Олег Рония
По тропе предков

По тропе предков

Олег Рония: Это маленький рассказ в духе Р. Шекли про то, что иногда наши желания сбываются не так, как мы ожидали. Ну, и про космических индейцев!

***

Джозеф Шульц был недоволен своей работой и жизнью вообще.

Он учился на спутника-компаньона пожилых, одну из немногих профессий, на которых не прижились ИИ и роботы. Но все вакансии на много лет вперед оказались заняты, и ему пришлось получать низший разряд зарплаты и идти на завод – оператором красной кнопки.

Целыми днями Джозеф стоял у пульта с единственной кнопкой – сидеть запрещалось – и ждал неисправности. Если бы на линии возникли неполадки, он должен был нажать кнопку и остановить роботов на конвейере. Впрочем, мастер смены как-то по секрету признался, что автоматика сама реагирует на неисправность за две сотых миллисекунды, а неисправности происходят в среднем одна на миллион часов работы линии. Правительство Земного Альянса содержит почти весь сектор синих воротничков, чтобы занять людей хоть какой-то работой вместо того, чтобы платить им «счастливые пособия».

Джозеф Шульц проводил рабочее время, уходя с головой в свою страсть – он читал и писал про индейцев. Началось все в детстве с винтажного плоскостного фильма с Клинтом Иствудом, потом пошли приключенческие книжки, затем – книги серьезные. Теперь Джозеф проводил скучные дни, мечтая о бескрайних прериях, стадах бизонов до горизонта, вольных племенах, прекрасных индейских девах…

Он вел голографический блог про индейцев, на который были подписаны сто шесть человек, включая его маму, и время от времени перечитывал книги своего знаменитого предка – Джеймса Шульца, прожившего четверть века среди индейцев племени пикуни в золотую эпоху прерий.

Джозеф и сам был потомственным членом этого племени. Один из его предков вступил в число пикуни в эпоху больших льгот для коренных жителей. Однажды Джозеф даже посетил «родную» резервацию в Монтане, но не нашел там ничего, кроме нескольких до непристойности туристических типи (названых в путеводителе вигвамами), и нескольких игравших на барабанах индеанок, как на подбор толстых и безвкусно одетых.

Джозефу настолько надоела профессия оператора красной кнопки, что он предложил администратору парка свои услуги, как специалиста по индейцам и предъявил свой блог. Старый, почтенный афроиндеец, возглавлявший парк, проглядел бложек критически и спросил, есть ли у Джо профессиональное индейское образование.

– Профессиональное индейское образование? – переспросил тот.

– Да, юноша. Диплом бакалавра охоты, магистратура в области индейской культуры, не менее стодвадцать кредитов по курсу «Тропа шамана», дополнительная специальность «Парковый рейнджер»… Да еще курсы по выбору по традиционной культуре аборигенов Австралии, Европы Бронзового века или Сибири.

– А-э-э-э…

– А получив профессиональное образование – афроиндеец тряхнул перьями и смахнул пылинку с лацкана модного светодиодного пиджака, – вы сможете встать в очередь на вакансию младшего помощника рейнджера парка. Двадцать пятым будете!

Джозеф приуныл, старый вождь тоже тяжело вздохнул.

– У нас сейчас даже индейцем быть непросто. Конкуренция! – А потом, подумав, добавил. – Если прям уж не терпится быть индейцем, летите на планету Викиап. Там в индейцы и без профильного образования берут.

Вернувшись в родной Йоркаго, Джозеф задумался всерьез. Викиап… Почему же он не думал о нем раньше?

Три сотни лет назад, когда тессерактыне двигатели стали надежными и относительно дешевыми, последовала Вторая великая волна заселения космоса. Тогда каждая группа, недовольная своим положением на Земле, смогла заселить по планете. Правительство США и племена Совета Коренных Народов заключили соглашение.

Индейцы в знак извинения и компенсации за земли, которых бледнолицые хитростью и силой лишили их в колониальные времена, получали в свое полное владение планету, получившую индейское имя Викиап.

Племена поделили Викиап на владения, перевезли туда лошадей и бизонов, создали в тамошних степях богатую земно-подобную экосистему и постепенно перебрались туда сами. Ныне индейцы вели на Викиапе свободную жизнь среди бескрайних прерий, охотясь на стада бизонов до горизонта…

Конечно, было безумием срываться с Земли, имея надежную работу, и лететь на другой край Альянса. Но Джозеф представлял себе десятки лет, которые ему предстояло провести у кнопки, и затея казалась ему все менее авантюрной.

Однажды, взяв из банка свои сбережения на женитьбу и заняв денег у мамы, Джозеф Шульц купил билет на Станцию Бето, что лежит на полпути до Викиапа. Он говорил, а может и сам верил, что хочет просто посмотреть эту планету.

Три дня в обычном космосе до точки, где тессерактное поле наиболее отзывчиво к колебаниям, три миллисекунды в прыжке и еще сутки до станции. Джозеф с замиранием сердца смотрел на эту сияющую огнями громаду, окруженную десятками гигантских пассажирских и грузовых звездолетов, среди которых виднелись многокилометровые громады крейсеров Миротворческой полиции.

На Бето начались проблемы. Викиап лежит в стороне от торговых путей, а индейцы не слишком-то примечают цивилизацию бледнолицых. Правительственные транспорты ходят туда раз в десятилетие. Сказать, что Джозеф приуныл – значит промолчать. Как глупо будет вернуться домой с пустыми руками, потратив на дорогу такую кучу денег.

На пятый день на его объявление в станционном интернете откликнулся капитан Ягго – независимый торговец и контрабандист. Он как раз летел на Викиап с грузом титана для томагавков, медикаментов для шаманов и вирт-дисков для салунов, рассчитывая обменять все это на экологические меха и шкуры бизонов.

Узнав, сколько у Джозефа осталось денег, капитан печально зашевелил большими, пушистыми ушами и задумался. Ягго принадлежал к расе каапи – с их активной помощью люди разработали тессерактный двигатель. Ростом Джозефу до пояса, капитан передвигался упругими прыжками и носил широкие алые шаровары и кожаную жилетку – хотел выглядеть настоящим контрабандистом.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.