# Испытание системы

Артём Котов

Привычный мир рухнул за мгновение.

Люди проснулись в новой реальности, где всё решает Система – уровни, навыки, сила.

Вместе с ней пришли враги – те, кто наблюдает за Землёй и ждёт, когда защита Системы падёт.

Артём Котов, бывший спецназовец, не ищет славы и не верит в чудеса.

Он просто знает: выживает тот, кто не сдаётся.

Если люди не станут сильнее – захватчики уничтожат планету.

Система дала шанс. Один год.

Сможет ли человечество, разобщённое вечными войнами, встать единым фронтом?

Ведь за каждый уровень придётся платить кровью. А кому-то и жизнью.

Артёму на это плевать. Ему нужно только одно – успеть стать сильнее. Ведь в новом мире, будет править сильнейший!

## Глава 1 Начало

Метко выпущенная стрела, с отвратительным хрустом пробила череп последнего волка и прервала его скулеж. Я спрыгнул с дерева и стараясь не шуметь, медленно обвел взглядом окрестности. Тишина. Но система молчит. Значит, кто-то ещё остался. Не успел я обдумать эту мысль, как меня снесло с ног словно тараном.

И похоже, выжил я лишь благодаря удаче. Сгруппировавшись и превратив падение в контролируемый кувырок, сразу же развернулся лицом к угрозе. Огромный волк с бешеными глазами, уже летел на меня в очередном прыжке. Увидев, с какой скоростью он двигается, я понял, что это конец.

Но рефлексы, адреналин и прокачанные характеристики всё-таки сделали свое дело. Я успел выставить руки с луком в попытке оттолкнуть монстра. Зубами он вцепился в оружие, челюсть сомкнулась в нескольких сантиметрах от пальцев, обдав их горячим дыханием. Удар лапой в голову пришелся по бронированной каске. Меня словно огрели молотом. В глазах вспыхнули искры. Но благодаря этому я смог на мгновение сдержать чудовище.

Лапы волка нещадно били по моим незащищенным бронежилетом частям тела, каждый удар, словно молот, сотрясал до костей. В голове билась единственная мысль: «Если ничего не сделаю, то умру.»

Я зарычал от бессильной ярости, упершись коленом в землю. Волк, почуяв слабость, навалился, пытаясь продавить массой. Из последних сил, рожденных страхом смерти, я повернул корпус, скидывая его с себя и не глядя выхватил ПМ. Несколько быстрых выстрелов ушли в сторону твари. Грохот отдавался в ушах, но я стрелял, пока затвор не щелкнул вхолостую. Пули влетали в пасть, рвали плоть, брызги горячей крови летели мне на лицо. Волк завалился на бок, подняв в воздух кучу листьев и забился в предсмертных судорогах.

Поздравляю! Вы убили Волколака 5 уровня.

Получено 100 очков опыта.

Получено 10 очков системы.

Я стоял, пошатываясь, сжимая пистолет мёртвой хваткой. Дыхание с сипом вырывалось из груди. По руке и боку стекала теплая, липкая кровь. Только теперь понял, насколько глубоки раны.

Силы начали быстро покидать тело. Я потерял слишком много крови. Каждое движение отдавалось болью во всем теле. Мысли в голове путались. Не обращая внимания на боль, пытался наложить жгут, но пальцы скользили в крови. Я чувствовал, как силы уходят. Успел кое-как зафиксировать жгут, и перед глазами начало стремительно темнеть.

Когда пришел в себя, всё вокруг было серым. Мозг не смог сразу включиться, однако что-то не давало мне просто уснуть. Не давало небо, не давал этот мир. Я открыл глаза и несколько минут тупо пялился в бескрайнее серое марево, вспоминая, как это всё началось…

Двадцать часов назад.

ТРЕВОГА! Обнаружено нарушение границ. Фиксирую вторжение носителей Системы в сектор: Земля. Активация экстренного протокола… Запуск Системы развития для адаптации и усиления местной расы.

► Инициализация… Завершено!

► Защитные механизмы от интервентов… Запущены!

► Поиск подходящих кандидатов…

► Выбраны случайные биологические субъекты.

► Подготовка к переносу в измерение Испытания.

► Анализ биологических и ментальных данных…

► Коррекция уровней сложности под особенности расы…

► Финальная настройка…

Готовность к переходу: 98%… 99%…

…

Несколькими минутами позже. Земля.

Я лежал на кровати и скролил ленту новостей. Отпуск… Всего одно слово, но сколько в нём звучит приятных оттенков. Не нужно никуда спешить, можно наслаждаться тишиной и спокойствием. Что может быть лучше? Стоило мне об этом подумать, как судьба жестоко разбила картину мира вдребезги. Перед глазами неожиданно появилось синее, полупрозрачное окно с надписями:

Частичное подключение системы. Вас выбрали кандидатом. Через 5 минут вы попадете на испытание.

Сначала меня охватил ступор и ощущение нереальности происходящего. Затем выброс адреналина ударил по венам и разогнал сердце до бешеного ритма. Какое ещё испытание?! Какая нахрен система?! В мыслях полный хаос. Непонимание. И наконец, осознание. Пять минут?!

В тот же миг я бросился в соседнюю комнату. Думать сон это или нет, буду потом. Сразу хватаю свой родной рюкзак на восемьдесят литров. В его нижнем клапане лежит набор для готовки, спальник и альпинистская система. Систему в сторону! Остальное беру. Быстро выкидываю всё лишнее, оставляя только то, без чего точно не обойтись.

✓ Сухпаек.

✓ Комплект утепленной формы.

✓ Ботинки.

✓ Литр воды.

✓ Термос.

✓ Аптечки

2 минуты 24 секунды.

Одежда! Рванул к шкафу с рабочими шмотками и начал как можно быстрее переодеваться. Шорты сменились удобными тактическими штанами, а поверх футболки быстро надел флисовую кофту. Следом ботинки и бронежилет. Рванул к сейфу. Черт, ключи!

Вот они! Быстро разблокировал и схватил пистолет. Травмат на основе Макарова. Лучше, чем ничего. В кобуру. На голову каску с фонарем. Новенькая. Недавно выдали.

51 секунда.

Лопатка, нож. Что ещё? На глаза попался лук. Не знаю, что за испытание, но дальнобойное оружие явно не будет лишним. Да и стреляю я из него неплохо. А черт с ним, пригодится! Закинул его в рюкзак, сверху примостил стрелы.

9 секунд.

Я бегло осмотрелся, но не заметил больше ничего полезного.

Время вышло.

Мгновенная тьма. По привычке щелкаю фонарем на каске. Хм, странно… Луч не освещает, а упирается в тьму, словно это стена. Жуть какая… От этого сюра, у меня волосы встали дыбом. Перед лицом снова появилось синее окно с надписями:

Вы в безопасной зоне. Испытание начнется через 4 минуты 56 секунд. Ознакомьтесь с информацией.

Это сообщение в окне сменилось длинным текстом с описанием происходящего. Времени было мало, поэтому я быстро пробежал его по диагонали. Если описать вкратце – то это испытание на выбывание. Чем дальше я продвигаюсь, тем больше наград получаю. Каждый проходит его в своем измерении, условия равны для всех. Похоже на подземелья в играх. Этаж за этажом и возрастающая сложность. Хочешь узнать больше? Пройди первый уровень.

Время вышло.

По истечению таймера полыхнула белая вспышка. Я рефлекторно зажмурился и выругался. После пяти минут в темноте, такая яркость больно резанула по глазам. В ушах прошелестел странный шепот, но слов я разобрать не смог. Когда зрение восстановилась, вокруг меня опять стояла кромешная тьма.

Снова щёлкаю фонариком, включая его. Луч света вырвался наружу, прорезая мглу. Понятно, пещера. Меня окружали стены из серого камня, гладкие, будто отшлифованные, они слегка блестели в свете фонаря. Позади – глухая каменная стена. Впереди – тоннель, уходящий во тьму. Ширина – около десяти метров, высота – четыре, может пять. Воздух прохладный, пахнет сыростью и чем-то металлическим. Пока я осматривался перед глазами снова появилось сообщение:

Система активна.

Теперь вы – часть системы. Развивайтесь, поднимайте уровни, иначе вас уничтожат более сильные пользователи. Произнесите «Статус».

Прям как в игре… «Статус!»

Ник/Имя: выберите имя

Раса: человек

Уровень эволюции: 0

Уровень: 0

Характеристики:

Выносливость – 6

Сила – 5

Скорость – 7

Ловкость – 6

Восприятие – 7

Интеллект – 6

Свободные очки характеристик – 0

Свободные очки навыков – 0

Навыки: нет

Очки системы: 0

Как-то маловато у меня характеристик. Хотя слабым я бы себя не назвал. Фронт перед собой держу под контролем, параллельно разглядывая надписи в окне системы. Характеристики значит? Пояснения будут? Так, выносливость… Ага, вот тут есть описание:

Способность длительно противостоять утомлению при физических нагрузках.

Смахивает на описания в РПГ играх. Из-за этого меня опять начали одолевать сомнения. Уж слишком много совпадений. Ладно, что у нас дальше?

Сила – физическая мощь, способность преодолевать сопротивление.

Скорость – выполнение движений за минимальное время.

Ловкость – адаптивность и точность движений.

Восприятие – скорость реакции, глубина чувственного познания.

Интеллект – память, внимание, мышление, анализ.

Интересные описания. Много спорных моментов, но главное всё лаконично и по делу. Видимо специально упростили, чтобы понял абсолютно каждый человек. Да что уж тут говорить, такое я и сам люблю. Правда сейчас все мои мысли заняты другим, самым актуальным и животрепещущим вопросом: «Происходящее мне снится?» Скорее всего да. Однако слишком уж странный сон. Всё вокруг чересчур реальное. А как обычно проверяют, сон ли это? Правильно! Я ущипнул себя и поморщился. Больно.

К тому же очень необычно выглядит окно системы. Как полупрозрачная, голубая голограмма. Его можно даже настраивать. Регулировать прозрачность, изменять цвет, размер, управлять параметрами уведомлений. Функционал крайне гибкий, такого на Земле я не встречал. Но всё равно не покидает ощущение того, что меня засунули в ролевую игру. А ведь я очень большой любитель подобных игр. Как знали кого выбрать! Если тут ещё и магия будет… Держите меня семеро!

Ладно, сидеть без дела и размышлять я не люблю. Возьму за данность, что это не сон. Если ошибусь, то ничего страшного, но если нет… Система ясно дала понять, что другие люди тоже будут проходить испытание. А это значит, что рано или поздно мы столкнемся. И чем быстрее я качаюсь, тем больше шансов выйти победителем.

Первым делом достал и проверил заряжен ли травмат, после чего убрал обратно в кобуру – он будет крайней мерой, патронов мало. Затем вытащил лук и надел на него тетиву. После этих манипуляций, я стал чувствовать себя гораздо увереннее. Что ни говори, а мужчина рожден держать в руках оружие. И, наконец, стараясь ступать как можно тише, двинулся вглубь.

Тоннель тянулся вдаль бесконечной черной пастью, фонарик выхватывал из тьмы лишь серые стены и влажный пол. Запах сырости и легкий привкус металла не покидали воздух. И тут раздался громкий шорох.

Я сразу замер. Вдали, на самой границе света фонарика, появился силуэт. От него исходили странные звуки. Какой-то неприятный скрежет и щелчки. Луч света выхватил его целиком, и у меня пробежал мороз по коже. Скелет. На нём нет ни брони, ни даже одежды. И что самое приятное – оружия тоже.

Медленно и беззвучно достал стрелу, растянул тетиву, прицелился…

Выстрел!

Стрела с гудящим свистом пролетела мимо врага, звонко отскочив от стены за ним. Мазила! Что-то я слишком сильно нервничаю, обычно с такого расстояния и в меньшую мишень попадаю. Скелет приближался. Я быстро достал вторую стрелу, прицелился…

Выстрел!

Есть! В этот раз прямо в яблочко. Стрела с отвратительным хрустом пробила носовую кость и вышла из затылка. Скелет моментально рухнул.

Поздравляю! Вы получили 10 единиц опыта и 1 очко системы за убийство скелета первого уровня.

Очки системы? Интересно для чего они нужны? Ладно, разберусь позже. «Статус!»

Ник/Имя: ATLET

Раса: человек

Уровень эволюции: 0

Уровень: 0

Опыт: 10/100

Характеристики:

Выносливость – 6

Сила – 5

Скорость – 7

Ловкость – 6

Восприятие – 7

Интеллект – 6

Свободные очки характеристик – 0

Свободные очки навыков – 0

Навыки: нет

Очки системы: 1

Ага, появилась шкала опыта. Логично. Я подошёл к поверженному врагу и осмотрел его. Скелет как скелет. Конечно, не такой, как в школе на биологии, этот весь грязный, местами кости покрывают мелкие трещины. В общем, обычный костяк, который провалялся в грязной пещере не один год.

Аккуратно, чтобы не повредить стрелу еще сильнее, вытащил её из головы скелета. Затем нашел вторую. Нормально, ещё разок-другой использую. Но лучше не промахиваться – стрела, угодившая в стену, пострадала сильнее чем та, что поразила цель. Убрал обе в рюкзак и отправился дальше. Прошло несколько минут, и впереди замаячила новая фигура. Еще один. Глаза светятся, как у терминатора.

Выдох. Натяжение. Прицел… Выстрел!

Стрела пробивает череп, скелет падает, словно сломанная кукла. Снова 10 единиц опыта и 1 системное очко. Если все враги такие хлипкие, это будет слишком легко! Уверенности прибавилось, и я пошел быстрее, в охотничьем, азартном ритме, передвигаясь бесшумно, словно призрак.

Еще четверо пали от моих стрел. И столько же осталось до первого уровня. После очередного изгиба тоннеля, впереди замаячили два силуэта. Небольшая проблемка, но ничего страшного. Уж слишком они медленные. Поэтому план прост как палка: подпустить поближе, снять одного, отбежать, добить второго.

Прицел…

Стрела со свистом пролетела мимо. Черт! Глубокий вдох. Подпускаю еще ближе… Попал! Отбегаю и стреляю снова. Второй рухнул рядом. Отлично! Убью ещё двоих и получу первый уровень. От напряжения пересохло в горле. Выпил немного воды и передохнул. Но долго сидеть нельзя, поэтому уже через пять минут двинулся дальше. Убить ещё одну парочку не заняло много времени. Ну наконец-то, первый уровень!

Поздравляю! Вы получили 1 уровень.

Свободные очки характеристик: 3

Свободные очки навыков: 1

Маловато, конечно. Но в то же время логично. Про навыки пока полная тишина, а значит и очки тратить некуда. Остаются характеристики. Что же мне прокачать? Выносливость? Не вижу смысла, с ней у меня и так неплохо, пока не испытываю нехватки. Ловкость? Не пойму сразу, что изменится. Тогда остаётся Сила и Скорость.

Скорость и так уже высокая. За это, похоже, нужно сказать спасибо занятиям легкой атлетикой. Значит остается Сила. Она отстает, хотя это странно – я в зале жму сто тридцать. Не такой уж и слабый. Хотя если сравнивать с мировыми рекордами… Не мешало бы и подкачаться. Решено! Три очка в силу!

Стоило мне вложить очки, как по всему телу прокатилась необычная теплая волна. Оно вдруг стало в разы легче, испарилась вся накопившаяся усталость. Вес рюкзака будто и вовсе исчез. Даже дышалось по-другому – глубже, свободнее. Словно я вернулся в свои лучшие годы, когда тело было в идеальной форме, а энергия лилась через край.

Сложно описать такие ощущения. Словно я выспался на десять лет вперед, а сверху добавил пару банок энергетика. Для проверки попробовал натянуть тетиву лука. Она поддалась гораздо легче, чем раньше. Жаль, что на силу выстрела это никак не повлияет – я и так растягивал его до предела. Теперь мне явно нужен лук потуже, сила определённо выросла. Может попробовать огреть костлявого лопаткой?

Обдумав эту мысль, я с сожалением покачал головой. Пожалуй, не стоит. Неизвестно какая сила у этих скелетов. Мышц на них нет, но как-то же двигаются. А значит и силу их хвата не угадать. Всё и так идёт неплохо, поэтому лучше не выпендриваться.

Энергия в теле бурлила, требовала выхода. Хотелось двигаться быстрее, но нужно сохранять разум холодным. Без спешки, периодически одергивая себя когда начинал разгоняться, я продолжил зачистку. Один скелет, второй, третий… Когда добил десятого, система выдала сообщение:

Поздравляю с зачисткой первого этажа подземелья. Теперь вы можете воспользоваться комнатой отдыха. Это безопасное место между этажами. Также вам доступен системный магазин, где можно приобрести любые товары из вашего мира за заработанные очки системы.

Время нахождения в комнате ограничено. Здесь вы можете отказаться от дальнейшего участия в испытании. Когда время выйдет, вас перенесёт на следующий этаж.

Продолжить или уйти – выбор за вами.

Вот, значит, как… Все-таки можно отказаться от участия. Ну уж нет, я ещё не закончил! Такие шансы выпадают раз в жизни, и терять их – глупо. Тем более испытание пока не казалось каким-то сложным. А раз так, то нечего медлить. Вперёд!

Передо мной возвышались тяжёлые на вид двери – грубо выточенные из камня темные створки, сплошь увитые странными узорами, похожими на древние письмена. Четыре метра в высоту, два в ширину – целые ворота. Я потянул за ручки, ожидая сопротивления, но двери распахнулись бесшумно и с пугающей лёгкостью, будто весили не больше клочка ткани.

За ними оказалась комната. Мрачная, бетонная коробка шесть на шесть метров. Холодный камень стен отдавал сыростью, воздух стоял неподвижный, слегка затхлый. Внутри оказалось довольно светло. Виновник освещения находился в центре – алтарь, источающий мягкое белое сияние, мерцающее, словно звёздный свет.

Я не спеша огляделся. Слева стояла узкая, но аккуратная кровать, застеленная простым серым покрывалом. Справа находилась массивная бочка с водой и что-то, подозрительно смахивающее на ночной горшок. Невольно поморщился, развернулся к двери и замер…

Створок не было. Их место заняла ровная, гладкая стена, словно входа никогда и не существовало. Волосы на затылке невольно зашевелились. Крайне неприятные фокусы, особенно если учесть, что другого выхода из комнаты нет… Ну ладно, не будем о грустном. Лучше посмотрю, что это за алтарь. Я приблизился к нему, и тут же перед глазами появилось окно, с чёткой и лаконичной надписью:

Системный магазин.

«И как этим пользоваться?» – пробормотал я.

Сразу же появилась новая надпись:

В радиусе одного метра от алтаря открывается доступ к магазину. Купленные предметы появятся на алтаре.

«Понял, а как в магазин-то зайти?» – задумчиво произнес я, не совсем понимая, как этот странный процесс должен работать. В ту же секунду, словно по волшебству, на периферии моего зрения вспыхнула надпись:

Желаете посетить магазин?

Да/Нет

Не теряя времени, мысленно ткнул на слово «Да». Передо мной возникло окно, разделенное на множество категорий. А в центре – поисковая строка, готовая принять запрос.

Ого! Это что, интернет-магазин? Надеюсь, доставка не из Китая. Магазин был наполнен всем, что только могло бы прийти в голову: оружие, броня, инструменты и даже еда. Проблема заключалась в том, что цены на все это добро были просто астрономическими. Моих двадцати очков, едва ли хватит на самый дешевый ножик. Хорошо, что он у меня есть. Огнестрельное оружие мне точно не по карману. Простой ПМ стоил целую сотню, а патрон к нему – два очка за штуку. Даже если я решу что-то купить, то выбор будет крайне скудным – на еду хватит, но и то ненадолго. Повезло, что запасы на пару дней у меня есть.

Тут я вспомнил одну деталь. В разделе описания было указано, что в магазине продается абсолютно всё, что есть в моем мире. Это дает повод для надежды. А что если… Это нужно проверить! Вбиваю запрос: «Ствол для ПМа». Есть! Такое тоже продается. Стоимость – тридцать пять очков. Шикарно!

Травмат, который я ношу с собой, основан на боевом ПМе. Только у него есть конструктивное ограничение, которое мешает пропихнуть боевой патрон в ствол. Теоретически, если просто заменить сам ствол, то получится вернуть оружие в нормальное состояние. Это не так сложно, но тридцать пять очков… Да еще и патроны… В голове никак не получается составить приличный план покупок – очков катастрофически мало. В конце концов, единственный сейчас разумный выбор – стрелы. Запас у меня маленький, так что дополнительные точно не помешают.

Посмотрим… такие как у меня стоят по два очка за штуку. Беру пять, плюс пять моих – итого десять. Про колчан можно было забыть, он стоит несусветные двадцать очков. Да и неважно это. С сумкой тоже сойдёт. Из неё стрелы торчат почти на треть, доставать вполне удобно. Единственное, чтобы убрать обратно, приходится снимать рюкзак, что порой не совсем удобно. Но с таким количеством очков, ничего лучше не придумаешь.

Я достал два протеиновых батончика, распаковал их и принялся разжевывать, запивая водой. Размышляя при этом о своём положении: «Как я докатился до жизни такой?» Конечно, всё это выглядело как шутки, но на самом деле мне невероятно повезло, что я оказался дома. Круче было бы, перенеси меня прямо со службы.

Даа… это была бы сказка… Стоп! А ведь сюда переместило и других людей. И вполне вероятно, что кому-то повезло ещё больше, чем мне. А значит, мне предстоит в будущем встреча с противником, вооруженным до зубов. К тому же с навыками и, возможно, магией…

Такая себе картина. Буду надеяться, что я ошибаюсь, и таких нет. Но на заметочку возьму. А вот в чём я точно не ошибусь, так это в том, что большая часть народа, попавшего сюда, осталась с голой жопой.

В голове сразу возникли картины людей, которые перенеслись прямо из туалета или ванной, а может быть из ещё менее приятных мест. Даже не представляю, как они справлялись со скелетами. Хотя они такие картонные, что можно голыми руками запинать. Правда я в ближний бой не вступал, поэтому зарекаться не буду. С другой стороны, даже если они голыми руками справились, пить и есть тоже хочется. Вода, к примеру, стоит пять очков, а простая бита – десять. На нормальное холодное оружие уже не хватает. Всё-таки мне невероятно повезло быть в этот момент дома.

Ладно, не будем тянуть кота за яйца. Хоть мне и дали два часа на отдых, прошло уже тридцать минут. Пока я тут сижу, другие могут качаться. Нужно использовать своё преимущество по полной. Главное, пережить следующий этаж, а потом прикуплю ствол с патронами и устрою здесь настоящую войну!

## Глава 2 Второй и третий этаж

Время на отдых ещё не вышло. Осталось: 1 час 28 минут. Подтвердите, что желаете перейти на следующий этаж и продолжить испытание.

Да/Нет

Конечно да! О чём тут ещё думать? Стоило мне мысленно нажать кнопку «Да», как меня ослепила яркая вспышка. Когда зрение восстановилось, я обнаружил, что стою посреди пещеры. И выглядит она точь-в-точь как первый этаж. Неужели всё испытание будет проходить в одинаковых локациях? Звучит как-то скучно что ли. Хотя не буду делать поспешных выводов. Да и чего голову ломать? Надо двигать вперёд! Зарабатывать очки системы и стараться обогнать конкурентов.

Двигаясь по тоннелю, я наткнулся на первого противника. Снова скелет. Но этот отличался от врагов с первого этажа. В правой руке он держал меч, а на его костлявом теле, словно на вешалке, болталась кольчуга. Изрядно потрёпанная временем, местами даже дырявая. Череп скелета защищал видавший виды шлем – весь ржавый и в одном месте словно пробитый мечом. Так-так. А ведь стрела шлем не пробьёт. Неприятно. Хотя есть идейка. Я достал травмат и подпустил врага поближе. Хорошенько прицелился ему в верх шлема и нажал на спусковой крючок.

Выстрел в закрытом пространстве пещеры, ударил по ушам как гром, слегка. Но это ерунда, дело привычное. Отлично! Вышло именно так, как я и хотел. Из-за попадания в верх шлема, тот сорвался с башки скелета и отлетел назад. Сам же костлявый, стал заваливаться на спину.

Увидев, что враг падает, я тут же сорвался с места. Подбежал аккурат в тот момент, когда противник пытался встать. Но давать ему такую возможность я не собирался. С разбега толкнув плечом, завалил обратно за землю. И тут же прыгнул ему на голову. От такого мощного удара череп лопнул на куски. А мне казалось они покрепче будут. Реально какие-то картонные. Система моментально прислала уведомление об убийстве:

Поздравляю, вы убили противника второго уровня.

Вы получаете 20 очков опыта и 2 очка системы.

Очень приятно видеть эту надпись. До следующего уровня осталось не так много, всего восемьдесят очков. Каких-то четыре скелета. Интересно, сколько тут будет врагов? Больше чем на первом этаже или нет? Надеюсь, что больше. Противники из них так себе, что мне сейчас только на руку, ведь нужно заработать минимум тридцать пять очков системы, чтобы купить ствол для ПМа. А ведь помимо ствола нужны и патроны. Тоже дополнительные расходы. Значит, нужно стрелять из травмата как можно точнее. Патронов то всего тридцать, точнее уже двадцать девять.

Убить ещё четверых не заняло много времени. Последние двое гуляли парочкой, но таким меня уже не удивить. Сбив их с ног травматом, я сразу же бежал добивать. Один из скелетов попытался достать меня мечом, но сделал это так медленно, что мне стало его немного жаль. Пропустив удар мимо, я сразу же добил врага. Есть! Второй уровень!

Награда всё та же – три очка характеристик и одно навыков. На этот раз думать не пришлось, я заранее определился, как буду прокачивать характеристики. Сейчас мой приоритет – сила, ловкость и скорость. В прошлый раз я качал силу, значит сейчас черёд скорости. Она даст мне преимущество над противниками. Причём не только в атаке, но и в защите – я смогу быстрее маневрировать и уклоняться от атак.

Ник/Имя: ATLET

Раса: человек

Уровень эволюции: 0

Уровень: 2

Опыт: 0/400

Характеристики:

Выносливость – 6

Сила – 8

Скорость – 10

Ловкость – 6

Восприятие – 7

Интеллект – 6

Свободные очки характеристик – 0

Свободные очки навыков – 2

Навыки: нет

Очки системы: 20

Тёплая волна пробежала по всему телу. Я ощутил лёгкость в каждой клеточке организма. В этот раз эффект отличается. Когда прокачивал силу, то ощутил море энергии в теле, а сейчас оно стало лёгкое, словно пушинка. Процесс прокачки явно не просто улучшение статистики. Это настоящее перерождение, ведь с каждым разом тело начинает работать чуть быстрее, точнее и сильнее. К тому же я физически ощущаю, как каждая мышца и сустав реагируют на это изменение.

Кинув последний взгляд на характеристики, я понял, что сделал правильный выбор. После чего закрыл окно системы и двинул дальше. Из-за прокачки охота пошла куда быстрее. Враги не могли оказать мне достойного сопротивления. Я и сам не заметил, как добил двадцатого скелета. Когда его череп раскололся, система прислала поздравление с зачисткой второго этажа.

Пройдя ещё пятьдесят метров, я вышел к уже знакомым каменным дверям. Начинаю привыкать к этому. Потянув створки, зашёл в точно такую же комнату, какая была в конце первого этажа.

Время на отдых ограничено.

Хотите завершить испытание?

Да/Нет

Ещё чего! Сейчас же начнётся самое интересное, я это прям печёнкой чую! Нееет, я буду барахтаться до конца. Нужно использовать шанс, который мне дала система на полную катушку. А сейчас надо заняться делом.

Время отдыха было ограничено тремя часами. Маловато, но если не отвлекаться, то должно хватить. Нужно сделать мой травмат гораздо смертоноснее. Сомневаюсь, что дальше враги будут столь же слабы. А раз так, то стоит работать на опережение.

Заглянув в системный магазин, я наконец приобрёл заветную деталь – ствол для ПМа, а заодно прихватил молоток и выколотку. Теперь оставалось лишь заменить его, превратив травмат в полноценное боевое оружие.

Выбил фиксирующий шплинт, скрепляющий ствол со ствольной рамкой, и начал аккуратно выколачивать старый ствол. Процесс шёл туго – слишком сильный удар мог привести к деформации, а мне этого совсем не нужно. Приходилось действовать медленно, с предельной осторожностью, контролируя каждое движение. Минут двадцать я методично, миллиметр за миллиметром, выдавливал ствол из его посадочного места. И вот, наконец, он выпал на пол.

Теперь дело за малым. Вставил новый, боевой ствол. Убедился, что он сел плотно, и начал аккуратно забивать его на место. Инструменты были хоть и простые, но вполне справлялись со своей задачей. Ещё пять минут работы и вот он, момент истины: пистолет снова собран, но теперь это уже полноценное боевое оружие.

Следующим шагом была проверка. Купил один боевой патрон 9×18 мм – своего рода тестовый образец. Очень надеюсь, что ничего не заклинит, но проверять такое в бою было бы глупо. Воспоминания о старом случае в тире, когда расплющенная пуля прилетела в плечо, были ещё свежи. Вреда она не нанесла, но урок, причём довольно болезненный, я усвоил: когда дело касается оружия, лучше перестраховаться. Я спрятался за массивный алтарь, выставил пистолет перед собой и дослал патрон в патронник. Глубокий вдох и плавное нажатие на спуск…

Выстрел! Грохот разнёсся по помещению, отдача мягко толкнула кисть назад. Всё сработало как часы – без осечек, закусов и прочих неприятностей. Зря только переживал, но как уже сказал – в таких вещах лучше перестраховаться, чем потом кусать локти.

Очков у меня осталось ровно на пять патронов. Да уж, боезапас не впечатляющий. Надеюсь, на следующем этаже не будет слишком сильных противников, иначе веселье быстро закончится. Хотя, если всё пройдёт гладко, то я наконец прикуплю побольше боеприпасов, и тогда уже разойдусь по полной. А вот будь у меня был пистолет-пулемёт… Тогда всё местное население можно было бы шинковать, даже не приближаясь на опасную дистанцию. Огонь на подавление и ни одна костлявая тварь не сунется ближе, чем на десять метров.

Зашёл ещё раз в магазин и с сожалением потратил последние очки на боеприпасы. Пока листал огромный ассортимент, приценился на будущее. Из всех представленных пистолетов-пулемётов, мне нужен только один – СР-2 «Вереск». Я раньше им пользовался, и этот зверь меня ещё ни разу не подводил. Компактный, удобный, но при этом невероятно мощный. Использует патрон 9×21 мм, который обеспечивает скорость полёта пули на порядок выше, чем стандартный 9×18, питающий Макарова. А его скорострельность – целых 900 выстрелов в минуту! Такому агрегату можно доверить свою жизнь, особенно учитывая, что враги становятся всё сильнее и сильнее.

Правда и стоит он соответствующе – целых 200 очков системы. А один обычный патрон СП-11, обходится в три очка. Со стальным сердечником – четыре, а с усиленным бронебойным – целых пять. Дороговато, но оно того стоит. Если доживу до нужного количества очков, эта штука станет моим билетом в финал… или хотя бы в выживание с меньшим риском для задницы.

Пока обдумывал дальнейшие траты, ещё раз проверил всё снаряжение. Магазины на месте, оружие исправно, стрелы в сумке. Воды хватает, кое-какая еда тоже имеется. Время потихоньку утекало – из отпущенных трёх часов, прошло уже полтора. Оставалось столько же, но смысла тянуть не было. Я был полностью готов. Сделав глубокий вдох, шагнул вперёд.

Вспышка.

На этот раз место прибытия было другим – вместо привычного тоннеля, меня выбросило в редкий смешанный лес, но преобладали в нём ели. Присмотревшись, я понял, что это не совсем лес в обычном понимании. По бокам, слева и справа, на всю длину моего взгляда, тянулись плотные стены из серого марева, похожего на густой туман, но более плотного, словно переливающегося в глубине. Это напоминало своеобразный коридор, шириной около двухсот метров. Подняв голову, я увидел, что и небо заменено тем же серым маревом, создавая гнетущее ощущение замкнутости, несмотря на кажущиеся просторы.

Значит, принцип тот же: двигаться вперёд, убивать врагов и выживать самому. Перехватив поудобнее лук, я начал осторожное продвижение, держась ближе к деревьям и используя их в качестве укрытия. Высокие ели, хоть и выглядели обычными, казались какими-то чужими, словно вырезанными из другого мира и помещёнными сюда силой, непостижимой для человеческого понимания. Хвоя не шевелилась, воздух казался застывшим, а вдалеке слышалось странное, едва уловимое потрескивание, словно кто-то осторожно ломал сухие ветки.

Пройдя несколько десятков метров, я заметил первых противников – троицу скелетов. Они выглядели куда живее (насколько это слово вообще применимо к ним), чем их предшественники. Движения стали плавнее, оружие в костяных пальцах не казалось просто атрибутом, а выглядело настоящим инструментом убийства. Особенно выделялся один, с арбалетом. «Вот и начинается самое весёлое.» – мелькнуло в голове.

Первая цель была очевидна. Арбалетчик представлял для меня наибольшую опасность. К тому же, у него единственного не было шлема, что делало его уязвимее. Пригнувшись, я осторожно подобрался на расстояние десяти метров, воспользовавшись толстым стволом дерева как укрытием от наблюдения. Сердце ускорило ритм, когда я медленно высунулся, прицелился и плавно выпустил стрелу.

Раздался глухой хруст пробитого черепа, и скелет повалился на спину. Не теряя ни секунды, я быстро достал новую стрелу, натянул тетиву и поймал на прицел второго. Тот уже мчался ко мне во весь опор, его пустые глазницы горели синим огнём. Когда до меня оставалось пять метров, я отпустил тетиву. Стрела вошла точно в глазницу, и костлявый воин рухнул, рассыпавшись на части от набранной скорости. А вот третий был уже слишком близко!

Бросив лук, я рванул в сторону, не давая противнику даже шанса проткнуть меня мечом. Бежал по дуге, направляясь к первому павшему скелету. Одним движением подхватил его арбалет, пробежал ещё пару шагов, развернулся, вскинул оружие и нажал на спуск. Щелчок. Свист. Удар.

Болт пробил череп и последний скелет завалился назад, замерев в неестественной позе. Я выдохнул, глядя на трупы своих недавних врагов (если их можно назвать трупами). Уже не так просто, как в самом начале. Нужно быть осторожнее. «А неплохой у него был агрегат» – с удовлетворением подумал я, проверяя трофейный арбалет. Вполне рабочая вещица. Захвачу с собой, думаю ещё не раз мне пригодится.

Быстро собрал своё снаряжение, не забыв обыскать павших врагов. С арбалетчика снял колчан с болтами, который сразу пристроил на пояс, проверив, насколько удобно их доставать. Теперь боезапаса стало больше, но расслабляться рано. Разработанная на ходу тактика показала себя отлично, и я решил придерживаться её дальше: сначала снимать двоих из лука, затем бросать его, отбегать и добивать оставшихся с арбалета. Если же врагов будет больше трёх – тогда уже пущу в ход ПМ. Но патроны у него на вес золота, так что лучше экономить, пока есть такая возможность.

С такими мыслями двинулся дальше, держа в одной руке лук, а в другой арбалет. Тактика продолжала работать без сбоев. Четыре следующих схватки прошли идеально – скелеты не успевали даже добраться до меня. К арбалету я быстро привык, а когда догадался цеплять на спину сразу несколько трофейных экземпляров, стало ещё проще. На последней тройке врагов я подготовил четыре заряженных арбалета и без суеты, меняя их один за другим, уложил всех врагов. Тем самым не дал им и шанса приблизиться.

Это было удобно, но с каждым новым трофеем, внутри меня просыпался яростный хомяк. Выбрасывать работающее оружие рука не поднималась, поэтому вскоре я выглядел как новогодняя ёлка, увешанная арбалетами. Шагать с таким грузом стало тяжелее, но перспектива лёгкого боя того стоила.

Если на каждом уровне испытания, количество врагов удваивается, то здесь их должно быть сорок. Получается осталось двадцать пять. Пока всё идёт по плану. За двадцать минут я разобрался ещё с тремя группами скелетов, но затем столкнулся с проблемой.

Лес резко закончился, и я увидел впереди поляну диаметром в сто метров. На её противоположной стороне виднелись знакомые каменные створки. Значит там уже конец этажа. Это была хорошая новость. Плохая находилась чуть ближе.

Шестнадцать врагов. Четыре скелета-мечника стояли в первых рядах, сразу за ними прятались три арбалетчика. Самой неприятной частью компании были восемь костяных собак – здоровенные твари размером с волка. С длинными челюстями, усеянными острыми, как бритва, зубами. И венчал это сборище один боец, полностью закованный в латы. Даже его череп скрывал массивный закрытый шлем. Судя по всему это босс. Нельзя бросаться в бой без плана.

Осторожно, стараясь не привлечь внимания, я отступил обратно в лес и устроил себе небольшой мозговой штурм. Главной угрозой были арбалетчики и собаки. Первые могли снять меня издалека, а вторые – перегрызть глотку, если зазеваюсь. С остальными я смогу разобраться, даже если придётся от них побегать. Значит начинать нужно с собак.

Через пару минут раздумий, план начал вырисовываться. Я вернулся к выходу на поляну и аккуратно положил лук с арбалетом на землю. Затем развернулся спиной к врагам и двинулся вглубь леса. Вскоре я нашёл подходящее для моего плана дерево – толстое, массивное, с крепкими ветвями, тянущимися вверх на семь метров. То что нужно. Это будет моей огневой точкой.

Взял один из арбалетов, прихватил верёвку и полез на верх, цепляясь за ветви. Главное не навернуться. Достигнув нужной высоты, я обвязал ветку, наделал на верёвке узлы двойной восьмёрки и закрепил её так, чтобы можно было повесить оружие. Спустился вниз, проверил конструкцию и начал поднимать арбалеты. Туда-сюда. Один за другим.

К моменту, когда я поднял снаряжение, неожиданно заметил одну деталь: арбалетов у меня оказалось восемь. И собак на той поляне тоже восемь. Забавное совпадение. Или же всё это было заранее продумано системой? Кто знает…

Теперь у меня есть хорошая позиция, и если всё пойдёт по плану, от собак останется только горстка костей. Спустился вниз, убрал рюкзак подальше и прицепил на спину меч – пусть будет наготове. После чего затянул узлы покрепче и поднял последнюю часть снаряжения. Всё готово. Оставалось только проверить, насколько хорошо сработает мой план.

Сделав задуманное, я вернулся к злополучной поляне и затаился на краю леса, стараясь восстановить дыхание, и успокоить бешено колотящееся сердце. В воздухе висел запах хвои, смешанный с лёгким металлическим привкусом напряжённого ожидания. До ближайшей костяной собаки было не больше тридцати метров. Я глубоко вдохнул, навёл арбалет на ближайшую тварь, прицелился и плавно нажал на спусковой крючок.

Тетива звонко тренькнула, болт сорвался с направляющей и устремился к цели. Стоять и смотреть на результат выстрела я не собирался. Так делают только в фильмах. Ну либо очень глупые люди. В тот же миг как болт улетел, я рванул к дереву, преодолевая всё расстояние на одном дыхании. Тени сгустились вокруг и весь мир словно сжался до одной цели – добраться до спасительной высоты. Ещё мгновение и я цепляюсь за ветку, подтягиваюсь, оттолкнувшись ногой от ствола и вот он, мой наблюдательный пункт.

Пальцы уверенно схватили первый арбалет, болтающийся на верёвке. Только я приготовился к стрельбе, как из кустов выскочила первая костяная псина. Её пустые глазницы светились бледным светом, а клыки скрежетали в предвкушении моей плоти. Замерев на секунду, я прицелился и выстрелил. Болт с глухим хрустом пробил лоб твари, отправляя её на тот свет. Теперь окончательно.

Остальные не заставили себя ждать – шесть собак ринулись ко мне одновременно. Перезарядка, выстрел, очередной глухой хруст радует моё ухо. Ещё одна псина падает, рассыпаясь грудой костей. А за ней и следующая.

Я не суетился, методично перезаряжал оружие, и каждый болт находила свою цель. К счастью, мёртвые твари не могли зацепиться за ствол, а их прыжки оказывались бесполезными. Через минуту последняя собака осела на землю, добавляя свою груду останков к прочим.

Тишина.

Я задержал дыхание и прислушался. Никто ко мне не шёл, основной отряд не бросился сюда всей толпой. Это шикарная новость! Ведь теперь я могу спокойно сделать второй заход и не уворачиваться от стрел арбалетчиков, сидя на дереве. Я спрыгнул с ветки и двинулся к поляне. Теперь против меня осталось три арбалетчика, четыре мечника, консервная банка в латах и… всего пять патронов. Тратить их бездумно – смерти подобно. Взял с собой только арбалет с болтами и пошёл на второй заход. Позиция прежняя. Цель – арбалетчики.

Прицелился… Выстрел! Чёрт, мимо! Враги тут же вскинулись, их пустые глазницы уставились прямо на меня. В этот миг холодок пробежал по спине – возникло чувство, будто смерть заглянула мне прямо в глаза. Брр… до мурашек. Но убегать я не стал. Холодно и сосредоточенно зарядил арбалет, после чего снова прицелился.

Мечники, почуяв угрозу, бросились в атаку, прикрывая арбалетчиков своими телами. Но я не стал торопиться. Дождался момента, когда между ними появится брешь и нажал на спуск. Болт вошёл точно в цель.

«Есть!» – выдохнул я, увидев, как первый арбалетчик рассыпается. Не теряя ни секунды, развернулся и рванул к дереву, перезаряжая оружие прямо на бегу. Мечники следовали по пятам, их доспехи звенели в такт движениям. Когда они приблизились, я резко развернулся и выстрелил. Есть попадание! Бегу дальше вновь на ходу заряжая оружие. И опять разворот, выстрел. Второй готов.

Третий совсем близко, но я уже у дерева. Останавливаться нельзя. Хватаю висящий арбалет и добиваю последнего. Затем нахожу глазами босса с арбалетчиками. Латник стоит на краю поляны, в том месте, откуда я начал по ним стрелять. Стоит зараза и прикрывает оставшихся арбалетчиков своим массивным телом.

«Что ж вы такие умные? У вас же нет мозгов…» – недовольно пробурчал я, поняв, что на дерево лезть не нужно. Ладно, попробуем тебя на прочность. Подошёл чуть ближе, поднял арбалет, прицелился в шлем и выстрелил. Болт с громким звоном срикошетил, не оставив даже вмятины. Ожидаемо. Пришло твоё время, Валера. Выдергиваю из кобуры ПМ, прячусь от взора босса за толстенный ствол дерева. Тихонько пробегаю пару метров и выглядываю с другой стороны. Прицел… Огонь!

Металл от попаданий зазвенел, во все стороны разлетались снопы искр, но латник не падал. И только когда одна из пуль вошла точно в узкую прорезь забрала, он резко дёрнулся, качнулся назад и повалился на землю. Вот теперь другое дело. Арбалетчики остались без защиты. Оставшееся – дело техники.

Они попытались разбежаться в стороны, но я методично, без лишних движений, добил их из арбалета. И только когда последний враг рассыпался грудой костей, не добежав до спасительного дерева пару шагов, я позволил себе сделать глубокий выдох.

Вытер вспотевший от напряжения лоб, отложил арбалет и только сейчас развернул окно системы. Вот об этом я совсем забыл. Отключенные оповещения сыграли со мной злую шутку – пока я был в бою, успел поднять два уровня. Так, посмотрим, что у нас тут…

Ник/Имя: ATLET

Раса: человек

Уровень эволюции: 0

Уровень: 4

Опыт: 300/1400

Характеристики:

Выносливость – 6

Сила – 8

Скорость – 10

Ловкость – 6

Восприятие – 7

Интеллект – 6

Свободные очки характеристик – 6

Свободные очки навыков – 4

Навыки: нет

Очки системы: 120

«Ладно, лучше разберусь в безопасном месте. Уже нет смысла торопиться с распределением.» – подумал я, бросив последний взгляд на опустевшую поляну. С трудом подавив желание закинуть очки прямо здесь, направился к двери. Вот очков системы вышло мало, недостаточно для чего-то серьёзного. А дальше явно будет сложнее. Меня ждут новые этажи, новые испытания… и новые враги. Которые наверняка окажутся куда опаснее этих костяных солдатиков.

Как только переступил порог, знакомое ощущение перехода всколыхнуло сознание. Пространство дёрнулось, на мгновение расплываясь в нечётких контурах, а затем всё пришло в норму. Меня встретил ставшим привычным алтарь – таинственная глыба камня, источающая мягкое свечение. Я сразу двинулся к нему. В голове созрела любопытная задумка. Если она сработает, то у меня появится шанс немного усилиться перед следующим этажом. Была не была… «Богиня удачи, я на тебя надеюсь.» – пробормотал я, положив арбалет на алтарь. После чего вызвал окно магазина.

«Можно ли продать добычу?» – произнес я вслух. Система отозвалась мгновенно.

Вы хотите продать оружие «Арбалет», добытое на испытании?

Да/Нет

Цена при продаже будет в два раза меньше.

Стоимость: 23 очка системы.

Внутри сразу вспыхнул азарт. Знакомое чувство – так бывает, когда у тебя в руках внезапно оказываются деньги, и ты понимаешь, что можешь позволить себе то, что давно хотел. Отлично!

Я быстро продал все восемь арбалетов даже не раздумывая. Затем взялся за мечи добытые на поляне. Четыре обычных ушли за 13-15 очков каждый, но особый меч латника оказался значительно дороже, аж 24 очка системы. Итого общий баланс: 394 очка системы.

На моём лице непроизвольно расползлась довольная улыбка. Так, пора пробежаться по магазину… Первые покупки были очевидны. Я сразу заказал за 200 очков пистолет-пулемёт СР-2, с магазином на 30 патронов. Компактный, удобный и куда мощнее моего ПМа. Следом добавил ещё один магазин за 20 очков. Осталось 174. Теперь патроны…

ПМ пуст. Если уж оставлять его в качестве запасного, то и снарядить надо. Купил 8 патронов. Магазин всего один, но пистолет будет запасным вариантом, если что-то пойдёт не так. Теперь основной боезапас. На оставшиеся очки взял 52 патрона для ПП. Этого должно хватить на первое время. Баланс: 2 очка системы. Не бог весть что, но теперь я почувствовал себя намного увереннее. Снарядил оба магазина, хоть второй и остался незаполненным, затем присел у стены, вытащил сухпай и с удовольствием принялся за еду.

Сколько времени прошло с начала испытания? Часов двенадцать? Я вдруг ощутил насколько вымотался. Накатившая усталость давила на плечи, веки наливались тяжестью. Оставалось всего четыре часа на отдых. Лучше поспать хотя бы три… Кто знает, сколько времени займёт четвёртый этаж. А в опасном месте засыпать сродни самоубийству. Я поставил будильник на наручных часах, устроился поудобнее и моментально вырубился.

За десять минут до начала испытания. Где-то в космосе.

Сильвана.

– Десять минут до входа в солнечную систему. – произнёс оператор. Его голос звучал ровно, безэмоционально, как у автомата.

– Отлично! Один год и этот мир превратится в пепелище. – с явным удовлетворением проговорил капитан, скрестив руки на груди и ни к кому конкретно не обращаясь. В его янтарных глазах читалось превосходство. – А ты, девочка, получишь свободу… Но ненадолго. – последнюю фразу он произнёс шёпотом, но я всё равно услышала. У эльфов слух намного лучше, чем у людей.

Мразь… как же я вас всех ненавижу! Чёртовы альмеры! Я стиснула кулаки так сильно, что ногти впились в ладони. Но вслух ничего не сказала. Эти уроды знают, как заставить меня молчать. В груди сжалось от горечи. Мой отец…

Второй месяц мы с ним служим этим отбросам, потому что просто не смогли защитить свой дом. Наша слабость – наша же ошибка. И теперь мы вынуждены подчиняться, расплачиваясь за неё. Я бросила мимолётный взгляд на большой экран.

Там, среди россыпи звёзд, холодным светом светился небольшой диск – красивая голубая планета, которая ещё не знала, что её ждёт. Они повторят судьбу Хеоса, судьбу всех эльфов. Этот мир даже не подозревает, что часы уже тикают, что их спокойные дни сочтены.

Всё казалось просто… и одновременно слишком тяжело. Когда Система пришла в наш мир, она дала нам шанс. Дала время на подготовку. Время на развитие. Мы были сплочённым народом, но не смогли переломить ход боя. И теперь нас больше нет. А у этих людей, всё ещё есть возможность. Но они разрознены. Враждуют между собой, убивают друг друга. И альмеры этим воспользуются.

Система – это и ограничение, и катализатор. Она защищает миры от мгновенного уничтожения со стороны более развитых рас, но также превращает их в поля сражений. Если планета выдерживает нападение, то у неё появляется возможность самой отправится в экспансию, стать агрессором. Но перед этим надо ещё победить врага. На подготовку к бою даётся всего один год. Несчастный год на развитие защитников планеты. Но это их шанс. Если они не воспользуются им, то проиграют.

Синие ублюдки… Я с отвращением скользнула взглядом по капитану, его заострённым скулам, длинным остроконечным ушам и тонким губам, изогнутым в усмешке. Почти эльф. Только уродливый, жестокий и пропитанный ядом. Они давно нашли лазейки в системе. Используют пленных с ранее захваченных планет как оружие. И система почему-то не мешает им.

Наших лучших воинов отправляют на убийство сильнейших защитников новых миров. Таким образом они обескровливают планету ещё до того, как начинается настоящее вторжение. После входа в Солнечную систему, испытание активируется. Начнётся гонка за силой. Люди даже не поймут, что за ними уже началась охота. А через месяц, когда система полностью подключится к планете, откроются порталы подземелий.

Сначала они будут выглядеть как безобидные воронки телепортов, висящие в воздухе. Но ещё через месяц оттуда полезут монстры. Единственный способ закрыть их – зачищать. Этим и воспользуются захватчики. Они отправят моего отца на поводке, внутрь этих порталов, как дрессированного пса.

Я сжала кулаки.

Они не смогли подчинить его, даже когда захватили Хеос. Но нашли другой способ управления – меня. Они заставили его заключить системный договор. Теперь он вынужден убивать защитников по наводке, чтобы отработать проклятые два месяца. Но я не сдамся. Уже знаю, как ударить в ответ.

Мы с отцом всё обсудили. После долгих уговоров, он наконец согласился рискнуть. Я должна помочь сильнейшим этого мира. Дать им информацию. Предупредить. Возможно, благодаря этому у них появится шанс. Главное – терпение. Я тихонько выдохнула, отпуская напряжение.

– Капитан, – раздался голос оператора – входим в солнечную систему через 5… 4… 3… 2… 1…

## Глава 3 Первый отбор

Проснулся я от мерзкого писка будильника. Машинально нащупал часы на руке и отключил его. Тишина. Голова тяжёлая, тело словно налита свинцом. Эх, вот бы поспать часов десять…

Но нет, у меня было лишь три часа. Мало. Очень мало. Я заставил себя сесть и растёр лицо чтобы прогнать сонливость. Глаза слипались, мышцы ныли от усталости, но выбора нет, нужно двигаться. От души потянулся, хрустнул суставами и встал. Сделал небольшую разминку, чтобы разогнать кровь по телу.

Фуух… вот теперь стало получше. Сразу пришло ощущение бодрости. Энергия пробежалась по коже, разгоняя остатки сна и наполняя лёгкостью. По-быстрому перекусил галетами с джемом из сухпая. Не самая лучшая еда. Сладковатая паста на сухом печенье липла к нёбу, но сейчас мне было всё равно. В данный момент, еда для меня это просто топливо чтобы двигаться дальше. Теперь к важному.

Очки характеристик. Я специально не стал распределять их перед сном. Знал, что если резко усилю тело, то словлю мощный бодряк, после которого уже не усну. А вот сейчас для этого самое время. Немного поразмыслив, я понял, что для более меткой стрельбы, нужны ловкость и восприятие. Открыл систему и повысил ловкость до девяти, а восприятие до десятки. По телу прокатилась волна странного тепла. Ощущения обострились. Движения стали естественнее, точнее. На лице непроизвольно появилась улыбка. Вот теперь я готов.

Вспышка телепорта и кромешная темнота. Забыл закрыть глаза перед переносом. Теперь перед глазами плясали цветные пятна. Нащупав на шлеме кнопку фонарика, я включил свет. Луч вырвал из мрака окружающее пространство. Каменные стены, сырость и тяжёлый запах замкнутого пространства пещеры. Опять под землю закинули, никакой фантазии у создателей. Впереди – узкий тоннель, уходящий во тьму. Плохой знак. В таких местах легко загнать в тупик и перекрыть пути отхода. А ведь враги становятся всё сильнее.

Я начал медленно двигаться вглубь тоннеля, внимательно осматривая окружение. Пройдя пятнадцать метров заметил тонкую верёвку, натянутую низко над полом. Ну вот и первые ловушки подъехали… Не хватало мне ещё подорваться или угодить в яму с кольями.

Осторожно переступил нить, внимательно проверяя пол впереди и прошептал старую военную присказку: «Если не ты ставил мину – не трогай её.» Здесь этот принцип был актуален как никогда. Система явно решила добавить мне веселья, а местные ловушки, судя по всему, могут быть куда опаснее простых капканов или растяжек.

Дальше я шёл медленно, освещая все подозрительные места фонарём. На каменных стенах периодически попадалась паутина, но самих пауков я так и не увидел. Странно это. Постоянное ожидание ловушки и абсолютная тишина тоннеля давили на нервы. Я осмотрел очередной подозрительный участок пола перед поворотом пещеры, убедился, что он безопасен и повернул направо. От того, что ждало меня там, я впал в ступор.

В десяти метрах впереди, уставившись прямо на меня, стоял гоблин. Зелёная кожа, худощавое тело, узкие злобные глазки. Ростом почти с меня, но заметно жилистее. Пока он видел только свет фонаря, щурясь и пытаясь понять, кто вторгся в его владения. А я застыл. Пару секунд тело не слушалось, и сознание запаздывало с решением. Гоблин склонил голову, напрягая ноздри.

Но отработанные годами рефлексы сделали своё дело. Выстрел громко прокатился по тоннелю. Гоблин резко дёрнулся назад и завалился на пол. Я моргнул, приходя в себя. Какого чёрта?! Это был не скелет, не мёртвый моб. Живое существо. Это выбило меня из колеи. Если не соберусь, то следующий такой ступор станет для меня последним. Тряхнув головой и отогнав лишние мысли, я продолжил движение.

Теперь уже не тормозил и методично отстреливал гоблинов на расстоянии. Правда для этого пришлось выключить фонарик. Сделав это, я понял, что вокруг уже не кромешная темнота. Стены тоннеля испускали еле заметное свечение. И чем дальше уходил тоннель, тем светлее становилось. Логично. Гоблин, судя по поведению, не был слепым, а значит освещение тут должно быть.

Пещера уходила всё дальше, проход то сужался до метровой ширины, то наоборот расширялся до десяти и более метров. И постоянно изгибался змеёй, создавая опасные зоны, где легко можно было попасть в засаду. Каждый поворот был потенциальной ловушкой. Не зная, что ждёт за углом, я старался работать осторожно: сначала выглянуть, оценить обстановку, а затем действовать.

Благодаря такой простецкой тактике, гоблины не успевали среагировать. В полумраке пещеры было практически не видно, как я высовываю из-за поворота голову и оружие. Выстрел – тело падает. Быстро, чисто, без лишних движений. Скорость, ловкость и возросшее восприятие, открыли для меня новый уровень владения оружием. Я уже не просто стрелял – я чувствовал оружие, слился с ним, действовал рефлекторно.

Пока ещё ни один патрон не потратил впустую. И это хорошо. Потому как экономика здесь штука беспощадная. С монстров капало всего четыре очка системы. А патроны были достаточно дорогими – три очка за штуку. Выходит, что чистый доход с гоблина всего одно очко. Мало, но зато безопаснее, чем лезть к ним врукопашную.

Но я всё равно пытался сэкономить. Если видел такую возможность, то старался использовать лук. Да, это оружие на порядок хуже огнестрела.Но если противник тебя не видит, то какая разница чем его убивать? Пять гоблинов пали от стрел, выпущенных из полумрака. Так продолжалась моя методичная зачистка длинного, каменного лабиринта. То из лука, то из ПП. Огнестрел показал себя превосходно. Всё-таки оружие, с которым у тебя есть опыт, даёт огромное преимущество.

Интересно, почему во многих фильмах и книгах, огнестрел не работает против монстров? Где-то пули не наносят урона, а где-то и вовсе оружие перестаёт стрелять. Но при этом из лука отлично отстреливают тварей. По мне это какой-то бред. Ну серьёзно, кусок металла, летящий со скоростью больше трёхсот метров в секунду, не может нанести урон, а стрела, в три раза медленнее – может? Какая-то выборочная логика получается.

Ну а самое смешное, что все механизмы, телефоны, фонарики и прочее, работают, а вот оружие – ни-ни. Наверное, это всё для того, чтобы герою не было уж слишком легко… Как мне сейчас. Хотя с другой стороны, эти же герои обучались владению холодным оружием за считанные дни. А ведь на это уходят годы тренировок. Уж я то знаю. Есть у меня один друг, Влад. Он полностью помешан на боях с мечами. Прям наглухо отбит этой темой. Насколько я помню, он занимается уже с десяток лет. И до сих пор говорит, что только начал.

Ладно, что-то я отвлёкся. Мне просто жаль тех главных героев из книг, у которых не было шанса пройтись по подземелью как по тиру. У них мечи, магия, парирование… А у меня – хладнокровный расчёт и огнестрел. Когда пал пятидесятый гоблин, я начал ощущать лёгкое напряжение. Остатки боезапаса уже не радовали. С лука удалось снять восьмерых, но В ППшке осталось всего десять патронов, а в ПМе восемь. Этого может не хватить.

Туннель впереди резко расширился, переходя в огромную пещеру. Похоже, этаж заканчивается… Чёрт! Из-за большого камня, перекрывшего мне обзор на пещеру, я не увидел гоблинов. И их тут было не меньше десятка. Они на секунду замерли, а затем оглушительно взвыв, бросились ко мне. Я сжал оружие. Нужно подпустить ближе, патронов совсем мало, мазать нельзя. Сорок метров. Тридцать. Двадцать…

Первые выстрелы разнеслись эхом по пещере. Гоблины начали падали один за другим. Резкий щелчок вместо выстрела. ПП пуст. Не теряя ни мгновения, бросаю его и выхватываю ПМ. Почти не целясь, двумя выстрелами добиваю оставшихся. Резко наступила тишина. Я сделал глубокий вдох, затем медленный выдох.

Сердце бешено колотилось, разгоняя адреналин по венам. Похоже, что один из них был особенным – судя по логам, он дал мне не сорок, а целых сто очков опыта и десять очков системы. Я даже не понял, когда именно завалил босса. Огнестрел – сила.

На дальней стене пещеры увидел массивные створки. Конец этажа. Я осмотрел гоблинов, но скорее по привычке, чем в надежде найти что-то полезное. Одно барахло: заостренные палки, топоры из костей. Хлам.

Проверив снаряжение, двинулся дальше. И снова массивные створки дверей открылись с пугающей легкостью. За ними привычная комната и алтарь. Купил четыре патрона к ПМ, а оставшиеся очки пустил на патроны для ПП. Хватило на восемьдесят один. Уже внушительнее. Хотя опыт подсказывал, что лучше лишний раз перестраховаться. По возможности буду экономить боезапас, отрабатывая из лука.

Перед следующим этапом привёл себя в порядок. Перекусил, справил нужду. Распределил характеристики. Добил силу и ловкость до десятки. Ну все, готов к следующему испытанию. Хотя всё сильнее начинает мучать вопрос: «Когда это закончится?» От неопределённости и отсутствия конечной цели, начинаю морально выгорать. Всё-таки я не самурай, у которого есть только путь. Нафиг…

Вспышка.

Как только я появился на пятом этаже, система прислала приветственное сообщение. Но я не обращал на него внимание. Быстро осмотрелся и занял агрессивную позицию стрелка, готовый в любой момент открыть огонь. Как учили, куда взгляд – туда и дуло.

Меня встретила холмистая местность, усеянной кустами и деревьями. Такое поле боя мне по душе. Есть место для манёвра, деревья, на которые можно взобраться, если снова встречу костяных собак или что-то схожее. В этот раз пространство гораздо шире, метров триста, если верить глазомеру. Всё это было заключено в плотный серый туман, который очерчивал чёткие границы территории.

Он не был чем-то привычным. Когда я его коснулся, то понял, что он твёрдый как камень. Пожалуй, лучше его не трогать. Он явно не простой, раз выступает в роли границы. Лучше сосредоточится на охоте.

Несколько минут я осторожно шёл вперёд, пока не встретил первого обитателя этажа. Им оказался скелет, полностью в латах, с щитом и мечом. Как только он появился, я сразу же снял его из огнестрела. Уж больно уверенно он двигался, совсем не как встреченные ранее скелеты.

Вы убили Скелета-воина 5 уровня.

Получено 50 очков опыта.

Получено 5 очков системы.

Ну да, награда за убийство тоже выросла. Убив таких пятнадцать штук, я столкнулся с новым уровнем сложности. Ещё издали приметил тройку монстров: скелет-воин и два скелета-пса. Собаки, хоть и без брони, на вид казались куда более опасными и мощными, чем встреченные мной на прошлых этажах.

Я решил воспользоваться луком, чтобы хоть немного сэкономить патроны. Подкрался к этой гоп-стоп компании на сорок метров и одним выстрелом в череп убил первого пса. Прокачка характеристик явно даёт свои плоды. Это не может не радовать. Из лука я стал стрелять гораздо лучше. Пока ещё не Леголас, но думаю скоро его догоню. Только нужен лук помощнее.

Печально, что на этом мои потуги с луком и закончились. Против второго пса не стал рисковать – он оказался куда быстрее, чем я предполагал и уже летел на меня, ускоряясь с каждой секундой. Пришлось бросить лук и достать ПП. При помощи огнестрела я быстро успокоил и псину, и воина. Дальше эти тройки повторялись снова и снова, прямо как в компьютерной игре. Похоже система решила не заморачиваться. Таких троек я уничтожил пятнадцать штук. Расправлялся по той же схеме, что и с первой.

Латники таскали с собой качественные на вид мечи. Думаю их можно выгодно продать на алтаре. Мой внутренний хомяк опять расправил плечи. Я достал верёвку и стал связывать трофеи в удобную для переноски связку.

После пятнадцатой тройки я около получаса не встречал противников, пока не наткнулся на лагерь гоблинов. Их было около двадцати, и все они выглядели как серьёзные противники. Гораздо опаснее тех, с которыми я сталкивался в тоннелях. Это уже не просто стая озлобленных чудовищ, а настоящая угроза.

Сделав небольшую разведку, я нашёл подходящее для моего плана место. Проверил снаряжение, зарядил патрон в патронник, освободив тем самым место для следующего, и снарядил полный магазин. В итоге у меня получился тридцать один патрон в основном магазине и пять в запасном. В Макарове было ещё восемь патронов. Сейчас я не буду экономить. Слишком много противников, и слишком они грозно выглядят. Моё главное преимущество – внезапность, и я собирался использовать его по максимуму. Перевёл оружие на одиночный режим, глубоко вдохнул и выдохнул, настраиваясь. Пора!

Скорость и точность – вот чего я стремился достичь. Без промедлений, не теряя ни единой лишней секунды, я начал работать по ближайшим целям. Услышав первые выстрелы, гоблины замерли, не понимая, что происходит. Секунды три они оставались в полной растерянности. За это время я успел уложить семерых.

Каждое движение было выверенным и точным, словно я превратился в робота: прицел, выстрел, опять наведение и снова выстрел. Я специально выбрал такую позицию, чтобы враги стояли достаточно близко друг к другу. Даже если я промахнусь, высока вероятность зацепить стоящего рядом. Но хорошего понемногу, враги заметили меня и начали действовать. Вся группа бросилась врассыпную, а затем помчалась ко мне. До них метров тридцать. Пока они бежали, я успел сделать ещё восемь выстрелов, но двоих только ранил – тяжело попасть в движущуюся мишень. Особенно когда их так много.

После этого я оставил рюкзак с луком и бросился в сторону, скрываясь между деревьями. В голове сразу выстроилась проверенная временем тактика: отрываться от преследователей, отстреливать одного-двух, а потом снова удирать. Так и поступил. Рывок. Остановка. Два выстрела. Снова рывок.

В конечном счёте, после напряжённой погони, я разобрался с последним из гоблинов и направился обратно к их лагерю. Мой счёт был впечатляющим – двадцать трупов за заход. Почти достиг седьмого уровня. Дверей нигде не вижу, значит это еще не конец. Пожалуй, стоит вложить оставшиеся очки за шестой уровень, бодрячок мне точно не помешает. Я устал как физически, так и морально.

Вернувшись, я добил раненых гоблинов из лука. Всё это время старался держаться подальше от живых тварей, не желая зря рисковать. После зачистки решил сделать небольшой привал. Сел на ту же позицию, с которой ранее отстреливал врагов. Очень уж удобная точка для наблюдения. Допив последний глоток воды, я снарядил патроны в один магазин. Осталось всего шестнадцать штук. Маловато. Пройдя немного за лагерь гоблинов, я так и не нашел двери. Уже убиты восемьдесят мобов. Я надеюсь, что на сотне всё закончится. Вложил два очка в ловкость и одно в восприятие.

Получив дозу допинга, я забрал рюкзак и продолжил путь, ощущая, как уверенность стремительно растет. Прошел еще пару километров, и понял, что не ошибся, вложив очки в восприятие и ловкость. В последний момент меня спасло улучшенное восприятие, которое позволило заметить опасность.

Ловкость и скорость тоже сыграли свою роль, помогая уклониться от атаки. Не знаю, как я не заметил эту громадину раньше. Существо, чем-то похожее на волка, но в два раза больше, с разочарованным рычанием приземлилось на лапы, поднимая пыль после прыжка на меня. Не став ждать повторной атаки, выстрелил в эту громадину. Особо не целился, но пуля всё равно пробила тушу, и эта махина рухнула на землю, болезненно скуля и пытаясь подняться. Я быстро обогнул её сзади и добил выстрелом в голову.

Поздравляю, вы убили Дикого волка 5 уровня.

Получено 50 очков опыта.

Получено 5 очков системы.

Какая жесть… Я даже испугаться не успел! Серенький волчок чуть не откусил мне бочок. Мало того, что он был размером с быка, так еще и настолько быстр, что я едва успел увернуться. Что-то в голове отчетливо щелкнуло – уже нет желания дальше так рисковать. Наверное, пройду этот этаж и десять раз подумаю, продолжать ли дальше. Я не трус, но жить хочу.

Понимая, что с такими врагами я не могу позволить себе ошибок, максимально сосредоточился и продолжил двигаться. Но не пройдя и десятка шагов, услышал душераздирающий вой. По телу мгновенно пробежал табун мурашек, ноги стали ватными. Ох, не к добру это. Я сам не понял, как оказался на дереве. Судорожно стал осматривать местность. Странно… Не вижу никого, но чувства подсказывали, что опасность рядом. Звуки шли будто с разных сторон. И вскоре, всё стало ясно – эти твари действительно бежали с разных направлений.

Я не стал терять время и начал их отстреливать, как только твари появлялись в зоне видимости. Один подбежал к дереву и начал карабкаться, цепляясь когтями за ствол. Успокоив его пулей в голову, резко развернулся и выстрелил во второго ловкача. Крутился на ветке как юла, пока патроны не закончились. Когда раздался предательский щелчок, я бросил ПП и достал пистолет.

Уже им я стал отстреливать оставшихся пятерых. Попал в каждого по разу, и еле сумел остановиться, чтобы не потратить все патроны. На поляне тихо скулили несколько недобитков, но я не стал слезать с дерева. Снял рюкзак, немного замешкавшись со сборкой лука. Став среди веток, которые росли в разные стороны, мне удалось принять удобное положение. И я начал отстреливать недобитков.

Метко выпущенная стрела, с отвратительным хрустом пробила череп последнего волка и прервала его скулеж. Я спрыгнул с дерева, стараясь не шуметь, и медленно обвел взглядом окрестности. Тишина. Но система молчит. Значит, кто-то ещё остался. Не успел я обдумать эту мысль, как меня снесло с ног словно тараном.

И похоже, выжил я лишь благодаря удаче. Сгруппировавшись и превратив падение в контролируемый кувырок, сразу же развернулся лицом к угрозе. Огромный волк с бешеными глазами, уже летел на меня в очередном прыжке. Увидев, с какой скоростью он двигается, я понял, что это конец.

Но рефлексы, адреналин и прокачанные характеристики, всё-таки сделали свое дело. Я успел выставить руки с луком в попытке оттолкнуть монстра. Зубами он вцепился в оружие, челюсть сомкнулась в нескольких сантиметрах от пальцев, обдав их горячим дыханием. Удар лапой в голову пришелся по бронированной каске. Меня словно огрели молотом. В глазах вспыхнули искры. Но я смог на мгновение сдержать чудовище.

Лапы волка нещадно били по моим незащищенным бронежилетом частям тела, каждый удар, словно молот, сотрясал до костей. В голове билась единственная мысль: «Если ничего не сделаю, то умру.»

Я зарычал от бессильной ярости, уперевшись коленом в землю. Волк, почуяв слабость, навалился, пытаясь продавить массой. Из последних сил, рожденных страхом смерти, я повернул корпус, скидывая его с себя и не глядя выхватил ПМ. Несколько быстрых выстрелов ушли в сторону твари. Грохот отдавался в ушах, но я стрелял, пока затвор не щелкнул вхолостую. Пули влетали в пасть, рвали плоть, брызги горячей крови летели мне на лицо. Волк завалился на бок, подняв в воздух кучу листьев и забился в предсмертных судорогах.

Поздравляю! Вы убили Волколака 5 уровня.

Получено 100 очков опыта.

Получено 10 очков системы.

Я стоял, пошатываясь, сжимая пистолет мёртвой хваткой. Дыхание с сипом вырывалось из груди. По руке и боку стекала тёплая, липкая кровь. Только теперь понял, насколько глубоки раны.

Силы начали быстро покидать тело. Я потерял слишком много крови. Каждое движение отдавалось болью во всем теле. Мысли в голове путались. Не обращая внимания на боль, пытался наложить жгут, но пальцы скользили в крови. Я чувствовал, как силы уходят. Успел кое-как зафиксировать жгут, и перед глазами начало стремительно темнеть.

Когда пришел в себя, всё вокруг было серым. Мозг не смог сразу включиться, однако что-то не давало мне просто уснуть. Не давало небо, не давал этот мир. Я открыл глаза и несколько минут тупо пялился в бескрайнее серое марево. Мысли вязли, я хотел закрыть глаза, но что-то мешало. В голове возникла вялая, заторможенная мысль: «Твою мать, и воды нет».

Я был истощен, потерял кровь, и организму нужно было срочно что-то дать. Но воды не было. Я выпил ее раньше. Нужно было двигаться, иначе просто сдохну. Я понимал это, но не мог найти в себе силы даже пошевелиться… И снова вырубился.

Когда пришёл в себя, стало значительно легче, силы постепенно возвращались. Я с трудом поднялся, ощущая, как каждая клетка тела сопротивляется движению. Снял жгут. Повезло, что не получилось сильно затянуть, когда накладывал, а то мог бы остаться без руки. В голове туман.

В полуобморочном состоянии я собрал свои пожитки. Грёбанный хомяк сказал, что либо забираем все, либо помираем прямо тут. С трудом, как в бреду, медленно двигаясь, начинал приходить в себя. Руки дрожали, в глазах всё расплывалось, но шаг за шагом я приближался к дверям. Когда наконец добрался и ввалился внутрь, то бросил всё на пол и направился к алтарю. Купил воды, капельницу с раствором для инфузии, промедол и бинты.

Одним залпом выпил литр, жадно глотая спасительную жидкость. Обработал и перебинтовал раны. Затем подключил капельницу, повесил пакет с жидкостью замены крови на дужку кровати. Трясущимися руками ввел инъекцию промедола в правую ногу. Через минуту, когда обезболивающее начало действовать в полную силу, вставил иглу от капельницы и вырубился…

В этот раз я пришел в себя намного легче. Мозги заработали, в голове прояснилось. Мысли начали собираться в чёткие образы. Это пиздец… я чуть не сдох… Купив еще одну капельницу, установил её и продолжил лежать, анализируя произошедшее.

Мне просто чертовски повезло не быть заживо сожранным. Прошел буквально по лезвию ножа. Все могло закончиться куда хуже. Я устал играть со смертью. Сколько раз мне везло? И самое паршивое это не страх смерти, нет. К этому я давно уже привык на работе. Сильнее всего бьёт осознание того, как тяжело будет моим близким, если я погибну здесь, в этом аду. Не ради себя, а ради них, я должен выжить.

Так и лежал, продолжая загоняться. Одно из моих любимых занятий. «Так, хватит о великом» – попытался я приободрить себя. Что там система написала? Открыл оповещения и начал читать.

Поздравляю, вы получили 7 уровень.

Поздравляю, вы убили Волколака 5 уровня.

Получено 100 очков опыта.

Получено 10 очков системы.

Поздравляю, вы прошли 5 этаж.

Сколько поздравлений… Вот значит как. Это был не обычный волк-переросток. Теперь понимаю, почему его движения напоминали мне человеческие. Жесть!

Поздравляю вы прошли первый отбор и попали в тысячу лучших претендентов. За ваше усердие и несгибаемую волю, вам стала доступна новая информация:

Для честного отбора, система разделила Землю на равные участки по 10 меридиан. На каждом таком отрезке планеты, были выбраны случайные люди. Всего участников было 360 000, сейчас осталось 36 000. Теперь награды будут серьёзней и помогут вам в дальнейшем. Кто из своей тысячи дойдет до финала, тот получит колоссальное преимущество. Далее награды будут за каждую сотню мест.

Те, кто не попал в свою тысячу, вернутся ни с чем. Смерть здесь неокончательная, сейчас система помогает лучшим воинам и даёт адаптироваться. В дальнейшем, вы не погибните если умрёте на испытании, а просто вернетесь в то же место, откуда сюда попали. Чтобы никто не отсиживался и не ждал выбывания других участников, дальнейшее испытание будет ограничено по времени. И самое главное, подарок за попадание в тысячу лучших:

Вам доступен системный магазин галактики. Все что имеется в галактике, есть и в системном магазине. Теперь доступен раздел навыков. Так же доступен конфигуратор(создатель) навыков.

Конфигуратор навыков – данную возможность получают только участники испытания, попавшие в тысячу лучших. Вы можете создавать навыки по вашему запросу, желанию и воображению. Система подстроит их под описание и обозначит цену создания. Оплата происходит за счёт очков системы. В магазине навыков вы можете приобрести понравившиеся или создать свои. База данных всех навыков, собиралась с каждого мира и формировалась из навыков, созданных в конфигураторе. Как дальше развиваться, выбирать вам. Удачи!

## Глава 4 Первые способности

По мере прочтения этого сообщения, моё настроение стремительно улучшалось. На лице непроизвольно появилась довольная улыбка. Вот, значит, как… Смерть здесь неокончательная. Тогда всё происходящее обретает новый, гораздо более интересный смысл.

Я планировал продолжать лишь до тех пор, пока враги не станут слишком опасными. Ведь какую бы силу не предлагала система, всегда нужно действовать с оглядкой. Но если тут невозможно умереть… То это совсем другой разговор. Можно сражаться до конца, рвать врага зубами, даже если лишусь рук.

Стоп! А можно ли верить подобным заявлениям от системы? Если вспомнить пройденные ранее этажи, оживших скелетов и гоблинов, то невозможность умереть на испытании не кажется чем-то из ряда вон. Не кажется, но чёрт побери… Всё равно страшно умирать. Ведь боль никуда не делась. К тому же нет никакой гарантии, что система не ведёт какую-то свою игру. Либо те, кто её создал.

Покрутив всё так и эдак, я понял, что мне катастрофически не хватает информации. А раз так, то и голову ломать над этим не стоит. Пока приму на веру, что тут и правда нельзя умереть. Но действовать буду так, чтобы этого не случилось. Доверяй, но проверяй, как говориться.

Из двенадцати часов на отдых, прошла уже половина. Однако, судя по состоянию, я далёк от восстановления. Чувствую себя словно выжатый лимон. Ну по крайней мере жизни ничего не угрожает, что уже хорошо. А самая приятная новость, которую преподнесла система – это то, что я открою для себя навыки. Каждый из нас в детстве мечтал о магии, и похоже, теперь это может стать реальностью. Наш привычный мир всегда был слишком обыденным и серым. Появление магии сможет украсить эту монотонность.

Поэтому я решил разобраться с навыками первым делом. Переборов слабость, встал с кровати и направился к алтарю. Но на полпути чуть не упал. Мда… Нужно срочно заняться восстановлением, иначе дальше я не пройду. Как бы ни хотелось, но навыки подождут.

Я купил пару пачек с витаминами, вишневый и гранатовый соки, готовые мясные блюда, салаты и гречневую кашу. Ещё взял бинты, перекись и стяжки для ран, чтобы их не зашивать. Всё это сразу появилось на алтаре.

Вот это я понимаю сервис! Каждый раз меня удивляет, как предметы появляются словно из ниоткуда. После плотного обеда я занялся самолечением. Правое плечо было в плохом состоянии – глубокие раны и опухоль. А может есть что-то получше обычных бинтов? В таком виде я точно не повоюю.

Вернувшись в магазин, я стал искать что-то более подходящее. Выбор был огромен: зелья, настойки, какие-то технологии. Но вот ценники… Они не просто били по карману, скорее это был удар по яйцам. Я установил максимальную цену в 100 очков и минимальную в 50, чтобы не наткнуться на пустяки вроде зелёнки. И начал искать.

Весь ассортимент был как бескрайнее море. Но я таки нашёл подходящее – мазь для заживления ран. Судя по описанию, это не просто крем, а смесь магии и лечебных трав. Обещали, что за сутки она вылечит даже глубокие раны. «Посмотрим!» – подумал я, намазав мазь на раны и тщательно перемотав их бинтами. Разорванную одежду заменил на более удобную кофту и наконец переключился на долгожданное – навыки.

Используя алтарь, продал мечи и зашёл в раздел «Навыки». На экране появились два окна: одно для покупки, другое для создания своих навыков. Начал с покупок. Полистав, наткнулся на знакомые способности: магические шары, файерболы, молнии. Много всего интересного, но цены начинались от тысячи очков.

Я заглянул в конфигуратор. Прочитал описание и понял, что могу создавать практически любые способности. За исключением совсем уж мощных, вроде перчатки Таноса. Чем сильнее способность, тем дороже она стоит. Но самое удобное – это возможность их улучшать.

Я мог создать ограниченную версию способности, а потом, заработав больше очков системы, улучшить её. Единственная проблема – улучшения можно было делать только во время прохождения испытания. Но даже так, это было невероятно. После завершённого этапа я заработал 511 очков, плюс 237 за мечи. Правда 173 уже потратил на еду и лекарства.

Осталось 575 очков. Дилемма. Купить патроны или инвестировать в способности? В данный момент мне очень нужен навык для защиты. Я перебирал варианты создания, взвешивая всё за и против, пока не остановился на том, что подходит для моих целей.

«Щит» – для поддержания требует 10 единиц маны в секунду. Защищает от физических атак, соответствует второму классу защиты по земным меркам. Если сила атаки превысит возможности щита, он пропустит удар, но не разрушится.

Система оценила этот навык в 180 очков. Вполне разумная цена, учитывая, что щит будет хорошо защищать от когтей, арбалетных болтов и даже мечей. Цена относительно низкая из-за того, что навык не имеет дальнейшего развития и сильно тратит ману. А вот сама мана появилась, как только я создал первую способность и теперь мог использовать её.

Неожиданно в голову пришла ещё одна идея. Помню, как смотрел в детстве одно популярное аниме, где люди использовали особые печати для хранения энергии прямо на своём теле. Эти печати служили своего рода пространственными хранилищами, аккумулируя магическую силу. В аниме они запечатали туда монстра, но суть оставалась та же. Тогда я задал себе вопрос: «Почему бы не использовать такие печати для накопления энергии?» В конце концов, в аниме нашлись те, кто так и поступил. Так почему бы и мне не попробовать?

Создав нечто подобное, в будущем я смогу без проблем использовать мана-затратные способности. Если всё получится, то это будет серьёзный козырь. Потратил некоторое время на работу с системой, и вот что у меня вышло:

«Печать пространственного хранилища маны» – вы можете использовать это хранилище, пополняя его маной из собственного источника. Вместимость печати маны – 1000 единиц. Стоимость – 200 очков системы.

Можно было бы сделать вместимость больше, но тогда на патроны не хватит. Я решил поменять название на «Хранилище маны» и вложил системные очки в создание способности. Нажав на кнопку подтверждения, получил уведомление:

Поздравляю, вы создали навык. Чтобы активировать, вложите одно очко навыков.

После того как поздравления исчезли с экрана, я вложил по очку навыков в обе способности. Снова вспыхнуло сообщение:

Поздравляю, вы открыли новые способности.

Поздравляю, вы открыли дополнительную характеристику: Мана. Каждая единица, вложенная в эту характеристику, даёт 10 единиц маны.

Ник/Имя: ATLET

Раса: человек

Уровень эволюции: 0

Уровень: 7

Опыт: 1000/4000

Характеристики:

Выносливость – 6

Сила – 10

Скорость – 10

Ловкость – 12

Восприятие – 11

Интеллект – 6

Мана – 0 (0)

Свободные очки характеристик – 3

Характеристик – 3

Свободные очки навыков – 7

Очки системы: 195

Навыки:

Хранилище маны(пассив): 0/1000

Щит(актив) – 10 ед/сек.

Я сразу вложил все свободные очки в ману. Но в этот раз не почувствовал привычного бодрящего прилива силы. Видимо, это связано с тем, что ману невозможно сравнить с физическими характеристиками. Получившиеся тридцать очков, я немедленно слил в хранилище, и сразу ощутил чувство пустоты в груди.

Сначала я решил разобраться, сколько времени потребуется на восстановление маны. Пока ждал, на оставшиеся очки купил патронов. Через минуту мана пополнилась на единичку. Значит раз в минуту. Время у меня было ограничено – осталось всего пять часов. Это давало мне возможность накопить три сотни маны. Хватит на тридцать три секунды активного щита, что уже неплохо.

Я поставил будильник на каждые 28 минут и лёг отдыхать. Сон был рваным. Каждый раз, когда будильник срабатывал, я просыпался и сливал ману в хранилище. Зато в итоге накопил три сотни. Время на отдых подходило к концу, и я поспешил завершить подготовку.

Быстро перекусил остатками еды, намазал раны мазью и снова перемотал их бинтами. Кстати, боли почти не было – мазь явно оказалась хорошей. После этого проверил экипировку. Каска осталась целой, но была исцарапана вдоль и поперёк, а броня на левом плече почти порвалась, очень уж сильно ее подрали. Пожав плечами, я перевязал повреждения синей изолентой. «На века!» – усмехнулся я, хлопнув ладонью по плечу и тут же скривился от боли. Идиот! Рана же ещё не зажила до конца!

В этот момент меня ослепила вспышка перехода. Когда открыл глаза, то оказался в центре круглого зала, диаметром тридцать метров. Стены были покрыты шершавым мхом, который испускал слабое свечение. Из зала вели шесть выходов.

Внимание, вы находитесь на шестом этаже испытания. Условия прохождения изменились. На данном этаже находится шесть сотен противников. Вам дается 12 часов на их уничтожение. По истечению этого времени, все противники узнают ваше местоположение и нападут. В ваших интересах уложиться в отведенное время. Уровень монстров не фиксированный, от первого до шестого. Удачи!

Оставшееся время: 11 часов 59 минут 46 секунд.

Как только первое сообщение исчезло с экрана, появилось второе:

Поздравляю, игрок! Вы попали в топ 1000 выживших. Теперь для мотивации будет отображаться количество оставшихся игроков в реальном времени.

«Осталось: 943» – сообщалось в нижней части окна системы.

Шесть тоннелей, шестьсот монстров. Скорее всего, в каждом тоннеле по сотне. То, что нужно, чтобы испытать свои навыки! Патроны нужно беречь, ведь боеприпасы – это ресурс, который нельзя разбазаривать. Буду отрабатывать ближний бой и проверять, на что способен в схватке с мелкими тварями. Приготовил лук, достал стрелу и уверенно шагнул в один из тоннелей.

Пройдя сто метров, заметил первого противника. Им оказался классический скелет – точь-в-точь как те, что встречались на первом этаже. Отлично, разомнусь на них. Продвигался вперед в быстром темпе, даже когда их стало появляться по трое. Всё-таки опыт не пропьёшь. Эти мобы не представляли угрозы, пока не наткнулся на группу из пяти скелетов: двое второго уровня и трое третьего. Становится интереснее.

Пожалуй, самое время испытать защиту в бою. Активировав щит, начал методично расстреливать скелетов в лоб. Как и ожидалось, часть бросилась в атаку, а часть открыла огонь из арбалетов. Болты со свистом рассекли воздух, два пролетели мимо, а один попал, но лишь отскочил, будто врезался в стальную плиту. Работает! Быстро отправил на покой арбалетчиков и одного мечника. Последнего решил оставить для эксперимента.

Отключив щит, подобрал меч убитого скелета, развернулся к противнику и снова активировал защиту. «Ну давай, удиви меня!» – подзадорил я его. Скелет не заставил себя ждать – размахнулся и обрушил клинок мне на голову. И снова то же самое: меч ударился о невидимый барьер, словно врезался в бронепластину и безвольно отлетел в сторону. Не давая ему опомниться, я тут же рубанул мечом по черепу. Удар оказался сокрушительным: кости хрустнули, и черепушка отлетела в сторону словно выбитый мяч.

Я отключил способность и оценил затраты маны. В запасе осталось 154 единицы в хранилище и ноль собственной энергии. Неплохо. Если мой щит выдержал арбалетный болт, значит, удары существ шестого уровня он тоже сможет сдержать. Главное преимущество в том, что защита не ослабевает от количества атак. К тому же сколько бы враги ни били, расход маны остаётся прежним. Но есть и серьёзный недостаток: если удар окажется достаточно сильным, он просто пробьёт щит, словно его и не было.

Рассуждая о защите, я невольно провёл аналогию с броней спецподразделений. Например, броня второго класса выдерживает пистолетные пули, но автоматная очередь прошивает её. Думаю, стоит развивать похожие способности, делающие меня менее уязвимым. А проблему с расходом маны решу увеличением хранилища. Единственная загвоздка – долгое наполнение. Но я уверен, способы ускорить этот процесс существуют. Только вот цена за них, скорее всего будет кусаться.

Что ж, способности проверены, теперь у меня есть шанс избежать ситуации, в которую я попал с тем позорным волком. Планомерно продолжил зачистку тоннеля. Под конец начали встречаться гоблины и костяные псы. Стало жарковато, но тем интереснее.

Хорошо, что здесь не густой лес, где волков можно не заметить до последнего. Тут их видно издалека – один точный выстрел в голову, и проблемы нет. После девяностого убитого моба, тоннель наконец-то закончился, плавно переходя в огромный зал. И вот там меня ждали три серьезные проблемы.

В центре зала стояли три человекоподобных волка. Грубая серая шерсть с металлическим отливом, лапы, смахивающие на человеческие руки, но заканчивающиеся здоровенными когтями и мускулистые тела. Эти монстры сразу напомнили мне фильм «Ван Хельсинг». Там были похожие оборотни. Такие же мощные и опасные на вид. Жёлтые глаза с вертикальными зрачками горели хищным, злобным огнем. Один из них был заметно крупнее, видимо вожак. Едва завидев меня, они сорвались с места.

Не раздумывая, я активировал защиту и вскинул лук, стараясь поточнее прицелиться. Первый волк уже мчался ко мне, ускоряясь с каждой секундой. Как только я смог хорошо прицелится, сразу же выстрелил. Стрела с мерзким звуком вонзилась прямо в глаз монстра. Он умер моментально. Труп кулем упал на землю. Другой волк, воспользовавшись моментом, уже взлетел в воздух, совершая длинный прыжок прямо на меня.

Пока он был в полете, я успел выхватить новую стрелу и выстрелить. И снова умудрился попасть точно в голову. Но на этом моя удача закончилась. Его труп все равно упал на меня сверху, сбивая с ног. Я лихорадочно попытался сбросить с себя тяжёлую тушу, но не успел.

От мощнейшего удара меня вместе с тушей проволокло по земле метра три. Труп придавил ещё сильнее. Пока я барахтался, пытаясь выбраться, в поле зрения мелькнула массивная когтистая лапа. Огромный волколак уже заносил конечность для удара. И если бы не защита, он бы разорвал меня пополам как лист бумаги. Однако щит выдержал. Вспышка ярости мелькнула в звериных глазах. Не давая мне времени на передышку, он снова бросился вперед.

Рефлексы сработали быстрее, чем мысль. Извернувшись, я с трудом выхватил ПМ, и когда волчара уже почти настиг меня, выстрелил прямо в морду. Пуля угодила точно в цель – монстр взвизгнул и вместо того, чтобы сомкнуть зубы на моей глотке, отскочил в сторону. Однако он был не так прост. Уже в следующий миг исчез из поля зрения, обходя меня сзади. Вот же тварь!

Я не мог нормально повернуться, не мог точно прицелиться. Туша, упавшая на меня, с каждой секундой становилась всё тяжелее. Единственное, что оставалось – развернуть пистолет за спину и стрелять наугад. Доверившись интуиции, я несколько раз нажал на спуск. Выстрелы почти возле уха оглушили меня. Я попытался повернуть голову, чтобы понять где враг.

В этот момент я услышал скулёж. Попал-таки! Волчара споткнулся и перелетев через меня, рухнул на землю. С трудом вывернувшись из-под туши, прицелился и выпустил последние три патрона. Несмотря на многочисленные раны, монстр не сдавался. Слабый, но все еще живой, он пытался подняться. Тянуть было нельзя. Я рванул к валяющемуся неподалеку ПП, схватил его, вскинул на плечо и не теряя ни секунды, добил тварь.

«Ну и экшн…» – пробурчал я, отключая защиту.

Весь бой длился всего девять секунд. Но даже так, эти девять секунд работы щита, оставили меня почти без маны. Эти твари невероятно быстрые… Хорошо, что я заранее поднял восприятие. Иначе вряд ли сейчас выжил бы.

Передохнув пять минут, решил раскидать очки характеристик, полученные за восьмой уровень. Слил остатки маны в хранилище. Затем вкинул одно очко в ману и посмотрел на бар. Полный 40/40. Опачки! Я нашёл новую хитрость! Слив эти сорок единиц, добавил ещё одно очко. Снова полный 50/50. Вот это нормальная тема! Как говорится: «Не баг, а фича!». Повторил ту же процедуру и слил в хранилище еще шестьдесят единиц, заполнив его до 216. Живём! Скорость восстановления маны не изменилась, так и осталась единица в минуту. Пока возвращался обратно к центру этажа, пришло оповещение от системы:

Поздравляю игрок, ты попал в топ 900!

Осталось: 892

Вам доступна награда на выбор:

50 очков системы

Артефакт/предмет, равный по стоимости 50 очкам системы. Купленное можете забрать в центре зоны испытания.

Время на использование и выбор 5 минут.

Оставшееся время 4.56

Как вовремя! У меня как раз дефицит с патронами. Не теряя времени, сразу открыл магазин. К сожалению, можно было закупиться только на выделенные пятьдесят очков, а заработанные на этаже нельзя было потратить. Купил восемь патронов для ПМ и одиннадцать ППшных. Когда вернулся в центр этажа, там уже лежали две коробочки. Сразу снарядил магазины и подготовил оружие.

Оставшееся время: 9 часов 22 мин 56 сек.

Прикинув, сколько ушло времени на первый проход из шести, понял, что могу не успеть. И если не хочу, чтобы пара сотен монстров разом бросились на меня, то нужно торопиться. Теперь я действовал быстрее, менее осторожно. Зачистил второй проход и уложился в два часа. Проблему опять составили лишь волколаки, но я уже был готов к ним. Защита опять спасла. В этот раз, я расстрелял сначала самую здоровую сутулую псину, благодаря чем всё прошло куда проще.

Получив девятый уровень, тут же слил все очки в ману, поэтапно переливая ее в хранилище. Зачистив третий проход примерно на шестьдесят процентов, получил новое оповещения от системы.

Поздравляю игрок, ты попал в топ 800!

Осталось: 798

Вам доступна награда на выбор:

100 очков системы

Артефакт/предмет равный по стоимости 100 очкам системы. Купленное можете забрать в центре зоны испытания.

Время на использование и выбор 5 минут.

Оставшееся время 4.57

Это было вовремя и одновременно не вовремя. Купил 33 патрона на ПП, пистолетные не брал, так как ещё не потратил. Теперь вот стоял и думал, бежать за ними или продолжить зачистку? Время сильно поджимает. Плюнув, продолжил зачистку. Этот проход ничем не удивил. Уже наработанной тактикой, уложился в час пятьдесят. Вернувшись в центр забрал патроны и двинулся в четвертый ход.

Тут меня ждали другие монстры. Сначала выскочили гоблины – шустрые, верткие, но слабые. За ними последовали арбалетчики и скелеты-латники – тяжелые и бронированные, однако медлительные. Затем снова пошли гоблины, но теперь их оказалось гораздо больше. Эти мелкие твари шныряли между каменными завалами, прячась за укрытиями и стараясь подловить меня.

Дважды я едва не влетел в ловушки. Первый раз, когда почти наступил на подозрительно ровный участок пола (успел вовремя заметить и отдернуть ногу), второй – когда заметил тонкую веревку, натянутую у самого пола. За ней явно скрывалось что-то неприятное. Но настоящие проблемы начались, когда я нарвался на лагерь гоблинов.

Эти были поживее прошлых собратьев. Хитрые морды, куда более продуманные манёвры. Они не бросались в атаку поодиночке как слепые щенки, а пытались загнать меня в угол. Но одного у них не было – звериного чутья и стремительности волколаков. Я нашел хорошую позицию, скрылся в тени валуна и устроил им веселую жизнь, методично выкашивая из ПП. Последние патроны пошли в расход. Один. Еще один. Щелчок. Все.

Когда лагерь был зачищен, я собрал всё добро, которое мог унести и потащил в центр. Кинул взгляд на таймер. Уложился в час пятьдесят с копейками. Осталось три часа и сорок две минуты. Думаю успею… Хотя чую, что под конец, по закону подлости, будет жарко. «Надо подготовиться.» – пробормотал я, разгружая награбленное (хотя почему награбленное? Честно добытое!).

Когда зачищал пятый коридор, система выдала мне сразу два приятных уведомления.

Поздравление с десятым уровнем!

А следом еще одно – я вошел в топ-700 выживших. Дополнительно капнуло двести очков. Шикарно! Первыми делом, затарился патронами для ПП. Два полных магазина, плюс шесть патронов россыпью. Забрав боезапас, без промедления рванул дальше. Время утекало. Шестой этаж сильно проредил соперников. Но расслабляться нельзя. Чем их меньше, тем сильнее оставшиеся.

Ситуация с пятым ходом повторилась, словно система решила подыграть мне. В конце меня снова горячо встретили гоблины. Я потратил на них ровно один магазин и не теряя ни секунды, отправился обратно. Времени оставалось совсем мало. Час сорок семь минут. Последний рывок.

Усталость начинала сказываться. Каждый шаг давался всё тяжелее, мышцы ныли, дыхание сбивалось. Вроде бы гоблины не такие уж и опасные, но даже простая беготня изматывает, когда идешь на пределе. Видимо пришло время прокачать выносливость.

На последних двух проходах я почти не применял щит. Справлялся и без него, благодаря чему подкопил ману. Раз уж есть возможность, почему бы не распределить очки? Единичку вложил в ману, доведя запас до ровной сотни, затем слил всё в хранилище. Оставшиеся два пошли в выносливость. И это сразу дало эффект!

Тело будто сбросило оковы. Грудь наполнилась воздухом, ноги перестали наливаться свинцом, а в мышцы хлынула волна сил. Я потянулся, чувствуя приятное бодрящее тепло по всему телу. «Вот так гораздо лучше.» – с довольной ухмылкой прошептал я. Можно продолжать!

Ник/Имя: ATLET

Раса: человек

Уровень эволюции: 0

Уровень: 10

Опыт: 236/8000

Характеристики:

Выносливость – 8

Сила – 10

Скорость – 10

Ловкость – 12

Восприятие – 11

Интеллект – 6

Мана – 10 (2/100)

Свободные очки характеристик – 0

Свободные очки навыков – 8

Очки системы: 3312

Навыки:

Хранилище маны(пассив): 547/1000

Щит(актив). – 10 ед/сек.

Не понял… Мне показалось, или за минуту восстановилось две единицы маны? Решил проверить и подождал ещё минуту. Так и есть! Видимо это бонус за прокачку маны до сотни. Приятный сюрприз! Настроение сразу скакнуло вверх. Думаю, зачистить последний проход не составит труда.

## Глава 5 Новые награды и седьмой этаж

Зря я так подумал, ох зря… Последний тоннель оказался самым сложным. Все монстры здесь были шестого уровня. Каждое столкновение стало проверкой на прочность. Система явно решила подшутить надо мной, оставив самый тяжёлый проход на конец.

Интересно, если бы я зашел сюда первым делом, они всё равно были бы шестыми? Или интуиция меня не обманывает и подземелье адаптируется, из-за чего самый сложный проход определился только к финалу? Ну да ладно. Система, конечно, хитрая зараза, но мне сейчас важнее другое. Нужно успеть закончить зачистку пока не вышло время.

Работать пришлось в основном огнестрелом. Скелеты здесь щеголяли в броне – пробить таких из лука проблематично. Волколаки наоборот, быстрые как молнии, попробуй ещё в них попади. Только гоблинов удавалось валить из лука, но стрелы постепенно теряли остроту, наконечники тупились. Я чувствовал, как с каждой выпущенной стрелой, урон снижается. Ману экономил как мог, по возможности сливая в хранилище. Щит активировал только против арбалетчиков – перспектива схлопотать болт между ребер, меня совершенно не привлекала.

Сражаться становилось все опаснее, но у этого были и плюсы. За каждого убитого монстра, давали шикарные награды: шестьдесят опыта и шесть очков системы. Таким темпом я смогу неплохо прокачаться. Правда есть проблемка…

Когда до конца тоннеля оставались считанные шаги, я прикинул боезапас и понял, что осталось только пара обойм для ПМа. Вереск уже пустой. А впереди явно ждало что-то серьезное. Каменные стены плавно переходили в просторный круглый зал, подсвеченный мягким голубоватым светом. Потолок терялся в темноте, по периметру стояли полуразрушенные колонны, пол покрывали крупные трещины. Прям зал босса. Я сделал осторожный шаг вперед и резко замер.

Посреди зала возвышалась каменная махина, метра четыре ростом. Грубые, словно высеченные топором, очертания. Руки как огромные кувалды. Лицо без эмоций и две тускло светящихся впадины, заменяющих глаза. Голем.

«Твою мать…» – выдохнул я.

И что мне, блин, с тобой делать?! Ладно, глаза бояться, а руки делают. Для начала нужно прощупать его слабые места. Достал лук, хорошенько прицелился и выстрелил. С сухим лязгом стрела отскочила от каменной брони, словно была игрушечная. Голем тут же повернул голову и вперил в меня свои светящиеся глаза. Затем издав глухой хруст, он двинулся в мою сторону, раскачиваясь, словно огромный маятник.

Я отшвырнул бесполезное оружие и выхватил пистолет. Прицелился в голову и нажал на спуск. Первая пуля оставила лишь крошечный скол. Вторая и третья углубили его, выбив каменную крошку. И на этом всё. Громадина продолжала идти на меня, будто не замечая повреждений. Я отбежал в сторону, пересекая зал и сделал ещё три выстрела.

Новые выбоины появились на черепе монстра, но этого явно было мало. Ощущение, что для победы мне понадобится весь оставшийся боезапас, а может и его не хватит. Я быстро осмотрел тело противника, и взгляд зацепился за светящиеся впадины-глаза.

Похоже это единственное слабое место. Голем шагал вперёд, неумолимо сокращая расстояние. Ладно, других вариантов нет… Я подпустил его поближе, активировал щит и прицелился. Время словно замедлилось. Голем заносил руку для удара, а я уже сжимал спусковой крючок. Выстрел!

В тот момент, когда я нажал на спуск, меня отбросило назад словно пушечное ядро. Энергия удара распределилась по всему телу, но легче от этого не стало. Я на большой скорости пролетел метров десять и рухнул на спину. Голем яростно взревел и начал крушить всё вокруг, размахивая каменными руками как бешеный.

Всё тело болело, но останавливаться было нельзя. Я быстро отключил защиту и отполз подальше, хватая ртом воздух. Надо было прокачать скорость, тогда смог бы увернуться. Задним умом…

Голем вдруг замедлился. Дёрнулся раз, другой, а затем тяжело завалился набок, сотрясая пол. Но он был ещё жив. Не собираясь ждать, пока он поднимется, я сорвался с места и побежал. Каменная рука дёрнулась, пытаясь схватить меня, но я прыгнул вперёд, оттолкнувшись руками от его плеча. Дуло пистолета упёрлось во второй глаз.

Выстрел и тут же резкий отскок назад. Но подстраховка оказалась лишней. Голем застыл. Каменная махина больше не двигалась.

Поздравляю вы убили Голема 6 уровня.

Поздравляю вы зачистили 6 этаж.

Поздравляю вы попали в топ 600.

Осталось: 524.

Вы не выбрали награду, получено 400 очков системы.

«Как много народу вылетело» – вслух удивился я. Видимо, многим шестой этаж оказался не по зубам. Пока я об этом размышлял, счётчик сменился на 523. Вспышка и я стою в комнате отдыха у алтаря, ослеплённый ярким светом перехода. Твою ж… Хоть бы предупреждали.

Внимание, время пребывания в комнате отдыха ограничено.

Осталось времени: 11ч: 59м: 59с.

Значит, потянуть время на этаже, после его зачистки не получится. Жаль. Ладно, у меня больше четырех тысяч очков системы, а скоро может стать еще больше. Я решил подождать, когда счётчик выживших дойдёт по пятиста. Закупился мясом, гречкой с овощами и наелся от пуза. После этого поставил будильники на каждые пятьдесят минут и завалился спать.

Когда проснулся от второго будильника, получил поздравления от системы за попадание в топ 500 и скромные 800 очков системы. Кроме этого, ещё одну порцию новой информации. Её я решил отложить на потом, иначе отдохнуть уже не получится. Знаю я себя, сейчас начну мусолить новую информацию и потом хрен усну. Спать, нужно дотянуть до финала!

Снова мерзкий писк будильника разбудил меня. Уже пятый раз. Нормально поспать очень хочется, но зато хранилище маны уже почти полное. Собрал волю в кулак, встал и отправился к алтарю, где лежали остатки еды. Перекусил и запил все гранатовым соком. «Так, что там нам пишут» – потер я в предвкушении руки.

Поздравляю, вы попали в топ 500!

Осталось: 478

Получено 800 очков системы.

Поздравляю, получена пассивная способность: «Инвентарь». Вместимость определяется по весу, доступно 10 кг.

На ваш мир была совершена попытка нападения. Система защищает слаборазвитые миры и даёт им шанс преодолеть этот кризис. Ты, один из тех, кто будет отстаивать свою планету. Если проиграете, то станете рабами захватчиков. Система же, создана для возможности слабым, но перспективным расам, стать сильными и не погибнуть от рук более развитых конкурентов. Всё в ваших руках!