Джулия Бриз
Огненный щит хрустального сердца

ГЛАВА 1: Темное прошлое Круэллы

В тускло освещённой комнате, где стены украшали мрачные гобелены, а воздух был пропитан запахом старых книг и пыли, маленькая Круэлла сидела в углу, крепко обхватив колени руками. Её глаза, полные страха и отчаяния, смотрели в пустоту, словно пытаясь найти выход из этого кошмара.

Внезапно дверь с грохотом распахнулась, и в комнату вошёл высокий мужчина с суровым лицом – отец Круэллы. Его взгляд был холодным и безжалостным, а движения – резкими и нетерпеливыми. Он подошёл к девочке и грубо схватил её за плечо.

– Ты снова не оправдала моих ожиданий! – проревел он, тряся Круэллу так сильно, что у неё застучали зубы. – Ты ничтожество! Ты никогда не сможешь достичь того, что должно быть свойственно для нашей семьи!

С этими словами он поднял руку и ударил Круэллу по лицу. Девочка вскрикнула от боли, но отец не остановился. Его удары сыпались один за другим, оставляя на лице Круэллы глубокие раны. Кровь медленно стекала по её щекам, капая на платье.

Когда отец наконец остановился, тяжело дыша и глядя на свою дочь с презрением, Круэлла лежала на полу, едва дыша. Её лицо было изуродовано шрамами, которые навсегда изменили её внешность. Но ещё страшнее были шрамы, оставленные в её душе.

С тех пор каждый день Круэллы становился испытанием на прочность. Отец продолжал унижать и бить её, не оставляя ни малейшей надежды на доброту или понимание. Круэлла росла в атмосфере страха и ненависти, и её сердце постепенно черствело. Она поклялась себе, что однажды покинет этот дом и заставит весь мир заплатить за свои страдания.

ГЛАВА 2: Первая любовь: пламя страсти и тени сомнений

Когда Круэлла подросла, судьба свела её с ним – с парнем, чьи глаза словно обещали ей спасение от одиночества и боли, что гнездились в её душе. Его улыбка была лучом света в тёмном царстве её прошлого, а слова – тёплыми каплями дождя, что питают иссушённую землю надежды.

Их встречи поначалу напоминали сцены из романтической поэмы: прогулки под звёздами, шёпот тайн в укромных уголках парка, взгляды, полные обещаний. Круэлла тонула в омуте его глаз, в каждом слове искала подтверждение того, что наконец-то нашла своё счастье. Она чувствовала, как сердце бьётся в унисон с его сердцем, и ей казалось, что мир вокруг расцветает яркими красками.

Его прикосновения были словно искры, зажигающие в ней пламя страсти. Круэлле нравилось ощущать тепло его рук, слушать ритм его голоса, угадывать в каждом жесте заботу и нежность. Она влюбилась. Влюбилась так отчаянно и безоглядно, что готова была закрыть глаза на всё – на тревожные тени, порой мелькавшие в его взгляде, на резкие нотки в голосе, на мимолётные вспышки раздражения.

Вскоре они съехались, и поначалу жизнь действительно казалась сказкой. Их дом наполнился смехом, шёпотом ночных разговоров и ароматом цветов, которые он приносил ей почти каждый день. Круэлла просыпалась от того, что он нежно касался её волос, и засыпала под звуки его спокойного дыхания. Ей казалось, что так будет всегда – что они будут плыть по волнам счастья, не замечая бурь и рифов.

Но постепенно, словно сквозь розовые очки, Круэлла начала замечать тревожные звоночки. Резкие слова, брошенные в пылу спора, неосторожные жесты, выдающие внутреннее напряжение, вспышки гнева, которые он пока старался сдерживать. Поначалу она списывала это на усталость, на стресс от смены обстановки, на трудности привыкания к совместной жизни. «Все мы не идеальны, – думала она, – и в каждом есть свои тёмные углы».

Но время шло, и тревожные звоночки становились всё громче. Круэлла ловила себя на мысли, что живёт словно на пороховой бочке: никогда не знаешь, что вызовет очередную вспышку гнева, что заставит его глаза потемнеть от ярости. И всё же она продолжала цепляться за иллюзию счастья, продолжала верить, что любовь способна преодолеть любые преграды.

В глубине души она уже начинала понимать: то, что она принимала за небольшие трудности, на самом деле было предвестниками бури. Но страх потерять его, страх остаться одной в этом холодном мире заставлял её закрывать глаза на правду, прятать голову в песок, словно страус.

И всё же тень сомнения уже легла на её сердце, омрачая безоблачное счастье. Круэлла стояла на перепутье, не в силах решить, что делать дальше: бороться за свою любовь, несмотря на тревожные знаки, или прислушаться к голосу разума и попытаться вырваться из этого зыбкого мира иллюзий.

ГЛАВА 3: Это только начало

Первые удары стали для Круэллы настоящим шоком. Она не могла поверить, что тот, кого она любила больше жизни, способен на такую жестокость. Его рука, которая раньше ласкала её лицо, теперь оставляла на коже багровые следы. Боль пронзала тело, но ещё мучительнее были раны, которые наносились её душе.

Круэлла прижималась к стене, пытаясь укрыться от ударов, но он находил её снова и снова. Его глаза горели яростью, а голос звучал хрипло и угрожающе:

– Ты ничто! Ты не стоишь моего внимания! Ты заслуживаешь только боли и унижения!

С каждым его словом Круэлле казалось, что её сердце разрывается на части. Как же так? Тот, кого она считала своим спасением, оказался её палачом. Но вместе с болью пришло и другое чувство – страх. Страх потерять его, страх остаться одной в этом жестоком мире, страх признать, что её иллюзия разрушена.

Она пыталась заговорить, объяснить, что так нельзя, что они могут всё обсудить и решить мирно. Но всё было бесполезно. Он лишь смеялся в ответ, и смех его звучал как лязг металла, или злился ещё сильнее, сжимая кулаки до побеления костяшек.

Круэлла оказалась в ловушке собственных чувств и страха. Она любила его – и боялась одновременно. Эта противоречивость разрывала её душу на части, но выхода она не видела. Её разум метался между надеждой на то, что он изменится, и осознанием того, что она живёт в кошмаре, из которого нет спасения.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.