Ингвар Восходов
Зима 1982-го

Зима 1982-го была особенно холодной даже по афганским меркам. За короткий промежуток времени в горах выпало столько снега, что местные жители шутили: теперь там запросто укроются не только душманы, но и советские войска смогут устроить зимний лагерь прямо среди ледяных вершин.

Однако чувство юмора быстро улетучивалось, стоило лишь увидеть очередную группу солдат, спускающихся с перевала обратно в долину, изможденных боями и холодом.

Солдатики называли себя «афганцами», но чаще всего звучал термин «ограниченный контингент советских войск». Хотя «ограниченность» давно перестала соответствовать действительности.

Война стала делом привычным, словно бытовым трудом. Каждый день приносил новые потери, ранения, болезни, переутомление и психологическое истощение.

– Товарищ капитан, наши посты сообщают, что в ущелье Чарамбул обнаружены следы недавнего пребывания банды Дустума!

Сергей Иванов поднял глаза от карты. Офицеры штаба смотрели друг на друга напряженно, понимая важность полученной информации. Подполковник Петренко нервно покусывал губу, лейтенант Смирнов сосредоточенно изучал карту, отмечая координаты, а майор Петров молча курил сигарету, глядя куда-то вдаль сквозь дымовую завесу.

Иванов задумчиво провел рукой по небритым щекам. Несколько суток почти без сна, постоянные тревоги и отсутствие связи сделали свое дело. Но отступать было нельзя. Необходимо действовать решительно и немедленно.

– Подготовьте отряд немедленного реагирования, – тихо произнес Иванов, чувствуя, как сердце учащенно забилось. – Нам предстоит серьезное дело…

Отряд выдвинулся ночью, стараясь двигаться осторожно, не привлекая внимания противника. Горы вокруг были тихими, только ветер свистел меж камней да скрип снега выдавал каждое движение солдата.

Командир группы, старший лейтенант Коваленко, шел впереди, внимательно всматриваясь вперед, готовый к любым неожиданностям. Вдруг тишину прорезали выстрелы. Стрелять начали сразу же из разных точек, откуда точно – невозможно определить. Отряд рассыпался цепью, занимая оборону. Солдаты вели огонь короткими очередями, экономя патроны.