Мел Калман
Пешка красного плаща

Артур начал заниматься шахматами с пяти лет, посещая кружок, и со временем его увлечение переросло в профессиональную карьеру. Шахматы стали неотъемлемой частью его жизни и полностью захватили его сознание.

– И что ты нашёл в этих шахматах? Что они тебе дали? – с упрёком спросил как-то его отец.

– Дай мне время, скоро я добьюсь успеха, стану известным и начну зарабатывать на шахматах.

– Ты это говоришь каждый год, а где результат? Взгляни на своего бывшего одноклассника Марка – он поступил на юрфак и уже проходит стажировку у твоего же дяди. А ты тогда не послушал меня, когда я советовал пойти по его пути, – с досадой произнёс отец.

Слова отца глубоко ранили Артура. «Вот бы кто помог… хоть тёмные силы – и на сделку с ними бы согласился», – пробормотал он себе под нос в порыве отчаяния. Его мольба, пусть и сказанная в сердцах, была услышана.

С тех пор Артура начали посещать странные сны. В них к нему приходило таинственное существо в красном плаще. Первый раз он проснулся в холодном поту – видение было слишком реалистичным.

«Неужели мои слова дошли до кого-то из потустороннего мира? Теперь они идут за мной?» – с тревогой размышлял Артур.

Сны повторялись, и каждый раз незваный гость всё настойчивее предлагал дружбу:

– Не бойся меня. Все эти байки о продаже души – лишь выдумки. Я лишь хочу помочь. Тем более, ты сам звал тёмные силы… или уже забыл об этом?

– Помню… – признался Артур. – Но тогда я говорил сгоряча, на эмоциях. Теперь не уверен, стоит ли принимать твою помощь. Сомнения терзают меня.

– Прими мою помощь хотя бы один раз, – с притворной мягкостью уговаривало потустороннее существо. – А дальше решишь сам: не захочешь – откажешься, я не в обиде.

Сон резко прервался. Утренние лучи солнца ударили в лицо. Артур открыл глаза и погрузился в раздумья. Внутренний голос нашёптывал: «Что тебе терять? Один раз обратиться к нечистой силе – не страшно. Рискни…»

– И чем ты можешь мне помочь? – однажды спросил Артур у тёмного существа.

– Я способен решить любую твою проблему, не только решить, но и подсказать, направить, даже подтолкнуть. Хочешь звание гроссмейстера? Мечта любого шахматиста.

– Для начала хотя бы мастера получить, – усмехнулся Артур. – Хотя я уже на полпути, но даже этого добиться непросто.

– И мастера ты получишь, и гроссмейстера – всё придёт. Я даю тебе слово. Когда за твоей спиной стоит древняя и всесильная сущность – нет цели, недоступной тебе.

– Ладно, допустим. Хочу проверить тебя. Через пару дней у меня партия с принципиальным соперником, которого я ни разу не побеждал. Если выиграю – считай, мы друзья, – сказал Артур.

«Посмотрим, на что он способен… Я ведь даже не сказал, что мой соперник – гроссмейстер. Сомневаюсь, что у него получится мне помочь», – с недоверием подумал он.

Настал день игры. Всё шло так, как и предполагал Артур – опытный старый гроссмейстер уверенно вел игру, до победы ему оставалось всего несколько ходов. Мысли гроссмейстера уже были заняты следующей шахматной партией.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.