Ирина Пиняева
Дед Мороз на полставки

Глава первая

– Мама, я клянусь в этот Новый год я у вас буду… – С силой намотала провод от стационарного телефона на указательный палец, да так, что посинела фаланга, да разве это теперь проблема? – Да… да… со своим парнем.

– Да нет у нее никакого парня… – послышался голос старшей сестры на том конце провода.

– Да, парня нет, есть жених! – зло выкрикнула в трубку, чтобы до сестры долетел весь спектр моего возмущения.

– Девочки, зачем так орать!!! – глухо проговорила мама, видимо, чуть оглохнув от моего ора.

Компьютерный стул, на котором я развалилась поперек, забросив ноги на опасно накренившейся подлокотник, неожиданно издал жалобный писк, и устроил мне экстренное катапультирование на пол.

Хана стулу! Нет, все по справедливости: если жизнь целенаправленно решила тебя добить, идет в ход все, от издевательств родственников до заговора мебели. Осталось мизинчик на ноге дверью прищемить, и будет полный алес капут.

Осторожно выдернула пластиковый подлокотник из-под попы и отбросила в сторону. Двигаться с места не хотелось. Так и осталась в позе завалившегося эмбриона – спина на полу, ноги на кресле.

Стул жалко, конечно, но для кровообращения полезно – ноги вверх.

Так, кровь прибывает к мозгу – начинаю энергично соображать: о чем там мне вещает сестра. Наконец, получилось сконцентрироваться.

– И как зовут твоего ненаглядного… – теперь голос вредной старшей сестры доносился прямо в мое ухо. Кажется, она перехватила власть над телефоном у мамы. – Ефим… Артур… или Э-ДУ-АРРРД…

– Боже, ну что за женщина? Как тебя муж только терпит?! – закатила глаза, старательно вспоминая всю ложь, что до этого успела ей наплести про моего так называемого жениха.

Моя невнятная легенда о фантомном ухажёре, которую я скармливаю родным уже третий год подряд с каждым разом обрастала все новыми и новыми подробностями, половину из которых я и сама не помню.

Зато сестра помнит все!

Например то, что мой ухажер настолько фантомный, что и работа у него чудная для современных реалий – ученый-биолог, изучающий мхи и лишайники в Южной Америке. Поэтому несмотря на наши "бурные отношения" – видимся мы очень редко, а связь там, откровенно говоря, в Южной Америке-то, плохааая… что Его даже по видеосвязи показать родным невозможно.

В том году я «к нему летала». Вернулась загоревшая и отъевшаяся.

Что ни говори, а Людка, моя одноклассница, готовит отличные шашлычки у себя на даче, да и огород у нее отлично подходит для калифорнийского загара.

В общем, мама поверила, а сестра с сомнениями осмотрела мои переломанные от работы ногти, пучки зелени и несколько ведер помидоров и огурцов, стоявших в кладовке – хитро улыбнулась и покивала головой.

– Как звали-то его как? Или сама забыла? – хохотнула язва.

Забыла, конечно… Как все упомнишь?!

– Упала я, бесстыжая… Как я могу забыть имя собственного жениха? – пропыхтела в трубку, поднимаясь.

Сама же судорожно пыталась вспомнить имя… Помню. Что было оно заковыристое… Глазами пробежала по лакированным стеллажам шкафа старого советского образца, в глубинах полок на котором пылилась редкая коллекция бабушкиных книг…

"Хэменгуэй"

Ха!

– Как я могу забыть имя моего ненаглядного Хэ… Эрнеста.

Проворковала в ответ…

– Ум… – кажется сестра растерялась – знает же про мою отвратительную память на имена, а тут – облом. Но это не значит, что она сдалась. – Хоть фамилию скажи.

– Пуговкин… – ляпнула зачем-то.

Только потом до меня дошло, что по телевизору сейчас идет «Операция Ы», ну и «Пуговкина» приметила там же.

Эрнест Пуговкин – такой каламбур могла придумать только я. Хотелось сделать "рука-лицо", но что это изменит.

– Так ты будешь теперь Пуговкина, а дети Эрнестовичи… – Ксюха громко рассмеялась.

– Так что там со списком продуктов? – поспешила перевести тему, ведь первоначально именно по этому поводу созванивались.

– Ну, тут все просто. С тебя алкоголь. Забеги в КБ и там созвонись по этому вопросу с папой. Он даст тебе подробнейшую консультацию: что, как, каким цветом, а главное – градусом. В остальном положись на нас.

Я уже выдохнула и хотела положить трубку.

–Кстати, – протянула она, – там с Южной Америки тебе огурцов маринованных не передали?

Сестра вновь засмеялась. Смотрю, настроение у нее хорошее.

– ОЧЕНЬ СМЕШНО! – прорычала напоследок и сбросила телефон.

Прижала трубку к груди и подняла глаза к потолку:

– Господи, помоги пережить этот Новый год! Обещаю, в следующем году буду вести себя хорошо.

Выдохнула и вернула телефон на привычное место на придиванной тумбе, пластиковым корпусом сдвинув стопку запылившихся и давно потерявших актуальность журналов по растениеводству.

Это подвигло меня привычно окинуть тоскливым взглядом комнату – здесь же все как раньше: точно также у стены притаился дует старого колченогого дивана с креслом, большая стенка с книгами блестит в полутемной комнате сверкает своим советским глянцем, затертый зеленый ковер на полу неплохо прикрывает полинявший паркет. Кажется, сейчас раздадутся тихие шаркающие шаги, и в комнату медленно вплывет моя нежная, но такая хрупкая бабушка.

Рука не поднимается что-то менять в окружающей обстановке.

Так не хочется терять эту атмосферу присутствия мне близкого человека. Пусть и прошел уже почти год, как бабушки не стало, она держалась за этот мир до последнего, два года борьбы, но все понапрасну.

Осторожно поправила сдвинутые журналы и направилась к выходу. Новый год уже через два дня, а я так и не придумала, где мне найти такого дурака, чтобы притворился моим Хемен… Эрнестом и добровольно сунулся в логово нашей семьи.

Ничего… завтра что-нибудь придумаю.

Глава вторая

У Морозова день сегодня не задался с самого утра.

Неожиданно он обнаружил, что волосы непростительно отрасли и срочно надо бежать в парикмахерскую, а пользоваться всякими бабскими штучками для укладки он точно не собирается.

Партнер, с которым он вел переговоры почти весь год, решил срочно свозить жену на море, поскольку у той от нервов и дословно "… и всей этой ситуации " обострился, мать его, цистит!

Цистит за два дня до нового года! А контракт так и остался не подписанным и это бесило!

Зачем откладывать на следующий год то, что надо Морозову в этом году. Логика его партнера была непостижима. Здесь ясно как божий день, что жене приспичило провести праздничные дни в теплых странах, а бизнес мужа и без нее развивается.

Но Морозов был бы не он, если б спустил эту ситуацию на тормозах.

– Сергей Иванович, да я вас понимаю, но тур горячий, а у моей жены такие проблемы, – зажав трубку смартфона плечом и щекой Морозов ловко продевал маленькие пуговички в петельки своей светло-голубой по самому актуальному крою рубашки и пытался понять по словам бизнес-партнёра, как женские прихоти могут быть важнее работы.

– Где вы сейчас? – Сергей уже ловко застегивал ремешок стильных часов на широком запястье и заодно пытался рассчитать время.

На той стороне послышалось сдавленное покашливание, от которого Морозов замер, прислушиваясь: не иначе, как его партнер хочет ему соврать.

– Мы с котиком уже выдвигаемся в аэропорт, – послышалось приглушенное с того конца телефона. Видимо, "котик" стоит рядом и греет ушки.

– Через двадцать минут буду ждать вас с готовым договором на терминале, – бескомпромиссно выдал он. Все эти "котики" Морозову были глубоко до лампочки. Есть дело – надо делать.

Уверенно проговорил Морозов и на ходу набрасывая на плечи зимнее пальто, двинулся к выходу.

– Ээээ… – раздалось с той стороны неуверенное. – я смс сброшу, где меня найти.

– Договорились.

До момента, когда он отъехал от дома уже успел дать несколько распоряжений своим расторопным помощницам. Благо, его офис находится по пути в аэропорт и пересечься с ними будет не проблематично.

– Мария, подсуетись. Надо успеть за десять минут подготовить договор и принести мне к торговому центру. Лиза в это время пусть подыщет какой-нибудь приятный подарок супруге Жбанова. На свой женский вкус, но с учетом того, что они отправляются отдыхать.

И через десять минут Морозов забрал пухлую папку с документами и красочную упаковку с солнечными очками из эксклюзивной коллекции известного дизайнера. Во вкусе своей помощницы Сергей не сомневался.

В аэропорту все прошло гладко и без задоринки.

Да, пусть пришлось побегать, но дело сделано. Возможно, не такой уж и плохой день.

Позвонил своему знакомому по поводу стрижки.

И таким образом осталось еще пара часов в запасе.

– Да! – резко бросил, ответив по блютус-устройству в автомобиле.

– Котик, – так еще одна зоофилка. Десятки раз говорил ей, что не надо его так называть.

– Да, Насть. Мы кажется с тобой уже все обсудили.

Морозов уже вывернул на дорогу ведущую к офису. Было бы его желание, он и Новый год провел бы за отчетами.

– Но я… – Настя помялась. – Понимаешь, я не вижу от тебя ничего…

Кажется, чуть-чуть и ему понадобится не только парикмахер, но и стоматолог. Пришлось так сжать челюсти, чтобы не выдать нецензурную альтернативу к ее "котику".

– Что еще. тебе. надо? – сквозь зубы выдал Морозов.

Настя словно и не слышала его вовсе.

– Мы уже год вместе… Искры. Между нами больше не искрит. Мы никуда не ходим. У нас ничего не происходит. Сереж, надо что-то с этим делать?

Настя еще немного обижено помолчала и попрощавшись отключила вызов.

– Искры ей не хватает, – словно выплюнул Сергей и переключил полностью свое внимание на дорогу.

Надежда Шепелева

Этот день пролетел настолько стремительно, что к вечеру я поймала себя на мысли о пенсии. Вот так утром проснулась двадцатидевятилетней девицей, а из-за своей глупости, неуступчивости и нечестности мужчин спать легла по ощущениям семидесятилетней изношенной старушкой.

Но обо все поподробнее.

С поиском жениха не задалось с самого начала, пусть и кое-какие продвижения в этом плане были.

Первым делом пришлось отфильтровать все контакты из телефона и соцсетей по половому признаку, затем по признаку знакомства с моими родными, женатых и в отношениях тоже отмела (думаю, их зазнобы вряд ли оценят мое предложение провести со мной новогоднюю ночь).

И из всех моих многочисленных друзей, знакомых, коллег – остались только наш дворник- пенсионер Геннадий Павлович и Витька Чернов.

Геннадий Павлович хоть внешне и подходил для Эрнеста-исследователя, вот только нисколько не подходил для роли моего бойкого жениха. А жених у меня – "ух какой!".

Виктор. С ним нас объединяла палата хирургического отделения и аппендициты, которые вырезали нам в один день и час и одним и тем же врачом. Такая себе точка соприкосновения, если честно, но других нет. Зато есть шанс в его лице найти моего Хеменгу… Эрнеста.

Чернов мне не ответил на первый звонок. Впрочем, второй он также проигнорировал. Подозреваю, он уже и думать забыл про свою непутевую соседку по палате.

В общем на этом и закончились мои отчаянные поиски среди знакомых.

Остался только Геннадий Павлович. И даже если экстренно приобрести ему новый зубной протез, чтобы скрыть отсутствие половины зубов и добавить чуточку американского шика в образ (все же знают про "американскую" улыбку), приодеть, побрить – мОжет он понравиться только моему отцу и то в качестве возможного собутыльника. Папе в нашем, основном женском, коллективе не хватало мужской отдушины, что периодически вводило отставного военного в некое уныние.

"Вокруг одни бабы! За что мне всё это?!" – говорил он, обреченно закатывая глаза к потолку, и эта фраза была у него самым частым ругательством.

Ладно, это все понятно, но что делать с женихом.

Я ес-с-стественно всю прошлую ночь не могла уснуть – лежала и строила планы: где найти жениха.

"Это абсолютно бесполезное занятие", – сказала бы мне моя сорока двух летняя начальница по учебной части, у которой из мужского были только усы, и то ее собственные. На самом деле, я, откровенно признаюсь, не позволительно много времени уделяла на раздумья про ее эту "мохнатушку" над губой. Хотелось сказать: "Есть же разные крема, воск, депилятор… НО ПОЧЕМУ…?" А потом, когда один из очень противных родителей не смог и пары слов связать глядя на то, как черные волоски колышаться от ее дыхания, – на меня снизошло озарение. Но понимать от этого ее я больше не стала.

Глубокий вдох, большой глоток горячего чая.

Открыты все возможные сайты для знакомств.

"Погнали, Надежда! Пора осчастливить как можно больше мужиков своим вниманием!"

Так, молодой, симпатичный. О! Играет в детском театре кота.

"Отправляем запрос"

Следующий: молодой, привлекательный, работает в банке.

"Отправляем запрос"

Так, "мужчина средних лет, приятной наружности, ищет девушку для серьёзных отношений". Здесь надо подумать.

Хотяяяя… Отправляем!

Через тридцать минут пришла к выводу, что нашла кладезь бесхозных мужиков!

Даже немного стало страшно, когда увидела сколько обратных откликов получила.

"Но должен остаться только один!", – это нам сам Коннор Маклауд, еще в детстве каждую субботу говорил. *

С "котом" и "мужчиной средних лет" я уже договорилась о встрече.

Еще несколько думают.

С пятью мы никак не можем определиться с местом и временем. То они в другом городе, то я. На самом, деле там и выбрать то не из кого. Поэтому не думаю, что мы с ними сойдемся городами и свободным временем, а возможно и разные полюса будут.

А троих я отправила в "чёрный список". Подумать только!

Да я кушать теперь неделю не смогу. Извращенцы чертовы!

В процессе всех перипетий договорилась я с пятью счастливчиками. План был выстроен детально и гениально. Сорок минут на каждого из них. Благо, все мужчины из моего города не обремененные отношениями (по их словам), и состыковать наши встречи в одном большом торговом центре труда не составило.

Я естественно принарядилась, заплела волосы в две косы, надела ярко-синий костюм, состоящий из свитера и свободных штанов. Долго думала и решилась на отчаянный шаг по такому случаю: стряхнула пыль со своих единственных полусапожек на каблуке и напялила их на шерстяной носок.

И ву-аля, красотка!

Отчаянная красотка, которая в мороз на скользких каблуках добежала до трамвайной остановки, едва на особо заковыристом месте бордюра не обновив растяжку шпагата-веревочки. Затем в час-пик доехала в переполненном трамвае – с одной стороны меня поджимала глубоко беременным животом женщина, – с другой стороны таким же, только глубоко пивным животом, потный и с ядреным перегаром мужчина.

Я старательно отстранялась от женщины, боясь навредить малышу, и в ущерб себе прижималась к мужчине.

– Девушка, я женат… – очень интимно и очень грустно прошептал мне на ухо мужчина.

Сквозь мутное трамвайное стекло уже виднелась моя остановка, и я не придумала ничего умнее, чем так же шепотом, стоически терпя мужской аромат, сказать:

– Очень жаль. Были бы у меня сегодня шестым.

– Что-о-о? – успел возмутиться мужчина, но я уже осторожно обойдя беременную, прошла на выход.

Во мне явно сегодня проснулся чертенок, иначе зачем я развернулась и послала слегка обалдевшему мужчине воздушный поцелуй и подмигнула.

Нет, я вообще приличная и скромная девушка, но сегодня, видимо, день такой. Я пришла к отчаянной мысли: либо пал – либо пропал!

Глава третья

Сергей Морозов

Барбершоп, где трудился хороший знакомый Морозова находился на втором этаже, прямо под его офисом и над его фитнес-центром.

Никита был живым, с очень активной жизненной позицией и совсем не похожим на всем известного стилиста и су-у-упер звезду Сергея Зверева и на прочих манерных парикмахеров нашего шоу-бизнеса – это и играло главную роль в их хороших отношениях.

Морозов не воспринимал манерность совершенно.

Никита Жиглов встретил хорошего знакомого широкой улыбкой и тут же проводил на свободное место, находившееся в отдалении от входа и надежно скрытое перегородкой с живым уголком, где с удовольствием проживала парочка красноухих черепах.

Абсолютно бестолковые создания, по мнению Жиглова, но так удачно вписывающиеся в окружающую, слишком брутальную, обстановку, одновременно немного разбавляя ее своими туповатыми выходками. Особенно нравилось завсегдатаям салона то, что у этих гадов получалось выбираться из террариума и по-тихому кусать острые носки модных ботинок у клиентов. Отчего-то особое удовольствие они получали от глянцевой кожи зимой и от человеческой – летом, если клиент вдруг придет в сандалиях, например, и немного зазевается.

"Сволочи!" – каждый раз поджимал губы Никита и относил пакостников обратно в живой уголок. Но насколько черепахи раздражали своего хозяина на столько же и располагали к себе посетителей.

Сергею нравилось сидеть в самом углу, откуда можно было наблюдать за всем залом, а его, наоборот, видно не будет.

– Сразу как обычно, или по кофе? – стилист уже щелкнул кофемашину, и она натужно загудела.

Морозов ухмыльнулся в слегка отросшие усы и бороду.

– Давай совместим.

Спустя пару минут мужчины небольшими глотками потягивали крепкий кофе из миниатюрных для их широких рук фарфоровых чашек и вели мирный разговор, как обычно начав с обсуждения женщин. Впрочем, каждый из них уже давно привык к установленному порядку тем: женщины, бизнес, политика, налоги, бизнес и опять женщины.

– Что твой личный фронт? – засмеялся Никита, припомнив прошлый рассказ Сергея, как его Настя выбирала себе купальник.

– Мой личный фронт проседает, – Морозов осушил последним глотком чашку и пересел на подставленное для процедур кресло. – И я ума не приложу, что с этим делать.

Никита усмехнулся. Видел он его "мадам Помпадур".

– Сейчас все решим! – Он встал за спиной приятеля и занялся привычными и любимыми делами: делать красоту и давать советы.

Спустя сорок минут Морозов выглядел как звезда с обложки журналов. Темно-каштановые волосы были идеально сострижены по нынче модной средней длине и лежали волосок к волоску, борода оптимальной формы едва прикрывала впалые щеки и полноватые, но строго очерченные губы, ловко перемещая акцент на мужественный строгий нос с небольшой горбинкой и яркие карие глаза.

Жиглов довольно прищурившись осмотрел дело своих рук, мысленно отметив, что он все-таки чертовски талантлив.

– А с женщинами надо быть хитрее и непредсказуемее, – спокойно проговорил он, не пытаясь скрыть хитрый огонек в глазах. Была у него одна идея, которая "сто процентный вариант", но в отношении прямого, как шпала, Морозова надо ее как-то поделикатней преподнести. Вот если он согласится – надо запастись на такой случай скрытой камерой. Зрелище будет – бомба!

– И что же это? – Морозов скептически вздернул идеальную бровь. – Я думал женщине надо крепкое плечо, на которое можно опереться, хороший секс и безлимитная кредитная карта.

– А любовь? – Никита полностью разделял мнение Сергея, но помня все наставления своих сестер, решил подвести друга к одному немаловажному моменту.

– Разве любовь нельзя заменить заботой?

"О, этого товарища голыми руками не возьмешь", – подумал Никита.

– Понимаешь, у баб на такое нюх, как у собак. Вот у тебя все просто…

Неожиданно стилист прервал сам себя на полуслове, а затем резко сменил тему, выдал:

– А пошли выпьем, а?

Морозов усмехнулся и поднялся на ноги.

Разговор будет долгий и занимательный.

Надежда Шепелева

Торговый центр, где проще всего было устроить мой маленький кастинг на роль "Хэменгуэльчика", уже сейчас в блеклом свете сумерек красиво подсвечивался сиреневым неоном. Большие баннеры ярко светились на его фоне, привлекая к себе внимание посетителей. Я бы с большим удовольствием прошвырнулась по стоковым магазинам, поглазела на манекены, порылась в длинных рядах вещей в поисках чего-нибудь интересного. Может быть, даже прикупила бы себе какой-нибудь новый комплект нижнего белья или новые солнечные очки. В конце концов, я просто девочка.

Меня наполняла непоколебимая уверенностью в успехе пусть для этого и не было никаких оснований. Тугая толстая коса от моей легкой прыгающей походки стучала по пояснице, темно-серая юбка развивалась от быстрого движения, заранее снятая куртка была перекинута через локоть.

Я уже немного опаздывала, но осталось только завернуть в ближайшие приветливо раскрытые двери кафе и…

– Надежда Борисовна! – громкий отклик заставил остановиться и резко развернуться на голос.

Э, как меня меня выдрессировали ученики за последние пять лет преподавательской деятельности в школе нашего района. В момент я была готова поймать летящий прямо в глаз бумажный самолетик, кинуться с криками "Брейк! в толпу дерущихся парней и прокрутить в мыслях карту с аварийными выходами и местами хранения огнетушителей.

– Девочки, – окинула строгим взглядом своих праздношатающихся по торговому центру пятиклассниц. – мысленно прикидывая в голове текущее время. – Вы одни здесь? Родители знают?

Строго осматривая пять симпатичных девчонок, классной руководительницей которых являюсь.

– Они в кафе сидят. А мы в кино были, – выдала Миронова, доставая из рта огромный черный леденец.

– Вика, – привычно обратилась к ней, нахмурившись осматривая разукрашенное лицо и выкрашенные в разные цвета пряди волос. Открыла – закрыла рот. Учить подростков, которые уже выше тебя ростом такое себе занятие, если честно. – Развлечения развлечениями, но про уроки не забывайте.

– Надежда-а-а Борисо-о-овна…, – страдальчески протянула она, вновь засовывая сладость за щеку.

Рассмеялась:

– Ладно, девчонки, отдыхайте! Я уже опаздываю.

Развернулась, чтобы рвануть, наконец, к своему "будущему жениху".

– Надежда Борисовна, – подала голос Маша Уткина.

Сдержалась, чтобы не закатить глаза, но я же ПЕДАГОГ.

Я пример! И я в некотором роде идеалистка, как говорит про меня мама, а не идиотка, как добавляет обычно сестра.

Ой, отвлеклась.

– Что, Маша?

Девчонка быстро подбежала ко мне, скромно улыбнулась и, потянувшись, ловко расправила задравшиеся от быстрой ходьбы рюши на вороте моей блузки.

– У нас самая красивая учительница. – довольно проговорила она, отступив назад.

– Спасибо! – улыбнулась. – Так и быть не буду спрашивать вашу дружную компанию в первый учебный день после каникул.

Девчонки дружно рассмеялись, но это уже без меня. Моя персона уже вбегала в кафе и споро выхватывала все мужские силуэты в полутемной атмосфере. Машинально отметив, что девочки меня не обманули и их родители сидят здесь же в дальнем углу. Как бы еще умудриться с ними не столкнуться.

Итак, первый кандидат.

В моем списке он значился под кодовым названием: " ЯГОДКА".

А как иначе записать мужчину написавшего о себе буквально следующее: "холостой мужчина, средних лет, в самом соку".

В переполненном зале отыскать его особого труда не составило. Во-первых, его выделяла яркая рубашка цвета "вырвиглаз-розового" с абстрактными синими пальмами. Во-вторых, у него была очень примечательная прическа и залысина, которой еще нет, но уже как бы и сильно да. Мужчине осталось только постичь пресловутое человеческое смирение и сбрить те пять отчаянно торчащих в разные стороны волос. И, в-третьих, это был единственный одинокий мужчина, который с неким щенячьим отчаянием провожал взглядом каждую мимо проходящую особу женского пола.

Когда я это увидела сразу поняла – это он, да, но для меня сразу – нет.

Ягодка вел меня от самого входа, буквально "ощупывая" каждый сантиметр моего тела, особенно тщательное изучение досталось моим коленям и скромному вырезу блузки.

– Добрый день! Я – Надежда. – приблизившись, максимально вежливо обратилась к нему. – Присяду.

– Да… да, конечно. Наденька, – подскочил Ягодка, зачем-то схватив меня за руку и впившись в запястье влажным поцелуем.

– Эм… – я несколько растерялась от такого порыва и замешкалась не зная, что сказать.

– Я даже потерял дар речи, когда вас… тебя увидел. Вы… ты превзошла все мои ожидания. – Продолжал шептать он между поцелуями.

У меня с большим трудом получилось удержать лицо и не скривиться.

– И…Игорь, простите меня, но не могли бы вы… меня отпустить!

Из-за того, что моя левая рука была крепко схвачена и зацелована, ничего не оставалось, как сбросить на соседний стул куртку с сумкой и попытаться отодвинуть пылкого мужчину от себя, упершись ладонью в блестящий от пота мужской лоб.

– Простите… Вы меня совсем смутили… – пропыхтела от усилия, все-таки сдвигая его на другой край стола.

– Наденька, я так перенервничал… – Он раскраснелся и, схватив салфетку со стола, принялся торопливо вытирать лицо и шею.

– Это я уже поняла, – раздраженно бросила, как можно дальше отсев от этого чокнутого.

– Хотите что-нибудь выпить? – услужливо уточнил он. – Я вообще не особо общительный, и это мое первое свидание.

– У меня не так много времени, – призналась честно, вспоминая, что мне жених нужен только на одну ночь.

Отчего-то после моей фразы мужчина оживился.

– Раз так, предлагаю поехать ко мне. Сегодня я как раз свободен.

Ягодка рукой поправил торчащую челку из пяти волосин и продолжил сверлить меня странным взглядом.

– А на завтра у вас какие планы? – внутри себя я уже решила, что данный кандидат слишком импульсивен для Эрнеста Пуговкина, но мало ли… Вдруг и остальные не подойдут.

– Завтра же Новый год, теща должна приехать. – Недовольно признался мужчина, а я обомлела.

– Вы же писали, что не женаты! – воскликнула, едва не подскочив на месте.

– Не женат! – он посмотрел на меня, как на неразумного ребенка. – Но дети и сожительница есть. И мать ее есть. Мать ее так! Жизни не дает.

Пока я молчала и как рыба открывала рот, он продолжил свой "трогательный" рассказ.

– Надюша, понимаешь… Я же как из армии вернулся так и жить с ней стал. Она же как пиранья в меня вцепилась и не отпускает, а там и дети пошли…

– А почему… – хотела поддержать разговор, а потом подумала: "Зачем?"

– Я же и не жил совсем. Не любил никогда. Наденька, хоть ты меня пожалей… Поехали ко мне…

Игорь, как представился в переписки этот "холостой в самом соку", "мужчину" я решила тут опустить, вновь вцепился в мою руку.

– Игорь, простите мне мое любопытство, а почему такой странный выбор рубашки на наше свидание? Остальные не были поглажены? – вопрос, если честно, пальнула наобум.

Испуганные глаза Ягодки надо было видеть.

– Наденька, ты знаешь Галю? – изумленно отпрянул от меня этот Дон Жуан.

– Просто сложила весь Ваш рассказ и пришла к определенным выводам.

Ягодка молчал, а я продолжила. Отчего-то чувствовала себя по меньшей мере мисс Марпл, в сцене с разоблачением преступника.

– К вам, Игорь, я точно не поеду. Более того, укажу в вашем аккаунте на сайте, что никакой вы не холостяк, а вполне себе женатый, еще и с детьми, заевшийся мужик, который за столько лет не набрался смелости взять на себя ответственность за свою семью. Продолжайте себя жалеть и лелеять. Это очень по-мужски! – ядовито выплюнула последнюю фразу, на эмоциях наклонившись к мужчине через стол. Так обидно стало за нас, за женщин.

– Да что б ты понимала, соска… – раскрыл он было рот и потянулся ко мне, явно не с поцелуями.

– Мамочка, мы тебя нашли!!!

– Мам…

– Мамуля-я-я…

Неожиданно на меня налетела толпа пестрых девчонок и принялась стискивать в объятиях.

– Мам, – протянула Миронова, плюхаясь на соседний стул, придавив своими костями мои вещи. – Это что за дядя?

– Да, мам! Мы сейчас что-то не поняли… – поддакнула Маша.

И вся эта банда из пяти бандиток уставилась на меня с отвратительно недовольными выражениями на лицах.

Я же не смогла сдержать улыбки. Вот же козочки. Разыграть меня решили.

Посмотрела на вскочившего с места Игоря. Кажется, еще немного и он прожжет во мне дыру.

– СУЧКА! – наконец, емко выдал он все свое недовольство и, привлекая всеобщее внимание, легким бегом рванул к выходу.

Я же изобразила жестом, словно что-то ловлю в воздухе.

– Так, доченьки! – проговорила, строго оглядев девочек. – Забыли его последнее слово!

– Упс, а он, кажется, обиделся, – ненатурально изобразив испуг, закрыла рот ладошкой Миронова.

– Да-а-а, мужики нынче не те… – протянула Марина Блошкина.

– А этот вообще какой-то стремный, Надежда Борисовна! – добавила с обвинением в голосе Маша.

– Согласна с вами девочки. Действительно стремный. – кивнула.

В голове у меня уже зрела новая тема на ближайший классный час "Любовь и уважение между мужчиной и женщиной". Поговорим абстрактно и обобщенно, но выводы сделаем правильные.

Кандидат номер два: "Мужчина со скотом".

– Девочки, вы, конечно, молодцы. И я хочу похвалить вас за тонкое чувство юмора, – с "тонким" немного преувеличила, но ругать девчонок посчитала лишним. – Только давайте больше не вмешиваться в личную жизнь вашего учителя. Помним про личное пространство, да?

Серьезно посмотрела на каждую.

– Надежда Борисовна, мы же просто пошутили. Да и до сих пор болеем за Самира Александровича нашего, – Миронова никогда не могла держать язык за зубами, и всегда передавала "глас народа" одного отдельно взятого класса.

– Нашего физрука? – нахмурилась, припоминая, что он однажды меня приглашал на кофе, но я не пошла.

– Ага, – закивали девчонки, захихикав. Ладно, разберусь с этим позже. Не до этого.

– Так! Выбрасываем все дурости из ваших голов и топаем к родителям. Они вас наверняка уже потеряли.

Дальше развивать тему моей личной жизни не стала.

На второе свидание я тоже уже опаздывала.

Быстро проводив моих гулен к родителям, с них станется меня подкараулить.

Перекинулась с родителями моих учениц буквально парой слов и сбагрив их из рук в руки, так сказать, сразу понеслась этажом выше на выставку восковых фигур, где была назначена моя следующая встреча.

Этот мужчина был у меня записан, как "мужчина со скотом".

А нечего девушке так сразу в лоб писать: "Я живу с скотом", затем конечно появилось значение "исправлено" и надпись кардинально изменилась на кота, но спасти парня от моего злословия это уже не могло.

На аватаре у него был изображен милый котик, а в личных сообщениях он мне прислал портрет симпатичного паренька.

Купив билет прошла в небольшой выставочный зал, сразу попав в галерею звезд. Хм, может, мне здесь стоит поискать себе Эрнеста?

Вот Ред Баттлер – прекрасно смотрелся рядом со мной.

"Что, Наденька, берем и выносим?!" – подленько сыронизировал внутренний голос.

За неполные десять минут я обошла весь зал, но кроме пожилой парочки, пожимающей руки Ким Чен Ыну и молодого парнишки со стаканом кофе, пытающего тайно заглянуть в декольте "Джоли" больше никого не нашла. Я даже покрутилась рядом, пытаясь привлечь его внимание, но молодой человек был настолько увлечен, что бросил на меня один единственный быстрый и абсолютно безразличный взгляд и вновь вернулся к своему занятию.

Вот она сила искусства! А я, между прочим, в осенних сапогах по льду сюда пришла.

Получается уже второй кандидат отпал.

Покинув выставку, медленно побрела к фуд-корту, где должно было пройти мое третье собеседование с кандидатом. Откровенно сказать, мой энтузиазм изрядно поутих, но зато появилось в запасе несколько минут на подведение неутешительных итогов.

На фуд-корте царило привычное оживление. Длинные очереди вились змеями вдоль отдельных кухонь. Становиться в хвост одной из них было откровенно лень. Приметив свободный столик, достала свой розовый блокнот с множеством цветных закладок, это была примета, по которой мой кандидат должен был меня узнать.

Звался этот кандидат номер три – "Красаучег".

Именно этого парня я ждала больше всего. А все потому, что на предложение принести, как примету, розовый блокнот, он предложил принести в ответ розовую розу.

Это было так мило, словно начало какой-то романтической истории.

Легкая нервная дрожь предвкушения пробежала по телу. В который раз поправила блокнот на столе, расправила все складки на юбке, рюши, опять же, на блузке поправила.

Красаучег задерживался.

Наконец, когда волнение и голод решили объединиться и погнать меня в очередь за сочным бургером и стаканом кока-колы, он появился.

Сначала я увидела розовую розу на длинном стебле, затем скользнула взглядом по стройным ногам, облаченным в стильные голубые джинсы, синий свитер с закатанными рукавами, у ворота выглядывала горловина белоснежной футболки, обнаженные загорелые руки, светло-русые волосы, ясная улыбка.

Боже, я почувствовала себя пломбиром на солнце: растаяла и потекла.

Нервно подхватила со стола блокнот и словно знамя выставила перед собой, поднявшись на ноги…

В голове включилась на репид песня группы Ленинград: "… произведение искусств".

А на утро я проснулась от ужасной головной боли, жуткого похмелья, а чертова песня про Иисуса все проигрывалась и проигрывалась в голове.

– Ненавижу ее!

Глава четвертая

Надежда Шепелева.

Со сдавленным стоном перевернулась на спину и уставилась на до боли знакомый белый натяжной потолок.

Перед взором мелькали картинки вчерашнего вечера.

– Прости, – сказал мне парень с розой, – но до тебя не дошла очередь. Уверен, тебе еще сегодня выпадет шанс встретить человека, который действительно будет твой.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.