – тихо спросил Георгий.

– Метров тридцать, – также полушепотом ответил Манчестер. – Подходит к углу… прямо к булочной.

– Тогда это точно наш клиент. – Сартов был явно доволен. – Теперь я спокоен, это не прорыв.

– Да я с самого начала говорил, что это не жаннавары, – процедил Тагир, не отрывая взгляда от того, за кем они охотились. – Вот же заморочили голову этими жаннаварами! Ни разу не встречал, только в памяти все время всплывает. Даже не представляю, какие они.

- А я вообще в них не верю! На хрена их нам поназаписывали? – Горик постучал пальцем по виску. - Мне кажется, это страшилки из разряда легенд. Типа, скандинавских или каких еще там… Арант, мнемоны, тукку… И жаннавары, конечно. Фигня какая-то! убийцы… газ… Ассасины, мать их…

- Тише, не заводись, - Манчестер положил ладонь на руку товарища. – Сейчас наша задача ликвидировать самовольщика. А потом можно и к лялькам. Главное, не ошибиться.

– А чего тут ошибаться? Раз прошла информация, что кто-то бомбит продуктовые, значит, наш клиент. Кто еще в наше время будет таким заниматься? Только эти полуфабрикаты хреновы. – Георгий зло сплюнул. – Надоели.

- Так, спокойно, он открывает дверь… Вот баран, даже сигнализацию не отключил.

Последние слова Тагир мог бы и не произносить, короткие противные звонки ударили по чутким ушам морвейнов.

– Ну так на то они и самовольщики! – Сартов пожал плечами. – Тупые и вечно голодные. Ничего интересного.

Георгий медленно повернулся и посмотрел в чернеющий проем двери.

– Вошел? – спросил он, никого не увидев.

– Да, только что. Сейчас он выбежит, и мы его возьмем. – Манчестер сплюнул. – Ладно, чего ждать, пошли, подойдем ближе!

Не успели морвейны сделать и нескольких шагов, как послышалась еще одна сирена, теперь милицейская.

– Ты смотри, как быстро! – усмехнулся Георгий. – Наверное, надоело, что третий раз за неделю булки воруют.

– Прикинь, какая у них статистика по этому ларьку? – с кривой ухмылкой заметил Калоев. – Представляю, как там начальство на дерьмо исходит!

– Можно подумать, они сами при этом руки не греют. - Сартов брезгливо улыбнулся. – Мусора, всегда мусора, всегда найдут свою выгоду.

– Да ладно, какая здесь выгода? Хлеб не колбаса, на нем особо не наживешься. – Манчестер скривил губы в усмешке. - Был бы мясной магазин, вот там бы они хоть каждый день на вызовы приезжали.

– А если бы водочный?

Это предположение вызвало громкий смех. Теперь можно было не таиться, сорвавшийся никуда не денется. Нужно только ментов спровадить, и можно заканчивать. Времени остается достаточно, чтобы остаток ночи провести в хорошей компании. Да и Квейрон будет доволен, его задание выполнено!

Милицейский «уазик» вылетел на перекресток и подкатил прямо к булочной. Скрипнули стертые колодки тормозов «уазика», и два вневедомственника, придерживая фуражки и прижимая к груди короткоствольные «калаши», выскочили из машины. Они кинулись было к магазину, но тут заметили стоявших поблизости морвейнов и подозрительно уставились на них.

Милиционер постарше, с широким поперечным галуном на погонах, что-то бросил напарнику, и тот занял позицию между входом в магазин и машиной. Теперь он мог контролировать того, кто предположительно находился в булочной, и одновременно следить за неизвестными, стоявшими перед ней.

– Ваши документы! – потребовал старший сержант и наставил на морвейнов автомат.

Сартов молча достал свое удостоверение.

– Кто учил тебя тактике уличного боя? – прорычал Манчестер. – Ты же перекрыл напарнику сектор обстрела! Вас же как куропаток перестрелять можно!

– Извините, товарищ полковник! – пролепетал милиционер. – Мы… У нас… здесь вызов! Магазин, сигнализация… Мы по вызову…

– Да видим, что по вызову! – прервал его Сартов. – Мы здесь по тому же поводу. Это наш клиент, так что заберем его мы…

– Товарищ полковник, но…

– Марш отсюда! – рявкнул Манчестер. – Иди учебники читай, бездарь! И доложи своему начальнику, чтобы наказал тебя! А я проверю… И не дай бог не доложишь! Выгоню его без выходного пособия! Ну чего стоите, выполняйте!

Милиционеры, вытянувшись в струнку, козырнули и бросились к машине. Еще несколько мгновений – и улица опустела.

– Ну что, пошли? – сказал Тагир и, не дожидаясь ответа, переступил порог магазина.

Темнота для морвейнов помехой не была, так что они сразу увидели царивший в булочной беспорядок, но вот того, кто это сделал, заметить пока не удавалось. Что ж, это не новость: сорвавшиеся умели хорошо прятаться. В том, что касалось мимикрии, беглецы были весьма изобретательны. Не все, конечно, но в основной массе самовольщики были просто оглохшими к зову мутантами

– Шугани хлыстом, – предложил Манчестер. – А я посмотрю, может, что‑то дернется.

– Ладно. Готов? Я бью! – предупредил напарника Горик.

Тагир молча кивнул и поднял вверх руку, мол, окей, начинай!

Как ни странно, ультразвуковой удар не подействовал. Кроме стандартной резонансной реакции – взметнувшейся пыли - других откликов не последовало. Разве, что пробудил отчаянный лай собак, но кто их слушать будет.

Морвейны с тревогой переглянулись. Самовольщик умеет закрываться? Или… они его упустили? Но когда? Неужели в тот момент, когда демонстрировали свою власть вневедомственникам? Но ведь второй мент должен был следить за входом! Оказалось, следил за ними! Черт, упустили!

Морвейны, не сговариваясь, еще раз ударили ультразвуком. Сила сигнала была такова, что с потолка посыпались осколки лопнувших ламп, а следом за ним закружили хлопья отслоившейся побелки… но и только. Да еще на улице завыли все собаки, что попали в зону поражения!

Взломщика не было! Ушел! Когда менты отвлекли!

– Бежим, он не мог далеко уйти! – Не дожидаясь Горика, Манчестер рванул к выходу, его движения были резкими и экономичными, как у хищника. – Я налево, ты направо! Держи связь!

Сартов пролетел полсотни метров, почти не чувствуя под собой асфальта, когда краем глаза поймал движение впереди. Фигурка, мелькнувшая в переулке. Он прибавил ходу, мышцы его ног заработали на пределе. Самовольщик, заслышав погоню, рванул еще быстрее.

– Тагир! – закричал он. – Тагир, я вижу его! Слышишь меня?

В ответ раздался еле различимый голос:

– Уверен? – Расстояние и городской шум делали свое дело. Да и кричать на бегу – дело не самое легкое. – У меня тоже кто‑то есть… И кажется, наш…

– Ладно, берем каждый своего! – крикнул Сартов. Он не был уверен, что напарник его услышит.

* * *

Теперь все зависело от скорости. Но разве раб, даже самовольщик, может соперничать с морвейном? Расстояние быстро сокращалось. Георгий уже видел длинноволосого беглеца с большим полиэтиленовым пакетом в руке. Точняк группа, а в ней раненый – столько еды нужно только для регенерации. Сволочи, научились помогать друг другу!

Беглец обернулся. На мгновение их взгляды встретились, и Георгий увидел в глазах сорвавшегося дикий страх. Это придало сил. Горик сократил отрыв до десяти метров. Он уже оценил крупную фигуру самовольщика и его хорошую физподготовку – для обычного человека. Но не для морвейна! Еще несколько секунд – и беглец в этом убедится.

Неожиданно самовольщик сделал мощный прыжок в сторону и перемахнул через полутораметровый забор. Георгий бросился следом. Он легко взлетел – и что-то острое ударило его по ногам. Морвейн, не понимая, что происходит, рухнул вниз, на мгновение потерял сознание.

Очнулся от резкой боли в правом плече.

С трудом поднявшись, он увидел причину падения: над забором тускло поблескивала старая, местами порванная колючая проволока. Не современная «спираль», а допотопная «колючка». И надо же было прыгнуть именно в том месте, где все три ряда сохранились! Рядом – голые столбики, а он умудрился вляпаться сюда.

Кряхтя и проклиная все на свете, морвейн заставил себя продолжить погоню. Дикая боль наводила на мысль о сломанной ключице, но такая мелочь не могла его остановить. Прихрамывая, он рванул вперед – и застыл. Тот, кого он преследовал, исчез. Пропал.

Сартов окинул взглядом место: позади – злосчастный забор, вокруг – хрущевки, узкая асфальтированная дорожка между разросшимися деревьями. Столько чердаков и подвалов… Искать бесполезно.

От злости он едва не завыл. Так опростоволоситься! Теперь даже назад не перепрыгнуть – нужно искать калитку. Или идти вокруг домов. К месту встречи с Манчестером иначе не попадешь.

Кстати, как там у него дела? Может, напарнику повезло больше?

Сартов двинулся по дорожке. Первый же шаг отозвался болью в плече. Рука двигалась слишком легко – диагноз подтверждался. У морвейнов все заживало быстро, но сейчас нужно было зафиксировать руку. Искать веревку или ремень? Москвички давно не развешивают белье на ночь. Придется идти, придерживая правую руку левой.

Он прошел мимо длинного дома и уже хотел свернуть к улице, как в глаза ударил свет фар. Какой-то придурок с дальним светом! Но водитель, словно услышав мысли, переключился на ближний и плавно подъехал к дому, который Георгий только что миновал.

Горик с тоской посмотрел на красную «восьмерку». Вот бы сейчас такую! До его «Лексуса» – несколько кварталов, а эта – вот она, рядом. Может, отобрать? Дать в морду и сказать – «Вали отсюда!»?..

Сартов увидел, как из автомобиля вышел крупный парень. Его спутницей оказалась девушка с прямыми темными волосами. В темноте сверкнули белизной длинные стройные ноги в облегающих стрейчевых брюках, застучали каблучки туфель. Судя по тому, как они попрощались, Горик сделал вывод, что молодые люди хорошо знакомы. Это стало понятно по-быстрому, но очень откровенному поцелую, которым одарила девушка своего провожатого. Для этого она, несмотря на свой отнюдь не малый рост и каблуки, вынуждена была встать на цыпочки. Парень был настоящим гигантом. Он легко наклонился к ней, что дало возможность Сартову оценить гибкость его мощной фигуры.

Нет, такого он, пожалуй, не одолеет. По крайней мере, в теперешнем состоянии лучше даже и не пытаться…

– Завтра встретимся? – услышал он голос девушки.

– Я позвоню! – пообещал парень. – Ты, когда освобождаешься?

– В пять!

– Отлично, после пяти жди моего звонка.

Морвейн услышал, как вновь застучали каблучки, затем хлопнула дверца машины, заурчал двигатель. «Восьмерка» развернулась и, рванув с места, быстро пронеслась мимо. Горика обдало облачком выхлопных газов…

Сартов с тоской посмотрел ей вслед. Как бы он хотел оказаться внутри! Откинуться в мягком кресле и расслабиться…

Водитель «восьмерки» словно бы услышал его. Ярко вспыхнули стоп-сигналы. Машина остановилась. Правая дверца машины распахнулась.

– Тебе куда? – спросил парень.

– Да здесь рядом! – обрадовался Георгий. – Пару кварталов… Но я заплачу сколько скажешь!

– Садись! – сказал незнакомец. – Про оплату забудь, я не таксист. Вижу, что походка скованная, значит, болит что-то. Как в такой ситуации не помочь? Куда ехать?

– Налево! – попросил Георгий. – У меня машина возле булочной.

Парень кивнул. Видимо, он знал этот магазин, потому что дальше ехал без слов. Да и ехать было совсем ничего. Не прошло и двух минут, как «восьмерка» затормозила возле серебристого «лексуса».

– Твой? – спросил неожиданный спаситель.

– Мой.

– Какая еще помощь нужна?

– Нет, дальше я сам! – Морвейн отрицательно мотнул головой и полез в карман. Водитель придержал его руку.

– Я же сказал, никаких денег!

– Ты не понял! – Сартов достал кусочек тонкого пахучего картона. – Вот моя визитка, меня Георгий зовут, звони!

– А меня Олег, – представился в ответ незнакомец. – Вот только визиток с собой нет…

– Ладно… Бог с ними, с визитками, ты, главное, позвони, я умею быть благодарным!

Морвейн вылез. Ему навстречу уже шел Манчестер.

– Георгий, где ты пропадал? Что-то случилось? – Напарник быстро окинул взглядом напряженную фигуру Сартова. – Я уже тревожиться начал.

Олег, видя, что тот, кого зовут Георгием, не один, плавно тронулся с места, развернулся и, на прощание мигнув фарами, нажал на акселератор. Немного отъехав, он, словно бы вспомнив о чем-то, посмотрел на сиденье, где осталась пахучая картонка.

Поднял.

«Сартов Георгий» тисненными буквами и номер телефона, больше ничего.

«Я умею быть благодарным»! – вспомнились Олегу слова владельца визитки.

– А я не умею просить, – пробормотал он себе под нос и выбросил карточку в открытое окно. – Лучше бы просто сказал «спасибо»!

## Глава 4

ГЛАВА 4

Быстро сунув смарт-карту в приемник, Рыков набрал код, «подсмотренный» у Филипенко. Узнав, что пропуск новичка еще не готов, начальник ВЦ демонстративно вошел в серверную, повернул дисплей к тезке и набрал группу символов.

Дождавшись кивка – «запомнил», хмыкнул и свернул задачу. Все, теперь кусочек пластика с микроконтроллером позволит новому программисту попадать на свое рабочее место не тревожа коллег.

– Повторить сможешь? – спросил тогда Анатолий Викторович. – Если возникнет необходимость зайти в какой-нибудь цех, сделаешь то же самое, но на их сервере. С моего. Но надеюсь, что Кокакола поторопится с твоей карточкой и тогда все это станет не нужно.

Влетев в свой отдел, Толик огляделся. Лена еще не приходила. По крайней мере, стол ее пустовал. Ну это даже хорошо, удастся понаблюдать, как она начинает свой рабочий день. И вообще ему интересно все, что касается Лены. Как она сидит, как смеется…

– Ну как, освоился? – услышал он голос начальника. Толик удивленно вскинул брови. Оказывается, его взрослый тезка уже здесь, на своем рабочем месте, а он даже не заметил его! Когда же шеф успел прийти? И уходил ли вообще? Интересно, у себя дома бородач бывает или все время здесь? – Сам разобраться сможешь?

– Не вопрос! – смело и даже с некоторым вызовом ответил Рык. – То, что сделал один человек, другой всегда сможет…

- Испортить, - хмуро закончил Филипенко.

Рыку показалось, что начальник хотел сказать что-то совсем другое, но почему-то передумал. Ну, не очень-то и хотелось. Созреет, скажет. Толик уже приготовился начать работу и… остановился. До него дошло, что Анатолий Викторович какой-то сегодня странный! И голос не такой, как обычно и взгляд беспокойный…

Толик искоса взглянул на шефа. Ну да, выглядит немного пришибленным, глаза грустные и злые одновременно! И мечутся с одного предмета на другой, не останавливаются на одном месте!

Может отвлечь его?

– Знаете, у вас такая классная техника! – Толик обвел глазами зал. – Наверное, ни у кого такой нет! Мама наслушалась… то есть начиталась бредней каких-то про ваш завод и требует, чтобы я от вас ушел. Да как она не понимает, что я больше нигде такие машины не только не получу, но и в глаза не увижу! Мало ли что журналисты напишут! Разве можно верить сплетням? Конкуренты подкупят газетенку, те и рады опубликовать…

– У тебя какие планы на сегодня? – перебил его начальник. – Чем будешь заниматься?

Рык осекся. Наверное, он опять сморозил глупость, только какую, непонятно.

– Я… Ну… Лена собиралась мне сегодня показать, какие бывают проблемы у наших пользователей, – Пробормотал он.

– Панину не жди, я ее отправил в отпуск, хвосты в универе сдавать, – сообщил Филипенко, опуская глаза. – Она никак диплом свой недомучит, вот пока ты здесь, пускай образование до ума доведет.

У Толика упало сердце. Ну Викторович, спасибо! Удружил! Взял и выпнул Ленку в отпуск! Но сама Лена! Почему не сказала? Не позвонила? Да, нет, ерунда, не может быть! Она же сама сказала, что они встретятся сегодня на работе!

– Анатолий Викторович, но Лена вчера говорила…

– Толик, у тебя есть работа? – оборвал его Филипенко. – У меня-то дел -навалом. И вообще, слушай родителей! Они плохого не посоветуют. И не задавай вопросов. Контролируй слова. Ты не мальчик, в твоем возрасте пора думать.

Едва сдержавшись, чтобы не хлопнуть дверью, Толик вошел к себе в кабинет. Да, что это Борода себе позволяет?! Ну и начальник, хам вокзальный! А вчера казался таким вежливым и внимательным! Как только Лена его терпит? Да еще нахваливает! Шеф такой, шеф сякой! Умница, заботливый…

Козел он конченный!

И сама хороша! Даже не позвонила!

От обиды у Толика перехватило горло. Да какого черта? Он, что мальчик, что с ним так играют!

Ладно, все хватит! Что он разнюнился, как… Нужно срочно взять себя в руки! Подумаешь, начальник нахамил! Значит, подумай, как его на место поставить! Ленка продинамила? Покажи, что тебе наплевать!

Толик сердито сжал зубы и повернулся к дисплею. Вот тут тебя никто не предаст! Здесь ты свой и желанный! Рука сама потянулась к кнопке. Щелчок, и системный блок отозвался глухим гулом. Зажужжал винчестер, поплыли строчки загрузки. Как только на экране возникли иконки, он ткнул в ту, что вела в интернет.

Набор пароль – и он в родной обстановке! Хорошо, хоть здесь нет обмана и предательства! Есть, конечно, даже больше чем в реальной жизни! Но в интернете он акула… нет, косатка! Точно! Косатка, кит-убийца в океане!

Первое, что нужно сделать – обезопасить тылы. Его тылы – ФАЗМО. Его сеть, и ее безопасность. Значит, первая задача – проверить систему защиты всей сети предприятия. Он вроде бы за нее отвечает, так почему не опробовать на ней свои методики взлома? Если она выстоит, то за дальнейшую работу системы можно не опасаться.

Толик ввел адрес сайта, на котором хранил свои инструменты. Держать дома улики ни к чему. Ввел необходимую коррекцию и адрес атакуемого сервера. ФАЗМО, естественно. Дал команду на начало атаки. Программа нашла тестируемый сервер и стала выводить отчеты. Ну все, родная, покажи, на что ты способна!

Толик откинулся в кресле. Если он сумеет сломать защиту, то полностью закрывать лазейку не станет. С таким начальством он, может быть, долго здесь не проработает, а потому имеет смысл оставить возможность проникать на сервер и после того, как его уволят.

Так, что еще можно сделать? Как и решил - бекдор. Черный ход. Его ставим, не дожидаясь результатов атаки. Только спрятать нужно… А вот в драйвер управления вентиляцией и спрячем. Теперь будет возможность в любое время связаться с Леной. А то, что его могут уволить, вполне возможно, хотя еще утром это казалось нереальным.

Вспыхнуло уведомление: «новое сообщение».

Толик посмотрел на дисплей. Послание было от некоего Лепы. Кто это такой и что за дурацкий ник, он не знал, но в сообщение заглянул. «Толик, привет!» – вывел компьютер.

Странно, значит, сообщение адресовано ему? Но кто это мог сделать? Сейчас узнаем.

«Привет, но кто ты такой, я не знаю! – набрал он в ответ. – Представься!»

«А ник Лепа тебе ни о чем не говорит?» – тут же пришел ответ.

«Нет, у меня знакомых с таким именем нет!» – раздраженно набрал и отправил Рык.

«Лепа – это Лена Панина!!» – гласило следующее сообщение.

Рыков от огорчения из-за собственной недогадливости чуть не закричал. Да что за день такой сегодня! Что ни сделаешь, все не в жилу!

«Лена, извини, я не знал, что это ты! – пальцы Рыкова замелькали над клавиатурой. – Ты в отпуске? Почему не сказала?»

«А я и сама не знала! Утром прибегаю, а шеф злой, как… сам знаешь кто! Говорит, чтобы духу моего не было, пока не закончу диплом. Даже тебя не дал дождаться. Вот теперь от подружки на твою аську прорвалась».

«Борода этот… Вообще с цепи сорвался! Часто он такой? Охреневший?»

«Толик, ты не прав! Анатолий Викторович не такой! Он, ПРАВДА, очень хороший! Только сказать не все может! У нас же все прослушивается. Кокакола свою необходимость демонстрирует, проверяет всех на преданность Должанскому! Всех контролирует, везде прослушки ставит».

Рыков хмыкнул. Пусть будет так, но у него другое мнение! Мужчины всегда лучше женщин в людях разбираются!

«Когда увидимся? – набрал он. – Я соскучился!»

«Сильно?»

«Сильнее не бывает!»

«Я тоже!»

«Что тоже?» – запросил он с замиранием сердца. Неужели ответит?

«Сам догадайся! Вечером зайду к тебе за ответом! Если угадал, то будешь награжден, если нет, то… выполнишь мое желание!»

«Какое желание?» – забеспокоился он.

«А вот только попробуй не угадать, тогда и узнаешь! Все, освобождаю компьютер - подружке нужно работать! Прости, милый, и до вечера!»

Рыков как завороженный смотрел на слово «милый». Он еще не верил, но губы сами растянулись в глупой улыбке. Да пошли они все - эти Кокаколы, да Бородачи! У него есть Лена! И она – его!


* * *


Вадим Александрович беспокойно прошелся по своему кабинету. Вчера он не подал виду, что статья Джаврова его встревожила, подчиненные не должны знать, что их руководитель может испугаться, но наедине с самим собой лукавить незачем. Должанский не спал почти всю ночь, все думал, как выйти из создавшейся ситуации. Распространению негативной информации надо положить конец. Не дай бог, дойдет слух до главных заказчиков, будет беда. Но и принимать жесткие меры по отношению к журналисту или его газетенке тоже нельзя. И все по той же причине – это может привлечь излишнее внимание к проблеме и черт знает чем закончится.

Нет, скандал нужно погасить другими методами. В первую очередь – предотвратить любую утечку данных по основной теме. Без вариантов. Здесь стесняться в средствах не стоит.

– Разрешите?

В директорский кабинет вошел Зырянов. Мрачный прищур круглых глаз, складка между бровями, крючковатый нос над плотно сжатыми губами - ну натурально плавник акулы над водой.

Должанский не ответил. Он быстро сел в свое кресло, так он казался выше, и лишь после этого спросил:

– С чем пожаловал? Чего такой хмурый?

Кукловод сел за стол и, обратив взгляд на своего руководителя, ответил вопросом на вопрос:

– Что думаешь делать с утечкой? Твой Кокакола собирается ее выявлять? Или, как страусы, сунем голову в песок и будем ждать, что дальше?

Вадим Александрович внутренне напрягся. Он, что мысли читает? Только что думал о том же.

– Ты ничего не попутал? – Бровь генерального пошла вверх. – Это я у тебя должен спрашивать, а не ты меня!

- Я начмед, по медицинской части вопросы есть? Задавай.

- Вова, ты чего пришел? Доложить о своей работе? Доложил? Свободен!

- Не горячись, я же помочь хочу. - Сидевший боком к директору Зырянов сверкнул глазами.

- Есть конкретное предложение?

– Конкретику хочешь? Есть и конкретика! – Владимир Арамович говорил медленно и твердо, так, чтобы у собеседника не оставалось ни малейших сомнений в важности его слов. – Давай подумаем, кто у нас имеет доступ к полной информации, но при этом как бы в стороне от всех дел?

– Слушай, давай без загадок! – Должанский брезгливо поморщился. – Говори по делу, голова и так забита.

– Ладно, пусть будет по-твоему. – Зырянов поджал губы. Подожди, зазнайка чертова, сейчас получишь щелчок по носу! – У нас завелся один человек, который знает… нет, буду объективным… скажем по-другому, – имеет доступ ко всем секретам. Но при этом о нем отнюдь не скажешь, что это человек, беспредельно преданный нашему делу. И он давно уже владеет таким доступом. Так давно, что просто нереально, чтобы он не догадывался о тайне «Авиценны».

– Кто? – быстро спросил Должанский. – Ну?

– Филипенко! – выпалил Кукловод.

– Вовочка, да ты с ума сошел! – возмутился генеральный. – Подумай своей головой, что ты говоришь! Толик все время с нами! Он же…

– Он имеет доступ ко всем программам! Он знает наши технологии, – Зырянов даже привстал и, упершись руками в стол, навис над директором. – Он может войти в любую базу данных, он может…

– Но Филипенко не предатель! – воскликнул Должанский, тоже поднимаясь.

– Да? А как же ты тогда объяснишь вот это? – Зырянов достал из кармана и бросил на стол фотографию.

Вадим Александрович увидел на снимке своего сисадмина. Бородач сидел за столом какого‑то летнего кафе. Фото было сделано в тот момент, когда он передавал какой‑то желтый конверт неизвестному Должанскому мужчине.

– Узнаешь с кем он? Нет? А надо бы! Это Джавров, – пояснил Кукловод. – Тот самый журналист, который подорвал… подрывает наш бизнес!

Вадим Александрович взял фотографию. Он все еще не верил Кукловоду. Но тогда как все это объяснить? Монтаж? Непохоже…

– Откуда она у тебя? – спросил он. – Как к тебе попала эта фотография?

– Я уже давно заподозрил программистов, – признался Зырянов. – Но сначала думал, что продает нас Яковенко Владимир Семенович, сотрудник отдела Филипенко. Мы пустили его под программу… Ну ты знаешь, о чем я! Мобилизовали и допросили. Он дал много информации… А потом стал работать на нас, после дрессуры никто не отказывается. Написал парочку нужных программ, простенькие, сложные они уже не могут, но полезные. Те, которые нужны были мне! В том числе – слежку за сетевым трафиком своего же начальника. Вот она и позволила отследить электронные отправления именно Филипенко. Вторая программа контролирует попытки пробраться к нам, в медчасть. Жаль только, что Яковенко не успел коррекцию своей собственной программы провести. Я говорил ему… Но он все свои секреты с собой в могилу унес. Но даже те корректировки, что он внес позволили сократить смертность в последующих мобилизациях. Яковенко ввел в программу отрицательную обратную связь и ограничители расхода энергии… Ладно, детали тебе ни к чему, главное – это что мы узнали время и место встречи этой парочки.

Кукловод ткнул пальцем в фотографию.

Должанский слушал молча.

– Жаль только, содержания переданных Филлипенко документов мы не знали, тогда бы статья в «Экологическом вестнике» не вышла, – продолжал начмед. Теперь, когда Рубикон был перейден, ему оставалось только одно – дожать генерального, заставить согласиться с ним. – Но нужно было прекратить утечку… Лучше поздно, чем никогда. По крайней мере, я так считаю. На свой риск взял, да и послал за ним человечка с фотоаппаратом. И вот результат!

– А почему Кокакола об этом ничего не знает? – Должанский, покусывая губы посмотрел в окно.

– А эта дубина хотя бы что-нибудь знает? – Зырянов не упустил случая, чтобы не попытаться утопить еще одного из приближенных Должанского. – Кроме мордобоя? А вот чтобы мозгами пораскинуть… беда! Наставил везде прослушки, думает все сделал. Как ты его терпишь? Но вернемся к Филипенко. Это ведь еще не все.

– Есть еще что-то? – удивился генеральный, но не удержался от колкости: – Шерлок Холмс ты наш… доморощенный… Ну давай, выкладывай, что еще накопал!

– Я давно хотел модернизировать программу. Смягчить последствия... Ну ты в курсе. Так вот, все присматривался, кого же можно подключить, кому можно доверить столь деликатное поручение. Ну я уже говорил, покойный Яковенко основную часть сделал, но вот доводку, выявление ошибок и создание удобного интерфейса поручить нужно преданному и надежному программисту. После того как выявилось предательство Филипенко, осталась только Панина, его сотрудница. Я вчера попросил его прислать ее в нашу группу, не буду же я ему рассказывать, что да как.

– Прислал?

– Рукава от твоей жилетки! – Кукловод пыхал злорадством. – Он спрятал ее! С сегодняшнего дня она в отпуске! Я не поленился проверить, по плану у нее отпуск только через три месяца!

– Она с ним заодно?

– Именно!

– И какие меры ты предлагаешь? – спросил генеральный. – Но учти, смертей нам хватит!

– Я что, мясник, по-твоему? – возмутился Зырянов. – Просто сделаем их… самыми преданными сотрудниками, вот и все. Пусть трудятся над своей же программой.

Вадим Александрович вздрогнул. Он ожидал этого. Эта тварь, что сидит напротив, без жертвоприношений жить не может. Но в данном случае Кукловод, быть может, и прав! За предательство и не такое положено! Хотя смерть возможно милосерднее...

– Что, и программистку? – спросил он. Хотя ответ знал заранее.

– А что с ней делать? – Начмед даже опешил от этого вопроса. – Ждать, пока и она тоже на журналюг работать начнет?

Генеральный внимательно посмотрел на начмеда.

«Вот вурдалак! Интересно, что бы этот тип сделал со мной, окажись у него такая возможность? Уж точно не пощадил бы.»

– А кто же тогда будет в отделе работать? – нарушил тишину Должанский.

Зырянов медленно повернулся посмотрел в глаза Вадима Александровича.

- У тебя есть кто-то на примете, кому можно поручить такую важную и деликатную задачу? Ни я, ни ты писать и сопровождать программы не умеем. Ты же сам знаешь, мобилизованные исполнительны, но… у них проблемы с сообразительностью.

– Вадим, ты меня просто удивляешь! – Зырянов всплеснул руками. Лицо потемнело, толстые веки нависли над зрачками. – Мы же их не убиваем! Просто будут более послушными, податливыми! И пусть себе свои программы лепят! Только мы уже будем знать, что они нас не предадут. А нет, так взяли вчера парня одного, говорят, один из самых перспективных в Москве.

– Вчера, говоришь… – заинтересовался Должанский. – Через кого вышли на него? Может, и он подстава?

– Рекомендовал его Лось. Его жена лечилась у матери этого программиста. По женской части были проблемы, – пояснил Кукловод, брезгливо опустив нижнюю губу. – Рыков его фамилия. Испортиться за один день, надеюсь, не успел. Вот почему так важно исправить ситуацию как можно скорее, пока они не успели его в свои дела посвятить. Думаю, сегодня и приступим. Сначала Бороду, пусть его приведут ко мне люди Кокаколы. А потом Филипенко уже сам отзовет девку из отпуска. Поправим и ее.

Генеральный почувствовал, что его приперли к стене. Выхода не было, да и искать его не хотелось. В конце концов предатель – он и есть предатель!

– Только прошу тебя, чтобы без смертей. После той статьи нам нельзя светиться.

## Глава 5

ГЛАВА 5

Рык был доволен. Атака не прошла, защита не сплоховала, можно спать спокойно. Хотя почивать на лаврах он не собирался. Не его заслуга, предшественника.

А ему нужно развиваться, изучать матчасть дальше. Вот, например, почему бы не узнать о своем хозяйстве гораздо больше?

Он же видел, как Борода так быстро сделал ему пропуск? Сможет ли он сам это повторить? Смешной вопрос. Логин и пароль Филипенко он подсмотрел. Разве, что для проверки попробовать?

Только бы шеф не застал.

Толик встал из-за стола и бесшумно подошел к двери. Прислушался. Вроде тихо. Приоткрыл дверь – никого! Отлично.

Он вернулся к компьютеру, оставив дверь приоткрытой – чтобы слышать если кто придет. Быстро ввел заветные символы. Зрительная память не подвела – доступ открыт!

Теперь найти нужный файл… Какой отдел «поковырять» первым? Бухгалтерия? Скучно. Сбыт? Зачем? Транспортный… А что, по-приколу машину можно будет заказать. Берем. Недолго думая, Толик повторил манипуляции начальника. Теперь у него был доступ к транспортникам. А еще? Охрана? Рекламный? Да чего мелочиться! Давай все подряд! Авось пригодится.

– Эй, ты кто?

Толик вздрогнул. Черт, он так увлекся, что пропустил чьи-то шаги!

– Слышишь? Я спросил, кто ты? – повторил вопрос шкафоподобный посетитель.

Похожий на гориллу, с низким лбом и огромными руками, он явно был из тех, кого в определенных кругах называют «торпедами».

– Я? Я Рыков, программист… – Толик начал приходить в себя. Никто пока не знает, чем он занимался. – А вы кто?

– Где Филипенко? – проигнорировал его вопрос незнакомец.

Рыков пожал плечами. Откуда ему знать?

– Может, в столовой… Или у начальства…

– Нет его там! – гориллообразный вышел.

– Пошли поищем у соседей! – донеслось из коридора. – Никуда он не денется!

Шаги затихли. Рыков выбежал в зал – никого. Ушли… Но что это был за визит? Если это братва – где охрана? Если свои – должны знать, что Филипенко зам генерального. Узнай он о таком налете – виновник лишится должности.

В любом случае, визитеры неприятные. Как бы у шефа не начались серьезные проблемы. Судя по этой «мебели» – вполне возможно.

А что, если предупредить начальника? Лена о нем хорошо отзывалась, расстроится. Да и не время вспоминать обиды. Мужчины не мстят, пользуясь чужими бедами.

Толик выглянул в коридор – пусто. Быстро вышел во двор. Солнце ударило в глаза, заставив зажмуриться. По щекам поползли слезы. «Черт бы побрал эти глаза! – подумал он. - Вечно подводят: ветер, холод, яркий свет – сразу слезятся. Целая проблема!»

Он сердито вытер лицо рукавом. В глазах прояснилось, но шефа он не увидел. Вообще никого – двор был пуст.

Толик в нерешительности постоял на крыльце. Неожиданно из-за угла появился пузатый мужчина. Всколоченные волосы, круглые глаза и кавказский нос показались знакомыми.

– Ты кто? Программист? – закричал он.

Толик кивнул.

– А начальник твой где?

– Не знаю… Его уже искали какие-то люди, но не нашли.

– Разве это люди? – отмахнулся круглоглазый. – Толку от них… А ты чего не работаешь? Филипенко говорил, работы много, а его люди прохлаждаются. Непорядок!

– Да нет, я шефа ищу! – нашелся Рык. Не хотел, чтобы у Филипенко из-за него были неприятности. – Хотел проконсультироваться!

– Не надо ждать… Сам разбирайся. Лучше не лезь, куда не надо! Иди работай!

Толик пошел обратно. Странные люди на этом ФАЗМО. Ну и ладно, появится Филипенко – сам разберется.

Возвращаться к прерванному занятию не хотелось. На черта эти коды? Скоро постоянный пропуск будет. Лучше почитаю мануалы по новой операционке. Она сильно отличается от всего, что Толик знал. На уровне пользователя он мог работать с любой ОС, но хотелось знать минимум на уровне сисадмина.

Он пытался вчитываться в текст, отгоняя мысли о странных событиях, но наука не шла. В сердце шевелилась тревога за Филипенко. Шеф неплохой, и мужик вроде нормальный… А еще сегодня свидание с Леной! Он докажет ей, что не такой лопух, каким мог показаться. Девчонкам, говорят, нравятся опытные и дерзкие. Вот он и постарается.

* * *

С трудом досидев до вечера, но так и не дождавшись шефа, Толик отправился домой. На душе было не спокойно, вокруг происходило что-то тревожное – внезапный отпуск Лены, грубость шефа и последующий розыск его бандитствующими личностями. А еще этот…крючконосый. До чего же неприятный тип! Говорит, будто плюется!

А самое неприятное, все что-то знают, но говорить не хотят!

Ладно, лишь бы с Леной было все в порядке, остальное переживем.

Вот только опаздывает она. Уже двадцать минут, как должна была быть…

Ну почему он догадался спросить ее домашний телефон? Или хотя бы номер квартиры?

Нет, все должно быть хорошо. Она же обещала. Если не собиралась приходить – зачем обещать?

Стоп, хватит нагнетать! Раз не пришла, нужно пойти и выяснить, может его помощь нужна, а он здесь непонятно что высиживает!

Но ни по дороге, ни возле дома Лену он не встретил.

Плюнув на гордость, пошел к подъезду. Может, там есть список жильцов, как в старых домах? В родительском доме на Тульской такой висел, хоть и устаревший.

Но в этом доме списка не оказалось. Теперь что? Как узнать, что с Леной?

И тут он увидел вчерашнего соседа Лены. Тот легкой походкой тренированного человека шел к подъезду. Это был шанс.

– Простите! – Толик догнал его и схватил за локоть. Вчера он бы так не смог, но сейчас… Нужда заставляет. – Мы вчера виделись… в подъезде, у лифта. Вы с Леной уехали…

Сосед с улыбкой слушал его скороговорку. Он, конечно, вспомнил парня, но хотел дождаться, что же тот скажет. Вроде неплохой парень, искренний. И воспитан хорошо.

– Да-да, припоминаю, – наконец помог он Толику. – И чем могу помочь?

Толик замешкался. Как сказать, чтобы не выглядеть смешным? Правду? Признаться, что им вертят, как хотят? Нет уж!

– Что, молчать будете? – мужчина сделал движение к подъезду. – Подумайте, а завтра…

– Нет, не уходите, прошу! – взмолился Толик. – Видите ли, мы с Леной работаем вместе. Вчера договорились встретиться на заводе, но она на работу не пришла. Я волнуюсь, не случилось ли чего. Я новенький, не успел узнать ее телефон. Может, дадите номер телефона? Или квартиры? Пожалуйста, это очень нужно!

– Телефон Лены я вам не дам и номера квартиры тоже, – ответил сосед. – Не потому, что вы мне не нравитесь. Просто это принято узнавать у самих хозяев. Но я могу зайти к соседям и поинтересоваться здоровьем Лены. Скажу, что вы ждете внизу. Если сможет – выйдет. Вас устроит?

– Да-да! Конечно! Спасибо большое!

Рыков остался один. Хватит ли у нее духу выйти? А вдруг он не прав и ей действительно плохо? Но почему не позвонила? Черт, они же вчера забыли обменяться номерами!

– Молодой человек, это вы ждете Елену? – раздался новый голос.

К нему шел незнакомец – темноволосый, с проседью, спортивного телосложения. В нем чувствовалась сила и умный, внимательный взгляд.

– Да, а вы…

– Я ее отец. Сергей Николаевич.

Панин протянул руку.

– Я Толик… Анатолий Рыков! – Рык ответил рукопожатием. - Программист, работаю вместе с Леной.

– Да, дочь вчера рассказывала, что у них новый сотрудник и почти наш сосед, – кивнул Панин. – Так что у вас случилось?

Толик повторил свою историю.

– Так ты ничего не знаешь? – удивился Сергей Николаевич. – Я думал, у вас информация лучше поставлена. Странно! Откровенно такого бардака, как у вас, никак не ожидал.

Толик вздрогнул.

– Что… что произошло? – просипел он сквозь спазм, прихвативший горло.

– Ваш начальник, Филипенко… Сначала он отправляет Ленку в отпуск – диплом дописывать. Дело правильное, но предупредить надо было. А потом вдруг вызывает обратно. И такими словами… «Немедленно», «прямо сейчас»! Серьезные люди так не поступают! У вас, что нет графика отпусков?

– Так Лена на работе? – перебил Толик. Не знает он ничего про график, да и на кой он сейчас нужен? – Она еще там?

– Так в том-то и дело!

– Тогда я поеду, я помогу…

Рыков уже повернулся бежать, но Панин удержал его.

– Ты ей ничем не поможешь! – махнул он рукой. – Мне звонили ваши доктора. У дочки какая-то инфекция, срочно госпитализировали. Что-то с легкими… Завезли от африканских поставщиков. Говорят, неопасно, просто изолировали ее и Филипенко, чтобы зараза не распространялась. Через пару дней выпишут.

– А где клиника? – торопливо спросил Толик. Ему было стыдно за свои подозрения. – Я завтра навещу!

– Мы с женой хотели сегодня, но нас предупредили – не пустят. Говорили с Леной по мобильному, ей фирма в качестве компенсации предоставила. Голос вялый, но спокойный. Просила не беспокоиться. Так что и тебе не стоит. Подожди пару дней – встретитесь. На работе или у нас. Наш адрес знаешь?

Толик отрицательно мотнул головой.

– Квартира шестьдесят четыре, – впервые улыбнулся Панин. – А телефон… Теперь у Ленки сотовый, она тебе сама назовет. Честно говоря, я его и сам пока не знаю. Хотели на день рождения подарить, но видишь, как вышло, опередили. Ладно, беги домой, родители волнуются. И забегай, не стесняйся! Соседи все-таки.

## Глава 6

ГЛАВА 6

На этот раз в засаде участвовали все четверо морвейнов. Когда сегодняшним утром Манчестер и травмированный Горик предстали перед Квейроном, возмущению того не было границ. Руслан Уколов, руководящий всеми морвейнами Москвы, уже пятый год носил статус Квейрона и был сильнее любого из своих подчиненных. Уколов был безраздельным хозяином своих морвейнов, он же нес и ответственность за все их промахи. На этот раз именно такой промах и случился. Упустить самовольщика – не самый большой грех; не взяли сорвавшегося с привязи раба сегодня, возьмут завтра, никуда эти тупые животные не денутся. Хуже было другое – что, если морвейны свыкнутся с мыслью, что могут и не справиться с сорвавшимся?

Психология победителя, психология принадлежности к расе хозяев – один из ключевых факторов в воспитании морвейна. Именно для ее поддержания свобода действий и безнаказанность, которые даровал им Уколов, были безграничны. Живи, пользуйся властью, наслаждайся жизнью и своей силой.

Но когда нужно найти и наказать нарушителя, действуй так, чтобы не возникло никаких сомнений в том, кто хозяин в Москве! Рви нарушителя, отрывай ему руки, ноги, руби голову, чтобы остальные и думать не могли, что можно существовать вне контроля морвейнов.

Всё разрешалось морвейнам, но только не такие проколы! Просто глупость на глупости! Один приезжает с травмой, да еще такой, которую и травмой-то называть смешно! Сам мог ее до утра залечить. Другой признается в том, что ошибся в выборе цели и погнался за обычным человеком, который не имеет к беглецам и вообще к ФАЗМО никакого отношения. Да они просто не имели права возвращаться в офис такими побитыми собаками, какими предстали перед своим Квейроном!

Нет, это утро лучше не вспоминать! Нынешней ночью необходимо достичь успеха во что бы то ни стало. Иначе страшно даже подумать, как отреагирует Руслан.

Этой ночью морвейны расположились так, чтобы перекрыть сорвавшемуся все пути отхода. В том, что вчерашний беглец не изменит способ добычи пропитания, сомнений не было. Самовольщики, хотя и решались ослушаться зова, что случалось нередко, все равно оставались тупыми, безынициативными рабами, которые, найдя место, где можно раздобыть еду, приходят сюда потом снова и снова. Это зацикливание на найденной кормушке как раз и служило для морвейнов одним из главных признаков появления очередного непокорного.

Засаду готовил Манчестер, он имел в этом деле самый обширный опыт. Для поимки беглеца Тагир отрядил Родиона Колчанова на крышу здания – контролировать ситуацию сверху, Митяй Сковородин занял позицию во дворе за домом. Сорвавшиеся запасным выходом еще ни разу не воспользовались, но чем черт не шутит, лучше подстраховаться.

Манчестер и Горик заняли свое прежнее место за газетным ларьком на углу перекрестка прямо напротив булочной. Отсюда хорошо просматривались обе улицы, так что у беглеца шансов не было. В крайнем случае было разрешено применить оружие, правда, только если возникнет прямая угроза того, что у самовольщика снова появится шанс на удачный побег. Каждый морвейн имел при себе пистолет-пулемет и светозвуковые гранаты. Конечно, лучше обойтись без шума, но, в крайнем случае, все можно будет списать на бандитские разборки. С этой целью для будущего трупа был припасен даже китайский ТТ. Должен же был покойник чем-то отстреливаться?

– Как плечо? – тихо спросил Калоев. – Болит?

– Нет, все уже зажило, – соврал Горик. На самом деле травмированная ключица ныла. Тянущая боль раздражала, казалось отдавалась в голове, но Сартов старался не подавать вид. Кости морвейнов срастались быстро, хотя, конечно, не с такой скоростью, как у Квейрона. Но на то они и сорокапроцентные, у них все быстрее и легче.

В любом случае, заживление уже произошло, но неприятные ощущения остались. – Чертова проволока, если бы не она, не пришлось бы сегодня всех поднимать!

– Да, я даже не представляю, как это…

– Тише! – остановил его напарник. – Слышишь?

Тагир прислушался. Сначала ничего не было слышно, потом ухо уловило отдаленный женский вопль. Он доносился с дальнего конца улицы, по которой вчера бегал Сартов.

– Они? – Манчестер бросил быстрый взгляд на Сартова, словно стараясь угадать по выражению его лица, что тот думает.

– Не знаю. Но весьма похоже. – Судя по всему, Горик был согласен с Тагиром, и лишь врожденная осторожность да память о вчерашнем конфузе не позволяли морвейну сказать твердое «да». – Знаешь, давай так, ты постой здесь, а я сбегаю… посмотрю.

Калоев улыбнулся и прищурил правый глаз.

– Братуха, ты кого лечишь? – доверительно, с некоторой теплотой в голосе сказал он. – Ты еще не готов не то, что бегать, а даже стоять здесь. Только из уважения к твоей гордости я взял тебя на эту операцию. Так что давай постой здесь, бегать буду я.

Не дожидаясь ответа, Манчестер быстро сорвался с места и легким, стремительным шагом бросился вперед. Перемещался он как-то странно, не по-людски: тело оставалось почти неподвижным, прямым как палка, зато ноги мелькали с такой скоростью, что их почти не было видно. Где Тагир научился такому, никто не знал, но он сам утверждал, что такой способ позволяет ему лучше контролировать ситуацию. Уколов же считал, что долго так не побегаешь, но на коротких расстояниях и, особенно при преследовании со стрельбой, Манчестер может показать наилучшие результаты. Вот только кому это в Москве может понадобиться? Это же мирный город, здесь всякие ковбойские штучки ни к чему.

– Горик! – услышал он ультразвук Родиона. – Куда Тагир рванул?

Сартов ответил ему таким же способом:

– Там кипиш образовался! Возможно, наши клиенты засветились!

– Так, может, и я сгоняю? Или Митяй? – предложил морвейн.

– Не стоит! – возразил Георгий. – Приказ был торчать здесь. Хотя, знаешь, меня самого туда чертовски тянет!


* * *

То самое место, о котором рассказывал Сартов, Тагир нашел быстро. Вернее, его и искать не пришлось, прямо за забором раздавались возбужденные голоса, требующие ничего не трогать и вызвать милицию. Уже понимая, что вряд ли стоит спешить, но охваченный охотничьим азартом, Манчестер подпрыгнул и, едва коснувшись руками кирпичной кладки, перелетел через преграду.

Не в пример сартовского, его прыжок оказался удачным - Калоев перелетел преграду как тень. Он мог и должен был остаться незамеченным, если бы в этот момент как раз в его сторону не посмотрела одна из одетых по‑домашнему женщин. Видимо, она жила в одном из близлежащих домов, так как на ней, кроме куртки, наспех наброшенной поверх халата, были комнатные тапочки и толстые шерстяные носки неопределенного буро-серого цвета.

Все это Тагир отметил про себя совершенно бессознательно. Его должен был интересовать больше труп неизвестного, лежавший в центре толпы, которая все росла, несмотря на поздний час, но таковы загадки человеческой психики, первым в глаза бросилось именно это. Может быть, потому, что эта женщина напомнила морвейну о далеком доме, где вот так же по-домашнему мама выходила во двор поболтать с соседками?

Из состояния легкого оцепенения его вывело появление милицейской машины. Сверкая мигалками и распугивая редких прохожих сиреной, белый «форд» с синей полосой пролетел по узкой дороге и остановился рядом с толпой. За ним следом въехали еще два автомобиля: старенький «жигуленок» одиннадцатой модели и новая черная «волга». Судя по тому, как деловито забегали вновь прибывшие, это была оперативная группа. Тагир даже подивился тому, как быстро они прибыли. Ну да ладно, не они нужны были морвейну, а потому он протиснулся сквозь толпу, не обращая внимания на удивленные взгляды, и посмотрел на того, кто еще недавно был человеком… Человеком?! Судя по одежде, все детально совпадало с описанием того самого самовольщика, что вчера бегал от Георгия. Голова разбита всмятку, скорее всего бедолага падал головой вниз. Значит, отбегался – сорвавшегося только так и можно было убить – разбить, прострелить или отрубить голову! Впрочем, это касалось и морвейнов…

Манчестер, пытаясь рассмотреть получше, сделал шаг вперед, но тут перед ним вырос кто-то из приехавших и, расставив руки, преградил дорогу.

– Гражданин! Гражданин! Сюда нельзя!

– Пошел вон! – Калоев сунул в нос оперу свое удостоверение. – Вали отсюда и больше, чтобы ни один ко мне не подходил!

Не обращая внимания на опешившего мента, Манчестер присел над погибшим и поднял его холодеющую руку. Развернул. Кисть была грязная, неухоженная, с давно нестриженными ногтями и траурной рамкой под ними. Еще раз повернул и посмотрел стертые подушечки пальцев. Похоже, его догадка верна. Черт, если бы еще голова уцелела…

Морвейн задрал лицо вверх и посмотрел на крышу дома, с которого упал подозреваемый им… человек. Пусть даже и самовольщик, но все равно ведь человек. И сам когда-то едва не стал таким! Если бы не Руслан, то поди знай, чем бы все закончилось.

– Где лестница на крышу? – спросил он, повернувшись к женщине в тапочках.

– Лестница? – Женщина подозрительно посмотрела на морвейна, но, встретившись взглядом с опером, сказала:

– Да в каждом подъезде! Чердаки закрыты на замки, но если нужен ключ, он у Никитича, из сорок второй…

– А пожарная лестница есть?

– Да! – Женщина, оживившись, показала рукой в сторону самого дальнего подъезда. – Вон там, с торца.

Тагир кивнул – то ли соглашаясь, то ли благодаря, он и сам не знал, все вышло машинально, – и быстро зашагал в указанном направлении. На крыше, как и ожидалось, никого не было, но зато он нашел там лежку. Обрывки тряпок, разрезанные и выпачканные неизвестной дрянью остатки двухлитровых бутылок из-под колы, ложка с обломанной ручкой…

Все это говорило о том, что хотя бы один самовольщик здесь провел не одну ночь, благо погода стояла без сильных дождей. Правда, холодновато, но наверняка у него или у них, была возможность греться на чердаке. А это значило, что Горика вчера элементарно обманули. Что ж, бывает!

Манчестер проверил замки и обнаружил, что третий от лестницы вход на чердак открыт. Он, не задумываясь, спустился вниз, уперся ногами в балку перекрытия и застыл, прислушиваясь. Здесь могли остаться сообщники предполагаемого сорвавшегося. В один момент морвейну показалось, что он заметил шевеление в дальнем углу, но, усилив зрение, понял, что ошибся. Что ж, как ни тупы самовольщики, в чувстве самосохранения им не откажешь. По крайней мере, здесь уже искать нечего.

Чувство самосохранения. Да, оно у рабов развито неплохо! Даже в программу записывается, иначе они не бегали бы вот так… Стоп! Если это так, то как же тогда умудрился упасть этот несчастный?

Внезапно Калоев распрямился. Идиот! Какой же он идиот! Вдоль дома растут деревья с очень густыми кронами. Падая с крыши, сорвавшийся хотя бы одну ветку, да обломил бы. Или хотя бы листья оборвал. Да и далековато от дома труп лежал, чтобы поверить в случайное падение. Так далеко можно улететь, если только хорошо разогнаться и прыгнуть. Да еще исхитриться хлопнуться таким образом, чтобы башка вдребезги разлетелась. Кому, интересно, взбредет в голову вот так кончать с собой? Падать-то страшно, а тут еще и разбежаться надо! Это требует немалой силы воли. Но ее-то у рабов нет! Есть основные инстинкты, особо хорошо развиты страх и чувство голода! Но воли, как таковой, нет! И даже если допустить, что произошел сбой в программе… или, что уже просто невероятно, ошибка, позволяющая высвободить часть сознания, то все равно, с чего бы это непокорному рабу вот так идиотски кончать с собой! Похоже, здесь произошло что-то другое. Но что?

Желая еще раз посмотреть на труп, но теперь уже сверху, Манчестер вылез на крышу и осмотрелся. Кажется, трагедия произошла между пятым и шестым подъездами.

Тагир, стараясь не греметь, прошел по железной крыше, приблизился к краю. Заглянул вниз. Теперь у него не оставалось сомнений: прыжок был на уровне спортсмена‑разрядника! Так прыгают или с целью получить медаль… или если за тобой гонится кто-то ужасный!

Осененный страшной догадкой, морвейн бросился к другой стороне дома. Перевалив через невысокий гребень крыши, Калоев резко остановился. То, что он увидел, было вполне ожидаемо, но в то же время заставило отшатнуться. Перед ним лежал еще один обитатель чердака, вернее, то, что от него осталось. Голова бедолаги была так же размозжена, как и у того, что лежал внизу!

Так вот в чем дело! Два трупа. Оба с размозжёнными головами. Так не воюют ни люди, ни морвейны.

Жаннавар!

Мысль вспыхнула не в сознании человека - человек не владеет такими знаниями. Догадка промелькнула в нейросети морвейна.

Как спазм, сжимающий глотку.

Как внезапный холод, пробежавший изнутри черепа. Как то, отчего волосы вздыбились, как шерсть на загривке волка.

Тагир рванул мобильник. Нужно звонить Уколову. Сейчас же. Это не просто прорыв — это крах! Это взлом…

Это Вторжение ВРАГА!

Пальцы уже откидывали крышку телефона, когда по коже спины и по затылку прошла волна вздрогнувшего воздуха. Это был не звук - вибрация, как будто пространство зашлось в судороге.

Он не услышал шагов. Он почувствовал «присутствие», от которого кровь стала гуще и холоднее.

«Так во, что значит, «касание Аранта»?».

Не оборачиваясь, Калоев бросился вперёд, перевернулся в кульбите — рёбра ударились о железо крыши, но боль не дошла: нейросеть отключила болевые рецепторы, перенаправив ресурсы на зрение, слух, баланс. Он вскочил — и обернулся.

И замер.

В четырёх шагах, точно вырвавшись из самой ночи, клубилось марево.

Не дым. Не туман.

Сгусток тьмы, пульсирующий, как живой. Воздух вокруг него дрожал, будто стекло под ударом. И в этой тьме — две черные впадины. Не глаза. Места, где переставал существовать свет.

Морвейн почувствовал, как внутри черепа всё сжалось.

Нейросеть, пытаясь проанализировать объект, запустила аварийное сканирование — и… застряла.

Остановилась.

Нет теплового следа.

Нет сердцебиения. Нет отражения.

Нет даже массы для гравиметрической фиксации. Только чистый Арант – энергия черной дыры!

Объект не имел физических параметров — и при этом существовал.

Это было вне категорий.

И тогда начался сбой.

Сначала — холод в груди, резкий, как лезвие.

Потом — дрожь в глазных яблоках: мышцы радужки судорожно сжимались, пытаясь сфокусироваться на том, что не фокусируется.

Затем — тишина в ушах, хотя ветер всё ещё гудел в трубах. Нейросеть отключила внешние шумы, ища частоту угрозы… но её не было. Только пустота, поглощающая звук.

Сердце пропустило удар.

Не от страха.

От когнитивного шока.

Его разум — даже усиленный — оставался человеческим. А то, что стояло перед ним, не принадлежало миру людей. Оно искажало реальность, просто существуя.

Адреналин, который всегда был его союзником, ударил в виски белой горячкой. Мышцы, готовые к немедленному взрывному действию, застыли в противоречии: одна программа кричала «Атакуй!», другая — «Беги!», третья — «Замри!».

Зрачки судорожно то расширялись, пытаясь уловить форму, то сужались от боли невыносимого контраста — абсолютной тьмы в центре мерцающего контура. Уши оглохли не от тишины, а от собственного бешеного сердцебиения, заглушившего всё. Это был не страх. Это был крах управляемой агрессии. Его главное оружие — предсказуемость действий, выверенных до миллиметра, — оказалось бесполезным против того, у чего не было логики.

Жаннавар не стоял — он нависал, искажая воздух вокруг себя. Медленно, с неестественной плавностью, он поднял руку — или то, что имело форму руки. Когти, сплетённые из пара и тени, не рассекали воздух — они разрывали его, как ткань.

Манчестер понял: это не земное. Нет ему аналога в природе, в войне в кошмарах.

Его присутствие — уже оружие.

Но в этот момент по пожарной лестнице ударило чем-то массивным.

Кто-то поднимался.

Жаннавар повернул голову — и в этом движении реальность дрогнула, как плёнка на старом кинопроекторе.

Морвейн не думал.

Его тело решило за него.

Сознание отступило, уступив рефлексам, вбитым войной - «Не стой, двигайся. Плавно. Без резких движений»

Рука сама, не дожидаясь команды от сознания, потянулась к куртке. Язычок замка скользнул вниз Рукоять автомата — якорь нормальности в хаосе безумия.

Пока он держит оружие, он — морвейн.

Монстр забеспокоился. Он бросил быстрый взгляд на противника, но, видимо, решив, что тот не представляет для него опасности, вновь перевел его туда, где вот-вот должна была появиться голова лезшего на крышу.

Прикосновение к «Аграну» вернула ясность. Не алгоритм включился – тело вспомнило войну. И в этом воспоминании – логика выживания. Теперь он знал, что нужно делать: выхватить автомат, передернуть затвор. С такого расстояния он попадет в кого угодно.

- Твою мать! – раздался возглас за спиной. – А ты еще кто… что… такое?

Выучка у сотрудника милиции оказалась неплохая. Тагир, все еще не смевший повернуться, услышал лязг затвора «Калашникова». Жаннавар, судя по всему, не знакомый с таким оружием, удивленно вздрогнул, и этого хватило Калоеву. Прыжок в сторону, – он открыл сектор обстрела милиционеру, – передергивание затвора собственного автомата и выстрел слились практически в одно движение!

Манчестер едва успел заметить, что попал, как вдруг веер пуль, выпущенный перепуганным милиционером, ударил по нему самому. Что-то горячее и тяжелое ударило его в затылок, и последнее, что увидел морвейн, была вспышка, будто внутри черепа взорвалась звезда.

– Иващенко, что там у тебя? – закричали снизу, и полдесятка пар ног застучали по асфальту.

Не прошло и двадцати секунд, как первый из спешивших на помощь оказался на крыше. Это был Симоненко, начальник убойного отдела.

– Валера, что тут у тебя? – спросил он растерянного подчиненного. – Ты чего стрелял?

Иващенко молчал – у него трясся подбородок.

Симоненко, держа «Макарова» наготове, подошел к Калоеву.

– Ну ни черта себе! – проговорил он. – Валер, да ты же его наповал! Прямо в затылок!

Не услышав ответа и стараясь не смотреть на то, что осталось от головы, – это только в фильмах показывают маленькие аккуратные дырочки, на самом деле все гораздо грязнее и крови бывает значительно больше, – оперативник перевел взгляд ниже. Увидев «агран 2000», он удивленно присвистнул. Оружие явно криминального характера! По крайней мере, Симоненко не слышал, чтобы оно было на вооружении хотя бы одной из спецслужб.

– Валер, как все произошло? – спросил он. Ответа не было.

Оперативник сделал еще несколько шагов и увидел еще один свежий труп. Только этот был не застрелен, а убит каким-то тупым и очень тяжелым предметом. Вместо головы бесформенная каша.

Симоненко вытер выступившую на лбу испарину. Господи, да что они сегодня, сговорились без голов оставаться?

– Валера, а этого ты видел? – еще раз спросил Симоненко.

Но Иващенко и в этот раз промолчал.

– Валентин Григорьевич, что там у вас? – раздалось снизу. – Помощь нужна?

– Нет! – крикнул в ответ Симоненко. – Посмотрите все вокруг, а мы пока здесь… сами разберемся. И толпу разгоните! Чтобы ни одной души возле дома я не видел!

Валентин Григорьевич подошел к Иващенко.

– Валера, что здесь произошло? – Симоненко понимал состояние молодого сотрудника, но от этого было не легче. Надо было срочно найти выход из сложившейся ситуации, но как это сделать без помощи Иващенко? Тут информация нужна, а он стоит столб столбом и ни тпру, ни ну. – Валера, очнись, мне нужно знать, что здесь произошло! Понимаешь?

Молодой опер вздрогнул и невидящими глазами посмотрел на начальника.

– Этот… с документами полковника… – произнес он заплетающимся языком. – Он мне там внизу…

– Что?!!! – опешил Симоненко. – Какого… к матери полковника?

– Который лежит… которого я подстрелил… он показывал мне свое удостоверение. Полковник Калоев, – монотонным, безжизненным голосом пояснил Иващенко. – Он стрелял в монстра, а я… я не хотел. Григорьич, правда, я тоже целился в монстра.

– Какого еще монстра? – разозлился Симоненко.

Что за детский сад! Тут выкручиваться нужно, а он Ваньку валяет! То полковник, то монстр… Выезжали на банальное самоубийство, а попали на тройное убийство, причем одного завалил свой сотрудник. Да еще, как он уверяет, полковника… непонятно каких сил. Нужно будет глянуть его удостоверение, что это за полковник такой. Если тот, что внизу был, то слишком он молод для такого звания. Да и оружие у него весьма подозрительное.

- Тут стоял – вдруг вытянул руку полицейский. – вот тут…Большой!

– Валера, я тебя прошу, – Валентин Григорьевич подошел вплотную к подчиненному, – кончай дурака валять, расскажи, как все было?

– Ну так я же говорю! – В голосе Иващенко зазвучали нотки раздражения. – Я… услышал шаги… По крыше бежал кто-то. Я тоже полез наверх. Проверить. Только выбрался, смотрю, а этот полковник стоит перед монстром. Тот уже замахнулся на него… дубиной такой… Знаешь, как в фильмах старинных были… про Илью Муромца…

– Ты, придурок, я тебе такого муровца устрою! – разозлился Симоненко. – Мало мне полковника с монстром, так ты еще и муровцев приплел! Да им-то откуда здесь взяться?

– Какого?! Ты, спрашиваешь какого?! – взорвался Иващенко и повернулся к Симоненко. Форменные брюки от паха и донизу потемнели. – Да я сука, обоссался от страха, а ты спрашиваешь какого?!! Здоровый такой! Метра три ростом! И как туман, весь колышется! А полковник как прыгнет… Я и выстрелил! Он исчез!

– Кто исчез? Вон трупы лежат!

– Монстр исчез!

– Какой, к чертям, монстр! – Симоненко скрипнул зубами. Сдать бы этого идиота, так ведь потом весь отдел прессовать будут! Год, а то и два только и будут, что это убийство вспоминать. – Валера, кончай бодягу… Кто завалил того, который там вот лежит? вон тот! Полковник или… Нет, ты бы не успел… Черт, а кто же третий труп нам сварганил? Никак этот самый полковник?

– Не‑а! – замотал головой Иващенко. – Он на монстра прыгал! Нет, вернее он в сторону прыгнул и выстрелил! А я тоже выстрелил! Монстр исчез!

– А кто тогда там лежит? – чуть не завыл Симоненко. – Это кто такой?

– Где? – удивился Валерий.

Симоненко, закатил глаза! Ну что за идиот?! Схватив подчиненного за шиворот, потащил его к третьему трупу.

– Это кто? – прорычал он. – Твой монстр?

Иващенко ошеломленно посмотрел на начальника.

– Валентин Григорьевич, мамой клянусь, это не я!

– Да ясно, что не ты! Кто… кто это сделал? – Симоненко в гневе тряс несчастного опера. – Кто вот этого убил? Полковник?

– Нет! Полковник прыгнул…

Симоненко заревел и отшвырнул Иващенко от себя. Подбежав к трупу неизвестного, он потянул его к краю крыши и сбросил вниз. Тело с глухим стуком ударилось о землю.

– Значит так! – зло прошипел он. – Ты залез на крышу как раз в тот самый момент, когда этот… полковник бросал вниз свою вторую жертву. Ты приказал ему остановиться, а он выстрелил в тебя из этого. – Валентин Григорьевич показал носком туфли на «агран». – Ты выстрелил в ответ и убил его!

– В затылок? – удивился приходящий в себя Иващенко.

– Вот черт, пуля действительно попала в затылок… – Симоненко задумался. А, ладно, скажешь, что он выстрелил из‑под руки, не оборачиваясь. Да и в темноте как определишь, где у него рожа, а где… Автомат со следами свежей стрельбы есть, следы пороха с руки снимем… Да хрен кто докажет, что это не он обоих порешил. Сам же слышал, никто из жильцов дома его раньше не видел. Появился ниоткуда как раз, когда трупы посыпались. И оружие явно не из нашего арсенала. Странно, конечно, что в затылок… Нашлась же у одного из них отмычка, - вот и мотив, делил чердак с бомжами.

С этими словами Симоненко достал из кармана тускло блеснувший воровской аксессуар и бросил его к ногам безголового.

- Вот так! А ты «монстр, монстр»… Если решил на дурку косить, так хотя бы со старшим товарищем посоветовался! Все, пошли, вниз… с тебя поляна. И чтобы никому ни гугу!

## Глава 7

ГЛАВА 7

– Родя, слышал? – в тревоге спросил Сартов.

– «Калаш»! – уверенно ответил морвейн. – Но сначала…

– «Агран»! – закончил за него Георгий. – Значит, что-то случилось. Тагир просто так не стрелял бы. Так я побежал, а вы здесь…

– А уж если выстрелил, то одним трупом стало больше! – не без гордости проговорил Колчанов. – Манчестер бьет без промаха. Зря, что ли, снайпером был? Как Тагир стреляет, можно в цирке показывать.

Сартов не разделял победного настроя напарника.

– «Калаш» был вторым! – напомнил он. – То есть первым был Калоев, а уж потом тот, кто бил из АКМ. Знаешь, я все-таки сбегаю, на душе неспокойно.

– Нет, ты оставайся! Ты единственный из нас, кто может уверенно опознать самовольщика, – перебил его Митяй, который, услышав выстрелы, не выдержал и вышел на улицу. – Родиона наверху с головой хватит, а я смотаюсь.

Не дожидаясь ответа, Сковородин развернулся и побежал в ту сторону, откуда веяло тревогой. Сартов, которому не стоялось на месте, крикнув выглядывающему с крыши Кочергину, чтобы прикрывал булочную и валил всех, кто туда сунется, потрусил следом за Митяем. Слишком много его связывало с Манчестером, чтобы вот так стоять и ждать, пока ему скажут, что произошло. Если бы не Тагир… он до сих пор рабом ходил бы!

Горик старался бежать быстро, но получалось это у него не слишком хорошо. Да, надо признать, силы еще не те. Что поделаешь, перелом есть перелом, тут даже сверхтехнологии имеют свои ограничения. Хотя… тот же Руслан говорит, что у них, у Квейронов, все зарастает еще быстрее. Ну, на то они и существа высшего порядка! Стать бы таким, и больше от жизни можно ничего не желать!

Тяжело дыша, Сартов бежал к чертовому дому, который за последние сутки доставил столько хлопот. Еще издали он заметил необычную суету вокруг всего квартала. А еще его внимание привлекло скопище людей на тротуаре, тянувшемся вдоль дома. Люди все подходили и подходили. Там явно что-то произошло, и это скорее всего имело непосредственное отношение к стрельбе.

Георгий остановился, всматриваясь. Сейчас, когда непонятно, что случилось и как, самое важное – это правильно оценить обстановку и принять единственно верное решение. И хорошо бы увидеть Тагира. Да и Сковородина тоже.

Митяя в последний раз он наблюдал в тот момент, когда морвейн сворачивал во двор злополучной пятиэтажки. Это был еще один довод в пользу того, что Георгий пока там не нужен, два морвейнов в одном месте, – это уже перестраховка. Даже если была стрельба. А если еще учесть, что там Калоев, то явный перебор.

Стараясь не выказывать спешки и на ходу приводя дыхание в привычный ритм, Георгий приблизился к толпе. Там, где собрались зеваки, дорога шла немного вверх, и Сартову, оказавшемуся за спинами последних, никак не удавалось увидеть, что же такое находится в центре толпы.

Георгий, хотя ему очень не хотелось засвечиваться, пришлось протиснулся поближе. Что ж, все было так, как он и ожидал – прямо под домом лежал человек. Труп с головой, превращенной в кашу. Вероятно, бедняга, падая с крыши дома, приземлился прямо на голову. Не повезло. На душе стало еще тревожнее. Если начали появляться жмурики, то дело серьезно, нужно срочно найти Манчестера!

– Тагир! – позвал Сартов, пользуясь ультразвуковым диапазоном. – Тагир, ты где?

Морвейн не откликался. Вместо него завыли все собаки, во множестве бегавшие между домами. Ну, эти-то понятно, да только кто на них обратит внимание, кроме морвейнов?

А вот молчание Манчестера настораживало. Хотя все могло быть. Может, он просто забыл открыть у себя этот диапазон? По крайней мере, Сартову очень хотелось, чтобы дело обстояло именно так. Потому как, если он его закрывал, значит, применял хлыст! И тогда становится понятной стрельба. Он нашел логово. И этот, у дома, один из них. Из самовольщиков. Вот почему у него голова как лопнувший арбуз. Морвейн решил, что обеспечит таким образом скрытность ликвидации. Обыватели не станут ни о чем спрашивать, и так все ясно – какой-то бомж бродил по крыше, не удержался и сверзился вниз.

Что ни говори, а умница Тагир! Все-таки сказывается школа войны в Чечне – стараться постоянно вводить противника в заблуждение. Что ж, это правильно.

– Манчестер, откликнись! – еще раз позвал он.

– Горик, бесполезно! – вместо Калоева ответил Сковородин. Он тоже применял ультразвук. – Я думал, он во дворе, здесь жмурик наметился, башкой об асфальт хлопнулся, вместо тыквы…

– Да вижу! – перебил Сартов. – Он прямо передо мной!

После минутного молчания вновь раздался высокочастотный голос Сковородина:

– Горик, ты где? Я тебя не вижу!

– Я с внешней стороны дома. Слушай, я же тебе сказал, прямо перед трупом!

– Ничего не понимаю! – удивился Митяй. – Возле какого трупа ты стоишь, если он во дворе?

– Митяй, кончай дурака валять! Нужно Манчестера искать, а ты шутки шутишь!

– Какие шутки, вот же жмурик… – растерянно проговорил Сковородин. – Лежит себе… башка как из-под катка!

– Сковорода, я тебе морду набью! – рассвирепел Георгий. – Тут и так заморочек море, а ты… Хватит пургу гнать!

– Горик, да я же прямо рядом со жмуриком стою. Метров семь от него! Между пятым и шестым подъездом!

– Какие, к черту, подъезды! – продолжал возмущаться Сартов, но в его голосе уже не чувствовалось уверенности.

– Горик, я не знаю, о чем ты, но труп здесь, возле меня! – Сартову показалось даже, будто он услышал, как его собеседник ударил себя кулаком в грудь. – Да, что мы… как из разных городов разговариваем! Если можешь, подойди сюда!

Заинтригованный Сартов, повернулся на каблуках и зашагал в обход дома. Ну, если все это розыгрыш, Митяй получит по полной программе. Время нашел! Тут с Манчестером непонятка образовалась, а теперь еще и Сковорода дурака валяет!

Не будь Георгий таким раздраженным, может, заметил бы, каким недобрым взглядом проводили его оперативники, стоявшие возле мертвеца! Уж очень им не нравились эти невесть откуда взявшиеся крепкие ребята с очень уверенными повадками.

Еще на подходе к топтавшемуся возле подъезда Митяю, Горик понял, предчувствие беды его не обманули. Возле Сковороды лежал еще один труп.

– Извини, ты был прав! – Георгий был вынужден признать свою ошибку. Но откуда же он мог знать, что Манчестер успеет сбросить с крыши сразу двоих? – Но и я тоже не шутил. Можешь выглянуть на улицу, там точно такой же!

– Но не с такой же головой! Или… – во взгляде Митяя мелькнула догадка. Увидев ее подтверждение в глазах Георгия, он удивленно замотал головой. – Ах ты, черт! У тебя точно такой?

– Почему это у меня? – возразил Георгий. – Это Тагир постарался! Его работа!

– Нашел, значит, гнездо!

– Похоже… А вот я вчера лажанулся! – с огорченным видом сказал Георгий. – Думал, что самовольщик в отрыв ушел, а он, оказывается, на чердаке прятался!

– Но где сам Калоев? Как ты думаешь, может, Манчестер еще кого нашел и теперь преследует? – Митяй посмотрел в сторону приближающихся оперативников. Те как-то уж очень целеустремленно шли прямо на них, и это ему совсем не понравилось. – А этим козлам что нужно?

Сартов повернулся и увидел невысокого коренастого мужчину с залысинами, в болотного цвета пуховке нараспашку и грубых тяжелых башмаках. Радом с ним, чуть отстав, шел высокий парень с хмурым лицом, стриженный почти под ноль. Под короткой милицейской курткой пузырилась кобура с выглядывающей рукоятью пистолета. В глазах агрессия и презрение.

Георгий усмехнулся. Типичный бандит в погонах! Из тех, кому очень нравится применять насилие, но стать обычным налетчиком духу не хватает. Вот и прячет свой страх под мундиром. А как же – ему тебя ударить позволительно, а ты, простой смертный, ответить ему не можешь. Мразь, одним словом.

Краем глаза Горик заметил, что, кроме этих двоих, за ними присматривают еще двое оперативников. Они демонстративно встали по обе стороны от морвейнов, всем своим видом показывая, что от них не убежать.

Сартов и Сковородин переглянулись. Ну как всегда! Почему эти деятели так однообразны? В инкубаторе их выращивают, что ли? Или это генная мутация такая? А что там говорят о призвании? Один рождается с талантом музыканта, другой летчиком, а третий… таким вот ментом! Ладно, пусть глянут в ксиву, потом послушнее будут. Уж что-что, а легализованы они так мощно, что только диву даешься, как Руслан умудряется такие дела проворачивать. Хотя с «Авиценной» можно еще и не так развернуться!

– Ваши документы! – потребовал тот, с залысинами.

– А ваши? – не меняя позы, спросил Сартов.

– Я начальник убойного отдела Симоненко, – заявил опер. – Предъявите ваши документы!

– А я президент Ельцин! – оскалился Георгий. – Документы предъяви! А тогда и посмотрим, кто есть, кто!

Что-то в поведении Симоненко изменилось. Он кивнул и полез за пазуху. Но вместо удостоверения в его руке оказался «Макаров». Точно такой, как у его спутника. Оружие смотрело прямо в головы морвейнов, и те предпочли не обострять ситуацию.

– Я полковник Сартов… - начал он, но не успел договорить.

– Смотри, еще один полковник, – процедил высокий. – Валентин Георгиевич, это из одной банды.

– Вы даете себе отчет в том, что говорите со старшим по званию? – рявкнул Сковородин. Он повернулся к Горику, всем видом показывая, что крайне возмущен и хочет сказать ему что-то соответственное, а на самом деле уходя от направленного на него оружия. – Георгий, нужно звонить в прокуратуру…

– Да, ты прав. Нужно привести в порядок этого… – Сартов, не обращая внимания на демонстрацию силы, достал сотовый и набрал номер одного из тех, от кого зависели судьбы многих россиян.

– Это Сартов! Извини, что так поздно, но твои… нет, не твои, райотдельская борзота уже в печенках сидит! Откуда? Да почем я знаю! Они мне на хрен не нужны, чтобы я еще узнавал, чьи они! Это уже твоя работа! Да я откуда… Хотя постой, один из них Симоненкой представился! Знаешь такого? Слышал? Вот и отлично, вот и втолкуй этому… А вообще гнать таких нужно! Хам и наглец, только позорит органы! Ни представиться, ни документы предъявить! Гопстопник с улицы! Вот-вот, разберись и накажи! Я надеюсь, проверять тебя не нужно будет? Вот и отлично! Хорошо, передаю!

– Держи, это Червов, ваш прокурор! – презрительно процедил он.

– А откуда я знаю, что это он? – пробурчал Валентин Григорьевич, но протянутую трубку взял. – Симоненко слушает!

И он действительно слушал. Только слушал. Потому как не мог вставить ни слова. Тот, кто находился на другом конце провода, после унизительного выговора, полученного от морвейна, все свое раздражение выплеснул на милиционера. К чести Симоненко, он попытался все же что-то сказать в свое оправдание, да только получилось это у него не слишком складно. Да и что он мог противопоставить лившемуся ему в ухо потоку ругательств? В трубке, наконец замолчали, Симоненко растерянно протянул телефон Сартову.

- Мне приказали выполнять ваши указания, – произнес опер, и губы его задрожали от унижения. – Извините, я не знал…

– Занимайтесь делом и не мешайте! – лениво отмахнулся, как от досадливой мухи, морвейн. – Я потом решу, что с тобой делать…

Менты почтительно удалились.

– Вот крапивное семя, – усмехнулся Сковородин. – Пока в бубен не получат не успокоятся.

Георгий кивнул. Его не оставляло ощущение, что они что-то упустили… Что‑то очень важное было произнесено во время разговора с Червовым. Но что, он никак не мог вспомнить… А, может, это и вовсе не с Червовым, а раньше? Когда тот с мордой уголовника в разговор вмешался…

– Погоди-ка… – голос Сартова внезапно осип. – Митяй, мы идиоты! Ты помнишь, что этот мордоворот про полковников сказал? «Еще один»!

Сковородин резко повернулся к напарнику. Лицо его выражало крайнюю степень беспокойства. Словно отвечая на его вопрошающий взгляд, Сковородин кивнул, сунул руку в карман и вытащил мобильный.

– Пусть Тагир не обижается, но я все же позвоню ему, – пробормотал он, набирая номер. – Черт с ними, с этими сорвавшимися, все равно никуда не денутся! А я должен убедиться, что с ним все в порядке.

Сартов прижал трубку к уху. Длинный гудок, второй, третий… После восьмого он медленно опустил трубку и покачал головой. Сковородин, словно надеясь, что у него получится лучше, достал свой сотовый и тоже набрал номер телефона Манчестера. Но ждать чуда смысла не имело. Напряжение нарастало с каждой минутой. Сартов посмотрел по сторонам. Находившиеся поодаль оперативники суетливо ходили туда-сюда, о чем‑то переговариваясь, однако наметанный взгляд Сартова сразу определил, что они лишь изображают активную деятельность, а на самом деле только тем и заняты, что следят за каждым движением морвейнов…

Дурные предчувствия усилились. Можно было, конечно, спросить о Калоеве у Симоненко, но интуиция подсказывала этого не делать. Уж больно не понравилось ему упоминание об еще одном полковнике.

– Горик, – Сковородин потянул Сартова за рукав, – слышишь?

Георгий посмотрел на напарника с недоумением. Тот протягивал ему телефон. Что он должен слышать? Длинные гудки? Интересно, чем же они отличаются от тех, что были в его трубке?

– Да не телефон! – Сковородин зажал ладонью динамик. – Теперь слышишь?

Георгий прислушался.

И вдруг трель.

Тонкий, настойчивый звук, едва различимый для обычного уха, но резкий, как удар по нерву, для морвейна.

Звонил телефон. Где-то рядом.

Сковородин захлопнул трубку. Трель оборвалась

Он снова открыл – и нажал вызов.

Пи-и-и-и…

Звук шел с крыши!

Морвейны не сговариваясь, бросились к пожарной лестнице. Георгий первый впился пальцами в холодное железо, рванул вверх – и первым оказался на крыше. Сковородин следом, с тяжелым, гулким топотом.

Они пробежали по жести – и остановились. Словно врезались в невидимую стену.

Манчестер лежал ничком.

Руки раскинуты, как у распятого. Под головой – темное пятно, уже не просто кровь, а густая жирная смесь крови, мозга и чего-то странного, похожего на бурую грязь. Морвейны знали, что это, простым смертным такое знание не полагалось.

Сковородин не сказал ни слова.

Он вонзил каблук в железный лист кровли так, что металл зазвенел.

Его лицо исказилось – не гримасой, ни маской – животной яростью. Той, что не знает слов, не знает тела, не знает даже себя - только боль и бессилие.

Сартов медленно поднял голову. Неба не было. Был только взгляд Уколова – холодный, безжалостный, как сталь.

И он знал, это не просто смерть товарища.

После сегодняшнего разноса у Квейрона, это приговор.

Конец не миссии. Конец доверия. Конец всему, что в этом мире держало их на плаву.

- Он убьет нас за это, - прошептал он.

Не со страхом раба, с ясностью обреченного.

В этот момент телефон, что сиротливо лежал рядом с Манчестером, вновь зазвонил.

- Абонент вне зоны доступа! – Прорычал Сковорода.

Он пнул аппарат так, что тот разлетаясь на лету, падал вниз уже отдельными фрагментами.

Точно так же, как теперь разлетелась на части их жизнь.


* * *

Наутро Толик начал работу с того, что быстро проверил все машины, влияющие на работу внутризаводской сети. Что бы ни произошло, а серверы должны работать. Нельзя подводить Филипенко, да и повода давать для сомнений в собственной квалификации тоже ни к чему. Хотя, что при такой технике могло случиться? Все работало как часики, и Толик перешел к заявкам. Убедился в их отсутствии.

Все, основные обязанности выполнены. Теперь можно переходить к запланированному – посещению больных товарищей. В первую очередь, конечно, Лены. Но и шефа тоже неплохо бы увидеть. Или хотя бы услышать.

Медицинский модуль - многоэтажная прямоугольная коробка типичной блочно‑безликой архитектуры времен раннего Брежнева - располагался в дальней части заводской территории и имел, как, впрочем, и все цеха, собственную проходную. Заглянув внутрь, Рыков обнаружил, что и здесь все доверено автоматике. Сунув свой временный пропуск в приемник, он ввел код. Турникет разблокировался, Рык вошел в вестибюль и… растерялся. Войти‑то он вошел, но вот теперь куда идти?

Медицинский модуль был не в пример больше того, в котором размещались программисты. Шесть этажей, множество кабинетов и палат. Искать Лену, заглядывая по очереди по все помещения, глупо, так не только ее не найдешь, но и неприятности заработаешь. Нужно придумать что-то поумнее…

Толику вспомнился вчерашний разговор с Сергеем Николаевичем, Тот сказал тогда, что его коллеги в изоляторе. Логично было бы поместить изолятор на последнем этаже, там меньше всего посторонних. Значит, и начинать нужно оттуда.

Толик походил, высматривая лестницу, и в конце длинного коридора увидел нишу, очень напоминавшую лифтовую площадку. Приняв деловой вид, он быстро направился туда. Да, это было именно то, что он искал. Теперь бы только лифт не подвел и приехал поскорее…

– Ты что здесь делаешь? – услышал он голос за спиной. – Кто тебя сюда пустил?

«Твою мать, - ругнулся он про себя. – не успел, опять на этого пузана нарвался»!

Он быстро повернулся и увидел прямо перед собой вчерашнего толстяка. И вновь подумал, что где-то уже видел этого круглоглазого.

– Я ищу, у кого спросить, где мне найти своего шефа! – нашелся Толик. – Мне сказали, что он в изоляторе, но где это, я не знаю. Он дал мне одно задание, а там есть такое место, которое в мануале плохо описано. Вот я и хотел…

– Марш отсюда! – заорал толстяк. – И если еще раз сунешься… Иди и жди своего Филипенко! Увидишь его завтра… или послезавтра!

– Извините, я…

– Тебе сказано: иди к себе и работай! Ты… – Неожиданно лицо круглоглазого смягчилось, тон резко изменился. Он даже попытался изобразить некоторое подобие улыбки. – Ты пойми, нельзя к больным. И я попрошу тебя никому не говорить, что они здесь, пойдут слухи, пересуды, а для наших недоброжелателей, для наших конкурентов это, как подарок. Им, мерзавцам этим, только того и нужно! Ты, кстати, от кого узнал, что твои здесь?

– Папа Паниной сказал! – Рык, по непонятной для него самого причине не стал называть Лену по имени. – Мы соседи, вот ее отец и зашел узнать, что случилось. А я и сам ничего не знаю…

– А‑а, тогда понятно! Значит, это ее отец… беспокоится. Да ты не бойся, ничего страшного не произошло. И их успокой! Зайди вечером и объясни, что с Паниной и с ее начальником все в порядке! Простуда у них… новая. Понимаешь, завезли папуасы нам свою заразу, вот теперь и мучаются наши люди. – Толстяк прямо источал любезность, – Нет, я перегнул, не мучаются, а просто легкое недомогание, которое нужно перележать. Как при гриппе, но у нас лекарства отличные, вылечим быстро и без последствий. Так что можешь не опасаться, если что – и тебя вылечим.

- Не-не, я не болен! – Всполошился Толик.

- Вот и правильно. – Быстро согласился толстяк. - Ну ладно, некогда мне! Ступай, работай и не о чем не тревожься. И никого не слушай. Если что нужно будет, обращайся прямо ко мне. Спросишь Зырянова Владимира Арамовича, это я, тебе любой покажет, как меня найти.

Толик, не дожидаясь, пока Зырянов, не дай бог, додумается спросить, как это он прошел через турникет, попрощался и быстро зашагал к выходу. Он не оборачивался, но чувствовал спиной, что Зырянов пристально смотрит ему вслед.

Еще по дороге он решил - на первой неудаче не останавливаться.

Вернувшись на рабочее место, Толик быстро вызвал необходимую программу, просмотрел карту сети и нашел медицинский сервер. Да, ребятки, не хотите по‑хорошему сами сказать, попробуем по-нашему, потом не жалуйтесь. Брали меня антихакером, а сами заставляете вернуться в родную среду.

Сервер запросил удостоверение на права доступа.

Толик ввел данные Филипенко.

На экране всплыла красный баннер:

«ДОСТУП ЗАПРЕЩЕН. НЕДОСТАТОЧНО ПРАВ ДОСТУПА»

Ух ты! Даже так?

Значит права Филиппенко намеренно ограничили? Или отозвали. Как у человека, отстраненного от дел. Но тогда Зырянов так бы и сказал, жди нового начальника….

Постой, получается, теперь у кого-то стало прав больше, чем у Анатолия Викторовича? Все страньше и страньше, как говорила Алиса из Страны чудес. Да такого не может быть! Шеф, с его правами, может входить куда угодно! А иначе как он будет…

Подожди, подожди, а что, если для каждого сервера у Анатолия Викторовича свой пароль? Одно дело пропуски ляпать, все файлы на сервере охраны находятся, а другое – в каждый отдел забраться! Хитрецы, ничего не скажешь. Впрочем, так и должно быть.

Ладно, попробуем иначе. Борода где-то держит все свои пароли. Кроме как в голове? Наверняка, как в любом солидном предприятии, они должны хранится в сейфе генерального или в его компе! Нет, скорее всего в сейфе.

Рык набрал адрес своего любимого сайта.

* * *

Горик впервые видел Квейрона таким потерянным, но это его не удивило. Он отметил это как-то машинально, краем сознания. Сам он был потрясен не меньше своего босса. Они не раз видели смерть, много раз сами убивали, но гибель морвейна переживали в первый раз. Да еще кого? Манчестера, самого умелого и отважного из всех. Того, кого считали непробиваемым.

– Я тебя вызвал, потому что наши все о тебе хорошо отзываются. Говорят, с головой дружишь. Рассудителен. Тогда скажи, как это могло произойти?

Руслан, поднял голову и в глаза Сартова уставились… не зрачки, две бездны, в которые проваливались все надежды. Тяжел был взгляд Квейрона Москвы. И скорее всего, всей России, но последнего Горик не знал, догадывался.

- Прости Руслан, сам печалюсь, Манчестер был мой друг.

- Знаю, Георгий, знаю. Но он и мой друг был, я должен за него спросить с виновников! Кого назовешь, кто виноват?

Сартов понимал, Квейрону повторять рассказ не нужно, ему уже все доложили во всех подробностях. Уколов в деталях знал все перипетии той ночи. И об уничтоженных Манчестером самовольщиках, и о вывезенных за город и расстрелянных морвейнами операх… Все знал, но никак не мог заставить себя в это поверить. Горик и сам не мог такое сделать. Не мог и все! Да и как поверить? Чтобы какой-то слизняк завалил Тагира? Да тот с десяток таких… Эх, да что говорить! Какими словами передать шок от известия и боль от тяжелой, невосполнимой потери!

– Горик, как же вы допустили, чтобы Манчестер без прикрытия пошел? – Руслан ударил кулаком по столу. – Впрочем, кто знал… Как считаешь, а почему мусора так быстро там оказались?

– Да кто их знает! – Сартов пожал плечами. – Вызвали, наверное. По правде говоря, я и сам голову ломаю. С того момента, как убежал Тагир, и до того, как началась пальба… минут пять… самое большее десять прошло. Пусть минуту он бежал… На то, чтобы найти и грохнуть…

– Подожди, но ведь вы говорили, что кипиш начался раньше! – перебил его Уколов. – Манчестер потому и побежал, что там заваруха началась!

– Да, так и было, – подтвердил морвейн. – Я по запарке забыл… Да-да, кипиш начался раньше! Так вот и причина, почему мусора там раньше оказались.

– Это не причина, а следствие, – резко возразил Руслан. – А причина… если бы ты не погорячился и не расшмалял их… Как теперь узнать причину?

– Ну есть же дежурный, кто принимал вызов? Значит, завтра мы узнаем, кто звонил дежурному. И по какому поводу, – сказал Георгий. – А то, что мы их завалили… Ты считаешь, это было неправильно?

– Правильно, неправильно… что теперь говорить об этом? – махнул рукой Квейрон. – Что сделано, то сделано. Спишут на бандитское нападение, похоронят с почестями. Я уже распорядился. А вот узнать, что на самом деле там произошло, боюсь, теперь не у кого. Вот если бы мозг уцелел…

– Ну если бы мозг уцелел, Тагир сам бы все рассказал. – Георгий тяжело вздохнул. – Если бы! Но мусор, эта мразь, прямо в затылок ему засадил! Перед расстрелом во всем признались…

- Все равно поспешил ты.

- Прости Руслан, нервы не выдержали. Вчера, сегодня… Чертовы сорвавшиеся, это из-за них все!

– Да уж, надоели они, – согласился Руслан. – Раньше меньше бегали, а сейчас прямо как с цепи сорвались! Такое впечатление, что у Должанского программный сбой пошел.

– Мутный этот Должанский, – пробурчал морвейн. – Я не понимаю, почему его не сделать… не мобилизовать? Нас же в свое время можно было, а почему его нет? Ходит важный весь из себя! Невесть какого начальника строит, а сам… Не знаю, Руслан, ты Квейрон, тебе и решать, но на заводе что-то происходит. Программу они там запороли или мощность «Зова» упала, но самовольщиков стало больше, и бегать они стали умнее. Если искать причину, то там, у Должанского.

- Горик! – Рука Уколова поднялась в останавливающем жесте и в его голосе впервые прозвучала не ярость, а холодная сталь. – Горик, заткнись. Должанского трогать нельзя. Запретил Тейвик.

Этого короткого объяснения хватило. Сартов испуганно дернулся, словно получив удар током.

– Нет-нет, что ты! Я только спросил. У меня и в мыслях не было!

– Вот и не болтай лишнего. – Уколов улыбнулся. Впрочем, улыбка эта была отнюдь не веселой, скорее хищной. – Лучше поищи среди своих прежних друзей-товарищей по гоп-стопу. Кого из них вместо Манчестера брать будем? Только смотри, чтобы с головой был и не из трусливых. Чтобы волчара был… как Манчестер. Стрелять, драться, все остальное мы обучим, характер нужен. Да что я тебе говорю, сам все знаешь. Твою мать, как же все-таки Тагира жаль!

* * *

Горьковатый привкус кофе смешался с желчью на языке. Вадим Александрович проводил взглядом дверь, за которой скрылась секретарша. «Курица глупая, —виски сдавила знакомая тяжесть. — Сколько можно твердить, что перед встречей с партнерами из Японии ему понадобятся все документы, так нет, сводный отчет не готов! И бухгалтерия такая же беспомощная! Черт бы их всех побрал!

Должанский нажал на кнопку прямого вызова.

В динамике селектора раздался голос Медведева:

– Слушаю вас, Вадим Александрович.

– Это я вас, Юрий Павлович, хотел бы послушать! – голос Должанского, как натянутая струна, зазвенел в стерильной тишине кабинета. – Объясните мне, я просто не понимаю! С минуты на минуту гости приедут, а я так и не увидел консолидированного баланса, нет сводного отчета…

– Вадим Александрович, так мы же сбытом занимаемся, а не бух…

– Я и без вас знаю, кто чем занимается! – взвился директор. – Только как вы сбывать будете, если наша сегодняшняя встреча сорвется? Это ваша операция, а контролировать подготовку я должен? Или вам все по… до одного места, лишь бы не по вашей вине?

– Да нет, что вы! – Голос Медведева звучал уже не так бодро, как вначале. – Я сейчас побегу к ним…

– Беги, Юра, беги! – Должанский отключил связь.

Он и сам понимал, что начальник отдела сбыта здесь совсем ни при чем, но надо же отвести душу! Не все же ему одному свое здоровье гробить! Конечно, можно и нужно главбуха драть, и Лариса Игоревна свое получит. Но позже, когда справится со своей работой, сейчас же он ей только помешает. Он откинулся на спинку кресла, заставляя себя сделать глубокий вдох. Нет, он не был тем типичным совковым начальником-крикуном. Сейчас главное — результат, а не выплеск эмоций. Разнос подождет.

Замигал светодиод на селекторе громкой связи, Должанский нажал кнопку.

– Слушаю вас!

– Вадим Александрович! – Помяни черта! В динамике раздался истеричный женский голос. Генеральный не сразу узнал своего главбуха Ларису Игоревну Бойко. – Вы будете меня ругать, но эти программисты… У них всегда вот так! А они всегда в стороне остаются! А сами, у них такое творится, а мы не можем…

– Лариса Игоревна, вы можете без истерики? – вспылил Должанский. – Давайте членораздельно! Что с отчетом?

– Отчета нет и не будет! – проговорила со слезами в голосе главный бухгалтер. – Я не могу ничего сделать! Компьютеры отказываются работать, данные недоступны, принтер не печатает и вообще…

– Стойте, стойте! Что значит принтер не работает? Как это данные… А Филипенко где? Ах да! Но у них есть там программист, как его… Ну ладно, сейчас разберемся!

– Зырянов! – закричал Должанский, нажимая, кнопку. – Ты, долбо… Дятел ты траханый! Ты сорвал мне встречу! Через полчаса у меня крупнейший заказчик приезжает, а у бухгалтеров вся сеть зависла! Давай срочно Бороду! Пусть немедленно все восстановит!

– Вадим, но это невозможно! – Кукловод даже несколько растерялся. – Он под капельницей!

– Отсоедини! – потребовал генеральный. – Потом подключишь!

– Это невозможно! Наполовину… Это же считай новый сорванец… сорвавшийся. У нас и так…

– А девка эта… Ну, ты о ней вчера говорил!

– То же самое! – сообщил Зырянов. – Ее родители начали беспокоиться, вот и пришлось форсировать.

– Так ты что, весь завод мне оголил? – Должанский почувствовал, как у него по спине побежали мурашки. – Ты, урод, мы же зависли…

– Подожди, Вадим, подожди! Не все так плохо! – Кукловод предпочел не обращать внимания на оскорбления, сыпавшиеся из уст генерального. – У нас же есть, этот… сын гинеколога! Он же тоже программист, пусть все восстановит!

– А он справится? – Нужно отдать должное, генеральный умел быстро хватать спасательный круг. – Где он? Вовочка, быстро… А, ладно, я сам!

Должанский, не дожидаясь ответа, нажал кнопку вызова селектора Филипенко.

Несколько секунд никто не отвечал. Наконец послышался неуверенный голос:

– Да!

– С кем я говорю? – спросил генеральный.

– Кого вы вызывали, с тем и говорите! – ответил собеседник. Теперь голос стал поувереннее.

– Я генеральный директор завода, Должанский Вадим Александрович! Теперь я могу попросить вас представиться?

– Ну ни фиг… Ой! Извините! Я программист, Толик… Анатолий! Рыков моя фамилия!

– Сеть восстановить можешь? – спросил Должанский.

– Вообще‑то могу, но только она мне недоступна. Ее может только Анатолий Викторович! У него все пароли… – пояснил Рыков. – Но если бы пароли были у меня, то без проблем…

– Бегом ко мне! Возьмешь у секретаря все, что нужно! Я дам ей команду! Но чтобы через двадцать минут сеть работала!

– Будет, куда она денется! – Рыков довольно усмехнулся. Действительно, куда ей деться, если он сам и был причиной этого сбоя.

Вернувшись от Должанского Толик усмехнулся. Ну все, дело сделано. То, что он задумал, получилось. Доступ ко всем ресурсам заводской сети открыт. Дисциплинированный Филипенко не мог не оставить дубликата списка паролей. Единственное, чего не ожидал Рыков, что все получится так быстро. Видно крепко их прижало.

Но это мелочи. Визит к Должанскому и восстановление сети после собственной атаки заняли совсем немного времени. Директор даже пообещал премию за оперативность.

Вот здорово! Может через недельку повторить диверсию? Так и на новый комп накопить получится.

Первым делом Рык решил посмотреть сервер медицинского блока. Уж больно интересно было найти упоминание о загадочной болезни, сразившей коллег. Да и подробности о своей избраннице очень хотелось посмотреть. Конечно, он Лене никогда не скажет, что подсмотрел ее медицинскую карту, но раз есть такая возможность, почему не воспользоваться?

Толик несколькими щелчками мышки нашел нужный файл. Рост, вес, год рождения… Скука. Оказывается, тут нет ничего интересного. Стоило ради того, чтобы узнать группу крови или рост Паниной, огород городить? Может, у Бороды что интересное найдется? Нет, Толик решил, что не будет унижаться до подсматривания. Лучше разобраться с инфекцией.

Вот по инфекции информацию разыскать оказалось куда сложнее. Толик просто не знал, где ее искать, где она может упоминаться. Потыкался в список больных. Узнал, что амбулаторных больных числится сто двадцать девять, на больничном находится сорок, в стационаре семь человек. Так, это уже ниточка.

Теперь можно посмотреть отчеты стационара. Толик открыл следующий файл. Странно, но в файле отмечено, что в изоляторе больных нет. Что за ерунда! Ну-ка, посмотрим, может, они попали в другие отделения? Толик пересчитал всех больных.

Семь. Он пробежался по списку еще раз, медленнее, вчитываясь в каждую фамилию. Ни Филипенко. Ни Паниной. Ледяная игла прошлась по спине.

Так где они? — прошептал он в тишину кабинета. Если не в лазарете, то куда их дели?

Так что же получается, они не в больнице… или, как он там называется… лазарете? А может быть, их не включили в обзор? Ну, как в американских фильмах злодеи делают, когда хотят скрыть от общественности эпидемию. Эпидемию? Не отмеченную ни в одном компьютере? Ищите дураков в другом месте!

И куда они на самом деле попали?

Толик задумался. Где, черт возьми, можно еще полазить? Куда эти медики прячут свою секретную информацию? И стоит ли ломиться в лоб, когда можно воспользоваться обходным путем? Вот, допустим, посмотреть расход продуктов. Ведь должны же кормить тех, кто в лазарете и изоляторе?

Так, сколько там пайков? Рыков еще несколько раз щелкнул мышкой. Есть! В раскладке питание на… ну, вот то, что и требовалось, десять порций. Семь в стационар, а три еще куда? Нет, не три… Один паек должен быть дежурному врачу. Нет, скорее медсестре. Ну, хорошо, пусть одна порция уйдет на дежурного. А еще две? Разве это не Лене с Анатолием Викторовичем? Похоже! Да какой похоже?!! Они!!

Рыкову пришло в голову, что неплохо бы еще и в рецептурный файл зайти. Что там можно увидеть, неизвестно, но если есть такая возможность, почему бы не воспользоваться ею?

Толик быстро перешел к рецептурному отделу, нашел нужный файл. Опаньки, да их же два! Так, что в первом? Здесь рецепты, формулы, рекомендации… Нет, с этим ему не разобраться. Что же делать? Может… О, идея, мама поможет! А пока что нужно скопировать файл. Как хорошо, что под рукой классная техника! Скорость такая, что не верится, что операция уже выполнена. Теперь второй файл… Что за ерунда? Почему? Не может такого быть, но файл не открывается! Запорчен? Запаролен? Ломанем, не проблема! А пока его тоже копируем, потом видно будет!

Так, теперь что смотрим? Можно отсортировать по времени. Взять самые последние изменения. Ну-ка, что получится? Черт, да тут их много! Копировать?

А что еще делать? Вперед! И выходим из сервера, лучше меньше светиться…

Толик задумался. Что бы еще такое посмотреть? Он заглянул в список паролей. Ну зверюга шеф, ну молодец! Не то что каждый сервер – каждое рабочее место имеет свой логин и пароль. Благодаря этому, просмотрев листинг, можно узнать, кто и с какого места входил и что искал в сети. Даже самого шефа и то можно проконтролировать? А почему бы и нет?

Хорошо, идем дальше! Да, парень, работы у тебя немало. Если когда-нибудь он, Анатолий Рыков, станет начальником отдела, он столько работать не будет!

Смотри, а шеф тоже медициной интересовался. И вчера, и позавчера! Да почти каждый день заходил. Вот так номер! Ну-ка, ну-ка… Что это вас, Анатолий Викторович, так заинтересовало?

Файл, который привлек внимание Филипенко, находился даже не на сервере, а на рабочем компьютере неизвестного Рыку Чухнина Игоря Васильевича. Кто это такой, Толик не знал, но раз шеф следил за ним, значит, в этом есть смысл.

Ладно, что за файл? Ух ты, экзешник? Интересно, значит, шефа интересовали не данные, а исполняющий файл? Копируем… Нет, на этот раз всю директорию. Посмотрим на месте, как эта штука работает.

Ну что же, на первое время хватит!

Выйдя из сервера медицинского блока, Толик скопировал файлы рецептов на свой сайт ‑ хранилище, их он покажет маме, а вот что делать с остальными? Просматривать по порядку? Согласно дате последних изменений? Но это так долго и муторно! Все они имеют разные расширения, придется использовать кучу редакторов. Возни столько, что…

Но это же для Лены! Нет, лениться нельзя.

Так, а если начать с той программы, которую шеф регулярно ковырял? А что, может, там и найдется разгадка? Разгадка чего? Болезни коллег? Бред! Как это софт может стать причиной болезни? Глупость настоящая! А раз глупость, то и думать об этом не стоит. Действительно, ключика к проблеме так не найдешь! Хотя в кино, помнится, и не такое показывали.

Толик размышлял, а руки сами делали свое дело. На дисплее мелькали распахивающиеся окна, компьютер подгружал необходимые для препарирования и исследования программы. Наконец дошла очередь и до скачанного экзешника. Рык автоматически запустил его на исполнение. Вообще‑то так делать было нельзя, нужно было сначала проверить его на вирусы, но неужто Анатолий Викторович не сделал этого еще раньше? Тем более что математика, что называется, не «пошла». Впрочем, этого и следовало ожидать, программа потребовала ввести пароль, которого Рык не знал.

Толик достал заветный директорский список и посмотрел в него. Конечно, он понимал, что вряд ли там найдет код доступа, но все же проверился. Решил провериться и испытать удачу. Все правильно, пароля там не было.

Рык щелчком запустил свой главный скальпель — отладчик. Экран дрогнул, превратившись в лабиринт из шестнадцатеричных кодов. Теперь он видел не программу, а ее душу, мог ковыряться в самых потаённых уголках ее памяти.

Выручил метод и сейчас, сломав защиту, Рык, наконец, приступил к исследованию. Первым делом он просмотрел тело программы. Нужно было определить прикладное направление этого творения. Для Рыка это было не сложным делом. Он, как и большинство российских программистов, привык к «крякнутому» софту. Вскрыть чужую программу было для него таким же естественным делом, как заточить карандаш. Так поступали почти все, кого он знал. А дальше все становилось на свои места. Кто был жаден, начинал продавать «свой» продукт, кто похитрее, начинал записывать ломаные программы на компакт‑диски и продавать их тем, у кого их еще не было. Ну а самые неугомонные начинали изучать, как эти произведения буржуинских интеллектуалов работают и каким инструментом создавались.

Толик относился к последним. Он давно научился быстро понимать чужие алгоритмы и привычно воспринимал их как старых знакомых. Рыков даже ощущал их как свои собственные. Он не задумывался, хорошо это или плохо, как все мы, не задумываясь, пользуемся колесом, а ведь его тоже кто‑то, когда‑то изобрел. Говорят шумеры, но так это или нет, Толик не вникал

Рыков посмотрел на дисплей. Ну что, родная, помолясь, начнем?

С первого взгляда — ничего. Со второго — мелькнуло что-то знакомое... в инструкциях, в алгоритмах... И тут его осенило. Так ведь это же... Стариков! В глазах потемнело от внезапной волны гнева. Почерк этого воришки он узнал бы из тысячи.

Рык вспомнил события четырехлетней давности. Шла Олимпиада молодых московских программистов, устроенная правительством города. Толик вышел в финал, он был первым в своем районе. А от соседнего выступал Стариков, признанный лидер в среде любителей и профессионалов софтверного дела.

Друзья предупреждали Рыкова, что Валентин пользуется не совсем хорошей репутацией, может подглядеть чужие алгоритмы и, модифицировав их, выдать за свои. По крайней мере, прошлогодний финалист Миша Шапошников так и сказал Рыкову:

– Смотри, Толян, следи за тем, чтобы он раньше времени твои программы не подсмотрел. Не иначе у него есть кто-то свой в комиссии! Он мой софт содрал, чуть-чуть подправил алгоритм, изменил все интерфейсы, только идею оставил, да ведь в ней, в идее, главное и было. Должен признать, работать стало лучше, без глюков, но медленнее до тошноты! Сказалось то, что он понатыкал этих идиотских модулей проверки! Это его пунктик. Считает, что мощь машины все стерпит, зато никакого риска, четкая и бесперебойная работа. Это фишка Старикова – он обожает выгребать ошибки, борется с ними вовсю. И умеет, надо признать! Вот и в моем случае прога потеряла простоту и элегантность, но зато он вычистил все… почти все баги, придал ей товарный вид! Устойчивости прибавилось. Короче, получил полноценный продукт. Он вообще любит доводить чужое и делает это неплохо, видимо, с изобретательностью у него проблемы. Одним словом, ремесленник он, не творец! И чудак, на букву «м». – Михаил хитро посмотрел в глаза Толику. – Толян, от ребят я слышал, что ты пацан правильный, так, может, накажем его? Есть вариант!

– Как накажем? – удивился Толик.

– Давай напишем программу с ловушками! – предложил Михаил. – Причем так, чтобы тот, кто не знает про нашу засаду, кода не заметил. А потом, в конце Олимпиады, если опять повторится прошлая история, вытащим это дело на свет божий!

– Да как ты ее напишешь заранее? – удивился Рыков. – Тему же…

– Не боись, я не зря же весь год к реваншу готовился! – Шапошников хохотнул. – У меня уже все подготовлено. Программа получилась - конфетка!

– Но тогда я тебе зачем? – удивленно спросил Толик. – Напиши сам! Ты же идешь основным претендентом на титул чемпиона!

- На меня он уже не купится, знает, что я буду начеку. Скорее всего, на этот раз он возьмет за основу твою работу, – сказал Михаил. – На мою и так все смотреть будут, он же это понимает, а вот незнакомого автора, ну, пусть малознакомого, но перспективного, как раз и можно использовать! Это мы знаем, что ты имеешь все шансы первое место взять! И Старка тоже все знают. У него авторитет, а ты кто? Даже если возбухнешь, никто не поверит. Понимаешь?

– А ты? – не сдавался Рык. – Ты сам тоже ведь хочешь победить!

– Хочу! – подтвердил Михаил.

Толик выразительно посмотрел на коллегу.

– Все правильно, я хочу победить! – вновь подтвердил Шапошников. – И добьюсь своего! Ты поможешь разоблачить Валентина и докажешь, что Стариков вор! И тогда мои прошлогодние протесты удовлетворят. Теперь понял? Каждый из нас получит звание победителя – ты нынешней Олимпиады, а я прошлогодней. Она мне дороже. Как восстановление справедливости! А тебя мы сделаем автором проги на самую модную тему - управление киборгизированным механизмом. Ну там список приоритетов, прямые запреты – как у Азимова, помнишь? Выставим редактор весов, механизм принятия решения. Не щемись, все продуманно - язык – твой обожаемый Python. Валёк любит выпендреж, как увидит новое направление, клюнет обязательно.

Над программой Рыкова они просидели почти две недели. Ругались, спорили, Толик кучу мест для улучшения наше, да Шапошников все время твердил – зачем доводить до идеала, все равно чужому достанется! А у Толика руки чесались, так хотелось до идеала довести у Мишки программа реально крутая получилась.

Зато ловушка выдалась на славу!

Положа руку на сердце, Рыков не очень верил во всю эту затею и смотрел на нее как на очередную забаву. Но каково же было его удивление, когда прогноз Михаила подтвердился полностью! Победителем был объявлен Стариков, а при демонстрации программы лауреата Толик безошибочно узнал свое произведение! Вернее, его и Шапошникова. Нужно было видеть вытянувшиеся лица членов жюри, когда Толик попросил ввести простенькую команду, а в ответ программа выдала: «Стариков вор, настоящие мои авторы – Рыков и Шапошников!

Шум после этой провокации вышел приличный, и Олимпиады с тех пор не проводились. По крайней мере, Толик о них не слышал. Да если бы и слышал, то уж точно участвовать не стал бы. Противно! Пусть все говорят, что во взрослой жизни еще не то будет, но то во взрослой! А среди своих пацанов так опускаться зачем? Ну, крыса есть крыса, Бог с ним, пусть живет, только на глаза не кажется! Ан нет, смотри, не только объявился, а еще и его же с Мишкой программатор к делу пристроил! Интересно, сколько же он гринов за него срубить успел? Уж, наверное, немало, ребята говорили, что Старка всегда был жаден до денег…

Но что самое парадоксальное во всей этой истории, так это то, что именно программу, написанную им вместе с Мишкой, но только щедро удобренную проверочными модулями, и пытался улучшить Филипенко. Стариков остался самим собой и украл чужой софт. Только теперь обманул не жюри, а своих работодателей. Вот жучила! Ну и козел же ты, Валентин! Ведь опозорился один раз, остановись, подумай! Нет, все равно на чужом горбу в рай лезешь, ничем тебя не научишь!

Толик дал себе слово, что разыщет плагиатора и серьезно поговорит с ним. Чертила, мало того, что воруешь, так еще и портишь труд других людей? И бабки за это берешь! Реально испортил программу! И что это за «тукку», что в ней упоминается? Маленькие, большие, «Арант»… Да хрень какая-то!

Рыков даже обиделся на негодяя и, чтобы как‑то насолить тому, быстро вычистил все лишние навороты плагиатора. Теперь она должна работать быстрее и лучше. А дабы насолить ему еще круче, Толик, восстановив прежний вид программы и с наслаждением садиста вписал в код строки своего авторства. Пусть знают, чей это труд. А в довершение, как изящный удар мизерикордией, встроил «черный ход» — невидимый модуль. Теперь для полного контроля достаточно было ввести пароль... Какое слово? «Свобода». Да. Свободу Лене и шефу. Идеально.

Никаких моральных терзаний Рык не испытывал. Изначально исходный код программатора был его, вот пусть таким и останется. Помимо прочего, последний «довесок» к программатору позволял отказаться от использования дебаггера. Он стал теперь не нужен. Мало ли чем может обернуться его применение? Вдруг поднимется скандал и придется доказывать свою правоту!

Сделанные изменения принесли удовлетворение, но Толику и этого показалось мало. Он решил посмотреть остальные программы. Может, удастся обнаружить еще какие-нибудь следы работы Старикова. И его опасения подтвердились! Не вполне логичные, но безопасные, влияющие лишь на скорость исполнения виньетки нашлись в другом софте. Этот был Толику незнаком, но он решил, что поступит правильно, если и здесь уберет все лишнее. По крайней мере, от этого выиграет заказчик, а так как в этом качестве, по всей видимости, выступает ФАЗМО, то будет справедливым, если софт станет работать лучше. Войдя в раж, Рыков внес изменения и туда. И тоже встроил свой недокументированный модуль доступа. Бекдор.

Пора было остановиться, но злость на Старикова все не утихала. Он тщательно проверил все файлы, которые скачал, и там, где находил следы вмешательства Валентина, безжалостно их уничтожал. Это он проделал со всеми программами недобросовестного экс‑чемпиона. Мало того, что на олимпиадах всех обманывал, теперь еще на обмане бабки делает!

Покончив с местью, Толик снова вошел в сервер медицинского модуля и, найдя соответствующую директорию, вернул модифицированные файлы на место. Не для того же он работал, чтобы оставить все себе. Нет, пусть исправленная математика отправляется по назначению. Интересно будет увидеть рожу Валентина, когда все вылезет наружу.

Толик откинулся от монитора, с наслаждением хрустнув позвонками. Удовольствие от выполненной мести было сладким, но горьковатым. Эйфория схлынула, и ее место вновь заняла тихая, навязчивая тревога. Он отомстил за старую обиду, но так и не нашел ответа на главный вопрос: Когда уже Ленка с шефом выйдут из изолятора?

Подожди, но он так и не выяснил, что с ними! Или не стоит дергаться, лучше подождать до завтра? Может, они сами выйдут и все разъяснится? А пока чем заняться? Ковыряться в остальных скопированных файлах лень. Да, нужно же похвастаться шефу, что он разобрался с проблемой, над которой тот сидел!

Молодости свойственна самоуверенность. Вот и Толик не сомневался, что разгадал то, над чем Филипенко ломал голову, а потому решил написать для него инструкцию. Должен же шеф знать, что теперь можно пользоваться модифицированным софтом. И как его лучше использовать.

## Глава 8

– Владимир Арамович, у нас гость! – Чухнин, услышав шаги, повернулся к подошедшему начальнику. За его спиной светился включенный дисплей с мигающей красной табличкой. – Защита второй раз за сегодняшний день обнаруживает, что к нам вошли с центрального сервера. Но пароль набран правильно, и доступ открывался. Можно было подумать, что это Филипенко, но ведь он у нас, на прогоне… Получается, кто-то другой. Вы санкционировали такое вмешательство?

– Игорь Васильевич… Игорек… убожище, твою мать! – Зырянов шипел, брызгая слюной. – Когда бы я такое разрешил, то привел бы человека сюда! Понимаешь, баран, сюда! Чтобы он здесь все сделал!

- Но я думал…

– Вычисляй! Кто! С какого компа! – он давил слова сквозь стиснутые зубы. – Кто имел... Постой... В глазах Кукловода вспыхнуло озарение, сменившееся ледяной яростью. – Так это же... Сын гинеколога! Ах ты, жертва аборта...

Кукловод достал мобильный и быстро набрал ряд кнопок.

– Кокакола? – Зырянов продолжал брызгать слюной. Ее капельки оседали мелкими пузырьками на его отвислой нижней губе. – Кто у тебя сейчас свободен? Впрочем, не важно! Давай срочно своих парней, любого, кто есть под рукой, и к программистам! Там щегол один наглый сидит… Рыков. Пусть сюда его притащат, ко мне! Срочно!

– Вовочка, что случилось? – зарокотал бас Серикова. – Чего панику развел? Пацан тебя чем обидел?

– Любопытен слишком, вот чем! – прорычал Кукловод, раздувая ноздри от ярости. – Хочет наши секреты узнать? Придется пойти ему навстречу!

– А босс в курсе? – поинтересовался Николай Николаевич. – А то останемся, как сегодня, без программистов…

– Не останемся! – отрезал Кукловод. – Сегодня уж как-нибудь отработаем, а к вечеру я бородатого выпушу. Да и девку… может быть. Так что завтра с утра уже все будет в порядке. Посмотрим, может, после обеда и сын гинеколога освободится, с ним я вообще церемониться не собираюсь! Джеймс Бонд нашелся… доморощенный!

– Ладно, сейчас доставим! – сказал Кокакола и со смешком добавил: – А может, ты решил на мальчиков переключиться? Мартышки в юбчонках надоели?

От возмущения Кукловод не сразу нашелся, что ответить, а когда сообразил, было уже поздно, Сериков вышел из связи и в трубке начмеда раздались короткие гудки.

– Да пошел ты! – Зырянов зло сверкнул глазами и скривился в брезгливой гримасе. – Поболтай еще, и тебе мозги вправим!

– Дай команду, пусть готовят операционную! – на ходу, не оборачиваясь, приказал он Чухнину и быстрым шагом направился к своему кабинету. – И люди пусть будут на месте, скоро начнем дрессуру.

* * *

Открыв глаза, Толик увидел склонившееся над ним незнакомое лицо в медицинской маске. А это что еще за новость? Разве он болен? Он прекрасно себя чувствует! Выспался как никогда! Во всем теле разливалась приятная, ватная истома, словно он проспал не ночь, а целые сутки.

– О, вы уже пришли в себя? – услышал он женский голос. – Прекрасно, сейчас все проверим. Вы меня хорошо слышите?

– Хорошо! И слышу хорошо, и вижу хорошо, и чувствую себя хорошо. Можно даже сказать, прекрасно – ответил Толик. – Но что все это означает? Почему я здесь? Что со мной?

– Ничего страшного, – успокаивающим тоном сказала женщина. – У вас была вирусная простуда, но, к счастью, мы умеем ее лечить. Ваша мама вся изволновалась. Так что, как только сможете, сразу позвоните ей!

– А когда… когда я выйду отсюда?

– Ну, если вы ни на что не жалуетесь, то, думаю, прямо сейчас можете и отправляться, – ответила женщина. – У вас уже все в порядке.

Первым делом Толик, как и советовала ему врачиха, позвонил домой родителям.

– Толик? Что случилось? Сынок, как ты себя чувствуешь? – Мама взяла трубку сразу, после первого же гудка. Было такое впечатление, что она просто сидела у телефона.

– Мама, все отлично, чувствую себя прекрасно! – весело сказал Толик. – Сейчас забегу в отдел и оттуда сразу домой!

– Только береги себя, сынок, ну ее… эту твою работу. – Вера Игоревна всхлипнула. – И зачем только я устроила тебя туда!

Толик еле дождался, пока кончатся муторные бумажные формальности, которые непременно сопровождают процесс выписки, и побежал в свой отдел. Теперь уж он точно увидит Лену! Правда, при Филипенко придется быть сдержанным, так что встреча, настоящая встреча будет позже, у него дома. Он к тому времени проводит маму и… Что "и", Рык не знал, ну, там дальше видно будет.

Влетев в отдел, он увидел, что работа идет полным ходом. Лена и Анатолий Викторович даже не отреагировали на его появление и заметили Толика лишь после того, как он громко поздоровался.

– Не кричи! – Филипенко раздраженно поморщился. – Есть чем заняться, садись и работай, нет – иди домой и не мешай!

Глаза шефа вновь вернулись к дисплею.

Лена так вообще ничего не сказала. Скользнув по Рыкову пустым взглядом, она, дернув уголком рта – вроде, как улыбнулась - быстро застучала пальчиками по клавиатуре.

Рыков вскинул брови. Что за ерунда? Он, что пустое место? Или в чем-то провинился и ему совсем не рады?

Хотелось крикнуть, Лена, это же я, Толик! Но зачем? Раз так, да и хрен с вами, у него есть его работа!

Опустив плечи Рыков повернулся и побрел в свой отсек. Вообще-то ему сказали, что сегодня он не должен работать, но нужно же найти возможность переговорить с Леной? Видимо, она стесняется разговаривать при начальнике, вот и ломает комедию. Действительно, как же он об этом не подумал! Вот дурак, а еще считает себя умным! Хотя разве есть такие, которые согласятся думать о себе иначе?

Как же быть, сидеть и ждать, пока выдастся удобный момент? Но ведь дома его ждет мама, ее тоже нельзя заставлять ждать! Вот незадача! Хотя, можно же сделать иначе! Например, написать Лене записку и незаметно ей передать.

«Лена, я очень соскучился! Хочу тебя увидеть! Жду тебя после работы у себя дома! Толик», – написал он. Хотел еще добавить, что беспокоился о ней, но тут из большого зала донесся телефонный звонок.

– Да! – Голос Филипенко был хорошо слышен из‑за приоткрытой двери, – Да, он здесь. Хорошо! Сейчас отправлю!

Рыков догадался, что разговор шел о нем, и как бы в подтверждение этого в кабинет заглянул Анатолий Васильевич.

– Тебе сказали, чтобы ты шел домой? – сердито проговорил он. – Давай, марш отсюда! И чтобы до утра тебя здесь не видели!

Толик опешил. Да что же это такое, в конце концов? За что Филипенко его так невзлюбил? И дело не в самочувствии, как это могло показаться на первый взгляд. Анатолий Викторович и до болезни хамил вовсю. Вот и сейчас так же разговаривает. Подумаешь, шишка на ровном месте! Да пошли вы все со своей работой! Только неприятности с ней! То на грубость нарвешься, то на инфекцию непонятную!

Толик, ни слова не говоря, встал и, пройдя мимо молча наблюдавшего за ним начальника, вышел. Он построил свой маршрут так, чтобы пройти мимо стола Лены. Незаметно бросил ей записку, – получилось удачно, записка упала прямо на клавиатуру – и, громко хлопнув дверью, отправился домой.


* * *


Проснулся Толик от яркого света.

— «Чёрт, как режет глаза! И чего солнце такое яркое?», — только и успел он подумать, как резь в глазах пропала.

Но почувствовать себя комфортно не удалось. Вместо первой напасти появилась вторая. В уши ударила такая какофония звуков, что Толик от боли чуть не вскочил с постели. Он охватил голову руками и сунул её под подушку.

Господи, да что же это происходит? Что это с ним? Откуда эта напасть? Последствия болезни? Осложнение? А что, вполне может быть.

Осторожно, боясь, что боль вернётся, он отпустил руки. К счастью, ничего такого не случилось. Даже наоборот — Толику показалось, будто он слышит нежную музыку. Откуда она шла, он не понимал, но всё равно было приятно. На душе сразу стало легко и комфортно. Захотелось сделать нечто хорошее, нечто великое. Такое, что сразу осчастливит весь мир!

Рык бодро вскочил и к своему удивлению стал разминаться. Он даже не мог вспомнить, когда в последний раз делал зарядку. А тут вдруг сам, по своему почину?!! Да ещё с таким удовольствием! Какой же он осел, как же он раньше не понимал радости движения! И работы! Да-да, работы! У него же есть такое счастье, как работа! Боже, какое блаженство! Как хорошо вот так просыпаться, зная, что у тебя есть работа, сейчас ты поедешь на завод и наконец погрузишься с головой в работу!

Толик насторожился.

Что это с ним? Почему он так обрадовался при одной лишь мысли о работе? Да и вообще, для самодовольства никакого повода нет. Вчера он натворил столько глупостей!

При мысли о вчерашнем дне Толик вскинул руку и увидел… бинт.

Как же он мог забыть об этом? Господи, да это же…

Он вчера порезался о стекло.

А всё из-за мамы. Она начала требовать, чтобы Толик оставил завод, а он не соглашался. Не соглашался ни в какую. Так разбушевался, что начал швыряться вещами и кричать, чтобы его оставили в покое. Что он взрослый и будет делать только то, что сам считает нужным. Мама расплакалась, а он никак не мог утихомириться.

Да ещё этот автоответчик тоже добавил масла в огонь. Оказалось, что Лена сразу по выходе из больницы позвонила ему домой и сказала, чтобы он срочно уходил из ФАЗМО! Как сговорилась с его мамой! А та, как будто только этого и ждала. Сам виноват, принялся прослушивать сообщения при ней. А матери только и нужно было, что получить поддержку со стороны Паниной. Снова завела свою песню — уходи да уходи!

Эта мартышка Ленка тоже молодец! Сама-то с завода не увольняется, а его гонит! Конкурента в нём видит? Не на того нарвалась! Он, Рык, и не таких раскусывал! Начала с поцелуев, а прийти повидаться с ним после больницы — так её не хватило! Видимо, поняла, что он её раскусил!

Вот тут Толик окончательно разошёлся. Голова раскалывалась от противоречий: злость на Лену, ярость из-за материнского давления, страх перед заводом и одновременно — необъяснимая, животная тяга туда вернуться. Он стал орать на мать, швырять всё, что попадалось под руку. В ярости он взмахнул рукой и кулаком врезал в стену — по стеклу фотографии «Наутилуса» поползли паутины трещин.

И тут же его пронзила дикая, ослепляющая боль. Осколок стекла глубоко впился в тыльную сторону ладони. Кровь хлынула ручьём. Мать в ужасе закричала. А Толик, глядя на свою искалеченную руку, с холодной яростью подумал: «Вот и хорошо. Теперь она поймёт, что меня не остановить».

Работать? А действительно… Как же он сможет обходиться без правой руки? Хотя, может, не всё так страшно? Ну, была вчера кровища, но это ещё ничего не означает! Ну текла кровь, и что? Вдруг на самом деле на руке всего-навсего царапина и ничего больше?

Весь дрожа от нетерпения — странно, отчего это, ведь до начала рабочего дня ещё далеко, — Толик быстро размотал бинт… и от удивления присвистнул. Вот это да! Вместо рваной раны от пореза, которую он ожидал увидеть, на руке розовел свежий, но хорошо заживший рубец. Господи, да что это за наваждение! Такого просто не могло быть! На такое заживление нужно недели две, не меньше! Что? Так, может, он и пролежал эти самые две недели?

Толик посмотрел на наручные часы и нажал кнопку. Нет, всё правильно, сегодня восемнадцатое, а выписался он вчера, семнадцатого. Он точно помнит выписной лист, который заполняла врачиха. Странно, перед глазами встало и лицо самой врачихи, хотя раньше у него была очень плохая зрительная память. Нет, на цифры-то была хорошая, целые справочники помнил, а вот на лица… Но её, врачиху эту, всё же запомнил. Интересно, почему это?

Внезапно Толика охватило чувство тревоги, словно над ним нависла страшная опасность, и нужно немедленно бежать. Бежать и срочно начинать работать! Иначе у него заболит голова. Сильно заболит! И, едва он так подумал, как резкая боль пронзила его мозг!

— РАБОТАТЬ! — зазвучал в голове Толика металлический, лишённый всяких обертонов голос. — РАБОТАТЬ, ИНАЧЕ ТЕБЕ БУДЕТ БОЛЬНО. ВСЕГДА БУДЕТ БОЛЬНО. БОЛИ МОЖНО ИЗБЕЖАТЬ. БОЛИ НЕ БУДЕТ, ЕСЛИ ТЫ БУДЕШЬ РАБОТАТЬ. НАСТУПИТ БЛАЖЕНСТВО! ТЕБЕ БУДЕТ ХОРОШО! РАБОТА — ЭТО БЛАЖЕНСТВО!

И словно в подтверждение этих слов, как только Толик стал быстро одеваться, боль исчезла, как будто её и не было. Наоборот, в голове снова зазвучала красивая нежная музыка, всё тело охватила приятная лёгкость.

Толик даже и подумать не мог, что может одеться так быстро. О завтраке он и не вспоминал. Обычно он тщательно подбирал галстук, но на этот раз даже и не подумал этого делать. На чёрта он нужен, только отвлекает от работы!

Автоматически, словно во сне, Толик запер квартиру и почти бегом, хотя времени у него в запасе было предостаточно, направился к станции метро. Он едва дождался своей остановки, так и торчал всю дорогу у двери, пританцовывая от нетерпения. Не успели двери вагона открыться, как Рык выскочил и помчался вперёд к воротам. И едва он достиг заветных стен, как его тут же снова охватило приятное чувство. Здесь он защищён, в безопасности, здесь, и только здесь, его дом! Это чувство росло, всё больше и больше овладевая сознанием Толика. Оставалось только побыстрее добраться до компьютера!

Машинально воспользовавшись пропуском и набрав пароль, Толик вошёл в свой отдел. Филипенко и Панина, мельком взглянув на него, продолжали трудиться, не отрывая глаз от дисплеев. Толик, почти не обратив на них внимания, прошёл в кабинет, сел на рабочее место. Включив компьютер, стал наблюдать за процессом загрузки.

И сразу же чувство блаженства охватило всё его существо. Мир вокруг засиял разноцветными красками, исчезли резкие звуки, вместо них послышалась нежная музыка. Толиком овладела такая жажда деятельности, что он с трудом дождался, пока операционная система закончит процедуру формирования рабочего стола.

В нетерпении Толик заглянул в заявочный файл. Бухгалтерия просит помочь с заполнением новой базы данных? Без проблем, сейчас… Вот чёрт, эта Ленка уже забрала задачу себе! А ему что же остаётся делать? Цветы поливать? Нужно будет сказать этой козе, чтобы не жадничала! Он тоже имеет право на работу и право на счастье! Нет, он сделает иначе. Завтра Толик придёт раньше всех, и все заявки будут его. Точно! А эти жадюги будут сидеть без дела и облизываться.

Но это завтра, а что делать сегодня? Ведь не сидеть тут весь день и плевать в потолок? Ну уж нет, ни за что! Вдруг сейчас опять начнётся этот ужасный звук?

Рык в ужасе засуетился. Он начал озираться по сторонам, но ничего, чем можно было бы заняться, не находил. Конечно, можно вытереть пыль или, на худой конец, вымыть пол, но его же не для этого брали на завод! Значит, он и должен делать то, за что ему платят деньги. Хотя он готов работать и бесплатно! Зачем ему эти деньги? Разве что только еду купить.

Внезапно Толику пришло в голову, что совсем не обязательно ждать заявок. Ведь можно и самому придумать себе работу! Или продолжить ту, которую делал до болезни! Чем-то же до лазарета занимался? Точно, и даже, кажется, что-то недоделал! Несомненно, всё так и есть! У него была работа, а теперь нужно только найти её и сделать! И придёт счастье!

Рык забегал глазами по столу, не в силах вспомнить, чем занимался. Паника начала сжимать виски. Ещё мгновение — и в черепную коробку вонзится стальная спица!

«ПОИСК! ПОСЛЕДНИЕ ФАЙЛЫ»? — мелькнуло в сознании готовой фразой, как будто кто-то подсказал решение. Пальцы сами потянулись к клавиатуре. Он ввёл команду, даже не успев её осмыслить.

Неожиданности продолжались — файл оказался инструкцией. Это была новость. Неужели ему поручали писать инструкции? С каких это пор? Нет, нужно что-то с памятью делать, иначе он посмешищем станет. Не помнит, что он сам же несколько дней назад и написал. Нужно к врачу обратиться. Но пойти в медицинский блок — это значит оставить работу. Ту, которую он только что нашёл. Ну уж нет!

Ладно, к врачу ещё успеется, а пока можно и почитать, что это он там насочинял.

Толик принялся читать свою собственную инструкцию, а его руки между тем стали сами собой в точности воспроизводить все процессы, которые он так подробно описал в своём опусе. Он и не заметил, как запустилась программа, как появился интерфейс программатора…

## Глава 9


Глава 9.


Толик принялся читать свою собственную инструкцию, а его руки между тем стали сами собой в точности воспроизводить все процессы, которые он так подробно описал в своём опусе. Он и не заметил, как запустилась программа, как появился интерфейс программатора…


– Твою мать! Достали, уроды! – выругался Игорь Васильевич. – Да как же такое может быть? И что у них там делается?

Зырянов с удивлением посмотрел на своего помощника. Что это с Чухниным? Обычно помощник не позволял себе такой несдержанности!

– Нет, ну кто же это так куражится? – не унимался Игорь Васильевич. – Неужто еще лазейка осталась?

– Какая лазейка, кто куражится… – начал Кукловод и осекся.

Его глаза наткнулись на дисплей, на котором красовалось сообщение о внешнем запуске программы! Да кому же это неймется? Программисты? Глупости, теперь там будет такая дисциплина, что они будут работать точно по инструкциям. А уж они, естественно, промышленный шпионаж не предусматривают. Работники других отделов? Но «сторож» явственно показывает, что компьютер, с которого работает злоумышленник, находится в ведомстве Филипенко! Невидимка, что ли, завелся у них?

– Кокакола! – вызвал он. – Пусть твои ребята посмотрят… Нет, лучше сделаем так, я сам иду сейчас к Филипенко. А ты подсылай туда своих людей. Там нечто непонятное происходит.

С неожиданной для такого толстяка легкостью Зырянов поднялся и засеменил к отделу автоматизации.

Люди Серикова нагнали его у самой двери, к Филипенко они вошли уже плотной группой.

Кукловод заметил на лицах боевиков, тех, что теперь назывались новомодным словом – секьюрити, легкое недоумение. Что‑то часто они начали бегать сюда! Да ладно, не их дело! Сколько надо, столько и будут…

Влетев в кабинет Рыкова, – Филипенко и Панина на них даже не обратили внимания, – Кукловод и сопровождающие проследовали к рабочему месту Рыкова.

Толик, погрузившись с головой в работу, приносящую наслаждение, даже не заметил людей, которые сгрудились у его стола. Какое ему до них дело? Главное, он все делает по инструкции, приятная мелодия и ощущение счастья – тому свидетельство. Ну а то, что вокруг него бегают какие‑то идиоты, так это их проблемы. Наверное, у них нет работы, поэтому и суетятся. На их месте Рыков бы тоже суетился, он же не хочет, чтобы у него болела голова.

– Прекрати это! – заорал Зырянов. – Немедленно прекрати!

Толик словно не слышал. Что ему слова бесполезных людишек, когда есть работа!

Владимир Арамович растерянно посмотрел на охранников. Один из них показал знаками, что готов решить проблему. Зырянов машинально кивнул, и тот, схватив программиста за шкирку, грубым рывком выдернул его из кресла.

Толик отреагировал мгновенно. Он стрелой бросился на наглеца, отнявшего у него счастье, но реакция противника была еще стремительнее. Встречный удар – и Рык в беспамятстве рухнул на пол…

– Заберите это дерьмо! – приказал Кукловод. – Несите его к нам в изолятор!

Выходя из отдела, Зырянов приостановился. Его взгляд упал на Лену. Та усердно работала и не видела, что ее разглядывают. Жадный, похотливый взгляд круглых глаз прошелся по тоненькой фигурке и остановился на девичьи упругой и аппетитной груди. Твою мать, все-таки зря он поспешил выпустить ее из изолятора! Ну да ничего, теперь девка уже никуда от него не денется.

– Панина! – позвал он.

Лена подняла голову и посмотрела на Кукловода.

– Да, Владимир Арамович! – Лицо девушки было бесстрастно-покорным.

– После работы зайдешь ко мне! – приказал Зырянов. – Поняла?

– Хорошо, Владимир Арамович, – кивнула Панина. Глаза девушки были чисты и невинны, что только усиливало вожделение Кукловода. – После работы я приду к вам.


Боль в запястьях вырвала его из небытия. Ремни впились в кожу. Он дернулся — бесполезно. Руки, ноги, все было стянуто. Металл стола холодом просачивался сквозь тонкую ткань футболки.

«Работать. Надо работать. Сейчас же»

Паника, знакомая и липкая, подкатила к горлу. Сейчас начнется. Та боль, что выедает мозг. Он зажмурился, пытаясь выдернуть кисть. Мешали костяшки, мешала подушечка под большим пальцем.

Вот если бы у него кисти руки были потоньше… Толик знал, что они у него и так не слишком крупные, можно даже сказать, изящные, – сказывалось отсутствие занятий спортом, – но все равно ему никак не удавалось их выдернуть. Мешали подушечка под большим пальцем, да еще расширение в области мизинца.

Но боль в запястьях… отступила? Да и ремни стали свободнее. Он напрягся, изо всех сил потянув руки вверх. Мышцы горели, пот заливал глаза. Он смахнул его. Правой рукой.

Свободной правой рукой.

Толик замер, смотря на левую. Она все еще была в петле, но… худая. До неузнаваемости. Кость, обтянутая кожей. Рывок — и рука выскользнула. Он поднес их к лицу. Не его руки. Где шрам? Вчера же порезался… Должен быть шрам.

Укусил себя за запястье. Резкая боль. Четкий след. Его зубы. Его боль. Не галлюцинация.

«Бежать. Быстрее! Домой… нет туда нельзя».

Впрочем, сейчас размышлять некогда. Нужно валить отсюда, пока не хватились те, кто его пристегнул.

Толик наклонился над ремнями, закрепляющими ноги. Вот тут все правильно, ноги как ноги. А худые руки… Это что?! Руки… его руки, стали такими же, какими и были! Или почти такими, он уже запутался с этими трансформациями! Господи, да что же это, в конце концов, происходит?

Рык не на шутку испугался. Что это с ним? Галлюцинации? Но чувствует боль и точно знает боль и глюки не совместимы!

Ладно, с этим потом разберемся, а сейчас бежать нужно! Бежать и работать!

Он вскочил, осматриваясь. Кафель, решетка на окне. Лазарет. Пятый этаж.

Тихо подошел к двери.

Не заперта.

В коридоре — двое в голубых халатах, разговаривали вполголоса.

Толик прижался к косяку. Кажется, ничего не заметили.

Рыков прислушался, ничего не слышно. А жаль, знать, о чем те говорят, было бы полезно. Вот если бы у него слух стал, как у собаки!

– Знаешь, пойду я гляну, что там наши операторы делают! – отчетливо услышал Толик. – Все равно перепрограммировать этого пацана сегодня не будем, до конца рабочего дня не успеем. И чем? У меня только та прога, что вчера в него писали. А толку? Если в первый раз ничего не дало, то смысл во втором?

- Тогда зачем вторую дозу залили? – пробурчал второй.

- Тебе жалко? Здесь «Авиценны» хоть залейся, - засмеялся первый. – Хочешь и тебе кольнем?

-Смотри, чтобы я тебе не кольнул! Своим…

Внезапно Толик почувствовал, как что-то громко и часто забарабанило по деревянной поверхности прямо над его головой. Он отскочил от двери и посмотрел на дверную коробку.

Что?! Таракан? Это бежит таракан? Так громко топочет? Это еще что за новости? Где они нашли такого… топтуна‑мутанта?

Топот шести лапок отозвался гулом в голове Толика.

«Тише, ради бога, тише»! – Мысленно завопил он.

И грохот мгновенно отступил.

Это как?

Руки…Он захотел – они стали тоньше. Со слухом тоже самое? Он может приказать? Пожелать и слух меняется?

«Пусть руки станут… большими»!

У Рыка отвисла челюсть, размер кистей стал как саперная лопатка!

«Э-ее, вернись! Пусть пуки станут как были! Прежними»!

И руки восстановился! У него на глазах!

Закружилась голова, в глазах мелькнули лица мамы, отца, Лены…

От последнего Толик мгновенно пришел в себя! Нужно спасть Лену! Нужно уводить ее отсюда, пока и она не сошла с ума!

Шаги в коридоре затихли. Он рванул к лифту.

Теперь важно не привлекать к себе внимание.

Вдох. Выдох.

Вперед!

Охранник внизу, сидя в кресле дремал.

Толик, сжав волю в кулак, не спеша двинулся к выходу.

Пять шагов до турникета, три, два…

Все, Толик едва удержался, чтобы не закричать и не подпрыгнуть. Он на свободе!!!

Относительной, конечно, впереди еще заводская проходная. Но это уже не так страшно, там можно в толпе затеряться.

Проходя мимо одного из цехов, он украдкой посмотрел на часы. Ого, уже шестой час. Конец рабочего дня. Это хорошо, значит, скоро хлынет основная масса сотрудников ФАЗМО.

И тут он увидел Панину.

Она шла, не видя ничего. Безжизненное лицо, взгляд в никуда.

В груди заколотилось.

Толик загородил ей дорогу.

– Лена! Куда ты идешь?

– Владимир Арамович приказал прийти к нему после работы, – бесцветным голосом сказала она.

– Не нужно идти к нему! – На душе у Толика стало тревожно. – Он плохой, не нужно! Не ходи!

– Я должна идти, – вяло возразила Лена. – Он мне приказал прийти после работы. Если не исполню его приказ, будет больно.

В его голове что-то щелкнуло. Боль от звуков… Ее не было! Она исчезла. Он был свободен.

Посмотрел на Лену. А она — нет.

– Стой! – сказал он. – Подожди, прошу тебя! Тебе нельзя идти к этому мерзавцу, они что-то делают с людьми! Ужасное!

– Я должна идти, – голос Лены был пуст. – Приказ. Не исполню — будет больно

– Тебе нельзя к нему! – взорвался Толик. Он схватил девушку за руку и сильно сжал, заглядывая в глаза. – Я тебе запрещаю ходить к Зырянову! Ты должна идти за мной!

– Хорошо, – неожиданно быстро согласилась девушка. – Я должна пойти с тобой.

– Тогда пошли быстрее! – Толик, уже уставший удивляться тому, что происходит на заводе, повлек Лену к проходной. – Мы выйдем вместе со всеми!

Она покорилась. Но с каждым шагом от завода ее охватывала дрожь. Он почувствовал, как ее рука затряслась в его руке. Бледность. Ужас в глазах.

– Лена, я приказываю тебе успокоиться, – медленно, твердым голосом произнес он. – Я хочу, чтобы ты успокоилась.

Интересно, что ее испугало? Может, звуки? Но он их не слышит! Нужно бы…

– …на свое место! – услышал он конец фразы. – Панина и Рыков, вернитесь на свое место! Панина и Рыков, вернитесь на свое место!

Вот оно в чем дело! Зырянов спохватился, что его рабы взбунтовались? Тогда нужно поторопиться! Вот только Лену надо заставить успокоиться. Хорошо, если б он мог говорить, как те гады… Чтобы девушка его слышала, а остальные нет. Ну, давай, перестраивайся!

Толик заставил себя вновь перейти в тот диапазон, в котором он слышит приказы, потом стал пробовать свой голос. Какова же была его радость, когда он понял, что у него получилось. Теперь можно и Леной заняться!

– Лена, ты должна успокоиться! – заговорил Толик. – Ты не должна больше слушаться этого голоса. Зырянов плохой человек, и мы должны спрятаться от него. Пойдем быстрее! Поверь мне, я защищу тебя от него!

Почувствовав, что Лена перестала дрожать, он быстро поднял руку и остановил проезжающего мимо частника.

– На Амундсена! – сказал он. – Быстрее!

Не обращая внимания на недоумевающий взгляд водителя, он втолкнул девушку на заднее сиденье и сел рядом.

– Куда? – спросил шофер.

Толик опешил. Он же сказал!

– На Амундсена, – произнесла Лена.

Только тут до Рыкова дошло, что он говорил не в том диапазоне, в котором слышат нормальные люди.

«Нужно перестроиться! – приказал он сам себе. – Вернись на голосовой… на звуковой диапазон».

* * *

– Чухнин! Где пацан? – Голос Зырянова был таков, что мог примагнититься от металла в нем. – Где Панина? Почему сигнал возврата не работает?

- Все работает Владимир Арамович! – Голос Игоря Васильевича дрожал. – Вот, индикатор…

- Так почему они еще не здесь?

- Я… не знаю! «Зов» включен, стрелка в зеленом секторе…

- Сра… Плевал я на тебя и твой сектор! Мне девка нужна и пацан! Вот здесь, передо мной! Немедленно! Поднимай мощность передатчика!

Чухнин вздрогнул. По инструкции никто, даже генеральный не имел право требовать выходить на запредельный режим.

– Владимир Арамович, возрастет опасность возникновения неконтролируемых побочных эффектов, – пролепетал Игорь Васильевич. – Могут произойти ложные срабатывания. Нам запрещено это делать. Должанский говорил…

– Да пошел он… Запрещено! Ну усилишь ты сигнал, что с того? Подумаешь, лишний раз кто-то на работу прибежит! – Владимир Арамович с трудом сдерживался, чтобы не взбеситься окончательно. – Ты мне другое скажи, как вообще это случилось? Как этот щенок ушел? Кто его выпустил?

– Не знаю, босс! Просто ума не приложу! – Чухнин развел руками. – Сам он никак не мог… Но и в предательство не верю. Может, его просто не пристегнули? Забыли или…

– Не ищи лазеек! – с презрительной усмешкой прервал его Зырянов. – Я сам видел, как его фиксировали!

– Тогда не знаю! Но, Владимир Арамович, – Игорь Васильевич с прочувствованным видом прижал руки к груди, – ни я, ни наши люди, все до одного, никогда не пойдут против вас! Мы… я предан вам и никогда не сделаю ничего такого, что могло бы навредить!

– Знаю, знаю – отмахнулся Кукловод. – Но толку от этого! Что делать будем?

Игорь Васильевич тайком от всесильного начальника облегченно вздохнул. Вроде бы пронесло.

– Они нужны вам живыми? – спросил он. – Или можно несчастный случай?

– Живыми бы лучше! Разобраться бы с пацаном, как он все это… – Зырянов посмотрел на дисплей, затем перевел взгляд на окно. – А девку обязательно живой!

Тут Кукловод взглянул на помощника и спохватился. Незачем тому знать лишнее!

– Если Рыков вышел из-под контроля, то он может нам навредить, – заговорил он снова. – Игорь Васильич, ты вот что, сядь, подумай, что он может делать… там на воле? Что он предпримет? Куда пойдет, к кому обратится?

– Милиция, ФСБ, прокуратура, – перечислил Чухнин. – Вас это интересует? Боитесь, что он туда ринется?

– Там все схвачено! – Зырянов презрительно усмехнулся. – Наши клиенты! Сами его арестуют и к нам приведут! А вот если он пойдет к журналистам, там не все наши… Если дойдет до Джаврова… Вот тут будут неприятности.

– Может, послать бандюков Кокаколы? – негромко, так, чтобы слышал только начальник, предложил Игорь Васильевич. – Пускай его прямо из дома вытащат!

– А родители? Соседи тоже могут подключиться! – возразил Зырянов. – Что ж прикажешь, на всю Москву прославиться? Войну начать?

– А что, если в милицейскую форму их нарядить? – не сдавался помощник.

Кукловод удивленно посмотрел на него. Что это он, совсем рехнулся? Хотя, если хорошо подумать, то очень даже неплохо! Милиция, это будет как раз то, что надо. Только здесь нужен не Кокакола со своими болванами, а совсем другие люди. А что, интересная комбинация выходит!

* * *

Сергей Николаевич смотрел на дочь, и в его глазах стояла такая боль, что Толику захотелось отвернуться. Отец сжимал и разжимал кулаки, пытаясь взять себя в руки, но спрятать отчаяние было невозможно. Кто, как не родители, знают лицо своего ребенка? А сейчас он не узнавал свою дочь.

Толик, привезший Лену к ней домой в последний момент, понял: решение было верным. Его собственная мать вчера… Лучше не вспоминать. Надо будет ехать, объясняться. А что говорить? Правду? В это не поверят. Но вранье уже не работало.

— Толик, я… мы все благодарны, что не прошел мимо, — голос Панина был тихим и очень уставшим. — Но объясни. Эта госпитализация без нашего согласия… Потом она вернулась… Сама не своя. А сегодня утром такое началось, что…

Сергей Николаевич огорченно махнул рукой.

Рыков кивнул. Он знал это «утром». Он и сам был его частью.

Он обернулся. Лена сидела в кресле, глядя в стену. Мать, опустившись на колени, обнимала ее и плакала. Дочь не замечала ничего.

— Я и сам хотел поговорить о том, что творится на этом заводе, — начал Толик.

Панин насторожился. В его взгляде читалась готовность к худшему.

— Говори. Я хочу знать, что с Леной.

Толик рассказал. О нервозности, о тяге к работе, о командах в голове.

Панин кивнул.

— Лена жаловалась на то же.

Толик, ободренный поддержкой, продолжил. Но когда речь зашла о том, как его руки, ставшие «костяными», выскользнули из ремней, Сергей Николаевич резко качнул головой.

— Галлюцинации. Бред. Остальное — возможно, гипноз, технология какая-то... Но руки... Нет. Знаешь, позвоню товарищу из ФСБ. Пора тряхнуть эту шарагу.

Он вышел в коридор. Толик слышал его бормотание: «Черт, где его номер?.. Анна, я же просил...»

В дверь позвонили. Настойчиво, по-хозяйски.

В квартиру вошли два милиционера в форме, а с ними трое в штатском.

– Уголовный розыск! – представился один из них. Он был в коричневой короткой куртке, под которой угадывалось оружие. Посмотрев на присутствующих, он остановил свой взгляд на госте. – Мне нужен Рыков Анатолий Максимович. Это вы?

– Да, – удивленно подтвердил Толик. – Это я.

– Здравствуйте! – Говоривший протянул руку и замялся, словно бы боялся испачкать ковер, а снимать обувь, естественно, не хотел.

Толику ничего не оставалось, как встать и самому сделать несколько шагов вперед. И только оказавшись в наручниках, он понял, что все было ловко разыграно. Как же, будет мент стесняться запачкать пол…

– Что это значит? – возмущенно спросил Сергей Николаевич. – Немедленно отпустите мальчика!

– У нас есть ордер на его арест, – невозмутимо ответил самый разговорчивый из непрошеных гостей. – Нам приказано доставить и вашу дочь тоже!

– Что?! – Глаза Панина сузились до злых щелок. – Где ордер? Я хочу взглянуть на него!

– Она пока вызывается как свидетель.

– Пока не будет повестки, она из дому не выйдет! – заявил Сергей Николаевич, не отрывая взгляда от дочери. Вера Игоревна при этих словах прижалась к Лене, закрывая ее своим телом.

– Сережа, да позвони ты Юрке своему! – со всхлипом сказала она. – Книжка возле тумбочки!

Панин быстро набрал номер.

– Юра, у нас проблемы! – Закричал он. – Да подожди ты! Ко мне сейчас ворвались неизвестные люди, говорят, что из милиции, но ордера нет… Да подожди, выслушай! Они хотят увести Ленку… Да не шучу! Нет! Здесь! Сейчас!

Сергей Николаевич посмотрел на посетителей.

– Кто у вас старший? – спросил он.

Милиционеры переглянулись.

– Ну я! – заявил разговорчивый. – А что…

– С вами хотят побеседовать! – Панин протянул ему трубку.

– Да не собираюсь я ни с кем беседовать! – презрительно бросил мент. – Все, нам пора идти! Надеюсь, вы не собираетесь оказывать сопротивление представителям органов?

— С вами желает говорить генерал-майор ФСБ Полунин, — голос Панина стал стальным. — Замначальника управления «Антитеррор». Или вы отказываетесь выполнить приказ офицера государственной безопасности?

Оперативник видел, что хозяин квартиры держит трубку таким образом, чтобы его слова были слышны тому, кто находится на другом конце провода. Ситуация осложнялась, и он не знал, как поступить. Ссориться с всесильной организацией не хотелось.

– Ладно, давайте вашего генерала. – Мент взял трубку. – Старший инспектор уголовного розыска Кондратенко! Да! Да! Нет! Но у нас приказ! Ордер… Нет, не на нее, на гостя… Но она важный свидетель! Но… Но… Хорошо, жду!

Кондратенко положил трубку. Посмотрел на Рыкова, который спокойно ждал своей участи, на безучастную Елену. Потер затылок.

– Ждем пять минут, потом никаких отговорок, – буркнул он товарищам. Прежней уверенности в его голосе уже не было.

Но пяти минут ждать не пришлось. Телефон зазвонил раньше.

– Кондратенко! – проговорил в трубку оперативник. – Да, я! Да… Но, Михаил Захарович… Но… Понял! Есть! Есть! Вас понял!

По мере того как продолжался разговор, тело оперативника из вальяжно расслабленного стало преображаться в подтянутое, готовое к выполнению приказа. Под конец он уже стоял по стойке смирно. Осторожно положив трубку, Кондратенко неприязненно посмотрел на Панина.

– Мне приказали извиниться перед вами, что я и делаю, – сквозь зубы произнес он. – Ваша дочь останется дома! А пацана мы уводим. До свидания!

Опер кивнул своим коллегам.

– Берите этого, – Кондратенко показал пальцем на Толика, – и уходим! Но дело еще не закончено и…

– Дело действительно не закончено! – Перебил милиционера Сергей Николаевич. – И вы лично будете нести ответственность за этого парня! Если хотя бы один волос упадет с его головы…

— Много на себя берешь! — Кондратенко тяжело плюхнулся на стул, демонстрируя, что по-прежнему командует здесь он. — Твои друзья по начальству — там, наверху. А твоя дочь ходит по улицам внизу. И улицы эти, сам знаешь, бывают очень неуютными. Так что не нарывайся.

Толик, обрадованный тем, что девушка хотя бы на время остаётся в безопасности, быстро подошёл к ней.

Он вспомнил, как в лазарете его собственное тело слушалось мысли.

«Если я могу управлять собой — может, смогу и её защитить»?

– Лена, слушай меня, — прошептал он, глядя прямо в её пустые глаза. – Ты больше не должна слышать их голоса. Ты больше не должна выполнять приказы Зырянова. Ты их не слышишь!

Лена смотрела на него умоляющим взглядом.

- Толик, я боюсь!

- Я тебя защищу! Я скоро вернусь, жди меня и никуда не выходи из дома! Ни шагу…

– Эй ты, что там шепчешь? – спохватился один из тех, что были в форме. – А ну отойди от неё! Паша, выводи его!

## Глава 10


ГЛАВА 10

Сквозь решётку «уазика» улицы уплывали назад, серея в сумерках. Тоска. Мысли путались, цепляясь за единственное спасительное объяснение: это сон. Страшный, затянувшийся сон. Или... эксперимент? Наведённая реальность? Сюжет компьютерной игры, где он — главный герой?

Машину тряхнуло на кочке, и он ударился головой о перегородку. Боль — живая, острая.

«Нет, не сон и он не Нео из «Матрицы».

Взгляд упал на наручники. Стянуты так, что врезались в кожу.

«Можно ведь снять? Рано, менты рядом. Но можно сделать кости тоньше, чтобы не так давило. Чуть-чуть».

С наслаждением почувствовал, как боль отступила.

А если изменить внешность? И что толку? Он здесь один. Путать не с кем.

Тогда ждать приезда в милицию и там доказывать? Наивно. Тогда что?

Тогда не играть по их правилам! Ломать сценарий врага.

Тогда он не должен попасть туда, куда его везут. И чем раньше он выйдет, тем сильнее разрушит план противника.

Пока Рыков размышлял, тело уже действовало само. Звякнули о пол наручники. Освободившиеся руки стали возвращать свою форму. Одновременно преобразовался указательный палец – его последняя фаланга точно вошла в скважину замка - мозг сам нашёл решение. Не нужно быть героем боевика, чтобы быть свободным. Не нужно сильно хотеть – нужно «увидеть» действие.

Машина остановилась. Взгляд в окно. Светофор, нужно пользоваться моментом.

Бесшумно приоткрыв дверь, спрыгнул на асфальт. Водитель соседней «Волги» вытаращил глаза. Чтобы не сеять панику, Толик изобразил хлопок по кузову «уазика», будто говоря: «Спасибо, ребята, подвезли, на этом всё».

Главное — не бежать. Резкое движение привлекает внимание. Он зашагал к тротуару, чувствуя спиной, как поток увозит прочь милицейскую машину с пустой клеткой.

Вместе с ней ушла и последняя определённость. Теперь он — беглец. Что делать? Прятаться по чердакам? Не умеет. Да и жизнь бомжа отвратительна. Домой или к родителям — нельзя, там будут искать первым делом. К Паниным — тоже.

Хотя... Пока узнают о побеге, пока объявят в розыск — есть время. Можно позвонить. Предупредить. Может, хоть какая-то подсказка найдётся.


* * *

Сериков растерянно положил трубку. Его ошеломленно-виноватые глаза, перебежав от Зырянова, остановились на Должанском.

– Ничего не понимаю! – проговорил он. – Вначале эти болваны не смогли забрать Панину, а теперь ещё и Рыкова упустили!

Вытянувшиеся лица яснее всяких слов показали, как это известие «обрадовало» тех, кому оно было адресовано. Кукловод начал багроветь от закипевшего в нём гнева, а генеральный сердито отшвырнул авторучку.

– Вы, Николай Николаевич, хоть соображаете, что происходит? – начал Вадим Александрович шипящим полушёпотом и тут же сорвался на крик: – Вы что, не понимаете, чем будет грозить утечка информации? Вам не хватает людей, профессионализма или денег, чтобы выполнить простое поручение? Что сложного — привести девку и щенка, сорвавшихся с привязи? А может, вы просто потеряли чувство ответственности? Может, вам самому пора на покой? Или стимуляторы вашей деятельности пора применять? Не можете справиться с простым делом — как же тогда с безопасностью завода управляться?

– Вадим Александрович, простите, это недоразумение! – залепетал грозный Кокакола. – За девчонку подписался Полунин, сами понимаете — не последний человек. Артамонов, естественно, включил заднюю, разрешил арестовать только Рыкова. А с замначальника управления кто будет спорить? Ну да бог с ним… пацана бы привезли, так нет — мусора и его упустили! Купил он их, что ли?..

Сериков замолчал. Его осенило – вот же спасение:

– А вообще ловкий малый этот программист! – произнес он, будто размышляя вслух. – Как его ни зомбировали — не поддался! Прямо со стола у Зырянова и ушёл!

Он намеренно замолчал на секунду, дав словам осесть.

– Нет, чувствуется… поспешили с ним. Нужно было проверить досконально. Посмотреть все его концы. А вдруг он… засланный?

Удар был точным.

Он не обвинял Зырянова напрямую — он намекал, что тот привёл в систему врага.

Кукловод вскинулся:

– Ты к чему это ведёшь? Хочешь сказать, что не твои люди упустили обоих?

– Я хочу сказать, – Кокакола взглянул на Должанского, — что враги не дремлют. А кто-то поторопился! Вместо того чтобы проверить Рыкова, как положено, — бросили под мобилизацию! А тот — взял, да и не поддался!

Должанский удивленно посмотрел на своего эсбэшника.

- Продолжай.

- Что если у пацана подвели к нам? Что если у него защита стоит? Хитрая. Может, его насильно не включить? Может, он… особый сорвавшийся?

– Ты что несешь, убогий? – Владимир Арамович привстал, глаза налились кровью. – Да ты хоть понимаешь, что предъявляешь? «Защита», «особый сорвавшийся»…

– Всё, хватит! – рявкнул Должанский, делая знак Кокаколе, чтобы тот придержал наступление. – Вместо того чтобы думать, как нам быть, вы тут скубетесь, как псы подзаборные! Кто прав, кто виноват — потом разберёмся! Думайте, что делать дальше. Как Рыкова захватить?

– Вадим Александрович, я тут предпринял меры, – Кокакола мгновенно отреагировал на намек шефа. – Телефоны и адреса его близких — под наблюдением. Как только беглец объявится — а деваться ему некуда, жрать захочет — мои ребята его и возьмут!

- Живым – Зырянов попытался вернуть инициативу

- На ваше решение, Вадим Александрович. Прикажете живым или… того. Чтобы хлопот было меньше.

- А с… Паниной что? – Напомнил Должанский.

- У Паниных — всё на простушке. Вокруг дома — наши люди. вокруг обоих домов. Всё под контролем. Девку можно вернуть хоть сейчас. Только скажите — и она будет доставлена. Мы не мусора — нам Артамоновы и Полунины не указ.

– Вот так бы сразу, – проворчал, успокаиваясь, Должанский. – А то ментов бестолковых послали… Свои бойцы — тогда зачем?

- Давайте забирайте девку! – перехватил инициативу Зырянов. – вместе допросим, нужно узнать, как им удалось ослушаться «Зова».

Должанский кивнул, совместный допрос его устраивал.

- С родителями как? – Сериков старательно не смотрел в глаза собеседникам.

- Списать! – Отмахнулся Вадим Александрович. – Эти не угомоняться.

- Да так, чтобы выглядело… Ну, типа отморозки квартиру пришли кидать, а хозяева — не вовремя вернулись! – Владимир Арамович не мог оставаться в стороне от принятия решения. - Или ещё как-нибудь… Сам знаешь, не мне тебя учить! Действуй, Коля, действуй! Не стой!

- А как же Полунин? С ФСБ кто будет вопрос решать? – Напомнил Кокакола.

– ФСБ займется Калоев… Хотя, он сам куда-то запропастился… Ладно, пока Панину не трогаем. Следите за домом. Ничего не предпринимайте, пока не появится пацан.

- Его — хапнем. – по-военному кивнул Сериков. - Без вопросов!


- Действуй.

Должанский кивнул на дверь.

Зырянов дождался, пока за Кокаколой закроется дверь, и только после этого, криво улыбнувшись, процедил:

– Болван! Не смог такое простое задание выполнить!

– В этой истории ты тоже не слишком здорово выглядишь, – заметил Должанский. – Ты их программировал. Почему они сорвались с крючка? Почему «Зов» на них не действует?

– Разреши повысить мощность передатчика — и посмотришь, как они к тебе прибегут!

– Вовочка, ты же сам знаешь, что предлагаешь мне то, на что я никак не могу дать согласия! – кривя губами процедил Вадим Александрович. – Знаешь? Так какого же чёрта?

Кукловод промолчал.

Он знал: генеральный не решится.

Да и сам Зырянов — тоже.

Это прерогатива Квейрона. Обращаться к Уколову не хотел ни один из них. Хамство и грубая сила морвейнов коробили одного и пугали другого.

Может, Владимир Арамович и устроил бы подлянку начальнику, запустив информацию Уколову… Но прокол допустил он сам. Стукануть, равнялось подставится.

Интерес к тому, чтобы случай с самовольщиками остался в тайне, был обоюдным.

И хотя об этом не говорили вслух, было ясно: К Руслану Уколову они не пойдут.

По крайней мере — пока не исчерпают все внутренние возможности.

Или пока Рыков сам не проявит себя как самовольщик — тогда он автоматически станет проблемой морвейнов и все решиться ликвидацией. Информация будет потеряна, зато обоюдный прокол останется без последствий.

– Ладно, не будем обострять, – предложил Кукловод. – Я этого щегла…Рыкова, наизнанку выверну! Чтобы всякие Кокаколы мне не предъявляли всякую хрень, этого будем потрошить вместе!

– Сначала достать его, – хмыкнул Вадим Александрович. – потом решим. А пока посмотри у себя, разберись с причиной осечки. Коля хоть и чушь нес про защиту, но ведь и ответить ему не чем? В чём, на самом деле, проблема? Ведь не должно было этого произойти! Но произошло! Я очень беспокоюсь!

Должанский посмотрел в глаза Кукловода.

«А ты-то здесь точно не причем?» - говорил его взгляд.

– Я все проверю, – мрачно проговорил Зырянов. – Пойду к себе. Может, Чухнин что заметил. Отклонение… сбой… Свет выключался или ещё что…


* * *


Толик, едва успокоив по телефону мать – это стоило длительной нервотрепки, многократно повторенных обещаний, он позвонил и успокоил Сергея Николаевича. Тот уже поднял на ноги всех, до кого смог дотянутся. Теперь придется звонить, давать отбой.

Закончив разговор, Рыков обессиленно рухнул на лавочку в сквере - как же выматывают эти разговоры.

А что делать, это близкие люди, нужно было думать и о них.

Но потом, сейчас дело.

Он проанализировал две главные проблемы: как спастись самому и как вытащить Лену. Со второй было хоть что-то ясно — раз он смог освободиться, значит, сможет и ей помочь. Но сначала нужно было избавиться от преследования.

Идея с органами? Смешно.

Кто поверит в «зомбирование»?

А если начать демонстрировать, как он выкручивает кости, — его запрут в лаборатории, как экспонат.

Да и ФАЗМО, судя по всему, «уже везде»: милиция, прокуратура, ФСБ… «Кто там ещё чист?» И ответ – никто!

Отчаяние накрыло, как волна.

Что сделает он один? Всего лишь программист без связей, против корпорации, что платит налоги как небольшая страна?

«Ладно, хватит ныть, — приказал он себе. — Думай, как код пишешь: по шагам».

Итак, шаг первый — убежище. Из него же истекает шаг два – деньги.

Воровать? У кого — у таких же бедолаг, как и он? У таких, как его отец и мама? Нет, это не его.

Банки? Тоже пострадают вкладчики…

И тут всплыло: казино.

Единственное место, где можно брать у системы, а не у людей.

Рулетка? — Нужны часы наблюдений. Даже если изменить внешность, не дадут.

Карты? — Покер. Пять колод.

Можно посчитать.

Пятьдесят два листа в колоде, значит всего двести шестьдесят карты шузе. «Шузом», или «башмаком» как он читал в интернете, называли устройство, помогающее дилеру раздавать карты.

«Я же не компьютер!» — мелькнуло в голове.

А потом — щелчок.

Озарение! Идея! Билл Гейтс обзавидуется!

Он меняет тело, почему бы не «апгрейдить» мозг?

Рык мысленно собрал программу: алгоритм подсчёта, интерфейс, визуализацию карт…

И вдруг — всё встало на места.

Память «оптимизировалась», как СУБД после дефрагментации.

Мысли — чёткие, быстрые, без мусора.

«Ну что ж, — подумал Толик, — тем хуже для них».

Осталось одно:

Смоделировать новую внешность и выбрать жертву.

Благо сейчас в Москве казино, как у дурака махорки.

* * *

Петя Фадеев работал охранником уже второй год. Он не тяготился работой: кому придет в голову забраться на территорию завода, который так хорошо охраняется? Это же не ларек со спиртным! Даже банк, наверное, не так стерегут, как ФАЗМО. «Шаталовка» — предприятие денежное, платят здесь хорошо, вот только украсть здесь что-либо невозможно. Строжайший учет и хорошо отлаженная система дополняются исключительной добросовестностью сотрудников, так что случайным воришкам здесь делать нечего. А организованная преступность сама сюда не полезет — знают, что «крыша» у «Шаталовки» будь здоров! У каждого голова только одна, и терять ее никому не хочется.

Правда, кто именно крышует завод, Фадеев не знал. Не знали и его товарищи. Хотя такие разговоры и не поощрялись, но охранники между собой не раз обсуждали эту тему, гадая, кто бы мог выступать в этой роли, но ни к чему определенному так и не пришли. Ходили разные слухи — назывались и менты, и фээсбэшники, и известные криминальные авторитеты. Каждый высказывал свое предположение, но точно никто ничего сказать не мог. Да и, в конце концов, какое это имеет значение — знаешь ты или не знаешь, когда платят так хорошо и притом регулярно? И это в то время, когда на других предприятиях то и дело напряженка? А слухи… Пусть они и остаются слухами. По крайней мере, у Фадеева не возникало комплексов по поводу того, на кого он в самом деле работает. Его это просто не волновало.

Главную роль играли вышеозначенная зарплата и то, что спокойствие охраны нарушали лишь животные, пересекавшие время от времени лучи периметра охраны. Стоило только тени прервать луч, как срабатывали датчики перемещения, и те сразу же сигнализировали о появлении нарушителя. В роли последних чаще всего выступали кошки, которые пользовались отсутствием собак как на самом ФАЗМО, так и на прилегающей к нему территории. Вот эти проклятые кошки и были основными виновниками внеплановых проверок бдительности сторожей «Шаталовки». Не так давно, кажется, два… нет, три дежурства назад, Петр с напарником тоже бегали, искали очередного такого «нарушителя». Хорошо еще хоть камеры успевают включиться в месте прорыва и показать того, кто стал виновником переполоха. Но, к сожалению, происходит это не сразу. Пока операторы спохватятся, пока переключатся на резервный канал регистрации, пока найдут нужный участок записи и определят, что этот злоумышленник имеет четыре лапы и не представляет для ФАЗМО никакой угрозы, с охранников семь потов сойдет.

Но, положа руку на сердце, сторожа не так уж и обижались на животных. Какое-никакое развлечение, а то просто можно помереть со скуки, пока дождешься смены. Порой приходит в голову: хорошо бы и на самом деле что-нибудь произошло. Поймал воришку, почувствовал бы, что не зря свой хлеб ешь. Хотя, с другой стороны… ай, да какое ему, Петру, дело до того, зря или не зря он здесь торчит? Пусть об этом начальство думает, на то оно и газеты читает. А его обязанность — делать то, за что ему платят.

Внезапно Петра как будто что-то кольнуло — какая-то непонятная тревога…

Он посмотрел в ту сторону, откуда больше всего ждал неприятностей. Там темнел склад готовой продукции. Длинный, высокий, похожий на авиационный ангар — такие Фадеев не раз караулил за два долгих года армейской службы, — он всегда причинял лишние беспокойства охране. Уж больно эта конструкция загораживала сектор обзора. Это из-за него охраннику вменялось в обязанность регулярно покидать свою вышку и совершать пеший обход заводского двора. Как же сторожа не любили эту процедуру! Она словно бы в наказание им была придумана. Ночью, в одиночку… Пусть ты даже вооружен и имеешь радиостанцию, все равно, кому охота покидать свою обжитую вышку и бродить по двору? А если дождь или снег? Или, того хуже, снег с дождем?

Петр вздрогнул. Не зря он встревожился — в темноте за складом готовой продукции как будто что-то шевельнулось.

Или показалось? До того места было довольно далеко, могло и померещиться. Да и датчики молчат, значит, нарушения границ охраняемого участка не было. Или это кто-то из сотрудников завода? Но Малашенко, начальник смены, в которой работал Петр, сообщил на инструктаже, что все цеха закрыты, счетчики учета персонала обнулены, посторонних на территории нет. Во всяком случае, не должно быть.

Вполне возможно, что там просто кошка или даже сова — они здесь тоже встречаются, — но лучше все-таки сходить проверить. В конце концов, деньги ему платят за бдительность, а не чтобы стоял и смотрел, как имущество расхищается.

– Дежурка! Дежурка, ответьте посту! – вызвал Петр своего напарника, с удовольствием сжимая в руке небольшую радиостанцию, которая им полагалась во время дежурства. Петру она очень нравилась, и он не упускал случая воспользоваться ей. – Эй, Дима, слышишь меня?

– Да слышу я, слышу! – раздался ворчливый голос Неелова. – Что там у тебя?

По голосу чувствовалось, что Дмитрий дремал и просыпаться ему очень не хотелось. Ну ничего, ему еще представится случай — вот так же разбудить Петра, когда настанет его очередь отдыхать!

– Я отчетливо заметил движение за складом готовой продукции. Возможно, кошка, но я не уверен, – дисциплинированно сообщил Фадеев. Ему доставляло удовольствие доставать Неелова, какое-никакое, а развлечение! – Пойду проверю. Доложу через пять минут.

– Ну чего уж теперь, раз не мог просто проверить, то докладывай! – пробурчал Неелов. – Не забудь указать, кошка это или кот. Проверь обязательно, это важно!

Спускаясь, Петр отстегнул от пояса длинный тяжелый фонарик, совсем такой, как у американских полицейских. При необходимости таким можно ослепить, а можно и по башке двинуть! Правда, оружия и без него хватало. Дубинка, пистолет и наручники — полный комплект для устрашения самых неугомонных! Фадеев стрелял неплохо, а с дубинкой вообще чуть ли не цирковые представления устраивал. Просто хоть нанеси белые полосы и дорожным регулировщиком на перекресток выставляй! Только не пойдет он туда — воздух машинами отравлен и платят мало.

Фонарь светил далеко, его пятно было видно на стене технологического блока, что стоял в двухстах метрах, и Фадееву это нравилось. Он еще с детства, когда отец купил ему первый китайский фонарик, очень ревниво относился к «дальнобойности» луча. Они с друзьями постоянно соревновались, у кого мощнее фонарь, и победитель не уставал потом хвастаться своим фонариком. И Петр, и его друзья давно уже выросли и потеряли друг друга из виду, но любовное отношение Петра к дальнобойным фонарикам сохранилось.

Фадеев с сожалением повернул рычажок и сделал свет более рассеянным. Так было лучше видно, что делается поблизости. Пока он занимался тем, что настраивал фокус пучка света, ноги сами по себе несли его вперед. У угла склада он остановился. Дальше идти не хотелось: поговаривали, что возле другого конца здания бродят привидения. Хотя Петр в них не верил, все равно ночью ходить там было жутковато. Тот же Дмитрий как-то проболтался, что там похоронены тайком те, что умерли во время опытов. Просил никому не говорить, но это для понтов, не иначе. Наверное, врал. Кто сейчас опыты на живых людях производит? Да и хоронят на кладбище, а не на территории завода!

Вот черт! Тень, или что там еще, выбрала себе именно то место за углом склада, куда Петру очень не хотелось идти. Дурное это место, не любят его заводчане. Ходили слухи, там кого-то закопали. После опытов.

Врали, конечно, но идти туда, да еще ночью, не хотелось.

Ну, зараза, только попадись! Стрелять он, конечно, не будет, но дубинки отведаешь!

Преодолевая страх, Петр направился к складу. Надо же было убедиться, что там никого нет и бояться нечего. По крайней мере, он надеялся на это всей душой. Сегодня проявлять храбрость Петру было не с руки, настроение не то. Не готов он сегодня к подвигам!

Но что поделаешь, его никто не спрашивает, так что все равно нужно идти. Холодный, липкий страх сковал шею и плечи, сердце билось чаще, чем положено. Правильно говорят — ночь не самое удачное время для прогулок! Лучше бы днем, а уж если ночью, то с кем-нибудь в паре. Но разве об этом скажешь кому? Засмеют!

Фадееву не к месту вспомнилось, что когда идешь ночью один, то самое главное — не оборачиваться. Обернешься один раз, потом будешь все время вертеть головой, замучаешься, но от наваждения не избавишься. И только пришла в голову эта мысль, как тут же стало казаться, что он слышит за спиной шорох. Господи, как хочется обернуться! Даже волосы на голове от страха зашевелились! И зачем только он сообщил Дмитрию, что видел кого-то? Теперь в случае чего не отвертишься, не скажешь, что ничего не видел. Нужно идти вперед, когда так и подмывает кинуться назад. Там вышка с фонарем, там светло!

Когда до угла осталось с четверть пути, Петр не выдержал и, сделав пучок посильнее, ударил светом в ненавистное место. Яркий свет залил участок, но те места, куда он не попадал, сделались вообще черными. Тень от склада и от кустов, пышно разросшихся по всей территории завода, стала вовсе непроглядной и пугающей.

– Проклятье! – выругался охранник, с досадой возвращая рычажок фокусировки.

Свет вновь стал рассеянным, но глаза Петра, успевшие адаптироваться к яркому свету, теперь одинаково плохо различали все детали — и те, что были освещены, и те, что оставались в тени…

– Черт возьми, теперь еще и эта напасть! – Фадеев заметил, что, если говорить вслух, становится не так страшно. – За каким хреном я переключал этот дурацкий фонарь?

Щурясь, он двинулся вперед, не стоять же на месте! Но увидев, что до заветного угла осталось всего несколько шагов, остановился. Теперь предстояло самое тяжелое — зайти за этот самый угол. Зря он все же поленился в свое время выучить молитвы. Знала бабка, что говорила, теперь, глядишь, и сгодилась бы наука. А так идешь совсем без защиты… Господи, да какой же он дурак! Оружие! Есть же пистолет!

Фадеев дрожащей рукой вцепился в кобуру. Потные пальцы соскакивали, но он все же справился с волнением. Вытащив новенький ПМ, он передернул затвор, дослав патрон в патронник. Ну вот, теперь никакая нечисть не страшна!

Петр смело шагнул вперед. Но едва только он завернул за угол, как раздался громкий писк. Петр отскочил назад. Сердце подпрыгнуло, казалось, до самого горла.

Писк повторился. Елки-палки, нервы совсем никуда. Это же сигнал радиостанции! Неелову стало скучно, вот он и вызывает!

– Чего хотел? – буркнул Фадеев.

Ответа не было. Разыгрывает. Нашел время!

– Димка, чего тебе нужно? – закричал он, нажав тангенту приемопередатчика. Прилив злости вытеснил страх. – Кончай играться, времени нет!

В динамике раздался неразборчивый шорох, хрип и еще какие-то звуки, но никакого голоса Петр не услышал.

– Да пошел ты! – Фадеев перевел радиостанцию в дежурный режим. – Шут гороховый!

Как ни странно, выходка напарника придала Петру смелости, и он отважно шагнул за угол. Фонарь выхватил впереди небольшой скверик, кроны деревьев… А под ними… человеческий силуэт!

Двигаясь рваным неритмичным шагом, он перебегал от дерева к дереву. Сомнений не оставалось — на территории чужой! Свой бы не прятался, а этот вон как крадется! Хотя теперь уже и не крадется. Заметив направленный на него луч, нарушитель ускорил шаг.

Фадеев, окончательно избавившись от страха, — нечистой силой здесь и не пахло, а с людьми он как-нибудь разберется, — рванул за тем, кто, к несчастью для себя, попался ему на глаза. Сейчас Петр покажет этому…

Под ноги подвернулось нечто мягкое, Петр споткнулся и потерял равновесие. Фонарик полетел в темноту, а сам он ухнул вниз, причем очень неудачно — головой вперед. Падение, а вернее сползание на брюхе, длилось необычно долго. Петр, приземлился на вытянутые руки, затем на голову и только потом, остальными частями тела. Когда он смог, наконец, повернуться, то единственное, что он увидел, были звезды!

Мгновенно вскочив на ноги, Фадеев, вытянув руки вперед, попытался нащупать дорогу, но со всех сторон была стена, рыхлая земляная преграда, в которую утыкались его растопыренные пальцы. Но откуда она здесь взялась, эта гора земли? Наверное, строить что-то собрались, вот и завезли, а его не предупредили… Постой, это же не гора, это… Что?! Он в яме? Какой еще яме? Вечером здесь не было никакой ямы! Неужто этот болтун Никита прав и это ее вырыли… привидения… тех самых мертвяков, которых тут после опытов закапывали? Или… сами мертвецы вылезли из могилы? Господи, спаси и сохрани, да он же… в могиле! В их могиле и они сюда вернуться!!!

Фадеев стал судорожно карабкаться наверх, но сырая земля осыпалась, и он все время скатывался обратно. Мгновение помедлив, он снова бросался на рыхлую стену, пытаясь вцепиться в нее руками и ногами — и снова оказывался на дне. Господи, что же с ним будет, когда мертвяки придут прятаться от солнечного света? Они же… съедят его!

Охваченный ужасом, потеряв вдобавок к фонарю и пистолет, Фадеев уже почти в беспамятстве снова полез наверх. Тщетно. Стоило только поставить ногу в какое-то углубление в стенке могилы, как мягкая земля легко подавалась под его тяжестью и осыпалась на дно. Она забивалась под ногти, хрустела на зубах, но Петр ничего не замечал.

Не заметил он и того, как высокая темная фигура приблизилась к краю могилы и наклонилась над ним.

## Глава 11

ГЛАВА 11


К четырём часам утра Толик был обладателем суммы в двадцать две тысячи пятьсот тридцать два доллара. Это если пересчитывать рубли в доллары по сегодняшнему курсу, а если перевести в фунты, то…

– Простите, вы делаете ставки? – Дилер смотрела на Рыка с приветливой улыбкой. Несмотря на проигрыш заведения, сама она получила неплохие чаевые и, хотя не все они достанутся ей, всё равно испытывала симпатию к удачливому игроку. Чаевые получали и те дилеры, которые стояли у его столика до неё, администрация пыталась сломать удачу новичка, но бесполезно, фортуна сама знает, кого наказать, а кого поощрить. И даже то, что в её выбор вмешалась математика, применённая Анатолием, не означало, что тут не замешана случайность. Для казино, к примеру. Ведь Рыков в эту ночь мог выбрать и другой клуб, а пришёл именно в этот.

Кстати сказать, Толик мог получить и более крупную сумму, он очень быстро приспособился к игре в блэк-джек. Там не важно было, валет выйдет или десятка, всё равно будет то же самое количество очков. В те моменты, когда у дилера был полный шуз из пяти колод, Рык делал маленькие ставки. И считал. Отдельно двойки, отдельно тройки…

И когда в шузе оставалась меньшая часть из 260 карт, подводил итог. Если в колоде накопилось больше «тяжёлых» — десяток с тузами, поднимал ставки. Наоборот — оставался на минималках.

– Нет, спасибо! – ответил он дилеру и улыбнулся. – Пожалуй, на сегодня хватит. Ещё увидимся!

Рык поднялся и посмотрел на гору фишек.

Толик решил не зарываться и не стараться выиграть за один раз слишком много. Ни к чему. Во-первых, он привлечёт к себе излишнее внимание, а, во-вторых, он в любой момент может повторить операцию. Эти заведения теперь становятся его кошельком. Сколько нужно будет, столько и возьмёт. А пока пусть они хранят и приумножают его деньги.

– Поздравляю! – сказала дилер и тоже улыбнулась. – Сегодня удача была на вашей стороне.

Толик впервые за вечер посмотрел на неё как на женщину. А она ничего! Довольно милая! И улыбается так хорошо.

– Вам нужна помощь? – спросила девушка, показывая глазами на фишки.

– Да, если вам не трудно!

– Ну что вы! Вас проводят! Если желаете, вам вызовут такси, у нас договор с надёжной фирмой. Приходите ещё!

Девушка сделала знак, к столу подошёл пит-босс. С ним был служащий с подносом. Пит-босс внимательно проконтролировал, чтобы кассир сложил все фишки на поднос, и, поздравив Анатолия, пригласил его к кассе получить выигранные деньги.

– Вызвать вам такси? – спросил пит-босс, глядя, как Толик рассовывает пачки купюр по карманам. – У нас договор с таксопарком, приезжают только проверенные водители.

– Да, пожалуйста.

Рыков вскинул бровь. Сколько же им таксопарк платит, что они наперебой его рекламируют?

– Выходите, машина сейчас подъедет. Поздравляю вас с выигрышем и приходите к нам ещё! Видите, как вам у нас везёт!

– Спасибо, обязательно! – улыбнулся в ответ Анатолий. Знал бы пит-босс, кого приглашает, десять раз подумал бы! Но этого парня, который стоит сейчас перед служащим казино, здесь больше не будет. Когда Толик решит в следующий раз посетить это заведение, у него будет совсем другое лицо.

Ладно, всё это ерунда, а вот куда ему сейчас ехать, какой адрес назвать — это вопрос. Днём проблем бы не было, снял квартиру и живи, а что делать ночью? Домой к родителям, а уж тем более к себе, даже со своей новой внешностью, он ехать не хотел. Риск нарваться на засаду.

В гостиницу? Там, как и в вокзальных ночлежках требуют паспорт…

– Вам куда? – услужливо спросил таксист. Хороший психолог, он по пританцовывающей походке и по оттопыренным карманам клиента — нужно было всё-таки поменять на зелень — догадался, что тот при выигрыше.

– Может, девочку?

– Нет, я хочу спать! – Рыков ещё только открывал рот, а в глазах — испуганная Лена. Делом нужно заниматься, а не по девочкам ходить! – Слушай, а где можно купить хорошую, но недорогую машину?

Толик спросил и сам удивился. Да он всегда думал о машине, но когда ещё на неё заработает. Теперь же мог позволить себе приличную модель, но вот чтобы так, посреди… в конце ночи, у незнакомого таксиста… Нет, с ним явно что-то происходит.

Водитель был удивлён не меньше своего пассажира. От неожиданности он даже забыл про дорогу и повернулся к нему. Прикалывается? В кураже после выигрыша никак не успокоится? Да нет, непохоже. Может, ему действительно срочно нужен автомобиль?

– Что так не терпит? – спросил он. – До утра дело не ждёт?

– Да нет, ждёт, конечно, – Толик пожал плечами. – Простите, это я так, не обращайте внимания! Мечта идиота. Завтра поищу.

Таксист недоуменно покрутил головой и переключил скорость. Интересный малый. Машину ему подавай! Видать, деньги так карман жгут, что… Сосед! Он же говорил, что хочет продать свою ласточку! Чёрт, а ведь на этом можно заработать! Неплохо заработать!

– А знаешь, есть у меня одна! – вдруг сказал он. – Поехали посмотришь!

Ехали они минут пятнадцать. Днём бы час тащились.

Пустой город, пустые улицы, машина летела. В эту пору даже вечноголодных гаишников не найти.

Парковка у многоэтажки в глубине Люсиновской. Мест почти не было. Но таксист нашёл.

– Подожди пару минут, разбужу хозяина! – сказал он. – Впрочем, смотри, вон та зелёная «семёрка», видишь? В том ряду пятая. Правда, она сейчас кажется чёрной… Нет, лучше посиди в машине, мало ли кто бродит вокруг, а ты… Посиди и двери на кнопку закрой. Хорошо? Я быстро!

Не дав Рыкову ответить, водитель скрылся в плохо освещённом подъезде.

Толик удивлённо хмыкнул. Оперативно.

Пятый час, но спать не хотелось. Возбуждение от игры, или это его новые возможности? Нужно проверить. Вообще, нужно испытать себя, чтобы знать, на что способен.

Оглянулся. Он не боялся, что его обманут или, хуже того, ограбят. При необходимости он теперь такую рожу скорчит, что найдётся мало желающих причинить ему вред. Да и в случае чего посетит ещё одно казино, и все дела! Теперь их можно каждый день опускать. Не на большие суммы, так, понемногу, чтобы не привлекать внимания.

Вот бы ещё и с документами вопрос решить! Чёрт побери, да ты же компьютерщик! Хороший сканер, цветной лазерный принтер… и немного фантазии. Час-полтора работы — и всё будет готово.

«Господи, о чём это я? — вдруг осёкся он. — Сейчас всё можно купить. Были бы деньги. А я — про принтер»…

Дверца машины распахнулась, и появилась довольная физиономия таксиста. Его глаза возбуждённо горели.

– Ну что, не заснул? – Он широко улыбнулся, показывая не совсем полный набор зубов. – Я же обещал, что вернусь минуты через две! Вот знакомься, это Виктор, хозяин машины. С ним и договаривайся!

К рассвету Рыков стал владельцем четырёхлетней зелёной «семёрки». С оформлением возиться не стали. Владелец, с удивлением узнав, что покупателю достаточно простой доверенности, тут же при свете внутренней лампочки написал требуемый документ и, получив желаемую сумму, долго тряс Толику руку. Он думал, что придётся торговаться, и назвал такую стоимость, за какую никогда бы свою машину не продал. Без умолку тараторя, чтобы покупатель не опомнился и не передумал, всунул в руку Рыкова ключи, ПТС и техпаспорт, а заодно и полный комплект инструментов, лежавший в багажнике.

Он ещё хотел вывести второй комплект резины, вдруг и её удастся впарить этому сумасшедшему, но Толик отказался. Он прекрасно понимал, что заплатил слишком много, но ведь не свои же тратил! Время было для него значительно дороже.

Рык уже собрался трогаться, как вдруг — остановился.

Права?

На имя Анатолия Рыкова?

Идиот! Тебя же ищут! Твои права теперь те, что с лицом Франклина, других нет.

Ну не, и не надо! Франклинов он еще наберет…

Он откинулся на сиденье, усмехнулся сам себе.

Ладно. Сначала — сон. Потом — новое лицо. А там… посмотрим, кто кого.

Он завёл мотор, выехал на пустую улицу и остановился у длинного дома с темными окнами.

Выключил фары.

Откинул сиденье.

И провалился в сон, как камень в воду.


* * *

Кокакола стоял перед котлованом – иначе и назвать‑то было нельзя яму, в которой лежал его сотрудник, – и с недоумением озирался вокруг. Кто умудрился за одну ночь проделать такую работу, перелопатить столько земли без привлечения техники? По крайней мере, следов ее применения не видно. И что там внизу делает этот идиот Фадеев? Уж не хочет ли Петр показать, что это он вырыл этот котлован?

А охранник, не замечая ни того, что уже давно рассвело, ни людей, во множестве собравшихся и гомонивших на краю котлована, все рыл и рыл землю, выгребая ее обеими руками и отшвыривая в стороны.

– Фадеев! – закричал Сериков. – Ты что, баран, делаешь? Прекрати немедленно!

Но охранник словно не слышал. Он продолжал разбрасывать землю.

– Николай Николаевич, нужно «скорую» вызывать! – донесся до Кокаколы взволнованный голос Малашенко, начальника смены. – Там Неелов…

– Что Неелов? – зарычал Сериков. Нашел время про какого‑то Неелова говорить. Тут вон что творится! Как Должанскому о таком докладывать? – Ты что, не видишь, что делает этот полоумный? Землеройка доморощенная!

– Неелов в таком же состоянии! – пробормотал Станислав Петрович. – Там, в дежурке…

Сериков не сразу понял, о чем говорит Малашенко. Кто такой этот Неелов? И что он делает в дежурке, там же не положено быть посторонним! Подожди, а это не… Ах ты господи, так это же второй охранник! Ну да, Неелов, сторож, уже не один год работает. И очень неплохо работает, раз его фамилия даже позабылась. Значит, проблем не создает! Не создавал… Что там говорил про него Станислав Петрович? В таком же состоянии?!!

– Что?! – Николай Николаевич вытаращил глаза. – Он что, тоже землю роет? В дежурке?

Кокакола представил себе котлован на месте дежурки. Черт, да они же только что отремонтировали там все! Николая Николаевича затрясло от возмущения.

– Да нет! – проговорил Малашенко. – Неелов не землю… он по‑другому дуркует. Забился в угол и никого не подпускает. Кричит что-то нечленораздельное, хрипит. Короче, такой же придурок, как и этот, внизу. Уж не знаю, что произошло, но сомнений нет, нужно их обоих в Кащенко отправлять.

Сериков молча выслушал Станислава Петровича, потом так же молча крутанулся на каблуках и направился к дежурке. Там он пробыл недолго. Вышел, озадаченно качая головой.

– Давай их к Зырянову! – приказал он Малашенко. – За одну ночь сразу двое… Нет, здесь все не так просто! Это диверсия! Да-да, точно диверсия! Нужно расследовать. Давай займись доставкой, только смотри, чтобы без перегибов, несчастные случаи нам не нужны. А я к шефу. Представляю, что сейчас начнется.

А Вадим Александрович в это время был занят тем, что пытался уразуметь, что такое говорит ему Прохоренко, заведующий заводской столовой. То ли он еще с ночи не отошел, то ли уже опохмелиться успел… Несет чушь несусветную. Как такое возможно? Чтобы ночью некто неизвестный забрался в столовую и уничтожил все запасы? Ну, в кассу – понятно, там деньги. Или, скажем, на готовую продукцию кто-то позарится… Но чтобы забраться на завод, обойти сложнейшую электронику и обмануть сторожей ради того только, чтобы тупо пожрать? Бред несусветный!

– Евгений Владимирович, дорогой ты мой, – Должанский раздраженно бросил дорогой «паркер» на стол, – ну скажи «унесли», это я еще пойму. Украсть можно все. Но вот чтобы, как ты говоришь, съесть весь запас? Недельный? На три тысячи человек? Да ты хотя бы представляешь, сколько это всего? Муки, круп, консервов… овощей, наконец! А мясо? Мясо они что, по-твоему, сырым съели? Или посреди ночи готовкой занялись?

– Но Вадим Александрович, – Прохоренко чуть не плакал, – я же… Ну давайте сходим, сами посмотрите! Я и не говорил, что съели, я говорил, уничтожили! Мука и крупы разбросаны, яйца разбиты, консервы… Видели бы вы, как банки прокушены! Следы зубов видны!

Генеральный удивленно посмотрел на начальника столовой. В своем ли тот уме?

– Мясо все… Кости все обглоданы! – продолжал Евгений Владимирович. – Вам вот смешно, а кости‑то сырые.

– Может, собаки добрались?

– Да какие собаки? Какие собаки! – Начальник столовой ударил себя кулаком в грудь. – Зубы‑то человечьи! На банке с тушенкой так и отпечатались! Человечьи!

Должанский окончательно укрепился в мысли, что у Прохоренко не все в порядке с головой. Это белая горячка, сейчас чертей гонять начнет. Чего тут долго рассусоливать, пусть Вовочка к себе его заберет, кровушку промоет, да выведет из запоя. А потом уж и поговорим! А сейчас нужно заканчивать этот балаган и приниматься задело. И Марине, секретарше, нужно сказать, чтобы в таком состоянии к нему никого больше не пускала.

– Евгений Владимирович, мы во всем разберемся, – начал Вадим Александрович. – Вам же следует…

Что ему следовало сделать, Прохоренко так и не узнал. В кабинет влетел взмыленный Кокакола. Не обращая внимания на завстоловой, Николай Николаевич хлопнул себя большой ладонью по груди и прокричал:

– Вадим Александрович, у меня ЧП! У меня два охранника свихнулись! Одновременно! Что с ними делать, ума не приложу! Боюсь, это диверсия!

Должанский почувствовал, как у него отвисает челюсть. Ну уж если Кокакола растерялся, то дело серьезное! Только чего орать так, дурак набитый, ума он, видишь ли, не приложит! Было б что прилагать!

Вадим Александрович посмотрел на испуганного Прохоренко, перевел взгляд на Серикова. Кретины, они что, сговорились сегодня? Разыграть решили? Или какой-то новой отравы обожрались?

– Один такую яму за складом вырыл, – не унимался Сериков, – бульдозеру пол дня ровнять! А другой покусал троих…

– Ты что… о чем… как… Какую, к чертям собачьим, яму? – завопил генеральный и встал, приняв грозный вид. – Это, случайно, не они всю столовую обожрали? С устатку, после ударной работы? Или, может, это ты их довел до того, что они зубами консервы прокусывают? Постой! Ты часом не приучал их мясо сырым есть?

Кокакола окончательно растерялся. Какие консервы, какое мясо? Он теперь уже ничего не понимал. При чем здесь его охранники и сырое мясо? Да еще в консервах? Оно же в банках сырым не бывает! Неужели и генеральный крышей поехал? Это что же получается - эпидемия? Так и самому заразиться недолго! Черт, а он так близко стоит к нему! Да и с Нееловым разговаривать пытался! Теперь здесь, в кабинете… Дернула же нелегкая сюда притащиться!

– Ва‑аа‑дим Александрович, я – я‑я, не понимаю! – заикаясь от испуга, проговорил Николай Николаевич. – Они яму вырыли… руками… Один… А другой сотрудников покусал… зубами…

– Так, оба бегом к Зырянову, пусть он проверит, чем вы накачались! – устало махнув рукой, приказал генеральный. – Боже, какие бестолочи! Зубами они кусают…


***


Толик проснулся от резкого звука. Это владелец старенького «москвича» хлопнул дверцей. Недоволен - Рык поставил свою машину слишком близко к его антиквариату. Спасибо, что разбудил.

Рыков посмотрел на часы.

Неплохо он пристроился! Десять двадцать две! А собирался только пару часиков вздремнуть. Хорош лекарь, понадейся вот на такого!

Ладно, пора ехать… Куда? Да уж мест, куда нужно заехать, можно назвать множество. Проще перечислить, где не стоит появляться. Завод, дом, свой и родителей Лены. К друзьям тоже не стоит.

Все под контролем противника. Органы власти тоже…

Ладно, хватит об этом! Нытьем и жалобами делу не поможешь. Итак, куда? Первое – квартира. Нужно снять. Второе: купить мелочевку - бритву, зубную щетку и шампунь. Третье – помыться, побриться. Короче - привести себя в порядок. Внешний вид, тоже оружие.

Подумав об этом, Рыков бросил взгляд в зеркало заднего вида.

И едва не выскочил из машины.

На него смотрело чужое лицо!

Сам себя напугал! Ночью так спать хотел, что забыл вернуть себе прежний вид!

Может, не стоит? В розыске Рыков, а он сейчас… совсем не он!

Рык, глядя в зеркало, начал обратную трансформацию. Это произошло довольно быстро. Видимо, сказывалась привычка клеточной массы к прежним формам. Но само действо впечатляло даже его, готового к такому зрелищу. Что же будет с тем, кто впервые это увидит? Обморок обеспечен! Или похмеляться побежит!

Рык в шутку, еще раз изменил себе лицо. Полюбовался в зеркало. А что, очень даже неплохо получилось! Хорошо, что не стал возвращаться за правами. Там сто процентов ждали! Проще так, без них. У него права универсальные, зеленые и шуршащие. Лучше настоящих действуют.

Толик усмехнулся, передвинул рычаг переключения передач и тронулся с места. Он решил подъехать к вокзалу и поискать тех, кто сдает квартиру, не спрашивая паспорта. Вторая ночь в машине не айс.

С квартирой вопрос решился быстро. Деньги решали все. Достаточно было предложить чуть больше валюты чужого государства, и хозяева тут же соглашались выполнить любое требование будущего жильца.

Вскоре Рык нежился в роскошной ванне в двухкомнатной квартире, носящей свежие следы евроремонта. Новое жилье Толику нравилось, опять же в центре города – на Андреевской набережной, чисто, светло… Еще бы Лену сюда привести, показать ей, как он здорово устроился. И ноутбук нужен. Завтра же, а может, даже и сегодня он себе купит самый современный ноутбук с модемом. И мобильный телефон. Точно! Да еще такой, чтобы через него можно было в Интернет входить. Пора Зырянову кэшбэк получить.


* * *


Вода в ванной давно остыла - Толик проснулся от холода. Пулей вылетел, только брызги полетели.

Энергично растеревшись полотенцем, почувствовал голод

А пока приводил себя в порядок, вновь проснулось чувство ответственности. Что-то он совсем расслабился. У него куча дел, прежде всего надо узнать, что с Леной, а он тут дурака валяет. Ладно бы не знал, что делать, но ведь у него готов план. Пора приступать к его реализации, и поскорее.

Первое - одежда. Следом покупка мобильного. Правда, родителям и Лене с него звонить будет нельзя, Толику сразу вспомнились кадры из многочисленных фильмов, где показывают комнаты радиоперехвата с большими катушечными магнитофонами. Смех, да и только! Но смех горький, сейчас нужно предусмотреть все.

Разговор с мамой дался очень тяжело. Пришлось звонить с уличных автоматов, да еще не с одного. И мама тоже, ну прямо как маленький ребенок, никак не может понять, что ее сын вырос и сам прекрасно знает, что делает. Стыдно сказать, но Толик стал ловить себя на мысли, что мама стала напоминать ему курицу кудахтающую над цыплёнком. Только он давно уже не цыпленок!

Разговор с Сергеем Николаевичем получился более толковый. Да, Лена по-прежнему в заторможенном состоянии, да, были еще визитеры, но ее удалось еще раньше вывезти в безопасное место и теперь она под надежным присмотром. И конечно же никто об этом месте не знает.

Ну хоть здесь все в порядке! Пообещав еще перезвонить, Рык со спокойным сердцем повесил трубку.

Ну что ж, тылы прикрыты. Теперь можно подумать и о наступательных действиях.

Из всех приемлемых вариантов, наиболее действенный - газета. Менты и прочие силовики уже себя показали, надоело от наручников освобождаться.

Что там мама про газету говорила? «Экологический вестник»?

Нужно найти, может в киосках еще лежит экземпляр? Погода просто прелесть, можно даже пешком пройтись! Тем более что магазинов, торгующих оргтехникой, навалом. Не на окраине, чай, квартирка-то! Хотя… потом что, коробки в руках нести? Да и как отказать себе в удовольствии прокатиться на только что приобретенной машине?

Магазин с телефонами оказался совсем рядом. Покупка и подключение не заняли много времени, так что Толик стал владельцем прямого московского номера компании МТС.

Салон по продаже ноутбуков Рыкову пришлось искать дольше. Но зато какого красавца он приобрел! Тонкий, легкий и какой производительный! Конечно, с теми машинами, что стояли у него на работе, его не сравнишь, но ведь те стационарные, а это совсем другой класс. Тем более что работа эта теперь бывшая.


* * *


В Интернете статью Джаврова Рыков нашел сразу, стоило только зайти на страничку Рамблера и сделать запрос. Она была опубликована на сайте газеты «Экологический вестник». Логично, можно было и не пользоваться поиском, да ведь это же еще нужно было сообразить! Ну да ладно, что делать, если соображалка порой запаздывает?

Почтовый адрес журналиста и номер его ICQ Рыков нашел в конце статьи. Заодно пробежал глазами и по самому тексту. Да, мама была права, читать нужно было раньше. Теперь он ничего нового не узнал, еще и сам дополнить информацию мог. Но и сказать, что провел время без пользы, тоже нельзя, теперь он готов к возможной встрече с Джавровым.

Запрос на авторизацию номера аськи журналист подтвердил сразу, видимо, тоже из сети не выходил. А вот когда Толик предложил встретиться, долго и настойчиво выспрашивал, для чего это нужно, кого Рыков представляет. Чувствовалось, что боится нарваться на провокатора. В конце концов, они все же сошлись на том, что провести несколько часиков ночью в казино ни для кого не зазорно. А уж получится разговор или нет, это будет зависеть от самого Толика.

Зафиксировав в памяти фото журналиста размещенное на том же странице, Толик отправился на встречу.

В зале игорного дома Юлий Иванович появился, когда Толик уже набрал чипов на приличную сумму. Он не собирался привлекать к себе внимание играл по мелочи. Больше присматривался к посетителям.

К Джаврову Толик подошел не сразу. Чутье подсказывало - журналиста должны были отслеживать, следовало вначале присмотреться и вычислить наблюдателей.

Стараясь не показывать своего интереса, Рыков переходил от стола к столу и делал небольшие ставки. Он, как и решил с самого начала, не собирался выигрывать, его сегодня интересовало другое, но, видимо, фортуна любит, когда перед ней не заискивают, – игра шла как по маслу. Толик с неудовольствием заметил, что стал привлекать пристальное внимание, причем не только со стороны секьюрити. Все чаще и чаще на нем стали задерживаться заинтересованные женские взгляды, а некоторые из посетительниц заведения уже откровенно строили ему глазки. В другое время он, может, был бы польщен таким вниманием, но как быть с запланированной встречей?

Джавров уже проявлял заметное волнение. Он вовсю вертел головой, оглядывался и делал еще массу ненужных вещей. Взрослый человек, наверняка много фильмов посмотрел, должен же знать, как себя ведут при таких встречах, а он… Суетится, оборачивается, ну прямо неврастеник какой‑то! Нет, придется брать инициативу в свои руки.

Толик с непринужденным видом приблизился к столу, за которым сидел журналист, и сделал ставку. Играли в покер. На раздаче ему пришла тройка девяток. «Вот здорово», – подумал он и сбросил оставшиеся две карты. Как же он удивился, когда на дроу получил две дамы! Фул хауз! Это была уже серьезная комбинация, и Рыков, даже без расчета колоды, был уверен, что выиграет.

Так и вышло.

Юлий Иванович, раздосадованный проигрышем, сделал попытку встать, но Толик накрыл его руку своей и предложил сделать еще одну ставку.

– Мы же так и не переговорили! – вполголоса сказал он, – Я Рыков, тот, кто звонил вам.

– Долго же вы не решались подойти, – пробурчал журналист. – Я уже двести баксов спустил.

– Ну это дело поправимое, – с улыбкой сказал Толик и катнул в сторону Джаврова четыре фишки. – Компенсация. Вы проиграли из-за меня, а мне сегодня везло. Может перейдем в бар, поговорим?

Джавров вскинул брови. Этот парень вызывал интерес.

– В баре они были не одни, но столики стояли достаточно удобно, и можно было не опасаться, что их услышат за соседним столом. Если, конечно, не применять спецтехнику.

Толик рассказал журналисту, почти все.

Как его устроили работать программистом, как внезапно «заболели» Филипенко и Лена. О своих попытках проникнуть к своим коллегам и чем это закончилось. Юлий Иванович слушал с непроницаемым лицом, но только до того момента, пока Рыков не добрался до «Зова». Не поверив, попросил дословно повторить тексты приказов. А потом предположил, что слуховые команды идут в ультразвуковом диапазоне. Вот только как удалось добиться того, чтобы зомбированные люди стали воспринимать эти частоты? С помощью техники? Вживляемые транскодеры? Бред, это же так легко доказать! Так рисковать никто не станет!

– Подождите, а как же вам самому удалось избавиться от… – Джавров замялся, подыскивая подходящее слово, чтобы не дай бог не обидеть собеседника, – ну, от воздействия этих сигналов.

– Сам не знаю! – признался Толик. – Меня сильно ударили… Охранники. Вот после этого я перестал слышать команды.

Рыков решил не рассказывать про свои новые способности. Все равно журналист не поверит.

– Если все так, как вы говорите, – Юлий Иванович пристально посмотрел на Толика, тот мужественно выдержал его взгляд и не отвел глаз, – если все так, то получается, что вмешательство все же механическое. Вернее, хирургическое…

– Как это хирургическое? Тайное чипирование? – удивился Рык. – Но у меня нет никаких следов! Ни шрамов, ни швов…

– Да‑да, конечно! – закивал головой журналист. – Вполне согласен, они же не дураки, чтобы следы оставлять. Не станут ни Должанский, ни Зырянов так подставляться. Любой патологоанатом разоблачит эти дела при первом же вскрытии. А ведь их было так много… Нет, что-то не вяжется.

– А может, эти… транскодеры, как вы их назвали, хотя я этим словом называю совсем другое устройство, ну да бог с ним, с названием, – Рык не сказал журналисту, с какой быстротой у него стали заживать раны. Он вообще решил о себе больше не рассказывать. Причину Толик объяснить не мог, но что-то ему подсказывало, что время для полной откровенности еще не пришло. Да и правило, гласящее, что кто больше говорит, тот меньше получает информации, он тоже хорошо помнил. – Так вот, представьте, что им удалось сделать эти ваши устройства очень маленькими. Ну совсем такими, как… незаметными…

– Это вы, наверное, фантастики начитались, – усмехнулся Джавров. – У нас пока еще нет таких технологий.

– Тогда давайте ваше объяснение! – вспылил Толик. – Или вы считаете, что я вас обманываю? Что вытащил вас сюда, чтобы рассказать о том, что мне пригрезилось?

– Нет-нет, что вы…

– Нет? Ну значит давайте сделаем так, – Рыков посмотрел в глаза Джаврову. – Вы сможете найти кого-нибудь, кто соберет вам ультразвуковой преобразователь! В доступный вам… всем людям диапазон. В речевой.

Журналист на секунду задумался.

– Я думаю, что да, я найду такую технику, – кивнул он.

– Вот и отлично! – Рыков не ожидал, что Юлий Иванович так быстро согласится. – Как только получите аппаратуру, сразу же езжайте на завод. И посмотрите, что вам приор покажет.

– Ладно, так и сделаем, – легко согласился журналист. Он понял, что, если слова парня подтвердятся, то у него в руках сенсация. А если нет, то и говорить больше не о чем. – Я проверю, потом свяжусь с вами. Как нам лучше поддерживать общение? У вас есть телефон?

Рыков назвал номер своего мобильного.

Джавров кивнул, запомнил, мол.

– Вы остаетесь? – спросил он. – Я бы еще поиграл…

– Тогда удачи! – Толик твердо решил этой ночью поспать.

Выйдя из казино, Рыков действовал по заранее разработанному плану. Доехать на такси, к дому, с проходным подъездом, где с другой стороны стоит его «семерка». И домой, отсыпаться.

Толик огляделся. К нему сразу же услужливо повернулись головы таксистов, поджидавших клиентов. Он вяло отмахнулся. Нет, ребята, сегодня вам придется обойтись без меня, уж больно устал… Скорее бы домой!

На всякий случай Толик еще раз внимательно посмотрел вокруг. Махнул первому попавшемуся, но у тех оказалась своя очередь и к нему подъехал достаточно свежий неплохой «форд».

Назвав адрес дома, Рыков сел рядом с водителем. Интересно было посмотреть на сверкающий светодиодами дисплей.

Опасность Толик ощутил не сразу. Вначале появилось смутное чувство, что что-то не так. Что именно, он еще не знал, но вот сонливость вдруг исчезла, тревога усилилась, восприятие окружающего обострилось. Внезапно Рыкову стало ясно – за его машиной следят. Нет, он, конечно, допускал, что такое может произойти, но это казалось таким далеким и нереальным, что слежка застала его врасплох. Скорее всего, он бы ее не заметил, слишком устал. Но помогла собственная невнимательность: он не переключил мозг обратно, в «обычный» режим - после казино вернуть тот все еще был настроен на запоминание всевозможных цифровых комбинаций. Вот именно это обстоятельство и помогло Толику вовремя заметить, в зеркале заднего вида переменный свет ночных улиц Москвы высвечивает одни и те же номера машин.

Он под наблюдением. И это уже не кино.

Как же его вычислили? Следили за журналистом, а его повели уже как перспективный объект? Или отследили их общение по аське?

Чепуха, быть такого не может! Скорее всего «хвост» привел Джавров.

- Вот там остановите, пожалуйста, Рыков показал на нужный подъезд.

Три минуты быстрой ходьбы, и он в своей «семерке». На полу, перед сиденьем пассажира, пакет со сменной одеждой.

Переодеваться в машине было неудобно, но Толик справился. Как и со сменой внешности.

Проехал так, чтобы рассмотреть лица преследователей. Узнал чернявого здоровяка из свиты Серикова. А вот и тот, что ударил его, когда он сидел за компьютером…

## Глава 12

– Ну все как я и говорил! Он должен был обязательно проявиться, так и случилось. Могу доложить о первых результатах. – Кокакола был доволен. Он, в конце концов, мог сообщить генеральному о некотором успехе. – Как мы и подозревали, Рыков вышел на Джаврова. Правда, осторожен, гад, сам не появился, вместо него на встрече был вот этот тип!

Сериков положил на стол фотографии.

– Он долго разговаривал с журналистом. К сожалению, подслушать не удалось, далеко сидели, да и шум в баре, музыка… Визуальные впечатления такие – посланник Рыкова рассказал писаке, как его мобилизовали. Видимо, тот не верил, потому что они спорили, – продолжал Николай Николаевич. – Затем неизвестный уехал на такси, номера пробиваем, думаю, что через час-другой все будем знать. Возле того дома, куда зашел посланник Рыкова, я приказал оставить круглосуточный пост. Как только он появится, будем брать!

– Будем, возьмем, накроем… – Должанский раздраженно махнул рукой. – Коля, результат, когда будет?

– Уверен, скоро! – не сдавался Сериков. – И еще! Наши сообщают: Джавров с утра объехал три радиомагазина. Спрашивал акустические преобразователи. Ультразвуковые. А еще прибор ночного видения.

– Ультразвуковой преобразователь? — Должанский резко обернулся. Голос стал ледяным. — Значит, Рыков рассказал ему про «Зов».

- Сто процентов! – Закивал Сериков. – К бабке не ходи!

Генеральный помолчал. Потом решение: — «Пусть ищет. И ничего не найдёт».

– На время зов отключить, – приказал Должанский. – Пусть журналюга обломается! Прикажи своим отморозкам - пальцем его не трогать! Наоборот – придет и пусть идет с миром! И добывает свою пустышку.

Он замолчал, внезапно как вспышка: Все, один к одному – программисты, недействующий «Зов», статья в «Вестнике»…

- Вовочка, его дела! Сука, он весь в белом, остальные в дерьме!

Вадим Александрович не заметил, что произнес это вслух.

- Не поверите, нутром чую, Кукловод мутит! – Откликнулся Кокакола. – может его…того?

Должанский посмотрел на Серикова. В тишине его голос прозвучал уже без злости, с ледяной ясностью:

- Зырянова определил на завод тот, чье имя даже Уколов произносит с почтением. Чтобы Вовочке что-то предъявить, нужны очень веские аргументы. Рыков! Ты понял? Мне нужен Рыков. Живой. Он ключ к решению нынешних проблем. Ищи его!

- Обязательно! Из-под земли…

- За его родителями смотрят?

– Конечно, Вадим Александрович! – бойко ответил Сериков. – Круглосуточно!

– Отлично! Значит, так и решим, если за эти дни результата не будет, возьмемся за них! – Лицо генерального приняло злое выражение. – А что там с твоими землеройками? Нашли, кто столовую обожрал?

– Тут просто мистика какая-то! – Сериков с той самой минуты, как явился с докладом, боялся именно этого вопроса. – Внешний контур не тронут. Видеокамеры не зафиксировали ни единого нарушения. Датчики движения тоже. Про лазеры я и не говорю, лучи никто не пересекал.

– Не самовольщики, значит, – в раздумье проговорил Должанский. – Уж больно на их почерк похоже!

— Периметр не нарушен, — тихо напомнил Сериков. — Значит… кто-то внутри.

Он не стал развивать мысль.

Должанский и так всё понял.

– Ты хочешь сказать, что кто-то бродит по территории завода, взламывает помещения, жрет, копает ямы, вообще делает все, что ему вздумается, и приборы не фиксируют его? – Вадим Александрович пренебрежительно скривился. – А может, хочешь сказать, что это твои охранники так порезвились? Что ж, вполне похоже на твоих обормотов! А что, действительно, если в цехах никто не оставался, если извне никто не проникал, то остаются только твои люди!

– Исключено! Неелов и Фадеев хотя и не пришли еще в себя, но желудки у них пусты, проверяли, – доложил Николай Николаевич. – Я не знаю, что и думать, но объяснений у меня пока нет. Сегодня будем держать усиленный состав. Я сам им здесь такое устрою…

– Подожди, а как же Джавров? – перебил его Должанский. – Если ты устроишь на заводе засаду, то он как раз в нее и попадет! Пойми, дурья башка, я хочу, чтобы журналюга смог пробраться к нам! Беспрепятственно! Порыться, понюхать… послушать, раз декодер ищет. Может через надежных людей «помогу» е найти устройство. Джавров обязан убедиться, что его неверно информировали.

Точно! – Восхитился Кокакола. – Отличная идея!

– Ладно-ладно, не тянись, не за это деньги плачу! Ты вот что… Ты сам здесь заночуешь. И за все ответишь! Но смотри, чтобы журналист ушел целым и невредимым! И, главное, чтобы он ни в коем случае не заподозрил, что его здесь ждали! Все ясно?

– Ясно!

– Тогда исполняй. – Должанский встал, ясно давая понять, что аудиенция закончена.

Но Николай Николаевич, к его удивлению, не уходил.

– Вадим Александрович, – Кокакола перешел к главному вопросу. – У меня просьба.

Должанский вопросительно посмотрел на начальника охраны.

– Понимаете, люди боятся выходить на дежурство. – Николай Николаевич с виноватым видом помялся, ожидая какого-нибудь сигнала от начальника, однако тот сидел с непроницаемым лицом.

Пришлось продолжать:

– Я хотел бы вызвать весь личный состав и организовать прочесывание. Нужно же найти тех, кто сделал такое…

– Вот и займись поиском! – рявкнул генеральный. – В дневное время! Вот прямо сейчас и займись! Но никаких массовых мероприятий! Мне только шума не хватало! Толпами не ходить, людей не пугать! Негласно проверяй, деликатно! Если тебе, конечно, понятно это слово.

* * *


– Владимир Арамович, я нашел способ усилить сигнал! – Чухнин, захлебываясь, ворвался в кабинет.

Зырянов, не отрываясь от бумаг, буркнул:

– Какой еще сигнал?

– Излучателя!

- Должанский против.

- А мы мощность не будем поднимать, мы его на антенне усилим. На излучателе. Помните, тот, направленного действия? Вы еще приказали выкинуть его

– Помню, – начальник с раздражением отложил ручку. – Дальше-то что? Говори быстрее, ты у меня недельную дозу изжоги вырабатываешь!

– А зря выкинули!

– Совсем не зря! Толку с него… – Начальник медицинской части досадливо отмахнулся. – В одну сторону да, бьет дальше! Зато в другие что? Фиг? Вот и думай, нужно ли нам такое… изобретение!

– Правильно! Так и должно быть. А вот если мы начнем вращать этот излучатель, то он сможет покрыть гораздо большую площадь, чем раньше! – Гордо сообщил Чухнин. – Это можно сделать, я консультировался! Нам и механизм вращения нашли.

– Ну так делай! – Кукловод пожал плечами. – От меня чего хочешь?

– Да нет, ничего! – залепетал помощник. – Просто я так и сделал! Ну, в смысле отдал его переделать.

– Ну и дальше? – поторопил его начальник. – Слушай, Игорь Васильевич, говори быстрее, а не то я тебя… Не обижайся, но ждать, пока ты договоришь, это прямо пытка средневековая!

– Владимир Арамович, но я же не специально, – Чухнин приложил руки к груди и испуганно сжался. – Понимаете, я ведь тоже хочу внести свой вклад в общее дело. Нам не разрешают повышать мощность передатчика, вот я и подумал, я решил, что поскольку про излучатель ничего не говорили, то можно его усовершенствовать. Тем более что это не основной, а экспериментальный…

– Слушай, достал ты! Конкретное дело есть? – Зырянов брезгливо поморщился. – Нет – иди и работай!

– Есть! – Чухнин испуганно выпалил. – Испытать хочу! Переделанный излучатель как раз сегодня привезут. Но… Сериков запретил включать «зов»! Вот прямо за минуту до вашего прихода звонил. Приказал выключить все.

Последняя фраза подействовала на Зырянова как удар тока.

– Это пусть он своей женой командует! – прошипел он. – Включай и работай! А сунется этот гений, пошли его… ко мне пошли!


* * *

Толик между тем тоже не бездействовал. Нужно было найти еще одну машину, что при наличии денег особой сложности не представляло. Вторая машина нужна для подмены, пусть, если его и отследят, думают, что против целая организация, а не одиночка.

На этот раз Толик сделал покупку на авторынке. Все прошло на удивление буднично и спокойно. Толик походил по рядам, присмотрел один автомобиль, другой. Выбрал он себе «десятку» цвета серый металлик. Как раз такую, о которой еще неделю назад мечтал, как о чем-то недостижимом.

Оформление прошло там же. Рык плюнул на предупреждения газет и телевидения и настоял на оформлении генеральной доверенности. Конечно, риск лишиться своих денег присутствовал, но Толик к тому времени успел заметить, что владельца автомобиля на рынке знают очень многие. Из этого Толик заключил, что мужичок – завсегдатай рынка и живет с того, что перепродает пригоняемые из Тольятти машины. А посему заниматься кидаловом ему вроде бы не с руки, иначе потом здесь не появишься.

Еще одной немаловажной причиной, почему Толик решил приобрести машину этим способом, было то, что экономилось много времени - всего и делов, что отпечатать доверенность и заверить ее у нотариуса. Благо тот сидел там же на рынке. Бизнес для него, удобство для клиентов.

Привыкая к новой машине, Толик поехал к станции метро. Он решил, что дождется Панина у выхода из павильона. Изменив внешность, что он делал теперь чуть ли не автоматически, Рыков настроился на долгое ожидание, но тут заметил, что на него пристально смотрит гоблин в милицейской форме. Надо было уходить, не хватало еще, чтобы его задержали за нарушение паспортного режима.

Быстро смешавшись с толпой, Толик спустился вниз, прошелся по перрону. Так будет еще лучше, перехватит Сергея Николаевича прямо здесь, под землей.

– Гражданин, ваши документы! – раздалось за спиной.

Вот черт, придется быстро возвращать себе лицо! Но не делать же это на глазах у людей… Как же быть?

– Я, кажется, забыл их дома, – смущенно сказал Толик. Конечно, он мог предъявить паспорт с московской пропиской и права, но ведь на них фотография. А на ней совсем другое лицо! Вернее, там его подлинное лицо, но у него сейчас совсем другое! Так что лучше их не показывать.

- Документы! – с угрозой повторил гоблин.

— Командир, может, спокойно разойдемся? — Толик сунул в лапу мента две хрустящие купюры.

- Ладно, только вали отсюда! – пробурчал он. – Мне здесь проблемы не нужны. Чтоб я тебя здесь больше не видел!

– Хорошо, – согласился Рык. А что хорошего? Как теперь Панина перехватывать? Хотя, вон же он идет!

– Командир, вот тебе еще пятьсот! – Толик быстро сунул в руку милиционеру купюру. – Вон того мужика видишь? Мне нужно с ним переговорить, чтобы его жена ничего не узнала. Заведи его в свою дежурку, получишь еще столько же. Я вас там буду ждать.

Какое выражение лица было у гоблина, Рыков не видел. Его больше интересовало фантастически быстрое исчезновение купюр. Едва они оказывались на ладони мента, как та сразу же захлопывалась, словно капкан! Казалось, не успеет он отдернуть пальцы, так их и оторвет вместе с деньгами!

Ну да ладно, фокусы он может и в цирке посмотреть, а сейчас нужно делом заниматься. Толик, не оглядываясь, направился к дежурке. Только бы там больше никого не было!

Возмущенный голос Сергея Николаевича он услышал еще до того, как милиционер ввел его в помещение. Хорошо еще, что пока шел к дежурке, Толик успел вернуть себе привычные черты. Иначе объяснить милиционеру, почему у него в паспорте одно лицо, а перед ним — другое, было бы невозможно.

– Сергеи Николаевич! Здравствуйте! – Толик старался говорить спокойно и убедительно. – Извините за такой способ встречи, но боюсь, есть силы, которые нам могут помешать. И очень хотят это сделать.

Произнося эту речь, Толик незаметно сунул вторую купюру гоблину и сделал ему знак рукой, мол, выйди. Мент глядел на того, кто так бесцеремонно командует, с открытым от изумления ртом. Только что этот парень был совсем другим… Одежда, голос, повадки те же, но лицо… Милиционер был готов поспорить: тот парень на перроне выглядел совсем иначе! Нет, ребята, с ним в такие игрушки лучше не играть!

— Эй, ты кто такой? — сдавленно спросил гоблин, его глаза бегали от Толика к двери. — А где тот, другой…

— Он вышел, но я за него! — резко оборвал его Толик, намеренно усиливая неразбериху. — Мы сейчас переговорим и уйдем. Не мешай, а то денег не будет!

Услышав слово «деньги», мент стал сообразительнее.

– Две минуты! – сказал он уступчиво. – Через две минуты чтобы вас тут не было!

Бросив подозрительный взгляд на обоих, гоблин быстро вышел. Он уже и не знал, правильно ли сделал или нет, но деньги лежали в кармане, а потому лучше бы этот странный парень поскорее ушел.

– Сергей Николаевич, не удивляйтесь, я…

– Да нет, Толик, я все понимаю. – Панин внимательно смотрел на Рыкова. – Просто ты так изменился, повзрослел, стал шире в плечах…

Вот черт, все же заметил!

– Сергей Николаевич, я же вам говорил, я могу меняться! Но то я, Толик. – Для убедительности Рыков взял Панина за руку. – Я очень хотел бы увидеть Лену, если можно…

– Ну почему же, конечно можно! – сказан Панин. – Сейчас возьмем машину…

– У меня есть машина! Недалеко от выхода стоит.

Толик объяснил, как найти «десятку», и предложил сейчас разойтись, а через пять минут встретиться прямо в ней. Он не стал объяснять, зачем нужна такая конспирация, Сергей Николаевич и без того все понимал. И все же видно было, что Панин ошеломлен.

Как странно все изменилось! Два дня назад он видел перед собой мальчика, можно сказать, маменькиного сыночка, а сейчас перед ним совсем другой человек. Нет, внешне это почти никак не проявлялось, разве что черты лица стали резче, выразительнее, да плечи шире, но это могло показаться из-за куртки. Но вот глаза… Вот! Точно, именно глаза изменились больше всего, это были глаза взрослого человека.

Идя к машине, Толик молил бога, чтобы никто не увидел его лица. Ведь за Паниным могли следить, а расставаться еще с одной тачкой очень не хотелось. Поворачивая ключ зажигания, Рыков обвел глазами пространство перед машиной, затем бросил взгляд в зеркало заднего вида. Кажется, все пока спокойно.

– Хорошая машина у тебя! – Заметил Панин. – Если не секрет, откуда? Отцовская?

– Друзья одолжили, – соврал Толик. Скажи он правду, кто же ему поверит? – Так куда ехать?

– Недалеко, – Сергей Николаевич усмехнулся. Кажется, он не очень поверил в друзей, которые могут дать беглецу такую «десятку». – Давай сейчас к «Красной стреле».

Толик кивнул головой. Этот стадион он знал. Футбольное поле и теннисные корты, с которыми связана одна байка. Ходили слухи, будто туда завезли радиоактивную крошку и теперь грунт там фонит. Ерунда, конечно, но некоторые верили и боялись выходить на корт. Толик сам знал одного парня, который после того как услышал об этом, два дня мыл кроссовки. Глупости все это! На самом деле на «Красной стреле» было очень даже неплохо. Тихо, очень уютно, а главное, компания игроков подбиралась очень интересная.

– Действительно рядом! – сказал он. – И что, прямо на стадионе?

– Нет, конечно! – усмехнулся Сергей Николаевич. – У меня родственник живет в доме напротив. Вот у него Лена и обретается!

– Вы Лену одну у знакомых оставили? – удивился Рык. – Вот черт, а она не уйдет? Вдруг опять те гады с ФАЗМО на нее воздействовать станут?

Панин с интересом посмотрел на Рыкова. Смотри, какой заботливый! Вот только что стоит за этим? Просто любопытство, юношеская влюбленность или… Да нет, что от этих детей ждать, поиграют в любовь, да и разбегутся! Только бы Ленке судьбу не поломал! Правда, сейчас молодежь такая, что и спрашивать родителей особо не станут. Но этот парень вроде бы не из таких. Ладно, сейчас нужно думать о том, как дочь вытаскивать, а у Толика, кажется, есть ключ к проблеме.

– Вот в этот двор сверни, – попросил Панин. – К первому подъезду. Отлично, вот здесь и останови. Ну что, пойдем?

Нужная квартира оказалась на шестом этаже. Едва прозвенел звонок, дверь распахнулась, словно за ней только и ждали. На пороге стоял взволнованный мужчина лет сорока.

— Сергей, слава богу! Я на пять минут в булочную сбегал, Валька задержалась…

Панин шагнул вперед, лицо его побелело.

— Лена? Где Лена?

Хозяин квартиры растерянно развел руками.

— Ее нет… Я вернулся, а квартира пуста. Думал, вышла на минутку… Уже час прошел. Она ушла!


* * *


Махина ФАЗМО возвышалась в конце улицы. Джавров припарковался за кварталом, без особой надежды в душе. «Проверить — и забыть», — мысленно резюмировал он, доставая из багажника оборудование. «Бред сумасшедшего. Но как не проверить?»

Открыв бардачок, Джавров взял в руки ультразвуковой приемник. Даже не верилось, что его удалось найти – весь день одни отказы. Но помогло журналистское братство, у одного из коллег оказался приятель готовый ссудить на время дорогое устройство.

Юлий Иванович навел раструб приемника на завод и включил прибор. И тут же обмер. Стрелка индикатора дала всплеск и тут же упала. Странно. Но реакция явно нестандартная! Ну-ка, ну-ка…

Джавров надел наушники и крутанул регулятор громкости. Звуковой удар, напоминающий скрежет металлического листа по стеклу, больно ударил по ушам. Юлий Иванович содрал наушники с головы, но при этом успел заметить, что звук стих. И снова всплеск стрелки! Журналист почувствовал, что за этим что-то есть, и стал следить за стрелкой. Наушники он положил на колени, рисковать собственным слухом больше не хотелось. Если еще раз загремит, то он и так это услышит.

И услышал! Звук появился и исчез одновременно с броском стрелки. Все правильно, значит, излучение существует и носит импульсный характер. Осталось только понять, что это значит. Может, имеет смысл определить частоту появления этого сигнала?

Джавров засек время. Второй всплеск — ровно через шестьдесят секунд. Раз в минуту. Импульсное излучение?

И тут его осенило. Армейская служба. Радиолокатор. Помеха на телевизор от вращающейся антенны...

Сердце у него упало.

«Так вот оно что… Излучатель! Он вращается.».

Журналист замер.

«Выходит… Рыков был прав?»

Ледяная волна прокатилась по спине.

Все еще боясь поверить, опустил глаза на прибор. Стрелка ожидаемо дернулась.

Это был сигнал.

Команда.

Кому?

Зачем?

Он не знал.

Но теперь понял одно:

Это — не бред. Это — система.

Джавров положил прибор в бардачок, закрыл машину.

Уйти сейчас? С такой находкой — безумие.

Нужно увидеть больше.

Репортаж!

Просто пройти рядом. Один раз. Найти свидетеля, поговорить с ним.

Сейчас

Опасливо оглядевшись, он непринуждённым шагом двинулся к «Шаталовке».

Погружённый в размышления, он не заметил, как на другой стороне улицы появилась длинная тень — и, покачиваясь, двинулась за ним


* * *


Кокакола, выполняя данное Должанскому обещание, остался ночевать на своем рабочем месте. Он проинструктировал дежурную смену, обошел территорию и только после этого засел в своем кабинете, где стал проверять отчеты о предыдущих дежурствах. Николай Николаевич давно уже собирался проверить, как выполняется его указание о том, чтобы все, что ни происходит ночью на заводе, заносилось в специальный журнал, и вот теперь, наконец, пришло время. Сериков даже удивлялся, как этой, казалось бы, простой операции все время что-то мешало?

Сигнал о попытке проникновения на завод пришел с восточной стороны. Писк сигнализации Николай Николаевич услышал одновременно с дежурным и, выскочив в комнату операторов, ринулся к дисплею.

Помещение операторов с его мигающими мониторами и «телевизорами» — а он по-стариковски называл дисплеи — было предметом его гордости. «Не зря деньги вбухал!» — мелькнуло в голове, пока он вглядывался в экран, куда выводилась картинка с камеры.

- Вот он, гад! - Дежурный, а на этот раз это был Гладков Георгий Анатольевич, в обиходе Жора, в нервном возбуждении потер руки.

– Попался, куда он денется! Может, проверить, что на вышке?

Сериков кивнул. Проверь-проверь…

– Вышка! – закричал Жора. – Вышка! Ответьте!

– Да не вопи ты как осел, он тебя и так слышит! – осадил дежурного Николай Николаевич.

Кокакола достал переговорное устройство и нажал кнопку вызова.

– Артюха? – перекрывая треск из динамика, позвал Сериков.

– Да, шеф!

– Бери ребят и пулей к восточному забору! – приказал Сериков. – Там кто-то через забор перебрался! Тиграна бери и…

– Кима? – подсказал Артюха.

– Да, Кима! – подхватил Кокакола. – Нет, его и Тиграна направь в обход, пусть они отрежут его от забора, а вы с Власом прижмите его с этой стороны!

– Понял!

Кокакола удовлетворенно нажал кнопку отбоя. Вот так-то лучше! Уж его орлы не подведут!

Гладкову тоже захотелось действия. Не из-за премии — хотя она не помешала бы, — а от осознания, что вот он, шанс. Шанс не быть просто дежурным, который смотрит за экранами, а стать тем, кто берет нарушителя.

– Вышка! – повторял Жора, вызывая охранника. – Борис, ответь!

Но ответа не было. Вместо него в динамике раздался непонятный хрип.

– Борька! – Жора занервничал, – Хачатуров, твою мать, отвечай!

Но тот молчал. Гладков повернулся и растерянно посмотрел на Серикова.

– Николай Николаевич, а вдруг там преступление произошло? – испуганно проговорил он.

Сериков бросил взгляд на опустевший дисплей, потом на дежурного. Внутри все сжалось. «Нарушитель никуда не денется, Артюха справится... А вот если сторож убит... Должанский с меня голову снимет».

Амбиции перевесили. Шанс лично поймать того, кто издевался над его охраной, был слишком соблазнителен.

– Так, я пошел! – рявкнул он, открывая пирамиду с оружием. – Я к вышке! Если этот лоботряс Хачатуров просто проспал тревогу, я ему уши оторву!

Гладков не ответил. Однако душа требовала действия, и Жора тоже решил вооружиться.

Он, по примеру начальника, достал помповый дробовик. Зарядил. Положил перед собой. Что-то не хватало. ПМ, конечно! Сноровисто продел ремень в кобуру и сунул в нее штатный ПM, что лежал в сейфе. Вот теперь он был в полной готовности!

## Глава 13


Сериков бежал к вышке, не разбирая дороги. Можно было, воспользоваться обычной асфальтированной дорожкой, но ярость и желание найти того, кто так его опозорил его перед Должанским, гнали Николая Николаевича напрямик через кусты. Здесь было темно, он несколько раз спотыкался о корни кустов, камни и прочие преграды, но ничто не могло остановить начальника охраны.

С каждым шагом в начальнике отдела охраны крепла уверенность в том, что сегодня его ждет не просто успех, а настоящий триумф! А почему бы и нет? Артюха притащит того, кто перелез через забор, он самолично найдет и поймает ночного шутника! Найдет и заставит ответить за все!

Внезапно Сериков увидел, что кто-то, едва различимый в темноте, дергает ручку двери столовой. Опять? Ну это уже наглость! Вчерашнего налета им не хватило? Ну ладно, сейчас вы попляшете!

Кокакола неслышным шагом приблизился к злоумышленнику. Тихо, стараясь не щелкнуть, снял оружие с предохранителя. Ему было немного не по себе, это перед подчиненными приятно бахвалиться, а вот так, один на один с преступником, Николаю Николаевичу еще бывать не приходилось. Но тяжесть помпового ружья и заряд картечи, придавало Серикову смелости. Правда, и стрелять не хотелось, объясняйся потом с милицией, журналистами, общественностью и прочими бездельниками, которые не преминут поднять шум.

Жаль, значит, придется действовать не так радикально.

– Эй! Стоять! – крикнул он. – Быстро подними руки и встань на колени!


* * *

Толик, завидев знакомый забор, снизил скорость. Они с Паниным подъехали с северной стороны и направлялись к проходной. Уж если Лена и пришла на завод, то вряд ли она полезет через забор. А значит, поиски надо начинать отсюда.

Тень у забора Рыков увидел первым. Еще не веря себе, он слегка притормозил машину, и так ехавшую не слишком быстро, и включил дальний свет. Темная щуплая фигурка юркнула за дерево. Сергей Николаевич, молча сидевший всю дорогу, насторожился.

– Думаешь, она? Ленка? Почему она прячется?

– Она больна, – Рык знал: отец и без него понимает, что с его дочерью, но и проигнорировать вопрос Сергея Николаевича не мог.

– Эге, а это еще кто? – Панин подался вперед, вглядываясь в темноту. – Слушай, мне кажется, я видел еще людей! Они шли к ней! Нехорошо шли, крадучись!

Рыков и сам как будто что-то заметил в тени деревьев, росших вдоль улицы, и ему это не понравилось. Он не мог сказать, что именно, – мозг был занят управлением, – но вот какая-то сигнальная система, – какая, он и сам не знал, – подсказала, что в картинке, которую получил мозг, было что-то не то…

Резко затормозив, Толик выскочил из машины. Ему казалось, что он действует быстро, но Сергей Николаевич оказался еще быстрее. Он уже бежал к тому месту, где они с Рыком заметили первую тень. Толик понесся за ним. Если они не ошиблись и это Лена, то надо побыстрее ее перехватить! Тем более что были уже отчетливо слышны шаги тех, которых заметил Панин.

Топот ног, – а после того, как стали ясны намерения Рыка и Сергея Николаевича, шаги незнакомцев превратились именно в топот бегущих людей, – показывал, что вряд ли это друзья. Да их здесь просто и быть не могло!

– Лена! – Панин первым оказался у цели. – Лена, это я, твой папа! Ох… простите, я кажется, обознался!

Толик, подбежав, увидел, что это вовсе не Лена. В человеке, затравленно прижавшемся спиной к стене и испуганно озиравшемся по сторонам, он заметил что-то знакомое… Толик всмотрелся. Да это же Джавров! Елки-палки, как же он не догадался! Он же сам, можно сказать, направил его сюда.

– Юлий Иванович, это я, Рыков! – Крикнул он. - Мы ищем…

Договорить ему не дали.

– Всем стоять! – раздался резкий оклик. – Руки на голову, мордой в забор! Ну, быстро!

Панин спокойно повернулся к незнакомцам. Он не только не поднял руки, но и демонстративно сунул их в карманы.

– А кто вы, собственно, такие? – с вызовом спросил он. – И по какому праву позволяете себе так разговаривать? Предъявите ваши документы или проваливайте!

– Я тебе сейчас такие документы предъявлю! – зарычал один из незнакомцев. Высокий и широкоплечий, он явно был лидером в парочке. В неярком свете ночных фонарей блеснул кавказский нос под темной шевелюрой. Второй был не такой массивный, но в нем тоже чувствовались сила и спортивная подготовка. – Лапы на стену! Кому сказал, не то…

В руке темноволосого появился пистолет.

– Служба охраны завода, – представился второй. – Прошу вас пройти с нами. Если вы непричастны к… Ну, короче, пошли, там разберемся!

– Да пошел ты! – Панин едва сдерживал гнев. – Здесь городская территория и плевать мне… на ваш долбанный завод!

– А я корреспондент газеты «Экологический вестник», – вмешался в разговор Джавров. – Я думаю, ваше начальство не захочет, чтобы завтра все журналисты писали о том, как сотрудники ФАЗМО хватают людей прямо на улицах. А что так и будет, это я вам обещаю.

Угроза Юлия Ивановича явно подействовала. На лице кавказца появилась растерянность. Ему совсем не хотелось стать причиной гнева начальства.

– Документы! – потребовал он, машинально повторяя свое требование.

– Морда от счастья опухнет! – прорычал Сергей Николаевич. – Пошли вы все на…

Назвать известный всем русскоязычным адрес Панин не успел – на территории завода раздался выстрел. За ним второй.

Охранники переглянулись. Пистолет вновь появился в руке темноволосого. Он наставил его на Сергея Николаевича и предостерегающим жестом поднял вверх левую руку.

– Все, базар окончен, – с угрозой проговорил кавказец. – Всем к стене!

Рыков, Джавров и Панин посмотрели друг на друга. Взгляд журналиста упал на Толика, его глаза удивленно расширились. Толик это заметил. Черт, у него же свое лицо, а Джавров его таким не видел. Но не менять же фэйс прямо сейчас!

Неподалеку как будто послышались шаги. Толик повернулся в ту сторону, еще не уверенный, что слух его не обманывает, но, бросив взгляд на насторожившихся охранников, понял, что так и есть, к ним прибавятся новые участники шоу!

Один из охранников тоже повернулся и стал вглядываться в темноту.

- Тигран, смотри, там кто-то идет, – сказал он. – Наши?

– Сходи посмотри, а я этих построю! – На лице Тиграна заиграла мстительная улыбка. Видимо, ему очень не понравилась дерзость Панина. – Марш к стене, а не то буду стрелять! Теперь я имею право!

Имел он право или нет, но против пистолета не попрешь! Толик, уверенный, что выберется из неволи при любых обстоятельствах, первым направился к стене. По дороге он сделал знак Сергею Николаевичу, чтобы не противился. Панин, недовольно качнув головой, последовал за ним.

А вот журналист не стал подчиняться. С неуловимой для глаза быстротой он вытащил откуда-то свое удостоверение и поднял его высоко над головой.

– Вот мои документы! – громко, с пафосом проговорил он. – Я требую вызвать милицию! Я отказываюсь подчиняться произволу и…

– Смотри, кого я привел! – сказал, подойдя, второй охранник, не дав Джаврову договорить. – Глянь, какая птичка нам попалась!

И вновь реакция Толика оказалась медленнее, чем у Панина. Он все еще оцепенело стоял, глядя, как из-за спины довольного охранника появляется Лена, его Лена, та самая, которую они так долго и безуспешно искали, а Сергей Николаевич уже действовал!

Рыков даже не понял, что и как сделал отец девушки. Он только услышал глухой удар и треск — и Тигран, изогнувшись, рухнул на асфальт.

Это спасло жизнь второму охраннику. Пока Толик застыл в оцепенении, тот молнией рванулся к пистолету, выбитому из руки напарника, кувыркнулся через плечо и, не вставая с колена, всадил пулю Панину в живот. Не дав зашатавшемуся Сергею Николаевичу упасть, он прицелился и добил его вторым выстрелом в грудь.

Вот только теперь Толика словно прорвало! Второй выстрел вывел его из ступора – с рычанием, которого он сам не слышал, Толик бросился на врага. Он не осознавал себя, за него действовал кто-то другой, сильный и жестокий. Джавров впоследствии мог поклясться, что видел своими глазами, как руки парня удлинились, вытянулись вперед и, схватив кисть охранника, ту самую, в которой был злосчастный пистолет, швырнули убийцу на ограду. Удар был такой силы, что напарник Тиграна просто не успел защититься. Его голова, с очень нехорошим звуком врезавшись в бетонное основание, безвольно упала на грудь, после чего тело бесформенной грудой сползло на асфальт.

Но и это было не все. Покончив с первым охранником, Толик стремительно развернулся к Тиграну и с низким, утробным рычанием пошел на него. Тот успел уже подняться на четвереньки и мотал головой, пытаясь прогнать туман, застивший ему глаза. Прийти в себя он не успел – Рык разбежался и нанес ему удар ногой в голову, вложив в него всю накопившуюся ярость. Охранника отбросило назад, и он беспомощной куклой опрокинулся навзничь.

Толик тоже едва не взвыл от боли. Он с такой силой приложился к твердому черепу охранника, что теперь ступить на ногу не мог.

– Господи боже мой! – донесся до него голос журналиста. – Что же это такое? Господи, да как же это…

– Бегите отсюда! – Толик сам не знал, откуда у него появился этот командный тон. Наверное, это беспрерывная борьба за выживание так изменила его. – Быстрее, я потом свяжусь с вами!

Толик посмотрел по сторонам. Где же Лена? Он во время драки совсем упустил ее из виду! Хромая, Толик сделал несколько шагов и, выйдя из-за деревьев, заметил ее тоненькую фигурку. Она уже успела отойти метров на сорок.

– Лена, вернись! – крикнул он ультразвуком, – Я приказываю, вернись!

Девушка остановилась, медленно повернулась и пошла к нему.

– Лена, иди к машине! – приказал Толик. Он не хотел, чтобы дочь увидела, что произошло с ее отцом. – Садись в машину и жди меня!

Рыков показал рукой в сторону своей «десятки».

– Быстро! – поторопил он ее. – Я сейчас подойду!

Лена послушно пошла к машине.

Толик, все так же припадая на ногу, подошел к Панину. Сергей Николаевич уже не дышал.

Мертв? Сергей Николаевич мертв?

В глазах потемнело. Ленин папа… убит. Этими тварями!

Порвать их всех!

Мысли, спотыкаясь, нашли точку опоры. Лена. Сначала Лена. Если я погибну, она пропадет. Месть подождет. Сейчас — Лена.

Рыков огляделся. Пустынная улица и Сергей Николаевич в луже крови.

Унести тело? Взять его на плечо, Лену за руку и в машину?

Нет, это эмоции. Что с телом потом делать?

Совершено преступление. Если я заберу труп, потом ничего не докажешь. Нужно… придать делу огласку! Сделать так, чтобы преступление невозможно было спрятать!

– Алло, милиция?

– Дежурный…

– Произошло убийство, – перебил Толик. – Убит Панин Сергей Николаевич.

– Кто звонит, представьтесь! – потребовал милиционер. – Ваш номер телефона? Толик, не отвечая, продолжал:

– Убийца лежит рядом с трупом, прямо под забором ФАЗМО. Оружие, пистолет… «Макар», кажется, только странный какой‑то. Пистолет рядом, я его не трогал, так что отпечатки у вас будут! – Толик все говорил и говорил, не давая дежурному себя перебить. – Повторяю, если ваши успеют вовремя, то оружие будет еще на месте. А теперь, чтобы вы поторопились, я звоню газетчикам, посмотрим, кто из вас приедет быстрее…

Толик посмотрел на удаляющиеся фары машины Джаврова. Да, журналисты уже все знают! Впрочем, подстраховка не помешает.

Рыков подошел к убийце. К тому, кого он только что убил. И тоже стал убийцей. И удивился. «Убийца? Я убийца? Твари из-за вас уже не только человеком перестал быть, но уже и убийцей стал! Ответите за все!»

Неожиданно заметил торчащий из кармана трупа уголок паспорта. Не глядя сунул себе в карман. Теперь у него есть чужая жизнь.

Теперь, главное - Лена.

Толик быстро подошел к девушке, усадил ее на пассажирское сиденье. Сев рядом и отъехав так, чтобы было видно все, что будет происходить на месте происшествия, он набрал номер телеканала «Сегоднячко». Им он сообщил несколько больше, теперь уже можно было не спешить, но предупредил, что будет звонить и другим телеканалам. «Дорожному патрулю», например. Так что пусть поспешат!

Переговорив с телевизионщиками, он сообщил о происшествии и на Лубянку. Там дежурный тоже пытался больше разузнать о нем, чем о ЧП, так что завтра… да нет, сегодня, даже не сегодня, а прямо сейчас придется избавляться от улики.

Вытерев рубашкой телефон, перекинул его через заводской забор.


* * *

Продавщица магазина сотовых телефонов была удивлена, на ее памяти еще никто не брал сразу пять мобильных телефонов и десять сим-карт к ним!

- Ким Петрович Пак, - прочитала она в протянутом Рыковым паспорте. – Все на вас оформлять?

- Да, - «Раскосый» Толик рассмотрел фото в паспорте и выйдя из машины сменил облик. – Заполните один бланк, остальные сами без меня. Или мне другой салон поискать?

Ошарашенная продавщица закивала.

- Если вы спешите. я на ксероксе…

- Давайте быстрее, я спешу – Толик нервно оглянулся- лишь бы Лена ничего не выкинула и осталась в машине.

- Да-да, - продавщица сложила покупки в пакет, быстро сделала копию паспорта – не упускать же такого «жирного» клиента. – Вот возьмите, я сама все оформлю.

- Это вам – Толик положил на стол купюру. – Благодарю.

К дому родителей Толик подъехал так, чтобы не попасть под свет фонарей. Быстро перестроив свой речевой аппарат на частоту команд, он повернулся к Лене:

– Сиди здесь в машине и не смей выходить! Даже если ты услышишь чьи-либо команды, не смей выходить! Ты слышишь только меня!

Выходя из машины, он вновь стал Кимом. Вдруг кто из соседей встретится, нужно быть готовым ко всему. Ну а что до шпиков ФАЗМО, так они наверняка здесь пасутся… вот пусть «своего» и увидят.

По дороге к подъезду он вставил в мобильный новую сим‑карту и ввел ее номер во второй телефон, тот, что оставит себе. Достав несколько сотенных купюр с портретом американского президента, Толик засунул их под кожаный чехол аппарата. Деньги родителям всегда пригодятся.

Войдя в подъезд, он, не оборачиваясь, подошел к стене, на которой висели почтовые ящики, и с трудом пропихнул мобильник в ящик тридцать семь, номер квартиры родителей. Хорошо еще хоть телефон маленький взял, как чувствовал, что только такой и подойдет!

Толик неторопливо вернулся к машине, доехал до первого таксофона и набрал номер, который вспоминал в самые тяжелые минуты. Как он и ожидал, трубку взял отец.

– Папа, это я!

– Толик, где ты? – Чувствовалось, что они с мамой ждали его звонка. По крайней мере, было ясно, что не спали. – Сынок, ты в порядке?

– Папа, все нормально! – торопливо сказал Рык. – Спустись прямо сейчас к почтовому ящику и возьми там то, что я оставил! Позже перезвоню!

Толик повесил трубку.

Чтобы одеться и спуститься вниз, отцу потребуется три… максимум пять минут. Толик вернулся к машине. Он подошел с той стороны, где сидела Лена, но та даже не повернула головы.

«Бедная! – подумал Толик и провел рукой по ее щеке. – Как же помочь тебе?»

Лена как будто услышала его мысли и, подняв голову, посмотрела ему в глаза. Господи, он бы все отдал, чтобы вывести ее из этого состояния полнейшего безразличия.

– Лена, родная, я люблю тебя, – негромко сказал он. – Только не уходи от меня!

– Я не ухожу… Я только… не могу сопротивляться приказам, – из уголка глаза покатилась слеза. – Они мне делают больно. Очень больно.

– Я им не позволю больше мучить тебя! Клянусь, я все сделаю, чтобы тебе было хорошо! Веришь?

– Верю. Я тебе всегда верю.

Толик смотрел на Лену и чувствовал, как сердце его разрывается от жалости, нежности, страстного желания защитить и помочь…

Ладно, пора звонить отцу! Толик набрал только что введенный в память телефона номер. Теперь уже отцовского. Правда, он скорее всего отдаст его маме… После третьего звонка в трубке раздался голос отца.

– Слушаю вас!

– Пап, это я!

– Да, Толик, я все взял! Только зачем ты деньги положил? Они тебе сейчас нужнее, – проговорил отец. – Я…

Договорить он не успел, вместо него Рыков услышал голос матери.

– Толик, что это за деньги? – в голосе Анны Дмитриевны слышался знакомым металл. – Откуда у тебя столько денег? Что ты натворил?

– Это все, что тебя интересует? Мама, не беспокойся, это честные деньги! – торопливо проговорил Толик. – Я не вор, не грабитель, тебе бы нужно лучше знать своего сына! Я потом тебе все расскажу, но сейчас просто возьми и не сомневайся.

– Толик, ты что-то недоговариваешь! – не успокаивалась мать. – Я же вижу… Господи, я проклинаю этот завод! И зачем только я тебя туда устроила? Хотела же как лучше, а теперь вот…

– Мама, все будет хорошо! Мне нужна твоя помощь, а ты не даешь мне слова вставить!

– Толик…

– Да замолчишь ты? Извини, но… Папу Лены убили! Ее ищут. Мне нужно ее спрятать. К вам нельзя. Собери самые необходимые вещи и выходи! Сейчас же!

– Толик, Господи… Ты в своем уме? Что ты несешь?

– Мама, хоть раз замолчи и сделай, что я прошу! Включи мозги! Лене нужна твоя помощь! – его голос сорвался на крик, в котором были и ярость, и отчаяние. – Выходи!

В трубке повисло молчание, полное ужаса.

– Хорошо… – сдавленно сказала мать. – Выхожу.

## Глава 14

Вадим Александрович, резко затормозив, свернул к заводу. Тяжело вздохнул.

Вот как будто чувствовал, что сегодня что-то произойдет! Но чтобы такое - перестрелка прямо у стен завода! Два трупа! Да и третий, тот, что из команды Кокаколы, тоже, говорят, не жилец. И нет чтобы все втихую уладить, так милицию вызвали, «скорую», мало того, телевизионщики пронюхали!

Хорошо еще, что от ментов бригада Кондратенко приехала. Прикормленные оперативники быстро сообразили, как повернуть дело, и, допросив Тиграна, вычислили, что это Рыков и этот… ну, как его там… отец девчонки… Панин!

Это они вместе с Рыковым напали на охрану. По «мнению» оперативников, вышло так, что один уже получил по заслугам, а второй вот-вот будет пойман. Что ж, вроде бы все обстоит не так уж плохо, есть что сообщить, так сказать, общественности.

Правда, есть одно «но». По сообщению того же Кондратенко, Тигран успел шепнуть ему, что на месте перестрелки был и Джавров, журналист из «Экологического вестника».

О том, что на ФАЗМО этого щелкопера ждали, ментам знать совсем не обязательно.

Твою мать, Кокакола!! Вместо того, чтобы тихо пропустить не в меру любопытного журналиста, дать ему поводить жалом и помахать платочком вслед, устроил… Да черт знает, что устроил! Зачем вообще эта идиотская шумиха со стрельбой? Ведь предупредил, никакого шума! Нет, бойню устроили! Специально что ли?

Должанский в раздражении посмотрел на телефон. Непонятно, почему не отвечает дежурный начальник смены?

Совсем Сериков своих охранников распустил! И почему самого этого дурака до сих пор нет на месте? Не сидишь в своем кабинете, так хоть стой у дежурного! И как назло оба его телефона молчат, и домашний, и мобильный. Хорошо хоть Лосев и Зырянов ответили – были дома. Сейчас они тоже, наверное, на подъезде к заводу. Что ни говори, а ситуация самая… бестолковая. Ждали писаку — получили два с половиной трупа. Причем прямо у писаки на глазах! Черт побери, ну почему так все складывается? Задумали, казалось бы, совсем простое мероприятие, а на деле выходит такой винегрет, что голова кругом идет! Как теперь быть? Как общественности представить эту перестрелку?

По сути дела, если бы не Джавров, все можно было подать так, что и реклама бы не понадобилась. Происки конкурентов пресечены, бдительность проявлена. А можно было бы представить и так: утечка промышленных секретов предотвращена.

Вот только журналист мешает! Не вписывается он в эту схему! Нужно подобрать и ему достойную роль в этой… трагедии. А что, если он и есть резидент конкурентов? Нанят ими, чтобы опорочить завод? Лидера российской фармацевтики! Это идея! Вот, вот оно решение! И становится понятно, почему этот щелкопер наезжал в своей газетенке на завод! Плацдарм готовил! Если попадется, то заявит, что это провокация! Или нет, хотел, чтобы его пропустили на проверку… Проверку чего? Проверку… Черт, голова лопнет от всех этих проблем!

Хотя стоп! Есть Лось, он за пиар отвечает! Пусть сам думает! Вадим Александрович ему и помогать не будет. Пока не будет. А потом, когда тот выдохнется – до такого хода, который придумал Должанский, ему все равно недопетрить, – вот тогда он и подкинет эту элегантную идею. А они пусть уже дальше сами дожевывают! Подчиненным необходимо регулярно показывать их скудоумие. Должны же они ощущать величие своего начальника! Знать, у кого в голове мозги, а у кого в башке солома!

Расправив неширокие плечи, Вадим Александрович приосанился. Это его вотчина, и здесь он должен выглядеть безраздельным хозяином. Толпу у забора он увидел издали. Мигалки милицейских «канареек» и машин «скорой помощи» не дали бы заблудиться и слепому. Должанский хотел проехать прямо к самому забору, но на его пути вырос мент с жезлом и властны жестом заставил отъехать в сторону.

Вадим Александрович спорить не стал, зачем привлекать внимание телевизионщиков? Он вышел из «ауди» и огляделся. Хотелось увидеть кого-нибудь из своих, в особенности Кокаколу.

А, вот и он!

Начальник охраны стоял рядом с Кондратенко и отчаянно жестикулировал.

– Болван! – пробормотал генеральный. – Дурак набитый, не мешал бы ему! Лучше бы добился, чтобы раненого охранника в нашу больницу положили. Мало ли что тот наболтает под наркозом?

Он достал мобильный телефон и набрал номер Серикова. Но тот как болтал с опером, так и продолжал болтать.

Должанский плюнул и, сев в машину, направился к проходной. Там его встретили два охранника с испуганно-возбужденными лицами. Одного из них Вадим Александрович знал, это был кокаколовский громила по имени Артюха.

– Почему на звонки не отвечаете? – налетел на них генеральный. – Я звоню, звоню, а здесь… Бардак настоящий! Что происходит?

Вместо ответа охранник показал на телефонный аппарат.

– Не работает! Начальник смены… постарался, – сообщил Артюха. – Крыша у него поехала, вот он тут и устроил… стрельбу! Дежурку всю разнес, узел связи… Оператор в окно еле успел выскочить… Ногу сломал. С перепугу. И немудрено, видели бы вы, что он наделал! Он там картечью… бил. Все разнес!

Вадим Александрович не сразу понял, что ему пытается объяснить охранник.

Как, опять? Мало было вчерашнего? После двух идиотов, что ямы рыли, теперь еще и… это? Подожди, а что сказал Артюха? Узел связи? Чертовы дураки, так они же сегодня весь завод без связи оставили! Как такое могло произойти? Да и вообще, что происходит? Что происходит на этом проклятом заводе?

– Найди Кокаколу, пусть зайдет ко мне! – бросил он. – В кабинет!

Должанский, для которого открывать свою дверь самому было унизительным ритуалом, устроил с ключами дурацкую возню. Он то ронял связку, то не мог с первого раза попасть в замочную скважину. «Черт, надо было Марину дождаться!» — мелькнуло в голове. «И стоять тут полчаса, как последний идиот, чтобы она щелкнула замком?» Он в ярости дернул головой, окончательно чувствуя себя беспомощным болваном. Чертыхаясь и поминая чью-то блудную мать, он наконец вломился в кабинет.

Одного только взгляда на погасшее табло коммутатора хватило, чтобы понять: связи нет и у него. Разве что прямой городской телефон, номер которого практически никто не знает. Только жена, городское руководство, самые приближенные люди… и морвейны. Нет, только не они, нужно все потушить до того, как информация докатится до них!

Лишь сейчас Вадим Александрович начал осознавать истинные масштабы несчастья. Сегодня же должны были приехать японцы! Договор подписывать. Твою мать, они же договорились, что предварительно гости позвонят…

– Разрешите? – В кабинет влетел запыхавшийся Зырянов. – А, ты один! Что случилось?

– А ты не видишь? – Должанский был готов наброситься на любого, кто попадется под руку. – Ты не видишь, что происходит?

– Здравствуйте, Вадим Александрович! – В дверях стоял Лосев. – О, и вы, Владимир Арамович, здесь?

– Здравствуйте, Евгений Яковлевич, проходите, присаживайтесь, ждем Серикова. Я думаю, что нелишне будет вызвать Дашкевича.

Пока генеральный набирал номер на единственном «живом» телефоне, пиарщик и начмед переглянулись. Проскочив на своих машинах проходную – после приезда генерального охрана убедила милицию беспрепятственно пропускать руководство ФАЗМО, – оба просто не успели получить информацию о ночном происшествии и теперь гадали, почему их вызвали в неурочный час и в чем причина всей этой суматохи. К сожалению, друг от друга они ничего узнать не могли.

– Бронеслав Фаустович? – Должанский первым вызвал главного инженера. – Ты прости, что поднимаю так рано, но ЧП у нас! Связи нет, а к началу рабочей смены она мне нужна как воздух! Давай-ка подъезжай, мы без тебя как без рук! Только учти, весь завод без связи, так что не забудь свой мобильный!

Кукловод вытаращил глаза. Они с Лосем переглянулись, у обоих был ошарашенный вид. Связи нет? И из-за этого их вызвали? Но они какое отношение к связи имеют? Столбы пойдут вкапывать, что ли?


* * *


Наконец появился Кокакола. Он с трудом переводил дух.

– Вадим Александрович, у нас… здесь… такое! – с порога начал он. – Кима убили, Тигран…

– Знаю… про твоего Тиграна! – рявкнул генеральный. – Ты мне лучше скажи, что с твоими охранниками происходит? Один обожрал всю столовую, второй подкопы готовит, а третий разнес всю дежурку? Что происходит? Что вы со связью сделали? Расшмаляли всю аппаратуру! Дебилы! Где этот урод, который АТС расстрелял? Кто он, чёрт возьми?

– Старший смены, Витька Семёнов, – глухо сказал Сериков. – Мёртвый он. Застрелился.

Кокакола мотнул головой, словно отгоняя муху.

– Что?! – У генерального отвисла челюсть. С Зыряновым и Лосевым это произошло еще раньше. – Еще один труп?

– И еще два возле столовой, – добавил Кокакола разводя руками. – Вчерашних гадов подстрелил! Сам, вот этой рукой! Я…

– Что?! – Должанский почти рыдал, – Придурок, кого ты еще там… застрелил?

Сериков ожидал, что его благодарности — он же ликвидировал угрозу! Вместо этого — крики и обвинения. Он опустил руку. Ему вдруг стало стыдно, хотя он и не понимал за что.

– Тех, которые склад грабили, – пробормотал он. – Ночью. Вчера.

– Где ты их нашел… на мою голову? – простонал генеральный, не поднимая головы. – Где? И как?

– Сами пришли, – недовольно пробурчал Кокакола. Он был оскорблен поведением начальника. – Они опять столовую взломать пытались.

– Так она же пустая стояла! – взвыл Вадим Александрович. – Там же нет теперь ничего! Ее ремонтировать еще неделю!

Сериков пожал плечами. Он‑то откуда знал, что она пустая? Ломятся туда гады, вот он и положил их! И вместо того, чтобы благодарность получить, приходится оскорбления выслушивать.

– Кто хоть такие, выяснил? – спросил вдруг Кукловод. – Ну те, что возле столовой? Кто-нибудь знает о них?

– Не-а! – растерялся Кокакола. – Я не думал…

– Ну так давайте посмотрим на них! – предложил Зырянов. – Вадим Александрович, пошли, может, там все и решится?

- Что, прямо сейчас? – Удивился Сериков.

– А что, вариантов-то других нет! – с горькой иронией выдохнул Должанский. – Веди! Терминатор!

Руководители завода дружно вышли из помещения дирекции. Быстро светлеющее небо позволило обойтись без дополнительного освещения, и они, не теряя времени, направились знакомой тропой. Уж к столовой, к кассе и к проходной дорогу каждый знает!

Кокакола шел впереди всех. Он несся вперед гигантскими шагами и быстро оставил своих спутников позади. Ему не терпелось доказать, от какой страшной опасности он избавил предприятие, а его не поняли! Оскорбили в самых лучших чувствах! Кокакола жаждал сатисфакции или хотя бы признания, что он молодец.

– Куда этот верзила попер! – недовольно проговорил Должанский. Он, как самый маленький, не поспевал за всеми. – Думает, на утреннюю зарядку нас вывел?

– Да уж, если дал Бог здоровье, то уж мозги напрочь отнял, – пробурчал запыхавшийся Зырянов. Тучный, он тоже не поспевал за начальником охраны.

А сухопарый Лосев и не спешил. Очень ему надо на какие-то трупы смотреть! Он их терпеть не может! И вообще, его за каким чертом так рано вызвали? Он чем поможет? Доктора Айболита нашли! Тем более что ветеринар вот он, рядом пыхтит!

Когда они наконец увидели Серикова, тот с ошалелым видом метался возле здания столовой и что-то бормотал себе под нос.

– Ну что, где твои жмурики? – отплевываясь, спросил Кукловод. – Или они тоже как вчерашние землеройки, сквозь землю провалились?

– Вадим Александрович, да вот тут же они лежали! – Кокакола вытянул обе широченные ладони в сторону дверей, словно показывая фокус. – Вот прямо тут!

– И что, – Зырянов фыркнул, – кто-то, значит, их уволок? Да кому твои трупы нужны? Смеешься над нами, что ли?

– Но они же вот тут, тут прямо… – Кокакола оторопело водил пальцем по пустому асфальту. – Вот тут и тут. Один на животе, а второй… тоже на боку…

– Да это ты сам на боку! – закричал Должанский. – Самое время для своих глупостей нашел! Коля, да ты что, с нами шутки шутишь? Там трупы, менты, дежурка уничтожена… Постой, а ты сам-то в норме?

Вадим Александрович вдруг понял, что весьма рискует. Если и Кокакола свихнулся, то ему ничего не стоит свернуть голову всем троим! Он бросил быстрый взгляд в сторону Зырянова и Лосева. Те явно оробели.

– Да я… Ну те же, что и вчера… – Сериков, не замечая подозрительных взглядов, все еще продолжал пялиться на пустое пространство перед столовой.

– Слушай, Коля, я тебя вчера отправлял к Зырянову, ты там был? – вдруг спросил генеральный. – Ну? Был или нет?

– Так Вадим Александрович, я же думал, что вы шутите! – удивился Сериков.

– Я тебе сейчас так пошучу! – Было смешно смотреть, как маленький Должанский наскакивает на большого Кокаколу. – Так пошучу, что маму свою не узнаешь!

– Маму узнаю! Мама тоже… – пробормотал Николай Николаевич.

– Что мама? – нетерпеливо спросил Вадим Александрович. – Что тоже? Ты говорить научишься или нет? Членораздельно скажи хотя бы что‑нибудь!

– Мама тоже умерла, – наконец выдавил Сериков, с тоской глядя на начальство. – Давно уже… умерла.

Воцарилась тишина, в которой было слышно, как у руководства ФАЗМО закипают мозги.


* * *

Изменив лицо, Рыков направился прямиком к турникету. Вида он не подавал, но внутри все сжалось. Ввел карточку, набрал код… На дисплее зажегся красный огонек! «Отменили код. Сейчас начнется…»

– Не пугайся! – из будки высунулось довольное лицо охранника. – Сегодня у всех так!

Толик замер, готовый к бегу.

– Система не работает. АТС меняют, все отключено. Ты из какого цеха?

– Из транспортного! – брякнул Рыков первое, что пришло на ум. – Механик!

– Ну проходи, раз механик! – Охранник спрятался назад в будку. – Ну давай, давай, здесь нельзя стоять!

Долго упрашивать Толика не пришлось. Вот это здорово, теперь даже его гостевой пропуск не будет зафиксирован компьютерами! Вот это подарок!

Быстрым шагом Рыков вошел в вычислительный центр. Анатолий Викторович сидел на своем рабочем месте и, вглядываясь в дисплей, что-то внимательно читал. Он даже не взглянул в сторону вошедшего и только когда Толик вплотную подошел к его столу, поднял голову.

– Вы ко мне? – спросил он.

– Да, Анатолий Викторович, к вам. – Рыков оглядел знакомый зал. – Я хотел бы посмотреть, как у вас продвигается работа.

– А вы, собственно, кто такой? – спросил Филипенко.

Толик включил диапазон — тот самый, что заставлял Лену замирать посреди фразы. Он не хотел этого, но выбора не было.

– Я тот, кто приказывает! Выполняй!

Глаза Филипенко мигнули — не от страха, а как будто что-то внутри него щёлкнуло на место.

– Да-да, я вас понял…

– Войди на сервер отдела кадров! – приказал Толик. Ему было неприятно смотреть на то, как унижается взрослый человек, но что он мог поделать? Не он сделал его таким! А если и пользуется практически беспомощным состоянием человека, то лишь для того, чтобы узнать, как помочь всем, кого постигла эта беда. – Мне нужна полная информация по персоналу завода!

Бородач вошел в сеть и нашел нужную информацию.

– Зайди в файл управления!

Филипенко безропотно выполнил и это.

– Дай данные на директора! – потребовал Толик. Поймав себя на мысли, что данные на Должанского ему вроде бы и ни к чему, он задумался. Все идет быстрее, чем он успевает сообразить, что ему нужно! Он просто уже не знает, что требовать. А что, если спросить напрямик про то, что ему нужно?

– Мне нужна информация по зомбированию людей! – Рыков постарался, чтобы его голос звучал с надлежащей твердостью.

Рука Филипенко, в которой была мышка, задергалась. Он испуганно съежился и, придвинув клавиатуру, стал судорожно писать запрос поисковой программе. Его тонкие пальцы замелькали над клавишами, и на экране появилось характерное сообщение, гласящее, что запрос принят и выполняется.

Рык видел, что услужливый бородач старается добросовестно выполнить поставленную задачу, но, к сожалению, все файлы, которые программа высветила вскоре на дисплее, оказались всего лишь текстами фантастических произведений. Какого-либо прямого упоминания об интересующем предмете в прикладном софте не было.

Ну что же, этого и следовало ожидать. Кто же хранит сведения о своем преступлении на компьютере? Нет, так легко они не подставятся… Скорее всего, информацию нужно искать иначе. Но где? В больнице? Или все-таки в дирекции?

– Что вы знаете о зомби? – обратился Толик к Филипенко.

– В книгах их описывают как людей умерших, а затем оживленных с помощью шаманских заклинаний. Зомби… – начал докладывать бывший шеф.

– Нет-нет, я не об этих! – перебил его Рыков. – Я о тех, которых делают здесь, на заводе!

– Здесь не делают зомби, – ответил Анатолий Викторович. – На заводе делают омолаживающий комплекс.

– Анатолий Викторович, не хочу напоминать о том, что могу причинить вам боль. – На самом деле Толик даже не представлял себе, как он нанесет хоть что-то плохое этому несчастному человеку. – Но вы сами знаете, что здесь делают с людьми. Они это сделали и с вами. Что? Что они сделали? С вами? С Леной? С другими! Это же преступление!

– Я не знаю! – Лицо Филипенко вдруг ожило, на нем отразилась целая гамма чувств. Видно было, что он колеблется, его мучают сомнения, в его глазах стояла такая боль, такое страдание, что казалось, еще чуть-чуть – и психика системного администратора не выдержит.

– Но вы же не могли не видеть того, что здесь происходит? – не сдавался Рыков, – Наверняка вы спрашивали себя, что произошло с некоторыми рабочими?

– Да, так и было! – согласился Анатолий Викторович. – Я это давно заметил. И как здоровые люди вдруг попадали в больницу, и как потом переставали интересоваться чем бы то ни было, кроме работы! Но таких, кстати, в основном только в производственные цеха брали. В те, от которых выработка зависит.

– Тогда почему сразу одновременно и вы, и Лена… и Рыков попали в список переделанных? – спросил Толик. – Сразу весь отдел программистов!

– Это из-за меня, – признался Филипенко. – После того как в больницу увели моего товарища, Володю Яковенко… Семенычем мы его называли, я и заинтересовался, что там происходит. А когда он оттуда вышел… он был как…

– Зомби? – подсказал Толик.

– Нет, не зомби, не люблю это слово, – Анатолий Викторович передернул плечами, – скорее, это робот… или полуробот…

– Киборг! – сказал Толик. – Наполовину робот, наполовину человек.

– Да, наверное. Начал я выяснять, что там происходит, начал смотреть, что заказывает медчасть, какие химикаты, какие лекарства… Осторожно, я ведь тоже, как и ты, хакером был. Только не таким, как вы, нынешние. Мои следы ты нигде не найдешь!

– Так вы узнали меня? – удивился Толик – У меня же лицо другое!

– Мне подавили волю, но дураком‑то не сделали! Характер, любопытство, манера речи… Узнал, одним словом, – сказал Анатолий Викторович. – Системный подход, сам понимаешь, вы его сейчас игнорируете, торопитесь! А что касается моих находок… Знаешь, стал я находить в файлах одного из медицинских компьютеров странные программки. Вроде бы просто поделка бестолковая… Ну, знаешь, такая вот, как старые фотографии делали, портрет, а вокруг виньеточки дешевые и бессмысленные. Вроде как украшательство, а на самом деле отвлекает внимание от криворукости фотографа. Вот так и там, вроде бы и есть что-то профессиональное, а, с другой стороны, наворочено поделок явного халтурщика! Наглого, но в чем-то и умелого.

Я, конечно, не стал там ничего трогать, только каждый раз посматривал, обращаются к программке или нет? Ну и заметил, что как только кто-то в больничный корпус попадет, так через некоторое время… час, другой, но непременно программа будет задействована! Понимаешь, каждый раз!

– Это что, рабочий руку сломает и его тоже в киборги? – удивился Рыков. – Грипп подхватил или ангину?

– А кто про них говорит? Эти сами приходят! – ответил бородач. – Я про тех, кого уводят в больницу и укладывают в изолятор. Ты мне вот что скажи, как тебе удалось уйти от контроля? Как ты смог сопротивляться зову? Я, когда его включают, готов сквозь стены идти! Не дай бог мелькнет мысль не выполнить, так такое начинается, что лучше умереть!

Рыков словно бы не слышал последних слов. Его заинтересовало другое.

– Что вы можете сказать о «Зове»?

– Это целый набор команд. Обычно хотелки Зырянова и стабилизаторы поведенческой модели для зараженных, – отмахнулся Филипенко. – Но ты не ответил, как тебе удается защищаться от него?

– А я просто перестраиваю свой слух! Не хочу слышать этот диапазон – и не слышу!

– Как это? – удивился Филипенко. – Не хочешь и не слышишь? Как йог, что ли? Тот захочет – и сердце не бьется…

– Вот-вот! Наверное, так, – согласился Толик. – Вы заметили, у меня лицо другое. Знаете, как я это сделал? Просто захотел, и оно стало таким! Я и руки могу менять, и все остальное! Знаете, я в мозги встроил себе компьютер, теперь столько запоминаю! Вы у себя тоже попробуйте! Это не сложно.

Анатолий Викторович грустно посмотрел на Рыкова, но тот не заметил.

– Знаете, я их все равно накажу! За вас, себя, Лену. Ее папу, которого они убили. Но если хотите, – продолжал Толик, – давайте вместе их разоблачим! Вы отсюда, изнутри, а я извне! Будем как щипцы: вы сожмете с одной стороны, я – с другой.

Его речь прервал телефонный звонок.

Филипенко приложил палец к губам и поднял трубку.

– Слушаю… Понял. Сейчас.

Он бросил трубку, и его лицо стало пустым. Без единого слова он взял Рыкова за локоть и вывел из кабинета на улицу.

– Восстановили связь. Должанский требует. Иду, – голос его стал ровным и безжизненным. Он повернулся и зашагал к дирекции той самой рабской походкой, которую Толик видел у Лены. Не зомби. Киборга.

– Анатолий Викторович! – крикнул ему вслед Рыков. – Помните!

Филипенко, не оборачиваясь, вскинул вверх сжатый кулак.

– Но пассаран!


* * *


– Вадим, что происходит? – Зырянов с удивлением посмотрел на Должанского. – Я не могу понять, что с Сериковым? Что со столовой, с комнатой дежурного, наконец? Почему там все расстреляно? АТС, мое оборудование…

– А я хотел бы знать, – генеральный вскочил со своего кресла и заходил по кабинету, – почему ты дал команду запустить зов, когда я запретил это делать? Думаешь, если аппаратуру уничтожили, то я не узнаю, что она работала? А записи в журнале, думаешь, я не просмотрю?

– Да причем здесь это? – удивился Кукловод. – Ты запретил массовый поиск, мы же включили адресный, только на одну Панину. Ты же сам приказал продолжать ее поиски! Вот мы и сделали так, чтобы сигнал могла принять только она. Ты же сам знаешь, что таким способом мы можем каждому давать индивидуальное задание. И не только задание, но и настроение, работоспособность, усердие! А если учесть, что мы нашли способ, как усилить сигнал, не повышая мощности передатчика, то представляешь, какие возможности это открывает?

- Возможности?! - Зарычал Должанский. И сам себя одернул. Еще рано! Нельзя насторожить Кукловода. – Какой от них толк, если аппаратура разбита?

– Ну и что? – бодро сказал Владимир Арамович. – Мы все равно планировали замену передатчика, вот сегодня все и поменяем! Установим модернизированную, тогда вообще накроем не только город, но и область! Представляешь, какие появятся возможности? Хочешь, в Думе законы принимай, а хочешь, в Кремле на все посты своих назначим!

– Ладно-ладно, замахнулся! – осадил его Должанский. – Кого, куда и как, не тебе решать. Даже я не могу… Ладно, ты продолжай работать, только без самодеятельности. И так вон сколько всего наворочали! И Кокаколу пусть твои психи проверят! Похоже, он вслед за своими мордоворотами тоже крышей поехал!

– Да нет, нормальный он! Дурак – да, но без отклонений. – отмахнулся Зырянов. – Переволновался чересчур, что есть, то есть. А во всем остальном… Ну так кто же в такой ситуации не запсихует? Вторую ночь подряд кто-то резвится!

– Я считаю, пора переходить в наступление! – Должанский деловито вернулся в кресло. – Хватит отражать атаки, пора и самим нанести удар!

– Есть конкретные предложения? – Кукловод не любил, когда шеф становился таким решительным.

– Крюк. Нужен крюк, – генеральный ударил кулаком по столу. – Выкрасть родителей Рыкова. Сегодня! И в изолятор, под замок!

Начмед ждал чего-то такого.

– Программировать предлагаешь? – спросил он.

– Нет! – Должанский отрицательно мотнул головой. – Пока нет! Наоборот, обследуем, витаминчики им поколешь.

– Только учти, у Паниной этой ночью убили отца, – напомнил Зырянов, – У нас под забором и наш охранник! Я понимаю, – он выставил вперед руку, предвосхищая возражения директора, – что средствам массовой информации все преподнесли так, будто покойный вместе с охранником был убит Рыковым.

– Ну да, так и есть! – Вадим Александрович согласно кивнул.

Теперь встал Зырянов. Он всем своим видом показывал, что еще не закончил свою мысль.

- А Джавров?

- Я уже позвонил… куда надо. Его вызовут и предупредят. У них есть на чем его подвесить. Считай, что он больше нам не интересен.

– Это хорошая новость. Но если вдруг, – Кукловод поднял указательный палец вверх, – я повторяю, если вдруг кто-то как-то где-то узнает, что вдова Панина похищена нами, то только представь, что сразу начнется? Какой резонанс вызовет исчезновение вдовы, у которой накануне убили мужа? Нам такие кривотолки с головной болью нужны? Да и нашим партнерам в погонах и лампасах такая реклама их бездеятельности ни к чему!

Должанский скривился в вынужденно - согласительной гримасе.

– Да, ты прав, ее трогать не будем, – решил он. – Но родителей этого негодяя Рыкова сегодня же!

Генеральный энергичным движением сжал кулак. Этот жест должен был символизировать захват.

Ну, это у Зырянова не вызывало возражений. Поимка мятежного программиста входила и в его планы. Кукловод был уверен, что его побег и исчезновение Паниной – звенья одной цепи.

– Ладно! Пойду к себе, – сказал он, — посмотрю, что там у нас делается. Надеюсь, что в моем блоке обошлось без ЧП.

– Да-да, посмотри! И вот что, успокой ты этого дурака Серикова, а то он все никак в себя не придет, – засмеялся Вадим Александрович. – Дай ему что-нибудь стабилизирующее. И скажи, что единственный путь вернуть наше доверие – привезти сюда Рыковых!

## Глава 15

Очередную телефонную трубку и деньги он завез маме Лены. Ей они были нужны, как никому. Но поговорить с охваченной горем женщиной – она только что вернулась с опознания, – не удалось, общаться пришлось с двоюродной сестрой Анны Дмитриевны. Толик как мог успокоил ее и заверил, что Лене ничто не угрожает, просто она сейчас болеет и лучше ей находиться подальше от всего происходящего, Валентина Станиславовна, как звали сестру, обещала, что передаст Анне Дмитриевне все, что услышала, а также номера новых мобильных телефонов Толика и его родителей.

Затем он с чувством выполненного долга отправился на Большую Тульскую. Толик специально выбрал такой маршрут, чтобы быть уверенным, что папа дома. Он хотел его увидеть, поговорить. Может быть, удастся уговорить временно переехать к маме с Леной. К проникновению в квартиру он приготовился, взял с собой запасной комплект одежды для папы и темные очки. Для себя Рык даже рабочий комбинезон купил, чтобы походить на электрика или связиста. Лифт у него станет кабинкой для переодевания. Если есть возможность водить противника за нос, то почему этого не сделать?

Но, как говорится, береженого Бог бережет. В самый последний момент Толик решил провериться. Подъехав к таксофону, – к другому, не к тому, откуда звонил прошлой ночью, а на противоположной стороне улицы, – Рыков набрал знакомый номер. Гудок… второй… третий… Странно, обычно отец, у которого телефон стоит под рукой, трубку снимает раньше. Дождавшись восьмого гудка, Толик решил, что, может быть, неправильно соединили, и заново набрал номер. Эффект был тот же.

Еще не веря, что произошла беда, Рыков бросился к машине. Что он мог сделать? Да ровным счетом ничего. До Рембо не дорос, до Брюса Ли недотягивал. Вообще не умел драться, о чем сейчас горько жалел. Но уйти и не попытаться узнать, что случилось, Толик не мог.

В машине он переоделся в комбинезон, добавил себе лет двадцать и, став сантиметров на десять ниже ростом, пухлощеким толстяком, отправился к подъезду.

Неспешно войти в нужный подъезд и подняться на лифте было нелегко, но Толик уже научился держать себя в руках. Выйдя из лифта, он постоял, якобы пережидая приступ одышки, а на самом деле оглядывая коридор, потом неторопливо, переваливаясь с ноги на ногу, подошел к тридцать седьмой квартире и настойчиво нажал на кнопку звонка. Это совсем не соответствовало его собственной манере, но ведь и внешность у него другая! Вот только комбинезон стал тесноват, жаль, что его нельзя тоже подгонять по мерке в случае необходимости.

Дверь не открывали, Толик нажал кнопку еще раз, не отрывая взгляда от дверного глазка. У родителей он был самый примитивный, всегда можно было заметить, смотрит кто-нибудь в него или нет.

Но и на этот раз никто не открыл дверь. Воспользоваться своим ключом? А вдруг противник только этого и ждет? Нужно подождать. Да и как будут реагировать соседи? Вдруг кто-то из них выглянет и увидит, как неизвестный бомжеватого вида толстяк открывает чужую квартиру? Толик вышел на лестницу и поднялся на один пролет.

Никого. Еще пролет. То же самое.

Толик задумался. Может у соседей спросить? Но тогда нужно вернуть внешность. Впрочем, на пару минут не страшно.

Спустился на свой этаж, позвонил соседям напротив.

Дверь распахнулась! Его дверь! На него накинулись сразу двое. Один бросился в ноги, второй свалил Рыкова на пол. Удар был настолько силен, что из глаз брызнули искры, дикая боль пронзила мозг. Все произошло так неожиданно, что Толик не успел и опомниться, как его перевернули на живот и надели наручники.

– Ну вот и все! – услышал он удовлетворенный голос. – А то говорят крутой, крутой! А делов‑то… От мусоров ушел, Тиграна поломал, Кима завалил! Прямо Неуловимый Джо! Фуцен он, а не Джо!

До Рыка только сейчас стало доходить, что это все о нем! Это он фуцен? Даже не зная смысла этого слова, Толик завелся. Он был просто в бешенстве, так что даже толком не расслышал, кому докладывает нападавший.

– Все, приезжайте! – услышал Толик и повернул голову.

По телефону говорил здоровенный, круглый от распирающих рубашку мускулов, мужик. В его басовитом голосе звучали торжествующие нотки.

– Да как кутенка! – продолжал тот свой доклад. – Дохляк в натуре! Нет, не ошибаюсь, здесь куча его фотографий! Хорошо, жду!

Значит, это про него? Он для них кутенок? Если они с ним так, то что же они сделали с папой? Ну, погодите, сейчас вы узнаете, что за кутенок попал вам в руки!

Рык начал трансформацию. Мгновенно избавившись от наручников, он рванулся вверх, вытягиваясь в росте. Комбинезон, к счастью, мешковатый, не лопнул по швам. Достигнув предела, Толик стал раздувать тело вширь. Конечно, Толик понимал, что это дается за счет снижения прочности костей, но что поделаешь, массу он мгновенно нарастить не мог и если где-то прибавлялось, то где-то должно было убавиться. Главное сейчас было создать устрашающий внешний вид, чтобы потрясенному здоровяку и в голову не пришло вступать в единоборство. Потому что в противном случае… Толик был сейчас настолько хрупок, что не выдержал бы и одного приличного удара.

Что же до лица, то Толик, благо противники стояли к нему спиной, расстарался вовсю. Он выдвинул и увеличил челюсти, нарастив клыки, которые не умещались под губами и торчали наружу. Голова вытянулась, приняв яйцеобразную форму острым концом вверх. Прижав нос к челюсти, Толик подал всю конструкцию вперед, превратив лицо в звериную морду. Напоследок Рык увеличил лоб, нарастив на нем два острых конических рога. Завершала картину перестройка зрачка – теперь он был щелевидным, как у кошачьих. Оставалось перестроить гортань и речевой аппарат…

Артюха, а это был он, почуяв, что за спиной что‑то происходит, начал поворачиваться – посмотреть, что с пленником. Но он не успел повернуться до конца, его опередил могучий звериный рев. Артюхе показалось, что пол под ногами заходил ходуном, началось землетрясение. Он по инерции закончил разворот и увидел… огромное рогатое существо со страшной зубастой пастью. Ледяной холод ужаса ударил словно ломом между лопаток. Боевик понял, нет, не понял, – мозг сейчас отказывался работать, – Артюха просто почувствовал, что сейчас его будут… есть! Еще мгновение, и эти страшные клыки, грозно направленные прямо ему в горло, начнут рвать его плоты.

Артюха застыл в оцепенении, не в силах двинуть ни рукой, ни ногой.

Артюха застыл в оцепенении, не в силах двинуть ни рукой, ни ногой. И тут чудовище зарычало — утробно, по-звериному. Глубинный инфразвук, вплетенный в этот рев, ударил Артюху в грудину, заставив его собственное сердце захлебнуться и на миг замереть.

Инстинкт, древний и безоговорочный, сломал паралич. Мозг отключился, осталось одно — бежать! Завизжав, Артюха, не разжимая век, бросился в окно.

Бетонный козырек, нависавший над крыльцом, принял на себя удар тяжелого тела и спас жизнь прыгуну. Не чувствуя боли, не видя ничего перед собой, боевик спрыгнул с козырька и с визгом, удивительным для такого тела, понесся через кусты. Он не замечал, что у него сломана рука, что лоб заливает кровь - главное было оказаться как можно дальше от ужасного места.

Его напарник поступил, можно сказать, умнее. Влас, а это был он, просто и без затей упал в обморок. Это случилось сразу, как только он увидел новый облик Рыкова, а потому не представлял для того никакой угрозы. Толик не стал его трогать, пусть его здесь найдет милиция, которую он вызвал, прежде чем уйти. Дверь квартиры он оставил открытой. Пусть негодяй объяснит, как здесь оказался и куда делись хозяева квартиры!

Заскочив в «десятку», Рыков повернул ключ и… замер. Первым его побуждением было рвануть за похитителями, но что-то подсказало ему, что поддаваться эмоциям нельзя. Да, сердце требовало немедленных действий, но мозг, холодный и безразличный, как блок управления, показывал, что шансы на успех минимальны. Если не сказать призрачны. Ведь он не знает даже, в какую сторону и на какой машине повезли отца. Проще всего было предположить, что они поехали в ФАЗМО, а если нет? Если у его противников есть и другие места, где они содержат пленников, кандидатов в… рабы? Нет, сейчас не время давать волю эмоциям.

Медленно тронувшись с места, Толик выехал на проспект.

На часах семнадцать десять. Интересно, сколько человек задействовано в засаде на него? В том, что на заводе его ждут, можно не сомневаться, это он и без компьютера может сказать. Но едва ли они считают его круглым дураком, способным броситься в лобовую атаку. А, впрочем, засада, так засада! Им же хуже будет!

Так, сколько на часах? Пятнадцать минут шестого.

Успеет!

* * *

Первого товарища по несчастью Рыков заметил на выходе из метро. Извечная толкучка на станции «ВДНХ» мешала выделить киборга среди нормальных людей, но помог программный компьютер. Он безошибочно вычислил и идентифицировал как запрограммированного невысокого мужчину, с унылым видом входившего в полукруглое здание станции.

– Стой! – ультразвуком выкрикнул Толик. Собаки, во множестве обретающиеся возле метро и тамошних кафе, испуганно завизжали и шарахнулись в стороны.

Ах да, они же слышат ультразвук! — мелькнуло у Толика. — Так вот почему на ФАЗМО нет собак... Хорошо еще, лошадей в Москве уже не встретишь.

Но все это были мелочи, главное же было в том, что зараженный остановился.

– Подойди ко мне! – приказал Толик. Мужчина повернулся и, отыскав глазами Рыкова, покорно подошел к нему.

– Вот тебе деньги! – Толик протянул несколько купюр. – В 22-00 возьмешь такси, подъедешь к северному забору завода, перелезешь через него, прокрадешься пять метров вперед, потом сразу же назад! Бегом к такси и домой! Остановят, скажешь, услышал «Зов»! Понял?

– Понял, – подтвердил киборг.

Следующим был молодой парень в желтой майке. Этого Рыков нашел еще на подходе к метро. После короткого разговора Толик отправил его к восточному забору. Двигаясь дальше, Рык перехватил розовощекого здоровяка, который, вздрагивая от каждого его слова, пообещал выполнить свою часть работы в 22-10 под северной частью «Шаталовки».

Так, двигаясь в сторону ФАЗМО и вербуя потеряшек, Толик обеспечил охране преступного предприятия «веселую» ночь. Последнего зараженного он обработал чуть ли не на проходной.

Турникеты уже работали. Это был неприятный сюрприз, но дело можно было легко поправить. Воспользовавшись своим пропуском, Толик юркнул в отдел, там, знаком попросив Филипенко молчать, вошел на сервер и удалил запись о своем появлении. Все, теперь его здесь нет!

– Анатолий Викторович, здесь можно говорить нормально? – ультразвуком спросил Рыков.

Филипенко отрицательно мотнул головой.

– Вы хотите мне помочь разобраться с тем, что здесь происходит? – спросил Толик. – Без этого мы не узнаем, что они с нами сделали.

Бородач утвердительно кивнул.

– Они похитили моего отца, — сообщил Толик. — Вы не знаете, где его искать?

Взгляд Филипенко метнулся по столу, затем он резко кивнул и потянулся к клавиатуре. На дисплее возникла строка: «В изоляторе. Больше негде».

– Неужели его тоже подвергнут обработке? – в ужасе вскричал Толик и тут же заметил гримасу боли на лице Филипенко.

– Извините, Анатолий Викторович, я не хотел, – мягко произнес Толик. – Мне страшно за родителей, только поэтому я и закричал.

«Программу сегодня не запускали, – набрал Филипенко. – Я могу сделать так, чтобы и завтра у них были проблемы. Но это чревато!»

– Спасибо! – Рыков прижал руку к груди. – Если этой ночью… Если я завтра утром не позвоню…

«Все понял, – Анатолий Викторович понимающе усмехнулся. – Если у тебя получится, то я и так все узнаю».

Толик благодарно улыбнулся.

«Мне пора, – набрал текст Филипенко. – Должанский собирает».

Толик кивнул.

– Удачи!

«Это тебе удачи! Она тебе нужнее, – вывел Филипенко. – Пока все не разойдутся, в сеть не входи. Потом можешь, я завтра с утра все за тобой подчищу. Да, и надеюсь, ты помнишь, серверы мы на ночь не отключаем и все привыкли, что у нас есть легкое свечение сквозь жалюзи. Так что не мельтеши перед окнами, вдруг тень бросишь! Прошу, будь осторожен!»

Толик улыбнулся. Знал бы его бывший шеф, чем охранники будут заняты ночью, не беспокоился бы так. Бывший? А почему бывший? Удастся вылечить Лену, и за Анатолия Викторовича возьмемся! Ничего еще не потеряно, может, еще доведется вместе поработать.

Рыков твердо пожал руку Филипенко и проводил его до дверей.

«Вот уходит человек, лишенный воли. Раб». Толик с ненавистью отогнал от себя это слово, но факт оставался фактом. Он смотрел на уходящую спину умного, порядочного человека и чувствовал, как на душе становится холодно и пусто.

Его взгляд упал на мониторы. «И вас, железки, поставили себе на службу».

«Ну ничего, теперь недолго осталось!»

Первым делом он забрался в программу отдела кадров.

Его интересовали данные на тех, кто работал в дирекции и больнице. Особенно в изоляторе. Хорошо, что продвинутые кадровики внесли в каждый файл даже фотографию сотрудника. Чтива хватило надолго. Если бы не модифицированная память, Толик не мог бы и надеяться, что запомнит всю информацию. Одних только управленцев тридцать два человека. А уж в ведомстве Зырянова…

* * *

Зырянов в это время вместе с другими руководителями завода тоже готовился к предстоящим событиям. Особое внимание было уделено людям Николая Николаевича. Узнав от тех, кто был послан на помощь Артюхе, о побеге Рыкова, Должанский окончательно убедился в том, что ему противостоит серьезная организация. А иначе кто еще мог отбить пацана у этого качка? А из этого следовал другой вывод: сегодня ночью противник предпримет ответный ход. Почему сегодня ночью? Да потому, что, по их расчетам, именно сегодня их никто не ждет, так как самый легко прогнозируемый ход – это сегодняшнее нападение. Отсюда следует, что проникнуть на ФАЗМО проще всего будет как раз сегодня.

Охране в ночной операции была отведена особая роль, а потому неудивительно, что все, кого удалось найти, находились сейчас на своих местах. Кокакола, рвущийся восстановить пошатнувшийся авторитет, заинструктировал людей, что называется, до потери пульса. Каждый уголок завода был поделен на сектора, и к каждому сектору был приписан свой отряд. Каждому члену отряда отводилась своя роль на каждый отдельный случай. Предусмотрено, казалось, было все, вплоть до налета вооруженной мощным оружием команды диверсантов.

Удовлетворенный проверкой, Сериков пошел к Должанскому. Мысль о провале на Большой Тульской скребла на душе. Влас в милиции, Артюха пропал, Рыков на свободе. Одно утешало: морвейны не знают об этих художествах. От последствий бросало в дрожь. Теперь только один выход — взять щенка этой ночью. Тогда все спишется.

Засада на квартире Рыкова провал. А как спланировали все красиво! Все-таки нужно было там отряд посильнее оставить. Да кто же знал, что этого гаденыша так прикрывают? Видать, Должанский был прав, утверждая, что организация у противника тоже будь здоров и повоевать еще придется.

Ну что ж, пора уже и пообломать кое-кому ручонки. Такого конфуза, как сегодня ночью… или утром, не важно, с Сериковым никогда не случалось. За такое он обязан спросить! За такое головы сносят!

С этими мыслями Кокакола вошел в кабинет директора.

– А‑а, вот и Николай Николаевич! – воскликнул генеральный. – Ну как, на этот раз не подведешь?

Кокакола засопел от обиды. Он не любил насмешек, а тут еще все в сборе. И Зырянов, и Лосев, и Филипенко, и даже Медведев, зам по сбыту.

– Вадим Александрович, да честное слово! – пробасил Сериков. – Вот думайте, как хотите, но убил я этих двоих! Ну мне что, самому застрелиться, чтобы вы поверили?

– Ну для начала не будем афишировать! – вмешался в разговор Лосев. – Трупов нет, а слух, что здесь людей убивают, пойдет! Зачем давать повод злопыхателям? Нет, нам нет никакого смысла кормить журналистов.

Зырянов согласно кивнул головой. Он тоже считал, что пора прекратить разговоры о вчерашнем, да вот только кто захочет спорить с генеральным, когда лично его самого критика не касается?

Должанский подшучивал над своим начальником охраны не со зла, а чтобы как-то заполнить паузу. Он старался и никак не мог найти ответа на один, самый главный вопрос: кто стоит против них? Кто враг? Что за организация осмелилась подняться против «Шаталовки»?

Конкуренты? Но никто не владеет технологией «Авиценны»! Он и сам-то знает ее лишь частично. Скопировать? Украсть? Нереально. А значит, и конкурентам смысла наезжать на ФАЗМО — нет.

Тогда это могло означать одно: против них стали играть органы. Хотят урвать свою долю счастья в виде портретов американских президентов? И кто решился на этот шаг? Кто обладает такой силой, что может наехать на ФАЗМО? ФСБ? Налоговая полиция? РУБОП?

Бред, они бы не дали своего агента в розыск объявлять, а Рыков уже в федеральном числится. Но если конкурентам смысла нет, а органы так не работают, то кто же стоит за всем этим?! Кто?!! Черт, голова кругом идет! Как ни крути, а все чушь со всех сторон выходит!

Вадим Александрович обвел взглядом сидящих за столом. Кто его окружает? Или ослы, или лизоблюды! Хотелось просто наорать на всех, но разве этим делу поможешь? Из этого лабиринта выход только один - брать Рыкова живьем и потрошить, потрошить! Вплоть до применения «сыворотки правды». Или передать «Братству морвейнов». Должанский от этой мысли вздрогнул. Дурак, сказано же тебе даже в мыслях не вспоминать о них!

– Володя, что с родителями Рыкова? – обратился он к Зырянову. – Как их состояние?

– Да все нормально! – Кукловод дернул щекой. – Взяли анализы, дали витамины. Ну, все как перед программированием! Подлечим, одним словом!

Вадим Александрович насторожился.

– Но их еще не…

– Нет, ну ты же сам сказал! – успокоил генерального Зырянов и тоже оглядел присутствующих, но сделал это подчеркнуто демонстративно. – Кто же против тебя пойдет! Как, братцы, желающих нет?

Все дружно замотали головами. Нет уж, дураков в другом месте ищите!

Должанский повернулся к Кокаколе:

– Коля, как со связью? Группы радиофицированы?

– Конечно, все, как вы и говорили! – зачастил, вскакивая, Сериков. – Все на одной волне, и стоит только кому-нибудь что-то заметить, все тут же знать будут!

Кукловод саркастически поднял бровь:

– А не запутаетесь, куда бежать и за кем? Кокакола снисходительно улыбнулся.

– Нет, всем расписаны позывные! – Сериков горделиво вздернул голову, глядите, мол, какой я предусмотрительный. – Вадим Александрович будет у нас «первый»! Вы, Владимир Арамович, – «второй», я – «третий». Отряд, прикрывающий северную сторону, – «семисотый». «Трехсотый» – это западный, а «восьмисотый» – восточный.

– Подожди, подожди, – не понял генеральный, – а почему такой разброс странный? «Семисотый», «восьмисотый» и вдруг «трехсотый»! Это твои приближенные, что ли?

– Ну, распределение позывных – это мое «ноу‑хау»! – Сериков как будто стал еще выше ростом. – Восьмисотый и восток с одной буквы «в» начинаются. Север и семисотый тоже имеют общую первую букву – «эс».

– Во дает! – вставил Лосев, недовольный тем, что его оставили без позывного. – А триста и запад как же, по‑твоему, пишутся? С буквы «тэ?»

– Нет, с буквы «зэ»! – надменно ответил Кокакола. – А она на тройку похожа, с которой и начинается цифра триста!

Присутствующие переглянулись. Они так и не поняли, всерьез Сериков говорит или нет? Но, похоже, что всерьез.

– А как же юг? – спросил молчавший до сих пор Медведев. Он вообще не понимал, для чего здесь сидит, и потому не вмешивался в разговор. – Южный отряд как обозначен?

– А вот югу я так и не нашел подходящей цифры, – погрустнел Николай Николаевич. – Хотел десятку, она с похожей загогулиной, но тысячный долго вы говаривать… Короче, им я присвоил позывной – «девятисотый».

– Охренеть можно! – не выдержал Должанский. – Ну ты и гений! Закончим операцию, сядешь кандидатскую писать!

– Докторскую! – вмешался Кукловод, – Такое не меньше чем на докторскую тянет! В психушке.

Первым злоумышленника обнаружила автоматика. На экране дисплея оператора замигал тревожный огонек, и на новеньком телемониторе ясно высветилась мужская фигура, перебирающаяся через северный забор.

Дежурный, а сегодня была очередь Валентина Демина, мгновенно отреагировал и, как и было приказано, доложил в кабинет генерального. А Сериков между тем уже принимал доклад Пашки Дьяконова, командира отряда, ответственного за северный сектор.

– «Третий», я «семисотый», у нас гость, брать? – затрещало в динамике радиостанции.

– «Семисотый», вас понял! Вам приказ – захватить его! И «восьмисотый» тоже! На поддержку!

Лосев, чувствующий себя не у дел, решил внести свой вклад в общее дело.

– Слушай, Коля, а зачем ты южных дергаешь? – спросил он. – Северные и сами справятся!

– Как это южных? – удивился Кокакола. – Южные это «десятые», а я отправил «восьмисотых», это…

– Восточные! – подсказал Медведев. Он тоже хотел немного славы. – И не «десятые», а «девятисотые»!

– Да‑да, правильно, я забыл, ты же сказал, что «десятых» нет, – не унимался Лосев. – Значит, это южные!

Запищал телефон. Это был Демин.

– Вадим Александрович, – сообщил он, – у нас и с восточной стороны кто-то через забор лезет! Должанский повернулся к Серикову.

– Быстро посылай «восьмисотых» к восточному забору!

– «Третий», я «семисотый», гость убежал! – протрещал динамик. – Мы не успели добежать, как он развернулся и через забор! Там его такси ждало!

– Быстро к восточному забору, там другой пробирается! Первый вас только отвлекал!

– Выполняю!

– «Восьмисотый», слышали? – продолжал командовать Кокакола. – Бегом… нет, оставайтесь прикрывать северный забор!

Запищал телефон.

– Слушаю, Должанский! – представился директор. Это был снова Демин. Он доложил о прорыве с запада!

– Кокакола, посылай «десятых» на запад! – закричал Вадим Александрович.

– «Десятые» – это южные! – вмешался Лосев. – А запад – это «третьи»!

– Нет! Южные – это «девятисотые», – возразил Медведев. – А западные «восьмисотые»!

– «Восьмисотые» – это восточные, но они сейчас на севере! – с апломбом заявил Сериков.

Должанский почувствовал, что у него в глазах темнеет от всех этих чисел. Он уже перестал понимать, где кто находится.

– Заткнитесь! Все! – рявкнул Должанский, с силой ударив ладонью по столу. – Докладывает только Кокакола! Немедленно доложить, где кто находится!

Но ответить генеральному не успели. Вновь затрещала радиостанция.

– «Третий», я «семисотый»! Пока мы добежали, нарушитель убежал! Так же, как и первого, его поджидало такси!

– «Третий», я «девятисотый», так мне брать моего или стоять? – раздался вдруг голос командира западных.

– Как? – возмутился Кокакола. – Вы все еще стоите?

– Так команды никто не давал! – ответил «девятисотый». – Я все жду, жду… вот сволочь, убегает!

Вновь раздалась трель телефона. Должанский рывком поднял трубку.

– Прорыв с юга! – заорал он. – Посылай этих…

– «Десятых»! – услужливо подсказал Лосев.

– Какой черт «десятых»! – взвился генеральный. – Мать вашу, ну-ка пошли к… Так, ты… знаток, – палец Вадима Александровича ткнулся в грудь пиарщика, – пи… иди к «десятым», тьфу ты черт, достали совсем! Иди короче, на юг! А ты, Медведев, на север! И чтобы без результатов не появлялись!

– «Третий», я «восьмисотый», мы здесь гостя взяли! – ожила рация. Самодовольство «восьмисотого» ощущалось даже сквозь эфирные помехи. – Что нам теперь с ним делать?

Желаемое произошло так быстро, что все опешили и не сразу нашлись, что сказать.

– Так это… сюда его давай! – первым опомнился. Кокакола. – Под усиленной охраной!

Пленника доставили с удивительной для сегодняшних событий оперативностью. Неужели Рыков попался? Выше среднего роста, худой, тонкошеий, он действительно напоминал бывшего программиста, но точно сказать было трудно, – помимо того, что руки задержанного сковывали наручники, голова его была замотана майкой, снятой с одного из охранников.

– Коля, морду ему открой! – не выдержал напряжения Должанский. – Да тряпку, тряпку эту снимите! Сериков немедленно выполнил команду и…

– Эт‑то не Рыков! – растерянно констатировал он. – Это… Да это же Чеботарев! Точно, Мишка Чеботарев! Водитель из транспортного!

– «Третий», я «девятисотый»! У нас гость! – не умолкала радиостанция.

– «Третий», у меня тоже! – сообщил «трехсотый».

– Хватайте всех, кого сможете! – отмахнулся Сериков. – Потом разберемся!

Должанский посмотрел на раскрасневшегося начальника охраны. Не сказать, чтобы генеральный был им доволен, но все же хоть какой-то успех! Правда, какой уж тут успех, если собственный сотрудник оказался вражеским лазутчиком?

– Сможешь его выпотрошить? – Вадим Александрович повернулся к Кукловоду. Он хотел получить максимум информации, но при этом сохранить пленника, – Но так, чтобы потом его… Ну ты понял, нам лишний шум ни к чему.

Зырянов ответил не сразу. Он пристально вгляделся в безучастные глаза Чеботарева и недоуменно скривил губы. Кукловод был явно растерян.

– Странно все это, – произнес он наконец. – Этот уже был моим пациентом!

Глаза Должанского чуть не вылезли из орбит. Как это может быть? Нет, это же просто невозможно!

– Ты кто? – спросил он у пленника.

– Чеботарев! – бесстрастно ответил тот. – Водитель КамАЗа.

– А здесь как оказался?

– Охранники привели.

– Да ты не умничай! – Генеральный не был расположен к шуткам, – На заводе как оказался?

– Зов услышал, вот и пришел. – Лицо водителя было невозмутимо. – Приказ…

Договорить Чеботарев не успел, в кабинет ворвались охранники, волоча за собой еще одного пленника.

– Вот поймали! – радостно сообщил розовощекий крепыш. – Уже возле такси поймали!

– Так это же Рябов из упаковочного! – узнал Лосев. – Мы же его в нашей рекламе снимали!

Вадим Александрович остановил тяжелый взгляд на Кукловоде. Владимир Арамович пожал плечами и подошел к Рябову.

– Ты как здесь оказался?

– Охранники привели.

Зырянов замахал руками перед носом пленника.

– Я не про это спрашиваю! – крикнул он, срываясь на визг. – На заводе в такое время почему оказался?

– Зов услышал, вот и пришел. – Рябов был так же спокоен, как и Чеботарев.

– Вовик, – Должанский схватил Кукловода за плечо и оттащил его в сторону, – я надеюсь, твоя балалайка выключена?

– Не‑е‑ет, но она только на девку настроена! На Панину! – забормотал Зырянов. – Они врут, они не могли…

Кукловод, словно вдруг что-то сообразив, мягко освободился от руки начальника и подскочил ко второму киборгу.

– Хорошо, будем считать, что ты пришел по зову. – Круглые глаза Зырянова превратились в щелочки. – А почему лез через забор?

– Темно, я думал, что проходная не работает. – Киборг хорошо помнил инструкции Рыкова, – Но раз работает зов, я не мог не прибыть.

– А почему тогда ты убегал? – не умолкал Владимир Арамович.

– Я понял, что ошибся. Согласно инструкции, я не могу находиться на территории после девятнадцати часов. Когда увидел, что за мной гонятся охранники, понял, что ошибся, и хотел исправиться.

– А почему…

Зырянов не договорил – доставили еще одного нарушителя. Это был Макаров, электрик.

– Ты как здесь оказался? – грозно спросил Кокакола. Он тоже уже понял, что, кажется, образовывается новый виновник заводских бед.

– Я услышал зов.

Зырянов почувствовал, что у него земля уходит из-под ног. Вот так-так! Все беды, обрушившиеся на коллектив в последнее время, все проблемы завода и все потери, абсолютно все теперь могут списать на него? Ну уж нет, не выйдет!

– Это провокация! – закричал Зырянов. – Все подстроено! Они не могут слышать зов!

– А я слышу, – тихо, но четко произнес Филипенко. – Я тоже слышу «Зов».

Должанского как будто током ударило. Он сел и, закрыв глаза, откинулся на спинку кресла.

Так вот, значит, кто здесь все организовал. Он думал, ФСБ, РУБОП, конкуренты, а оказывается вот так? А, впрочем, почему нет? Да кто, кроме своих, мог знать об истинных возможностях «Авиценны»? Кто мог запрограммировать Рыкова на побег? Да и девчонку эту… Вот гад, даже Филипенко заставил накачать, испугался, что программист ближе к директору, чем он. Ах ты, мерзавец, сколько вреда причинил!

И не дай бог кто-нибудь из морвейнов узнает! А вообще, чего это он… Ну и узнает, так что? Теперь, когда враг в организации выявлен, пусть всю правду услышат! Наоборот, будет хорошо, если они почувствуют, что здесь тоже умеют справляться с трудностями. Заодно вспомнят, как Должанский противился назначению Зырянова на нынешнюю должность. Не послушались, решили, что соперники будут следить друг за другом, вот и получили кризисную ситуацию. В какие непонятки попали, скольких людей погубили!

– Николай! – Генеральный директор встал, чтобы придать вес своим словам. – Этого предателя на стол. Прямо сейчас! И сразу под программу! Сегодня! Сейчас! Если нужно, вызови специалистов из дома, но этого… Немедленно!

– Но, Вадим Александрович, – Кукловод упал на колени, – прости, я же не виноват, это ошибка!

– Ты не слышал? – зарычал Должанский на Кокаколу. – Быстро, чтобы я…

Долго Серикова уговаривать не пришлось. Удар могучего кулака прервал стенания Зырянова. Один взмах руки начальника охраны – и четверо боевиков, притащивших очередного киборга, поволокли безжизненное тело из кабинета.

– Вадим Александрович, а с этими… с нарушителями, что делать? – Сериков развивал успех и спешил занять освободившееся место второго человека в управленческой иерархии. – Скоро их девать будет некуда!

Генеральный посмотрел на ставшую уже довольно внушительной группу нарушителей режима. Их безучастные лица яснее всякого детектора лжи показывали, что они здесь не по своей воле. Тогда за что их наказывать? За добросовестное выполнение преступного приказа? Глупость, рабы – они и есть рабы, что с них возьмешь! Им прикажи жить на заводе, так они и жить здесь будут!

– Отпусти их по домам! – приказал Должанский. – Завтра рабочий день, нужно приводить все в порядок. Да и вообще, пора прекращать весь этот бардак и возвращаться к ритмичной работе. Хватит уже заниматься интригами, пора наверстывать упущенное. Но это завтра, а сейчас давай всем отбой, и по домам, а то люди всю ночь еще бегать будут!

Кокакола, напыжившийся и лучащийся самодовольством, угодливым голосом напомнил:

– Вадим Александрович, нужно, наверное, зов выключить? Он же, гад, все еще работает, и люди со всего города продолжают съезжаться!

– Да, конечно, – кивнул Должанский. – И вот что, постарайтесь тех, кому далеко возвращаться домой, разместить на ночлег здесь, на заводе. В больнице, например. Не гнать же их по домам, когда метро не работает.

– А как же система безопасности? – напомнил Филипенко. – Она же всю ночь будет охрану поднимать!

– Отключите! – приказал Должанский, уже стоя в дверях. – И на этом — всё. Я поехал спать. Не звонить.

«Толик ты гений!», — мысленно констатировал Филипенко, провожая взглядом директора. — «Система безопасности отключена. Добро пожаловать!»

## Глава 16

Вадим Александрович приехал на работу к вечеру. Шины мягко шуршали, и автомобиль точно встал на свое место, как патрон в затвор. Настроение – Эверест! Наконец-то эта сволочь Зырянов получила по заслугам. Все эти дни казались ему сложной шахматной партией с дьявольски хитрым противником, а оказалось — интриган-начмед попросту переиграл сам себя.

И всё оказалось до примитивного просто. Как они раньше не разглядели игру Кукловода? Никакой таинственной организации, никаких внешних врагов — всего-навсего негодяй-зам, рвущийся к рулю солидной, процветающей фирмы. Сюжет банален, но стал уроком: нельзя так слепо приближать к себе людей. Хотя... он и не приближал. Это навязали те самые «партнёры» из «Братства морвейнов». Не настаивай они — не видать бы Зырянову этой должности, как своих ушей!

Что ж, теперь Кукловод обезврежен. Должанский приказал провести мобилизацию немедленно; наверняка главный компонент «Авиценны» уже введен, программирование началось или даже закончилось. Поделом! Столько времени отнять, столько сил отвлечь!

Должанский, не удержавшись, рассмеялся. Это даже к лучшему, что Зырянов так проявился. Теперь, когда новый комплект оборудования установлен и продукт продвигается, зачем ему лишние посвященные? Единственный, кто знал тайну проекта, нейтрализован. И бог с ним, с издержками последних дней. А недовольство партнеров? Пусть предъявят, он им все обоснует. Есть прямые свидетели, есть факт прямого вредительства.

Мысль, от которой он отмахивался все эти годы, наконец просочилась сквозь броню самоуверенности: те, кого он величал «партнерами», были настоящими хозяевами ФАЗМО. А он — всего лишь высокооплачиваемый менеджер, временщик.

Сам производственный процесс он знал отлично, но тайна концентрата, поставляемого «Братством», оставалась для него загадкой.

Войдя в кабинет, он немедленно вызвал Серикова. Он жаждал услышать, что Зырянов уже обработан. Что больше нет «серого кардинала», а есть лишь послушный и нелюбопытный начальник медчасти. Заодно и похудеет, давно же мечтал!

— Вызывали, Вадим Александрович? — У вошедшего Серикова был растерянный вид.

— Что с Зыряновым? — спросил генеральный, не предложив сесть.

— С Зыряновым? — искренне удивился Сериков. — А что, с ним тоже что-то случилось?

Должанский напрягся.

— Докладывай! Что натворили?

— Артюха нашелся! — сообщил Кокакола. — Мы его утром из травматологии забрали. Отошел от наркоза — и сразу велел врачам мне позвонить.

- От наркоза? - С каждым произнесенным звуком голос генерального становился все холоднее.

— Сложный перелом руки. Но дело не в этом! У него крыша поехала!

— Ну, это у вашей охраны уже в традицию вошло, — проворчал генеральный. — Голова — ваше самое слабое место.

— Наверное, излучатель так действует, — поддержал Сериков. — Я и сам последние дни головой мучаюсь!

— Думать много начал, с непривычки опасно, — пробурчал Должанский. — Ничего, скоро успокоится.

— Да вот с людьми напряг! — Сериков, почувствовав благодушный настрой, перевел разговор на проблемы. — Тигран и Артюха в больнице…

— Не скули! Штаты просить будешь?

— Нет, премии для моих ребят! — мгновенно перестроился Кокакола. — Пострадали же, подлечиться надо.

— С этим врачи разберутся. Достанете Рыкова — тогда и поговорим. А сейчас скажи, что с Зыряновым? Почему молчишь?

— Да что с ним? В больнице, как вы и приказывали.

— Его уже…

— Мои ребята там до конца находились! — Кокакола гулко ударил себя в грудь. — Теперь этап дрессуры проходит.

«Господи, как же дуракам легко живется! — подумал Должанский. — Проблемы боевика ему важнее нейтрализации Кукловода!»

— Ладно, Коля, я думаю, все наладится, — сказал он вслух. Пусть хоть один человек в команде уверен в себе. – Теперь по Артюхе. Что врачи говорят? Надолго это у него? Может подключить кого надо?

— Да наши психиатры уже с Артюхой работали, — Сериков почесал за ухом. — Ничего поделать не могут! Пуржит, про чудовище говорит.

Генеральный смотрел на него, и в глазах у него медленно закипала ярость, подогретая леденящим страхом.

Генеральный смотрел на него с недоумением.

— Слушай, Николай, знаешь, почему у меня, стоит с тобой пообщаться, голова болит? А потом хочется тебя убить? Не знаешь? А я знаю! Достал ты меня! И твои придурки, которые ничего сделать не могут!

—Так вы же сами приказали оставить людей в засаде у родителей Рыкова! Вот они там и свихнулись! — оправдывался растерянный Сериков.

— О! Хорошо, что напомнил! Что с Рыковым-старшим? Узнали, где мать пацана?

— Вадим Александрович! — Кокакола приложил руку к груди. — Не все доложил! Не успел. Его нет! Он ночью сбежал!

— Что?! — Должанский крикнул так, что задребезжали стекла. — Как сбежал? Ты…

— Вы же сами… Вы же приказали охрану отпустить, сигнализацию отключить, — лепетал Сериков, съеживаясь на глазах. — Он и ушел. Ночью.

— Дур-ррак! Коля! Какой же ты… непроходимый тупица! Я же не приказывал вообще всю охрану… Я — о тех, кто вне смены! — Генеральный застонал и заколотил кулаками по столу. — Урод! Почему сразу не послал за ним?

— Да я посылал! Сам ездил! После того что с Артюхой и Власом случилось, туда никто не хочет. Но там ни души. Они спрятались.

— Искать! Землю рыть! Если до утра не найдешь… Вызывай всех, кого хочешь, но скандал нужно погасить! Понял?

— Понял, Вадим Александрович, но… — Сериков простился с мечтами о продвижении. — Люди не пойдут против Рыкова! Они его боятся!

Должанский уставился на подчиненного, минуту молча переваривая услышанное. Потом встал и подошел вплотную.

— Ты понимаешь, кому это говоришь?

— Лично я готов выполнить любой приказ, — в голосе Серикова было что-то, что успокоило Должанского. — Но то, что творится с моими людьми… Артюха, Влас, Фадеев, Неелов… Все, кто приходит в себя, твердят, что видели дьявола! Артюха бредит, будто Рыков на его глазах в рогатого превратился!

— Но это же чушь! — в голосе генерального не было уверенности. Столько обезумевших людей не могли не настораживать. – Дьявол… Видели…

Должанский осекся.

В голове щелкнуло: «Самовольщик». Настоящий. Неконтролируемый. А это — епархия морвейнов. Немедленно доложить им… Но тогда, как им объяснить, почему он до сих пор молчал?

Без паники! Справились с Зыряновым, справимся и с этим. Своими силами. Быстро.

— Коля, ты же понимаешь, такого не может быть?

— Не знаю, но все говорят, люди съезжают с катушек с появлением этого щенка. Я-то поеду, куда скажете, но людей не заставлю.

— Слушай, а не воспользоваться ли нам «Зовом»? — у генерального появилась идея. — Мягко, призовем его… А что, если он не приходил потому, что Зырянов вкладывал в сигнал другие команды? Мог же предупреждать беглеца! Вы не пробовали изменить команду?

— Пробовали! — скривился Кокакола. — Сам проследил, чтобы на его номер послали стандартный вызов. Простите за самодеятельность, хотел как лучше!

— Правильно! За такое хвалю!

— Спасибо! Но он не вернулся! А Чухнин, помощник Зырянова, говорит, они тоже все время пытались его заманить — безрезультатно.

— А этому Чухнину ты веришь? Как мне?

— Я, кроме вас, никому не верю! — Сериков поедал директора глазами. — Но Чухнин своего шефа ненавидит! Видели бы, с каким удовольствием он ему раствор вводил!

— Мы еще не знаем, какой раствор он ввел, — пробурчал Должанский. — Приставь к обоим своих людей, пусть присмотрят.

— Понял! А с Рыковым что? И с родителями? Даже если милицию поднимем… А что, если позвонить Кондратенко и объявить его в розыск по-настоящему? Чтобы фото по телевизору показали?

— А он разве не в розыске?

— В розыске. Но пусть покажут, что опасный преступник на улицах Москвы.

— Точно! Скажем, что после вчерашнего нападения он напал на… тебя, и только храбрый Артюха… Как его?

— Самойлов.

— …Артем Самойлов ценой тяжелых травм спас тебе жизнь! — Должанский говорил все быстрее, заводясь. — Отличная идея! Родители что угодно говорить смогут — им не поверят! Пусть Кондратенко заявление зарегистрирует, побои снимет…

— Побои экспертиза снимает! — подсказал Сериков.

— Раз ты все знаешь — карты тебе в руки! — вспылил генеральный, но тут же остыл. — Давай, действуй! За вас не сообразишь — сами ничего не придумаете. А я… я позвоню нашим «партнерам».

В таком составе — семья Рыковых и Лена — они садились за стол впервые. Мама сияла: ей очень нравилась эта девочка. А после того как Вера Игоревна узнала, что Толик перенёс такое же состояние, но сумел вернуться к нормальной жизни, она смотрела на Лену уже как на члена семьи. Именно о такой жене для сына она и мечтала.

И мама расстаралась на славу. К такому событию — первый раз невеста сына в доме! — Вера Игоревна приготовила любимое блюдо Толика: голубцы с чесночно-сметанным соусом. Нестерпимо вкусный запах Толик почувствовал, ещё выходя из лифта. Рот мгновенно наполнился слюной. Он вспомнил, как давно не ел маминой стряпни, и от досады чуть не завыл.

Максим Анатольевич тоже постарался не ударить в грязь лицом. Охлаждённое шампанское «Абрау-Дюрсо» для дам, водочка из морозилки для него, кола для Толика — все атрибуты праздничного стола были в наличии.

— Папочка, раз такой случай — может, скажешь слово? — предложила Вера Игоревна. — Такая девочка милая, я просто…

— Мама! — недовольно одернул её Толик.

— Сегодня, в такой непростой, я бы даже сказал, перегруженный событиями день…

— Толик, — вдруг сказала Лена.

Девушка заговаривала так редко, что все повернулись к ней.

— Что? Что случилось? — растерянно спросил Максим Анатольевич.

— Толик, — повторила она, глядя перед собой.

Все посмотрели туда, куда был устремлён её взгляд. На экране телевизора, звук которого за столом приглушили, было лицо младшего Рыкова.

— Смотрите, да это же и вправду наш Толик! — всплеснула руками Вера Игоревна. — Ну что вы сидите, сделайте погромче!

— …введён план «Перехват», но опасный преступник пока остается на свободе, — вещал диктор. — Руководство УВД города просит всех, кто видел этого человека, позвонить по телефонам, указанным на экране.


* * *

Вадим Александрович выключил телевизор и удовлетворённо прошелся по кабинету. Прекрасно. В новостях он увидел то, что хотел. Теперь Рыков не сможет разгуливать по Москве, а его родителям придётся оправдываться — в России это путь в никуда. Здесь решает не правда, а тот, кто первым опорочит противника. Кто станет слушать оправдания? Раз объявили по телевизору — значит, в чем-то замешан.

Оправдываться — гиблое дело. Даже если чудом удастся доказать ложность обвинений, у многих останется сомнение: а не купил ли он это опровержение? А уж если начнёшь обвинять в ответ — всё, конец. «Знаешь, что господин Икс — преступник? А почему молчал раньше? Значит, и сам не чист!» Нет, в этой стране быть преступником — не главное. Главное — будут ли тебя слушать. Рыковым теперь будет невероятно трудно.

Должанский понимал: всё это — полумеры. Если эти неудачники, получившие от ворот поворот в милиции, решатся стучаться в ФСБ, возникнут проблемы. Не потому, что там неподкупны, — всегда можно найти общий язык. Но зачем доводить до этого? Теперь-то он может при необходимости и до президента достучаться…

Кстати, а почему бы и нет? Заодно проверить, как передача подействует на Кремль. Пробьёт или нет? А то в нужный момент вдруг выяснится, что там новая защита. «Братству морвейнов» легко запрещать использование «Авиценны» в непредусмотренных целях. Указания раздавать — дело нехитрое. А проверять-то кто будет? Вот в случае чего всё и спишется на испытание аппаратуры.

А если… Если прямо сейчас, сию минуту — пока Зырянов, личный «глаз» Тейвика, обезврежен и не может доложить. Иного такого окна могло и не быть. Риск чудовищный, но отступать было поздно.

Ужасаясь авантюрности плана и одновременно заведясь от этой идеи, Должанский быстрым шагом направился в медицинский блок


* * *


Рыков в раздражении вышел из подъезда. Как объяснить родителям, что единственный шанс доказать невиновность — это нападать, а не оправдываться? Они твердили: «Опасно!» Как будто, спрятав голову в песок, можно устранить угрозу. Маму понять можно, но почему отец не видит: Толику просто не дадут ходить по инстанциям и доказывать правоту. А заявление в прокуратуру о похищении? Смехотворно. Скажут — прикрывают сына. Спросят — как вырвались? И всё, что он добьётся — засветит новое убежище.

Толик выехал на Комсомольский проспект. Теперь, когда весь город ополчился против него, ночная езда уже не доставляла прежнего удовольствия. Но ехать было надо: перед уходом он созвонился с Джавровым. Хорошо, что додумался забросить ему новый телефон — можно говорить, не боясь прослушки.

Встречу он назначил в казино. Пора было пополнить запас наличных. Жизнь в «подполье» требовала денег, а переполненная информацией душа — общения. Казино решало обе проблемы. Теперь средств понадобится ещё больше — если могущественный враг пошёл в атаку, то и он стесняться не станет! Ожидать наглости он был готов, но такой… Похищение родителей, убийство Сергея Николаевича, искалеченные люди. И при этом преступники — в белом, а он, жертва их опытов, вынужден скрываться, менять жильё, менять лицо…

Толик бросил взгляд в зеркало и ахнул про себя. Ехал со своим лицом! Малейшая эмоция — и вот она, потеря бдительности. Киборг не должен поддаваться чувствам.

Кстати, кем он предстанет сегодня перед Джавровым? Тем, кого журналист помнит? А если за тем следят? Юлий Иванович наверняка не подозревает об опасности. Увидит знакомое лицо, бросится — и выдаст обоих.

Нужно войти с другим обликом. Снова придумывать? Черт, как же надоело! Художником бы был — наворочал шедевров! Ладно, не можешь сам — укради. Весь шоу-бизнес так живёт. Скопировать актера? Да он в них не разбирается — ещё «голубого» выберет. Спортсмена? У тех свои тусовки, в казино свои люди водятся. Задачка…

Не глядя в зеркало, Рыков изменил овал лица, добавил горбинку на нос и припарковал машину. Дальше — на такси.

В ожидании журналиста Толик зашёл в бар. Так всегда делали герои в кино, когда нужно было кого-то дождаться и успокоить нервы. Все места у стойки были свободны. Он сел так, чтобы видеть входящих.

— Что вам налить? — спросил бармен.

— Виски с содовой! — небрежно бросил Рыков.

Через минуту на стойке стоял толстостенный стакан с ледяными кубиками, залитыми темно-золотистой жидкостью. Теперь он окончательно вошёл в роль. Толик пил и раньше — в институте, с друзьями. Но то был сладкий портвейн или невкусная, проглатываемая залпом водка. А это — настоящий мужской напиток, который пьёт весь Голливуд!

Сделав большой глоток, Толик чуть не задохнулся. Во рту был вкус спиртового раствора дуста, которым бабушка травила тараканов. Того самого, от которого дохло всё живое. Господи, что за гадость?! И это пьют добровольно? Или бармен, поняв, что перед ним лох, развел технический спирт и подкрасил?

Толик исподтишка посмотрел на бармена. Тот, кажется, даже не смотрел в его сторону. Или смотрит? Надо проверить.

Стиснув зубы, Рыков допил мерзкую жидкость. Горло сжалось от спазма, но он подавил его, сделав вид, что просто поперхнулся.

— Ещё виски! — хрипло потребовал он. — Без содовой!

Толик проследил, из какой бутылки наливают. «Johnny Walker. Red Label». Ладно, посмотрим, что за «красная этикетка».

Первый же глоток подтвердил: наливали из той же бутылки, но без содовой. Рыков не выдержал и закашлялся.

— Что за дрянь! — прохрипел он. — Неужели здесь только это пойло!

— Нет, что вы! — испуганно пробормотал бармен. — Есть и получше, но они дорогие!

Лучше бы он этого не говорил.

— Наливай! — потребовал Толик.

## Глава 17

Джавров слежки не видел, но чувствовал. Он не был конспиратором, но здравый смысл подсказывал: слишком часто незнакомые люди появлялись рядом, чтобы внезапно исчезнуть... и появиться через десять минут. Человек, только что шедший навстречу, вдруг оказывался впереди — неважно, на его стороне улицы или на противоположной. Подобное не могло быть случайностью.

Соглашаясь на встречу, Джавров рассчитывал оторваться. От профессионалов ФСБ или военной разведки — нет. Но раз он, полный профан в конспирации, замечал хвост — значит, преследователи были не лучше. А это меняло расклад.

Юлий Иванович бросил машину у гостиницы «Москва» и, пользуясь удостоверением и знакомством с охраной, быстро миновал швейцаров. Этот трюк он придумал давно. Пока преследователи будут объяснять лампасникам свой интерес к депутатскому общежитию, пока сообразят, куда он направился на самом деле, — пройдёт время. А выходов из комплекса было много, и за всеми не уследишь.

Этого времени хватило, чтобы натянуть парик и наклеить бороду. Сделав контрольный круг, Джавров вошёл в развлекательный комплекс с уверенностью: хвоста нет.

* * *

Вадим Александрович устало откинулся на спинку кресла. Рабочее место оператора «Зова» не было приспособлено для директора, но главное — никто не знал, что он только что совершил. И не узнает. Для всех он просто проверял приказы. О своём великом деле нужно забыть даже в мыслях. Слишком много всего наворочено.

Денечки выдались нелёгкие! Зато с чистой совестью можно сказать: он на взлетной полосе! А всего-то надо было - убрать с пути Зырянова. Этот козёл сколько нервов потрепал! Сколько еще предстоит работы: замять скандалы — один Рыков чего стоит. А еще Джавров, Панин. А ночные «учения» на заводе? Им тоже нужно найти объяснение. Слухи просочатся в прессу — такое не утаишь. Будь все охранники «мобилизованными», можно было бы приказать молчать, и никто бы не пикнул. Но с обычными людьми — другой контингент.

Ладно, хватит о работе. Пора и о себе подумать, а не то недолго и до состояния Серикова скатиться, с его мнимыми трупами. Рабочий день окончен. Можно расслабиться!

Должанский стремительно вышел из кабинета Чухнина, твёрдо решив развеяться. Сколько можно растрачивать нервы? Завод возвращается к норме, Зырянов — как приятно повторять! — теперь раб! Рыкова вот-вот возьмут… Все спецслужбы Москвы на ногах. Сомневаться не в чём — всё будет отлично. И он блестяще опробовал модернизированный «Зов», совместив проверку с наложением команды на президента. Включил, простимулировал и отключил! Теперь уж тот подхлестнёт поиски! И никто не подозревает, что это сделал он, Должанский. И это хорошо.

Все эти перестраховщики от страха бы затряслись.

Вадим Александрович усмехнулся, представив реакцию Зырянова — до мобилизации, конечно. Тот возомнил, что только ему решать, когда запускать оборудование. Мерзавец, проигнорировал прямой запрет директора! Что ж, теперь он станет самым послушным. Должанский приказал как можно чаще включать в код его «дрессировки» сигнал боли. В два раза чаще, чем применяли раньше! Пусть прочувствует, каково это — не подчиняться.

Генеральный суеверно поплевал через левое плечо. Боялся поверить, но удача, кажется, поворачивалась к нему лицом. Осталось прикончить этого щенка!

Нет, хватит. Сегодня — никаких дел. Только отдых. Осталось решить, куда пойти.

Сначала — ужин. Проспав весь день, он был голоден. Пара чашек кофе не в счёт. А после... Стриптиз? Казино? Решит по настроению. А там, глядишь, и на что-то ещё сподобится…

По телу разлилась приятная тяжесть. На лице проступила блаженная улыбка. Может, позвонить Надюхе? Пусть будет наготове — вдруг он решит заехать.


* * *

В развлекательном комплексе Должанского знали как щедрого и требовательного клиента. Таких уважали больше всего. Просто щедрые расслабляли персонал, а требовательные скупцы вызывали аллергию. Идеалом был клиент, знающий, чего хочет, и щедро платящий за исполнение.

Метрдотель провёл его к столику с видом на подиум и шест. Программа вот-вот начиналась. Должанский, отбросив мысли о холестерине и диетах, изучал меню. Мерзавцы-врачи, дурят людей диетами, когда есть «Авиценна»! Доходило до смешного: врачи ставили смертельный диагноз, а больной выздоравливал после первого же применения «Авиценны». Нобелевская премия! Но формулу публиковать запрещено.

Ах, если бы раскрыть её тайну! Вырваться из-под опеки «Братства»! Но никому не признаешься, что сам не знаешь ни формулы, ни происхождения чудо-вещества. Не поверят, что ты всего лишь управляющий. Ладно... Деньги текут рекой, хватает и им, и ему на сладкую жизнь. Развернуться бы дали! А они твердят: «ещё не время». Когда же оно придёт? Когда всё человечество загонят под «Авиценну»? Уже процентов пять, а то и десять населения Земли — потенциальные рабы. И куда он сам попадёт в этом новом мире?

Должанский, задумавшись, не заметил, как на сцене появилась танцовщица. Аппетит пропал. Какая там девица, когда перед глазами то и дело встает проклятый Квейрон!

Бр-р-р!

Террорист натуральный! И с кавказским акцентом — наверное, чеченским. Должанский в диалектах не разбирался, все кавказцы были для него чеченами.

Работать на них было неприятно, порой казалось — предаёт свой народ. Но какие деньги! Цифры, которые он раньше боялся произносить даже в рублях, а тут — наличные в гринах, безнал в евро. На такую цену его патриотизм и не тянул.

Он не Сахаров, за идею в ссылку не пойдёт. Тем более что ссылка окажется на свалке. Да и дело-то вроде благое — «Авиценна» несёт здоровье! Ну, а пока «Зов» в его руках, большого вреда своему народу он не принесёт. Так, мелочи...

* * *

– Руслан! Здравствуй, дорогой. – В трубке звучал вкрадчивый голос Тейвика, верховного морвейна Земли. – Как поживаешь? Как семья, как братья?

– Бин, хозяин, приветствую. – Квейрон почувствовал, как внутри всё замерло. Если звонит сам Тейвик — дело пахнет жареным. – Спасибо, всё хорошо. А ты как? Надеюсь не болеешь?

– Спасибо, Руслан. Все здоровы. Дело есть. – Обмен любезностями был исчерпан. – Помнишь, когда я сделал тебя Квейроном, я предупреждал: не доверяй этим выродкам с ФАЗМО. Контролируй их. Как же вышло, что Должанский нарушил инструкции? Урод запустил «Зов» на Кремль! Свои вопросы решает. Всем замам раствор залил, моего человека до раба опустил. Совсем от рук отбился. Пошли своих, вразуми дурака. Приведи в порядок, потом решим, что с ним делать. Сможешь?

– Всё сделаю, Бин, – протянул Квейрон. – Скажи слово — и мы его на ленточки пустим.

– На ленточки всегда успеем. Сначала разберись, спроси, почему своевольничает. Но если посчитаешь нужным — можешь. Только подбери замену.

Тейвик отключился.

Это что же натворил этот коротышка Должанский, что сам Бин из-за него звонит? Что он на Кремль послал? Решил, что может вершить судьбы?

Что ж, придется пошевелить этих зазнаек. Тем более что Руслан и сам давно уже хотел разобраться, что делается на заводе. Уж больно много стало самовольщиков. Морвейны не ропщут, но лишь только потому, что не смеют, а так давно бы уже шум подняли. Сколько можно по ночам ездить самовольщиков выискивать? Вон недавно такого бойца потеряли! Попробуй теперь найти замену Манчестеру!

– Георгий, – позвал Квейрон. – Слышь, Георгий!

В комнату вошел высокий, хорошо одетый, благоухающий ароматами бородач.

– Горик, у нас проблема с ФАЗМО. Раньше за заводом присматривал Тагир… Теперь придется тебе.

- Понял. Благодарю за доверие. – Сартов кивнул.

Там есть такой кадр… Должанский. Ну, помнишь, тот, которого я тебе показывал? Директор «Шаталовки»! Вспомнил?

– Конечно, помню! Маленький такой! – Помощник, показывая рост Должанского, ткнул рукой в область своей диафрагмы. – Что с ним нужно сделать?

– Выясни, где он, – приказал Уколов. – Прямо сейчас. Возьмёшь ребят и привезёшь. Сюда.

– Сделаю! – вновь кивнул Георгий. Сартов был вообще понятливым человеком. Он хорошо знал Уколова и потому предпочитал лишних вопросов не задавать, – Все сделаем! Сейчас запросим нашего человека в ГИБДД, он найдет машину. А по ней все остальное определим.

* * *

Джавров нервно озирался за столом с рулеткой, делая минимальные ставки. Он играл невнимательно, но, как ни странно, был в выигрыше — хотя сейчас его волновало не это. Он ждал Рыкова, а тот где-то бродил! Как тот не понимает, что нельзя так рисковать? Юлий Иванович не для того отрывался от хвоста, чтобы парень всё засветил. Противник не дурак и второй раз на те же уловки не поведётся.

Журналист в очередной раз огляделся, наверняка привлекая внимание охраны. Хотя их можно не опасаться — они следили за порядком, а не за разговорами. Но где же этот шалопай?

Конечно, Джавров понимал: Рыков опаздывает не просто так. Парню угрожает куда большая опасность. Юлий Иванович видел по телевизору обращение УВД и фотографии Толика. Сам звонок и это освещённое, полное камер место вызывали у него тревогу. Всё это выглядело легкомысленно и опасно.

– Ваши ставки, господа! — раздался голос дилера.


Чёрт, он так задумался, что пропустил несколько бросков. Не заметил даже, как розовощёкого толстяка сменила невзрачная шатенка. И как её сюда взяли? Внешностью всех клиентов отпугнёт…

Джавров тряхнул головой. Что это он о внешности дилера размышляет? Лучше бы по сторонам смотрел! Он же решил не привлекать внимания, а ведёт себя как последний дилетант.

– А, вот вы где! — услышал он за спиной и обернулся.


Перед ним стоял незнакомый горбоносый парень с мощными плечами, от которого несло спиртным. Он ничуть не напоминал того, кого ждал Джавров.

– Простите, не имею чести быть представленным, — подчеркнуто вежливо ответил журналист. Ледяная вежливость всегда помогала ему уходить от конфликтов с «новыми русскими».

– Юлий Иванович, это же я, Рыков! — настаивал крепыш.

Рыков? Да ты в зеркало посмотри! А потом на того, кого по всем новостям показывают! Самонадеянность! Провокация? Где твой нюх, Джавров? Это же провокатор Должанского! Всё на свои места встало: телефон на прослушке, Рыкова, наверное, уже взяли, а теперь и его в ловушку заманили.

– Ваш выигрыш! — Дилер придвинула к журналисту горку чипов.


Вот так номер, опять выиграл.

– Простите, но я не знаю такого человека! — сказал Юлий Иванович, складывая фишки в стопки. — Я хочу продолжить игру и прошу не мешать!

– Но мы же с вами…

– Делайте ваши ставки! — послышался голос дилера.

– Юлий Иванович, идёмте! У меня для вас такие новости, что услышите — и упадёте!

– Не интересует! — отмахнулся Джавров.

– Последняя ставка, — объявила шатенка, — ставок больше нет!

– Да что вы так прилипли к этому столу? — возмутился крепыш. — Я же вас пригласил, чтобы поговорить…

– Прошу вас оставить меня в покое! — резко, почти криком, обернулся к нему Джавров. — Я вас не знаю!

* * *

Должанский вошел в казино в тот самый момент, когда скандал за рулеточным столом достиг апогея. Вадим Александрович сразу узнал Джаврова, слава богу, Кокакола принес целую пачку его фотографий. Ага, со злорадством подумал Должанский, вот и ты попал в переделку! Теперь, может, и о тебе тиснут что-нибудь эдакое в какой-нибудь газетенке, узнаешь, каково это.

– Я Рыков! – донесся до его ушей вопль второго участника скандала. – Понимаете, Рыков! Вы же сами просили вам сообщать новости!

Рыков? Этот здоровяк — Рыков? Вадим Александрович никогда не видел своего программиста и не знал, как тот выглядит. Пробел, конечно, но кто ж думал, что ему самому придётся опознавать взбунтовавшегося раба? Однако если уж так сложилось, что зверь сам выбежал на ловца, то почему бы не воспользоваться удачей? Сегодня она явно благоволит к Должанскому.

Тут трое секьюрити подошли к его беглому рабу и стали выталкивать из зала. Ну уж нет, этого допустить нельзя! Нежданно-негаданно обнаружить беглеца, которого никто не может поймать! Да упустить его сейчас, это же будет все равно что плюнуть в лицо Фортуне!

Вадим Александрович почувствовал, что на него кто-то смотрит, и столько ненависти было в этом взгляде, что кожу лица словно ожгло крапивой. Он повернулся. Это был Джавров, который, столкнувшись с ним взглядом, презрительно ухмыльнулся, встал и направился к выходу из зала. Ну и черт с ним, пусть идет, Рыков сейчас важнее! Должанский кивнул знакомому пит-боссу. Тот услужливо подскочил к богатому и известному клиенту.

– Пусть отпустят того парня, – попросил он. – Я хочу поговорить с ним.

Пит‑босс быстро подошел к начальнику смены охранников и, показывая на Должанского, стал что-то быстро объяснять. Тот недоверчиво смотрел то на Вадима Александровича, то на Рыкова, которого уже почти подтащили к выходу. Генеральный понял, что пора действовать активнее. Стоит промедлить еще минуту, и беглец уйдет. Он заспешил к менеджеру казино.

- Этот парень мой сотрудник, – сказал он, засовывая бумажку с портретом Франклина в карман распорядителя. – Мне он нужен, я его заберу, а пока пусть ваши ребятки подержат его взаперти. У вас же есть место, где держат вот таких… буянов?

Менеджер кивнул. Стодолларовая купюра сработала безотказно.

Мановение руки – и направление движения шумной группы изменилось. Рыкова поволокли к незаметной дверце, находившейся позади кабинки для обмена денег на чипы и обратно. Еще несколько мгновений, и в зале воцарился порядок.

Вадим Александрович достал телефон и набрал номер Серикова.

– Алле! – пророкотал Кокакола.

– Коля, – Должанский еле сдерживал возбуждение, – быстро сюда, в казино! Даю тебе двадцать минут!

– Что… что случилось-то? – всполошился охранник. – Проблемы какие? Ребят брать?

– Ребят? Конечно, бери! Не на твою же рожу любоваться я тебя зову! Ладно, шучу. Пока ты дрыхнешь, я тут Рыкова взял. Вези сюда пару бойцов, забирать.

У охраны местной отдыхает. Приезжай, забирай! И за что я вам деньги плачу?

Должанский, которого просто распирало от гордости, направился в бар. Нужно было пропустить рюмашку для восстановления равновесия. Да за такой день, как сегодня, не только рюмашку, бутылку выпить не грех!

Вадим Александрович случайно бросил взгляд направо – и вздрогнул. Перед ним стоял высокий бородач.

– Здравствуй, Вадим, – чисто, без акцента произнес он. – Собирайся, я за тобой.

– Что значит за мной? – опешил Должанский. – Я‑я вас не знаю… я…

– Зато нас знаешь! – услышал он за спиной.

Вадим Александрович обернулся. Да, этих он знал! Это были люди Руслана Уколова. Сероглазого звали Митяй, а коренастого, с квадратными плечами и шрамом во всю щеку, Родионом. Настоящие это имена или нет, Должанский не знал, после войн, через которые прошли люди Квейрона, мало кто на свои отзывался. Черногория, Чечня, Босния… Да мало ли где отметиться пришлось… Ходили слухи, что даже в Абхазии и Осетии побывали.

– Тебя Руслан ждет, – сообщил Митяй. – Так что кончай дергаться, поехали!

Генеральный понимающе кивнул. Если Квейрон призывает, то заставлять его ждать неразумно. Вадим Александрович направился было к выходу, как вдруг вспомнил о Рыкове.

– Ребята, подождите! – залепетал он. – Я же…

– Рот закрой! – приказал бородатый. – А то в багажнике поедешь.

– Зачем в багажнике? – удивился Должанский. – Зачем в багажнике, у меня машина есть!

– С нами поедешь. – Большой палец Родиона вонзился в почку Вадима Александровича, и он застыл от боли. – Еще слово, сука, скажешь - кишки в руках понесешь!

Должанский почувствовал, как в глазах поплыли круги, желудок свело. Чтобы сдержать позыв к рвоте, пришлось плотно сжать челюсти. Господи, да что же это с ним делают? Хоть бы охрана казино вмешалась…

Начальник охраны сделал вид, что не замечает происходящего. На секунду он дёрнулся было подойти, но, встретившись взглядом с бородачом, мгновенно отступил.

Кому хочется связываться с такой командой? Да от них же смертью за версту веет! Нет уж, какой бы выгодный клиент ни был, а головой за него никто рисковать не будет. Пусть решает свои проблемы самостоятельно. И желательно подальше отсюда.

– Ребята, я прошу вас не привлекать к себе внимания и покинуть заведение, – попросил он. – Если можно, конечно.

– О чем речь, дорогой! – белозубо улыбнулся Георгий. – Вот встретили друга, обрадовались, сейчас уходим! А ты иди, занимайся своим делом, не мешай нашей радости! Так, Вадим?

Последние слова были обращены к Должанскому. Он только-только сумел наконец вдохнуть, а уж говорить-то, естественно, был не в состоянии. Он лишь кивнул головой.

– Вот видишь, все в порядке! – сказал Родион, растягивая в усмешке свой шрам. – А теперь иди, нам некогда!

* * *

Сериков влетел в казино ровно через двадцать минут. С двумя громилами он начал метаться по залу в поисках Должанского. Но директора нигде не было видно.

– Извините, вы не видели господина Должанского? – Кокакола подскочил к менеджеру. – Невысокий такой, директор ФАЗМО! Он здесь нашего сотрудника нашёл, больного!

Менеджер понял, о ком речь, но не мог признаться в похищении в его заведении.

– Маленький такой? Весь важный из себя…

– Да-да, очень важный человек! – Сериков не уловил сарказма. – Где он?

– Он встретил друзей, они так... тепло встретились, обнимались… Ваш директор сказал, что это друзья, и они уехали.

– Как уехали? Куда?

– Он оставил здесь парня, который называл себя Рыковым, и попросил присмотреть за ним до вашего приезда.

– Рыков здесь?! Где?!


Менеджер подвёл его к служебной двери и распахнул её.

– Вот ваш... больной.

В кресле, развалясь, храпел незнакомый дылда.

Сериков с остолбенением уставился на менеджера, ждавшего похвалы.

– Это кто такой? А Рыков где?

– Так это же ваш Рыков! – у менеджера дёрнулся глаз. – Ваш директор его узнал!

– Но это не он! – вырвалось у Кокаколы.

Он едва не прикусил язык. Чёрт, а вдруг Должанский какой-то свой план крутит, а он тут всё портит?

– Хотя... если его поставить на ноги, то, кажется, будет похож! – стал лихорадочно выкручиваться Сериков. – Точно, я просто с… ходу не узнал!

Менеджер понял, что перед ним ломают комедию, но спорить не стал. Из-за сотки баксов встрял в чужой блудняк, пора от него избавляться.

– Что ж, тогда забирайте своего «больного». Только, ради бога, через служебный выход.

## Глава 18

Подошва Сковородина придала ускорение - Должанский влетел в комнату Квейрона, проскользил на пузе и остановился у его ног.

Боевики вошли следом.

- Родя, что за дела? – Уколов недоуменно посмотрел на входящего морвейна. – Не мог точнее отправить? Целых два метра недолета!

Должанскому показалось, Квейрон преувеличил, его ноги в лакированных туфлях Балли были чуть больше метра от его глаз.

- Допинать? – Предложил Сковорода.

Квейрон взмахом руки остановил морвейна.

– Боже, какие люди! – Руслан посмотрел на распластанного у его ног генерального директора. Его губы кривились в презрительной усмешке. – Сам господин Должанский!

- Руслан…

Вадим Александрович попытался встать, но Квейрон коротко рявкнул:

- Лежать, падаль! Где его нашли? – Последние слова предназначались Горику.

- В казино. Гостиница Москва.

- Ладно, отдохните там, - Квейрон показал глазами на дверь с соседнее помещение.

Бородач кивнул и вышел с бойцами.

– Ну что, козёл, доигрался? – Уколов закинул ногу на ногу. – Власть почуял? Командовать захотел?

– Руслан, всё не так! Клянусь! – простонал Должанский, не поднимаясь с пола.

– А «Зов» на президента кто направил? Мразь, императором захотел стать? Вадим Первый Недотраханный?

– Нет! – Должанский попытался встать, но получил каблуком по уху и прижался к полу. – Не бейте! Умоляю, выслушайте! Я вынужден был попросить президента помочь поймать Рыкова! Он вышел из-под контроля, встречается с журналистами! Может привлечь внимание к заводу!

Он лихорадочно сочинял полуправду, способную спасти ему жизнь.

– Завод три дня лихорадило! Столовую разнесли... Все продукты съели!


– Так у вас самовольщик, а ты молчишь? – Квейрон наклонился. – Когда узнал?

– Им Зырянов занимался! Это он всё намутил! Ввёл меня в заблуждение!

– А охрана твоя чем занималась? Травку курила?

– Они пострадали! Они первые пострадали! – Должанский затараторил, слова понеслись лавиной, подминая под себя паузы и логику. – Зырянов им мозги вправил, они теперь как зомби, пятеро на дурке лежат, я тебе врать не буду, можешь проверить! Двое убиты, Руслан, двое! И Артюха в коме, этот самовольщик-уродец ему все внутренности отбил! А его сам Зырянов программировал, которому никто не разрешал! И в «Зов» он своими команды добавлял! А я ему запрещал, при всех запрещал, замы слышали, все слышали, а он плевать хотел! Он Рыкова своего программировал, потом отпустил его… якобы он сбежал! И через «Зов» управлял им, приказывал, что делать, чтобы кошмар на заводе тот устраивал! А потом Зырянов усилил «Зов», вроде как чтобы его ловить, а страдаем мы, завод страдает! Сами же видите, сколько самовольщиков появилось? Это из-за мощности…

– Слушай, ты хоть сам себе веришь? – Квейрон скривился. – Как один человек мог такое провернуть?

– Руслан, Зырянова мне приказал взять сам Тейвик Бин! Поэтому этот урод ни с кем не считался! Творил, что хотел! Если бы я не пресёк его действия, всё стало бы еще хуже!

– Врёшь!

– Нет! – завизжал Должанский. – У меня свидетели! Спроси замов! Спроси людей! Я не имел доступа ни к программатору, ни к «Зову»! Всё это Зырянов!

Квейрон задумался. Слова «червяка» ломали картину его вины. Он набрал номер.

– Хозяин, прости за беспокойство. Это Руслан. У меня тут наш директор. Сообщает интересные вещи. Твое решение нужно.

– А сам разобраться не можешь? – проворчал Бин, хотя был доволен, что Квейрон понимает субординацию. – Включи громкую, у меня от тебя секретов нет и передай трубку Вадиму.

Должанский взял трубку, словно раскалённый уголь. Его рассказ был краток и убедителен: Зырянов превратил завод в гарем, использовал «Авиценну» для покорности женщин, запускал «Зов» самовольно.

Тейвик задавал чёткие вопросы, генеральный отвечал кратко и собранно, это Уколову понравилось. Он даже сделал знак рукой – позволил Должанскому подняться. Но тот дальше колен встать не решился.

– А где этот Рыков? – продолжил Тейвик.

– Так я же его сегодня взял!

Должанский, чуть не плача, поведал, как его в момент триумфа вырвали из казино. В ответ понеслись замысловатые проклятия нерусского происхождения. Но речь Тейвика была исключительно чистой и не позволяла определить его происхождение. Это сбивало с толку.

- Дай мне Руслана.

Должанский немедленно и благовейно протянул трубку Уколову.

- Вас.

– Да, Тейвик, слушаю тебя! – Квейрон замер с трубкой.

– Руслан, как вы упустили Рыкова?

– Эту фамилию я услышал только сейчас! Я делал то, что ты приказал! Нашел Должанского. Одно твоё слово – и от мальчишки останутся воспоминания!

– Возьмите его! Взять живым! Допросить, а там посмотрим. Любой ценой! Пусть журналист поможет. Или родители – мне без разницы.

Квейрон слушал и холодел. Откуда Тейвик знает про журналиста? Про родителей? Сколько у него глаз?

* * *

Сознание вернулось к Толику вместе с ощущением кожаных ремней, впивающихся в запястья. Шаги за дверью затихали. Он был пленником.

Последнее, что осталось в памяти — как он приставал к Джаврову. Глупый журналист никак не хотел его признавать. Ну забыл Толик вернуть себе прежний вид, так что с того? Впрочем, тут он сам себе противоречил — разве ему самому дней десять назад взбрело бы в голову такое?

Дней десять? Какие десять? И пяти не было! Господи, как же давно все это случилось. Кажется, целую жизнь назад! Тогда и Лена была нормальной… и не сиротой.

Кости, избавляясь от пут, машинально изменили и вернули форму. Толик поднялся. Тихо подошел к двери.

Заперта? Пф-ф! Это давно не проблема. Палец быстро закостенел и стал плоским. Щелчок, другой… Все, он свободен.

«Бежать!» — кричал инстинкт. Но рассудок тут же подавил его. Судьба привела в самое логово. Глупо уходить с пустыми руками.

Толик огляделся. Знакомый коридор, он уже бегал по нему однажды. Тем лучше. Он подошел к двери напротив, тронул ручку. Дверь дрогнула и открылась. Комната была точь-в-точь как его: пустая койка с ремнями и стойка для капельницы у изголовья.

Следующая — все то же самое. А вот третья…

Рыков от восторга присвистнул.

— Кого я вижу, Владимир Арамович! — протянул он. — Какая радость! И ты, мерзавец, дождался своей очереди! Как тебе твой личный ад? Как тебе…

Толик не договорил, смысл говорить в пустоту - Зырянов спал. Но сон его был тревожным. Он метался и наверняка сбросил бы прикрепленные к голове наушники, но они тоже были на специальном ремешке.

Знакомая процедура. Только раньше он познал ее изнутри, теперь видел со стороны. Второе не в пример легче. Но и смотреть на мучения приятного мало. Пусть это и враг.

Несчастному снилось что-то страшное, он дрожал всем телом, лицо, покрытое испариной, исказила гримаса боли. Ему внушали рефлексы подчинения. Толик слишком хорошо понимал, что чувствует начмед.

Решение пришло само – перед ним ценнейший источник информации. Рыков сорвал с головы врага излучатели. Они были мокрыми от пота - мерзкий источник страданий сотен невинных!

— Проснись! — приказал Рыков, перестроив гортань. — Проснись и слушай!

Зырянов открыл глаза и вздрогнул, словно от удара. Лицо исказилось животным ужасом. Для него увидеть программиста, все равно, что продолжение кошмара — после шоковой дрессировки обнаружить себя в полной власти злейшего врага!

Но Рыков не был психиатром, да и церемониться с негодяем не собирался. Перед ним тот, кто виновен в состоянии Лены и смерти ее отца!

— Теперь я твой хозяин! — оглушил он Зырянова. — Я решаю, что тебе делать. Понял, или взбодрить твою соображалку?

— Да-да, я все сделаю! — пролепетал Кукловод. — Все, что скажете!

— Как работает программирование? - отрезал Толик, не теряя времени на предисловия.

— "Авиценна"... — Зырянов задрожал. — Она готовит организм. Раствор ждет сигнала "Зова", чтобы включить основную программу подчинения.

— То есть они становятся рабами? Все, кто пользовался?

— Не сразу. Все зависит от программы. Сначала вводится эликсир. «Авиценну». Он действительно лечит. Исправляет дефекты кровеносной системы, лимфатической… всего организма! И ждет код включения основной программы. Тогда клиент превращается в послушного исполнителя. А можно сразу залить раствор безусловного подчинения. Тот, который ввели мне.

— Потом как? «Зов» вам зачем?

— "Зов" — это ультразвуковой излучатель. Каждой дозе "Авиценны" присваивается уникальный код. "Зов" может отправить команду всем сразу или точечно — на конкретный номер.

— А стабилизирующий сигнал?

— Он... не дает сойти с ума, — Зырянов замотал головой. — Без него "мобилизованные" начинают дичать. Это как фон, который создает иллюзию нормальной жизни...

Толик ошеломленно смотрел на Зырянова. Он спрашивал про аппарат для пыток, а тот... описал "Зов"! Так вот в чем разгадка! Он же сам модернизировал софт программатора и "Зова"! А затем только исполнил инструкцию… и стал свободен? Точно! Его мозг стал автономен и независим от «Зова»! И теперь он не раб. Он... администратор!

«Свобода» не просто удалила зависимость — она перестроила его под самостоятельный режим. Никакого «стабилизирующего сигнала» ему не нужно. Он — не приёмник. Он — источник.

Ирония судьбы: до заражения он исправлял программу, после — она его.

— А что представляет собой «Авиценна»? — спросил он. — Почему она делает людей управляемыми? Из чего состоит?

— Я не знаю! Правда! — Зырянов увидел нахмурившегося Рыкова и торопливо залепетал: — Не надо, не делайте мне больно! Я не обманываю! Нам ее готовой привозят!

— Хорошо. Но сама эта дрянь… что в нее входит? Как выглядит?

— Главный компонент — раствор. Его нам поставляет главный компаньон. Под видом бананового спирта. Из контейнеров «спирт» сливают в чаны, обрабатывают программой, потом — в дозаторы. Добавляют в сыворотку — ту, что в яркой упаковке! Немного — в микстуру. А крема и прочая мишура — витаминные пустышки. Главное — то, что вводится внутривенно.

— Странно. Выпускаете товар и не знаете, что в основе?

— Но все так и есть!

— Почему владелец продукта не реализует его сам, а передает вам?

— Не знаю! — Зырянов затрясся. — Правда не знаю!

— Но ты же думал об этом?

— Да!

— Ну так говори, что надумала твоя светлая голова! С черными мыслями.

— Я не знаю… но мне кажется, они боятся, что если люди узнают настоящего производителя, то насторожатся и перестанут брать. Им очень важно, чтобы как можно больше людей пользовалось «Авиценной». Они даже бомжам раздают! Как благотворительность.

— Они? – Толик наклонился ближе. Вот оно, главное. – Кто "они"?

— Морвейны — сообщил Кукловод. — Кто они и откуда — не знаю. Я слова этого раньше не слышал. Это они сами себя так называют.

— Странно… Я, кажется, где-то встречал это слово. Да, точно в программах на твоем сервере… Ну и что твои морвейны хотят?

— Не знаю. Я виделся только с Тейвиком, он вроде главный у них. А еще видел Квейрона. У них такие клички… или звания. Когда прилетал Тейвик, то Руслан — он Квейрон — так вокруг него и стелился! А Руслан — старший среди морвейнов в Москве. Тейвику меня представил Паша Белгородцев, покойный. Он помог Тейвику выкупить завод, он же меня порекомендовал как врача и своего человека… Бин, этот Тейвик, приказал следить за Должанским. Но я знаю, что у Бина еще кто-то есть на заводе. Тот следит, все ли я сообщаю.

— Паучатник у вас что надо. А эти морвейны… — Толик качнул головой. — Ты не пробовал найти толкование этого понятия?

— Пытался! В библиотеке… один раз. Но не нашел. И боялся. Вдруг пронюхают! Порвут на кусочки! А из того, что нашел… только что это из черной магии. Но те, кого я видел, — живые люди! Хотя… может, и чертовщина. Но я с ними на узкой дорожке встречаться не стал бы!

— А конспирация им зачем? — Рыков прибавил давление в голосе. — Говори!

— Мне кажется, они террористы, — Зырянов вздрогнул. — По крайней мере, Бин уж точно. На вид чистый араб, вытянутое лицо, борода, четки перебирает! С людьми говорит, как будто мы из дерьма сделаны! Второсортный товар…

Толик резко замер, прислушиваясь. Шаги на лестнице. Приближаются.

— Ни слова, – его голос стал ледяным. – Помни: твое спасение во мне.

Он надел наушники на голову Зырянова, тот вновь забился в конвульсиях.

- Черт с тобой!

Злясь на себя, потерял еще несколько секунд на порчу шнура наушников.

Мучения прекратились. В душе не жалость – отвращение к пыткам.

Выскользнув в коридор, он прижался к стене. Звук шагов в противоположном конце коридора, затем заливающий свет.

Времени не было. Он юркнул в ближайшую дверь. Решётка на окне, просветы узкие. Но он уже не был «нормальным человеком».

«Кошка...», – мелькнула мысль, и кости уже начали перестраиваться, сжимаясь, чтобы протиснуться в щель. Главное — не переборщить.»

* * *


Звон разбитого стекла донёсся до них издалека. Горик с товарищами, тащившими Должанского, бросились к изолятору.

– Родион, Митяй – налево, я направо! Быстро!

В первой же камере Сартов увидел пристёгнутого к койке потного трясущегося человека.

– Это кто?

– Зырянов, – прошептал Должанский, впервые остро ощутив леденящий страх оказаться на его месте. – Его... дрессируют.

– А Рыков где? – нетерпеливо спросил Георгий. – Ваш беглец?

– Дальше, наверное. Или на другой стороне.

– Пошли!

– Вот он! – донёсся крик Митяя. – Уходит, держи!

– Не упускай! – рявкнул Сартов, влетая в комнату.

Но кроме Митяя, там никого не было.

– Где?!

– Ушёл, сука! – морвейн показал на разбитое окно. – В окно!

Родион включил свет, подошёл к окну и дёрнул решётку. Та даже не качнулась.

– Может, покажешь, как он это сделал? – ядовито спросил Сартов.

– Жора, клянусь, видел тень за окном! – растерялся Митяй.

– Это ветки качаются, – уверенно сказал Родион. – Их ты и видел!

– Но стёкла-то почему на улицу полетели? – Митяй ткнул пальцем в пустой проём. – Если бы изнутри били, осколки были бы здесь. Ты их видишь?

Георгий кивнул. В этом был резон.

– Но сквозь решётки не пролезть, – рассудил Родион. – Даже самовольщики на такое не способны.

– Так, не стоим! – спохватился Сартов. – Ищем везде! Это мог быть отвлекающий манёвр!

* * *

Толик вжимался в стену над окном, слыша каждый звук погони. Он висел из последних сил, не успев вырастить полноценные когти. Миллиметр за миллиметром подтягивался к крыше, уже сомневаясь, что сможет. Слишком надеялся на новые возможности, а они не сделали его сильнее.

«Мама пыталась приобщить к спорту, а я всё за компом сидел. Вот и досиделся...»

Сил не оставалось.

«Ладно... Выживу — с завтрашнего дня два часа на спортплощадке. Каждый день»

Он прижался к стене, ноги судорожно скользили в поисках опоры. Он уже готов был вернуться к решетке, как вдруг почувствовал носком правой ноги твердую опору. Скосил глаз - декоративный карниз, опоясывающий все здание!

Возликовав, Толик двинулся вдоль стены, растягиваясь и перетекая, словно пузырь в шланге.

И, как гром — вопль из окна:

– Смотрите, рука! – орал Митяй. – Я же говорил!

Заметили его правую руку, всё ещё державшуюся за решётку. Не раздумывая, Рыков взмахнул конечностью перед окном и резко дёрнул вниз.

– Вниз! Все вниз! – закричал Георгий. – Я видел, как он спрыгнул!

Замысел удался.

Толик двинулся быстрее. Десяток секунд — и они выбегут на улицу. Тогда он, на фоне стены, будет заметен как чирей на заднице!

К счастью пожарная лестница была рядом, несколько движений, и руки вцепились в холодный металл. Рывок, другой и ноги уже вступили на крышу. На нее он и повалился без сил.

Безопасность!

Относительная, но какая есть.

Фух, как хорошо просто лежать и не думать о спасении.

И вдруг:

– Пожрать принёс? – раздался незнакомый голос. – Если нет, сейчас вниз полетишь!

Рыков опешил. «Пожрать»?

– Эй, ты кто? – спросил он ультразвуком, предполагая, что сосед «заражён».

– Я? Я Степашка!

– Что здесь делаешь?

– Живу!

– Ну-ка, выйди, покажись! – потребовал Рык.

Лучше бы он этого не делал!

Усиленное зрение выхватило из темноты огромную косматую голову. Длинные, торчащие во все стороны волосы, буйная борода, начинающаяся под самыми глазами, и сверкающие белизной зубы. Кривой, не раз ломаный нос. Горящие голодным блеском чёрные глаза. Зрелище было не для слабонервных.

– Ты кто? – сдавленно спросил Толик.

– Дак, говорю же, Степашка, – терпеливо пояснил лохматый.

– Ты чего, панк, что ли? – не удержался Рыков.

– Зачем ругаешься? Я не... А кто это панк? Питух, что ли?

– А чего это ты… такой, заросший? – Рыкову удалось наконец взять себя в руки. Одежда аборигена представляла собой жалкие лохмотья, до такой степени грязные и засаленные, что добрый хозяин не надел бы их даже на пугало.

– Ладно, Степашка, не обижайся. Панк — это просто модный парень. И не бойся, я друг. Я такой же, как вы, – мягко сказал Толик. – А ты давно здесь живёшь?

–Да уже третий день… – Киборг задумался. – Нет, больше… Как после вызова вылезли, так и живём. Днём на чердаке прячемся, а ночью выходим.

–А домой чего не идёшь? – удивился Рыков. – Зачем прятаться, шёл бы к семье…

Договорить он не успел.

Внизу – крики: «Вот он!», «Держи!», затем выстрел.

Степашка стрелой метнулся к краю крыши. Толик – следом. Метрах в тридцати от больницы лежал тот, в кого стреляли. Возле него росла кучка вооружённых людей.

– Твою мать! Марго подстрелили! – Степашка с досадой покачал головой. – Если ещё и Манай засыплется, опять без жратвы останемся!

Толик с удивлением посмотрел на него. Человека убили, а он о еде!

– Да ты не смотри так! Ничего с Марго не случится! Полежит и очухается! – сказал Степашка, заметив его взгляд. – Меня самого уже раза три убивали.

Приехали, — подумал Толик. Вот повезло-то, придурок в соседях.

– Лишь бы башку не разнесли, – продолжал лохматый. – А если в другое какое место — ерунда.

– Смотри, куда это её? – Рыков увидел, как несчастную Марго поволокли вглубь территории. Тащили за ноги, голода подпрыгивала на неровностях. Толика передёрнуло.

– Цела! – обрадовался Степашка. – Головешка-то целехонька!

– Да что толку? – обозлился Рыков. – Вон кровищи сколько! Видать, в сердце всадили.

– Пустое! – отмахнулся абориген. – Они нас «убивали» — сердце останавливалось, дыхание пропадало. Мы и сами думали — всё. А потом… через час, через день — просыпались под землёй. Лекарство, что на нас испытывали, не даёт умереть. Но только если голова цела. Вот они и решили: раз сердце не бьётся — значит, мёртвый. И закопали, чтобы с глаз долой.

Толик смотрел на него с нарастающим ужасом и жалостью. Бред? Но в голосе «Степашки» не было лукавства. Бедолага... До чего же человека довели?

– Только потом на хавчик пробивает, – продолжал самовольщик. – Когда нас в первый раз похоронили, мы полгода под землёй ползали, одними земляными червями питались. А если мышь или крысу поймаешь — так праздник.

– Полгода? Под землёй? – Рыкову стало казаться, что он сам сходит с ума. – Как это может быть… Почему?

– Ты бы попробовал с наше помучиться! Знаешь, какие опыты над нами проводили? Я бы раньше умер, да не давали! Не получалось… Потом мы с Манаем придумали, как не дать нас оживить! Аппаратуру им там так накрутили… они пока разбирались, про нас и забыли! Вот с перепугу всех троих и зарыли! В крайний раз… Глубоко, экскаватором копали. Чтобы спрятать хорошо, убийство на себя не вешать…

- Ни хрена не понял! Что значит в последний раз. А до этого? Они, что не знали, что вы оживаете?

- Они-то знали, да начальству сообщать опасались. А так мы вылезем живыми, они нас как новых представляли. Начальству. Может денежку какую на этом делали, не знаю. А вот когда аппаратуру им покоцали, вот тогда в последний раз и засыпали.

Толик окончательно запутался. Может, под словом «умереть» Степашка понимает нечто другое?

– Как это зарыли? – попытался подловить его Толик. – А как же семьи? Вас никто не искал?

–Да кому мы, бомжи, нужны? Какие семьи… мы про них и до завода не помнили.

Рыков был поражён. В словах самовольщика было столько безразличия, что это укрепляло мысль: рассказ — бред.

–А почему же вы выползли? Зачем попадаться на глаза мучителям?

–Дак на днях «Зов» включили с такой силой, что мочи терпеть не стало! Достал он нас и там, под землей! Так придавил, что все пулей земли вылетели! Я как вылез, в дежурку пошел, ружьишко охранника подобрал, да расшмалял все! А потом на склад пошёл. Вот где кайф был! Отожрались за все время голодухи! Манай и Марго консерву… А я мясо…сырое. Так жрать хотелось, что на охрану уже не смотрели. Знали — всё равно им нас не убить. Сам захочешь помереть — не сможешь! Разве что голову снесут. А на деле, те сами кукухой поехали…

Толик вдруг поймал себя на том, что с удовольствием наблюдает, как Степашка брызжет эмоциями. Наверняка сказывалась полугодовая изоляция от «Зова»! Это открывало ещё одну сторону воздействия.

Но верить в бессмертие?..

–Ну, вы прямо совсем не убиваемые! – с иронией произнёс он. – А почему же тогда днём от людей прячетесь? Небожители подземелий!

–А кому охота опять под опыты попасть? – резонно ответил Степашка. – Я, как нас на улице подобрали, каждый день бога просил меня забрать. Если бы не голод, я бы и сейчас под землю ушёл. Вон и Манай тоже так говорит. Но у него и нюх, я тебе скажу, где найти еду, под землёй чует!

–Так он у вас добытчиком работает? – усмехнулся Рык. – Снабженец?

–Ага! Он и Маргоша! Она быстрее жратву приносит, только крысит сильно. Пока донесёт, сожрёт половину. Ну что ты хочешь, баба есть баба! – Бомж не уловил издевки. – Я здесь за обстановкой смотрю, а они носят. Вот и сегодня Марго первая нарыла! Торба вон, видишь, лежит, значит, не зря ходила. И сама кишку набила, и мне несла. Молодец баба, нигде не пропадёт! А какой пьянью до смерти была… А теперь бегает точно молодуха! Скоро хоть сватайся! Тем более приданое с собой таскает! – Абориген вдруг замолчал. – Чёрт, я и не подумал, она же такой голодной теперь вернётся. После смерти всегда так. Сейчас сбегаю.

Рыков не успел среагировать, как тот метнулся к лестнице и скорее слетел, чем спустился. Рванул к месту трагедии, схватил мешок и большими скачками понёсся назад. Через мгновение неутомимый киборг плюхнулся на крышу.

Дрожащими от нетерпения руками он развязал узел и вытряхнул содержимое на крышу.

Запах ударил в нос — густая, физическая волна гнили, плесени и концентрированной тухлятины.

Толик инстинктивно перестроил слизистую, приглушив обоняние до минимума. Но даже через фильтр — мерзость. Он отполз, чтобы не выдать себя рвотой.

Перевести дух он смог только на земле. Фу, до чего же мерзко! Неужели эту дрянь можно есть? Нет уж, уж лучше и впрямь умереть!