Алиса Рублева
(Не) измена. Один раз не считается

Глава 1

Добавляю вишенку на торт, который весь день готовила для корпоратива в честь открытия нового филиала в компании мужа. Мы с Серёжей должны были идти на праздник вместе, но я сказала, что приеду позже, сославшись на дела. Сотрудники мужа заказали торт именно у меня, они знают, что я занимаюсь выпечкой и хорошо этим зарабатываю. Так что приеду на корпоратив с огромным, вкусным тортом, будет Серёже сюрприз.

Упаковываю сладость в коробку на нашей новой кухне. Год назад мы с Серёжей переехали в новую четырёхкомнатную квартиру. Дела его компании пошли в гору, и мы смогли себе позволить то, о чём раньше только мечтали.

Муж у меня золото: заботливый, добрый, понимающий. Он много работает, чтобы у нас было всё самое лучшее. И я стараюсь не отставать. Поддерживаю уют в нашем доме, балую Серёжу вкусняшками и всегда его слушаю, когда ему хочется выговориться.

Мы четыре года вместе, и с каждым днём наши отношения становятся только крепче.

Беру увесистую коробку с тортом и надеваю туфли на шпильке у выхода. Смотрю на себя в зеркало. Сегодня в честь праздника я надела своё любимое голубое платье с открытой спиной (Серёже оно очень нравится) и сделала вечерний макияж.

Я довольно придирчива к своей внешности, всегда слежу за собой, но в целом мне нравится, как я выгляжу. Мелированные, светло-русые волосы до лопаток, почти блондинка, голубые глаза с пушистыми ресницами. Худая фигура и узкие плечи.

Мне кажется, с университета, где мы с Серёжей познакомились, я ничуть не изменилась. Муж даже годы спустя любуется мной, как влюблённый мальчишка. А я таю под взглядом его голубых глаз, тоже, как в первый раз.

Осмотрев себя в зеркале, выхожу из квартиры, и на телефон поступает звонок от Алексея, одного из замов Сергея.

– Маша, не приезжай, – заявляет без приветствий.

– Это ещё почему? – недоумеваю, но всё же бегу вниз по лестнице.

– Торт не нужен. Что-то напутали. Нам другой привезли.

– Но я уже испекла. К тому же я всё равно на корпоратив собиралась.

– Да мы уже заканчиваем, – как-то неестественно говорит Алексей, будто врёт. – Оставь торт себе. Дома съедите.

Ничего себе “съедите дома”. Торт на десять килограмм мы с Серёжей точно не осилим. Да и я так старалась, хотела устроить сюрприз.

– Ничего страшного, Лёш. Значит, будет два торта. Я уже еду.

На парковке снимаю свою машинку с сигнализации, убираю торт на пассажирское сидение и сажусь за руль.

Внутри появляется какое-то нехорошее предчувствие. Звонок Алексея кажется мне странным. Ведь нет ничего страшного в том, что будет два торта? Это же очевидно. Зачем тогда Лёша отговаривал меня ехать?

Неужели что-то не так с Серёжей? Он что-то сделал или с ним, не дай бог, что-то плохое случилось, о чём они решили умолчать?..

Вообще-то, повод волноваться у меня есть. Три месяца назад моему идеальному мужу стукнуло тридцать, и у него начался кризис. Я не видела ни одного повода, чтобы назвать нашу жизнь плохой, но Серёжу многое стало не устраивать. Не во мне. С меня он по-прежнему не спускал влюблённых глаз. Нет. Муж начал искать недостатки в себе.

Он купил новую машину в три раза дороже прошлой. Ему хотелось обновиться, чтобы выглядеть лучше и обеспеченнее со стороны. Потом Серёжа стал говорить, что мало зарабатывает. Вложил деньги в открытие нового филиала, чтобы расшириться. А месяц назад вообще купил участок и начал строить новый дом для нас. Я ему говорила: зачем? Мы ведь только купили новую четырёхкомнатную квартиру. А он: нет, пусть будет и дом, и квартира. Для нас, и для будущих деток.

Не знаю, что так на него повлияло: возраст или то, что мы планируем завести ребёнка. Я понимаю, что Сергей, как ответственный мужчина, хочет улучшить положение нашей семьи, чтобы дать детям всё. Но опять же. Мне казалось, что у нас и так всё есть. Я уверена, что Серёжа и без этого будет прекрасным отцом. Я много раз говорила ему эти слова. Но у него в голове своя правда.

Чтобы не сомневаться и не выдумывать, по дороге к ресторану я набираю Серёжин номер. Муж не берёт трубку.

Ладно, паниковать рано. Может, сейчас он как раз произносит речь перед коллективом и не может ответить.

Но Серёжа не перезванивает мне ни через десять минут, ни через двадцать. Набираю его номер повторно, но снова только длинные гудки. От этого звука и нарастающего нехорошего предчувствия у меня начинает щемить в груди. Сердце сжимает ледяными тисками страха. Что-то не так. Что-то случилось, и Алексей не хотел, чтобы я это видела.

К ресторану я подъезжаю с бешено-колотящимся сердцем. Пульсации сердцебиения отдают в висках, в шее, в животе. Так спешу, что даже забываю про торт.

Открываю дверь ресторана, хостес растягивается в улыбке, но я прохожу мимо девушки, не заговорив с ней. В спешке поскальзываюсь на гладком полу, и каблук подворачивается. Прихрамывая, захожу в зал и осматриваюсь.

На сцене с шоу мыльных пузырей выступают две девушки. Это я посоветовала Серёже пригласить их. У девчонок всегда красивые представления. В помещении шумно из-за гомона голосов и музыки. Свет приглушён, только сцена светится. Я прохожу вперёд в поисках мужа, и замечаю его за столом у самой сцены. Он без пиджака и с ослабленным галстуком сидит и…

Обнимается с блондинкой! Моё сердце начинает ещё интенсивнее биться о рёбра. Приглядываюсь и понимаю, что девица – это его секретарша. И обнимаются они не по-дружески. Её рука на его бедре, а сам Серёжа придерживает секретаршу за талию. Они сидят боком и не видят меня.

У меня каждая клеточка тела начинает дрожать.

В детстве я по незнанию сунула пальцы в розетку, и меня ударило током. Няня не уследила. Но я на всю жизнь запомнила это жалящее, обжигающее ощущение. Вот сейчас у меня всё тело кричит от похожей боли, будто меня насквозь током прошибло.

Это невыносимо видеть. Невыносимо терпеть каждую секунду происходящего!

Как Серёжа может лапать другую женщину, когда у него есть жена? Этого не может быть! Не может! Мы же так любим друг друга. Нет. Даже не в любви дело, хотя это и основа. Но просто… Мой Серёжа не такой! Он не способен на измену. Ну не мог он! Он так на меня смотрит, так страстно берёт меня по ночам… У нас же всё прекрасно в постели. Даже в эти злосчастные три месяца его кризиса, наш секс не стал реже или хуже. Нет! Я отказываюсь верить! Этого не может быть. Галлюцинация, бред, сон!

Но вот смотрю на них, как они обжимаются и воркуют, и понимаю, что нет. Я не сплю. Это происходит на самом деле!

Но я стою посреди этого зала, как вкопанная, и не двигаюсь.

Как давно это между ними? Впервые? Или муж обманывал меня все два года, что Маша у него работает? А что? Удобно. Жена Маша и любовница Маша. Не перепутаешь имя и не подставишься. Ещё духи одинаковые дарить, и вообще беспроигрышный вариант.

Меня такая злость берёт от своих же мыслей. Неужели это всё правда происходит с нами?..

И тут я ловлю на себе взгляд Алексея, сидящего за соседним от Серёжи столом. Зам мужа качает головой с раздосадованным видом и отворачивается, чтобы не смотреть мне в глаза.

Отлично! А я так и стою. Не могу пошевелиться. Зато руки моего мужа так и ползают, как щупальце по телу его секретарши. Маша поднимается и тянет Серёжу за собой, они обходят сцену и скрываются в коридоре.

Я, наконец, возвращаю себе долю самообладания и способность двигаться, и иду следом. В коридоре, куда они свернули, много дверей. Я впервые в этом ресторане, и понятия не имею, куда они пошли.

Дёргаю одну из дверей, но она закрыта. За второй оказывается пустая каморка уборщицы. Дохожу до двери с надписью “WС” и толкаю её.

За ней и застаю Сергея с секретаршей.

Глава 2

От этого зрелища у меня к горлу подкатывает тошнота. А глаза мгновенно заполняются слезами.

Мой муж стоит со спущенными штанами в натянутых от стояка трусах и тычется в зад секретарши. Её платье задрано, а сама девушка стоит лицом к стене.

Серёжа обнимает её за талию и рычит возбуждённым голосом:

– Маша, сучка, отдеру тебя!

Мне хочется упасть и не дышать в этот момент, но имя мужа само срывается с губ:

– Серёжа? – произношу дрожащим голосом.

Сейчас я не чувствую злости и желания устроить разборки. Нет. Только отчаяние, которое разрастается во мне с силой чёрной дыры. За доли секунды оно поглощает все светлые чувства к мужу, оставляя после себя пустоту.

– Маша? Как ты тут оказалась? – говорит Сергей и смотрит на меня немигающим взглядом. Он либо зверски пьян, либо это возбуждение от интимной близости секретарши так на него действует.

Они так и не сдвигаются с места, будто приросли друг к другу.

Как же невыносимо это видеть. Моё сердце разбито вдребезги, что уже не собрать. По щекам градом катятся слёзы. Я не знаю, куда деться. Как вообще быть в этой ситуации?! Устроить скандал или просто сбежать?

Серёжа окидывает меня взглядом, полным ненависти.

– Что ты рыдаешь, овца? Стыдно стало?

– Мне?! Стыдно?! Ты в своём уме?! – Его слова поднимают во мне волну злости. – Давно ты спишь со своей секретаршей?!

Девушка стоит у стены, как безвольная кукла, отвернув голову в другую сторону. Серёжа всё ещё держит её за талию. Вцепился в неё, будто чтобы мне ещё больнее сделать.

– Не пудри мне мозги! – Серёжа отступает от девушки на шаг и переводит мутный взгляд на меня. Его трусы так и топорщатся. Он замечает это и натягивает штаны.

Секретарша поворачивается к нам и опускает платье. На её губах злая ухмылка.

– Я тебя ни за что не прощу! Между нами всё кончено! – говорю с отчаянием и тычу пальцем в лицо мужу.

Он хватает меня за запястье и сильно сжимает его, заставляя приблизиться к нему вплотную.

– Не пори чушь! Мы не разведёмся, пока я не скажу!

Я не представляю, что Серёжа готов сделать в следующую секунду. Он в ярости. Его губы сжаты в тонкую линию, брови нахмурены. Я не узнаю его.

Он никогда не бил меня, не толкал, не хватал с такой силой за руки, не смотрел на меня с такой ненавистью. Но сейчас мне страшно, страшно, что он может перейти черту.

– Мне больно. Отпусти!

Я дёргаю рукой, в попытке вырваться. И Серёжа отпускает меня. Я больше не мешкаю. Отступаю на шаг. Ещё на один. Врезаюсь спиной в дверь и выбегаю через неё.

Я покидаю ресторан за считанные секунды, несмотря на боль в лодыжке. Уже на улице меня догоняют. Нет, не Серёжа. Его секретарша. Она останавливает меня за плечо.

– Чего тебе? – Я сбрасываю её руку и продолжаю идти.

Маша бежит за мной.

– Мы с Сержем давно спим. Забудь о нём! – заявляет мне наглым тоном.

Останавливаюсь. Смотрю ей в глаза. Врёт? Или это правда, которую муж тщательно скрывал от меня?

– Он с тобой разводится, а женится на мне. Он и дом для нас строит. Знаешь же. А ты думала для тебя? – Она начинает смеяться.

Этот жест окончательно срывает мне крышу. Я не агрессивный человек. Но Маша сама ко мне полезла. Точнее, сначала на моего мужа залезла, а теперь меня решила добить.

Я замахиваюсь и бью кулаком ей в скулу, пока она не ожидает. Голова девушки дёргается назад. А у меня костяшки пальцев начинает саднить. Кажется, я промазала и задела её зубы.

Маша хватается за лицо и смотрит мне в глаза таким злым взглядом, дыша через стиснутые зубы, будто хочет меня убить. Но почему-то не решается.

Потом она театрально делает глубокий вдох и выдох и говорит:

– Легче стало? Я до твоего уровня падать не буду. И кулаки об тебя марать не стану. Серёжа не любит хабалок. После этого он тебя только быстрее пошлёт, а меня пожалеет и приласкает, что я попала под руку бывшей истерички.

Чувствую, что закипаю. Но в одном Маша права. Сергей не любит хабалок. И я, вообще-то, никогда такой не была. Но плевать. Машу я готова разорвать на куски, если она сейчас же не исчезнет.

– Лучше уходи сейчас, – говорю чётко, спокойно, выделяя каждое слово.

Секретарша самодовольно улыбается и возвращается к ресторану.

Происходящее кажется мне кошмаром. То, что Маша наговорила, в голове не укладывается. Неужели это правда, и Сергей строит дом для них? Ещё муж явно не стеснялся своей измены. Будто наказывал меня. Но за что?

На улице начинается ливень. Пока бегу до машины, промокаю насквозь.

Выезжаю на дорогу. Темно, глаза ничего не видят из-за слёз. Меня трясёт от нервов. Я еду медленно, но машину то и дело уводит в сторону. На узкой дороге мне сигналит встречный автомобиль, слепя меня фарами. Я ещё и десяти метров не проехала, а уже чуть не врезалась. Опасно так ехать, но я хочу убраться отсюда подальше как можно скорее. Сворачиваю в какой-то проулок, чтобы хоть немного успокоиться. А потом продолжу дорогу.

Не хочу больше видеть Серёжу. Перед глазами так и стоит картина, как муж тычется в зад секретарше. И они даже меня не постеснялись. Не могу поверить, что в нашем браке случилось такое! Серёжа всегда был добрым и верным. А сегодня изменился до неузнаваемости! Ладно, я допускаю, что он был пьян, хотя и не понимаю, зачем он так нажрался, но это не оправдывает ни его агрессии, ни измены.

Боже! Как всё могло разрушиться за один вечер? У нас ведь всё было. Мы хотели ребёнка. Мы так старались каждый раз, чтобы у нас получилось. Почти год старались. Доктор сказал, что мы оба здоровы. Ещё немного, и наступила бы долгожданная беременность. Но этот Серёжин кризис внёс шторм в нашу тихую гавань.

Может, мужу стало скучно в браке с одной женщиной? Может, он захотел почувствовать себя жеребцом? Решил таким образом побороть кризис?..

Я ложусь головой на руль и начинаю выть от боли и холода. Печка работает вовсю, а я никак не могу согреться.

И тут вздрагиваю, когда в моё окно кто-то стучит.

Глава 3

Опускаю стекло и вглядываюсь в темноту. Это Валентин, главный Серёжин зам. Можно сказать, его правая рука.

– Я сяду? – спрашивает, поправляя очки.

Убираю торт назад и пускаю Валю в машину.

– Как ты меня нашёл?

– В дверях пересёкся с Лиловой, – начинает, вытирая лицо от дождя. – Увидел, что ты в машину села. Едешь медленно, машина на дороге вихляет туда-сюда. Я за тобой. Не надеялся, что догоню. А ты сама остановилась. – Он делает паузу, переводя дыхание. – Я в курсе произошедшего, Маш.

Киваю, опустив голову. На губах горькая усмешка. Наверное, все уже в курсе. Сергей ведь даже своих сотрудников не постеснялся.

– Видеть его не могу.

Валентин дважды похлопывает меня по плечу, как бы подбадривая.

Мы с Валей в нормальных отношениях. Он Серёжин приятель, соответственно, время от времени бывает у нас в гостях. И иногда встречаемся в каком-нибудь ресторане с ним и его женой, Кристиной. Мужчины обсуждают дела бизнеса, мы, девочки, болтаем о своём. Не сказать, что мы с Валей и Кристиной прям друзья-друзья, но нам есть о чём поговорить, кроме работы.

– Понимаю. – Валентин возвращает на глаза очки и мрачно вздыхает.

Я не готова ему жаловаться. Мне сейчас, наоборот, хочется побыть одной. Но раз уж Валя здесь и всё знает, возможно, он сможет внести ясность в происходящее. Потому что с моим мужем говорить бесполезно. Он неадекватен. Да и нет у меня желания выяснять с Серёжей отношения. Простить измену я не смогу. Я всё собственными глазами видела. Такое не забудешь. Поэтому, чем быстрее мы с Серёжей разведёмся, тем лучше.

Я перевожу дыхание. Боль в сердце никак не отступает. Мне хочется, чтобы это прекратилось. Но понимаю, что мне ничто не поможет.

– Маш, Сергей изменился в последние пару месяцев. Все на работе это заметили. У нас в офисе Такое творится! А как у вас дома?

– О чём ты, Валь?

– Эм… Ну вот скажи, он вёл себя агрессивно по отношению к кому-то на твоих глазах или к тебе? – Валя спрашивает очень осторожно, то ли боясь сказать лишнего, то ли не желая задеть мои чувства.

– Не-ет, – удивлённо протягиваю. – Только сейчас в ресторане. Он был сам не свой. Злющий. Хотя это я должна была злиться.

– Вот. И у нас в офисе творится то же самое! Сергей нервный стал. Неуравновешенный. В общем, синяк под скулой видишь? – Валя поворачивается ко мне и поднимает очки.

Там маленький, уже пожелтевший синячок, который не видно, если не приглядываться.

– Вижу.

– Это Серёга мне врезал неделю назад за то, что я отчёт просрочил.

– Не может быть!

– Ты сама сегодня его всё видела. Можешь спросить у него, но лучше не сейчас. Я понимаю, Маш. Сложно поверить. Я и сам бы не поверил, скажи мне такое год назад. Но имеем, что имеем. Сегодняшний день тому подтверждение.

– Дома он вёл себя, как обычно.

– Значит, любит тебя сильно.

Любит… Как же. Так любит, что с другой спит.

– С нами он не церемонится, – продолжает Валя. – Недавно в сотрудницу блокнот кинул. Потом юристами её прижимал, чтобы в суд не подала.

Сплетни Валентина для меня, как белый шум. Да, поведение мужа изменилось. Но сейчас я думаю только о его измене. А ещё хочется домой. Но понимаю, что Сергей может прийти туда. Мне надо решить, куда ехать. Мне нужно такое место, где Сергей меня точно не найдёт.

– Куда ты сейчас? – спрашивает Валентин, поняв, что комментировать сказанное я не буду.

– Не знаю, Валь. Домой не вариант. К подругам тоже. Сергей явно дал понять, что разговор не окончен. Он со своими связями меня где угодно найдёт. А мне бы скрыться от него подальше. Честно, так противно, что даже говорить с ним не хочу. Да и о чём? Всё, что надо, я уже видела.

– Хочешь переждать и встретиться с ним позже? Вам придётся поговорить рано или поздно.

– Наверное, придётся. Но точно не сейчас.

Валентин улавливает раздражение в моём голосе и кивает.

– Прости, Маш. Я пришёл не для того, чтобы тебе хуже делать. Я могу помочь.

– Чем ты мне поможешь?

– Тут такое дело. – Валентин чешет затылок. – Мы подумали, что Сергею отдых не помешает. Сама знаешь, как он пашет без отпусков. Вот. – Достаёт из кармана пиджака и протягивает мне два билета. – Хотели вручить вам сегодня. Но не успели.

Беру билеты из его рук.

– Мексика?

– Роскошный курорт в Акапулько. Побережье Тихого океана, горы… Рай, одним словом. Отправление завтра днём. Сергей про билеты ничего не знает, мы же сюрприз готовили. Поэтому отдаю тебе. Может, ты одна захочешь полететь.

– В Мексику?

Нет, я переспрашиваю не потому, что с первого раза не запомнила. Просто… Это же другой край Земли.

Валентин разводит руками.

– Ты хотела побыть подальше от него. Заодно отдохнёшь, приведёшь мысли в порядок. Он не узнает, что ты там. Я не скажу. И другие не скажут. Могу тебе это гарантировать.

Ещё минуту я разглядываю билеты раздумывая.

Вообще-то, улететь – это выход. Найти меня за границей Сергей не сможет. У него, конечно, есть связи, но не настолько большие. Если Валентин сдержит слово, и мой муж ни о чём не узнает, я смогу побыть вдали от него и хотя бы немного прийти в чувства. Сегодня боль ледяным колом вонзилась мне в сердце, и я не могу избавиться от неё, как бы ни хотела. Мне нужно время.

А потом придётся вернуться. Как ни крути. Сергей захочет встречи со мной, так что лёгким разводом через сайт я не отделаюсь. Придётся снова разговаривать с мужем, смотреть ему в глаза, такие любимые и такие чужие теперь. Возможно, он попытается оказать на меня моральное давление и захочет отговорить от развода. Ох, точно знаю, просто не будет! Но после поездки я хотя бы немного буду готова к этой встрече морально. Потому что сейчас: не могу. Никак!

– Я возьму билеты, Валь. Спасибо!

– Было бы за что, Маш. – Он вздыхает. – Вы же мне не чужие люди. Самому гадко от происходящего.

Я киваю и убираю билеты в сумку.

– И ещё, Маш. Не знаю, что он там решил: развод, не развод. Но тот факт, что ты исчезнешь, уверен, ему не понравится. Он злющий. И я боюсь, как бы он на эмоциях тебя не обидел. Наверняка он будет тебя искать. А нам не нужно, чтобы он тебя сейчас нашёл? Так?

– Так.

– Поэтому оставь где-нибудь телефон, а туда лети с новым.

– Да, ты прав. Наверняка его начбез и туда жучок засунул.

– Могу помочь, куплю тебе новый, если с деньгами тяжело. Машиной не пользуйся. И на камерах лучше не светиться. Тогда точно не найдёт.

Я киваю, поражённая подкованностью Валентина в таких вопросах.

– Сейчас куда? Надо решать.

– Пока Сергей в ресторане, вернусь домой, быстро соберу чемодан и в гостиницу.

– Хорошо. Я вернусь, прослежу за ним, если домой соберётся, сразу тебе скажу. Так что пока телефон придержи.

– Ладно.

– И гостиницу выбирай какую-нибудь маленькую, на окраине. Там за деньги документов не спросят.

– Ладно, – протягиваю, уже напрягаясь.

– Скажешь мне адрес. Днём отвезу тебя в аэропорт.

– Валя, не могу не спросить. Зачем ты помогаешь мне?

Валентин прочищает горло.

– Ну, я… А если, не дай бог, что-то случится? Сергей найдёт тебя и в порыве ярости поднимет руку. Если он перейдёт черту и случится что-то плохое? Я не хочу знать, что мог спасти тебя, и не сделал этого.

– Сергей меня любит. Хоть и изменил. Я уверена, он не будет меня бить. Или что похуже.

– Точно уверена? Я не пытаюсь убедить тебя. Только спрашиваю. – Он смотрит мне в глаза. – Маш, скажи, что тебе не нужна моя помощь, и я уйду. Правда. Просто, будь осторожнее, и всё.

– Нет. Всё нормально, Валь. Я полечу. Спасибо за твои советы. Если что, я тебе позвоню.

– Буду признателен, если хотя бы напишешь, что с тобой всё в порядке, и ты в гостинице.

– Ладно.

Валентин уходит также быстро, как и появился. Я поворачиваю ключ в замке зажигания и возвращаюсь на дорогу. Сейчас я дышу куда ровнее и могу вести машину.

Когда подъезжаю к дому, мне на телефон звонит Сергей. Я сбрасываю вызов и захожу в квартиру.

Времени не теряю. Валя обещал предупредить, когда Серёжа поедет домой, поэтому достаю из шкафа чемодан и быстро кидаю в него самые необходимые вещи: немного одежды, средства гигиены, таблетки, документы. Во время сборов муж звонит мне ещё два раза, но я не отвечаю.

Когда со сборами покончено, осматриваюсь в поисках того, что возможно забыла, и мне на телефон приходит сразу три сообщения.

Одно от Валентина: “Он уехал домой двадцать минут назад. Не мог найти твой номер, Кристинка не отвечала, прости. Надеюсь, ты успеешь уехать”.

И два от Сергея: “ответь, сучка, мы не закончили!!!”, “приеду домой, убью!”.

Я бегу с чемоданом к двери, но замираю, когда слышу в подъезде шаги.

Глава 4

Шаги за дверью звучат, как раскаты грома, приближаясь всё ближе. Моё дыхание замирает, я даже не решаюсь заглянуть в глазок. Что, если угрозы Сергея правда? Может ли мой муж быть так зол, что решится поднять на меня руку? До сегодняшнего дня я была уверена, что это невозможно. Но я также верила, что он не способен предать меня. А это случилось.

Шаги становятся ближе. У меня перехватывает дыхание, будто невидимая петля сжимается вокруг шеи. Не хочу видеть Сергея! Не могу! Боюсь! Эта мысль пугает меня ещё больше. Мне впервые страшно оказаться рядом с мужем. Будто какой-то новый инстинкт проснулся во мне. И он кричит: ты не можешь рисковать!

К горлу подкатывает тошнота. Я слышу, как за стеной открывается дверь. Не моя. Сглатываю ком в горле и, наконец, смотрю в глазок. Это сосед из квартиры напротив зашёл домой.

Шумно перевожу дыхание, утираю успевший вспотеть лоб и крепче сжимаю ручку чемодана. Это всего лишь сосед…

Я выбегаю на улицу. Вызываю такси и качу чемодан за собой. Открываю свою машину и забираю торт. Не хочу, чтобы он пропал или достался Сергею. Лучше отдам сотрудникам гостиницы, где остановлюсь на ночь.

Каждый мой торт символизирует мои эмоции. Этот такой белоснежный с золотыми цветами. Я делала его с чувством гордости за мужа. Он много работал, он открыл новый филиал, он старался для нас… Как и я старалась. У меня на губах появляется горькая усмешка.

Нас больше нет.

Чувствую, мой следующий торт будет чёрного цвета.

Моё такси приезжает. Водитель выходит из машины, помогает убрать чемодан в багажник. Торт я кладу на заднее сидение. Оглядываюсь, нет ли поблизости Сергея, но вокруг вообще никого нет. На улице ветер и мелкий дождь. Он бьёт по лицу острыми, как крошечные льдинки, каплями. Я обхожу машину, чтобы сесть с другой стороны, но меня останавливает бабушка из соседнего дома. Она подобралась ко мне из-за спины.

– Дочь, помоги донести сумку. Спину прихватило. – Она замечает моё такси. – А-а тебя машина ждёт, я и не заметила. Ладно. Сама доковыляю как-нибудь.

У неё в руках увесистая на вид сумка. Я знаю эту бабушку. По выходным она ходит в наш сквер кормить голубей. Мы с Серёжей часто её видели там.

– Куда нести?

– К подъезду. Дальше я на лифте сама.

Я прошу водителя отъехать за дом. Беру у бабушки сумку и, оглядываясь по сторонам, веду её под руку к подъезду.

Только моё такси скрывается, слышу, что во двор заезжает другая машина. Пока соседка ищет ключ от домофона, краем глаза замечаю, что автомобиль останавливается у моего дома. Из машины выходит Сергей. Моё сердце, как иглой пронзает. Мы с мужем чуть не встретились! Он мог бы увидеть меня через окно такси! Чудо, что появилась эта бабушка.

Сергей твёрдым шагом идёт к подъезду, не заметив меня у соседнего дома. В этот момент соседка, наконец-то, находит ключ. Я отдаю ей сумку.

– Спасибо, дочь! Дай бог тебе здоровья.

– Спасибо! И вам! Побегу.

Мой муж скрывается за дверью подъезда. И я сразу же пробегаю мимо нашего дома к такси.

Сажусь назад. Водитель выезжает из двора. И только тогда я выдыхаю.

По дороге за полчаса мне на телефон приходит смс: “ты где?” и ещё пять звонков от мужа. А потом он пропадает.

Я приезжаю в гостиницу на окраине. Когда-то здесь подрабатывала моя студенческая подруга. Она рассказывала, что к ним селились те, кто не хотел лишнего внимания. И она за “пожертвование” регистрировала их под “левыми” именами.

Мои надежды оправдываются, когда девушка-администратор соглашается заселить меня без документов. Я плачу за номер и в качестве благодарности за услугу, дарю ей свой торт.

– Он же кучу денег стоит! – удивляется она. – Я правда могу его взять?!

– Конечно.

Она отдаёт мне ключ.

– Это наш лучший номер! Вам повезло, сегодня он как раз свободен.

Я поднимаюсь к себе и понимаю, что мне правда дали отличный номер. Это просторная комната с огромной кроватью и панорамным окном. Видимо, администратору очень понравился мой торт.

В обычное время я бы порадовалась такому подарку. Но только не сейчас. Сейчас, кажется, что бы хорошее ни случилось, оно всё потонет в бездне моего отчаяния. Как если бы в воду кидали горящие спички, в попытке зажечь её. Нереально. Это вам не личиски, которые сожгли море в известном стихотворении. В жизни так не работает.

Уже ночью мне звонит Валентин.

– Мария, можешь говорить?

– Да.

– Как Сергей? – Валя явно не понимает: вместе мы или нет. Его голос немного дрожит.

– Не знаю. Я успела уйти до его прихода.

Мой собеседник шумно выдыхает.

– Слава богу! Я боялся, что поздно тебя предупредил. Ты в гостинице?

– Да. Всё в порядке.

– Давай я всё-таки подвезу тебя завтра?

– Не нужно, Валь. Не хочу тебя лишний раз беспокоить. Ты и так помог.

– Как скажешь. Если будет нужна помощь, звони. Только не забудь избавиться от телефона и машины.

– Спасибо, Валь.

Я прерываю связь и направляюсь в душ. Хочется смыть с себя всю мерзость этого дня.

Встаю под тёплые струи воды и впервые за день отпускаю контроль. Рыдаю сквозь глухой крик и всхлипы, закрывая рот руками, чтобы меня не услышали.

Как же невыносимо терпеть эту боль. Сердце будто ножницами покромсали на куски. Хочется залезть в грудную клетку и вынуть его, чтобы оно больше не сочилось болью, отравляя меня изнутри.

Не могу поверить, что между нами с Серёжей всё кончено. У нас была такая красивая любовь.

Помню, как мы познакомились. Мне было семнадцать, и я только поступила на первый курс. Это было лето, когда не стало моих родителей. Я ещё не оправилась от утраты и чувствовала себя одиноко и потерянно. Мы с Сергеем случайно столкнулись в коридоре университета. А осенью я узнала, что он аспирант и будет вести у моей группы пары.

Серёжа тогда был не таким матёрым. И за душой у него ничего не было. Это сейчас он владелец успешной компании, а тогда он только подумывал об открытии бизнеса.

Сергей нравился всем моим одногруппницам без исключения. Ещё бы, красавец-преподаватель, молодой, умный, с хорошим чувством юмора. Он вёл у нас компьютерные технологии, и у меня получалось хуже всех. Это было вообще не моё. Но я не могла позволить себе вылететь из университета. Родители с детства вбили в голову, что образование – это очень важно! Чтобы не отставать, пришлось попросить Сергея о дополнительных занятиях. Он согласился заниматься со мной бесплатно. Мы учились раз в неделю после пар. А потом Сергей пригласил меня в кафе. В другой раз в кино. А на третий мы поняли, что хотим быть вместе.

Сергей стал моим первым и единственным мужчиной. Когда мне было двадцать, мы поженились. Муж стал моей единственной семьёй.

Даже сейчас, после всего случившегося, эти воспоминания невозможно омрачить. Они навсегда останутся прекрасными.

Ночью я проваливаюсь в беспокойный сон. А утром собираюсь в аэропорт. Хочу приехать пораньше, и на месте дождаться рейса. Звонков от Сергея больше нет.

Я забираю вещи, благодарю администратора на выходе из гостиницы и уезжаю на такси.

Время в аэропорту я провожу за чтением. Смотрю новые рецепты выпечки в книге, которую давно откладывала. Когда объявляют регистрацию на мой рейс, я поднимаюсь с кресла, но меня останавливает рука, оказавшаяся на моём плече.

– Фух! Маша. Я успел.

Глава 5

Оборачиваюсь и встречаюсь взглядами с Валентином.

– Валя? Ты чего тут?

– Я знаю, ты не любишь принимать помощь. Но я… Я, в общем, ночью всё Кристинке рассказал, и она согласна со мной. Нельзя бросать тебя в такой ситуации.

– Маша, привет! – следом за Валей с запыхавшимся видом подбегает роскошная брюнетка, его жена, Кристина. Она тут же бросается обнимать меня, обдав меня запахом улицы и горьких духов. – Прости, малышка. Валя мне всё рассказал. Поступок Сергея отвратителен! – Она морщит маленький нос. – Не могу поверить, что он так поступил с тобой! Мы пришли поддержать тебя. Это подарок! – Протягивает мне тонкий конверт. – Там сертификат в магазин одежды. Пошопишься, когда прилетишь обратно. Поможет сбросить напряжение.

– Спасибо, – отвечаю слегка отрешённо, ошарашенная их внезапным появлением. Налетели на меня, как вихрь. Убираю конверт в карман кофты.

– Давай помогу, – Валя забирает у меня чемодан.

Мы вместе идём к стойке регистрации. Валентин впереди, мы с Кристиной за ним.

– Я знаю, что это такое, Маш. Знаю не понаслышке, – шепчет мне Крис.

– Валя? – удивлённо шепчу.

Она кивает и прикладывает палец ко рту.

– Он не знает, что я в курсе. Но от женщины ведь ничего не скроешь. Мы такое сразу чувствуем.