Лила Каттен
Любовь под Новый год

Глава 1

Олег

Олег припарковал свой автомобиль на первом же съезде, где это позволяли правила дорожного движения.

Он задумчиво смотрел на крупные хлопья снега, которые тут же стали опускаться на лобовое стекло, словно только его и ждали. Казалось, что таких больших он и не видел ни разу в жизни. А может быть, и видел, но давно перестал обращать внимание на чудеса природы.

Сколько вообще прошло времени с тех пор, как он радовался жизни?

Да, наверное, с тех пор, как не стало его Людмилы, так и перестал. Годы идут, а он по-прежнему не мог заставить себя жить правильно. И вроде бы хотел, да только не находилось для этого причин. Кто вообще ищет причины, чтобы жить счастливо?

В этот Новый год он планировал поехать к сыну и его семье. И снова выпала работа, будь она неладна, да и настроение стало внезапно хуже некуда. Зачем портить праздник беременной невестке и сыну?

Нет. Он уже твёрдо решил никуда не ехать, просто не мог признаться в этом ни себе, ни детям.

И вот, петляя по украшенным улицам, разглядывая и даже, в некоторой степени, подглядывая за теми, кто умел радоваться этой жизни и ждать праздника, ему стало нехорошо. Не из-за здоровья, с этим у него было как раз хорошо. Всё же ему не так давно исполнилось лишь сорок три. Стало нехорошо в глубине души. Тоскливо, что ли.

Призадумавшись, прислушавшись к себе, он понял, что был прав. Это была именно тоска и нежелание ехать в свой большой, но, увы, пустой дом. И к той, что грела его постель иногда, тоже не хотелось.

Сколько он простоял там, чёрт его знает. Но, собравшись уже было ехать дальше, задняя дверь машины открылась, и к нему в салон прыгнула девушка.

– А… – хотел попросить выйти и… Но его перебили довольно быстро.

– Вы поезжайте, пожалуйста. Адрес скажу потом, когда пойму, куда мне ехать.

Голос мягкий, хоть и пьяный слегка. Но всё же приятный, мелодичный, и слух ласкал. В такой вечер грех было не выпить. Аж самому захотелось: зажечь камин в своей гостиной да пару стаканов виски пригубить.

Но таксистом Олег не работал и предупредил об этом неожиданную гостью.

– Я не работаю, девушка.

Строго сказать не удалось. Вышло почему-то даже с улыбкой. Но и пугать не хотелось. Зачем ему это?

– Ну и как мне быть? Опять под снегом стоять? Сказали, что будет белая машина, как у вас. И стоите вы там, где должны. Холодно ведь, – закончила и сложила руки в белой шубке на груди.

лег посмотрел в зеркало заднего вида. Красивая, что уж тут скажешь.

Шоколадные волосы разметались по её плечам крупными такими локонами. Снежинки, запутавшиеся в них, таяли быстро, оставляя мокрые следы на прядях. И это было красиво. Очень. В груди отчего-то потеплело, даже затрепетало, когда она вдруг посмотрела на него в ответ и вздохнула.

– Ладно, простите. Вы, наверное, домой хотели ехать, к семье и… к семье. А тут я на вашу голову свалилась, – она покачала головой и потянулась к ручке, тут ему сразу пришло на ум решение – ехать.

– Вы бы пристегнулись, всё же по правилам так положено, – сказал и завёл двигатель.

Двери автоматически заблокировались.

– Ой… Правда? – ответ ей был не нужен. – Спасибо вам большое… – в её голосе была неподдельная благодарность. – А вас как звать? А то мне как-то неудобно благодарить кого-то без имени, – спросила, перекидывая ремень через себя и закрепляя его.

– Олег.

– Какое у вас красивое имя. Хорошо, что не Саша, – пробормотала последнее очень тихо, но он всё же услышал. – Простите, ради бога. А я Любовь. Люба, в общем.

Он улыбнулся и снова посмотрел на неё в зеркало. Руки девушки вернулись на грудь, и он потянулся, чтобы включить печку для подогрева задних сидений, затем переключил обдув на центральной панели.

– Скоро согреетесь.

– Спасибо.

Салон затопила приятная и неутомляющая тишина. Однако Олегу не терпелось снова услышать голос внезапной гостьи, даже простой беседы в дороге ему было бы достаточно на самом деле.

– И куда же мы всё-таки едем? – решил задать вопрос, но не потому, что хотел закончить поездку поскорее.

– Не знаю, – с грустью ответила ему Любовь и повернула в его сторону голову, отрываясь от вида за окнами машины. – Отвлекла я вас, да?

– Нет.

– Да ладно вам, я не обижусь. В эту ночь не осталось одиноких людей, ну, кроме меня, разумеется.

– Вас?

Снова послышался вздох.

– Я сплошная тоска и скука.

Олег улыбнулся, а после мягко рассмеялся.

– Рада, что развеселила вас. А я уже давно не смеюсь над этим. Смирилась.

– Это был другой смех. Скорее недоумевающий.

– Как это?

– Не верю я, Люба, что вы тоска.

– Потому что знаете меня всего секунду.

Над этим он призадумался, а почему – не понял и сам. Внезапно захотелось продлить секунду на длительное время и узнавать эту девушку.

Олег посмотрел на неё и попытался понять, насколько она молода. В темноте салона Люба казалась слишком юной для его сорока трёх лет, а значит, стоило бы просто подвезти гостью до места назначения и прекратить эти мысли. Но когда мужчины слышали голос разума, да ещё и следовали ему?

Во всяком случае, одна поездка по городу ничего не изменит.

Сзади послышался тяжёлый вздох.

– Мама всегда говорила: «Люба, никогда не трать время на мужчину, который не заслуживает даже минуты, потраченной на него».

Олег улыбнулся мудрости.

– И что же сделала я?

– Что?

– Потратила три года.

– Три года – не вся жизнь. У вас ещё много времени, чтобы найти того, на кого захотите потратить весь ресурс и даже попросить взаймы.

– Вы сказали очень красивые слова. И, наверное, вы правы. В конце концов, это закончилось. Ура, – невесело захлопала Люба в ладоши. – Вот скажите мне, Олег, – она обняла спинку переднего пассажирского сиденья и выглянула между кресел.

Дорога была пустой, не было необходимости останавливаться в строю машин или пробках, и он сожалел о том, что не может повернуться к девушке и посмотреть на неё вот так близко. Однако короткие повороты головы позволили уловить тонкий и мягкий аромат парфюма.

«Я бы хотел, чтобы так пахла моя женщина», – пронеслось в голове мужчины.

– Что сказать? – всё же отвлёкся от своих мыслей Олег.

– Верность – это ведь не знак слабости?

– Верность – знак настоящего мужчины. Слабость – это то, что унижает его в первую очередь, если это связано с верностью.

– Вы что, литератор? Поэт? Автор-романист? Вы говорите цитатами.

– Я человек, который любит читать.

– Это прекрасно. И она счастливица, раз ей достался мужчина, не считающий верность слабостью и низостью.

– Я делал всё, чтобы она была счастлива.

Девушка замолчала, и он, не выдержав, посмотрел на неё.

– Что? – спросил, не выдержав.

– Вы сказали все эти слова в прошедшем времени. И так как я не хочу ошибиться и назвать плохим словом, возможно, хорошего человека, незаслуживающего осуждения, поэтому подожду, пока вы скажете мне ответ на незаданный вопрос.

– Я говорил о своей жене. Она умерла.

– Ох, – совсем тихо ответила девушка. – Как жалко и… я такая, простите. Заставила вас тут… Ой нет, высадите меня на первом повороте. Мне так стыдно. Я немного выпила и…

Олег не нашёлся со словами и потому просто рассмеялся.

Она всё продолжала говорить, не переставая, пока он и не думал останавливаться. Не сейчас, когда она казалась ему слишком уязвимой.

Наступившая внезапно тишина казалась ужасающей для человека, который предпочитал её шумным компаниям, разговорам и скоплениям людей. Сейчас хотелось иного. Этого хотелось именно с ней.

Олег повернул голову, чтобы понять, почему она замолчала, и заметил её устремлённый взгляд на него.

– Смотрите так, словно есть вопросы, – он улыбнулся и продолжил вести машину.

– Их много на самом деле, – призналась девушка.

– Думаю, что вы, Люба, можете их задать. Эта ночь слишком длинная, а у меня полный бак бензина.

Она усмехнулась, затем тихонько и даже робко рассмеялась.

– Говорите так, словно вам некуда спешить.

– А вам есть куда?

Она не ответила сразу, и его глаза приклеились к зеркалу заднего вида.

– Я уже съездила. Получила все ответы на вопросы. Посетила корпоратив, который идиоты назначили на тридцать первое декабря, и совершенно точно никуда ехать не спешу. Дома пустота и тишина, а мне не очень хочется оставаться одной.

Он задумался над её словами. Задумался и о том, чего хочется Олегу. Действительно ли его так прельщало одиночество или же ему было удобно бежать от жизни?

Ответа не нашлось.

– Я планировал встретить Новый год с сыном и его женой, но в последний момент нарисовались дела, а после настроение уже было не тем. Поэтому я катался по городу и остановился в том месте.

– Выходит… вы будете одиноки в новогоднюю ночь?

– Выходит, что нас таких двое.

– И вам не грустно?

– Я… даже не знаю, на самом деле.

Любовь замолчала. Олегу больше сказать было нечего. Он и самому себе показался каким-то скупым на эмоции человеком. Стало даже неловко, и он решил отвезти наконец эту милую девушку туда, куда она попросит, а после отправиться домой. Всё-таки это по-прежнему просто сменяется одно число на другое, как и год. Ничего радикального или сверхнового.

– Нет, – будто услышав его мысли, сказала громко девушка, и он удивлённо вскинул брови, сталкиваясь взглядом с её глазами.

Казалось, они горели идеей. В них был задор. А милая и широкая улыбка забавляла.

– Нет? – спросил, потому что она словно не планировала продолжать своё предложение.

– Подождите и не отвлекайте, пожалуйста.

Он покорно замолчал, улыбаясь.

– Я тут прикинула и поняла, что у меня будет неловко. Там соседка по квартире, должно быть, со своими друзьями и парнем. Но ваше жилище подойдёт идеально, если там никого. В противном случае мы можем сделать это в ресторане или кафе. Неважно.

От потока слов он, казалось, не уловил той самой сути.

– Сделать это? Сделать что?

– Встретить Новый год, – ответила так, будто он был обязан прочесть её мысли.

Её решение удивило и повергло в небольшой шок.

– Встретить его со мной?

Он был обязан уточнить, потому что… это сумасшествие, разве нет?

– Да. Мы оба оказались одиноки. И мы просто обязаны покориться… эм… назовём это судьбой. Мы должны покориться замыслам судьбы. В конце концов, мы ведь ничего не теряем, верно? И я почти уверена, что вы не станете меня убивать до того, как я загадаю своё желание.

И это снова произошло. Олег почувствовал, как сердце ответило ей даже до того, как он успел подумать всерьёз о словах.

А когда подумал, то мысли были высказаны вслух.

– Только есть у меня дома совершенно нечего.

– Главное – успеть приехать. Потому что осталось мало времени.

Он посмотрел на часы и почти присвистнул, но просто поджал губы, размышляя.

– По дороге ко мне домой есть супермаркет. Посмотрим по времени и зайдём в него. Если не будем успевать, то просто поедем дальше и встретим Новый год как есть. Возможно, я смогу найти что-то съедобное в холодильнике.

– Это звучит как план.

– Кажется, это он и есть.

Глава 2

Любовь

Они подъезжали к какому-то району с домами, которые Люба могла видеть только в фильмах или проезжать просто мимо. Но это не говорило о том, что она смотрела на эту красоту с завистью.

Она видела в этом мечту, и ей нравилось представлять, что в итоге девушке удастся достичь высот, в которых она будет приезжать в подобный этому район и входить в один из таких домов, ощущая, что она попала в место, где тепло и уют.

К слову, её новый знакомый казался скучающим. Не в смысле того, что ему было скучно и не забавно от предвкушения встретить Новый год с незнакомкой с улицы. Он был равнодушен к виду за окном, вот о чём думала Люба, наблюдая за тем, как он торопливо сворачивал на очередную улицу.

Это была авантюра чистой воды. Возможно, завтра она вспомнит об этой ночи и будет ужасно злиться на себя, или же ей будет попросту стыдно за своё поведение, но сегодня… в эту ночь ей отчаянно хотелось быть где угодно, только не в своей маленькой квартирке, которую она делила с соседкой. И не быть одинокой, наверное, это было решающим фактором. А ещё… Любе было сложно признаться самой себе, но ей хотелось подарить настроение этому мужчине.