# Утраченное сердце

Julia Way

Жизнь никогда не бывает простой и понятной. Так живя себе спокойно и обыденно, я лишилась дома, друзей, работы. Судьба решила поиграть со мной, засунув в книгу. Диона Адлард, так теперь меня зовут. Рыжая катастрофа, а не магичка. Раз мой конец изначально предрешен, так почему бы не перевернуть историю с ног на голову? Принц, да в гробу видала я его любовь. Упрямая ящерица, что не пропускает ни одной юбки. Напортачить с помолвкой и сбежать в Академию, вот это мне нравится намного больше.

## Глава 1

Вы думаете у вас день не задался? Что ж, возможно… Каждый наверное об этом думает с утра пораньше. Так и я, открыв глаза, впервые подумала что вот сегодня точно не мой день…

Двенадцать часов назад.

– Не задерживайся. – Мимо прошёл начальник выключая за кем то из коллег монитор. В очередной раз вздыхая от небрежного отношения его подчинённых.

– Я практически закончила, уходя все закрою.

Получив утвердительный кивок и проводив его взглядом, вернула своё внимание презентации. Голова кипела от мыслей, а остывший кофе заставил поморщиться. Сняв очки я устало потерла переносицу. Но собравшись с духом я все же доделала презентацию. Со спокойной совестью выключив все и собравшись я ушла домой.

На улице вдохнув полной грудью я таки смогла улыбнуться. Этот не простой день был практически закончен, осталось доехать до дома.

Дождавшись последний автобус, вставив наушники в уши, я наконец оставила рабочий день позади. Ближе к дому свет уличных фонарей встречался все реже и реже. Что заставляло сердце пропускать удары, а мысли так и продолжали рисовать жуткие картины. Конечно все вместе сильно ускоряло на пути к дому. Сцены что кто-то догоняет, хватает и утаскивает в тёмный переулок либо впереди возникает силуэт что движется на тебя, а потом может взять и пырнуть. С фантазией всегда было у меня все в порядке, чтобы не искушать судьбу на воплощение этих жутких картинок, я чуть ли не бегом добралась до квартиры. Только в своём убежище я смогла наконец расслабиться.

Бросив сумку и сняв столь ненавистные каблуки я добрела до холодильника. Взяв баночку холодного пива, с громким пшиком открыла и сделала один смачный глоток.

– Что ещё нужно для полного счастья?

Весьма довольная я ушла наполнять ванную. Пена, соль для ванны, любимая книга на телефоне и вот тело ловит полнейший расслабон. В этот момент, я ещё не знала что это был последний привычный для меня день… Я точно помню что на секунду прикрыла глаза, но мрак накрыл меня полностью.

Открыла я глаза от раздражающего света, вяло отыскала источник. Шторы, что не плотно были зашторены пропускали полоску солнечного света. Абсолютно не помня когда я успела перебраться в кровать, я просто перевернулась на другой бок. И лучше бы я этого не делала. Сначала я не поняла, не поверила своим глазам. С ужасом оглядев то что было доступно, я как ошпаренная слетела с постели. Тело пробила дрожь, и рвотный позыв не заставил себя ждать. Опустошив желудок я схватилась за голову.

– Что черт возьми произошло? – Голос дрожал, я была на грани истерики. Первая мысль что возникла это позвонить в полицию. Да, это самое правильное решение.

– Нет… А что если решат что это я? Но я даже не знаю кто это… Как? Как он вообще попал ко мне в квартиру?

Я обхватила плечи руками. Кожу неприятно что-то царапнуло. Я обеспокоенно посмотрела на свои ладони. Меня тут же снова замутило. Ладони были покрыты засохшей корочкой крови. Опустив взгляд на сорочку, что точно не являлась моей, увидела что она вся измазана кровью. Конечно же мысли о полиции ушли на дальний план. В таком виде меня завернут без разборок. Сделав вдох и выдох, стараясь успокоить себя хоть капельку, на дрожащих ногах я поднялась. Кровать была огромной, но даже так я не могла не разглядеть обезглавленный труп на ней. Тело лежало неподвижно, картина была ужасающей. Нож торчал из груди обнажённого мужчины. А самое извращённое было, что голова стояла на подушке, залив некогда белоснежную наволочку, оставляя уродливо темно-бордовые подтеки. Я должно быть с ума сошла раз решила подойти поближе и посмотреть на лицо. Глазницы закатились, из-за рта торчала ярко алая роза. Вся эта картина так и кричала своим видом о предупреждении кому-то. Мозг отказывался здраво воспринимать увиденное. В воздухе неприятно витал металлический запах крови. От громкого стука в дверь я вздрогнула, не понимая куда себя деть. Не успев среагировать, добежать до двери, как в комнату зашла девушка.

– Госпожа, время просыпа…

Девушка замерла на пороге. Её взгляд остановился на растрёпанной мне, измазанной в чужой крови. Уже первый признак страха начал отражаться на её лице. Переведя с растерянной меня взгляд в сторону кровати, увидев голову девушка в ужасе и с криком выбежала из комнаты. Я даже не успела ничего сказать. Кто это вообще, и что тут вообще происходит? Взгляд машинально нашел зеркало, взору предстала девушка юная на вид, бледная как смерть. Контрастом служили кровавые разводы под цвет её волос. Я не сдержала нервного смешка, постепенно усилившийся смех перерос в истерику которая только недавно меня отпустила.

– Кажется я сошла с ума… Точно, совсем крыша поехала. Вот что творит с людьми сверхурочная работа. – Ещё один нервный смешок вырвался из искусанных от нервов губ. – Нет, может это просто сон? Так не бывает.... Просто не может быть.

Происходило какое-то безумие. Комната в которой я стояла, была слишком огромной для моей квартиры.

Эта комната будто сошла со страниц японской новеллы: роскошная спальня, наполненная воздухом и светом, словно создана специально для отдыха души и тела. Просторная площадь позволяет свободно двигаться и наслаждаться каждым моментом пребывания здесь. Центральное место занимает огромная кровать с высоким изголовьем, покрытая мягкими покрывалами и множеством декоративных подушек. Постельное бельё и подушки выполнены в нежных оттенках голубого, создавая атмосферу спокойствия и умиротворённости. Над кроватью висит изящная люстра с кристаллами. Стены окрашены в светлые пастельные оттенки, украшенные декоративными панелями и картинами в стиле модерн. Пол покрыт мягким ковром, повторяющим рисунок штор и покрывала кровати. Окна декорированы лёгким полупрозрачным тюлем, пропускающими естественный свет и придающими комнате воздушность. Зашторены тяжёлыми шторами в градиент от белого и заканчивая внизу темно синим. По обе стороны кровати расположены удобные кресла и небольшие столики, предназначенные для чтения книг перед сном или утреннего кофе. У стены напротив кровати находится туалетный столик с зеркалом, выполненным в форме цветка лотоса, подчёркивая утончённый вкус владельца спальни. Простота линий мебели, плавность форм и преобладание природных материалов создают ощущение гармонии и единения с природой. Атмосфера в спальне располагает к отдыху, вдохновению и глубокому расслаблению. Здесь каждый найдёт своё идеальное пространство для сна и восстановления сил. Комната была по истине прекрасной, если бы все не омрачалось ужасным видом на кровати. Не успела я и шагу сделать как в комнату влетело несколько людей.

– Что тут произошло? – От властного уверенного голоса волосы встали дыбом. Словно судья пришедший за моими грехами, во главе стоял мужчина лет сорока. Мужчина был высокий, с широкими плечами со спортивным телосложением. Тёмные смолистые волосы с лёгкой проседью, что делало его весьма статным. Густые брови, что хмуро сведены, глубокий проницательный взгляд холодного серого цвета, передавали суровость обладателя. Чётко очерченные скулы, что придаёт ему ещё более мужественный и решительный вид, густая ухоженная борода только добавляло ему властности. Смуглая кожа пышущая здоровым блеском, он явно следил за собой. Явно больше следит чем я, которой даже масочки от усталости не спасают. Взгляд упал на руки, крупные и сильные. Такие без напряга свернут шею.

Его направленный на меня взгляд, так и говорил, что я всего лишь мелкая букашка под его ногами и не более. Я поежилась, чувствуя что меня видят на сквозь. Он без каких либо эмоций осмотрел адское ложе. Словно это не место преступления, а какая-то мелкая досадливая неприятность. Подав лёгкий жест рукой, ко мне подскочила девушка, что ранее приходила в комнату. – Пойдёмте госпожа, вам нужно привести себя в порядок.– Я позволила увести себя, не пойми куда и не пойми кому.

То что это была не моя квартира я конечно же уже поняла и приняла. Осталось понять что происходит в целом. Меня отвели в другую комнату, схожую с предыдущей, отличие лишь в том что она была в другой цветовой гамме. В смежной комнате располагалась большая ванная, девушка уже все подготовила помогая мне избавиться от сорочки.

Ванная комната была просторной и уютной, с большими окнами, через которые проникал мягкий свет. В центре комнаты стояла огромная мраморная ванна, наполненная тёплой водой, в которой плавали лепестки роз и ароматические масла. Пар поднимался от воды, создавая атмосферу спокойствия и расслабления. На стенах висели картины с пейзажами, а пол был покрыт мягким ковром. В углу комнаты стоял небольшой столик с чашкой чая и книгой, а рядом лежал пушистый халат. В воздухе витал аромат лаванды и ванили, создавая ощущение уюта и комфорта.

Погрузившись в воду я прикрыла глаза, так хорошо было. Я думала тут смогу побыть одна и разобраться в происходящем, но служанка решила иначе. По началу мне было неловко, все же я уже выросла из того возраста когда меня моют. Но когда её умелые пальчики намылили мне голову массируя кожу я поплыла и расслабилась. Из тела начала уходить усталость и напряжение. Дрожь от увиденного так же начала отступать. Хотелось забыть ту комнату и того незнакомца. В очередной раз вспомнив голову на подушки, я прикрыла рот ладонью. Вода уже окрасилась в бледно красный цвет от засохшей крови на моем теле. Было максимально неприятно. Я постаралась отвлечься прикрыв глаза сглотнув ком в горле.

– Как тебя зовут?– не открывая глаз я решила поинтересоваться у девушки. На вид ей было лет 20, не больше. Сейчас она была единственным источником у которого я могла хоть что-то узнать. А узнать предстояло многое. Где я? Кто я? Кто тот недружелюбный мужчина, а самое главное с кем я оказалась в постели?

– А… Простите госпожа.– Она замерла, жалобно выдавливая из себя. Боится? Хотя не удивительно. Она первая кто нашла меня в таком виде, представляю о чем она подумала. – Моё имя Мэнди.

– Мэнди значит… Ммм не сочти мой вопрос странным, после произошедшего я будто частично потеряла память. Скажи как меня зовут. – Я чуть повернула к ней голову ожидая ответа. Видно было что девушка растеряна и не знает как быть с такой информацией.

– Как же так..госпожа. – Девушка всхлипнула стараясь сдержать навернувшиеся слезы. – Вас зовут Диона Адлард. Вы дочь великого Герцога Адлард

Стоп! Стоп, стоп, стоп! Мне сейчас не послышалось? Диона Адлард, так звали главную злодейку в истории которую я накануне читала и не успела дочитать. Книга называлась «Алые цветы смерти». История до боли банальна, она о главной героине которой суждено было стать истинной для принца драконов. На их пути встречалось множество преград, дворцовый переворот, наёмные убийцы, типичный любовный треугольник. Роль Дионы заключалась в том, что она с самого детства мечтала занять место рядом с принцем, её семья заключила помолвку с правящей семьёй для укрепления своего рода, хотя её род и без того был весьма известен своей мощью в кругах. Ну и конечно же гордая Диона не могла закрыть глаза на появившуюся помеху. Она совершала множество жестоких и ужасных поступков, чем по итогу навлекла гнев её любимого. В общем вляпалась я знатно.

Пока длились водные процедуры я смогла обмозговать происходящее. Что бы выжить в этом мире, мне в основном необходимо держаться подальше от главных героев. Однако труп рядом утром, заставил задуматься и о внешних угрозах не связанных с принцем. Диона и её семья были в принципе как кость в горле у многих. Проблема в том, что сложно будет вычислить всех недоброжелателей данной мисс.

Стоя у большого зеркала, я рассматривала ту что, стала вместилищем для меня. Кукольная капризная внешность, большие глаза цвета изумруда, пышные ресницы, полноватые губы, здоровый лёгкий румянец на щёчках, бледновата кожа как у истинной аристократки. По плечам струились длинные огненно-красные волосы, доставая мне до поясницы. Фигура у Дионы тоже зачетная. Тонкая талия, широкие бедра, полноватая грудь. Нет я конечно тоже неплохо выглядела в своём теле, но на её фоне развиваются комплексы.

Мэнди помогла мне собраться и облачится в местную одежду, такое я точно сама на себя не нацеплю. Плакали мои привычные джинсы, маячки. Хотя каждая девушка в душе мечтала облачиться в такие шикарные платья. Платье, что на меня надели было выполнено в тёмных тонах, с преобладанием чёрного и тёмно-зелёного цветов. Оно имеет длинный рукав и глубокий вырез на груди, что придаёт ему элегантный и загадочный вид. Юбка платья была не особо широкой и многослойной, с лёгкими воланами, которые создают эффект воздушности и лёгкости. На платье видны золотые узоры, которые добавляют ему утонченности и элегантности. Воротник украшен золотистыми элементами, которые блестят в свете. Платье завершается поясом из атласа, который подчёркивает талию и добавляет образу завершённости. И куда только меня так вырядили?

– Вы прекрасны госпожа. Герцог уже ожидает вас, пойдёмте скорее. – Мне не оставалось ничего кроме как последовать за служанкой. Если герцог именно тот мужчина, что наведался ко мне в комнату, то желания с ним пересекаться у меня точно нет. Но кого интересует моё мнение, правда? Блуждая по коридорам, которые только по началу радовали глаз, а под конец пути уже приелись, меня отвели в просторную столовую. Во главе стола уже сидел мужчина что, явился в спальню утром, видимо это и был отец Дионы. Стоило мне сесть как прислуга приступила к подаче обеда. Трапеза прошла в полнейшей тишине и, несмотря на то что тишина была вполне себе гнетущей, мне не помешало это уплетать еду за обе щеки. Все оказалось таким вкусным, я могла себе позволить нечто подобное редко. И почему это тело такое худое когда так вкусно кормят, кошмар.

– Я рад, что у тебя хороший аппетит. – Наконец решил начать разговор. Обмокнув салфеткой губы он посмотрел на меня. Я лишь кивнула, понятия не имею как к нему обращаться, одно неверное слово и меня могут поймать в самом начале. – Послушай… я знаю что утреннее тебя повергло в шок. – Мужчина вздохнул.

О семье Дионы мало что было написано. Но я помню что Герцог все спускал ей с рук. Всячески вытягивал её из неприятностей, как бы дочь не чудила он помогал ей. Это его и погубило по роману, что вызвало ненависть старшего сына. Когда брат Дионы возглавил род, он вышвырнул проблемную сестру, в уважение к отцу он не стал ей мстить, но как верный сторонник принца он в дальнейшем устроил на неё охоту стоило Дионе в последний раз совершить зло. Я не дочитала её конец, просто не успела. А теперь я тут и занимаю её тело.

– Отец… Я…– Посмотрев на него с опаской, правильно ли я к нему обратилась и могу ли позволить себе так называть его.

– Я знаю что это не ты. Слишком глупо даже для тебя оставаться рядом с....– Мужчина, откашлявшись, решил не продолжать. – В общем, я займусь этим делом и узнаю кто же на самом деле за этим стоит.

– Я… Спасибо отец. Я постараюсь не доставлять неприятности. – Я сжала складки юбки пальчиками. Он был хорошим мужчиной, мне следует предотвратить его трагедию. Если тихо отсиживаться и не во что не лезть, то и сюжетная линия оборвётся. Герцог тихо посмеялся с моих слов.

– Сходи, развейся и не думай о таком. – На этом обед и наш разговор был окончен. Попрощавшись я ушла к себе в комнату. Так начался этап привыкания к этому миру, а так же попытка выжить на перекор сюжету. Противостояние жизни злодейки, попытка избежать встречи с главной героиней, отвадить будущего жениха и при этом не лишится головы. Кажется жизнь перестала быть обыденной и скучной.

## Глава 2

Вот почему мне не спиться мирно в своей кроватке, надо же было в очередной раз вляпаться в какую то историю. Я зажала нос пальцами, что бы не чихнуть и не выдать своё место нахождения. Кажется горничные халтурят, хотя о чем это я, они сюда явно ходят не для того, чтобы уборку наводить. От этих мыслей меня отвлёк женский смех.

– Господин, вы неумолимы. – Приторно сладко проговорила очередная жертва сексуальной ненасытности величавого отпрыска. Я поморщилась от её голоса. И как такой кабелюка умудрился влюбиться в Амелию, он же ни одной юбки не пропускает. Больше не слушая то что происходило буквально надо мной я окунулась в размышления.

Прошёл год с тех пор как я очутилась в этом мире. Я, как и планировала, старалась вжиться в образ жизни Дионы, в светский круг я влилась максимально. У меня появились неплохие связи и источники. На протяжении этого года, я искала способы вернуться домой. Хваталась за мельчайшие подсказки и информацию. Открыла свою информационную гильдию «Око истины», естественно пришлось поискать на роль управленца довольно талантливого мага, не могла я в открытую управлять своим предприятием. Пока гильдия разрасталась и находила полезное для меня, я экспериментировала с магией и пыталась использовать добытые знания. Так я случайно как то взорвала жилое крыло особняка. Решила попробовать заклинание призыва, но что-то пошло не по плану. Долго перед отцом не пришлось извиняться, он многое спускал мне с рук. Во избежание повторного инцидента он выделил мне отдельную зону. Тогда я только начала знакомиться с магией этого мира. Сейчас же, обвешанная всеми амулетами со свойством сокрытия я пылилась под кроватью принца. Кто же знал, что этот гад ползучий решит пофлиртовать, вместо привычной пьянки.

– У тебя очень красивые глаза. – Послышался мужской бархатистый голос. Я в очередной раз скривилась. Кабель, мы ещё не успели разорвать помолвку, а он тут игрища устраивает. Прислушавшись к шороху, выглянула из своего укрытия. Величественный зад скрылся за дверью, что вела в ванную комнату. Осторожно вынырнув я осмотрелась, в комнате осталась только я потрепанная и вся в пыли. Из ванной доносились голоса, что слегка нервировали. Несмотря на амулеты со свойствами сокрытия, ящер мог меня заметить. Этих крылатых мало что могла обмануть. Именно поэтому в этой империи правила драконья чета. В своё время Император Крон, в чью честь и была названа империя, основал её для различных рас. Тогда не прекращая шли войны за территории, умирало много людей и нелюдей, кровавые бойни для того времени были нормой. Драконы же смотрели на все это как на незначительность. Их мало волновали распри за территории. Однако был один несмышлёныш который хотел получить от жизни все. Он объединил всех в одном месте, тяжело конечно пришлось, но кто пойдёт против могущественного существа, что мог испепелить город своим пламенем правосудия. Так те кто не мог найти себя среди своих и чужих, начал постепенно заполнять империю Крона. По итогу она стала самой могущественной на всем континенте. Крон запомнился как самый справедливый правитель. Самыми проблемными для драконов были демоны. Одна из высших рас, что основалось в подземном царстве. Однажды им надоело прятаться и они решили попробовать в своей жизни, что-то новое. Я не всю историю успела изучить, да и мало она меня интересовала если честно. Знаю что после роковой битвы был создан камень Душ. Он запечатал в себе душу на то время самого могущественного демона подземного мира. Этот артефакт переходит по наследству в императорской семье Крон, сейчас мой жених был законным обладателем данной штучки. Я же решила её заполучить для ритуала. В предоставленном мне документе сказано, что если собрать пять древних артефактов, можно провести ритуал по перемещению в другой мир или измерение. Я не могла упустить эту возможность, раз предыдущие провалились. Первый из ближайших артефактов был у моего жениха, добровольно конечно же он ничего не отдаст нелюбимой невесте. Этот паршивец старательно меня избегает, в наших отношениях даже симпатией то не пахнет.

Прислушиваясь к голосам и ступая бесшумно, я начала рыскать по всем возможным местам где он мог оставить его. С каждой минутой нервы натягивались как струны, необходимое не находилось, а риск быть пойманной давил все сильнее и сильнее. В момент когда принц со своей спутницей вышел из ванны, я тяжело дыша стояла за дверью его спальни. Сжимая крепко в руке свою находку я облегчённо выдохнула. Кто же знал, что он так бездарно хранит свою семейную реликвию. Она просто валялась вперемешку с прочими украшениями, словно это обычная цацка без особой ценности. Завернув артефакт в ткань я засунула его себе в декольте. Не хотелось без причин быть проклятой или ещё чего похуже. Кто знает как оно может отреагировать на прямое касание. Свернув по коридору из крыла принца, я направилась в сторону гостевых покоев. Я заранее подготовила себе вещи для отступления. Во дворец я вошла как Диона Адлард, невеста принца. Который отказался принять меня бедную и влюблённую, мне же лучше. Будет странно если по итогу Диона так и останется во дворце и пропадёт в нем. Для задуманного мне пришлось не только обвесить себя амулетами для сокрытия, но и наложить чары маскировки.

Я прошла мимо нескольких дворян что шатались по коридорам, видя заветную цель в виде моих покоев, я довольно улыбнулась что все прошло гладко. Рано обрадовалась. Улыбка так и застыла на моих губах, когда тело по факту повисло в воздухе. Кто-то видимо храброй водицы глотнул, раз схватил меня за шкирку.

– Так, так, так… Я думал что от всех мышей избавились во дворце. – Над ухом послышался мужской приятный голос. Как он вообще меня заметил?

– Будьте добры, поставьте меня на место.– Справившись с удивлением я повернула голову в сторону незнакомца, на столько на сколько это возможно.

– Тогда мышка попытается сбежать. – По голосу было слышно что его это забавляет. Он поймал подозрительную личность под покровом невидимости, которая крадётся не пойми откуда и не пойми куда. Его конечно можно было бы понять, но поймал то он меня. Значит и возмущаться я могу.

– Конечно, какая мышка не сбежит от кота если он пытается её съесть? – Я не сдержалась и фыркнула, начиная брыкаться. Наконец получив долгожданную свободу я бойко повернулась к нему лицом. С трудом сдержала восхищенный вздох. Да он может смело поконкурировать с принцем за звание красавчика. Короткие светлые, практически платиновые волосы были небрежно взъерошены.Виски были выбриты, создавая бунтарский образ. Глаза цвета расплавленного золота, что можно редко встретить. Черты лица тонки, но чётко очерченные, с лёгкой асимметрией. В одном ухе была длинная золотая сережка, по шее под одежду уходил рисунок татуировки. Я слегка выпала из реальности пытаясь вспомнить, с каким героем меня столкнула судьба.

– Итак, что же тут потеряла маленькая серая мышка? – Он подцепил пальцем один из амулетов, что висел у меня на шее. – Такая подготовка, целых четыре амулета… Куда же ты решила проникнуть?

– Хотела… Посмотреть на невесту принца. – Постаралась выдать себя за ревнивую брошенную подружку дурочку. – Он ведь её не любит, хотела посмотреть чем же она удерживает нашего бедного принца! – Тут я театрально подтерла уголок глаза пальцем смахивая слезинку.

– И хотела по-тихому от неё избавится? – Он с насмешкой смотрел на мою попытку оправдаться. Было ощущение что, он видит меня на сквозь. – Хотя согласен, ты слишком не подготовлена для той что пытается избавиться от соперницы. – Я вздрогнула когда его рука прошлась по моей талии и спустилась по бедру. По коридору разнёсся звонкий звук пощёчины. – Ай… – Он потер покрасневшую щеку.

– Кажется мы маловато знакомы для такой близости. – Обойдя его я направилась в обратную сторону от своей комнаты. Эта гигантская помеха не входила в мои планы.

– А ведь я лучше принца. – Мне в спину полетели ехидные слова. Фыркнув я ускорила шаг. Зная какими ходами ходит прислуга я свернула к незаметной дверце, что располагалась рядом с лестницей. Надеялась что блондинистая зараза меня не будет преследовать, в противном случае неприятностей мне не избежать.

Поплутав тайными ходами, я нашла безлюдное место. Там я уже сняла и амулеты и маскировку, возвращая уже привычный мне облик. В спальню я возвращалась величественно, с гордой прямой осанкой, на тот случай если мы снова пересечёмся с тем блондином. У него не должно и мысли возникнуть что та невзрачная «мышка» и есть я. На моё удивление, по пути мне никто не встретился и более никто не препятствовал. Уже в выделенной мне спальне я смогла расслабиться. Артефакт из декольте перебрался в мою сумку. Там конечно не столь надёжно по сравнение с моей грудью, но с древним оружием, что содержит душу высшего демона спать в одной постели я точно не буду.

Проведя стандартные процедуры по подготовке ко сну, я легла на огромную кровать, что мне досталась. После всех приключений и переживаний я довольно быстро провалилась в сон.

Пробуждение вышло довольно бодрым. Я проснулась в прекрасном настроение, ведь планы у меня сегодня были очень грандиозные. Местная служанка, что была приставлена ко мне помогла собраться, к сожалению я не смогла с собой взять Мэнди. Даже так, образ был безупречен.

– Вы так прекрасны, принц не сможет оторвать от вас глаз. – Горничная восхищено поправляла мне волосы.

– Аиша, да? – Я посмотрела на неё, в ответ получила утвердительный кивок. – Спасибо, ты хорошо поработала. – Улыбнувшись ей я направилась на встречу.

Во дворце было тихо, вчерашние гуляния закончились поздно. Сейчас все гости что решили остаться, по всей видимости отсыпались. Меня отвели в оранжерею, там уже было все подготовлено для встречи. Только вот принц не спешил присоединиться. Пока жду, решила полюбоваться цветами. Однако это мне быстро надоело. Не спорю, цветы прекрасны, но я пришла сюда не за этим. Служанки, что стояли у входа начали шушукаться. Да, Диону не один раз динамили и сейчас они ставили на то же. Что принц в очередной раз предпочтёт забыться в объятиях кого то на стороне, нежели встретиться с невестой. Но если прошлая Диона начинала злиться от такого отношения и капризничать, то мне нынешней было абсолютно плевать. Даже наоборот, мне было комфортно что его нет рядом, но конечно же раздражало, что приходилось ждать его, вместо того чтобы заниматься своими делами. Прошло минут сорок пока не появилась чашуйчатая задница принца.

– А тебе упрямости не занимать. Так хотела меня увидеть… Что ж я пришел. – В паре метров от меня остановился темноволосый мужчина. Хорош собой, ничего не скажешь. Он умело этим пользовался, а безмозглые дурочки были готовы сделать все что угодно за его внимание.

– Приветствую вас Ваше Высочество. – Как и подобает я поприветствовала его изобразив неглубокий реверанс. Я одарила коз.. Вернее принца, самой милой улыбкой. – Рада, что вы все же смогли найти время для встречи со мной, вы же так заняты.

– Как официально… А где же «Милый Дориан»? Даже непривычно. – Он внимательно посмотрел на меня, я подавила желание поёжится. Это был взгляд совсем не предназначенный невесте.

– Что ж, раз уж вы всё же пришли, давайте выпьем чаю и побеседуем. – Я посмотрела в сторону столика где с приходом принца все обновили. Он хмыкнул на мой игнор на его слова, но все же пошёл за мной к столику. Дориан отодвинул мне стул, помогая сесть. Одна из девушек, что стояла в стороне налила нам чаю. – Спасибо, дальше мы сами. – Девушка растеряно посмотрела сначала на меня потом на принца, поклонившись она все же удалилась.

– И о чем же хотела поговорить моя драгоценная невеста? – Он не спешил пить чай, сверля меня взглядом. Я же наоборот не спешила начинать разговор, да и передо мной столько вкусностей что конечно же первым делом я приступила к десерту. Я отпила ароматного чая, отломила кусочек пирожного и после этого посмотрела на Дориана, чьё терпение явно уже было на пределе.

– Давайте разорвём помолвку. – Я улыбнулась обескураженному от моих слов мужчине. Было видно как запустился его мыслительный процесс.

– Это новый способ привлечь моё внимание? – Он с насмешкой на меня посмотрел. От него так и исходило мнимое озарение. Наивный дракончик полагал, что раскусил меня, а мои слова пустые, лишь каприз.

– Нет, я серьёзно. Давайте разорвём помолвку. – По его лицу было видно, что он ждёт пояснений, вздохнув я все же продолжила. – Дориан вы же меня не любите, я не знаю ни одной девушки в Империи, что не побывала в вашей постели. Ах нет, знаю. Это я. – Улыбнулась ему.

– Так ты дуешься что я сплю с другими? – Понял по своему мои слова.

– Я не дуюсь. Мне просто плевать, переспи ты хоть со всей планетой. Просто я не вижу будущее где мы с вами. – Пожала плечами. Пока он переваривал мои слова, я продолжила пить чай и уплетать сладости.

– Ты изменилась. – Он задумчиво наблюдал за мной. – Ты та что вцепилась в меня, навела шума, для того чтобы выйти за меня. Ты получила то чего хотела, а сейчас заявляешь что хочешь разорвать помолвку? Кто сказал что ты можешь творить что тебе вздумается? – Он грозно посмотрел на меня, могу поклясться что в глазах блеснул опасный огонёк. – За дурака меня держишь?

– Ну почему же? Я в кое то веке решила поступить правильно. Ты не хочешь этой свадьбы, я тоже не хочу связывать свою жизнь с тобой. Так давай мирно разойдёмся. Все будут от этого только счастливы. – Честно я начала терять терпение. Я ожидала что он сразу согласится и мы разойдёмся как в море корабли. Я поднялась со своего места. – Не думаю что нам есть что обсуждать. Сообщите Императору наше с вами решение. Я же поговорю со своим отцом сама. Впредь давайте встречаться ещё реже. – Я холодно посмотрела на него, откланявшись оранжерею я покинула первая. Не позволила ему мусолить эту тему и дальше. Возможно гордость принца сейчас была задета, однако чуть позже он поймёт что это моё одолжение которое избавит его в будущем от многих проблем.

Дворец я покидала в спешке, не хотела с кем нибудь столкнуться по пути. Уже сидя в карете я посмотрела на этот прекрасный дворец. Было от части грустно, какая девушка не пожелает стать принцессой и выйти за прекрасного принца. Я не исключение, мне тоже хотелось побывать в сказке. Побыть той принцессой которая будет жить долго и счастливо со своим принцем. Но это не моя история, главная героиня тут не я. Да и со своими желаниями нужно быть осторожнее. Меня вот угораздило стать той кого не переносит девяносто процентов читателей данного романа. Вздохнув полной грудью дала указание отправляться. Сейчас я была довольна тем что мне уже чуточку удалось отойти от изначального сценария.

В поместье меня встретила Мэнди и дворецкий. – Гордон, отец у себя? – Я направилась в сторону своей комнаты, нужно было переодеться в наряд попроще.

– Да, госпожа. Но он немного занят, просил его не тревожить. – Уже не молодой дворецкий поклонился мне.

– Хорошо, я пока отдохну с дороги. Сообщите когда отец освободится.

– Обязательно. Ужин будет подан через пару часов. – Откланявшись он ушёл, мы же с Мэнди отправились в комнату.

– Как съездили, госпожа? – В комнате Мэнди помогла мне переодеться в домашнее платье.

– Чудесно, осуществила все, что планировала. – Подойдя к письменному столу, я достала из ящика шкатулку. – В моё отсутствие приходили письма? – Развернув ткань, что ранее положила на столик, подцепила пальцами цепочку на которой висел артефакт. Красивый и столь опасный, удивительное сочетание. Осторожно поместив в шкатулку я наложила простенькое охранное заклинание. Меры предосторожности не помешают.

– Важных писем не было. Пару писем от леди Шарлоты с приглашением на чаепитие. Я оставила все на вашем столе. – Я перевела взгляд в место где она всегда оставляла почту для меня.

– Хорошо, позже гляну. – Убрав шкатулку я села за стол. Мэнди ушла, я же осталась со своими мыслями и планами. Достав документы из шкафчика посмотрела на мою следующую цель, Мантия скорби. Теперь, чтобы добраться до остальных артефактов, мне необходимо попасть в Академию. Зачисление пройдёт через неделю, в принципе достаточно времени на подготовку и сборы. Но нужно поговорить с отцом о помолвке и потом уже убедить что обучение в Академии будет мне на пользу. Дом будет цел и психика жильцов тоже. Время прошло быстро и незаметно, с отцом я встретилась уже на ужине.

– Диона, ты вернулась. – Я подошла к мужчине улыбнувшись, обняла его.

– Да, хотела к тебе зайти, но мне сказали что ты занят. – Мы сели по своим местам, на стол уже все накрыли.

– Работы навалилось. Как съездила во дворец? – Отец взял бокал вина отпивая.

– Хорошо. Предложила Дориану разорвать помолвку. – Я нарезала кусок стейка на своей тарелке. От моих слов мужчина подавился. А рядом стоящий слуга уронил поднос. Я поспешила постучать отцу по спине. Откашлявшись он на меня осуждающе посмотрел. Слуга кланяясь по-тихому поднял поднос убирая разбитый кувшин. К нему поспешила горничная помогая. Чувствуя что запахло жареным они скрылись за дверью. Уверена, что подслушивать они не перестали, но попадаться на глаза хозяевам не решались, мало ли под горячую руку попадутся.

– Ты что сделала? – Сдавлено произнёс.

– Разорвала помолвку? – Опустила голову уже менее уверенно отвечая на его вопрос. Ощущение было что сейчас проступок серьёзнее чем тогда когда я взорвала жилой корпус. Кажется что вот в этот раз терпение папочки достигнет своего пика.

– Милая.... Ты же так любишь принца. Ты была буквально одержима им. Неужели он тебя чем то обидел? – Отец внимательно посмотрел на меня взяв за руку.

– Нет, что ты. Просто поняла что принц не тот с кем я хочу провести остаток жизни. – Я улыбнулась ему. – По правде меня сейчас больше интересует учёба. Я бы хотела поступить в Академию, научиться чему то новому. Получить специализацию и применять свою магию не только для разрушения нашего поместья. – Посмотрела серьёзно на отца.

– Ты же понимаешь что это будет проблемно? Сомневаюсь что Император одобрит твоё решение. – Он тяжело вздохнул. Видно как тяжело ему давалось решение и в этот раз принять мою сторону. – Диона… Если это действительно – то чего ты хочешь, то я постараюсь убедить его.

– Спасибо. Я правда не хочу просто становится женой Дориана, украшением возле него. Хочу испытать себя, стать кем то более значимым. – Я надеялась что донесу свои чувства, но это даже не потребовалось. Он понял и принял моё решение. Прошёл год, но я так и не поняла почему этот могучий Герцог так любит эту несносную девчонку.

– Хорошо милая, я понял. Я сделаю все возможное, чтобы помочь тебе с этим. Знаешь… Ты очень похожа на свою маму. Такое же рвение, такой же огонь в глазах. – Мужчина грустно улыбнулся. – Извини меня старика, я пойду к себе отдохну.

Я растеряно посмотрела на него. Машинально пожелала доброй ночи когда он уходил. Осталась одна, в этой огромной комнате. Было стыдно, что я не могу разделить его чувств. Не могу испытать эмпатию к этим его воспоминаниям. Не могу разделить печали, что одолевает его периодически. От мысли что если я уйду в Академию и он останется один стало тошно. Ну уж нет!

– Мэнди! – Я поднялась из-за стола. Девушка зашла в столовую, было видно, что за дверью толпятся несколько слуг. – Есть информация о том где сейчас находятся мои братья?

– Неуверена… Я выясню это и сообщу вам. – Вот за что мне нравится Мэнди, она никогда не задаёт лишних вопросов. Вот взбрело её хозяйке, что то в голову, она послушно выполняет.

– Отлично, к обеду жду информацию. У нас меньше недели, а задач предостаточно. – Я направилась в свою комнату, ужинать уже не хотелось. Лучше принять ванну и лечь отдыхать.


Тем же вечером.

Мужчина нервно ходил из стороны в сторону, что то бормоча себе под нос. Каждое его движение выдавало на сколько он раздражён. Захари редко видел друга в таком настроении. Что-то сильно расшатало его внутренний покой.

– И чего ты так бесишься? – Он лениво потягивал Эль из бокала скучающе наблюдая за метаниями Дориана.

– Видел бы ты ее. Соплячка что раньше только и могла пускать в мою сторону слюни, теперь холодно сообщает что желает порвать. – Чуть ли не рыча отозвался.

– Мммм… Кто из? У тебя слишком много таких. – Захари хмыкнул. Гадать он точно не собирался, кто из пасий принца решила его отшить.

– Эта проклятая Диона Адлард. Заявила мне сегодня что хочет разорвать помолвку. Ты можешь себе это представить? – Дориан взял свой бокал со столика делая большой глоток.

– Неожиданно конечно. Но ты то чего злишься, ты же сам не хотел этого брака. Неужели что-то поменялось? – На последние слова он увидел как взгляд дракона недобро блеснул.

– Я ненавижу оставаться в дураках Захари. А эта чертовка решила выставить меня полным дураком, решила что именно она в праве решать судьбу наших отношений. Так не пойдет, она еще будет ползать у меня в ногах и умолять. – Дориан уставился на потрескивающий огонь в камине. В глазах танцевали блики от огня, разжигая внутри дракона то пламя, что спало до сих пор. Обещая одной особе неприятности, к которым она точно не была готова.

## Глава 3

– Госпожа! Госпожа будьте осторожнее! Вы же можете пораниться. – Полный мужичок с тонкими усиками терся рядом боясь больше не за меня, а за свою кухню.

С утра пораньше я добралась до местной кухни, чем повергла в ужас всю прислугу в этом доме. Ещё бы, какая местная цаца в этом мире, осознанно сунется на кухню для готовки. Будь я на их месте решила бы что кукуха точно поехала у госпожи. Вот и они по всей видимости так же решили. Служанки стояли в дверях и тихо перешёптывались, повар же пытался остановить мой кулинарный порыв.

– Успокойся Маркус, я знаю что делаю. Лучше подай мне кондитерский рукав. – не глядя ткнула в сторону где он находился.

Конечно лучше бы сидела на попе ровно и наслаждалась тем что все делается само, дай только указания и пожелания. Но так жить скучно, особенно когда в этом мире отсутствует все то что дал мне двадцать первый век. Хотя не спорю, магия в этом мире немного компенсирует утрату цивилизации.

– Какой чудесный сладковатый аромат. – На кухне становилось все теснее и теснее. Девушки уже более решительно подбирались к столу где я готовила. Решила что раз им так любопытно то можно привлечь несколько человек к процессу, раз уж я решила приготовить на такое количество.

– Мне нужно несколько помощниц, кто хочет может подходить. – Меня не заставили ждать. Несколько девушек вышли ко мне вперёд.

– Мы с радостью поможем вам Госпожа. – Одна рыженькая девушка взяла инициативу на себя. – Я Бьянка. Это Роуз – указала на низенькую пышную девушку. – Это Шейла – девушка со строгой причёской и очками поклонилась.

– Отлично, девочки расклад такой… – Я объяснила каждой что необходимо делать. Маркусу я доверила самое главное – выпечку круассанов. Девочки же занялись начинкой, Роуз я доверила соуса. Бьянка занялась заварным кремом, Шейла же нарезала овощи и мясо. Работа пошла намного быстрее. Вскоре все смогли насладиться разными круассанами, сладкими и сытными.

– Госпожа Диона… – Мэнди появилась на кухне когда мы уже закончили. Видимо она узнала где находятся мои братья и пришла сообщить мне об этом. Захватив поднос с чаем и приготовленными круассанами, я направилась с кухни в сторону кабинета отца. Сейчас он как обычно по расписанию занимался бумажной волокитой.

– Рассказывай – в коридоре минуя лестницу мы остались вдвоём.

– Господин Седрик сейчас на границе тёмного леса, господин Тристан в деревне дворфов.

– Хмм, нужно будет написать им письмо. – Я остановилась напротив кабинета отца. Мэнди постучала в дверь и получив разрешение войти открыла мне дверь.

Я прошла в кабинет, оставляя поднос на столике. Мэнди осталась за дверью и не стала нам мешать.

– Диона? Тебя редко можно увидеть так рано в моем кабинете. – Адлард старший удивлённо проследил за мной.

– Принесла перекусить. Вчера ты ушёл так и не поужинав – я расставила тарелки и чашки. – Так что отвлекись ненадолго, думаю бумаги никуда не убегут.

Мужчина поднялся со своего места проходя к диванчику, что стоял напротив столика где я уже все разложила. Он с любопытством смотрел на разного вида круасаны. Я так же присела на свободное место напротив отца.

– Надеюсь тебе придется по душе этот скромный перекус, встала пораньше, чтобы приготовить. – Разлив по чашкам чай, пододвинула поближе к отцу.

– Сама приготовила? – Он переводил взгляд с меня на тарелку и обратно.

Изумления на его лице ничем не скрыть, я даже не сдержала смешка. Нерешительно, но все же он взял круассан, что был с большим количеством начинки. Откусив он замер, я же с ожиданием на него уставилась. Было интересно узнать какой вердикт будет моим стараниям. Разжевав он с большим энтузиазмом продолжил уплетать. Я довольная собой тоже решила к нему присоединиться.

– Изумительно, не знал что у тебя так хорошо получается. Когда ты успела научиться готовить? – поняв что он слишком эмоционален, не пойми от того что горд за дочь или же от того что было действительно вкусно. Он откашлялся и продолжил более спокойно. – Очень вкусно, спасибо за заботу.

– Я рада, что тебе понравилось, они с разной начинкой. Так что если проголодаешься можешь потом еще перекусить.

Когда мы закончили я не стала и дальше его отвлекать, забрав грязную посуду я покинула кабинет. Мэнди что стояла за дверью забрала все освобождая меня, она отправилась на кухню, а я в спальню писать письма братьям. Сочинительством я занялась основательно, мне нужно было заставить хотя бы одного из братьев бросить все и приехать. Прошло где-то полтора часа прежде чем я закончила. Когда все было готово я смяла письма и позволила силе заструится по моим венам перетекая разрядом в кончики моих пальцев. Вспышка и пламя мгновенно испепелило бумагу в моих руках. Так они точно получат письмо, мгновенно. А то посылать голубей на такое расстояние сродни почте россии.

Сделав самое основное я принялась составлять список для подготовки поступления в академию. Конечно это было необязательно, но хотелось быть во все оружии. Попадя в академию я застряну там надолго, поэтому и хочу закупить все что мне может там пригодится.

Итак, время потекло своим чередом, за мелкими хлопотами и ожиданием. В день когда все же заявились домой братья я в очередной раз развлекалась на кухне. Ну вот не хватало мне привычных напитков, а тут и лимоны подвернулись под руку. Пришлось закупить ингредиенты в масштабных количествах.

Рабочие таскали коробки с бутылями и лимонами, я раздавала указания куда что уносить.

– Что тут происходит? – Осматривая устроенный мной бедлам в холе появился молодой мужчина.

Симпатичный, некая молодая копия отца, с такими же холодно колючими глазами. Хотя бы сразу понятно что это и есть наследник дома Адлард – Седрик. Ему потребовалось немало времени, чтобы примчаться сюда. Я думала он быстрее прилетит узнав, что отец болен. И последнее желание отца это увидеть своего любимого сына, надежду и опору этой семьи. Конечно точно такое же письмо получил и Тристан. Ну не могла же я не поиграть на самолюбии каждого из них.

– О, дорогой братец – я направилась к нему даря очаровательную улыбку. Лицо у него сморщилось так словно он по пути ко мне съел десяток лимонов. – Ты позже чем я планировала.

– Ты написала что отец болен, но при этом занимаешься непонятно чем – грозно проследил за перемещениями рабочих. Пришлось подать знак, что бы все разошлись.

– Он хандрит – не стала отпираться. – Ты голоден? Скоро будут подавать ужин. Отдохни пока с дороги, позже повидаешь отца.

– Отца я повидаю сейчас. И вообще почему вы в столице? – скрестил руки на груди.

– Видишь ли… – я заломила пальчики думая что ему ответить.

– Что за шум, а драки нет? – Тристан спустился к нам по лестнице. Ну да, он оказался шустрее наследника, буквально на пару часов. – О, брат ты вернулся. Видимо теперь вся семья в сборе.

– Ты тоже тут? – удивлённо посмотрел на брата.

Мы дружной компанией переместились в сторону гостиной. Я попросила Мэнди принести графин со стаканами.

– Я получил письмо, пришлось приехать – Тристан вальяжно разместился на диване. – Наша сестра по истине злое чудовище, манипуляторша, для неё в аду отдельный котёл стоит

– Эй, эй! – Я конечно знала что они будут злиться, но это уже перебор. В момент когда Тристан взял стакан с напитком, и уже было сделал глоток как прозвучал тихий бабах. Он непонимающе похлопал глазами переведя на нас взгляд. Мы сами были удивлены, а Седрик свою порцию благополучно решил поставить обратно на стол. Вид Тристана был уморительный, обгорелое лицо, волосы дыбом. Не сдержавшись я хохотнула.

– Тыыыыы… – Парень зарычал, в руках у него заискрился пульсар. Кажется эффект лимончеллы ему не пришёлся по вкусу. Я подскочила и поспешила спрятаться за спиной Седрика.

– Сам виноват, нечего гадости говорить! – взвизгнув я вовремя пригнулась, пульсар просвистел над нашими головами и врезался в стену, формируя дыру. – Псих!

– Кто бы говорил! Ненормальная! – средний братец был чуточку импульсивным по всей видимости.

– Я всего лишь экспериментировала! Кто же знал что ты эффект решишь на себе испытать. – фыркнув я взяла свой стакан, отпивая. – Мм… Вкуснятина. Видишь, если мысли чисты то раскрывается прекрасный вкус. – Показала язык взбешённому брату.

Седрик был более сдержанным среди нас, но видимо моё изобретение его заинтересовало. Он взял все же свой стакан и осторожно отпил. Мы притихли смотря на него. Один глоток, второй и он удивлённо посмотрел на меня.

– Алкоголь? Но почему так вкусно? – не сдержавшись он ещё отпил.

– Мне было скучно, решила приготовить Лимончеллу и вы приехали. Вы мои первопроходцы.

– Брат не пей, эта ведьма только и может что сварить яд – Тристан смотрел на меня настороженно.

– Боже, какой же ты дикий пугливый котёнок. Не бойся – подошла к нему поближе. – Своих любимых братьев я не отравлю – клацнула на него зубками, а парень вздрогнул.

Заняв снова своё место, я осмотрела братьев. Горничная принесла Тристану влажное полотенце для лица. Он был раздражен, но не спешил повторно начинать перепалку. Отца дома не было, он уехал в императорский дворец, потому нам необходимо прийти к общему примирению и не уничтожить дом в его отсутствие.

– Итак, с отцом все хорошо. Просто только так вы бы отложили свои дела и вернулись домой. – Я посмотрела на молчаливых ребят. – На днях я поступаю в Академию и не хотела оставлять отца одного. Поэтому и вытащила вас. – Улыбнулась.

– В Академию? Ты? – Тристан не сдержав тихого смешка в итоге расхохотался, чем вызвал моё полное непонимание. – Диона, ты неуч. Ты своими капризами и закидонами там и дня не протянешь.

– Сделай глоток, может язык оторвёт – грозно посмотрела на него.

– Психованная! – Тристан прикрыл рот.

– Хватит – Седрик устало вздохнул. – Диона, почему вдруг академия? Тебя никогда не интересовала учёба, да тебя кроме наследника престола и украшений ничего не интересовало. – Он искренне пытался понять меня, ну мне так казалось. – Стоп… Ты собралась в Академию из-за Дориана? – он вздохнул.

– Это многое объясняет – Тристан хмыкнул. – Сталкерша, она его и на том свете достанет.

– Да сдался мне ваш Дориан – я не смогла сдержать раздражения, чем в очередной раз удивила братьев. – Я разорвала помолвку, мне надоели его похождения. Пускай гуляет теперь с кем хочет!

– Ты… Ты заболела? Точно наша сестра? – Тристан даже подсел ближе с неким порывом проверить в своём ли я уме. Я отмахнулась от него пихнув в бок. – Наша Диона даже на смертном одре бы не отпустила принца.

– Диона принимая импульсивные решения можно позже пожалеть. – Седрик тоже пытался меня вразумить.

– Хватит, перестаньте. Это моё окончательное решение. В Академию я поступаю так же не из-за Дориана, а ради себя. Можете что угодно говорить, но решение я не поменяю. Отец уже в курсе. Поэтому раз меня не будет рядом то вам стоит присмотреть за ним, чтобы не чувствовал что дети его покинули. Ты Седрик в будущем займёшь его место, так что хватит скитаться и начинай обучаться вести семейное дело. – они меня слушали, но явно хотели возразить, я успела пресечь попытку влезть в мой монолог.

– Ты… Повзрослела – Седрик задумчиво произнёс, играясь в руках со стаканом, где лимончелла наворачивала круги. – Будут последствия… Дориан не спустит тебе это с рук.

– О чем ты? Он же ее на дух не переносит, считай что избавился от назойливой девки. – Тристан хмыкнул поднимаясь с места и подходя к окну.

– Госпожа… – тихо постучав в гостиную зашла Мэнди. Я посмотрела на девушку. – У нас… ситуация вышла из-под контроля. – Она виновато опустила голову.

Кивнув ей я поднялась со своего места. Девушка молча повела меня на кухню. Седрика и Тристана я оставила одних, в гостиной. Ну по крайней мере так я думала. Зайдя на кухню я лицезрела забавную картину. Главный повар – Маркус танцевал в обнимку со старшей горничной Робин. Вид у обоих небрежный потасканный я бы сказала. Непривычно было видеть столь серьёзную даму с всклоченными волосами, помятой формой, ещё и в объятиях того с кем она не особо ладила. Взгляд метнулся в сторону опустевших бутылок. Я присвистнула увидев что они приговорили аж пять настоек, ещё и походу добрались до заменителя спирта в этом мире. А я с таким трудом достала его, орки не шибко были дружелюбны когда я на их выпивку покусилась. Из угла доносились всхлипы, мой взгляд нашел причину этих звуков. Бьянка сидела и рыдала, почему рыдала одному богу было известно, так как она ещё и умудрялась пить в это время. Роуз у нас оказалась местной певицей, неплохая кстати, но завывала она видимо для танцующей парочки, ещё и кожуру от лимонов подбрасывала как лепестки цветов. Романтику пыталась им устроить видимо. Заметив из-под стола ноги, я прошла дальше вглубь чтобы посмотреть, кто там собой полы намывает. Удивилась, когда заметила юношу лет семнадцати. Он мирно спал под этот балаган, видимо так же присосался к настойке.

– Хоть бы позвали на вашу вечеринку… – я удручённо вздохнула. Давно я на таких посиделках не была.

– Я пыталась их остановить – Мэнди виновато кланялась

– Что за беспорядок? Маркус? Робин? – я посмотрела на Седрика стоявшего за моей спиной. Кажется у наследника рода Адлард случился культурный шок, интересно брови вернутся на прежнее место или они навсегда взлетели? Не успела я и слова сказать, очумелая Робин, теперь мы знаем что ей пить нельзя, отпихнула бедолагу Маркуса и поплелась к Седрику.

– Госпо… ди.. н выа верн… ик..ууулись – эта львица пыталась гордой походкой дойти до Седрика, тот словно чувствуя угрозу попятился назад. – Мы… Икк сукучали по выам

– Робин, ты пьяна – Седрик упёрся спиной в шкаф, кажется его загнали в угол.

– Я? Да я трезвышко как стеклышко.. Стеклышко как трезвышко, трезвое стеклышко. – Робин шатаясь оступилась. Однако от полного падения её спасло то что она успела вытянуть руки и схватиться за грудь её жертвы.

Треск рубашки услышали все, пуговицы не выдержали столь бурного приветствия старшей горничной. Я наблюдала за этим цирком с интересом, когда ещё увидишь такое зрелище, как по твоему брату скатывается на пол пьяная женщина в возрасте падая к его ногам, оставляя оного с голой грудью на показ. Повисла тишина, которую нарушили только кряхтения Робин, что оказалась на полу в ногах Седрика.

– Диона Адлард! – я вздрогнула от грозного окрика отца. Он стоял на пороге кухни вместе с Тристаном. Ябеда, видимо сразу как узнал, что отец вернулся. Поспешил ему рассказать, что тут происходит. Я наградила его убийственным взглядом, желая в сердцах ему ночь на белом друге провести. – Диона, потрудись обьяснить происходящее!

– О… Отец – я перешагнула отрубившуюся Робин и направилась к мужчине. – Не уследила… Прости, пожалуйста – я вцепилась в его руку состроив щенячьи глазки, может хоть так получится сменить гнев на милость.

– Отец – Седрик так же направился следом за мной, не поприветствовать его он не мог.

– Седрик… Приведи себя в порядок – он махнул рукой на его неподобающий вид.– Вы все, немедленно приведите все в порядок! Устроили тут балаган. – он устало потер переносицу. – Немедленно!

Отец ушёл, а мы остались в этом хаосе. Растрёпанный Седрик что поспешно застёгивал рубашку на те единственные пуговицы что остались целы. Невменяемый персонал, я которой необходимо это все отрегулировать. Тристан который уже разглядывал последствия весёлого времяпровождения наших работников. Махнув на нас рукой он решил не участвовать в этом и ушёл. Старший брат так же бросил меня разбираться со всем этим самой. Что ж пришлось все брать в свои руки. Огорчало что они веселились, а разбираться со всем этим мне. Задействовав несколько работников, мы смогли увести пьяных повара и служанок. Меньше чем за час на кухне навели порядок. Младший повар занялся приготовлением еды, Мэнди я поставила временно на место Робин пока та в отключке. Так имея в наличии рабочие руки, можно урегулировать даже такие моменты. Братья за время, что я была занята решили оккупировать отца. Теперь может действительно решат остаться и помочь ему.

Ужин выдался весьма сносный, впервые за то время, что я в этом мире чувствовалась семейная атмосфера. За целый год я ни разу не встречалась с братьями Дионы, изначально каждый из них был в другом месте странствуя. Вот так ужинать в кругу семьи, спорить с братьями, слушать ворчание отца – было очень приятно. На долю секунды я даже подумала отложить свои планы и попытки вернуться домой, ведь я не та Диона что пытается разрушить чужие жизни, не та что безумно желает любви принца. Может я бы смогла привыкнуть к этому миру и жить счастливо. Но это не мой мир, не моя жизнь, не моя семья. Поэтому продолжу своё дело, возможно если я вернусь то и прежняя Диона займёт своё место. Скорее всего она сейчас в моем теле, надеюсь что не угробила мою жизнь. А то разгребать за ней ещё и там я не выдержу.

## Глава 4

День поступления в Академию оказался довольно пасмурным. И без того серые дома, сейчас наводили тоску. Несмотря на это народ, что проходил в стены этой огромной Академии – был воодушевлён. Вообще сама по себе она была уникальна. Крон в своё время основав её, вложил мощную начинку которую либо не хотят убирать либо не могут. А суть довольно проста, кем бы ты ни был – бедный, богатый, человек или эльф, не имеет значения. Но если в тебе есть хоть маленькая искра магии то тебе вход заказан. Но вот если ты не одарён, как бы не пытался попасть в стены Академии, просто вылетишь как пуля, барьер не пропустит даже на территорию. Скажу так, довольно удобная и справедливая система. Ведь дети из трущоб могут за счёт этого выбиться в люди и зажить нормальной жизнью.

Сейчас стоя буквально на границе, где начинается барьер я чувствовала что нервничаю. Конечно я могу не переживать что меня барьер не пустит, у Дионы достаточно магической силы для поступления. Но вот непонятный внутренний трепет меня не покидал. Посмотрев в последний раз на переливающийся разными цветами полупрозрачный барьер я сделала шаг в новое будущее.

В холе стоял стол, за которым сидел по всей видимости старшекурсник. Его выдавал скучающий взгляд и небрежное поведение в сторону новоприбывших. Народ по очереди подходил к нему и уходил уже со своим номером в сторону зала приёмной комиссии.

– Имя, род если есть, возраст – не глядя на меня парнишка, что то чиркал на листе бумаги.

– Диона Адлард, девятнадцать – я посмотрела на невзрачного паренька. Его почему-то перекосила от моего имени. Похоже я вполне известная личность, раз даже такой парнишка реагирует.

– Твой номер восемьдесят девятый. Следующий! – не сильно то он старался меня информировать.

– А куда идти то? – Я недовольно на него посмотрела.

– Иди за толпой, не ошибёшься – раздраженный ответ последовал сразу же.

Решила более не тратить время, оглянувшись я направилась туда где было большее скопление людей. Но остановилась, слух резанул мелодичный голос.

– Амелия Хэмминг, девятнадцать. – Я оглянулась. Это действительно была она, ошибки быть не может. Главная героиня этого чертого романа. Парнишка, что ещё минуту назад грубил мне, растёкся перед ней как лужица глупо улыбаясь. Он неуклюже попытался с ней по заигрывать. Вот что значит эффект главного героя. Словно почувствовав мой взгляд она посмотрела прямо на меня, ее губы тронула мягкая улыбка.

Амелия словно сошедшая со страниц волшебной сказки принцесса – воплощение изящества и сияющей красоты. Её длинные, струящиеся золотистые волосы ниспадают каскадом мягких локонов, переливаясь в свете, будто сотканные из солнечных лучей. Пряди обрамляют лицо, придавая облику лёгкую небрежность, которая лишь подчёркивает её природное совершенство. Лёгкие завитки у лица ловят свет, создавая эффект мерцания.

Её глаза – завораживающие изумрудные омуты, полные таинственности и нежности. Взгляд кажется одновременно тёплым и задумчивым, будто хранит в себе древние секреты. Длинные, изящно изогнутые ресницы подчёркивают выразительность глаз, а тонкие, чётко очерченные брови придают лицу благородство. Лёгкая улыбка трогает губы, создавая ощущение, что она знает нечто прекрасное, недоступное остальным. Её губы – нежно-розовые, чуть припухлые, словно лепестки розы.

Кожа героини – безупречная, словно фарфор, с лёгким золотистым оттенком, будто подсвеченная изнутри. На щеках играет лёгкий румянец, придающий облику живость и свежесть.

Я сама попала под воздействия её чар. Опомнившись я лишь кивнула и поспешила сбежать. Да это было самое настоящее бегство. Реальная героиня этого романа и просто текст с моим воображением и рядом не стояли. Фантазия и близко её такой не рисовала. Неудивительно, что Дориан в неё влюбился по уши. Не интересуй меня парни, чего уж грех таить, я тоже поучаствовала бы в борьбе за её сердце. А что? Кошмарить не героиню из-за ревности, а главного мужского героя. Заманчивая перспектива конечно, но лучше избегать лишних встреч.

Следуя за остальными я смогла найти нужный кабинет. Ожидала я своей очереди не долго, в коридор вышел сухонький мужичок.

– Номер восемьдесят девять, Диона Адлард! – оповестил на весь коридор, чем вызвал перешёптывания среди ожидающих. На меня, итак, некоторые косились, а тут теперь все в открытую смотрели. Вздохнув я проследовала в кабинет.

Аудитория была просторной и практически пустой. Лишь стоял стол за которым восседали преподаватели и ректор с ними за компанию. В центре стояло что-то типо трибуны, на ней какое-то непонятное для меня приспособление. Вокруг трибуны были высечены руны, видимо защитный контур. Переведя взгляд на комиссию я столкнулась с чёрными словно сама тьма бездны, глазами ректора. В очередной раз описание в книги оказалось скромнее, чем на самом деле оказалось.

Ректор был не просто привлекательный, он по истине был шикарным. Длинные, шелковистые волосы, переливающиеся оттенками глубокого чёрного и коварная седая прядь, что затесалась среди тёмных, ниспадают на плечи, обрамляя лицо с аристократическими чертами. Черты лица резкие, чётко очерченные, будто вырезанные из камня. Высокий лоб подчёркивает интеллект и проницательность. Глаза – тёмные, почти бездонные, с холодным блеском, в котором читается древняя мудрость и скрытая угроза. Взгляд пронизывающий, будто способен прочесть самые сокровенные мысли. Скулы высокие, подчёркивают худобу и аристократичность. Губы тонкие, плотно сжатые, выражают непреклонность и внутреннюю силу. Правый глаз этого невероятного симпатяги был рассечён алым шрамом и выглядит он как застывшая капля крови – неровная, рваная линия, протянувшаяся от брови до уголка щеки. Он будто вырезан на бледной коже острым клинком: края слегка приподняты, шероховаты, местами проступают едва заметные рубцы. Цвет шрама насыщенно-бордовый, с оттенками меди, и резко контрастирует с фарфоровой белизной лица.

Шрам несимметричен: в верхней части он тоньше, почти нитевидный, а ближе к губе расширяется, образуя неровный «язычок», словно застывший всплеск. В некоторых местах кожа вокруг чуть потемнела, будто впитала остатки крови или магии. Лёгкая тень от шрама подчёркивает его глубину, создавая ощущение, что он уходит в плоть, как трещина в камне.

Этот след выглядит не просто как отметина от боя – в нём читается история. Возможно, это знак древнего проклятия или символ пережитой битвы, в которой мужчина стоял на грани жизни и смерти. На удивление шрам его вовсе не уродовал, наоборот придавал некой изюминки и шарма.

– Диона Адлард, не стойте как истукан. Проходите к артефакту и прикладывайте руку – послышался скрипучий противный голос. Иссохшая как изюм женщина недовольно поправила очки.

– Прошу прощения, люблю все прекрасное – невинно похлопала глазками, чем вызвала волну эмоций у всех присутствующих.

Эта сухая старушенция возмущенно запыхтела. Круглый мужичок сидящий рядом с ректором закхекал. Молодая женщина удивлённо прикрыла рот. Сам ректор непонимающе изогнул бровь.

– Вот это поворот. Раньше все девицы ломились в академию из-за принца, но что бы за вами господин Вернер – это что-то новенькое.

С самого краю откуда я вошла послышался насмешливый мужской голос. Кажется происходящее его позабавило, однако его поза выдавала скуку.

– Адлард поспешите. – Хладнокровный ректор не оценил шутку своего подчинённого.

Кивнув я прошла к трибуне перешагнув руны на полу.

Посмотрев на круглый артефакт с непонятными для меня символами я потянула к нему руку. Руны засветились красным накрывая меня барьером.

В этой академии не проводили вступительных тестов или каких то опросов. Просто задача поступающего заключалась в единственном отборе сил. По такому принципу измерения силы студентов, учащихся делили на необходимые уровни ну и естественно на категорию магии. Кому-то больше подходил вид боевой магии, кто-то больше склонялся к целительскому либо к менее популярной некромантии. И сейчас моя судьба в этой академии должна решится через эту штуковину. Выдохнув я накрыла ее ладонью, прикрыв глаза. Прошла минута, вторая и ничего. Я непонимающе открыла глаза, никого света или знака. Я посмотрела на сидящих преподавателей.

– Силу, выпусти силу – подбадривающе подсказал мне кругленький мужичок. Кивнув ему я так и сделала.

Я позволила силе заструится по венам перетекая в руку. Не успела даже моргнуть, как произошло непонятное. Как в замедленной съёмке, я словно со стороны увидела как ректор подскакивает и накрывает их барьером, дядечка, что завёл меня в аудиторию, ринулся ко мне что-то пробормотав. Как артефакт под моей рукой засветился черно-фиолетовым, сияние быстро набирало обороты, а сам артефакт покрылся трещинами и лопнул как мыльный пузырь, с разницей в том что от него полетели осколки, что оцарапали кожу. Волна прошлась по всей аудитории, сметая барьер, что накрывал меня. Меня отбросило в конец аудитории захватывая с собой дядечку, что попал под раздачу и не успел себя обезопасить. Ударившись спиной о стену я болезненно простонала, мне потребовалось время, чтобы отойти от произошедшего и с трудом, но все же подняться.

– Как же так? – девушка что сидела вместе с ректором поспешила ко мне и к дядечке что отлетел вместе со мной.

– Как странно, такого раньше не было – он кряхтя поднялся.

– Не напрягайся, сейчас я тебя подлатаю – мелодичный голос постарался его успокоить. Её руки засветились бледно зеленоватым светом, раны полученные от этого взрыва моментально залечились.

– Профессор Морисон, объясните что произошло! – Ректор грозно посмотрел на бедолагу.

– Простите, предполагаю что артефакт не выдержал напора силы мисс Адлард. Ранее перед ней прошло немало поступающих со светлой магией. – Тараторя начал объяснять мужичок.

– Что ж, думаю этого достаточно для того, чтобы мы приняли решение. Я хочу её! – ранее до произошедшего скучающий преподаватель решил активизироваться.

– Профессор Перри! Постыдились бы! – занудная женщина изюм решила приструнить коллегу.

– Извините профессор, но в моём сердечке только господин ректор. – Виновато развела руками.

– Господин Вернер, считаю что ей лучше всего подойдёт мой факультет. С тёмной магией ей самое место у меня, а то как все взорвалось просто великолепно. – проигнорировав мои слова он решил убедить начальство.

– Профессор Морисон, принесите запасной артефакт. Ещё раз проверим уровень силы, после этого и зачислим. – мужчина недовольно сверкнул своими бездонными глазами в мою сторону.

– Я конечно не против, но вы уверены что очередного бабах не случится? – Решила уточнить на всякий случай. Я то вполне привыкла к тому что вокруг все взрывается когда я использую силу.

Я вызвала всеобщее молчание своим вопросом, профессора и ректор внимательно на меня посмотрели. Видимо я посеяла в них сомнения. А я что? Моё дело предупредить, их принять последствия.

– Профессор Морисон. – Ректор посмотрел на дядечку.

– Сейчас принесу – и действительно, пару минут и он принёс похожий, но чутка другой артефакт. Убрав тот что разлетелся в пух и прах он установил замену. Пришлось проделать все повторно, я решила сдержать силу от греха подальше. Установленные вокруг большого Кристала маленькие в количестве десяти штук, начали загораться по очереди. Когда артефакт перестал гореть я посмотрела на присутствующих, меня оценило на восемь Кристалов. Это очень приличный уровень.

– Что ж, в этот раз взрыва не было. Это прекрасно! – я отметила на сколько профессор целительского факультета была оптимистичной. Другие же облегчённо вздохнули. Думаю у них не так много артефактов для измерения силы.

– Факультет Некромантии или боевых магов? И там и там Адлард проявит себя очень хорошо. – Женщина изюм задумчиво озвучила свою мысль.

– Я считаю что ей точно нужно ко мне! – а вот кто-то решил не терять надежду. – Давайте будем честными её братья стали высокоуровневыми боевыми магами, и в ней потенциала не меньше. Я бы сказал даже больше!

– В том то и дело! Вы захапали всех себе. Пусть в этот раз будет другой факультет. – я внутренне содрогнулась думая что местный изюм станет моим преподавателем.

– Если позволите, не в обиду. Но я бы попробовала себя в некромантии. – посмотрела на профессора, потом на ректора.

– Значит… На этом и будет принято решение. Диона Адлард подойди! – ну такому мужчине грех не подчинится, так что я поспешила к нему.

– Диона, подумай хорошенько! В чем прелесть для юной девушки копаться с нежитью. – Печально посмотрел на меня молодой мужчина.

– Простите, взорвать я всегда успею – виновато пожала плечами.

Подойдя к ректору я протянула ему запястье. Руку обожгло, создавая витиеватый рисунок. Это было что-то на подобии пропуска, но куда это мне ещё предстояло выяснить. Сдержав болезненный вздох я стерпела, боль быстро отступила давая расслабиться. На этом поступление было не закончено. Меня выпроводили, давая путь следующему кандидату, Амелия шла после меня. По её глазам было видно что она хочет что-то спросить, но её сразу пригласили войти. Поступающие расступились пропуская меня, много любопытных и настороженных взглядов в спину. Но они волновали меня не особо сильно.

Пришлось выяснить у местных ребят где взять форму и учебники. Так началось моё путешествие по этому гигантскому замку. Получив книги и форму я отправилась в жилое крыло где располагалась моя комната. Апартаменты мне выдались скромные на одну персону, чутка приплатила что бы получить. Не люблю соседей.

Оглядев свою жилплощадь поняла что мне вполне досталось неплохое местечко. Кровать, стол, стул, шкаф. Очень даже цивильно, только уюта навести и будет шикарно. Сгрузив вещи на кровать я развернула свёрток с формой. Стандартно, юбка, блузка,джемпер,обувь и всякая мелочовка, а ну и мантия в комплекте. Только вот смущало что форма выглядела как чехол на танк. Я даже подумала что надо мной поиздевались, такое я носить точно не смогу. Но вопреки, я решила примерить и была шокирована. Форма была зачарована, она сразу подогналась под мои пропорции. Удивительно жить в мире магии. В своём мире мне бы пришлось нести форму в ателье. Долго в комнате я не просидела, новое место и неизведанное так и тянули. Но хотелось бы и перекусить, да и в целом узнать расположение столовой не помешало бы. Поплутав я заметила что большая часть студентов стекается в одно место. Решила пойти за ними, по другому пока тяжело искать ориентир. И удача, действительно голодные студенты привели меня в столовую. Большая часть столов уже была занята. Но найдя в уголке себе местечко я села. Осмотревшись уже заметила что все начали образовывать группы. Заметила что один из ребят за столиком недалеко от меня провёл запястьем над серединой стола, как по волшебству появилась еда перед ним. Опустив взгляд я заметила руны, что были высечены на поверхности стола,поковыряв пальчиком пожала плечами и попробовала провести запястьем. Передо мной появилась тарелка с кашей и бефстроганов, напиток и булочка. Сносно, не та еда, что подаётся в поместье, но тоже приемлемо. Взяв приборы, что появились вместе с остальным я приступила к еде, мельком осматривая присутствующих. Самыми шумными оказались зверолюди, они стайные существа поэтому неудивительно, что их группа оказалась больше чем остальные. Остальные группки были поменьше. Но вот в восторг я вошла от конца столовой. Вернее от тех кто там сидел. Эльфы, самые редкие создания которых можно встретить вне их леса. Гордые, холодные и высокомерные такими были эльфы, ну и сказочно прекрасными. Они держались отстранённо и холодно ещё и закрытые защитным пологом. Видимо чтобы их не облепили со всех стороны зеваки желающие привлечь внимание настоящего эльфа. Смело могут конкурировать с принцем за знаки внимания. Всего их было трое, девушка и два парня.

– Тоже интересно что за делегация? – не ожидавшая соседа я вздрогнула. Девушка с внушительными формами села ко мне за стол.

– А… Да, эльфы редко выходят из своего царства. – согласно кивнула. Я с любопытством посмотрела на девушку.

Девушка была низенькой со смуглой кожей. Каштановые волосы были заплетены в две косы вплетая в себя цветные пряди рыжего цвета. Глаза карии с золотистыми крапинками, губы пухлые, щёчки розовые.

– Своим барьером они только больше подогревают интерес присутствующих. О, смотри! Видимо решил попытать удачу – девушка хохотнула тыкнув в сторону одного парня, что подбирался к столику эльфов.

– Лучше бы не пытался. – пожала плечами отпивая что-то на подобии компота.

– Почему? – девушка с интересом на меня посмотрела. Проведя запястьем над руной она пододвинула к себе тарелку с едой.

– Смотри – кивнула в сторону смельчака. И в подтверждении моих слов, парень подобрался ближе к барьеру эльфов отлетел на пару метров.

– Уф… – девушка внимательно наблюдая поморщилась. – Стой, а он не из робкого десятка.

Парень действительно не растерялся, вместо того чтобы бросить эту глупую затею, он поднялся и начал атаковать барьер файерболами. К нему присоединилось еще несколько человек, желая уничтожить барьер эльфов.

– Не сладко им приходится, даже пообедать не дают. – хмыкнула продолжая доедать свою порцию.

– Ну, как говорит мой отец, чем диковиннее существо тем сильнее хочется её вскрыть. – она посмеялась.

– Какой… Мудрый у тебя отец. – я чуть не подавилась от ее слов.

– Полностью с тобой согласна. Отец фигни не скажет. Я Сьюзан Релей – она посмотрела на меня.

Сьюзан Релей, она была в книге. Я подавила стон обречённости. Эта девушка в будущем должна стать лучшей подругой главной героини. Спрашивать чем я навлекла на себя такое счастье было не у кого.

– Диона Адлард – натянуто ей улыбнулась

– Приятно познакомиться! Стой, а ты не та самая Диона что невеста принца дракона? – напомнила мой статус подле принца

– Она, но в прошлом. – не вдаваясь в подробности ответила ей. Девушка присвистнула, но спрашивать не стала. Закончив обедать мы совместно направились гулять по Академии.

Сьюзан оказалась та еще болтушка. Мне поведала и о её семье, где они живут. О том что у неё ещё два брата и две сестры. Что большие семьи в их деревне это норма. В себе она дар к магии открыла не так давно, но родители были так счастливы, что отправили в академию поступать. Отец у неё что-то из разряда лекаря учёного, когда то уехавший из столицы и помогать деревенькам и в итоге оставшийся в одной из них на всегда. Так слушая её рассказ о своей жизни и гуляя мы наткнулись на зрелище во внутреннем дворе. Народу собралось немало. В центре скопления что огибала толпа было что-то на подобии ринга накрытого защитным барьером. Сьюзан схватив меня за руку потащила меня в самую толпу, распихивая всех локтями она вывела нас в первый ряд. Лица в самом центре вызвали лишь чувство дискомфорта. Я хотела уйти, но у новоявленной подруги было другое мнение. Пришлось остаться и посмотреть.

## Глава 5

Сквозь некогда серые тучи начали просвечиваться солнечные лучи, нежно накрывая парней в центре. Словно сама матушка природа указывала всем присутствующим, что вот он, главный герой этой истории, любимчик богов. Дориан стоял в центре, этого типа к сожалению ни с кем не спутать. И если его я ещё ожидала увидеть в стенах Академии, то вот его противника уж точно нет. Мы виделись всего лишь раз, но ту встречу где он меня чуть не поймал я никак не могла забыть. Мне повезло что тогда я была под маскировкой. В противном случае что-то мне подсказывает, этот тип мне точно бы не дал спокойно жить. А ещё хуже, если узнают что я украла опасную фамильную ценность императорской семьи.

– Готов, Захари? – спросил Дориан, проверяя крепление тренировочных мечей.

– Как никогда, – усмехнулся Захари, поправляя повязку на рукаве. – Только не забывай, что я всё ещё злюсь на тебя за тот случай с вином.

– Это был несчастный случай! – возмутился Дориан.

Кто же знал, что твоя мантия такая чувствительная к заклинаниям очистки?

– Хватит болтать! – Захари первый ринулся в атаку.

Я с интересом наблюдала за их поединком. Видимо это было что-то в виде показательного боя для первокурсников. Слишком много мантий синего цвета в толпе с факультета боевой магии. Ну и множество девчонок из разных факультетов, они то и дело горлопанили болея за Дориана, конечно были и те что подбадривали седовласку. Несмотря на то что это был показательный поединок, видно что парни не спешили уступать друг другу. Они двигались так быстро что только и было видно искры от мечей и вспышки магии. Зрителей от магических атак этих двоих защищал такой же защитный барьер, что и был в аудитории при поступлении. Руны были высечены прямо в земле вокруг своеобразной на мой взгляд арены. Охваченные азартом никто не желал проигрывать. Но либо Дориан действительно хорош, либо его оппонент ему все же поддавался, так как защиту он поднимал в самый последний момент. Захари призвал воздушные клинки непрерывно атакуя принца, тот в свою очередь пускал в сторону парня электрические пульсары. Рывок и вот их мечи снова скрестились, одновременно они призвали магическую атаку что столкнувшись создала импульс, отбрасывая их в разные стороны. Парни лежали на спине отбросив мечи и раскинув руки.

– Признаю. – Дориан тяжело дышал. – Ты почти победил.

– Почти не считается. – Рассмеялся Захари. – Но бой был достойным. – Он принял сидячее положение смотря в сторону принца.

Защитные руны перестали светиться опуская защитный барьер. Несмотря на это, ослеплённые превосходством девушки не ринулись в центр. Но было видно что хищницы ожидали момента когда можно вцепится в свою добычу.

– Ну и ну. Это было великолепно! – Сьюзан под впечатлением затрясла мою руку.

– Да, да. А теперь пойдём – я потянула девушку, однако Сьюзан даже не обратила внимание.

Краем глаза отметила что принц с другом уже поднялись и сходили с арены. Путь их пролегал рядом с местом где стояли мы, а уходить Сьюзан и не планировала. Она же ещё и вывела нас в самом начале в первый ряд, где не было возможности скрыться. Интересно если представить что я просто мебель магия воплотит мою задумку? Уж лучше быть предметом интерьера чем предметом интереса. Мысленно молясь богине удачи, я надеялась что эти двоя пройдут мимо и не заметят меня. Зажмурившись я опустила голову, скрывая прядями своё лицо. Мало ли в стенах Академии огневолосых девушек, желающих посмотреть на принца. Да полным-полно, надеюсь.

– Ну надо же! Кого я вижу. – Над головой послышался ехидный голос принца. Я мысленно чертыхнулась, желая что бы на место, где стоит этот павлин ударила шаровая молния.

– А, леди Диона решила последовать за своим женихом? Неужели скучаете по мне, миледи? – Он язвительно улыбнулся.

Ошарашенная столь величественной честью, Сьюзан не смогла в кое то веке выдавить и слова, но дёрнув меня заставила все же обратить внимание на принца. По правде сказать все затихли когда он решил обратить свой взор на меня. Сейчас толпа зевак желала узнать страсти и интриги между нами.

– Ваше Высочество, я здесь не из-за вас. – Я злобно посмотрела на него. – В отличие от некоторых, я решила получить образование, а не полагаться на титул.

– Образование? Право слово, не думал, что вы способны на что-то, кроме капризов и истерик. – Яд в его словах так и сочился.

– Ваши слова говорят больше о вашем характере, чем о моём, принц. Академия открыта для всех одарённых, и как выяснилось я далеко не пустышка. – Холодно улыбнулась ему.

– Леди Диона, не стоит обращать внимания на его колкости. Мы все здесь для обучения. – Захари с улыбкой попытался успокоить разгорающийся пожар.

– О, конечно. Особенно учитывая, что вы, кажется, не можете оставить меня в покое даже здесь. Следуете за мной по пятам? – Дориан просто проигнорировал попытку друга.

– Следую? Вы себя слишком высоко цените, принц. Я здесь, чтобы учиться, а не следить за вами. И если вы не в состоянии принять тот факт, что кто-то может поступить в Академию не ради вас – это исключительно ваша проблема. – Я попыталась успокоить в себе проснувшееся раздражение.

– Ах да, конечно. Будущий великий магистр Диона. Интересно, как долго ты продержишься, прежде чем сбежишь обратно в поместье? А потом падёшь к моим ногам умоляя снова сделать тебя моей невестой. – Он взял мою прядь пальцами поднося к губам.

– Дольше в отличие от вашего самомнения, если продолжите в том же духе. – Я выхватила свою прядь. Резко развернувшись задела волосами хлёстким ударом лицо принца.

Я стремительно покинула двор, не желая и дальше оставаться рядом с ним. Чувство, что это только начало противостояния внутри засело тяжёлым камнем. Желание наслать на него проклятие поноса щекотало кончики пальцев. Хотя бы так успокоить кровожадное чувство внутри. Но сразу будет понятно кто за этим стоит, вдруг ещё накажут за эту бессовестную задницу. В действительности я испытала некое облегчение, с завтрашнего дня у нас начинается учёба и пересекаться с персоной что считает себя пупом земли мне по идее не придётся.

Остаток дня и вечера я потратила на то, чтобы обустроить свою комнату и подготовить все к следующему дню. В моменте засела за одну из книг по основам некромантии. За чтивом не заметила как село солнце и стемнело за окном. Хоть покушать я и любила, но в столовую на ужин решила не идти.

Легла я поздно и что самое раздражающее проснулась рано. Ну как проснулась, меня наглым образом что-то разбудило. Открыв глаза я уставилась в потолок. Звук не уходил, скорее становился все громче и громче. По началу было шкрябанье, я даже поначалу подумала что это мыши. Однако следом послышалось мяуканье. Откуда тут кошка? Покинув тёплую обитель в которой мне было хорошо и уютно я направилась к шкафу с вещами откуда доносился звук. Приоткрыв чуть-чуть дверцу, молниеносная тень прошмыгнула мимо меня, я даже не успела среагировать, только и успела вскрикнуть.

– Какая же ты соня – за спиной раздался незнакомый наглый голос.

– Ты… Ты говорящий? Хотя о чем это я, это же необычный мир – сама себя успокоила, когда посмотрела на наглую морду гостя.

Грациозно это создание разлеглось на месте где ещё минуту назад я нежилась под одеялком. Он был маленьким, с размером котёнка. У него была серебристая шерсть, большие уши с кисточками и хвост с острым кончиком. Это маленькое существо было похоже на помесь кота и лисы.

– Чего так смотришь? Влюбилась? – он нагло потянулся.

– Всегда знала что кошки наглые создания – фыркнула сложив руки на груди. – Ну и что же у меня забыло пушистое создание?

– Не зря ты мне понравилась – он довольно промурлыкал смотря на меня своими большими кошачьими глазами голубого цвета. – Я дарую тебе самую великую честь, стать моим верным слугой.

– Слугой? – я изумлённо на него посмотрела.

– Это великая честь – он действительно верил в то что говорил. Устав это слушать я подошла к постели беря за шкирку. – Эй! Пусти! Что это за отношение к великому мне?

– Иди к кому-нибудь другому предлагай статус слуги – я открыла дверь вынося эту наглую морду за порог моей комнаты. Закрыв дверь я направилась обратно, хотя бы вздремнуть ещё пол часа.

– Хорошо, хорошо. Ты такая упрямая – послышался голос.

– Как ты… – я посмотрела на кота, что материализовался на подоконнике.

– Я разрешаю быть моим компаньоном – любезно решил пойти на уступку.

– Поспать ты видимо мне не дашь – я тяжело вздохнула забираясь под одеяло.

– Смертная, почему ты не рада? Ты должна ликовать. Мало к кому приходит фамильяр моего уровня! – понимая что я ему не отвечаю он одним прыжком преодолел расстояние и запрыгнул мне на грудь склоняя мордочку к моему лицу.

– Фамильяр? В этом мире и такое есть? – я открыла глаза заинтересованно смотря на него.

– Дааа… Самый могущественный – он потоптался на мне лапами довольно жмурясь.

– И что же такой могущественный фамильяр делает в моей комнате? – машинально рука потянулась почесать его за ушком.

– Я выбрал тебя – заурчал нахал. – Хочу заключить с тобой контракт. Мне понравилась проверка твоих сил при вступлении

– А мне с этого какая выгода? – с усмешкой посмотрела на изумлённую мордочку от моих слов.

– Ну как это. Это почётно, ты станешь сильнее, я прекрасный помощник. – видимо решил перечислить свои достоинства.

– Посмотрим на твоё поведение – я зевнула.

Время неумолимо двигалось к тому что пора собираться и выдвигаться на завтрак. Мне пришлось подняться и приступить к сборам, пока этот комок шерсти устроился удобнее на моем месте. Приведя себя в порядок, переодевшись в форму академии я отправилась в столовую.

Там уже нам заняла столик моя новоприобретенная подруга. Девушка не прекращая рассказывала впечатления от вчерашнего, что я слушала в пол уха. Сейчас мои мысли были заняты больше этим комком шерсти, что остался в комнате, и чем мне грозит контракт с этим фамильяром.

После завтрака, с чужой помощью я все же смогла найти отдельный корпус для некромантов. Посмотрев на мрачную башню я вздохнула. Не то что бы я не хотела… Просто осознание, что мне придётся заниматься всем тем, что делают Некроманты пришло только сейчас. Найдя вход я поплелась в аудиторию. Все было таким мрачным и готическим, ректор точно не замарачивался с ремонтом и наведением уюта. Несколько мест уже было занято, всего сейчас вместе со мной, было четыре человека. Либо к некромантам никто не хочет, либо к ним сложно попасть. Заняв свободное место я достала учебники. В комнате стояла гробовая тишина, что сильно давила.

– Эй народ! – Я оглянулась на сидящих позади. – Пока ждём, может представимся друг другу? – ребята на меня посмотрели заинтересованно.

– Хмм, ну тебя итак все знают. Ещё и вчера ваши разборки с принцем на глазах у всех. – один из присутствующих в капюшоне хмыкнул.

– Нет, в принципе хорошая идея. Нам с вами долго ещё бок о бок учится. – Мне улыбнулся парнишка. – Я Эштон Морталис, родом из городка под названием Тенебрис-Фоллс. Потомственный некромант, родители тоже были некромантами. Так что базовые знания у меня есть, если что обращайтесь.

Я с интересом на него посмотрела. Действительно держать рядом с собой потомственного некроманта будет только на руку, со многим сможет помочь если что. По внешности он был довольно обычным. Бледная кожа, тёмные волосы и тёмные глаза. Возможно просто в этом помещении не хватало света.

– А… Я… Элара Сильветри – Девушка, что сидела опустив голову посмотрела на нас, видимо смогла справиться со стеснением.

– Ого… Так ты родом из королевства Сильветри? Принцесса? – Эштон или как его там, проявил к девушке небывалый интерес. Я же с большим любопытством посмотрела на нее.

– Да… Я… Простите… – Видимо столь пылкий интерес её смутил, вон как голову в плечи вжала.

– Ну тише, тише. Пусть представится как следует – я все же решила угомонить мальчика у которого аж глаза загорелись.

– Ах… Простите… – Элара почему-то продолжила извиняться.

– Перестань, тебе не за что просить прощения, расскажи нам о себе. – Я улыбнулась девушке подбадривая. Видимо почувствовав это она робко кивнув расслабилась.

– Я действительно родом из леса Сильветри. На данный момент я двенадцатая принцесса. – Протараторила свою мини биографию.

– Но разве эльфы не целители? – мне стало любопытно, я только мельком смотрела карту узнавая что где находится, но лес эльфов запомнила.

– Д..да… Простите… При поступлении артефакт силы склонил меня больше в сторону некромантии… – Она явно все ещё была растеряна данным фактом. Ещё никогда не встречались эльфы связанные со смертью в прямом смысле.

Я кивнула на её слова после чего перевела взгляд в сторону последнего участника. Он максимально старался не отсвечивать. Сидел в самом дальнем углу, лица практически не видно так как он скрывал себя капюшоном. Единственное возможно мне показалось, но его глаза блеснули красным в полумраке когда я на него посмотрела.

– Чего уставилась? – недовольно проговорил.

– Ну надеялась что ты хотя бы своё имя скажешь – менее довольная его реакцией отозвалась.

Парень молчал, его недовольство выдавало сопение. Решал озвучить себя как это сделали остальные или нет. Уже теряя интерес я была готова перевести тему и просто пообщаться с ребятами, однако видимо он перешагнул свою гордость и нелюдимость.

– Кайрос Морвейн – недовольно назвал себя.

– Ну вот, не так уж и сложно – я ему подмигнула. – Ну а я Диона Адлард.

– Так, раз все в сборе то начнём. – В аудиторию влетел профессор. Его на поступлении не было – Я Винсент Сангвинар, преподаю некромантию. Сначала кратко вам расскажу как будет проходить обучение. Перед вами ваше расписание на этой неделе. – Как он и сказал перед нами появились листы с расписанием. Я вчиталась в первые строчки.

– А разве мы не будем изучать только некромантию? В чем был смысл разделения на факультеты? – Эштона видимо посетила та же мысль, что и меня.

– Проблема юных магов в том что вы мыслите слишком узко. – мужчина вздохнул. – У каждого из вас не только склонность к некромантии, но и по другим сферам. Академия Кроноса выпускает из своих стен выдающихся магов. Которые могут не только управлять нежитью или мастерски владеть навыками боя, но и целить или создавать артефакты. У вас есть основное направление в виде Некромантии, но дисциплины других направлений вам так же необходимо изучить для выживания. Рассчитывая на узкую специализацию в серьёзных условиях, где ваша жизнь может быть под угрозой, вы быстрее отправитесь к нежите. Не всегда удаётся создать полноценный отряд со всеми комплектующими.

Я с большим интересом посмотрела на лист где было написано расписание занятий. В принципе он прав. В моем мире мы изучали все предметы, если поступали в колледж после школы и изучали специализацию. Тут нечто похожее, только больше направлено на магию. Хотя классы ниже по уровню тут изучают больше. Простолюдинам для понимания того что написано в книгах, ещё необходимо научится читать и писать. Их обучение проходит дольше и сложнее нашего.

– Профессор… А на первом курсе не изучаются фамильяры? – решила уточнить. В моей комнате обитало наглое создание. И мне бы понимать, что с ним делать и чем мне это может грозить?

– Фамильяры? Почему такой интерес? – я привлекла интерес всех присутствующих.

– Эм… Просто слышала что фамильяры могут выбрать себе спутника в годы обучения. – Невинно похлопала глазками.

– Действительно… Такое бывает, но редко. В основном изучение фамильяров начинается со второго курса и выше. Особо преуспевающие ученики действительно могут привлечь внимание редких фамильяров, кому-то приходится устраивать на них охоту. Некромантам чуточку проще, мы можем создать големов для службы. Хотя в действительности это не то же самое. Но давайте оставим это, сейчас у вас и без данной темы будет достаточно хлопот.

Пока профессор посвящал нас в основные сведения и правила, я как прилежная ученица все это записывала. В какой-то момент заметила что мои сокурсники не особо то и напрягались в этом плане. Перо Элары танцевало самостоятельно по странице вырисовывая конспект этой встречи. Кайрос вообще видимо решил что конспект это лишнее. Зато Эштон был на моей волне как мне казалось, тоже записывал что-то как и я.

После вводного инструктажа мы отправились в зал для медитации. Такая практика была действительно необходима мне, раз сила периодически выходит из под контроля. Я думала уж там то я преуспею, как покажу мастер класс в первый же день. Как же сильно я заблуждалась.

А дело обстояло так… Я перед тем как пойти на занятия захватила с собой артефакт силы, безобидный. Он должен был помочь мне с концентрацией, чтобы в этот раз никто не пострадал. Когда Магистр Лианор сказал всем первокурсникам занять места и устроится поудобнее я его активировала. Я как и полагается села в позу лотоса и начала дыхательные упражнения, переодически подглядывая за остальными, как у других обстоят дела. В один момент у меня глаза округлились от увиденного. Мой сосед, которого звали вроде Грим покрылся какой-то светящейся пылью. Правда она разлетелась по всем ученикам. Я опустила взгляд на себя и заметила что меня не обошло стороной. Взгляд упал на карман откуда шло свечение, воодушевилась. Видимо это проявление артефакта. Тогда я приложила все усилия зажмурившись, стараясь познать полный Дзен. Только вот не Дзен накрыл мен, а новая волна неприятностей. Артефакт в кармане взорвался засияв сильнее. Послышались ахи и охи.

– Что происходит? – Лира, что сидела по другую сторону от меня в недоумении смотрела себе на колени. Вместо её свитка, что она захватила с собой, у неё на коленях сидел светящийся кролик который ей будто подмигивал.

Грим обнаружил что его мантия стала полупрозрачной принимая стилистику эльфов. Миранда же начала лепетать, что с ней из огня ведет переговоры древний дух дракона. Уверяя её, что он прибыл, чтобы поддержать и помочь ей.

– Диона! – ахнула Амелия.

– Диона, твои волосы… – Сьюзан прикрыла рот ладошкой.

Не понимая что происходит я взяла прядку чтобы посмотреть что их так удивило. Ну надо же… Красивый родной оттенок Дионы стал неоново розовым. Аудитория быстро отошла от шока и послышался хохот. Магистр Лианор поспешил привести все в порядок. Было видно, что старца происходящее позабавило.

– Это… Ммм… Продвинутая форма медитации. Называется « Неоновая гармония» . – Невозмутимо отозвалась. Словно все действительно так и должно быть.

Уже в конце урока, когда я уходила профессор обратился ко мне. Радовало что его не разозлили мои выкрутасы, а позабавили.

– Диона, впредь оставьте эксперименты для алхимического крыла. А медальон… пожалуйста, не пытайтесь его воскресить.

Поблагодарив его я пошла на остальные занятия. Благо более я ни во что не ввязалась и ничьё имущество не пострадало. День оказался очень насыщенным, на ужине некоторые ребята продолжали вспоминать этот забавный случай. Побочка на моих волосах осталась, профессор сказал что пару дней и эффект сойдёт. Захватив с собой немного перекуса для маленького мурчащего друга я ушла первой.

– Ну наконееец- то! – Со шкафа сиганул белой молнией пушистик.

– И тебе привет. – хмыкнула проходя к столу и выгружая для него еду. – Я принесла тебе еды, без понятия чем вас кормят, но надеюсь и это сойдёт.

– Еда? – Кошак воодушевлено пошёл рассматривать дары. Пока он уплетал за обе щеки, я успела переодеться. – А что случилось с твоей гривой? – он довольно облизнулся.

– Побочный эффект от артефакта, пару дней и пройдёт – со вздохом я упала на постель прикрывая глаза.

– Мда… Мастерица ты еще та. – ехидно проговорил запрыгнув в очередной раз га меня. – Хватит отлынивать, давай заключим контракт.

– Опять ты со своим контрактом – я устало вздохнула. – Хорошо, что от меня требуется?

– Ничего особенного, просто прими меня и не отталкивай. – Прозвучало действительно просто. Я кивнула. Тогда этот комок коснулся носиком моего лба. – Даруй мне имя, Диона Адлард.

Зависнув в своих мыслях я начала подбирать ему имя. Барсик, Мурзик, Снежок… Но как то странно для этого мира такие имена для котеек.

– Люциус! Отныне тебя зовут Люциус – наконец я прервала затянувшееся молчание.

В области куда ткнулся его носик появилось приятное покалывание, которое перешло в волну тепла по всему телу. А потом вспышка каких то ярких картинок, эмоций накрыли с головой. Не готовая к такой нагрузке я как лежала, так и уснула.

Мне снился сон, о моей прежней жизни. Я помню разговор по телефону, нежный голос мамы. Тепло в груди, от родного беспокоящегося голоса. Я, как всегда, заработалась и забыла что обещала приехать и повидаться. Укол сожаления был больнее чем мне хотелось бы. В один миг словно все замерло и пучина одиночества и отчаяния начали меня затягивать во мрак. От этих лап было невозможно убежать или вырваться. Сожаления, что я прожила жизнь так одиноко разрывали на части. Я должна была проводить больше времени с семьёй, заняться любимым делом, создать свою собственную семью с любимым человеком, повидать мир.

– Лизи, девочка моя – вдалеке я услышала нежный голос мамы. Подняв голову, глаза начали искать её в этом мраке. – Ты так похудела, совсем нормально не ешь.

– Нет мам, я хорошо кушаю – девушка сидящая напротив возразила. Я сидящая возразила ей.

Я зажатая в тисках тьмы наблюдала за картиной, что разворачивалась передо мной. Девушка копия меня сидела на кухне и общалась с мамой. И это была не я, а та что заняла мое место.

– Так вот как все обернулось… Конечно – я горько усмехнулась. – Ты не могла просто исчезнуть.

Девушка, что сидела ко мне спиной обернулась. Пропасть что образовалась между нами, была колоссальной. Я поджала губы смотря на неё. Все это время меня мучал вопрос, хотя кого я обманываю… Вопросов было много. Почему я оказалась в теле Дионы, стоит ли за этим сама Диона, что будет в конце, смогу ли я, вернуться назад.

– Ты там где должна быть – с её губ слетели эти бессмысленные слова.

## Глава 6

Прошла неделя с моего поступления. Я завела новые знакомства, совсем чуть чуть, но начала лучше чувствовать силу. Люциус став моим фамильяром стал неотъемлемой частью моей жизни. Во многом мне помогал и с домашкой и с медитацией, да и в целом в познании этого мира и себя. Рассказывал свои удивительные истории прожитые за его очень долгое существование. Но пока что он не отсвечивал при посторонних, по моей просьбе. Не хотела ненужного внимания когда итак моё имя на слуху.

– Сегодня будет интересное для вас занятие. – Непонятно почему, но профессор по боевой магии всегда был слишком уж энергичным.

– Профессор, вы так каждое занятие говорите. – Решил поддеть его один из студентов первого курса.

– Да? А разве я ошибся хотя бы раз? – Мужчина по доброму усмехнулся. – Сегодня у каждого из вас будет по одному наставнику.

– Просто признайтесь… Вы спихиваете свою работу на других. – Не сдержавшись я все же закинула камень в его огород. По залу пробежалась волна смеха. Мужчина откашлявшись, посмотрел на меня так, словно я его застала за чем то непристойным.

– Ни в коем случае. Так каждый из вас сможет разобрать все текущие ошибки и проблемы что возникают. – Хмыкнув он продолжил. – Итак, не будем и дальше терять время. Сейчас все марш переодеваться и в тренировочный зал. Скорее всего они уже прибыли.

Более не возражая, мы отправились в раздевалку. Почему то, все были максимально взбудоражены предстоящим уроком. У меня же, почему то было плохое предчувствие. Словно должно случится что то противоречащее моим планам. Переодевшись максимально быстро в спортивную форму, я заплела волосы в хвост.

– Как думаешь, что за наставники у нас будут? – глаза Сьюзан так и горели нетерпением.

– Я слышала что это кто то со старших курсов. – Амелия завязала высокий хвост.

– Со старших курсов? – Я удивлено на неё уставилась. – У них же практические должны быть…

На что девушка просто пожала плечами. Я не стала спрашивать откуда она владеет этой информацией, да и чего спорить или гадать. Сейчас мы сами все узнаем. Готовые мы выдвинулись в тренировочный зал. Внутри уже были все в сборе, и те кто должен был стать нашими палачами – наставниками. Старшекурсники… Боевой корпус в полном сборе стоял в стороне и тихо переговаривался между собой. Кто-то уже оценивал будущих жертв в нашем лице. Взгляд блуждал по ним, натыкаясь на знакомое лицо. Кулак непроизвольно сжался, желая оставить след на этом нахальном и в то же время совершенном лице.

– Диона, твой эмоциональный фон боит. – В голове пронеслись слова Люци.

Я пробежалась взглядом по всем углам и возможным местам где он мог быть. Однако котяра на глаза не попался. Решив что схожу с ума постаралась отвлечься. На середине зала появился профессор.

– Итак, – произнёс профессор с улыбкой, прижав руки к бокам, – ваши наставники будут делиться с вами не только своими знаниями, но и личным опытом. Это шанс для вас узнать, как действовать в нестандартных ситуациях. – Он обвёл нас взглядом. – Разделитесь на группы, каждому выделится старшекурсник, и начнётся обучение.

Собравшись в небольшие группы, мы стали смотреть друг на друга с любопытством и лёгким напряжением. Я заметила, как Сьюзан переминалась с ноги на ногу, жадно пытаясь рассмотреть, кто именно будет её наставником. Вдруг с задней стороны зала послышался громкий голос.

– Я ваш наставник, – прокричал высокий парень с ухмылкой. – Имя моё – Эван, и лучше вам не расслабляться!

На его слова все вспомнили о своём страхе. Я почувствовала, как внутри всё сжимается.

– Не переживайте, – вставила одна из старших студенток с длинными волосами, – мы здесь не для того, чтобы пугать вас, а чтобы научить. Все зависит от того, насколько вы будете стараться.

В этот момент я поймала взгляд одной старшекурсницы, которая выглядела довольно расслабленной. Неловко улыбнувшись, она подошла ко мне.

– Привет, я Ева, – представилась она. – Мы будем работать с тобой в паре.– Я… незамедлительно насторожилась.

– Ты должна доверять мне, – добавила она с непринуждённой улыбкой. – Я помогу тебе не только освоить базовые навыки, но и сделать это с удовольствием.

Обсуждения по залу продолжались, пока профессор объяснял детали нашего обучения. Сквозь шум я вдруг улавливаю шёпот Сьюзан. – Как ты думаешь, сможем ли мы стать лучше?

Я не знала что ей ответить. Да и не успела, взгляд выхватил Дориана подходящего к Амелии. Пазл медленно начал складываться в голове. Зажмурившись отгоняя что-то столь настойчивое я предпочла не задумывать об этом.

– Ева, позволь… Я бы очень хотел взять наставничество над Адлард. – Широко распахнув глаза я уставилась на пепельного блондина. Захари источал уверенность и некую небрежность к происходящему.

– Захари? – девушка была так же удивлена. – Ты уверен?

– Более чем… – он усмехнулся подходя к нам ближе. – Думаю я лучший из кандидатов для неё. Займись кем нибудь другим.

– Смотри… Твои фанатки узнают и испепелят её от ревности. – Девушка хмыкнула.

– Брось, нужно пожалеть бедняжку рядом с Дорианом. – Он хохотнул, однако не прекращал смотреть прямо на меня.

Нервно сглотнула, чувствуя как от его внимания щеки начинают гореть. Невольно вспомнилась первая встреча во дворце, когда я была в образе служанки. Тогда я всем нутром чувствовала что он опасен. Как бы я не старалась вспомнить кто он в романе, у меня ничего не вышло. Будто его вообще не было в книге. Но такого просто не может быть. Он приближенный к Дориану, о таком не мог автор не написать. Странная особенность, что позволила собраться и прекратить краснеть как маленькая девочка засела у меня в голове. Я точно помнила что в первую нашу встречу его глаза были золотистыми. Тогда я ещё подумала что это очень редкий цвет, с которым рождаются не все. Сейчас же они были серого цвета.

– У меня что то на лице? – он склонил голову на бок, вырывая меня своим голосом из радумий.

– Что? Н… Нет, я просто задумалась. – Заметила что Ева уже покинула наше общество оставив меня один на один с этим непредсказуемым парнем.

Остальные первокурсники уже тоже разбились на пары со старшекурсниками. Кому то из старших повезло, если так можно сказать. Так как их было чуть меньше чем нас, кто то взял наставничество сразу над несколькими ребятами.

– Ну что, начнем? – Парень снова привлёк моё внимание к себе. – Если я не ошибаюсь, с основой защиты и атаки вас должны были познакомить.

– Да, принципы и теорию мы проходили, но практиковать ещё не начинали. – Я кивнула в подтверждение своих слов.

– Тогда давай попробуем элементарный приём, думаю с ним ты справишься. – Он протянул руку между нами и на его раскрытой ладони засветилась сила, формируя пульсар.

– Мне просто нужно создать пульсар? – Подняла взгляд с его руки на парня.

– Для начала. – Захари кивнул. Пульсар рассеялся при сжатии ладони в кулак.

Немного помедлив я все же вытянула руку перед собой. Попыталась сконцентрироваться вспоминая теорию, что успела изучить. Но ничего не вышло, даже маленькой искры не появилось.

– Хм… Ты сейчас опираешься на изученный материал? – Захари задумчиво потер подбородок.

– Ну да. – Непонимающе на него посмотрела.

– Ты ставишь себе рамки. Откинь это, позволь силе заиграть в тебе, принять форму которая тебе нужна. – Он озвучил до банальности очевидное.

– Убрать рамки… – Выдохнув я прикрыла глаза.

Погружаясь мысленно в себя, я нашла ядро что переполнялось силой. Давая разрешение самой себе почувствовала как сила заструилась по всему телу, направляясь в ладонь.

– Диона стой. Стой! – Отдалённо услышала голос Захари.

Нехотя я распахнула глаза, обалдевая от увиденного. На руке ярко переливался черно фиолетовыми всполохами пульсар, от него шли разряды молнии. Красиво и опасно. Особенно тот факт, что он был раза в три больше чем тот, что создал Захари.

– Что… Почему? – Я растерянно метала взгляд от пульсара до парня.

– Чуть чуть переборщила. Ничего страшного. – Начал успокаивать меня. – Теперь так же сосредоточься и уменьши его.

Я судорожно пыталась сжать пульсирующий черно-фиолетовый шар, который потрескивал на моей ладони, словно живой. Разряды молний трепетали по его поверхности, оставляя на полу выжженные узоры. Захари стоял рядом, скрестив руки, в его глазах читалась смесь восхищения и тревоги.

– Медленнее… – Процедил сквозь зубы. – Представь, что сжимаешь каплю воды, а не бушующий шторм.

Я кивнула, зажмурившись мысленно потянула силу к центру, будто всасывая обратно в себя. Пульсар дрогнул, будто сопротивляясь, затем начал медленно уменьшаться – сначала до размера грейпфрута, затем до апельсина, пока не стал едва заметным угольком в моей ладони.

Но стоило мне открыть глаза, как шар вспыхнул вновь, разросшись до прежних размеров. Из него вырвался короткий разряд, чиркнув по ближайшей к нам стене, оставляя светящуюся трещину. Радовало что в этом участке зала, стояли только мы. Ребята разбрелись на достаточное расстояние друг от друга, чтобы ненароком не задеть других.

– Что за… Ты точно контролируешь силу? – Выругавшись Захари отскочил от меня.

– Я… Пытаюсь! – Выдохнула, чувствуя как пот стекает по виску. – Он будто живёт своей жизнью!

Парень прищурился, затем неожиданно шагнул мне за спину, накрывая мою руку снизу своей. Его пальцы были прохладными, а сила – ровной, как гладь озера. Я чувствовала её, словно он мягко проникал в меня, ненавязчиво направляя. Такой дикий контраст, его успокаивающая прохладная сила и обжигающее тепло от его тела, что я чувствовала спиной.

– Сосредоточься на моем ритме. – Прошептал он. – Дыши. Впускай мою энергию, но не отпускай свою.

Я послушно выровняла дыхание, позволяя его спокойному потоку переплетаться с моим бурным. Пульсар замер, будто прислушиваясь, затем медленно съёжился, превращаясь в крошечную мерцающую точку.

– Вот так, – услышала одобрительные нотки. – Теперь удерживай.

Несколько мгновений мы стояли молча. Я чувствовала, как сила пульсирует на моей ладони, послушная, но все ещё дикая.

Тем временем в зале воцарилась тишина. Все внимание было сосредоточено на нас. Кто-то перешёптывался, были и оценивающие взгляды и осуждающие. Больше конечно от старшекурсников.

– Впечатляюще. – Я вздрогнула услышав рядом с нами голос того грозного старшекурсника. Эван кажется. – Контролируйте всплески. Академия не резиновая.

Я услышала как Захари хмыкнул, продолжая поддерживать мой поток своим. Чувствуя как его энергия подавляет мою развеивая пульсар полностью.

– Мы стараемся. Однако удели внимание своему подопечному. – Парень вышел вперед, загараживая меня.

Эван хмыкнул, но ничего не сказал, возвращаясь к своему первокурснику. Я же подняла взгляд на Захари, что проводил недовольным взглядом Эвана. Парень почувствовав внимание с моей стороны повернул голову. Его серые глаза казались чуть мягче, чем раньше.

– Ты запомнила поток энергии? – Получив неуверенный кивок в ответ он вздохнул. – Попробуй теперь опираясь на те ощущения снова создать пульсар. Сначала представь каких размеров он должен быть, и придай силе размер.

Сглотнув я снова потянулась к своей силе. Вспоминая то убаюкивающее чувство, что испытала от Захари. Придала небольшой размер пульсару, в этот раз он был более послушным.

– Умничка. – Захари улыбнулся смотря на плод моих трудов и нервов. – Тебе нужно обуздать свою силу. Она сейчас как дикий зверь незнающая хозяина.

Радуясь похвале и тому что у меня получилось попробовала поглотить пульсар. Я помнила как это сделал Захари, однако он тогда меня насильно подавил и сейчас я столкнулась с проблемой.

– Кажется я рано обрадовалась… Он не исчезает. – Лёгкая паника начала завладевать мной.

Я пыталась развеять пульсар, но он не хотел исчезать из моей руки. Начиная паниковать я принялась трясти рукой.

– Перестань трясти рукой. Успокойся! – Захари попытался меня призвать к рассудку.

– Не могу! Почему он не исчез… – Неаккуратный взмах руки и он сорвался с ладони. – Осторожно! – Я вскрикнула.

Пульсар улетел в сторону Амелии и Дориана, что находились недалеко от нас. В испуге я прикрыла рот рукой. А вдруг сочтут за покушение на императорскую семью. Однако мне повезло и никто не пострадал, Дориан легко остановил защитой мой пульсар. Я облегчённо вздохнула.

– С ума сошла? – Чешуйчатый недовольно на меня посмотрел.

Грозной походкой он направился в нашу сторону. Амелия неуверенно пошла за ним, видимо желая остановить. Я словно словила флешбэк. Нечто подобное уже было или должно было произойти.

– Дориан, мы не специально. Все учатся, это было неизбежно. – Захари встал на мою защиту.

– Больше похоже на очередную попытку досадить мне! – Бывший жених грозно смотрел на меня.

– Принц Дориан, успокойтесь пожалуйста. Это же простая случайность. – Амелия схватилась за краешек его одежды.

Взгляд невольно зацепился за этот жест. Вспомнив что этот момент по всей видимости был неизбежен, я хмыкнула. В оригинальной версии нечто подобное тоже было. С разницей, что Диона сгораемая от ревности, сама запустила пульсар в Амелию и задела её. Тогда Дориан обозлившись пристыдил нерадивую невесту за то, что она пыталась навредить Амелии. Ревность штука такая коварная. Однако сейчас, я сделала это не специально и успела предупредить. Но видимо Дориан в отличае от меня не собирается отклонятся от сюжета.

– Ты ещё смеешь хмыкать? – он гневно сверкнул глазами.

– Чего бесишься? Ты же успел выставить щит! – Я не менее недовольно на него посмотрела.

Дориан остановился в шаге от нас, его кулак непроизвольно сжался. Амелия, побледнев, все ещё цеплялась за край его одежды, словно ища защиты.

– Случайность? – Сквозь зубы процедил Дориан, сверкая своими бешеными очами. – Ты едва не ранила Амелию. Это был намеренный промах?

Я стиснула зубы, чувствуя, как внутри закипает раздражение.

– Если бы я хотела навредить Амелии, – ответила я, стараясь сохранить спокойствие, – я бы не кричала «Осторожно!»

Захари шагнул вперед, ненавязчиво заслоняя меня от убийственного взгляда Дориана. Уже второй раз он старается защитить меня.

– Принц, – произнёс он ровным тоном, – Диона только учится контролировать силу. Ее промах – результат неопытности, а не злого умысла.

Дориан медленно перевёл взгляд на Захари, его взгляд стал ледяным.

– Не слишком ли ты её защищаешь? – Недовольство так и сквозило от него.

– А не слишком ли ты нападаешь на неё? – Захари вопросительно изогнул бровь, не отступая.

– Не думал что ты воспротивишься мне, из-за кого то вроде неё. – Дориан сложил руки на груди.

– А что не так? – Я не выдержала и вылезла на передовую. – Есть мужчины которые не имея статус принца, ведут себя более достойно чем некоторые.

– Ты! – Дориан что практически успокоился снова начал закипать.

– Ах! – Я театрально прикрыла рот ладошкой словно на меня снизошло озарение. – Прошу прощения, вам же не знакомо понятие слово достоинство.

– Пожалуйста не ссорьтесь.. – Амелия попыталась влезть, но мы уже оба были на взводе испепеляя друг друга взглядом.

– Диона, пожалуйста. Только ты не усугубляй. – Захари положил мне руку на плечо, отвлекая внимание с Дориана на себя.

– Ты прав, зачем мне опускаться до его уровня. – Хмыкнула, но наткнулась на осуждающий серый взгляд.

Признаю, я провоцировала. Но кто дал права этому вертихвосту постоянно нападать на меня. И плевать я хотела, что у него это прописано. Хавать такое отношение молча я не собираюсь.

– Дражайшая невестушка. – Он быстро сократил оставшуюся дистанцию между нами, оттеснив Захари. – Твою дерзость, да в другое русло. Тогда бы и поговорили о моем достоинстве. – Он грубо приподнял мой подбородок чуть запрокидывая мне голову.

Неосознанно в руке засветился пульсар. Не то что бы я была готова запустить его в эту наглую морду, но самодовольство бы стёрла с огромной радость. Сконцентрировавшись я погасила силу что рвалась из руки.

– Невестушка бывшая и уже не твоя. – Я ему мило улыбнулась.

– Это решать не тебе. – Дориан оскалился.

– Видишь ли, этот вопрос уже решенный. Так что иди рассказывай сказки о своём достоинстве пустоголовым дурочкам. Дальше твоего статуса они не видят. – Я развела руки в сторону хмыкнув. Заметила как опасный огонёк сверкнул в его глазах. Но Астапа уже понесло и тормоза отказали основательно.

Дориан замер, его пальцы все ещё сжимали мой подбородок, а в глазах плескалась ярость, смешанная с чем-то иным. Я гасила силу что плескалась во мне, готовая вырваться наружу, – словно зверь, чующий кровь.

– Ты забываешься, процедил он, наклоняясь ближе, так что его дыхание обожгло мне щеку. – Думаешь, статус «бывшей» даёт тебе право так разговаривать со мной?Я с трудом сдержала дрожь, но заставила себя усмехнуться смотря ему в глаза с вызовом.

– Статус? Хорошо… А ты полагаешь, что титул принца оправдывает твои выходки?Захари, стоявший рядом, тихо кашлянул. Но Дориан, казалось, не замечал никого, кроме меня. Амелия, бледная как полотно, нервно выкручивала себе пальцы не зная как урегулировать происходящий конфликт. Это правда, что он начался из за угрозы которой подверглась девушка. Однако конфликт набирал обороты перетекая на наши неразрешенные проблемы, что копились долгое время. Все же Амелия не выдержала накалившейся атмосферы, решительно шагнув к нам, её ладонь легла на плечо Дориана. Обычно мягкий голос, сейчас звучал твердо.

– Прекратите. Оба. Это бессмысленно.

Дориан вздрогнул, будто очнувшись, медленно разжал пальцы, отпуская мой подбородок. Его взгляд на мгновенно смягчился, словно он сам удивился своей вспышке.

– Амелия… – начал он, но она его перебила.

– Ты знаешь, Диона не собиралась причинить вред. А ты, Диона, – обернулась ко мне, – будь чуточку осторожнее.

Я кивнула, струдом сдерживая силу что пульсировала на кончиках пальцев. Не зря нам ещё в начале говорили, что магия питается нашими эмоциями.

– Диона, успокойся. Сосредоточься… – Его рука легла мне между лопаток.

Втянув воздух я прикрыла глаза. Постепенно расслабляясь от его голоса. Магия что до этого была готова вырваться и растерзать противника, сейчас ощущалась как податливая кошечка. Тем временем Амелия повернула к себе принца обращаясь к нему ласково.

– Пойдём, урок ещё продолжается.

На удивление Дориан спорить не стал, послушно направляясь за ней. Я же с любопытством посмотрела на их уход. Поразительно каким он может быть послушным со своей истинной. На последок этот дикарь оглянулся впиваясь в нас с Захари недовольным взглядом. Я облегчённо вздохнула когда они ушли. Взгляд наткнулся на горящий любопытством взгляд Сьюзан. Она яро жестикулировала давая мне понять что ждёт после урока объяснений.

– Ты держалась хорошо. Но постарайся более не провоцировать его. – Я посмотрела на Захари который словно искренне волновался.

– Обещать не буду. Если он снова начнёт цепляться я не смогу просто молчать. – хмыкнула сложив руки на груди. – И ты сам не боишься пасть в немилость к Его Высочеству? – С любопытством на него посмотрела.

– М? В немилость? – он усмехнулся. – Нет, думаю моё лёгкое вмешательство в вашу вражду на нас не отразится. Ладно, хватит пустой болтовни, итак много времени потеряли.

Спорить я не стала и мы продолжили практику. Мне пришлось ориентироваться на парня для того чтобы более никому не навредить. За этот урок я как следует отработала создание и подавление пульсаров. Если в самом начале магия не желала подчинятся, то к концу занятия я с лёгкостью управляла ей. Захари на удивление оказался хорошим наставником. Первое впечатление опасного типа мигом развеялось.

Я старалась игнорировать любопытные взгляды что изредка бросали в нашу сторону. А по окончанию занятия чуть ли не первая ломанулась переодеваться, надеясь избежать ненужных расспросов.

– Диона – я вздрогнула от неожиданности, посмотрела на девушку что непонятно откуда появилась – давай вместе пообедаем.

– Давай в другой раз, немного устала. Отдохну перед следующим уроком. – Я натянуто улыбнулась.

– Хм, ну хорошо. Тогда потом поболтаем. – Сьюзан не стала на меня давить и спокойно отпустила.

Быстро переодевшись я покинула раздевалку. Мой путь был направлен к жилому корпусу, мне было необходимо проанализировать произошедшее. Взгляд невольно наткнулся на парочку, что шла в сторону главного учебного корпуса. Амелия что то мило щебетала, её звонкий смех ударялся о стены и разлетался по округе. Дориан, ну куда же без него, не выглядел вовлечённым. Монарший крокодил с крыльями, был очень задумчив и лишь для вида кивал, не отвечая девушке. Пожав плечами я направилась дальше, сейчас мне необходимо было залечь на дно.

– Знаешь, тебе ещё работать и работать над контролем эмоций. – Люциус уже по привычке валялся на кровати и чистил шерстку.

Заперев дверь и подперев её спиной я прикрыла глаза. Немножко жалела, что не пошла на обед, но уже странно идти. Живот громко заурчал.

– Знаю, но ничего не могу поделать. – Вздохнула проходя к кровати и плюхаясь рядом с Люци.

Пока я развалившись на кровати блаженно потягивалась рядом с Люциусом, его пушистый хвост лениво бился о покрывало. Кот, будто читая мои мысли, приподнял бровь – или мне это показалось, продолжил:

– Ты слишком зациклена на Дориане. Это мешает концентрации.

– Легко говорить, – буркнула я, зарываясь лицом в подушку. – Он словно нарочно цепляется ко мне, будто ищет повод сорваться.

Люциус фыркнул, поднимаясь и потягиваясь выпуская коготки. Кошак спрыгнул с постели.

– Может, он просто ревнует? – Предположил он, и в его голосе проскользнула насмешка. Я даже от такого предположения резко села.

– Ревнует? К чему? Кого? Я бывшая невеста, благодаря его же отношению!

-Иногда люди помнят обиды дольше, чем следовало бы. Амелия, возможно, лишь повод. – Лициус запрыгнул на стол.

Я нахмурилась, вспоминая, как Дориан смотрел на меня, когда Амелия его пыталась увести. В его взгляде читалось нечто большее, чем раздражение.

« А действительно, почему он так цепляется? – Мысли шли своим чередом. – В романе такого точно не было. Или я пропустила?»

Желудок громко заурчал. Я вздохнула, поднимаясь.

– Ладно, схожу все таки перекушу. Не хочу пасть смертью храбрых от голода. – Люци лишь махнул хвостом на мои слова.

В столовой царила привычная суета. Сьюзан, заметив меня, тут же замахала мне рукой, подзывая к своему столику. Я обречённо направилась к ней, попутно отмечая, что несколько старшекурсников бросают в мою сторону косые взгляды.

– Ну, рассказывай! – Выпалила Сьюзан, едва я опустилась на скамью.

– Что рассказывать? – Я попыталась изобразить невинность, но Сьюзан лишь закатила глаза.

– Кому косточки перемываете? – Ева бросила своих товарищей и села за наш стол.

– Пытаюсь выведать у этой партизанки что произошло на уроке. – По деловому отметила девушка.

– И как успехи? – Еву по всей видимости это забавляло.

Сьюзан нетерпеливо побарабанила ладонями по столу привлекая моё внимание. Не удивлюсь если в будущем она сформирует гильдию по собиранию сплетен. Уж больно она любопытная до происходящего в чужих жизнях.

– Диона! Все видели, как Дориан чуть не испепелил тебя взглядом! А Захари? Что у вас с ним, неужели встречаетесь? Он пренебрёг принцем, вставая на твою сторону! – Девушка явно была перевозбуждена происходящем.

– Сьюзан, ты драматизируешь. Но признай: ситуация странная. Дориан не из тех кто так легко теряет самообладание. – Ева хмыкнула.

– Ничего странного. – Я приложила печать призывая обед. – Дориан просто все ещё не смирился с моим решением разорвать помолвку. Монаршая особа считает, что весь мир крутится вокруг него и его желаний. А Захари… Он просто хороший парень, скорее всего не любит несправедливость.

– Хороший парень, говоришь? Только ли в этом причина? Я заметила как он на тебя смотрит. – Ева прищурилась.

– Как? – Я невольно покраснела.

– Ммм как на загадку, которую обязательно нужно разгадать. – Ева подалась вперед понизив голос. – Но будь осторожна. В академии не любят, когда простые студентки привлекают внимание принцев и их защитников.

– Ой, да хватит! – Сьюзан хлопнула по столу. – Диона может за себя постоять. А Дориан, сам виноват.

Пока девушки спорили, я украдкой осмотрелась. В столовой по прежнему кипела жизнь, словно это было единственное место где все могли расслабиться. Одиноко сидела Элара в стороне, неохотно ковыряя салат. Нужно будет её в следующий раз позвать к нам за стол. Для меня было странно что два эльфа держались от неё в стороне, но при этом всегда были по близости. Охрана? Нужно будет у неё узнать.

Более не отвлекаясь на других я быстренько съела свой обед и попрощавшись с девушками поспешила на следующий урок.

– Диона! – я обернулась услышав своё имя. Захари догнал меня небрежно засунув руки в карман.

– Захари? – Я удивлённо на него посмотрела, не понимая что он хочет.

– Я тут подумал, тебе не помешает моя помощь. Поэтому я с радостью помогу тебе с внеклассными тренировками. – Подмигнул мне заговорщицки.

– Внеклассные тренировки? Почему вдруг? – Я искренне не понимала зачем ему все это.

– Скажем так, жест доброй воли. – Пожал плечами.

– Ну если тебе нечем заняться… – Я вздохнула. Глупо было отказываться от предложения помощи.

– Тогда, приходи завтра к шести в тренировочный зал. Я подготовлю несколько упражнений.

– Зачем так рано? – Я вопросительно изогнула бровь.

Он усмехнулся, но в глазах мелькнуло что-то серьёзное.

– Потому что скоро начнутся турниры. И если ты хочешь выжить, тебе понадобиться больше, чем простое умение создавать пульсары.

– Турниры? – переспросила я, чувствуя как холодеет спина.

– Ежегодные состязания между курсами. Магические дуэли, командные здания… – он пожал плечами. – Обычно новички не участвуют, но… – его взгляд скользнул по моему лицу, – возможно, в этом году правила изменятся.

Я застыла как вкопанная.

– Хочешь сказать… Дориан может внести меня в таблицу по турниру?

Захари медленно кивнул.

– Он любит демонстрировать превосходство. И если решит, что ты – лёгкая мишень…

– Я не мишень. – Процедила сквозь зубы, сжимая кулаки.

– Знаю, – он мягко улыбнулся. – Поэтому и хочу помочь с тренировками. Чтобы ты могла дать отпор.

Его слова прозвучали одновременно ободряюще и тревожно. Я кивнула, не находя слов.

Когда он ушёл, я долго стояла в коридоре, глядя вслед его удаляющейся фигуре. В голове крутилась мысль: « Что-то назревает. И я, кажется, совсем не готова».

Понимая что я совсем перестала следить за временем ускорилась в сторону третьего этажа. Хоть я и ушла первая из столовой, на практику по отработке элементальной магии я влетела последней за минуту до того как преподаватель зашёл. Структуру по элементам мы проходили на прошлой неделе, сейчас же мы должны начать учиться применять её.

Урок элементальной магии проходил в просторном зале, стены которого были увешаны схемами взаимодействия стихий. В центре парил голографический макет, демонстрирующий переплетение огня, воды, земли и воздуха – основа всех магических структур.

Профессор Морган, седовласый маг с проницательным взглядом, начал с краткой лекции:

– Сегодня мы изучим синтез трёх стихий. Ваша задача – создать атаку, которая объединит силу огня, подвижность воздуха и устойчивость земли. Это потребует не только контроля, но и интуитивного понимания, как энергии взаимодействуют.

Он начертил в воздухе диаграмму, показывая, как потоки воздуха усиливают пламя, а затем стабилизирует взрывную силу.

– Ошибка в пропорциях – и конструкция рассыплется, – предупредил он. – Или, что хуже, обратится против вас.

Студенты расселись полукругом, доставая свитки с формулами. Я сосредоточилась на схеме, мысленно повторяя последовательность: сначала заложить ядро из земной энергии, затем окутать его пламенем, а сверху наложить вихревые слои воздуха.

Когда профессор дал сигнал, зал наполнился гулом заклинаний. Я вытянула ладони, чувствуя, как магия откликается. Из пола поднялась рыхлая земля, формируя шар. Я направила в него огненную нить – шар вспыхнул, уплотняясь. Затем, добавив воздушный импульс, закрутила конструкцию, превращая ее в миниатюрный смерч.

Пламя плясало, земля скрежетала, а воздух свистел, сплетаясь в единую разрушительную силу. Я удерживала структуру, пока профессор обходил студентов комментируя успехи.

– Диона, плотность ядра хороша, – заметил он, остановившись рядом. – Но воздушный слой слишком рыхлый. Усильте его, иначе удар рассеется не долетев до цели.

Я скорректировала поток, уплотняя вихрь. Смерч завращался быстрее, его края заискрились.

– Лучше, – он одобрительно кивнул. – Но следите за балансом. Переизбыток огня расплавит земную основу.

Пока я отрабатывала технику, краем глаза замечала, как другие студенты борются с неуправляемыми взрывами или вялыми конструкциями. Кто-то сдавался, кто-то злился, но я чувствовала, как с каждым движением магия становится послушнее. К концу урока мой вихревой смерч достиг идеальной формы.

После урока я заметила Элару сидящую одну в коридоре, она что то читала.

– Элара? – Я осторожно опустилась рядом с ней. – Можно присоединиться?

Девушка вздрогнула посмотрев на меня, но тут же улыбнулась.

– Конечно. Рада компании.

– Я заметила, что эльфы держатся от тебя на расстоянии, – осторожно начала я. – Почему?

Элара вздохнула, откладывая книгу.

– Они… считают, что я нарушила древние законы. Якобы моя магия слишком « человеческая», недостаточно « эльфийская». Глупости, конечно, но… – она пожала плечами. – Иногда одиночество проще, чем выслушивать упрёки.

– Ты не одинока, – сказала я, искренне желая поддержать. – Если захочешь, присоединяйся к нам за обедом. Сьюзан и Ева – отличные девчонки.

– Спасибо. Я подумаю. – Элара просияла.

Мы обменялись несколькими фразами о лекциях, когда я вдруг ощутила на себе чей-то пристальный взгляд. Обернувшись я заметила группу студентов что стояли в конце коридора и что-то оживлённо обсуждали. Но я не смогла определить чьё внимание я привлекла.

Остаток дня я решила провести за книгами, для этого засела в библиотеке. Я взяла на всякий случай книги по турниру, их было мало, но мне хотелось узнать хоть что-то.

Традиция магических состязаний зародилась в академии более трёхсот лет назад. Первые турниры проводились, как способ выявления сильнейших магов среди выпускников. Со временем формат эволюционировал, включив в себя не только индивидуальные, но и командные испытания. Участие в турнирах является добровольным, однако считается престижным для каждого студента. Турниры проводятся ежегодно в середине учебного года и включает несколько этапов: Отборочные испытания, командные соревнования, финальные поединки.

– И это все? – я вздохнула. – Не густо…

Я осмотрелась, уже было поздно и я похоже осталась одна в библиотеке. Решив проверить ещё несколько стеллажей на наличие нужной литературы я отправилась в глубь библиотеки. Проводя пальцами по корешкам книг,я задумчиво рассматривала названия. Пробираясь между стеллажами, заметила странную нишу в стене, которую раньше не замечала. Она была скрыта за массивным фолиантом по истории магии. Любопытство взяло верх, и я осторожно отодвинула книгу. Сбоку сдвинулась часть колоны, и я нерешительно приблизилась. Заглянув туда, увидела узкую лестницу, что уходила вниз. Я призвала светоч и проскользнула в узкий проем. Светоч тускло освещал спуск вниз. Спускаясь всё ниже, я чувствовала, как воздух становился тяжелее, магия в нём – гуще. Наконец лестница закончилась, у массивной двери с витееватым узорами. На поверхности виднелись следы древней магии, которую я не могла распознать. Не успев коснуться ручки дверь начала медленно открываться сама собой. За ней открылся зал, освещённый странными кристаллами, пульсирующими голубоватым светом. В центре помещения стоял древний постамент, а перед ним – фигура в тёмном плаще.

– Кто ты? – голос незнакомца прозвучал глухо, словно из-под воды.

Я отпрянула, но было поздно – он уже заметил моё присутствие.

– Не бойся, – произнёс страж тайного архива. – Ты первая за долгое время, кто смог найти этот путь. Но зачем ты здесь?

– Я… я просто искала информацию о турнирах, – пролепетала я, чувствуя как колотится сердце.

Страж медленно приблизился. Его лицо скрывала тень капюшона, но я чувствовала, что он изучает меня.

– Турниры – лишь вершина айсберга, – произнёс он наконец. – Здесь хранятся знания, которые академия бережёт веками. Знания, способные изменить судьбу целого мира.

Он взмахнул рукой, и перед ним возникли призрачные свитки и фолианты. Они парили в воздухе, словно живые существа.

– Ты ищешь силу, что способна подчинить законы мира, – не спросил, а константировал незнакомец. – Но готова ли ты заплатить цену, которую она требует?

Я замерла, не зная, что ответить. В этот момент я почувствовала странное притяжение к свиткам. Казалось, они зовут меня, обещая раскрыть все тайны мира.

– Уходи, – внезапно произнёс мужчина. – Ты ещё не готова. Но знай: если твоё сердце останется чистым, а намерения – искренними, путь сюда откроется для тебя снова.

Не успела я опомниться, как оказалась стоящей в паре шагов у своего стола в библиотеке. Сейчас я и вспомнить бы не смогла где именно был тайный проход. В коматозном состоянии я собрала вещи и отправилась в комнату. В голове был полный хаос. Слишком много вопросов, на которых не было ответов.